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賈璉也是心知肚明:“那倒沒有。只是哥哥知道,家裏這些姐妹,真正跟我親近的也就是二姐姐。一旦她出閣,能團聚的時間便不多了。”
賈璉皺了眉:“眼下你嫂子正要人幫手的時候……”鳳姐兒如今懷著身孕,精力未免有些不濟,這些天迎春一直幫著辦些不太要緊的事情。
“不是還有珠大嫂子麽。”賈琮真正的目的是要迎春從大觀園裏出來。
想到這節他就慶幸自己穿成的是大房的賈琮,不是二房的賈環或者賈蘭,沒見這二位現在還跟母親住在一處麽?說穿了就因為賈寶玉一直養在內宅,所以弟弟侄兒也只得循例而行。且不說這京裏差不多的人家,便是寧國府的賈蓉,聽說也是八歲時就搬到外院了。
賈璉還是搖頭,一臉苦惱:“迎春這些年都在那邊住著,哪怕是老爺去說,沒個十足的由頭,老太太不吐口,這事兒怕也難成。”
十足的由頭?賈琮眼中掠過一抹淡淡冷然,換了個話題:“哥哥如今去部裏當差,外頭那些事情還料理得過來麽?”
賈璉晃了晃頭:“先顧這邊吧,忙過這陣子便好了。”萬事開頭難,他新蒙聖旨欽點為官,自不想叫人落了話去,只得勉力而為,務求盡善。
賈琮微微一笑:“那,我薦個人給哥哥可好?”
“哦?”賈璉倒奇怪起來,這可是沒有過的事情:“是哪個?”
賈琮道:“廊下五嫂子的兒子。”
“蕓哥兒?”賈璉想了想,“造園子的時候他求過差使,做得還不錯。只是他一向奉承你嫂子的,沒怎麽跟過我,一時半會,哪裏就知道能用不能用呢?再者他如今管著府裏燈燭采買的大項,只怕不想跟著我重新幹起。”
賈琮輕笑:“蕓哥才幹有的,要論心性,只看他這些年孝敬五嫂子就能知道幾分。至於他願不願——這也好辦,咱們家收管各處田房事務的林之孝,二哥覺著可信得過?”
賈璉一笑:“這人平日半句話也不多的,難怪能讓你瞧上眼。”賈家這些下人們,賈琮還真沒幾個能看得上的。
賈琮呷了口杭菊枸杞茶,緩緩道:“林管事有一兒一女,兒子十二,跟著他跑腿,女兒小紅,正在嫂子院裏當差。若哥哥覺得蕓哥可用,不妨將這姐弟倆除了藉放出去。”
賈璉有些錯愕:“琮弟是說?”
賈琮點頭:“小紅的年紀,這一二年便該配人了。我冷眼看著,這姑娘自有心氣,未必想做姨娘。到時林家定要替她籌謀的,咱們府裏這些人,哥哥還不知道?能幹又本份的找不出幾個來。她是家生子,倘使有人求到老太太跟前,林之孝就不情願也得應下。如今咱們把事情做在頭裏,小紅出籍配給本家的族親也說得過,就不嫁蕓哥,尋個小門小戶當正頭娘子又有何不好?她弟弟現下還小,好生教出來,日後跟著哥哥,也能得個出身。”
賈璉用杯蓋撥著茶,半晌才道:“琮弟的意思,我多少也能聽出來些。只是有句話我存在肚裏不是一日了,今兒便想說說。”
賈琮微笑:“哥哥請講。”
賈璉兩眼直接對上了賈琮的目光:“咱們家如今的情形,琮弟也不會瞧不出。按說以琮弟的能為,做哥哥的是萬萬不及,若琮弟願幫上一把,想來……”
作者有話要說:
☆、37
賈琮收了笑沈默片刻,嘆道:“哥哥說的我明白。只是一棵大樹,當中空了暫且無妨,若是整個樹根都爛透了,還能立著多久?”叫他說這榮國府早抄了早完事,大家落個清靜,也省得那些同族、族親,還有府裏如賴家一般的世代家仆,總是扛著榮國府的幌子招搖。
別的不說,就是外面這些管事的,向來是主子有一全分,他們就得半分。這是家裏的舊例,人所共知的。不然賴家那園子哪裏來的?
賈芹之母求了鳳姐,便生出一項照管小和尚小道士的差使。二十四個人三個月的供給是三百兩,也就是一個人一年五十兩。書中劉姥姥說得分明,她全家一年的用度也不過二十幾兩銀子。便是日後賈璉偷娶尤二姐,一個小宅子十來個人,一個月五兩銀子也‘過起日子來,十分豐足’。
既是‘供給’,便不會發到個人手裏的,難怪賈芹能‘隨手’拈一塊,撂給掌平的人。
結果呢?賈芹在供奉祖先神位的家廟裏‘為王稱霸,夜夜招聚匪類賭錢,養老婆小子。’弄得一派烏煙瘴氣,連賈珍這樣的人都看不過眼。
至於寧府那邊,賈琮更是理也懶得理。
前二年,他無意中聽人說起寧府的焦大已死,因並無家人,府中念在昔日有功,‘賞’了口薄棺。賈琮聽得心裏發涼,其實焦大之於寧府,何異與四王八公之於皇家?
最嚴重的是,賈家真正的主子們,還意識不到這一點。或者,是壓根不願去想?
其實賈家人對國家,同那些管事們對賈家,其行徑根本上也沒多大區別。
賈璉面露愕然,他壓根沒想到,賈琮會這般不看好家中前景:“何至於此?父親壽辰,當今頒賜隆恩……還有娘娘……”
賈琮輕曬:“皇恩不假,可是比起一門兩公的爵位如何?”
賈璉黯然無言,他心下何嘗不知,莫看如今他被指了差使,相較於榮國府的頹勢,不過是杯水車薪,無事無補。
“再有,家學那裏,哥哥從出來之後便再沒去過罷?族中子弟授業之所,如今竟成了藏汙納垢之地。做得那些好事,哥哥莫非都不曾聽說過?蒼蠅不叮沒縫的蛋,可見平日裏就不是真心去讀書的!”
“娘娘侍君已近十載,至今不曾有妊,如今心思只怕都在子嗣上面。便有機會求恩,也加不到我們這一房。哥哥還看不出來麽?”後宮歷來女子眾多,有幾個是果真身體不好的?生不出孩子的倒是占了一大半,要就是懷上生不下來乃至生下來養不住。照他看賈元春自己也不是個多精明的,瞧著賈寶玉還是三四歲的幼童麽?居然把他跟一幫子姑娘放到一處住著?‘自幼在姊妹叢中長大,不比別的兄弟,若不命他進去,只怕他冷清了,一時不大暢快,未免賈母王夫人愁慮,須得也命他進園居住方妙。’在這位娘娘眼裏,姑娘們的閨譽還比不上賈寶玉的心情重要。
再有,自元春進位之後,每逢年節都會頒下賜禮,只是往往有薛姨媽的,卻不見給邢夫人的。連面子上的人情都明晃晃省了,這般做態不是平白叫外人看笑話。
她身居四妃之一,是有資格自己撫養兒女的,這話一出,只怕這輩子別想了。
“果真,已經到這等田地了麽……”賈璉咽了口唾沫,低語聲中透出一絲不甘,更多的卻是無可奈何。
回到靜遠軒,賈琮洗了個澡,展顏用布巾把頭發擦得半幹,賈琮看時間不早,命眾人且去歇息,獨自坐在窗邊想心事。
他想要迎春搬回大房,倒不只為考慮她日後議親,也是想在榮國府亂象紛呈之前讓她脫身出來。按劇情時間來算,司棋那丫頭只怕已經同潘又安好上了,後來王夫人派人抄檢大觀園,司棋因此被逐。
這年頭的女孩子與異性相處的機會少之又少,便父叔兄弟也要避嫌。姑娘家到了十七八歲難免憧憬終身,又是自幼相伴長大,動了心也屬正常。
司棋忠心膽氣不差,只可惜沒遇到個好男人。潘又安在鴛鴦撞見二人私會之後獨自逃跑,緊跟著便是抄檢大觀園,司棋只落得一人受過,當著眾人的面被揭破私情,還有什麽日後可言?
正如王夫人對鳳姐所說:“外人知道,這性命臉面要也不要?”
到頭來害了自己不說,還帶累了迎春面上無光。貼身大丫頭與人私相授受,主子姑娘也少不得招人詬病。
又想到引發抄檢的那個香囊,賈琮實在懷疑就是潘又安帶進園子裏的。眼中冷光一閃,幹脆把劇情提前一步,找人嚇唬幾句,讓他自己跑了算了!
正想心思,感覺有人輕手輕腳地向房裏走。賈琮也不動,就那麽合著眼睛靠在椅上。
“二爺。”身邊響起低低的聲音,賈琮霍然張目,見衍波立在身邊,正拱手躬身,一臉恭敬之狀。
賈琮也不問他為何未經呼喚便直入房中,只道:“何事?”
衍波覷著賈琮臉色,小心道:“瞧二爺的樣子,似乎……不知可有小的們效勞之處?”
效勞?賈琮有些詫異地看他一眼:“這不是你份內的事情吧,你主子要知道了怎麽說?”
衍波遲疑一下,才道:“二爺,主子那時候就說過把小的們給了二爺使喚的,二爺若有差遣,只管派了下來。”
賈琮倒是一楞,然後輕笑:“看你倆個行動,身手不錯罷?”
衍波彎了彎腰:“不敢說身手,只是跟著教習打熬過幾年筋骨。”
“好吧。”賈琮忖度片刻,還是應下了,衍波機靈澄心穩重,單論起能力來要比飛白兄弟強上不少。反正對陽昊來說他現在也沒什麽需要隱瞞的,至於真正的隱秘,就是說出來,也得有人信才成。
******
陽昊獨自坐在一處空曠的殿堂中,手上把玩著一方田黃石章。
登基六年,他真切體會到什麽是孤家寡人。
過去還算親近的幾個兄弟早已經漸行漸遠,只剩了恭謹禮敬,相伴長大的叔王如今將關心隱藏在荒唐嬉鬧之中。為太子時常諄諄教導的皇父,從傳位之後就不再同他談論國事,上皇的用心他自是明白,請安時便只說得輕描淡寫。至於母後——陽昊低嘆出聲,母後為他的心是天日可鑒,可是,母後除了是他的母親,還是一個女兒,家族,是永遠撇不下的牽絆。
皇後、妃嬪,莫不如此。
便是那幾個稚齡兒女,眼中的天真又能留住多久?
他曾對鏡自嘲:怕是只有鏡子裏的這個人,才不會對你動心機罷?
如果當真有一個人,可以分享喜怒哀樂……
賈琮,天子之信不是那麽容易得的。若你在帝王盛寵時仍能不失本心,那麽……忽又微微一曬:朕固然不能信你,你又何嘗信過朕了?
******
次日一大早,因賈母欠安,請安的人到得格外齊。賈璉有差使在身不便耽擱,便由賈赦出面,請了禦醫來府。一時診了脈,又寫了方,道是:“並無別癥,偶感一點風涼,究竟不用吃藥,不過略清淡些,暖著一點兒,就好了。如今寫個方子在這裏,若老人家愛吃,便按方煎一劑吃,若懶怠吃,也就罷了。”
賈琮只站在一邊,低頭做恭敬狀。送走太醫,跟著父親行禮退出,從頭至尾,賈母的眼光都不曾落在他身上。
賈母的態度正中賈琮下懷,樂得當個隱形人。只是沒見著劉姥姥,未免有小小遺憾。
賈環卻有些不忿,覷著四下無人,沖他咬耳朵:“難道府裏只有寶玉一個是孫子?前日不過孝敬一枝花兒,便喜得逢人就說。王爺手書相邀是多大的體面,倒一字不提,這心也偏得忒過了些。”賈琮少不得勸慰幾句,方各自走開。
中午賈琮剛吃過飯漱了口,便見澄心在外面抻頭探腦。心下不由好笑,隨便換了件葡萄灰繡青綠纏枝藤蔓的交領夾袍,淡彩忙挑了根茄紫色絲絳遞過,賈琮接來束了,又拿了包東西在手裏,向淡彩道:“我帶澄心和衍波出門,晚飯未必回來吃,你們到時自己吃罷。”反正剛吃完飯,權當是飯後百步走了。
這處宅子位於榮寧街邊上不遠一條巷子裏,正當中的一戶。至於兩邊的人家,賈琮幾番過來均未看見有人進出,卻分明感覺得到有目光集中在自己身上。
帶著兩人慢悠悠地晃過去,正如他所料的,陽昊還沒到,只有何總管迎著,之前會面都是在中院,今番卻是引著他向垂花門一側行去。
原來這處宅子不止一路,左面是三進院,右面是擴出去的一整個花園,從外看一溜灰墻毫無二致,裏頭卻又另成一番天地。
門上題著‘東園’,再簡截不過的名字。進門處三間敞廳,廳後湖石成山,旁有青石漫成甬路,繞過假山,便見不遠處淺溪如帶,迤邐蜿蜒,間或有錦鱗一閃而沒。
此際秋色澄鮮,碧天如洗,賈琮輕輕吐出口氣,索性放開心懷,一路觀玩。
這園子雖不甚大,卻頗具匠心。布局清曠疏朗,水木明瑟,其間曲檻回廊,蓮池竹榭,景致宜人。何總管邊走,邊側著身向賈琮道:“這邊是當時一並置辦下的,主子專找內廷的大匠拿的圖樣兒。”
約行出百十步外,前面一處小小院落,何總管回頭笑道:“這一處是主子特特為少爺安排下的,少爺可要進去瞧瞧?”
賈琮淡淡一笑,方入院門便覺此處比別處不同,當中是一明兩暗三間,兩邊各有耳房。院中一邊是兩株老梅,另一邊怪石嶙峋,妙在石頭當中有處巴掌大小的縫隙,生出一叢蘭草,秀葉披拂,別有一番動人之處。
“不言居?”擡頭念出匾額題字,踏入房中,便有一縷極清淡的幽香撲入鼻端,心神為之一振。
墻下一張坐榻,墻上掛著米萬鐘的醉石圖,兩邊有對聯:煙翠三秋色,波濤萬古痕。黑漆根木高幾上擺著正合時令的菊花,賈琮先不曾在意,掃眼過去便是一怔,那菊花竟是開在石頭上的,這才認出原來是菊花石制成的擺件,那霜姿傲骨,皆系天然生成。
另一邊幾上設著鎏金香獅子,吐著似有若無的輕煙。
重陽漸近,正是‘瑞腦銷金獸’。賈琮不覺揚了下眉,這香氣清微淡遠,明明就是龍腦香,卻與府中所用不同,不過想想陽昊的身份,便也不去在意。
中堂左右一面以落地罩隔出書房,一面放著一人多高的紅松座紫檀緙絲青綠山水大屏,當地是楠木癭子嵌心的方桌,並四張透雕山水玫瑰椅。集錦格子上靈璧石山水盆景、水暈墨章凍石插屏並幾件白玉青瓷,還有整套的木魚石茶具。賈琮向屏風後略瞧了眼,見裏面是坐臥之所,便沒多看,轉身進了落地罩。
滿滿的一壁書架,楠木翹頭大案,案後卷書寬椅,案下腳榻,案上筆架硯洗並鎮紙等物齊全。案頭置一定窯白瓷淺盆,內中以清水養了十餘顆七彩瑩石。賈琮只瞧得一眼,便再移不開目光——蘇堤春曉、平湖秋月……竟是天然生就的一套西湖十景!
輕輕籲出一口氣:“果然是‘石不能言最可人’!”雨花石並不稀罕,但要湊出這麽十顆……賈琮只能感嘆皇家就是皇家。
作者有話要說:
☆、38
窗邊是張透雕梅鶴卷書憩榻,墻上松風泉石圖掛屏,地下一個尺多高的宣德窖青花高士圖大罐,裏面稀稀落落地插了四五個卷軸。
何順引賈琮進了裏面小間,笑道:“主子知道琮少爺喜歡,特特去庫裏找了好些出來。”靠墻一溜櫃子,打開看時,裏面堆著不少上好玉料並青田、昌化、壽山各處名品。其中一塊紅白黑三色昌化石,三種顏色斑布均勻,極其巧妙的融合在一起,天然渾成。另有塊拳頭大小的翡翠,質地清透,紅黃綠藍紫五色交融,賈琮捧至窗前,陽光映照,竟如手上托了一團祥雲。
何順在旁笑道:“這原是太宗爺時候,緬甸王貢了來的。只顏色艷了些,太宗爺不愛這樣兒的,就擱下了。”
賈琮心中一動,點點頭放下了,又去看其他的。滿目琳瑯,一時心情大好,笑道:“叫你主子費心了。”
且不管目的如何,他賈琮領了。
何順見他高興,也是笑容滿面:“這邊還有個小門,通到後面兒的。”說著便拍掌。
賈琮前就聽見外面有呼吸之聲,見門外進來二人,打頭的一身柳嬌黃的襖裙,束著蔥綠汗巾,越顯得纖腰一搦,瓜子臉眉目如畫,生得極是俊俏,竟不讓黛、釵,探春幾個都要比了下去——步子沈穩,手捧嵌彩螺鈿虬枝梅盤,托著個鈞窯黑白花釉盞,向賈琮曲一曲膝,將茶奉上。緊跟著那個白縐襖裙外罩水紅比甲,玫瑰汗巾,杏眼桃腮,明媚鮮妍,也有十分人才。
何順便笑:“這兩個是主子挑了來專在這裏服侍的,公子賞臉,給個名兒罷。”
二人齊齊跪下,只是賈琮分明看見,為首那丫環眼神中透著思量,而後面那張姣美的面龐上,卻掠過一絲不甘。
頑心突起,面上只漫不在意:“捧茶的叫莞爾,後面那個就叫嫣然好了。”
何順看在眼中,只呵呵一笑,見賈琮放下茶杯,便道:“琮少爺來這邊瞧瞧節禮。”
桌上放了一堆帶著黃色簽子的東西,賈琮隨意翻看幾下,見有內府秘制印泥一盒,五色金花箋一劄,桂花松子糖一盒,銀珠米二鬥。
別的還罷了,賈琮拿著那盒八寶印泥,不由得笑逐顏開。
在原本的歷史上,八寶印泥是清康熙十二年由漳洲一位藥商所創,不久即風行於世,列入貢品。其制作工藝極其覆雜,需用麝香、朱砂、紅寶石、珊瑚、朱膠、赤合葉、老陳蓖麻油及艾絨等八味上等名貴藥材,八寶之名由此而來。
身為未來的雕刻大師,賈琮幾年來對這件東西一直心向往之,總覺得刻出的印章少了此物失色不少。也叫陳福在福建打聽過,卻並無下文。這個時空的八寶印泥,是在太宗皇帝時候,宮廷造辦司研制出來的,專供皇家使用,只有少數的幾位大臣,和翰林院中長於書畫的待詔得賜,無不視若供璧,小心珍藏。
這皇帝真挺不錯的……把玩著精巧的琺瑯彩錦雞盒,賈琮如是想。
得了印泥喜不自勝,看著何順那一臉褶子也順眼許多:“這紙跟印泥我帶了去,米就留這兒,什麽時候吃你瞧著辦,糖——”賈琮想想,“回頭交給衍波拿著吧,你們有愛吃甜的留幾塊嘗個鮮也成。”他對零食不感興趣,不如拿去哄寶貝侄女。
何順臉色一沈:“琮少爺,這是當今聖上殊恩,如何隨意散於下人?”
賈琮怔了怔,省起自己現下所處的時代,皇家賜物必須恭謹對待。自己這樣做,對何順這樣一個將皇帝視若神明的老太監來說,顯然難以接受。
有些歉意地點點頭:“是我沒想周全。”被原著誤導了,賈寶玉將元春所賜酥酪留給丫環襲人的做法只是特例。
何順低首,眼光不經意間掃過賈琮,原本只當這少年是陽越找給主子取樂用的,想到自己本是宮中首屈一指的內宮總管,兩代天子信重猶深,卻來這麽個小宅子做管家,雖說是借個由頭安養晚年,多少還是有些委屈。那些天看著賈琮奇思妙想頻出,也漸漸明白主子為何將自己派來此處,卻不想緊跟著就是一場狂風暴雨,至今他想起來還是心驚肉跳。
此刻的賈琮,無疑收斂了全身的光彩和鋒芒,表現得就是一個普通的十五歲少年,但何順知道,自己到死都忘不了那一天午後,賈琮面對主子和忠順王爺,渾身氣勢竟是分毫不讓!
心下卻又有些自傲,主子是何等樣人,能讓主子看入眼的,自也有幾分不凡。主子十五歲時,可是連戰場都上過了!
回身又托來個大號洋漆盤:“賈少爺,這是補下來的,秋季應份的料子。”
賈琮挑挑眉,這裏做官的福利不錯麽。聽何順又道:“賈少爺並無官職,內庫發出來的都是常服衣料。待明年授官之後,每年另有官服兩套。”
青色歲寒三友團花寧綢、銀灰地卷雲瑞草本色紋緞、湖色山水亭臺暗花綾、墨綠水波紋羽緞,該是挑選過的,都是些低調不醒目的顏色。另有一卷整張的灰鼠皮,細密光滑,誠為上品。
賈琮只掃了一眼就算看過了,這些東西於他純屬可有可無,只是既然人家想著他了,他總要領情不是。
“我要不要謝恩?”
何順忙肅立道:“皇上有諭,賈琮不必謝恩。”覆又上前小聲道:“雖說皇上寬仁,只是這禮數,還是該盡到的不是?”
這算是提醒了,賈琮笑笑從善如流,起身望空三拜。
何順又問:“這顏色還使得麽?若賈少爺不中意,咱——我再調換去。”
賈琮搖頭:“這就最好。”還是這樣的稱心,上回太後賞下來的太過鮮亮,也就過節或者家裏有喜慶時穿著合適。
正說著,賈琮心下微動,回頭看時,正見陽昊一腳踏進,紫衣墨履,玉帶金冠,華美中透著威儀。
“你來啦。”
映入眼中的是少年純凈恬然的笑臉,“嗯。”眼神掃過桌上一堆東西:“都看了?可還喜歡?”
賈琮向他舉了舉手,那盒印泥從到了他手裏就一直不曾放下來:“喜歡啊,你都不知道我想它想了多久。”
陽昊失笑,賈琮的反應總在他意料之外:“那你可要用功了,上皇同當今皆特加隆恩於你,你若考不出個好名次來,小心有旨意叫賈赦打你板子。”
賈琮直想翻白眼:“真是哪壺不開你提哪壺,我寫的東西你又不是沒看過?”要說賈琮的文章特色,簡單點概括就兩字:直白。
至於文采麽……賈琮擡頭望天。
(賈琮心裏話:我能用文言文把意思都寫清楚就不錯了!)
陽昊微微皺眉,賈琮說的他自是明白,只是他已經打定主意要將賈琮放在身邊,這一科若是不中,說不得還要另想路數。
“罷了,且盡力便好。”眼神示意何順收拾東西下去,拉起賈琮手掌攏入掌心,似有意又似無意地問:“你日後可有何打算?”
賈琮輕輕打個呵欠,兩眼皮開始往一處湊:“沒啥打算啊,你要是請郡出外,我就跟去當師爺,你要一直留在京城,我就隨便找個地方呆唄。”
陽昊低笑出聲:“那你說說,想去什麽樣的地方?”
“越不起眼越好。”賈琮甩甩頭,想了想眼珠一轉,向陽昊笑得討好:“對了你是王爺呢,走你門路沒錯吧?我就想混吃等死,錢無所謂,事少家近責任輕,每天睡到自然醒就行了。”
混吃等死?陽昊險些將賈琮一把摔開:“胡說八道,你將朝廷的官職當成什麽了?!”難道真如皇叔所說,他只想大隱於朝?
賈琮眨眨眼,不明白陽昊為何生氣:“這京裏走門路當官的還少了?我又不占多熱門的位子,你一王爺,還不是一句話?這點忙都不肯幫?”賈琮心裏不平衡了,他沒少給陽昊出點子,不就想要個輕省地兒窩著麽。
陽昊揚眉道:“辛苦攻讀卻不願仕途上進,只想著混日子,難道你要學你那堂兄?”
“別拿我跟他比,”賈琮會過意來,大是不滿:“我有他那麽沒腦子麽。”
陽昊笑問:“他在家中得寵,莫非得罪過你不成?”
賈琮搖頭:“得罪倒是沒有,我這堂兄心地不壞,待人算和氣的,也沒怎麽見他刻意作踐哪個。”好歹比薛蟠那樣會打死人的強。想想又道:“就是脾性合不來,他有些地方我也看不慣。”
“口口聲聲走經濟仕途的都是國賊祿鬼,一竿子打翻一船人,連著曾祖祖父,並二叔姑丈全帶上了。他也不想想,當初要不是先祖跟了□□爺,哪來如今的榮寧兩府?要是這話傳出去,氣量大的只當小孩子口無遮攔,氣量小的,還當咱們家仗著勳貴門第瞧不起人呢。”能得罪一大片。
若果真能強爺勝祖也還罷了,吃穿用度全靠家裏供養的人,有什麽資格貶低他人?
賈琮有時會想,若是讓黛玉聽見這話,不知道心裏是個什麽滋味。
林如海青年高才,科舉為探花,林黛玉自幼也是假充男兒教養,七歲進府時就已讀了四書。所以她對科舉絕不會有寶玉那樣的厭惡。只是林如海因積勞成疾,最終盡瘁而去。黛玉之不願提起經濟仕途,或者因此而來。如果林如海早早跳出官場悠游林下,也許,她還會有一個一心愛她護她的父親。
“十六七的人了,連自己院裏的丫頭都管不往。處處慣著哄著,以為這樣就是憐香惜玉了,對景兒發作出來,他護得住哪個?”怡紅院差輕人多,有門路的誰不想將女兒塞進去,眼睛都盯著呢。平白無故的,王善保家的為何獨要給晴雯下舌?怡紅院裏一幫丫頭太招人眼了,晴雯更是其中之最!
她被拖出去的時候,寶玉就在旁邊看著,何曾敢出一聲?
他不是沒有優點,出身豪門又受寵,卻沒養成多少囂張跋扈,有時也知道同情一下貧苦之人,比如說討了妙玉要扔掉的名貴瓷杯送給劉姥姥:“賣了也可以度日了。”
可是光有點善心就夠了麽?
在他看賈寶玉最需要學的不是四書五經,是如何處世為人!
這年頭的貴族公子,年少風流美婢姣童並不稀奇,賈赦賈政年青時都這麽過來的。只是把這樣的行徑擴大到自家甚至親戚家的姐妹,便是害人了。
對賈琮來說,寶玉最讓他討厭的地方是他看上去同姐妹們要好,實際上壓根不知道為眾姐妹著想。長年廝混內幃,起居不避,書中不止一次提到他在姑娘家尚未起床的時候直接進去。在這禮教大防的時代,對女子來說‘閨譽’二字堪比性命,他卻全不曾放在心上。
還有將眾姐妹的詩作隨意外傳,為護著私下燒紙錢的藕官扯林黛玉當幌子,全不管這會給女兒家招來怎樣的非議。
他的真實源於他的任性。
作者有話要說:
☆、39
陽昊皺了眉:“你家的長輩都不管教麽?”
賈琮苦笑。賈寶玉長成如今這樣,除了天性使然,與賈母等人過度的寵溺也是分不開的,給了他最優渥的生活條件,卻沒教會他這個社會最基本的規則,所以他只能在大觀園裏過‘幸福快樂’的日子。
自幼及長,身邊眾女圍繞,標準的‘長於婦人之手’。這樣的成長環境混淆了他對男女的界定認知,書中寫他十六七歲還夜間常醒,又極膽小,每醒必喚人。哪怕在後世,男孩子到七八歲也要單獨一個房間了。這時代十六七已經可以算是成人,有些成親早的已經做父親了,賈寶玉居然連獨自過夜都不敢?還提到他天生性怯,不敢近猙獰神鬼之像。連些泥塑木雕都害怕,賈琮實在懷疑,賈母等人根本是把孫子當成了孫女在養。
賈母自己其實未必不明白,她見甄家來客,就說:“……大人溺愛的,是他一則生的得人意,二則見人禮數竟比大人行出來的不錯,使人見了可愛可憐,背地裏所以才縱他一點子。若一味他只管沒裏沒外,不與大人爭光,憑他生的怎樣,也是該打死的。”
沒裏沒外,不與大人爭光,賈寶玉可不就是如此?
賈政倒是打了,結果呢?
“那你又為何只想當個小官?”
賈琮便道:“我又不會鬥心眼,也玩不來兩面三刀背後陰人那一套。六部五寺那些地兒成天說句話都得先過三遍,我哪還有精神刻石頭寫書做東西。”
“再說了,不當大官也不表示我就不想為國家出力啊,我主意多不假,可我頂多能畫個圖紙、寫個計劃書啥的,叫我自己去幹怕是一樣也不成,也就當個師爺還湊合。”
“你倒有自知之明。”陽昊輕哼,算是勉強接受他的解釋。
“謝謝誇獎。”賈琮笑咪咪地道,惹來陽昊一記輕敲。
頸間掠過陽昊的指尖,微微作癢,賈琮後知後覺地發現自己不知何時被帶到了花梨木魚躍龍門架子床裏,白綾繡墨竹的帳子也已經放下。此刻的氣氛實在有些暧昧,縮縮脖子避開陽昊溫熱的氣息,望進他含笑的眼。唉,這人的魅力指數實在太高,放到後世,絕對是個萬人迷。
不過——賈琮心下一哼,他那口氣可還沒出完呢。
似笑非笑地沖著陽昊一挑眉,伸手攬住他脖子往下壓,印上他棱角分明的唇。惡作劇地探出舌尖,在對方嘴角輕輕劃過。
稱著陽昊分心的一剎那,賈琮的手順勢向下滑去,在背後某處一按。
酥軟的感覺瞬間傳遍全身,陽昊不由自主地向後靠去。
對上陽昊錯愕的眼神,賈琮回他一個得意的笑臉:“一人一次,公平合理!”
******
論起床第間事,賈琮兩輩子加在一起,也比不了陽昊一個零頭。
雖然仗著起初的優勢占了上風,但陽昊也沒讓他多好過。
不過賈琮想到何順進屋後那付活似見鬼的表情,心下就不由得好笑,那老太監險些眼珠子脫窗,老臉抽抽地半晌才止住,只拿眼一記又一記剜著賈琮。
倒是陽昊一副不在意的樣子,叫賈琮扶著到耳房清洗過,另換了身中衣,才讓何順上前服侍。賈琮在旁看著,若是把眼光當刀使,賈琮懷疑自己能變成個篩子。
一面聽陽昊道:“你這陣子好生用功,那些不相幹的
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賈璉皺了眉:“眼下你嫂子正要人幫手的時候……”鳳姐兒如今懷著身孕,精力未免有些不濟,這些天迎春一直幫著辦些不太要緊的事情。
“不是還有珠大嫂子麽。”賈琮真正的目的是要迎春從大觀園裏出來。
想到這節他就慶幸自己穿成的是大房的賈琮,不是二房的賈環或者賈蘭,沒見這二位現在還跟母親住在一處麽?說穿了就因為賈寶玉一直養在內宅,所以弟弟侄兒也只得循例而行。且不說這京裏差不多的人家,便是寧國府的賈蓉,聽說也是八歲時就搬到外院了。
賈璉還是搖頭,一臉苦惱:“迎春這些年都在那邊住著,哪怕是老爺去說,沒個十足的由頭,老太太不吐口,這事兒怕也難成。”
十足的由頭?賈琮眼中掠過一抹淡淡冷然,換了個話題:“哥哥如今去部裏當差,外頭那些事情還料理得過來麽?”
賈璉晃了晃頭:“先顧這邊吧,忙過這陣子便好了。”萬事開頭難,他新蒙聖旨欽點為官,自不想叫人落了話去,只得勉力而為,務求盡善。
賈琮微微一笑:“那,我薦個人給哥哥可好?”
“哦?”賈璉倒奇怪起來,這可是沒有過的事情:“是哪個?”
賈琮道:“廊下五嫂子的兒子。”
“蕓哥兒?”賈璉想了想,“造園子的時候他求過差使,做得還不錯。只是他一向奉承你嫂子的,沒怎麽跟過我,一時半會,哪裏就知道能用不能用呢?再者他如今管著府裏燈燭采買的大項,只怕不想跟著我重新幹起。”
賈琮輕笑:“蕓哥才幹有的,要論心性,只看他這些年孝敬五嫂子就能知道幾分。至於他願不願——這也好辦,咱們家收管各處田房事務的林之孝,二哥覺著可信得過?”
賈璉一笑:“這人平日半句話也不多的,難怪能讓你瞧上眼。”賈家這些下人們,賈琮還真沒幾個能看得上的。
賈琮呷了口杭菊枸杞茶,緩緩道:“林管事有一兒一女,兒子十二,跟著他跑腿,女兒小紅,正在嫂子院裏當差。若哥哥覺得蕓哥可用,不妨將這姐弟倆除了藉放出去。”
賈璉有些錯愕:“琮弟是說?”
賈琮點頭:“小紅的年紀,這一二年便該配人了。我冷眼看著,這姑娘自有心氣,未必想做姨娘。到時林家定要替她籌謀的,咱們府裏這些人,哥哥還不知道?能幹又本份的找不出幾個來。她是家生子,倘使有人求到老太太跟前,林之孝就不情願也得應下。如今咱們把事情做在頭裏,小紅出籍配給本家的族親也說得過,就不嫁蕓哥,尋個小門小戶當正頭娘子又有何不好?她弟弟現下還小,好生教出來,日後跟著哥哥,也能得個出身。”
賈璉用杯蓋撥著茶,半晌才道:“琮弟的意思,我多少也能聽出來些。只是有句話我存在肚裏不是一日了,今兒便想說說。”
賈琮微笑:“哥哥請講。”
賈璉兩眼直接對上了賈琮的目光:“咱們家如今的情形,琮弟也不會瞧不出。按說以琮弟的能為,做哥哥的是萬萬不及,若琮弟願幫上一把,想來……”
作者有話要說:
☆、37
賈琮收了笑沈默片刻,嘆道:“哥哥說的我明白。只是一棵大樹,當中空了暫且無妨,若是整個樹根都爛透了,還能立著多久?”叫他說這榮國府早抄了早完事,大家落個清靜,也省得那些同族、族親,還有府裏如賴家一般的世代家仆,總是扛著榮國府的幌子招搖。
別的不說,就是外面這些管事的,向來是主子有一全分,他們就得半分。這是家裏的舊例,人所共知的。不然賴家那園子哪裏來的?
賈芹之母求了鳳姐,便生出一項照管小和尚小道士的差使。二十四個人三個月的供給是三百兩,也就是一個人一年五十兩。書中劉姥姥說得分明,她全家一年的用度也不過二十幾兩銀子。便是日後賈璉偷娶尤二姐,一個小宅子十來個人,一個月五兩銀子也‘過起日子來,十分豐足’。
既是‘供給’,便不會發到個人手裏的,難怪賈芹能‘隨手’拈一塊,撂給掌平的人。
結果呢?賈芹在供奉祖先神位的家廟裏‘為王稱霸,夜夜招聚匪類賭錢,養老婆小子。’弄得一派烏煙瘴氣,連賈珍這樣的人都看不過眼。
至於寧府那邊,賈琮更是理也懶得理。
前二年,他無意中聽人說起寧府的焦大已死,因並無家人,府中念在昔日有功,‘賞’了口薄棺。賈琮聽得心裏發涼,其實焦大之於寧府,何異與四王八公之於皇家?
最嚴重的是,賈家真正的主子們,還意識不到這一點。或者,是壓根不願去想?
其實賈家人對國家,同那些管事們對賈家,其行徑根本上也沒多大區別。
賈璉面露愕然,他壓根沒想到,賈琮會這般不看好家中前景:“何至於此?父親壽辰,當今頒賜隆恩……還有娘娘……”
賈琮輕曬:“皇恩不假,可是比起一門兩公的爵位如何?”
賈璉黯然無言,他心下何嘗不知,莫看如今他被指了差使,相較於榮國府的頹勢,不過是杯水車薪,無事無補。
“再有,家學那裏,哥哥從出來之後便再沒去過罷?族中子弟授業之所,如今竟成了藏汙納垢之地。做得那些好事,哥哥莫非都不曾聽說過?蒼蠅不叮沒縫的蛋,可見平日裏就不是真心去讀書的!”
“娘娘侍君已近十載,至今不曾有妊,如今心思只怕都在子嗣上面。便有機會求恩,也加不到我們這一房。哥哥還看不出來麽?”後宮歷來女子眾多,有幾個是果真身體不好的?生不出孩子的倒是占了一大半,要就是懷上生不下來乃至生下來養不住。照他看賈元春自己也不是個多精明的,瞧著賈寶玉還是三四歲的幼童麽?居然把他跟一幫子姑娘放到一處住著?‘自幼在姊妹叢中長大,不比別的兄弟,若不命他進去,只怕他冷清了,一時不大暢快,未免賈母王夫人愁慮,須得也命他進園居住方妙。’在這位娘娘眼裏,姑娘們的閨譽還比不上賈寶玉的心情重要。
再有,自元春進位之後,每逢年節都會頒下賜禮,只是往往有薛姨媽的,卻不見給邢夫人的。連面子上的人情都明晃晃省了,這般做態不是平白叫外人看笑話。
她身居四妃之一,是有資格自己撫養兒女的,這話一出,只怕這輩子別想了。
“果真,已經到這等田地了麽……”賈璉咽了口唾沫,低語聲中透出一絲不甘,更多的卻是無可奈何。
回到靜遠軒,賈琮洗了個澡,展顏用布巾把頭發擦得半幹,賈琮看時間不早,命眾人且去歇息,獨自坐在窗邊想心事。
他想要迎春搬回大房,倒不只為考慮她日後議親,也是想在榮國府亂象紛呈之前讓她脫身出來。按劇情時間來算,司棋那丫頭只怕已經同潘又安好上了,後來王夫人派人抄檢大觀園,司棋因此被逐。
這年頭的女孩子與異性相處的機會少之又少,便父叔兄弟也要避嫌。姑娘家到了十七八歲難免憧憬終身,又是自幼相伴長大,動了心也屬正常。
司棋忠心膽氣不差,只可惜沒遇到個好男人。潘又安在鴛鴦撞見二人私會之後獨自逃跑,緊跟著便是抄檢大觀園,司棋只落得一人受過,當著眾人的面被揭破私情,還有什麽日後可言?
正如王夫人對鳳姐所說:“外人知道,這性命臉面要也不要?”
到頭來害了自己不說,還帶累了迎春面上無光。貼身大丫頭與人私相授受,主子姑娘也少不得招人詬病。
又想到引發抄檢的那個香囊,賈琮實在懷疑就是潘又安帶進園子裏的。眼中冷光一閃,幹脆把劇情提前一步,找人嚇唬幾句,讓他自己跑了算了!
正想心思,感覺有人輕手輕腳地向房裏走。賈琮也不動,就那麽合著眼睛靠在椅上。
“二爺。”身邊響起低低的聲音,賈琮霍然張目,見衍波立在身邊,正拱手躬身,一臉恭敬之狀。
賈琮也不問他為何未經呼喚便直入房中,只道:“何事?”
衍波覷著賈琮臉色,小心道:“瞧二爺的樣子,似乎……不知可有小的們效勞之處?”
效勞?賈琮有些詫異地看他一眼:“這不是你份內的事情吧,你主子要知道了怎麽說?”
衍波遲疑一下,才道:“二爺,主子那時候就說過把小的們給了二爺使喚的,二爺若有差遣,只管派了下來。”
賈琮倒是一楞,然後輕笑:“看你倆個行動,身手不錯罷?”
衍波彎了彎腰:“不敢說身手,只是跟著教習打熬過幾年筋骨。”
“好吧。”賈琮忖度片刻,還是應下了,衍波機靈澄心穩重,單論起能力來要比飛白兄弟強上不少。反正對陽昊來說他現在也沒什麽需要隱瞞的,至於真正的隱秘,就是說出來,也得有人信才成。
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陽昊獨自坐在一處空曠的殿堂中,手上把玩著一方田黃石章。
登基六年,他真切體會到什麽是孤家寡人。
過去還算親近的幾個兄弟早已經漸行漸遠,只剩了恭謹禮敬,相伴長大的叔王如今將關心隱藏在荒唐嬉鬧之中。為太子時常諄諄教導的皇父,從傳位之後就不再同他談論國事,上皇的用心他自是明白,請安時便只說得輕描淡寫。至於母後——陽昊低嘆出聲,母後為他的心是天日可鑒,可是,母後除了是他的母親,還是一個女兒,家族,是永遠撇不下的牽絆。
皇後、妃嬪,莫不如此。
便是那幾個稚齡兒女,眼中的天真又能留住多久?
他曾對鏡自嘲:怕是只有鏡子裏的這個人,才不會對你動心機罷?
如果當真有一個人,可以分享喜怒哀樂……
賈琮,天子之信不是那麽容易得的。若你在帝王盛寵時仍能不失本心,那麽……忽又微微一曬:朕固然不能信你,你又何嘗信過朕了?
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次日一大早,因賈母欠安,請安的人到得格外齊。賈璉有差使在身不便耽擱,便由賈赦出面,請了禦醫來府。一時診了脈,又寫了方,道是:“並無別癥,偶感一點風涼,究竟不用吃藥,不過略清淡些,暖著一點兒,就好了。如今寫個方子在這裏,若老人家愛吃,便按方煎一劑吃,若懶怠吃,也就罷了。”
賈琮只站在一邊,低頭做恭敬狀。送走太醫,跟著父親行禮退出,從頭至尾,賈母的眼光都不曾落在他身上。
賈母的態度正中賈琮下懷,樂得當個隱形人。只是沒見著劉姥姥,未免有小小遺憾。
賈環卻有些不忿,覷著四下無人,沖他咬耳朵:“難道府裏只有寶玉一個是孫子?前日不過孝敬一枝花兒,便喜得逢人就說。王爺手書相邀是多大的體面,倒一字不提,這心也偏得忒過了些。”賈琮少不得勸慰幾句,方各自走開。
中午賈琮剛吃過飯漱了口,便見澄心在外面抻頭探腦。心下不由好笑,隨便換了件葡萄灰繡青綠纏枝藤蔓的交領夾袍,淡彩忙挑了根茄紫色絲絳遞過,賈琮接來束了,又拿了包東西在手裏,向淡彩道:“我帶澄心和衍波出門,晚飯未必回來吃,你們到時自己吃罷。”反正剛吃完飯,權當是飯後百步走了。
這處宅子位於榮寧街邊上不遠一條巷子裏,正當中的一戶。至於兩邊的人家,賈琮幾番過來均未看見有人進出,卻分明感覺得到有目光集中在自己身上。
帶著兩人慢悠悠地晃過去,正如他所料的,陽昊還沒到,只有何總管迎著,之前會面都是在中院,今番卻是引著他向垂花門一側行去。
原來這處宅子不止一路,左面是三進院,右面是擴出去的一整個花園,從外看一溜灰墻毫無二致,裏頭卻又另成一番天地。
門上題著‘東園’,再簡截不過的名字。進門處三間敞廳,廳後湖石成山,旁有青石漫成甬路,繞過假山,便見不遠處淺溪如帶,迤邐蜿蜒,間或有錦鱗一閃而沒。
此際秋色澄鮮,碧天如洗,賈琮輕輕吐出口氣,索性放開心懷,一路觀玩。
這園子雖不甚大,卻頗具匠心。布局清曠疏朗,水木明瑟,其間曲檻回廊,蓮池竹榭,景致宜人。何總管邊走,邊側著身向賈琮道:“這邊是當時一並置辦下的,主子專找內廷的大匠拿的圖樣兒。”
約行出百十步外,前面一處小小院落,何總管回頭笑道:“這一處是主子特特為少爺安排下的,少爺可要進去瞧瞧?”
賈琮淡淡一笑,方入院門便覺此處比別處不同,當中是一明兩暗三間,兩邊各有耳房。院中一邊是兩株老梅,另一邊怪石嶙峋,妙在石頭當中有處巴掌大小的縫隙,生出一叢蘭草,秀葉披拂,別有一番動人之處。
“不言居?”擡頭念出匾額題字,踏入房中,便有一縷極清淡的幽香撲入鼻端,心神為之一振。
墻下一張坐榻,墻上掛著米萬鐘的醉石圖,兩邊有對聯:煙翠三秋色,波濤萬古痕。黑漆根木高幾上擺著正合時令的菊花,賈琮先不曾在意,掃眼過去便是一怔,那菊花竟是開在石頭上的,這才認出原來是菊花石制成的擺件,那霜姿傲骨,皆系天然生成。
另一邊幾上設著鎏金香獅子,吐著似有若無的輕煙。
重陽漸近,正是‘瑞腦銷金獸’。賈琮不覺揚了下眉,這香氣清微淡遠,明明就是龍腦香,卻與府中所用不同,不過想想陽昊的身份,便也不去在意。
中堂左右一面以落地罩隔出書房,一面放著一人多高的紅松座紫檀緙絲青綠山水大屏,當地是楠木癭子嵌心的方桌,並四張透雕山水玫瑰椅。集錦格子上靈璧石山水盆景、水暈墨章凍石插屏並幾件白玉青瓷,還有整套的木魚石茶具。賈琮向屏風後略瞧了眼,見裏面是坐臥之所,便沒多看,轉身進了落地罩。
滿滿的一壁書架,楠木翹頭大案,案後卷書寬椅,案下腳榻,案上筆架硯洗並鎮紙等物齊全。案頭置一定窯白瓷淺盆,內中以清水養了十餘顆七彩瑩石。賈琮只瞧得一眼,便再移不開目光——蘇堤春曉、平湖秋月……竟是天然生就的一套西湖十景!
輕輕籲出一口氣:“果然是‘石不能言最可人’!”雨花石並不稀罕,但要湊出這麽十顆……賈琮只能感嘆皇家就是皇家。
作者有話要說:
☆、38
窗邊是張透雕梅鶴卷書憩榻,墻上松風泉石圖掛屏,地下一個尺多高的宣德窖青花高士圖大罐,裏面稀稀落落地插了四五個卷軸。
何順引賈琮進了裏面小間,笑道:“主子知道琮少爺喜歡,特特去庫裏找了好些出來。”靠墻一溜櫃子,打開看時,裏面堆著不少上好玉料並青田、昌化、壽山各處名品。其中一塊紅白黑三色昌化石,三種顏色斑布均勻,極其巧妙的融合在一起,天然渾成。另有塊拳頭大小的翡翠,質地清透,紅黃綠藍紫五色交融,賈琮捧至窗前,陽光映照,竟如手上托了一團祥雲。
何順在旁笑道:“這原是太宗爺時候,緬甸王貢了來的。只顏色艷了些,太宗爺不愛這樣兒的,就擱下了。”
賈琮心中一動,點點頭放下了,又去看其他的。滿目琳瑯,一時心情大好,笑道:“叫你主子費心了。”
且不管目的如何,他賈琮領了。
何順見他高興,也是笑容滿面:“這邊還有個小門,通到後面兒的。”說著便拍掌。
賈琮前就聽見外面有呼吸之聲,見門外進來二人,打頭的一身柳嬌黃的襖裙,束著蔥綠汗巾,越顯得纖腰一搦,瓜子臉眉目如畫,生得極是俊俏,竟不讓黛、釵,探春幾個都要比了下去——步子沈穩,手捧嵌彩螺鈿虬枝梅盤,托著個鈞窯黑白花釉盞,向賈琮曲一曲膝,將茶奉上。緊跟著那個白縐襖裙外罩水紅比甲,玫瑰汗巾,杏眼桃腮,明媚鮮妍,也有十分人才。
何順便笑:“這兩個是主子挑了來專在這裏服侍的,公子賞臉,給個名兒罷。”
二人齊齊跪下,只是賈琮分明看見,為首那丫環眼神中透著思量,而後面那張姣美的面龐上,卻掠過一絲不甘。
頑心突起,面上只漫不在意:“捧茶的叫莞爾,後面那個就叫嫣然好了。”
何順看在眼中,只呵呵一笑,見賈琮放下茶杯,便道:“琮少爺來這邊瞧瞧節禮。”
桌上放了一堆帶著黃色簽子的東西,賈琮隨意翻看幾下,見有內府秘制印泥一盒,五色金花箋一劄,桂花松子糖一盒,銀珠米二鬥。
別的還罷了,賈琮拿著那盒八寶印泥,不由得笑逐顏開。
在原本的歷史上,八寶印泥是清康熙十二年由漳洲一位藥商所創,不久即風行於世,列入貢品。其制作工藝極其覆雜,需用麝香、朱砂、紅寶石、珊瑚、朱膠、赤合葉、老陳蓖麻油及艾絨等八味上等名貴藥材,八寶之名由此而來。
身為未來的雕刻大師,賈琮幾年來對這件東西一直心向往之,總覺得刻出的印章少了此物失色不少。也叫陳福在福建打聽過,卻並無下文。這個時空的八寶印泥,是在太宗皇帝時候,宮廷造辦司研制出來的,專供皇家使用,只有少數的幾位大臣,和翰林院中長於書畫的待詔得賜,無不視若供璧,小心珍藏。
這皇帝真挺不錯的……把玩著精巧的琺瑯彩錦雞盒,賈琮如是想。
得了印泥喜不自勝,看著何順那一臉褶子也順眼許多:“這紙跟印泥我帶了去,米就留這兒,什麽時候吃你瞧著辦,糖——”賈琮想想,“回頭交給衍波拿著吧,你們有愛吃甜的留幾塊嘗個鮮也成。”他對零食不感興趣,不如拿去哄寶貝侄女。
何順臉色一沈:“琮少爺,這是當今聖上殊恩,如何隨意散於下人?”
賈琮怔了怔,省起自己現下所處的時代,皇家賜物必須恭謹對待。自己這樣做,對何順這樣一個將皇帝視若神明的老太監來說,顯然難以接受。
有些歉意地點點頭:“是我沒想周全。”被原著誤導了,賈寶玉將元春所賜酥酪留給丫環襲人的做法只是特例。
何順低首,眼光不經意間掃過賈琮,原本只當這少年是陽越找給主子取樂用的,想到自己本是宮中首屈一指的內宮總管,兩代天子信重猶深,卻來這麽個小宅子做管家,雖說是借個由頭安養晚年,多少還是有些委屈。那些天看著賈琮奇思妙想頻出,也漸漸明白主子為何將自己派來此處,卻不想緊跟著就是一場狂風暴雨,至今他想起來還是心驚肉跳。
此刻的賈琮,無疑收斂了全身的光彩和鋒芒,表現得就是一個普通的十五歲少年,但何順知道,自己到死都忘不了那一天午後,賈琮面對主子和忠順王爺,渾身氣勢竟是分毫不讓!
心下卻又有些自傲,主子是何等樣人,能讓主子看入眼的,自也有幾分不凡。主子十五歲時,可是連戰場都上過了!
回身又托來個大號洋漆盤:“賈少爺,這是補下來的,秋季應份的料子。”
賈琮挑挑眉,這裏做官的福利不錯麽。聽何順又道:“賈少爺並無官職,內庫發出來的都是常服衣料。待明年授官之後,每年另有官服兩套。”
青色歲寒三友團花寧綢、銀灰地卷雲瑞草本色紋緞、湖色山水亭臺暗花綾、墨綠水波紋羽緞,該是挑選過的,都是些低調不醒目的顏色。另有一卷整張的灰鼠皮,細密光滑,誠為上品。
賈琮只掃了一眼就算看過了,這些東西於他純屬可有可無,只是既然人家想著他了,他總要領情不是。
“我要不要謝恩?”
何順忙肅立道:“皇上有諭,賈琮不必謝恩。”覆又上前小聲道:“雖說皇上寬仁,只是這禮數,還是該盡到的不是?”
這算是提醒了,賈琮笑笑從善如流,起身望空三拜。
何順又問:“這顏色還使得麽?若賈少爺不中意,咱——我再調換去。”
賈琮搖頭:“這就最好。”還是這樣的稱心,上回太後賞下來的太過鮮亮,也就過節或者家裏有喜慶時穿著合適。
正說著,賈琮心下微動,回頭看時,正見陽昊一腳踏進,紫衣墨履,玉帶金冠,華美中透著威儀。
“你來啦。”
映入眼中的是少年純凈恬然的笑臉,“嗯。”眼神掃過桌上一堆東西:“都看了?可還喜歡?”
賈琮向他舉了舉手,那盒印泥從到了他手裏就一直不曾放下來:“喜歡啊,你都不知道我想它想了多久。”
陽昊失笑,賈琮的反應總在他意料之外:“那你可要用功了,上皇同當今皆特加隆恩於你,你若考不出個好名次來,小心有旨意叫賈赦打你板子。”
賈琮直想翻白眼:“真是哪壺不開你提哪壺,我寫的東西你又不是沒看過?”要說賈琮的文章特色,簡單點概括就兩字:直白。
至於文采麽……賈琮擡頭望天。
(賈琮心裏話:我能用文言文把意思都寫清楚就不錯了!)
陽昊微微皺眉,賈琮說的他自是明白,只是他已經打定主意要將賈琮放在身邊,這一科若是不中,說不得還要另想路數。
“罷了,且盡力便好。”眼神示意何順收拾東西下去,拉起賈琮手掌攏入掌心,似有意又似無意地問:“你日後可有何打算?”
賈琮輕輕打個呵欠,兩眼皮開始往一處湊:“沒啥打算啊,你要是請郡出外,我就跟去當師爺,你要一直留在京城,我就隨便找個地方呆唄。”
陽昊低笑出聲:“那你說說,想去什麽樣的地方?”
“越不起眼越好。”賈琮甩甩頭,想了想眼珠一轉,向陽昊笑得討好:“對了你是王爺呢,走你門路沒錯吧?我就想混吃等死,錢無所謂,事少家近責任輕,每天睡到自然醒就行了。”
混吃等死?陽昊險些將賈琮一把摔開:“胡說八道,你將朝廷的官職當成什麽了?!”難道真如皇叔所說,他只想大隱於朝?
賈琮眨眨眼,不明白陽昊為何生氣:“這京裏走門路當官的還少了?我又不占多熱門的位子,你一王爺,還不是一句話?這點忙都不肯幫?”賈琮心裏不平衡了,他沒少給陽昊出點子,不就想要個輕省地兒窩著麽。
陽昊揚眉道:“辛苦攻讀卻不願仕途上進,只想著混日子,難道你要學你那堂兄?”
“別拿我跟他比,”賈琮會過意來,大是不滿:“我有他那麽沒腦子麽。”
陽昊笑問:“他在家中得寵,莫非得罪過你不成?”
賈琮搖頭:“得罪倒是沒有,我這堂兄心地不壞,待人算和氣的,也沒怎麽見他刻意作踐哪個。”好歹比薛蟠那樣會打死人的強。想想又道:“就是脾性合不來,他有些地方我也看不慣。”
“口口聲聲走經濟仕途的都是國賊祿鬼,一竿子打翻一船人,連著曾祖祖父,並二叔姑丈全帶上了。他也不想想,當初要不是先祖跟了□□爺,哪來如今的榮寧兩府?要是這話傳出去,氣量大的只當小孩子口無遮攔,氣量小的,還當咱們家仗著勳貴門第瞧不起人呢。”能得罪一大片。
若果真能強爺勝祖也還罷了,吃穿用度全靠家裏供養的人,有什麽資格貶低他人?
賈琮有時會想,若是讓黛玉聽見這話,不知道心裏是個什麽滋味。
林如海青年高才,科舉為探花,林黛玉自幼也是假充男兒教養,七歲進府時就已讀了四書。所以她對科舉絕不會有寶玉那樣的厭惡。只是林如海因積勞成疾,最終盡瘁而去。黛玉之不願提起經濟仕途,或者因此而來。如果林如海早早跳出官場悠游林下,也許,她還會有一個一心愛她護她的父親。
“十六七的人了,連自己院裏的丫頭都管不往。處處慣著哄著,以為這樣就是憐香惜玉了,對景兒發作出來,他護得住哪個?”怡紅院差輕人多,有門路的誰不想將女兒塞進去,眼睛都盯著呢。平白無故的,王善保家的為何獨要給晴雯下舌?怡紅院裏一幫丫頭太招人眼了,晴雯更是其中之最!
她被拖出去的時候,寶玉就在旁邊看著,何曾敢出一聲?
他不是沒有優點,出身豪門又受寵,卻沒養成多少囂張跋扈,有時也知道同情一下貧苦之人,比如說討了妙玉要扔掉的名貴瓷杯送給劉姥姥:“賣了也可以度日了。”
可是光有點善心就夠了麽?
在他看賈寶玉最需要學的不是四書五經,是如何處世為人!
這年頭的貴族公子,年少風流美婢姣童並不稀奇,賈赦賈政年青時都這麽過來的。只是把這樣的行徑擴大到自家甚至親戚家的姐妹,便是害人了。
對賈琮來說,寶玉最讓他討厭的地方是他看上去同姐妹們要好,實際上壓根不知道為眾姐妹著想。長年廝混內幃,起居不避,書中不止一次提到他在姑娘家尚未起床的時候直接進去。在這禮教大防的時代,對女子來說‘閨譽’二字堪比性命,他卻全不曾放在心上。
還有將眾姐妹的詩作隨意外傳,為護著私下燒紙錢的藕官扯林黛玉當幌子,全不管這會給女兒家招來怎樣的非議。
他的真實源於他的任性。
作者有話要說:
☆、39
陽昊皺了眉:“你家的長輩都不管教麽?”
賈琮苦笑。賈寶玉長成如今這樣,除了天性使然,與賈母等人過度的寵溺也是分不開的,給了他最優渥的生活條件,卻沒教會他這個社會最基本的規則,所以他只能在大觀園裏過‘幸福快樂’的日子。
自幼及長,身邊眾女圍繞,標準的‘長於婦人之手’。這樣的成長環境混淆了他對男女的界定認知,書中寫他十六七歲還夜間常醒,又極膽小,每醒必喚人。哪怕在後世,男孩子到七八歲也要單獨一個房間了。這時代十六七已經可以算是成人,有些成親早的已經做父親了,賈寶玉居然連獨自過夜都不敢?還提到他天生性怯,不敢近猙獰神鬼之像。連些泥塑木雕都害怕,賈琮實在懷疑,賈母等人根本是把孫子當成了孫女在養。
賈母自己其實未必不明白,她見甄家來客,就說:“……大人溺愛的,是他一則生的得人意,二則見人禮數竟比大人行出來的不錯,使人見了可愛可憐,背地裏所以才縱他一點子。若一味他只管沒裏沒外,不與大人爭光,憑他生的怎樣,也是該打死的。”
沒裏沒外,不與大人爭光,賈寶玉可不就是如此?
賈政倒是打了,結果呢?
“那你又為何只想當個小官?”
賈琮便道:“我又不會鬥心眼,也玩不來兩面三刀背後陰人那一套。六部五寺那些地兒成天說句話都得先過三遍,我哪還有精神刻石頭寫書做東西。”
“再說了,不當大官也不表示我就不想為國家出力啊,我主意多不假,可我頂多能畫個圖紙、寫個計劃書啥的,叫我自己去幹怕是一樣也不成,也就當個師爺還湊合。”
“你倒有自知之明。”陽昊輕哼,算是勉強接受他的解釋。
“謝謝誇獎。”賈琮笑咪咪地道,惹來陽昊一記輕敲。
頸間掠過陽昊的指尖,微微作癢,賈琮後知後覺地發現自己不知何時被帶到了花梨木魚躍龍門架子床裏,白綾繡墨竹的帳子也已經放下。此刻的氣氛實在有些暧昧,縮縮脖子避開陽昊溫熱的氣息,望進他含笑的眼。唉,這人的魅力指數實在太高,放到後世,絕對是個萬人迷。
不過——賈琮心下一哼,他那口氣可還沒出完呢。
似笑非笑地沖著陽昊一挑眉,伸手攬住他脖子往下壓,印上他棱角分明的唇。惡作劇地探出舌尖,在對方嘴角輕輕劃過。
稱著陽昊分心的一剎那,賈琮的手順勢向下滑去,在背後某處一按。
酥軟的感覺瞬間傳遍全身,陽昊不由自主地向後靠去。
對上陽昊錯愕的眼神,賈琮回他一個得意的笑臉:“一人一次,公平合理!”
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論起床第間事,賈琮兩輩子加在一起,也比不了陽昊一個零頭。
雖然仗著起初的優勢占了上風,但陽昊也沒讓他多好過。
不過賈琮想到何順進屋後那付活似見鬼的表情,心下就不由得好笑,那老太監險些眼珠子脫窗,老臉抽抽地半晌才止住,只拿眼一記又一記剜著賈琮。
倒是陽昊一副不在意的樣子,叫賈琮扶著到耳房清洗過,另換了身中衣,才讓何順上前服侍。賈琮在旁看著,若是把眼光當刀使,賈琮懷疑自己能變成個篩子。
一面聽陽昊道:“你這陣子好生用功,那些不相幹的
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