顧延之躺在帳子裏看書，青布帳子遮了一半，另一頭懸著大銅鉤，夏初的夜晚總有很多小蟲順著窗縫飛進房來。嘉安躡手躡腳過去把書一抽，抓了空。

顧延之一骨碌爬起來，把書塞在枕頭底下。

“你又亂跑，這早晚宮門都落鎖了，回頭看你師傅打折你的腿。”

“你怎麽說話跟沈青宛一個模子倒出來的——嗳，這是什麽？”嘉安伸手去翻枕頭，被顧延之拍了一巴掌。

“我知道了，一定是打外頭弄進來的。你要好好給我瞧了，我便不聲張，不然大家就喊起來。”

嘉安笑著往他床上爬，顧延之一把扯住兩只腳腕往下拽他。

“跟我沒大沒小就算了，見了別的師傅，可千萬別你啊我的滿口亂喊，人家可不慣著你。”

嘉安盤腿坐在床沿上，把書卷成個筒，有一搭無一搭地翻得嘩喇喇響。

“是是是，您教訓得是。顧師傅待人和氣，奴才才敢放肆，平日裏規矩自然半點不敢忘了。”

“呸——”顧延之啐他，“才吃了幾天飽飯，就會見人下菜碟，在主子跟前還不是像個貓似的。”

話說到太子頭上，嘉安突然不吭聲了，更鼓和梆子聲遠遠地順著墻頭飄過來，入了夜的夏天像熄火的蒸籠，悶熱的餘溫消散在蟬鳴聲裏。

“明天什麽時辰當值？”

“明天晚，過了午才去。”

“那等會兒你去給我默一篇千字文。”

嘉安十分聰慧，啟蒙晚了，卻學得比顧延之小時候還快。其實同鄉之誼本不用做到如此。沈青宛也說，宮裏不行差踏錯就是萬幸，識字反而沒用，沒說出來的那半句是，做太監的，割了身子便是廢人了，識字幹什麽呢。

但顧延之執意教他。假如顧家沒倒，在嘉安這個年紀，便該考取功名了。

更鼓敲過亥時，顧延之說身上乏，催他回房睡覺。嘉安耍賴，反手插上門閂，梗著脖子道：“我要睡你這兒。”

“當心又挨打！”顧延之嚇唬他。嘉安嘻嘻笑著，早動手脫得只剩一件貼身小衣，鉆進被子。

“他早睡了，黑燈瞎火，他才懶得管教我。”

顧延之一笑，吹熄了燈。一張單人的雞翅木架子床，嘉安睡在外頭，顧延之睡裏頭，膝蓋緊頂著墻，嘉安朝裏邊偎了偎。

“你身上好了？”

“哪有那麽快，這兩天才結的痂。”嘉安悶聲答他。

顧延之反過手摸他脊背，傷疤沒摸出來，只摸著兩塊蝴蝶骨突聳。

“你師傅脾氣暴躁，凡事學機敏些，多做小伏低，別總搭得自己青一塊紫一塊的，熬幾年也就過去了。”

嘉安沒答話，拿腳往顧延之腿上蹭。“你是不是在想，如果我是沈姐姐便好了？”

“說什麽？”顧延之沒聽懂，但沈青宛他聽見了，於是聲音裏帶著笑意。

“我說，此時此地，把沈姐姐換了我，同你睡一晚。”

顧延之連忙翻身捂他的嘴，“這話怎麽能胡說！你從哪裏聽來那些混賬事？”

嘉安不滿地“嗯”了一聲，扭開臉咕噥：“什麽混賬事？才子佳人就是混賬？那太子念的都是些混賬文章了。”

顧延之輕踹他一腳，“你皮又癢了。”

“你說是不是這個理呢？憑什麽一樣的人，少爺同小姐私定終身就是好戲文，換咱們就是混賬。”

“謔！你才多大個人，哪裏就‘咱們’起來了？”顧延之翻了個身，木架子床晃了晃，兩扇帳子緊緊拉著。這屋子局促，只有他們兩個，外頭聽不見他們嘁嘁喳喳。

嘉安嘟起嘴望著黑黢黢的半空裏，自言自語似的道：“我也覺得沈姐姐好看，她唱曲兒的時候更好看，改天我還要求她學兩出呢。”

顧延之在黑暗裏啞然微笑。沈青宛一進宮，他便認得她，到現在是第五年了。

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