皇帝木了一瞬, 擡手將傅嬈從膝頭擰了起來，掐她下巴迫她迎視，陰晴不定問道,

“你說什麽？”

傅嬈猶如雨打濕的嬌花, 雙肩微顫, 啜泣道, “孩子是您的, 當年秋香慘死在我眼前, 我恨沈家逼我, 不想再裹入那皇家爭鬥, 是以用秋香的血，騙了陛下，一來，讓陛下有借口處置沈家, 二來，我也得以脫身奔赴潭州, 陛下, 終是我對不住您, 我無話可說.....”

她抿著唇泣不成聲, 閉目，等待他的雷霆暴怒。

皇帝怔怔盯著她的臉, 眉尖仿佛被刺痛，疼得他心口絞成一股繩，他顫抖著, 極力壓抑著情緒，試圖從她臉上分辨出後悔，可他看到的唯有坦然。

他氣得從肺腑生出幾絲寒笑, 緩緩將她一松，傅嬈就這般跌落在地，神色怔忡地跪在他腳跟。

皇帝一步一步，邁至窗口，又折回，翻騰的怒火與驟然而降的驚喜，在他胸膛劇烈的交錯著，久久無法平覆，

他沖至她跟前，堅硬的手臂掐住她細嫩的胳膊，眼神幽黯，“你竟然讓朕的骨血流落民間？”

傅嬈淚水盈睫，閉目不言，身子軟得只剩下一口氣撐著。

他眼裏布滿血色，狠狠盯著面前的小女人，她嬌軀滑膩柔嫩，仿佛一用力，便能將她掐斷。

明明該怒，該斥她，卻不知為何，總是使不上力氣。

對上這張朝思暮想，求而不得的臉，他舍不得打，舍不得罵，也舍不得怒容相向。

皇帝喉嚨募的幹癢，劇烈地咳了起來。

“陛下，陛下，您息怒....”

傅嬈聞聲連忙挪著膝蓋上前，幫著他揉了揉前胸後背幾處穴位，低聲請罪道，“陛下，您打我罵我吧，我毫無怨言，您別氣壞了身子....”

皇帝呲目，拽住她纖纖玉手，將她往懷裏一帶，“你的罪朕自然要治，可眼下，朕命你，立刻，馬上，將朕的孩兒帶來此處！”

傅嬈楞了楞，將淚痕擦幹，連連點頭，“陛下稍候，我這就去領笨笨來見駕。”

語畢，連忙退身而出。

隨著她離去，皇帝情緒仿佛被抽離走，心裏空空落落的，可隨之而來，是細細密密的驚喜。

笨笨是他的孩兒....

太好了...

不行，他等不到傅嬈領孩子來，他要親自去接他的孩兒回家。

奔至門口，擰起小金子的胸衫，“快去備膳，選些小孩兒的玩具，朕...要親自去見笨笨....”

午膳本已備好，小金子等人手腳麻溜裝好食盒，黑龍衛又自附近的商肆店鋪裏買了許多小孩兒的玩具，一並安置在車廂。

小金子親自牽著馬，跟在皇帝身後前往傅家。

皇帝腳步又快又穩，帶著幾分急切，不安，以及難以言說的興奮。

過了牌坊，順著那個小坡而上，往東折去，越過幾條青石小巷來到一排屋舍前。

門前安著兩座匍匐在地的小石獅，石獅西側用籬笆環成一塊菜地，種植著一片綠油油的時令蔬菜，三尺寬的木門大開，擡目望去，門檻內似有一天井，再往裏便是庭院深深。

須臾，一道銀鈴般的笑聲自庭院深處穿透而來。

“來追我呀，來追我呀...”

小女孩約莫三歲上下，梳著雙丫髻，髻上系著兩根紅飄帶，襯得那張臉玉華可愛。

她邁著小短腿吭哧地跑，不時回望身後追來的幾位孩童，快及門檻時，一個趔趄，嬌憨的身板往前一撲，栽到一寬厚的懷抱裏。

小女孩嚇了一跳，拽住那人的胳膊，水靈靈的眼睛烏溜溜地轉，定定盯著來人。

裴縉將面前的小孩提留起來，抱在懷裏，迎著絢爛的日光打量起她來。

小女孩眉目如畫，極有靈氣，被陌生人抱起也不哭不鬧，反倒是睜著大大的眸打量他來，粉嫩的小手在裴縉下頜刮來刮去，似摸索到了一點點胡渣，皺了皺眉，那皺眉的模樣當真有趣。

繼而又咯咯直笑，咧嘴天真問，

“伯伯，你是誰呀？”

一聲伯伯快將裴縉的心給叫碎了，他眼底翻騰著激動，澀聲問，“你叫什麽名字？”

笨笨將手一揚，神色飛舞道，“十裏八灣誰不知道我叫笨笨呀。”

十分霸氣。

果然是他女兒。

裴縉強忍著心頭的情緒，咽了咽嗓道，“笨笨好，笨笨這個名字極是好聽...”

渾然忘了自己先前有多嫌棄這個名字。

屋內的三個小男孩已跟著跑了出來，幾人扶著膝蓋停在門口，上氣不接下氣，覷著他們父女倆，

“笨笨，這人是誰呀？你又跟陌生人搭話，不怕你娘回來抽你！”

笨笨小嘴一癟，鬧著要從裴縉懷裏下來，裴縉怕摔著她，連忙將她放下，依然將她摟在懷裏，眼眶發熱，哄著她，“笨笨，你認認我是誰？”

笨笨眨巴眨巴眼眸，呆呆註視著他，似不明白他的意思。

倒是身旁一個高的男孩，打量裴縉幾眼，又覷著笨笨，忽然間神色一亮，“笨笨，他是你爹爹呀，你爹爹回來了！”

笨笨眉眼立即生動起來，揚眉問裴縉，“你真的是我的爹爹？”

不等裴縉回答，小姑娘興高采烈蹦了起來，抓著幾個小男孩指著裴縉歡快喊道，

“我爹爹回來了，我爹爹回來了！”

“他是我爹爹！”

“你們快來看呀，我爹爹回來了！”

小姑娘圍著院子打了個轉，清脆的嗓音回蕩在門前山谷間，吸引著遠近街坊。

裴縉眼眶不知不覺模糊，

笨笨跟只雀躍的黃鶯似的，興奮地唱起了歌兒，神氣十足地擰著幾個小男孩耳提面命，

“你們以後誰也不許欺負我.....我爹爹會給我撐腰。”

“你，快把那只小花貓還我...”

“你，將摔壞的瓷瓶給我補回來！”

“你.....”

幾個小男孩被裴縉冷沈的氣場嚇到，紛紛甩開笨笨的手，逃也似的跑開。

笨笨見他們逃之夭夭，一雙眼閃閃發亮，扶著腰樂不可支。

裴縉眼神追逐著她，片刻都不舍得挪開。

女兒眉梢處處是他的影子。

說來，他宮裏雖有三個女兒，卻沒一個肖似他，若是能尋到一兩處像他，便是吹噓的資本。平康公主生的漂亮卻像足了李嬪，純康公主也生得像虞妃，溫柔乖巧，靈康公主誰也不像，瞧見他，總跟耗子遇著貓，躲得遠遠的。

唯有面前的笨笨，跟他一個模子刻出來的，要說這不是他親生女兒，誰信呀。

裴縉驕傲地將笨笨抱起，上了停在路邊的馬車。

寬大的馬車裏擺了一張食案，上頭堆滿了各色各樣的吃食。

笨笨正是貪吃的時候，瞧見一桌子食盒，眼珠兒就挪不動了。

裴縉抱著她坐下，指著那十幾樣食盒道，“這是爹爹給你準備的零嘴，快吃。”

笨笨坐在他身上，張牙舞爪地要抓點心，想起還未凈手，憨憨地，將白嫩嫩的小手舉了起來，裴縉被她模樣逗樂，親自幫她擦凈，溫聲道，“好啦，笨笨現在可以吃了。”

“謝謝爹爹！”笨笨笑得見牙不見眼，掃了一眼琳瑯滿目的吃食，率先將一蛋黃似的糕點塞入嘴裏，臉頰鼓囊囊的，吃得津津有味。

“太好吃了.....”

裴縉靜靜註視著她，雖是流落在外，卻是被傅嬈養的極好，粉雕玉琢的，不比宮裏的孩兒差，甚至來說，多了幾分鮮活勁。

笨笨吃了幾樣，還想再吃，想起傅嬈平日的交待，她嘟起小嘴，委屈巴巴望著裴縉，“爹爹，笨笨不能吃了....”

裴縉心疼得不得了，將她抱緊了些，粗糲的指腹小心翼翼將她嘴角的糕屑別去，“為何？”

笨笨小臉垮起，失落道，“娘親說了，不能吃多了..”

裴縉也知不能慣孩子，可眼下哪裏舍得委屈她，篤定道，“你吃，你盡管吃，有爹爹給你撐腰！”

“好耶！”笨笨得到鼓勵，極是暢意，吭哧吭哧，不消片刻將肚皮吃得圓鼓鼓的，吃完將小嘴一抹，朝皇帝露出滿足的笑容，

“爹爹，剩下的留下來，明日再給笨笨吃好嗎？”

小孩兒被傅嬈教養的很好，不肯浪費食物。

裴縉望著這張像極了自己的臉，想起她的遭遇，眼眶酸痛，笑出淚花，“好，爹爹今後每日每夜都給你備好吃的....”

笨笨興奮地抱著裴縉的臉啵了一口。

裴縉楞住，生澀地笑著，有些不知該如何回應她。

倒是笨笨大大方方抱著他脖頸問道，“爹爹，你去哪兒了，旁人總笑話笨笨是沒爹的孩子....”不等裴縉回她，癟起小嘴，哽咽道，“別人都有爹爹，笨笨沒有爹爹.....”說完，哇的一聲大哭起來。

裴縉聞言雙眼刺痛，手忙腳亂哄著她，顫著聲問，“你娘是怎麽說的？”

笨笨一抽一搭地回：“娘說爹爹打仗去了，去很遠很遠的地方打壞蛋，把壞蛋趕走了才能回來.....”說完，她又委屈巴巴地望著裴縉，藕節般的小胳膊摟緊了裴縉，生怕他跑似的，“爹爹，等笨笨長大了，跟爹爹一起去打壞蛋，爹爹就能跟我們團聚了，笨笨就有爹爹了....”

她奶聲奶氣的嗓音，伴隨著幾分天真和懇求，飄入他耳簾，滲入他心間。

一代帝王罕見地泣不成聲，半晌吐不出一個字來。

笨笨見裴縉哭得稀裏嘩啦，訝異地止住哭聲，眼睫猶然掛著淚，緩緩地扶著他雙肩，在他懷裏站了起來，拱著個小身板，咧著小嘴，笑盈盈的，先是親了親他的睫毛，又往下貼了貼他的鼻梁，小姑娘一本正經哄著他，

“爹爹別哭，笨笨喜歡你...”

又側頭，抱著他的臉頰胡亂地啃著，到最後竟是要去親他的嘴唇.....

裴縉心甜如蜜，哭笑不得地避開，將她抱了下來，摟在懷裏，於她發梢狠狠回親了一口，

“真不愧是朕的女兒！”

血濃於水。

車廂內時不時傳來父女倆歡快的笑聲。

傅嬈立在門檻局促地搓著手帕，心緒五味陳雜。

她恰才先去師母的醫官接笨笨，被告知笨笨已睡醒，吃了些午食，被幾個小孩子喊出去玩了。

傅嬈一路尋到家門口，卻見一輛低調寬大的馬車停在路邊，便知是裴縉駕臨。

她默默地立在門檻內，聽著車廂的動靜，眼眶漸漸濕潤。

再過兩月，笨笨就滿三歲。

笨笨時常咿呀咿呀窩在她懷裏問，“娘親，娘親，我爹爹呢，他去哪裏了，他什麽時候回來？”

她總是這樣回，“笨笨，你爹爹去西北打壞蛋去了，等笨笨長大些，就會回來...”

“長大是多大？笨笨馬上就三歲了，三歲能不能看到爹爹....”

每每孩子找她要爹爹時，她都忍不住懷疑，當初的抉擇到底對不對？

於她而言，她可以不要丈夫，她以為只要她足夠好，笨笨也可以不需要爹爹，她打小父親早逝，她從未享受過有爹爹護著是什麽滋味，她以為笨笨也可以的，原先的堅定，在孩子漸漸長大後，變得動搖。

眼下親見笨笨對爹爹的渴望，興奮地手舞足蹈，她恍覺，或許，可以為她搏一搏。

車廂內的父女仿佛有說不完的話，笨笨口齒已極是伶俐，竟是能將她印象裏的事七七八八說個圇吞。

裴縉一會心酸，一會欣慰，只覺女兒一聲笑，足以驅散嘔了整整三年的郁氣。

太陽西斜，陽光打西邊一顆大槐樹下灑落細碎的斑芒。

小金子等了整整一個多時辰，臉上的笑容一直沒落下過，待蔭涼覆蓋，他才覺腮幫子有些發酸，搖頭失笑，緩步上前，躬身於車簾前問道，

“陛下，劉桐已抵達通州，正在客棧等候，您看，今夜是不是給小公主備洗塵宴？”

小金子實則是問皇帝今晚回不回客棧。

以傅嬈的脾氣，今夜定不會去客棧侍寢，他是委婉地向皇帝進言，您不如委屈一下在這小宅裏將就。

皇帝神色一動，慨然朗笑道，“小小客棧，焉能容納朕的乾幀公主，傳旨，將行宮收拾出來。”

通州乃運河之始，早在數百年前此地便修有皇家園囿。

小金子便知在行宮收拾妥當前，皇帝不打算回客棧。

只是想起一樁事，又低聲提醒，“陛下，您微服私訪，不是為了查龍舟一案麽？眼下案子還未水落石出，您駕臨行宮，會不會....”

他話未說完，被皇帝冷聲打斷，

“不過是處置幾個雜碎而已，焉能委屈朕的嫡公主？”

小金子聞言先是一愕，旋即領命。

乾幀公主....嫡公主.....

寥寥數字已道出傅嬈母女在皇帝心中的位置。

皇帝初登大寶，定年號為乾幀。他也被成為乾幀帝。

平康公主現已十八，依然未被賜予封號，這小小的四公主，被冠以年號，是絕無僅有的榮寵。

再聽那“嫡公主”，一個“嫡”字，昭告傅嬈的身份。

小金子心領神會再次躬身，“請陛下稍作休息，奴婢這就去行宮打點。”

小金子留下幾名暗衛，領著其他人撤回客棧打點行裝，消息一經傳出，通州文武震然。

皇帝全然不理會這一舉動給通州城帶來多大的震動，他自顧逗弄著懷裏的嬌嬌女兒。

傅嬈見天色不早，踟躕著邁出門檻，身前系著圍裙，支身立在路邊，往車裏輕聲喚道，

“您要不下來喝口茶吧？”

笨笨聽到傅嬈的聲音，掀開車簾露出一張俏臉，“娘，爹爹回來了，你快來看呀....”

晚霞拂過傅嬈臉頰，染上幾分紅暈，她羞愧難當，朝笨笨尷尬地點了點頭，也不敢去瞧那人的臉色。

皇帝抱著笨笨，徑直下來馬車。

已有鄰裏街坊聞訊聚到了傅宅前方的地坪，一張張樸實的笑容堵在傅家門口，不讓裴縉進去，七嘴八舌地圍著他指指點點。

“喲，嬈嬈，你這男人可真俊！”

“就是年紀大了些.......”

“嬈嬈，他這模樣極是斯文，可不像是在外打仗的，你莫不是被他騙了？”

“沒有，沒有，他沒有騙我....”傅嬈頭疼地解釋著，暗暗覷裴縉的臉色，生怕他動怒，好在裴縉神色淡然，任由人打量。

曹嬸子將眾人撥開，指著裴縉與笨笨道，“你們呀，就是一張嘴亂說，沒看到人家那張臉，笨笨親爹無疑！”

傅嬈連聲討饒，“嬸嬸們，他剛回來，你們就別打趣了，時辰不早，我得給他做飯呢。”

幾位嬸子們神色立即暧昧起來，沖二人擠眉弄眼道，

“哎喲喲，他這剛回來，必定是許久不嘗葷，哪有功夫等你做飯啊，這樣吧，今晚都來我家裏吃，笨笨也給我，你們倆好好敘敘舊....”

這個“敘敘舊”是什麽意思，現場除了小孩都心知肚明。

傅嬈一張俏臉窘到通紅，她手足無措地笑了笑，推搡著幾位嬸嬸離開，“嬸嬸們別開玩笑了，快些回去吧....”

“傻丫頭呀！”胡嬸狠狠擰了傅嬈腰身一把，暗示道，“他回來不過幾日光景，抓緊時間，給他生個大胖小子呀！”

“就是，就是！”

曹嬸笑瞇瞇地從裴縉懷裏將笨笨抱了下來，“乖，來婆婆家玩，讓你爹爹跟娘親說會話兒....”

笨笨掙紮著不肯走，小臉堆滿了怒氣，“我也要跟爹爹說話，我也要跟爹爹說話....”

“等你爹爹娘親給你生個弟弟，就有人陪你說話啦....”

“我不要弟弟，我不要弟弟....”

無論笨笨怎麽掙紮，這般熱心腸的鄰坊還是將人給抱走了。

裴縉倒是一副見慣大風大浪的泰然神情，清雋的身影迎風而立，眉目淺淺落在傅嬈身上。

不知為何，他堪堪一眼，竟是令傅嬈心頭生熱，她忙別開臉，窘得無地自容，俏生生立在那裏，恨不得尋個地縫鉆進去。

頃刻，狹小的地坪再無他人，晚風拂掠，夕陽在地面燙出一片金輝，將他們身影拉得老長。

二人隔著三來步遠，誰也不看誰。

隔壁的胡嬸從家裏抱出一簍子雞蛋，見二人還傻楞一樣立在那裏，只當是夫妻分隔多年，不好意思，一面掩面低笑，一面將雞蛋塞到傅家門檻窩內，假裝絆了個腳，往前一個趔趄，暗中將傅嬈往裴縉懷裏一推，嘴裏還很不害躁地嘀咕了一句，

“羞什麽羞，孤寡了這麽久虧你忍得住，換我，這麽俊的男人，讓他歇一個晚上我不是人....”

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