馬車停在渡口，一連串的燈火排出來，看不見哪裏是頭。酒樓、茶肆、妓館、商鋪，都挑著差不多的紅紅黃黃的防風燈籠，使得有一種刻意作成的繁華。門面當中插空擺起給人描像、賣字畫的攤子，也有鋪張油布在地上的，擺著木梳篦子、鞋面、胭脂、廉價珠花……挑擔的小販走街串巷賣楊梅糖、熟羊雜湯、膏糖、團子、綠豆粥……宮裏從來看不見這種嗡嗡的活人的氣息，猛然一走近，甚至吵鬧得叫人打怵。他是被囚禁得太久了。

嘉安仍然是高興的，他現在實在難得出來一趟。前前後後走來的人，手裏抓著半塊燒餅嘻嘻哈哈跑到前頭去的半大小子；墮馬髻上插兩支桃花短釵的年輕媳婦，手臂裏挽著竹籃，苫布裏支起一根火鉗子；粗麻布短打的夥計，褲腿挽到小腿上；一個很胖的婆子，醬色布裙洗得褶子發白，挺著粗壯的腰攔在他們前面一扭一扭地走，錯身的時候撞了他手臂一下。嘉安張開嘴笑起來，連這種最平凡的市井畫面，他也已經快要忘記了。

“賣糖糕哩賣糖糕——六代傳家手藝糖糜乳糕澆，今晚上新做的冰糖軟梨條，紅紅白白黏牙不倒的糯米大紅棗，井水拔到透心涼的烏梅甘草荔枝膏！賣糖糕哩賣糖糕——”

景承端回兩碗荔枝膏來。

“好冰，井水裏湃的。”他一路走一路喝，嗆得直咳嗽，甜水順著寬沿的粗瓷大碗潑出來。嘉安笑著迎上去，摸出手帕給他擦腕子。

“甜嗎？還可以？沒咱們家裏做的好。”景承一連串地評價。嘉安接在手裏沒喝，紅彤彤的甜水裏蕩著很小的一豆燈火。

景承忍不住拿扇子敲他的胳膊，“還在慪氣？多久了？你過不去了是不是？”

他正想的事無論如何說不出口，景承竟已經把自己喝過的碗遞到他嘴邊。嘉安吃了一驚，連忙張口抿了。甜水涼絲絲地順著喉嚨落下去，似乎的確有點偷情私會的味道，他到現在才覺出來。那夏夜的暖風熏得人蠢蠢欲動。

碗裏空了，景承一擡下頜，似笑不笑睨著他，“嗯？”

夜市裏熙熙攘攘，人聲鼎沸，他們身處其中，就像洪流裹挾下的魚一樣不值得別人註目。於是嘉安雙手捧高了自己那一碗，也送到景承唇邊。千辛萬苦地見這一面，卻像小孩子過家家似的喝起交杯來。

“那枚印章，還給奴才吧。”

“什麽章？”景承故意裝不知道。

“那枚……刻得那麽差。”

“你自己還知道？”景承吃吃地笑著，“毛毛糙糙的，毫無刀法。一撿著就知道是你的。”

“奴才自己刻著玩麽，怎知會掉了。”

“喔，不是特地刻來送我？”景承轉過臉來脧著他。

嘉安刻意露出一副嫌邊和嘲諷的神氣，“那樣的玩意兒，哪裏配送給皇上，沒的給您看笑話。”

“喔——”景承拖長了聲音微笑。嘉安自己也知道這謊扯得太拙劣，反而令人心照不宣。

“真不是？”

“真的。”

是假的又能怎麽樣。他在景承面前說過太多假話了，演戲似的，扮作一個聽話本分的角色，越演越發覺自己幹不了這一行，到實在演不下去的時候，摘下頭面，花花綠綠的油彩反倒長在臉上，怎麽洗也還是演戲。

這時候路過一家鋪面，十七八歲的年輕夥計在門口抱著一匹檀紅緞子，扯出一截到處給人顯擺。“沒見你穿過紅的。”景承順手拽過來朝他身上比量，“也該穿點有顏色的衣裳。買回去叫他們做一件。”

“想看穿紅的，等奴才混上壽光殿的管事，四品的衣裳穿來給您瞧。”嘉安壓低了聲音同他開玩笑。

景承一楞，挑起眉毛，扁著嘴，一副促狹的神氣看過來。

“論資排輩，你要把他們那幫人都熬到安樂堂去，還得有好些年頭。我崇德宮裏有個現成的缺，你來不來？”

嘉安躲在那截展開的檀紅緞子後面哧哧地笑了。其實也並沒有哪裏好笑。但他好像從來都沒離景承這樣近過。景承一向同他還是溫和，除了上回火起來打他之外，其實待他不錯。他甚至有那麽一忽想到，假如不是在宮裏，或許他們能更像一對，像人家夫妻打情罵俏那樣，松懈下去，不必時刻在頭頂上懸著把刀，怕對方隨時翻臉，擺出主子的威嚴來。

“不來。”嘉安斂了笑容正色道，“奴才現在過得很好。能再得見聖顏，已經是皇上賞臉了，不敢再奢求別的。在壽光殿守空屋子十分清凈，您成全奴才吧。”

“難道咱們以後一直這樣，有人遞信才能說話？”

嘉安別過臉去，喉嚨裏隱隱地哽著。景承每次說“咱們”，他就軟化了。就像一切有情飲水飽的男女，別的什麽都可以不在意，只要一個暗示教他覺得他們是一起的。

嘉安走到堤岸上去，蜿蜒曲折的一道內河伸到半空裏，堤岸上的燈籠倒映下去，水中站著一束束金黃的光。石橋上人來人往，他站住了，回頭看著景承。

“從這兒看，不是正應了周邦彥的那句——橋上酸風射眸子，立多時，看黃昏燈火市。”

景承跟過來，從身後勾住他的手，俯在他耳邊續道：“不戀單衾再三起，有誰知，為蕭娘書一紙。”

“別這樣戲弄奴才，那些傳信，奴才只當請安折子寫。”

“我沒當請安折子批。”景承說，“你回避什麽？”

“不是回避。”嘉安直直地看著橋下漂過的行船，聲音低下去，“要不是為了這些，我也不會由著人作踐。”終於還是兜回到那件事上，過了這麽久還是恨，“已經這個年紀了，過了聽見三言兩語就能死心塌地的時候，不必說那些教人想入非非。”

“你沒死心塌地？”景承笑。

嘉安咬著牙，“也就是我傻……我怎麽什麽都肯？”他的聲音按捺不住地發顫，“可你把我丟給別人糟蹋的時候，真的就一點都沒想過……我也會難受？或許我的確不值什麽，可好歹這些年……我把能給的都給你了……我究竟算個什麽東西呢？”

他突然覺得自己沒辦法再面對景承，那些事又回來了，景承說過他的那些話，像一把卷了刃的鈍刀反覆磨著他的心臟，從冬到夏，每一天都在磨著，死不了，卻疼得越來越讓他矛盾，也厭倦眼前的一切。他一扭身走到河對岸去，景承追上來拉住他，扳過他的身子，緊緊地把他抱著。

“對不起，嘉安，對不起……”箍著他的那雙手臂像掙不開的枷鎖，“我不該那樣對你。你說得沒錯……我是後悔了，可已經發生的事，還有什麽辦法呢？你告訴我，我還能怎麽做？”

嘉安眼睛裏噙滿了淚水，他終究是把那三個字給逼出來了，他不逼，景承還不願意提它。沒有辦法，從來是別人沒有辦法，好像無奈都是人家的不得已，才不得不推他出來做個犧牲品，就因為看準了他不會反抗。

他偏過頭，看見一張鋪了白布的桌子，後面坐的人背抵著墻根，穿著件老舊的牙白色粗布長衫，洗得很幹凈。頭頂上貼了條破紙，權作一張名號，寫著“時運來，買莊田，娶老婆”。因為生意寥寥，那幹瘦的男人苦著臉仰靠在墻壁上打盹，眉心攢起一團，仿佛十分苦大仇深似的，鼻子旁邊的肉皺起來。

“這裏有人賣卦。”嘉安指著墻上，“奴才的名字，就是算命先生起的。”

他告訴景承，他一落生叫做家安，那年他爹雨天補屋瓦摔斷了腿，家裏又遭賊，把好幾年才攢下的幾兩銀子全偷掉了，所以希望這下地的小孩子能沖喜，教家宅平安。五歲那年他們那裏來了一個算命的瞎子，一定要給他改個嘉字，說能大富大貴，長大吃官家俸祿，於是他們歡天喜地地聽信了。

其實不信又怎樣，錢都花了，寧可信那瞎子。

“改了字就能大富大貴？什麽道理？”

“賣卦的信口開河嘛，哪能當真。他拿了錢走了，即使沒算準，誰還認真尋他。”

“唔……”景承想了想，忽然恍然大悟似的，“不過還給他說中了，你現在吃的不也是官家俸祿？”

嘉安噎了一下才輕聲道：“是，他們賣我進宮的時候也這麽說，人一輩子，早都給你寫在命裏，別想著跑，跑也跑不掉。”

景承有些尷尬，擡起手來撫他的脊背，“嗳——不是要拿你打趣，生氣了？”

嘉安勉強笑道：“沒有。”他倒不料景承會留意自己的玩笑話紮了他一刀。

景承叫醒那算命的——這回倒不是個瞎子——“先生搖一卦。”那男人頓時喜笑顏開，卻顯得臉上神情更酸苦了，問，“測字，還是看相？”景承從竹筒裏揀了一支筆頭不算太毛的，寫了個“嘉”字，“先生給看看。”

算命的歪著頭想了想，操著一口不甚地道的官話磕磕絆絆地嘟囔。這位大爺有福氣呀。怎麽講？你看這個字，上頭是個吉，下頭是個加，吉上加吉，大福大貴。仕途經濟呢？大爺官運亨通哩，嘉字下頭是半個賀字，是國姓呀，大爺將來出將入相，前途不可限量。

景承微笑著瞥了嘉安一眼，“你沒發覺麽？”才要擡腳，算命的忽然拉住他的手，“大爺等等，你雖然富貴，卻不是長壽相哩。我看你十年之內有個劫數。”

“什麽劫數，會死嗎？”景承仍是笑著。

“天機不可洩露，我不能說太多。想不想消災？”

嘉安咳嗽了兩聲，岔他的話頭，“我知道你的套路了，先挑好的講完了，再說消災，人家少不得多給你一份卦錢。”

算命的露出一種神秘的赧笑，“大爺說呢？我前頭算得準不準？先說準不準，再說信不信。”

景承不置可否，把筆往嘉安手裏一遞。

“我又從不信這個。”嘉安背過身低聲說。

“寫著玩，誰當真信他。”

架不住慫恿，落筆寫了個“賀”。他把筆一丟，十分難為情似的，那紙上兩個字並排著，從他們的名字裏各取的一個字，像個喜帖的落款，兩姓姻親，有種刻意作成的暧昧。

字是好字，但小公子命不算好哩。哦，嘉安從鼻子裏笑一聲，怎樣不好？加惠在上，目視於下，是聽命於人的樣子哩。然後呢？雖然衣食無憂，但貝又是具字少一橫，不具之意，缺、傷、殘、毀——你命裏恐怕有血光之災哩。唔，嘉安撇撇嘴，還有麽？

他懷疑算命的偷聽到他們說話。對這行他從來抱著輕鄙的厭惡。算命的幹笑兩聲，“嘿嘿，你心裏犯嘀咕。”

“沒有，先生算得很對。”嘉安回身叫人，兩個小內侍從人群裏鉆過來，他從那孩子手裏揀了幾枚銅板放在桌上，“我命裏就該挨一刀，我認了。”

他不管景承，自顧往前走，連串的油燈在他眼前晃了一晃。其實也許那算命的看出景承的身份？又或許露底的是他。宮裏時常有人往外跑，那算命的一定見過太監？人家都說太監好認，走在人堆裏一打眼就看得出來，大概身上少了物件，就連臉上的神情也是貧乏的，累月經年如此，帶著驚弓之鳥一樣、討好的、小心翼翼的微笑。他寧可相信是因為這個才被算準了，說的是過去，不是將來，不是自居神佛的代言者，三言兩語就鎖住了他的後半生。無論如何，他不甘心再被瞎子牽著走了。

認命認了二十多年，夠久了，他心甘情願地把自己的欲望踏在泥地裏面。以前就是太怕被丟棄，才任憑人宰割，以為順從總能換來一些垂憐。但真被丟棄過一回，他反而明白過來，他想要的並不是那樣的。

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