第二天早上雨停了，不過仍然是陰天。嘉安是醒過來才想到，他自己隨身帶著換洗的衣裳，其實不必穿景承的，好像接受了和他很親昵一樣，忍不住有些懊悔。他把景承的裏衣換下來疊好，又把床榻收拾整齊了才出來，周媽已經在門口候著他了。

現在他才看清楚這宅院，是普通的三進民居，有些舊，毫無特別之處，唯獨靠院墻從外面引了一道河水進來，就著這一窪碧油油的池塘，造成個精致的小園子。匆匆掃過去，一片籠著灰色的蒼翠，冬天的綠無論怎麽看都是老氣，一種虛假的生機，塘邊的楓葉卻紅得令人心驚。他又偷偷打量周媽，今天她換了件葡萄紫的夾襖，灰綠色褶裙，像人家媒婆一樣，笑嘻嘻地走路帶風，豐腴得不像個老媽子。周媽也打量他，忽然一拽他的袖子笑道：“傅公子跟四爺以前就認識？”

嘉安吃了一驚，反問道：“你怎麽知道我姓傅？”

“四爺說的呀！昨夜裏真是雞飛狗跳，我這人一向睡得早你曉得吧，燈都吹了，有發在外頭喊我，說四爺帶了客回來——嗳，回頭你看見他，叫他有叔就行，別看他一腦袋都白了，年歲還真沒多大，屬狗的，過年才四十七，四爺也這麽叫他，就叫有叔。哎喲喲，我還以為有發睡迷糊了……”

嘉安聽著那副聲氣，大有默認他要在這兒長住的架勢，忙打斷她道：“這府上還有什麽人？”

“沒啦！”周媽扯著她的媒婆嗓子高聲大笑，“就我們仨，算上傅公子你，四個。”

“好端端怎麽說到我身上。”

周媽像沒聽見似的，仍舊絮絮地跟他講昨天夜裏她燒水時如何困得五迷三道，幾乎一頭栽到竈裏去，給火燎了頭發，有發還在那裏催，叫她快點去看四爺這遭帶回來的人，終於不是窮老婆子了，一個年輕的少爺，好俊俏的一張臉。其實嘉安年歲不小了，但看著也許只有二十四五。緊接著四爺也來催，在她面前一圈圈地繞，想到什麽東西就要來跟她說一聲，恨不得把整個臥房都給搬過去。“嗳，所以你跟四爺是早就認得的？”

嘉安只得“嗯”了一聲。周媽笑道：“難怪。”卻不再往下說了，故意要他去琢磨其中的意思。嘉安尷尬得有些惱火，卻也不好再說什麽。走到飯廳外，周媽噤了聲，轉身去廚房張羅。嘉安還在猶豫要不要進去，裏頭暗紅的絲絨暖簾已經掀開了，景承赭色的袍角不緊不慢晃到他面前，像塘邊的楓葉陰魂不散跟著他，一路燒進屋裏。

“夜裏睡得還好？”

“……還好。”

沒有借酒裝瘋，只能揀些不痛不癢的來開局。桌上擺著藕粉糖糕、蟹殼黃、粳米赤豆粥、鹽漬梅子，又有一大碗酒釀，景承點點頭叫他坐下，“嘗嘗，都是照你從前喜歡的口味。”

“何必這麽折騰。”嘉安淡淡地道。

景承舀了一碗桂花酒釀遞給他，“咱們都從沒這樣坐在一起吃過一頓飯。”

熱氣騰騰地接在手裏，莫名其妙想到“舉案齊眉”，像個笑話，要等他一頭撞進他的地盤裏，才搜腸刮肚想出這些不入流的手段。景承又搛一只蟹殼黃給他放在碟子裏，“周媽幫我一起做的……或許不如秦小七做得好，也已經盡力了。”

嘉安忍無可忍，一撂筷子站起來，“你究竟要怎麽樣？我已經望三十的人了，不是三歲小孩，生氣了給塊糖哄哄就什麽都拋到腦後了。”

嚷完他又覺得自己沈不住氣，幹什麽先翻臉，越翻臉越顯得在意。

“那，你的確是在生我的氣嗎？”

“賀景承！”

沖口而出這麽一句，連他自己也嚇了一跳，指尖微微地顫抖著，下意識往後躲了半步，難保不是下一瞬耳刮子就抽到臉上。一面對景承，連時間都往回倒了幾年，本來他活得好好的，不必看任何人的臉色，對景承沒辦法。說一點兒不顧慮是假的，畢竟在他跟前卑躬屈膝慣了。

“你本事大了，”景承驚奇地笑起來，“如今叫起我真是毫不客氣。”嘉安沒作聲，他又搖頭笑笑，“我活到今天，連名帶姓地給人這麽吆喝，你是頭一個。”

嘉安楞了楞，頹然坐下去，把額頭埋進掌心裏。風吹著暖簾，那紅彤彤的厚絨布緩慢地翻卷，蠢蠢欲動地鼓起來，配著外間房門“磕啷”、“磕啷”，更加叫人煩躁。

“我沒有生氣，”他輕聲道，“你別這樣，反正我也要走的，你就當我死了行嗎。”

“你去哪？這兒是蘇州府，是你家，你還能去哪？”

“我沒家，”嘉安擡起臉來，一字一句地告訴他，“從進宮那天起，我就是個孤魂野鬼了。”

景承不語。好像他們分開並沒多久，甚至就在昨天，所以才一見面就說這些，過去的三年都壓縮成短短的一瞬，隨時都能接著分開前吵著的事繼續吵下去。“那你都沒想過我為什麽會在這裏。”景承伸出一只手扳他的肩膀，一定要嘉安轉過來看著他。“我為什麽偏要住到蘇州來，你說呢？”

“還說這些幹嘛？”他偏過臉去，“沒有我你不是一樣挺好的。”

“如果你願意——就當這兒是你家裏。”

嘉安哂笑道：“這叫什麽話？我再不濟，從沒露宿街頭當花子去，要你可憐我收留我？要是嫌伺候的人不合意，哪裏再挑不出聽話的？你是看不得我沒主子，非拿繩子把我捆起來才開心麽？”

“傅嘉安！”

景承陡然擡高了聲音叫他。嘉安蹙起眉頭，露出一點厭倦的神氣，景承又軟下來了。

“你能不能好好聽人說話……你這三年怎麽過來的？你從來沒有掛念過我是嗎？那時候是把什麽話都說絕了，可我其實是願意試一試……”景承頓了頓，那片刻的寂靜使人胸腔裏的東西也像頓了頓，“你還願意留下，讓我繼續喜歡你嗎？”

他吃了一驚，景承的雙手伸過來，冰冷的骨節箍著他的腕子，嘉安站起身拼命掙紮，不讓他抱著他，倉惶中兩個人像打架，都不去看對方的臉。撕扯中不知誰撞了桌沿，碗碟豁啷作響，筷子一根根掉到地上，劈裏啪啦。嘉安退後幾步，氣得笑出聲來。“你到底在想什麽？已經不是第一回了，你還記不記得？每次你有這兩個字做掩飾，就有恃無恐了似的，一把把地往我心裏捅刀子，反正我為了你說一句喜歡，連命都可以不要是不是？賀景承，這麽多年了，你究竟明沒明白……你喜歡我……你喜歡我什麽？我不是你豢養的貓狗玩物，也沒法和以前一樣，心甘情願把自己放在腳底下給你踩……”

“我不是要你那樣……”景承用話頭阻止他繼續說下去，但嘉安立刻反過來打斷了他，“原來現在你不要了，那你想要什麽？是不是你想要我怎樣，我就該怎樣，否則就連你那一句話都不配得著！”

“我知道我從來沒對得起你的心意，你怨我恨我，我一直都知道。”

不是怨恨，從來都不是。眼淚湧出來，噎得他幾乎沒法呼吸，胸膛裏翻江倒海地起伏。“你給不了我想要的……你甚至不允許我站到你身邊去。在你面前我有過半點尊嚴嗎？其實我從來都不恨，我這樣一個……你的確不必認真，我能懂……我死了那條心便是了。”

“現在我是認真的了……”景承用力抱住了他，“我一整夜沒有睡，閉上眼就看見以前那些事，我不相信你能全忘了那些。”

話說出來他立刻知道錯了，也許同情一時有用，可又能維持得了什麽？在他們這個年紀。退一步講那些過去，在他是愉悅，但在嘉安身上只有反覆的痛苦和絕望。他還要嘉安追憶它們嗎？

嘉安僵在原地沒有反應。

“我怎麽會忘呢……你對我做的那些、羞辱過我的話……我並沒下賤到什麽都可以不在意的地步，我都是記得的！你從來都沒拿我當個人看，以前沒有，以後也不會。何必勉強自己？我也夠了……我已經死心了，我什麽都不要了，我早就該死心的。你讓我自己一個人好好活著行嗎？”

嘉安感覺那雙手臂緩緩地松下去。他完全否認了他們之間多少有過的快樂，那些似乎只在分開時值得追憶，見了面就只能想起齟齬。景承放開他，輕聲道：“這些年我虧負了你。”他的眼淚流得更兇。現在還說這話幹什麽？他年輕的時候已經過去了，那奮不顧身要站到景承身邊去的時候。現在他從裏到外是平和的蒼老，情愛真是這世上最無用的東西，除了叫人精疲力竭還能怎麽樣？

紅絲絨暖簾被風頂在他腿上，像只百無聊賴的手不斷拍打著，催促他說話，好打破這沈默。那桌點心熱熱鬧鬧地擺在那裏，一場戛然而止的筵席，時間停了。“你到底喜歡我什麽？”他再問。他知道景承答不出來，同一句話問他自己也是一樣。嘉安怔了怔，轉身走出去。

到了回廊下又開始落雨，初時是細如發絲的水線，不知哪一刻突然劈頭蓋臉澆下來。嘉安站住了。匆忙間他沒拿傘，又是傘，他就知道他們總是拖泥帶水。他掉過臉去，景承在他身後早等著了似的抱住了他，嘉安用力推搡他，給人家瞧見了算怎麽回事？

“我欠你的，嘉安。我慢慢還給你，總有一天我還得完。”

“饒了我吧……”他微弱地搖頭，“我禁不起這些了，我累了。”在景承的瞳仁裏他看見自己，半月似的往下彎著的眼角，濕漉漉的，疲倦的蒼涼，倘若從其中追溯到少年時候去，應當是對愛一個人這回事還充滿希冀的樣子。

“你就這樣狠心。”

嘉安便笑笑，“我們這種人……是最容易狠心的，你又不是第一天知道。”

也許真像景承說的，他們是可以換一種方式相處，譬如眼下。但真走下去會到什麽結果？難說不是再闖進死胡同裏。何苦來。是被糟蹋得還不夠？有時候他有一股不知哪裏來的執拗，抓著跟放手都是一樣堅決。

周媽抱著兩把油布傘從回廊盡頭跑來了，他們趕緊站得離對方遠了些。嘉安轉過臉去不看她，他就怕她那媒婆嗓子。景承撐起傘，陪他走進雨霧裏去，站在大門口，頭頂滴滴答答，沒完沒了地敲打，嘉安的眼睛裏也起了雨霧，究竟他心裏是軟的。

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