凡煙小說

第119章 、天下局

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香閨落針可聞。

池蘅努力扯出一個無辜燦爛的笑,結果失敗了。

她笑得很牽強。

一看就知道心裏埋著苦。

背負天命與被爹娘捧到高處不同,天命意味著什麽,意味著非她不可。

這是份沈甸甸的責任。

做得好流傳千古,做不好遺臭萬年,像趙潛那樣的,他死了,史書上也不會誇他只言片語,有的只有臣民暗地裏的咒罵和後人語帶嘲諷的蔑視。

“我……”池蘅嗓子幹啞,她一路跑來,跑到一半不知怎的岔了氣,現下喉嚨不舒服,比起來喉嚨不舒服,她更想問一句話。

她扯扯衣領,仿佛這樣喉嚨就能好受似的。

“我……”她陡然沒了自信:“婉婉,你覺得……我能行嗎?”

清和遷就寵溺地瞧著她,美目溢滿柔情,正是如此的柔情給了池蘅開口的勇氣,給了她穩穩當當站在這的底氣。

清和是溫柔的,清和也是聰明的。

她太懂怎麽拿捏一個人的心。

更懂池蘅的心。

她散漫笑開,眉梢染了一縷隱隱約約的媚色,美色教人心顫,下一瞬,她又是端莊的,清清冷冷地睨了池蘅兩眼,似在嗔怪她為何會喪失明光閃耀的自信。

可她的嗔怪仍是熨帖人心的。

她道:“我的小將軍,怎麽能夠說不行呢?”

池蘅被她話裏話外的讚美弄得面紅耳熱:婉婉這話,就差在腦門貼著她的阿池很能行了。

被她這麽一打趣,一鼓勵,來時的緊張忐忑煙消雲散,池小將軍眉眼輕揚很快擺脫天命在上的重壓,她笑了笑,忽然就想喝婉婉的甜水。

清和揣著明白裝糊塗,慢飲一口茶水,順手將另一杯茶推到她手邊:“你也嘗嘗。”

池蘅坐在她對面端起茶杯輕吹茶氣:“這太突然,仔細想想卻也在情理之中。若非如此,我更不知該如何解釋在我身上發生的種種。”

池家的欺君,爹爹的嚴苛,大師伯的期許,蕭師的破例,以及那麽多看得見、看不見的人的厚愛。

“你早就知道了?”

“不比你提前多少,也是順著蛛絲馬跡胡猜的。”

池蘅不知笑她謙遜,還是笑她話語裏平平淡淡的小驕傲,指腹撚磨著杯壁,喉嚨微動。

“有話直說。”清白不客氣橫她:“吞吞吐吐做甚?”

這一天來得太快,池小將軍說不緊張其實還是有著難以察覺的慌亂。

她狼狽地垂下眼簾,握著茶杯的指節漸次松開,身子挪過去不好意思地蹭蹭未婚妻的肩膀:“姐姐,你親親我。”

她像個不知足的饕客,俏臉艷紅,很少見的羞澀靦腆:“再予我嘗嘗,我……”

她揉揉耳朵:“茶水,壓、壓不了驚。”

說著,視線落在未婚妻塗了口脂的唇。

清和端端正正坐在雕花椅子,被她看得腿腳發軟,思量幾息,歪頭獻吻。

……

“去忙你的罷。”

“嗯。”

池蘅饜足地咧唇笑,指腹輕柔抹過清和泛紅的眼尾:“姐姐,我要走了。改天再來看你。”

她定在那深深看了一眼,這一眼有深沈的情.愫,還有濃濃化不開的感激。

須臾,擡腿便走。

肩背挺直,步履沈穩,想來是想通了。

目送她的背影,清和忽而淺笑:“帝有二星……”但願她的紫微星,無往不勝。

從別院沈婉婉那裏汲取到愛的力量,池小將軍提前結束休假,以飽滿的熱情紮進邊防大營。

她如今不再是百夫長,經歷剿匪、賑災,手底下的兵人數翻了幾番。

池蘅一入軍營,烏泱泱的兵圍上來向她討教兵陣、刀法,這全是上陣殺敵能活命的真本事,誰不眼饞?

她在軍營過得如魚得水,漸漸很得人心。

與此同時,深宮。

星月當空,趙潛又失眠了。

民間關乎天命帝星一說傳得沸沸揚揚,越想瞞著,越無法隱瞞,趙潛守在一片【榴花宮】的廢墟前,無比想念貴妃在時的光景。

薛泠是懂他的。

薛泠常常不將他當做皇帝看待,但薛泠是懂他的。

懂他的卑微和戰戰兢兢,懂他的苦楚。

站在廢墟前,趙潛的心久久得不到平靜。

“真的好想……好想殺光他們啊……殺光了,就再沒人敢說朕的不是了。”

他眼底湧動瘋狂之色:“道長。”

容越現身在他幾步之外。

“道長,朕忍不了了。”

容越一反常態地沒再勸阻,他輕撫胡須,輕輕一嘆,推著當今陛下往無盡的罪淵墜落,嗓音縹緲,蠱惑道:“殺罷,唯有見血,他們才曉得怕。”

“唯有見血……才、才曉得怕?”

趙潛低聲重覆這句話,慢慢臉上有了笑:“對!唯有見血,他們才知道朕是天子!天威不可褻.瀆!”

殺罷。

這場天下局,已經開了。

最先承受趙潛之怒的,是朝堂上的言官。

言官有監察之責,繼宋老禦史被陛下拿硯臺砸死,張家的老禦史也沒逃脫被杖斃的淒涼下場。

金鑾殿再次見血,肯說真話的全然憑著一腔忠心開口,可他們的忠心換回的是陛下的無情。

張禦史一死,小人上躥下跳,阿諛奉承的話堆滿趙潛的耳,諸臣看得心驚。

陛下……這是鐵了心要往‘昏君’路上一條道走到黑了?

柱國大將軍鎮守邊關,鎮國大將軍手掌實權放任自流,趙潛滿意他的態度,愈發看他比池衍好。

池衍有什麽好?在外殺敵若能死在敵軍手上那才教人拍手稱快!

沒了池衍,還有沈延恩為他趙氏賣命。

趙潛一邊忙著籠絡沈大將軍的心,一邊可了勁地殺雞儆猴。

菜市口的血今天流了,還沒幹,第二日又有砍頭的。

百姓們這會不喜歡看砍頭,一開始看個熱鬧,看上幾回,回家鉆進被窩夜裏都會被噩夢驚醒。

這是要變天啊。

對政治最不敏銳的平頭百姓都感覺頭頂的天要變了。

在趙潛的殘酷殺令下,很少人敢議論天命一事。

陛下不準人們議論,但管不了人們心中所想,於是越來越多的人不受控制地想:

那第二顆紫微星在哪兒呢?

趙氏真的會亡嗎?

天降的第二顆帝星,是否是天命所歸的新正統?

新正統和舊正統開戰,第二顆帝星會被提前扼殺嗎?

運朝百姓信奉蒼天,尊崇天意,眼看當今陛下行事越沒明君樣,三天兩頭抄家滅門流放,官兒死了多少他們管不了,但這亂七八糟的稅是要鬧哪樣?

你老子、你老子的老子都不敢搶我們娶媳婦的老婆本。

是了,陛下你三年之內不準我們娶媳婦嫁姑娘,敢情打的是這主意?

我們的老婆本被你強行征斂,你扭頭給死去的妃子修建一座樓——這幹的是什麽事?

還能不能好了?

民怨爆發最厲害的地方在鄉間。

鄉人淳樸,快被苛.政逼得走投無路。

田埂裏的老大爺仗著天高皇帝遠沒有那【黑袍衛】頭子來抓他,吆喝了一嗓子,開了嗓,開始罵陛下不做人。

過過嘴癮。

好多時候,皇室的威嚴就是被罵沒的。

說白了,趙潛開始喪失民心。

韻元城,富饒之地。

天剛下了一場大雪,官府開始整斂‘除雪稅’。

‘除雪稅’是什麽玩意這誰曉得?

短短兩個月,羊毛薅了三四回,有錢人家捏著鼻子繳納稅銀,普通的老百姓忍著憋屈也照樣繳納稅銀。

趙潛需要銀子。

需要大把大把的銀子。

各地的稅銀送入國庫,他感受到從未有過的踏實感。

“道長說的不錯,【窮民之策】實乃上上策,沒了錢,他們得仰仗朝廷活著,沒有錢,造反都造不出幾樣兵器。

“朕早該這樣做了,做勞什子的明君?要做,朕就要做‘順我者昌,逆我者亡’的千古帝皇!”

容越一副高人風姿:“陛下說得是。”

身為【龍衛】,開局的那刻起,一切都變了。

……

邊關。

剛結束了一場交戰,空氣都裹脅肅殺之氣。

池衍池大將軍望向運朝與狄戎的邊界,眼目染了幾許蒼涼。

池英池艾一左一右立在爹爹身邊,四下無人,一片空曠,正是交談機密的好地方。

“爹爹。”

池家三位公子,長子英勇,次子聰明,幼子靈秀,池艾方開口,池衍輕輕擡手:“別說話,聽。”

聽什麽?

北風呼嘯。

卷著血腥味匯入鼻腔。

狄戎去歲新王登基,登基之日,撕扯多年前的求和書,正式向運朝發出挑釁的聲音。

新王為狄戎帶來的是新氣象,是兵強馬壯,是兇悍的騎兵!是不服輸的意志!

反觀運朝,內憂外患,帝王不仁。

“聽到了嗎?是死去將士們的英魂在哭。”池衍作為重活一世的人,兩世歷沙場,對戰爭二字有著深刻的體會。

“這天,是要變一變了。我知道你們心存怎樣的疑惑和震驚,爹爹今日便告訴你們,是的!天眷池家!”

哪怕當聽聞消息時做好準備,在聽到他親口承認的這一刻,池家兩兄弟還是難掩驚容。

“她和你們不一樣,她生來就與所有人不一樣。至高至險至尊的那位子,從她降生起,就得拚命地抓住,然後坐上去。做她該做的事。

“她太弱小了,爹得幫她,不僅爹爹要幫她,全天下有志之士都要幫她。因為帝王只有一個,誰不配,誰就得讓位。”

池衍沈沈盯著虛空,盯著來走無定的北風:“阿英,阿艾,你們想和她爭嗎?”

爭?

和阿蘅爭?

和他們生下來女扮男裝的妹妹爭?!

“別急著回答,慢慢想。”

池英池艾面面相覷:若阿蘅是女帝命,他們爭,是爭著做皇帝嗎?

寒風鼓動衣袍,衣帶與長發獵獵而飛。

良久。

久到池英開口,喉嚨有些幹澀:“爹爹,人各有志。是她的誰也搶不走,倘真有人搶,那人不會是我。我的願望是做保家衛國的大將軍,像爹爹這樣。”

池衍輕笑:“爹可是操弄權術的大將軍啊。”

池英也笑:“總之,我會護著阿蘅。”

池衍看向自己的次子:“你呢?”

池艾道:“我永不會和阿蘅搶。”

“好,好。”池衍連道兩聲好:“如此,咱們就父子同心了。”

“當然。”

“當然!”

父子三人迎著冷風痛快大笑。

笑過之後,池衍道:“為父聽姜道長提起過,何為帝命。帝命即為帝運喪盡前沒人能將他拉下皇位,旁人搶也搶不走。

“帝有二星,星芒不是你弱,就是我強。那帝氣、帝運、帝威,咱們統統看不到,姜道長看得到。

“她說若能開一開世人的眼,世人必定能看到阿蘅眉心流瀉的濃郁紫氣。因她的降生,背負著無數人的福禍。

“十八年前,我曾見過帝星起,帝星沈,二星一明一晦,趙潛怕得要死。你爹我回到家關起門來大哭一場,那是喜極而泣。”

“爹……”

池衍說得動容,用力眨眨眼,笑道:“這番話,憋太久了。”

他吐出一口長氣側身拍拍兩個兒子的肩膀:“回去罷,爹要在這靜靜。”

池英池艾乖乖退下。

待走遠了,池大公子忽然握了握拳,池二公子沒忍住在原地跳了一下。

真的耶!

是妹妹耶!

兩兄弟‘眉來眼去’。

-阿蘅喜歡女子!

-大哥,阿蘅連女帝都當得,怎麽不能喜歡女子?

-阿蘅要娶了沈姑娘,女子和女子……咱們就沒小團子抱了!

-要什麽小團子?我給你揉個雪團要不要?

池英不理他,再次握了握拳,死死壓抑著興奮:阿蘅是妹妹。

雖說弟弟也很好,但妹妹更珍貴啊。

冷不防想到他們當著‘三弟’私底下說的那些騷話,池英池艾臉一黑又一紅,極有默契地想:可得管住嘴,不能把阿蘅教壞!

遠在盛京的妹妹不曉得這些,結束完日常訓練,池蘅前往別苑過夜。

饒是大被一蒙兩人什麽都不做,池小將軍張嘴就來的葷話也灌了清和滿耳朵。

她一口一個“好姐姐”“好婉婉”,喊得人心都軟了。

白日小將軍在軍營低調發光,入夜隔三差五往繡春別苑跑。

不一定非得做點這樣那樣的壞事,有情人抱在一處心窩子都是暖的,比吃了蜜還甜。

池蘅深知當下‘一動不如一靜’的道理,天命一說鬧得人盡皆知,接下來她要做的就是照常活好每一天,不引起懷疑。

水到渠成,該她站出來,再出來也不遲。

十一月,盛京冷得很早。

初雪降臨帝都,白茫茫的,對面屋檐厚厚的積雪被太陽光照射,看久了眼睛會疼。

池蘅夜裏好一番做夢,起得晚,叼著阿娘做的煎餅匆匆趕往邊防大營。

池夫人在後面喊她,喊了兩聲歇了氣:“罷了。”

折身之際她眼皮子跳得厲害,一陣心悸攪得心神不寧,她望了眼白得刺眼的雪天,總覺得要發生點什麽。

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