陽光穿透淺水，如同白皙得發亮的長手指般溫柔地觸摸河灘邊的卵石。阿不思掬起一捧清水怔怔地看了半晌，直到手中那紅發藍眸的年輕影像從指縫間粉碎溜走，才猛然回過神來。

“阿不思！”

“我在這兒。”

阿不思下意識地回答道，往聲音傳來的地方看去，金發少年像夏日的一陣風那樣卷來，他的笑聲、動作和神態都迅捷得不可思議，日光在他俊美的側顏打出鮮明的陰影。現在他僅僅是走近就讓阿不思下意識地瞇起眼睛。

“我以為你在樹下等我。”蓋勒特埋怨道，阿不思聽得出他並沒有生氣：“結果你卻躲在河邊，是阿不福思？”

“不。”阿不思否認，帶著困惑：“只是河岸邊會涼快一些。”

“夏天。”蓋勒特說，聲音醇厚得像最好的蜂蜜酒：“本身就是最好的混淆咒。”

“確實。”阿不思慢半拍的讚同道，他透徹的目光在陽光的直射下仿佛也變得粘稠，蓋勒特恣意地湊近他，用手遮住他的眼睛，將吻印在他的脖頸、下巴和唇上，時間變得漫長、沒有意義，像融化了一半的冰糕。阿不思很難準確回憶起到底發生了什麽，他的記憶和思維都被蒙上色澤暧昧的薄紗，觸覺卻截然相反。然後，轉瞬間，時間又被快進了一般，他發現自己站在家門口，鞋尖陷入長時間未被修剪而雜亂的草坪裏。他站了一會兒，才驚覺自己並非孤身一人。

“你在猶豫什麽？”蓋勒特在他身邊問，就好像談話從未終止過的樣子，阿不思卻記不起中間發生的任何事情。

金發巫師探性地看著他，嘴角勾起一個微笑，那是一個帶著勸服、妥協和引誘意味的笑容：“深呼吸，阿爾，很快就會過去的，你現在感覺怎麽樣？”

“不好。”阿不思註視著面前的房門，誠實地說：“真奇怪，我感覺不能推開它。”

“別傻了阿不思。”蓋勒特漫不經心道：“你不會比我更不想看到你弟弟的，盡管這可能是我這輩子最後一次看見他。”

他推門進去了，阿不思謹慎地跟著跨進家門，他有一種奇怪的預感，好像某些他不喜歡的事正在哪裏秘密的進行，硬要形容的話，如同身在一個令人不快的夢境。

阿不福思在客廳裏，在看到兩人的那一刻激烈地跳起來，臉上帶著厭惡的神情。

“你怎麽能把他帶回家？！”他無視蓋勒特越直接沖阿不思叫起來，蓋勒特揚起眉毛，他似乎打主意保持沈默，藍綠色的眸子卻不可避免的變深了。不知道為什麽，阿不思難以將視線從蓋勒特身上移開，並不是出於確實存在的愛慕之情，而是出於一種無法形容的憂慮，有什麽事情即將發生在蓋勒特身上，他知道，卻說不出來，在真相和他之間隔著一層什麽，他幾乎就要突破了。

蓋勒特明顯誤解了他的沈默，平穩到：“聽著，阿不思，你或許不想開口，這一點上我可以幫你。”

他轉向房間裏的另一個生物，眉毛挑剔地皺起，就好像面對的是一條蟲子。“阿不思和我準備出發，必要的話，我們會帶上阿莉安娜。”

阿不福思站了起來，動作大得嚇人，他看著阿不思，面頰上的一塊肌肉細細抽動著：“讓他滾。”

“我們只是告知你，不是征求你的意見。”蓋勒特輕聲道，這一次他們倆都直視著對方，格林德沃藍綠色的眸子流露出淡淡的憐憫：“你聽得懂？”

一簇火花略過阿不思的臉頰，他不得不側身閃避，但是阿不福斯已經咆哮著沖著蓋勒特撲上來。

“別！”

他沒能夠著金發巫師，蓋勒特已經抽出了魔杖——一道紅色的光，他的咒語準確有力，不可能像阿不福思那樣打歪，但是阿不思抓住他的手，迫使咒語擊穿天花板。

“你幫他？”蓋勒特問，語調流露出難以置信，如果阿不思足夠敏銳的話，或許還有一點受傷：“阿不思，你應該讓我給他些教訓，他不過是個無知的小男孩！他——他們，永遠不會理解我們的事業！”

“我不需要你幫忙！”阿不福思也沖阿不思大喊大叫：“你和他是一夥兒的，兩個整天謀劃著統治麻瓜的瘋子！你只想著你自己，你不可能帶走她，她的情況不合適！你不能一邊帶著她一邊發表你拿些聰明絕頂的演講！這不行！”

“鉆心剜骨。”

時間在一個點上被拉長了，失去聲音，像久遠回憶中一個黑白的片段，阿不福思在地上痛苦地翻滾，尖叫，憎恨地註視著自己的哥哥以及哥哥的好友。

阿不思面色蒼白地站在原地，痙攣的長手指死死按住額頭，一點點蹲了下去，畫面在顫抖，間或消失又出現，他的雙手、衣領上出現黑點，很快遍布整個桌椅、地板、空氣、鮮花、咒語、光線，終於崩潰。阿不思從未感覺如此脆弱不堪，令人慶幸的是他至少還能感覺，他將聲音壓抑進喉嚨裏，好像吞進一頭不斷掙紮的野獸。

“阿爾。”有個聲音：“深呼吸，冷靜些。”

“別傷害他們，沖著我來吧……都是我的錯……求你……”

“別這樣……阿爾……不會有人受到傷害，深呼吸，我保證！”

一道光在黑暗中突兀地炸開，先前景物都不覆存在，一切都消解了，而後重新成形。

我們面對面站在狹小的木結構閣樓裏，微微搖動的樹影投落在窗框邊，如此真實，又虛幻。

“你記起來了？”我說，語速稍有些不受控制的快：“我們自進入這個空間以來就被迫不斷重覆這一天，不管我們怎麽做她的死亡都是不可避免的，看樣子像某種考驗，你讓我試著對你施遺忘咒，如果自主選擇能改變這件事的話，那麽你的心結就會解開，我們或許可以離開。”

“冷靜點。”阿不思重覆著我的話，扶著額頭，看樣子正慢慢從混沌的大腦中回憶起事情的脈絡。

我很冷靜。

“那麽……我失敗了，現在是——”

“昨天早上。”我提醒他：“我們還在永恒的一天。”

阿不思沈默片刻：“為什麽不再試一次？我們互施遺忘咒。”

“然後因為無人解咒永遠地留在這一天？我倒並不介意，至少我擁有一下午的好時光，恐怕你不太記得了，是吧？阿不思，這個困境和我沒有關系，我不是那個在噩夢中重覆小女孩死亡的人。”

“這是唯一的機會。”他堅持：“孩子們需要我，他們有機會回去，你什麽時候開始變得膽小了？”

“行啊，沒問題。”我厭倦地說：“如果這是你要求的話，但是別怪我沒有提醒過你，如果失敗了你就永遠停留在你的噩夢裏，我希望你對永遠有個切實的概念！”

“不會是永遠，蓋勒特。”他回答，摩挲著細長的手指，食指指節處有一個指甲蓋大小的黑斑，一小片無法觸碰的虛無，我知道那意味著什麽，能量在這段固定的時空中不斷消耗，最終我們將連同整個被遺忘的空間一起消失。

“那麽——”我舉起魔杖，而他同樣如此。

“為什麽你那麽肯定”紅光同時從兩支杖尖射出，阿不思突然開口：“這是我的噩夢，而並非你的？”

? ? ?

“這不是英國。”

“當然。”吸血鬼臉上掛著奇特的笑容，就好像他無意中打開了一份意料之外的禮物：“幼崽，我們在新奧爾良，美國。”

雖然哈利從未到過新奧爾良，但他很肯定20世紀的美國不是這個鬼樣子，他扭頭將目光投向身後潔白高大的莊園式建築，萊斯特和他正站在這座美麗建築的大理石臺階上，又轉回來對著面前幾百名包著臟兮兮的布制頭巾、手持火把和草叉，看起來既兇狠又易激動的黑人。

“哇哦。”他說，發覺人們用英語、夾雜著一些聽不懂的方言喊叫著，臉上的神情又警惕又憎惡，讓他感到十分陌生：“哇哦。”

他下意識地去取魔杖，卻發現自己身側空無一物，萊斯特恰好同他對視了一眼，於是兩人緩慢地、緩慢地向後退去，直到背脊同時緊貼著大門。

“沒鎖。”哈利宣布，在身後摩挲著觸碰到把手。

“我數一、二、三。”萊斯特輕聲道：“我們進去。”

“一——”萊斯特沖著憤怒的村民（這是哈利唯一能想到的描述）大喊，“二——”沒有三，就好像他們提前約定過一樣，哈利猛地甩開門，萊斯特竄了進去，然後是哈利，緊接著萊斯特隨手將掛在墻上的斧子插在老式門栓上，火把和鐵質的武器被投擲在大門上，發出劇烈的響聲。

“我的魔杖呢？”哈利問，依然有些困惑：“我們在哪兒？其他人呢？他們想燒了這裏！”

他記得的最後一件事是霍格沃茨的戰鬥以及伏地魔的死，現在所見難道是夢境？萊斯特沒有回答他，他正大步跨上石頭臺階，嘴裏叫著：“路易！路易！”

空氣中升騰起一股焦灼的味道，房子周圍的幹草已經被那些人點燃了，哈利奔跑著穿過每扇窗戶，視線所及全是燃燒的火苗，汗水很快浸濕了他的長袍，就在他尋找出口的時候，路易舉著火把走進來。

“杜?拉克教授？”哈利驚愕地看著他：“萊斯特在找你，你怎麽會在這兒？我是說——我們要想辦法逃走，外面有群暴徒！”

“逃走？”路易神經質地笑了笑，他穿著一件胸口大敞的絲質襯衫，深色長發在腦後由絲帶松松挽起，哈利敏銳地聽出他語氣中有一絲瘋狂：“逃到哪裏去？我們已經在地獄了，我們一直身在其中。”

他大笑著、渾渾噩噩地用火把點燃了周圍的絲質窗簾。

“你瘋了嗎！”哈利撲上去，試圖阻止他，而他的力氣大得可怕：“你在做什麽？！”他好不容易抓住對方的手臂，路易的身體卻一僵，向後倒下去，露出他身後摟住他的萊斯特，金發吸血鬼俊美的臉被火苗熏得有些發黑，他看上去氣喘籲籲的。

“這地方真他媽見鬼，跟我走。”他命令道，抱起路易，哈利迅速跟上，火勢早就起來了，炎熱炙烤著兩人裸露在外的皮膚，幾乎無處可躲。

“這裏像是一段記憶。”哈利說：“可是我不明白，記憶怎麽會那麽真實，我可不想燒死在一個不認識的冥想盆裏！”

“我覺得你沒什麽可抱怨的。”萊斯特冷冷道：“我在這裏生活了一個世紀。”

路易動了動，發出微弱的聲響。

“什麽？”萊斯特湊近了，片刻後神色古怪道：“下面？”

哈利莫名其妙地看著大理石地面跺了下腳，就好像他們腳下有個兔子洞那樣，三人瞬間踩空跌落下去。

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