老王爺家擺戲臺請景承過壽，所以太子儀仗過午就出宮了，壽光殿的人跟去了一半，剩下有關起門來賭錢的，也有趁機溜出去逛的，反正景承要等晚上筵席散了才回來。偌大的宮院忽然靜謐下來。暖溶溶的紅墻投射下榕樹的影子，院裏只有一個宮女舀水淋著那片芍藥。嘉安在回廊轉角倚著柱子坐下來。

景承不在，底下人總歸如釋重負，但又忍不住有點惦念他，不知道老王爺家請的什麽班子，他點的哪一折？多半是《小商河》打頭陣，《游園》、《驚夢》兩出緊接著——景承喜歡，只要他點，多半是這幾段。

以前有一回，大約是景承實在無聊，要麽就是他找不到人聽他說話了。

“八股文章是沒有靈氣在裏頭的，為什麽商君書要寫成這樣？你聽過牡丹亭沒有？”

“殿下學的這些奴才不懂……”嘉安遲疑了一下，臉上浮起羞澀的笑意，“不過奴才也讀過一點《孟子》，奴才覺得念書是這世上最好的事。”

“你念過書？”景承錯愕地看向他，“誰教你念的書？”

“奴才念得不好，很多話還不懂得。”

“又不叫你考舉人，認識幾個字也就算了，你還當真在這上面用功？”

嘉安用指尖偷偷地攥住了衣角。這一刻他才意識到太子並沒因為這個而高看他一眼。但他仍然小聲地辯解著。

“奴才都是下了值得空時候零零散散學的，沒有逾越過本分……奴才只是覺著，哪怕光能讀幾句戲文……也是好的。”

“那你讀過牡丹亭沒有？”景承彎起眼睛笑著。

夕陽從窗格間鉆進來，細小的塵土在光線裏飛舞。他第一次知道太子喜歡的文字原來是這樣的，像黏軟的桂花涼糕，讀過以後很久都有一股甜香在齒間反反覆覆打轉。講到高興時，景承細細地捏尖了嗓音，低聲唱“這般花花草草由人戀，生生死死隨人願，便酸酸楚楚無人怨”。

嘉安怔怔地望著他，景承的眉眼在落日裏熠熠地發光。下了值嘉安飛奔著跑去找顧延之，央顧延之把這句詞寫給他，但轉天他就挨了耳光。因為唱戲是下九流的行當，景承貴為太子，是萬萬不能張口唱這種東西的，說起來都是做奴才的沒規矩，引著他學壞。

嘉安挨了打，反倒很高興，因著這段閑談，他離景承又近了一些，雖然景承並不知道他為這事挨打。這事他能記一輩子。

到掌燈時候景承才回宮，又去皇上那說了會兒話。一進門就聞見酒味，兩個太監正服侍他脫衣裳，摘下冠帶，換了件月白色的錦袍穿著，嘉安把一盅解酒茶遞到他手裏，景承的臉在燭光裏笑吟吟地晃。

“才說叫人打扇子來著，這麽熱，誰喝得進。”

茶碗又攘回來，嘉安沒接，“好歹進兩口，不然明天醒了頭疼。”

“擱著罷，”酒氣噴在他臉上，“才吃了一整碗壽面回來的，再喝就吐了。”

“小廚房也備了壽面，才要說請您示下。”

“不吃，”景承連連搖手，一骨碌倒在床上，“肚子脹得很，你來給我揉揉是正事。”

嘉安跟過去，摸出帕子在景承額角蘸了兩下，景承躺在那裏盯著他，眼神發飄，忽然伸手奪了帕子在脖頸裏撲啦啦地扇，“熱死了，拿個扇子這麽慢。”

“因為吃了酒才覺得熱，外頭其實涼著呢。”

“嗯——”景承長長地哼了一聲，對著半空中仿佛撒嬌似的閉上眼，故意撅起嘴表示不悅，但沒再吵著要扇子。

太子就是這一點好，不像有些脾氣壞的主子，聽不進勸，稍不遂意就要罵人，回頭真病了還要怪罪他們不會伺候。嘉安一手解開他領口的盤扣，一手輕輕給他揉肚子。濕熱的汗氣順著胸膛的起伏一陣陣撲在他腕子上。

躺了一會兒，嘉安幾乎以為他已經睡著了，剛要起身出去，景承忽然說話了。

“陪我出去走走。”他坐起來使勁甩頭，瞪著眼，臉醉得通紅，“吃撐了，消消食再回來睡。”

嘉安撲哧笑了，“也不知人家給了多少稀罕東西吃。上回太醫還說，晚膳只進七分就好。”

話說完才覺得不該講，因為壽面是不能不吃的，太子的飲食更輪不到他指手畫腳。他最近一陣子不知怎麽開始敢和景承瞎搭腔了，許是年紀大了些，在太子跟前做事的時候也多了，堪堪算混了臉熟。但好像說得越多錯得越多，早上也還昏了頭，不知死活地說了僭越的話，也許殿下討厭這樣。

景承並沒在意聽，徑直出門去了，嘉安抱起一件罩衣追在後頭。景承順著夾廊一路走出去，仰著臉看月亮，夏天的月亮是一個白色的圓片，牢牢地貼在檐角上，入了夜風大起來，但吹不動它，一直掛在那兒。

打更的迎面走過來，向太子問安，他擺擺手沒說話。嘉安躬身跟在五六步遠，偷看景承臉上的神情，但他一直沒轉過來。罩衣在手裏捧久了有些沈甸甸的，抖開了，猶豫半天，到底沒敢給他披，又原樣折回去。

“宮外有些什麽好玩的？”

謝天謝地，景承開口了。嘉安連忙往前趕了幾步，離他近了些。

“聽說你們有辦法出去，”景承的口氣聽上去並沒有不悅，“今天去老王爺家路上我特地看來著，無非是些茶館酒樓，有什麽好玩？”

嘉安猶豫了，太監私逃出宮是重罪。

景承吃吃地笑了，“你別怕呀，這不是隨口說說的嘛，又沒要拿誰怎麽樣。我就想不通，宮裏吃的玩的什麽沒有，外邊哪裏好？”

“殿下真的不追究？”

“再啰嗦就不問你了。”

“殿下覺得宮裏什麽都好，因為這兒是您家裏呀……”嘉安吞了下口水，“您想做什麽都成。”

“這兒不也是你家裏嘛，你……”

後半句終於沒說出來，“你不也想做什麽都成”，誰都知道壓根不是這麽回事。

“嗳——怎麽哭了？”景承轉過來，俯身往他臉上看，“他們又打你了？想家了？”

嘉安倒退幾步，膝蓋一軟跪下去，“奴才萬死！”他盯著景承的靴子，想努力把眼淚憋回去，可睫毛不爭氣地眨了眨，溫熱的水滴劈裏啪啦掉出來。

連他自己也覺得奇怪，在這些事上，眼淚早該流盡了的，可景承只是問了一句，他立刻就委屈得想要大哭一場。

“噢，難怪你總是不愛吭聲，”景承笑起來，“我又不是那種動輒要打要殺的主子，哪裏就嚇死你了呢。”景承拿鞋尖輕輕踢他的腿，“今天上哪兒逛去了，給我說說。”

嘉安低聲回話：“奴才從來沒出去過。”

想想又補了一句，“還輪不到。”

景承先是有些吃驚，很快就明白了。他往腰裏摸了兩把，摘下一塊白玉佩，打著湖色絳子，“在老王爺家得的，給你了。今天可是我的好日子，別哭哭啼啼的。”

嘉安不敢接，遲疑著往後退。皇親國戚貢給太子的生辰禮，那得是什麽價！叫人知道還不翻了天？但景承非要他拿，直伸著手懟到他眼前來，流蘇絳子一甩一甩地顫，“賞你就收著，什麽了不起的玩意兒。”

“殿下別難為奴才……奴才真的不敢收！”嘉安跪著又退了一步。

但到底還是接了。景承繼續往前走，順手把罩袍抓過來，袍角被風吹得呼啦啦響，拍著嘉安的面頰。“還真有點涼，”他說，“今天是我的好日子，你給我笑笑。幹嘛呢這是。”

嘉安爬起來亦步亦趨地跟在他後邊，他同他靠得這樣近，黑黢黢的宮墻下只有這兩個人影子緩緩移動，倘若站在很遠的地方看，應該是一汪江水裏順流漂下去的筏子，在黑夜裏點著盞玻璃燈，槳從濃粘的水底拔出來，咕嘟嘟地低訴出微弱的雀躍。

“在老王爺家聽的什麽戲？”嘉安攥著玉佩，那塊冰涼的小東西在掌心裏漸漸暖了，聲音也軟下去，“幾曲屏山展，殘眉黛深淺？”

“沒，都是武戲，老頭子愛看。”

“巴巴地請了人去做生日，倒不點客人愛的。”

“嗐，人家過年八十二了，還有幾回戲聽？那樣一把年紀，盡著他罷！”景承笑著看到他臉上來，“你替我打抱不平吶？”

有種暧昧的預感，嘉安惴惴地有些忐忑。在他聽說的宮闈野史裏，這樣的場景最容易出事：太子心情好，太子喝了酒，太子賞了他貼身的玉佩……雖然太子從沒瞧上過他，可萬一……

過了一陣風，隱約有歌聲飄來，咿咿呀呀地一路散了調。嘉安認得那曲子，唱的是個女孩子送情人去參軍打仗，去了兩三年沒消息，八百多天裏日日提心吊膽。

以前有過一段打仗的時候，他們家鄉的很多女人都會唱這小曲。姑娘對著蠟燭納鞋底，告訴自己這月一定有信來，即便他變心，也還是希望他托個夢給她，說他還活著，教她安心——但就連夢也沒有做過一個。

“誰？”景承說。

“那是沈青宛，殿下不認得？”

“是咱們壽光殿的人？”景承歪著頭皺眉，“早上有個穿鵝黃衫子，鴨蛋臉，戴紅寶石耳墜子的，是她麽？”

嘉安驚異於他記得如此清楚，方才還說不認得的。

“唱得挺好。”景承說。他停下不走了，側著耳朵認真地聽那支曲子，要找它是從哪裏來的。沈青宛的聲音綿長而執拗，一聲疊一聲地，一忽兒聽不見，以為唱完了，下一刻又繼續戚戚切切地遞過來。

最後景承開口了。

“你先回去吧。”他說。

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