沙啞的喉嚨在黑夜裏開口，不由使人恍惚，聽到耳中也不像是真的。第一次聽人說起賀景澤，像沒見過面的遠房親戚，名字熟悉，卻無法對應起一張具體的臉，只好想象成另一個沒有聲音的景承。景澤長景承十歲，立儲是名正言順的嫡長子，二十四歲的時候，他已經是一個成熟穩重的青年，年輕卻有治國之略。散朝時候午時未到，景澤從宮殿深處跨進亮黃色的陽光裏，他穿著赭紅的卐字紋交領綢袍，頭戴金冠，修長的脊背在地上凝集成一個短促的影子。

景澤是弟弟們暗中嫉妒的對象，他書讀得好，待人寬厚，處世又圓潤，簡直活成一個無懈可擊的模版，建元帝最偏愛他，毫不意外。出宮開府以後，景澤和父親見面的時候反倒比之前更多。同母所出的四皇子景承，就算年紀還小，也還是得早做打算。在父親的安排裏，這個兒子不該在治國理政上用心。詩詞歌賦，架鷹遛狗，不拘怎麽活著，早早封地出去，一輩子富貴閑王，大家都太平。父親從他們的叔叔端王身上學來了不少教訓。

景澤府裏來請太醫，是腸絞，大家都沒當回事，因為他十分健壯，連風寒都很少有，一向不叫人操心他的身體。開方子吃了一副藥，立時的確有見好，但到半夜他突然吐起血來，不到一個時辰就死了。

景澤下葬以後很多人被查過，甚至拷問致死的也有。朝上蓋棺論定是突染奇疾，也有人說他是中毒，但始終沒找到證據，日子一久就更難查實，漸漸也只好算了。景澤猝死之後，建元帝有兩個多月沒上朝，也不見任何人，就住在景澤過去的寢宮裏。他的胡茬野草似的在下頦橫生，可以從長度上記錄景澤死去的天數，香爐裏不分晝夜地燃著，繚繞的灰煙散不出去，盤旋在他頭上，使他像廟裏受人香火的一尊舊佛像，從深陷的眼窩裏透出衰老無力。然而儲君暴斃絕不是死了一個兒子那麽簡單，最終他不得不打起精神從那扇門裏走出來，宣詔冊立景承為新的太子——也僅僅是因為本朝立嫡不立長，否則這皇位與他沒有任何關系。

“都是你沒來之前的事，”景承啜著茶，“當然朕現在是可以想象那種悲慟了，但當時難免會懷疑，如果死的是自己，他還會不會這樣。”

當然不會。全天下也只有他們賀家，把父子兄弟關系赤裸裸地攤到臺面上給人看。建元帝熱衷於給別人安排人生，四個兒子像店鋪架子上待賈的貨物，按著用途一一分類擺好，這一格要接任皇位，那一格是輔政良臣，只等他駕崩的那一天，這買賣才算是真正做成。從這個意義上來講，他是造人的女媧，是夜市上捏面人的手工匠，他生出的兒子們給他捏成方圓不一的形態，而景承在十四歲這年被迫改頭換面，要被粘在那根木棍子上，重新扮演一個秦皇漢武式的人。學不來，他自己也知道。一個人被強迫著灌輸些不喜歡的東西，承擔他沒想過承擔的責任，那種苦悶簡直是隨時隨地從周身散發出來，令他變為一個矛盾的結合。不討喜，不像景澤，從一開始就準備好了。不怪他總得不著父親的寵愛。

“那皇上看呢，先太子殿下是不是真的八面玲瓏？”

景承搖搖頭笑了，“照實講，朕並不記得，因為年紀差得實在多。他的事多半是先皇提起——為什麽你絲毫沒有景澤遺風？你比景澤才疏，沒有景澤的擔當，倘若景澤在世如何如何——一個人死了，大家對他的評價固然更高，因為死者為大，但由此看來，他大約的確是個挑不出錯處的人。”

嘉安也笑道：“那不就是聖賢再世。”

“大概就是這樣。只有一件——景澤還住在宮裏的時候，先太後身邊有個宮女，那時候朕還小，看不明白，後來想起來，才覺得她是喜歡景澤。那時候我們每天去向太後請安，都是她給我們伺候點心，突然有一天換了個人，不是她。我問太後小柳兒呢——她叫小柳兒。從那天開始，我就再沒見過她，後來才聽說她死了。”

“……為什麽？”

“景澤要太後這樣做。”

嘉安一時語塞。有片刻的沈默，一種淒涼之感仿佛順著頭頂澆下去，令他感到毛骨悚然的悲哀。一個沒有缺點的聖賢式的儲君，是不允許有任何成為汙點的可能。嘉安打了個寒顫，輕聲說：“那奴才先謝皇上不殺之恩。”景承忽然拉住他，掀開棉被，把他整個地也包進去。嘉安跪在他腿間，往那片胸膛前偎了偎，可以覺得景承身上微弱的溫熱氣息。

“我永遠學不到景澤，把自己和旁人的一切全部犧牲了去做一個模範式的好皇帝。”景承說，“固然，也學過。”

“夠了……”嘉安搖搖頭，“不要再提了。”

他知道景承所指的並不單是某一樁事，但在他聽著，仍然忍不住有無數的忿恨和難過撲上來。

“後來我常覺得整件事就是個做成的局。從景澤到先皇，現在終於輪到自己身上——十幾年了。這個位子真值得一個人孜孜不倦算計十幾年嗎？”

嘉安輕聲問：“如果真到了沒法收場的時候，怎麽辦呢？”

“唔？”景承拍拍他的脊背，“朕許過你的話會作數，大行之日一定放你出宮。”

嘉安震驚地擡起臉看他，一時有無數句話在嘴邊，卻一個字也說不出，只覺得眼淚湧出來哽住了喉嚨。他記起來了，他們鬧了一場之後見的那回，景承也這樣提過，原來他對將來是早有了預設的結果，那時候他就已經知道會有這麽一天了嗎？

“你不必這樣，”景承微笑著，“君王死社稷，這點自覺朕還是有，總歸叫後人提起來不是徽宗後主。”但嘉安已經忍不住抽噎起來。“別去……別……”他揪住景承的衣角，像要把它們撕碎了那樣攥在指縫裏，不顧一切地向他懷裏撞。景承吃了一驚，捧住他的臉，借著爐火裏那點光亮打量他，露出一點難以置信似的自嘲的神氣。

“嗳——嗳？朕還沒駕崩呢，你這就要哭起喪來了。”

“你跟他們比什麽呢……根本就不是一回事。”嘉安絕望地小聲重覆著，“就算我求你，別去！”

“也挺好的，”景承說，“倘若一個人掌握權力但沒有能力，他就不該是個好人。但凡他有一些責任感，是會一直被焦慮折磨著的。”

嘉安唯有搖頭，斷斷續續地，隔一會哀求一聲，“別去。”

沒有回覆，他知道景承是已經準備好了。他把額頭抵在景承胸前，咬著嘴唇痛哭了一場，心口裏空得發毛，渾身像被抽盡了骨頭似的恐慌無力。這恐懼感十分熟悉，顧延之死的時候他也是這樣，現在，這世上僅有的和他有關的人，又要走了。

等他哭完，景承用棉被裹著他去床榻上。兩個人都睡不著，在黑暗中靜默地躺在一起，能夠感到死亡在房門外徘徊著。現在嘉安明白為什麽景承忽然願意同他說自己的事，因為一個人面對生死的時候，這一輩子的瑣碎都會跳出來教人反思。他自己也是這樣，走馬燈似的想著從小到大的事，仿佛這一生又過了一遍。他已經決定了，而且不是在今天，從跟了景承第一回起他就清楚，一旦皇上不在了，他是只有自盡這一條路的。

但他現在突然有了一個新的念頭。這個計劃實在太驚人，連他自己也嚇了一跳，使得渾身不停地顫抖著。景承也覺出來了，將一只手伸過去覆在他腕子上，嘉安這才意識到自己緊張得把褥子都攥濕了。

第二天回房，雙禧看見他兩眼紅腫，頗吃了一驚。“我的娘！昨兒夜裏是怎麽折騰的？”

雙禧這兩年長得飛快，幾乎和他差不多高了，但在他面前仍然一副委委屈屈的模樣。

嘉安搖搖頭說：“沒什麽。”

雙禧一撇嘴，嘆口氣道：“又不是頭一回，何必替他遮遮掩掩的，我去拎熱水罷。”

嘉安啐道：“我們什麽都沒幹，你想瞎了心了！還不快去上值，誤了時辰我可不替你兜著。他一夜沒合眼，白天的茶泡淡些，倘若得了空勸他睡會兒是真的。”

雙禧答應著才要出門，忽然又被叫住。他一回頭，看見師傅面無表情，瞪著一雙腫眼望著房梁。

“我問你，你殺過人沒有？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）