景承在樓梯口等著他，腳步聲上來了，很快看見嘉安拎著那只銅銚子。

“你給她出的什麽主意？你昏了頭了。”景承道。

嘉安這才看見他，腳下頓了頓才繼續上樓，她已經不在那了。他躬身問了安，要把那壺已經冷了的水送回房裏去，卻聽見景承嗤笑一聲：“大清早在這裏唱了好一出《虹霓關》。”

嘉安有些慍怒，他被那老太太拖著說些買姨娘給彩頭的話，本來已經十分無地自容，更不料全被景承聽去了，但臉上不敢露出不悅來，只淡淡地道：“我又哪裏說錯了呢。難不成真教她坐等著被婆家發賣，稱斤按兩地送到火坑裏去。”

“讓她跑，她靠什麽謀生？昨天那樣你不是沒看見，一個女人，沿街賣唱尚且要夾些淫詞艷曲，你慫恿得輕松，倘若她真沒活路，投身到花街柳巷去，你拿什麽抵這份罪孽？”

嘉安指著樓下，壓低了聲音恨道：“現在她們和賣身有甚麽分別？鴇兒尚且要按著次數算銀子，她老太太倒好，一根簪子就能買斷的生意。”

他說話分毫不讓，景承暗暗吃了一驚，立刻也生起氣來，冷笑道：“花街柳巷的事，輪得到你裝懂？你這樣為她打算，怎麽不老老實實地承認自己是個不能人道的太監，不然她還在那裏惦記著你呢——”

景承掐起喉嚨學她，“‘我沒福分嫁到小傅先生這樣的男人’。”

嘉安渾身一抖，怨憤地看著他，眼圈立刻憋不住紅了，顫聲道：“我做錯什麽了，至於拿這個出來羞辱我……再者，人家為什麽一定要淪落到那種地方？就算她沿街乞討，給人家做老媽子，也是清清白白養活自己，實在活不下去，剪了頭發當姑子去，哪裏沒有一條活路呢？”

“這也能算條活路？”

“算！怎麽不算？”嘉安恨道，“總比任人作踐好些。”

景承點點頭，“好啊，既然這樣有骨氣，你現在就去把她帶出來，你去問問她肯不肯走你給她的活路？她不肯，你就真收了她當姨娘吧——安安穩穩，你不正是想要這個麽？”

“做什麽非要慪我……這事我一個字都沒有應過，怎麽就罪無可赦了？我身上的事您有哪件不曉得，幹嘛又說到姨娘上去……”嘉安哽咽起來了，“即便我真是奴才坯子賤骨頭，也不必就要扒光了游街，教人家看我到底賤在何處。”

“……你究竟在想什麽？”景承嘆了口氣，走到他跟前拉他的手，“行了，奇不奇怪，因為一個不相幹的人吵這一架。”

嘉安抽回手，向後退了兩步躲開他，“我不過多說了兩句，哪裏敢吵，我算什麽呢？”

景承皺著眉道：“你還不夠？我看是這兩年太縱容你了。”

“是，我原也不配跟您聊這些，所以多說了兩句便是縱容。我有什麽不明白呢？一個沒根的東西，上輩子修來的福分才爬了主子的床，伺候得好了便喜歡幾日，回話也只能順著上頭的意思，多說一句多做一點都是逾越……我究竟是個怎樣的人，我心裏想的是什麽，您有過哪怕一點點興趣知道嗎！”

眼淚撲簌簌流下來，有許多事回到他心裏，似乎是到這一刻他才終於確信了，景承絲毫不曾以他想要的方式愛過他，而他也沒有甩脫那些鎖鏈。想的做的總是心口不一，他是怎樣仰望著景承，景承便是怎樣地看低他。掙紮了這麽些年，他們之間仍然有著那樣深的溝壑，他等不到了。是假的，他早就知道是假的，根本不是到這一刻才發覺，這麽些年了，只有他自己在麻痹自己，一場鏡花水月。

景承揚手打了他一巴掌，嘉安往後栽歪半步，仰翻在樓梯上滾了下去。銅銚子磕著臺階，涼水潑了他一頭一身，然後才叮叮哐哐地一陣巨響，摔在地板上滴溜溜轉了幾個圈。嘉安叫也沒有叫一聲，幸而那轉角有一排欄桿擋住了他。眼前一片漆黑，什麽都看不見，只覺得渾身火燒火燎地疼著，舌尖上漫開一些腥甜，唇上是濕的。他蜷縮在地上，耳鼓裏嗡嗡地嘯叫，是過了好半天才聽見有人叫他名字，“……嘉安……嘉安！”漸漸又辨認出景承抱著他，掌心在他背上慌慌張張地揉著，“好了好了……沒事了……你身上怎麽樣？不要再鬧了，聽聽你滿嘴裏說的都是些什麽。”

他推開景承，擰著身子去攀住欄桿，分不清身上究竟是哪裏在疼，好像每根骨頭都裂成了七八塊紮在五臟六腑裏，把他捅得血肉模糊。他掙紮了半天才搖晃著站直了身子，擡眼看看景承，淚水忽然就泉湧似的淌下來。

“所以我真的就只是個玩意兒……對麽？”他哭著問景承，“一個挺會伺候人的玩意兒？”

他在心裏替對方回答了無數次“不是的”，可那句話景承始終沒有說出來。

景承嘶啞著喉嚨低聲反問：“你跟了我這麽多年，回頭看看只是一文不值，對麽？”

嘉安無法回答他。痛苦是痛苦，畢竟還有許多溫存……哪怕是施舍一樣給他的溫存。他沒法不貪戀那些東西，在他心臟上輕撫過的景承的多情。有一點點都需要珍惜，說到底，他們這種人……像他這樣，從任何別處都得不到溫柔的一個人。可他想要的遠不止這些。

“也許就是我不配被你喜歡。從最一開始就不對等的關系……你永遠不可能認真喜歡我的。可是，我不是非要依附著誰才能活下去……我是想長長久久地跟你一起，但並不等於我得一輩子做你的一件東西。

“你說過喜歡我，可我問過這句話麽——你是拿我當什麽來喜歡的呢？我自己知道……我一問，就會連這句喜歡的話也沒有了。可我不想在你心裏只是個玩意兒。你喜歡我服侍得周到，喜歡我事事順從，可我想要你把我看作……”

看作什麽？嘉安噎住了。情人？夫妻？可以互相交心的人？景承這一生，又和誰真的交過心。他改了口，輕聲道：“我不想你看低我，我想要……活得再有尊嚴一些。”

眼淚流下來沖淡了血痕，那殷紅的水漬卻蜿蜒得更長了。

“但是，你沒辦法這樣，對不對？”

他抽泣著，拉住了景承的袖口，閉上眼，把額頭抵著景承的肩窩。“……我十四歲那年偷偷喜歡你的時候，覺得那就是我這輩子能遇上的最好的事……我是怎麽把自己弄成這樣的呢？”

景承只是抱著他，來來回回地撫著他的脊背，“嗳，你不要哭……別說了，現在說這個。”

“是我錯了……我不該對你有任何奢求。”嘉安泣不成聲，他的胸膛裏鼓動起狂躁的心跳，絞擰著無數的酸澀，仿佛一輩子的苦難全都匯聚在這句話上，讓他耗盡了所有的勇氣。

“求求你放我走吧！”

脊背上的雙手停住了，景承緩緩離開他的身體，輕聲問：“你說什麽？”

“你說過的……我自由了，對不對……”

嘉安仰起臉望著他，屈膝跪了下去。

“奴才……最後一次……求主子恩典。”

他閉上眼睛，深深地埋下頭，把額心抵在交疊的手背上。他曾無數次這樣跪過景承，當然也跪過許許多多的人，從今以後他不想再對任何人這樣了。

沒有回音。沈寂良久，他聽到頭頂樓梯的吱啞聲，景承已經不在那裏了。嘉安還保持著這卑屈的姿態，無聲地抽泣著。

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