☆、火焰杯 (1)
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世界是不會因為正義人士要與邪惡勢力作鬥爭而停止運作的，何況這個正義人士還是個義務警員——可沒人給他發津貼。我們苦苦掙紮在浩瀚的書堆裏試圖弄清楚莉莉絲.斯萊特林到底是個什麽東西以及如何對付她的同時，三強爭霸賽在悄悄靠近，半小時後德姆斯特朗和布斯巴頓的學生就要抵達，出於某種微妙的心理，我拒絕了阿不思幾次巧妙的說服讓我見一見後輩們。看到那些魯莽的年輕人總會令我想到我同樣不成熟的少年時光和背叛我我卻沒有背棄它的德姆斯特朗，我的母校，我曾回去並擁有它，為它打上了深深的印記，如今它卻依然不理解我、憎恨而恐懼我，連同整個世界一起。
到此為止，對於這個令人失望的事實我不想多提。
上一屆除了炫耀自身外毫無意義的爭霸賽舉行在幾百年前，連我和阿不思也“無幸”經歷這場集會，我想我十六歲的時候是絕不可能想到報名參加比賽的，有些人天生對爭取無謂的榮譽不感興趣，不像阿不思，他一向很註重官方的愚蠢賽事（據我所知，他是此方面的翹楚），這回雖然嘴上不說，我猜他至少會為霍格沃茨取勝後的慶典準備特質的梅子紅豆卷。
護短的老家夥，曾經就因為我批評了一句霍格沃茨死板的英式教育而整整兩天沒和我說話，只是因為一句話！你能想象嗎？歸根結底，像任何一個護短的傻子一樣，他願意相信霍格沃茨的一切都是最好的，他的學生們值得最好的，至於那些蠢貨到底值不值得，梅林知道。
什麽事都要操心造成了他現在的情況，哦，他活該，既然英國魔法界等著他去拯救，失蹤人口等著他去調查，敏感的優等生等著他去安撫，還有一個流落在外的黑魔王等著他去關照也就沒什麽可說的了。
“讓我看看……六點和魔法部派來的評委見面，還有十分鐘。”阿不思撕掉了記事本上的紙條：“福克斯，去看看盒子準備好了沒有。”他今天穿著他最好的一套華貴的蛋白石色袍子，頭上戴著頂女裏女氣的四角軟帽，還垂下一個小鈴鐺。
“你看起來像個移動的冰淇淋廣告。”我露出了不懷好意的笑：“人們會懷疑你在燈光下有融化的危險。”
“你則是只柴郡貓。”阿不思不顧我的怒視伸出兩根手指固定住我的嘴角：“笑起來尤其像，而且你們都只有一個頭。”
這時福克斯留下了一根金紅色的羽毛，表示一切都準備完畢，阿不思離開前最後看了我一眼：“你真的不去？不想看看如今的德姆斯特朗，卡卡洛夫雖然是個怯懦守舊的校長，你歷史悠久的母校依然有不錯的人才呢，蓋勒特。”
“不。”我很幹脆地回答：“你為什麽非要我去看那些愚鈍的學生呢？”
“也許因為我希望你看到霍格沃茨擊敗德姆斯特朗的歷史性時刻？你做的所有事情裏最值得原諒的恐怕就是你任德姆斯特朗名譽校長期間進行的改革了，你說的一點沒錯，自從你戰敗了，那一點點忽略不計的優點也被遺忘了，蓋勒特，據此我可以認為我的學生必勝無疑？”
“別對我用激將法！”我盡量冷淡地說：“走開，我一點也不想看到那些敗類。”
阿不思嘆了一口氣“既然你這樣說……”，他聳聳肩，往禮堂去了。
他剛走，我就反悔了。
“等等，阿不思！該死的，你給我回來！”
我不確定他是真的直接離開了還是假裝沒聽到，前者的可能性更大些，無論是哪一樣，都導致了我現在只能對著無動於衷突然聽不懂人話的鳥磨破嘴皮了。
令人痛心的是我曾送給阿不思的那顆純潔無暇的蛋現在已經給他培養出了一只和他一模一樣惹人討厭的偽善火雞，無論我怎麽誘惑福克斯，它都下定了決心把腦袋埋在翅膀裏一動不動。
“我有本事勸阿不思帶你去聽斯特拉文斯基的音樂會。”我耐心的諄諄善誘，福克斯的腦袋微微擡起來了一點，表現出有些感興趣的樣子，然後它用智慧的近乎人類的目光看著我。
“你不相信我能說服他？”對於它懷疑的神態我惱火了：“別假裝你不想去看《火鳥》，還有《彼德魯什卡》，恩？你這忘恩負義的家夥。”
福克斯鳴叫了一聲，飛到書架上停在我旁邊。
“再加兩天的煙熏三文魚，怎麽樣？我們都知道鳳凰不吃肉的傳說只是一個笑話。”我極力慫恿它，福克斯輕佻地咬住我的頭發，就在我以為努力終於有成果的時候又跳到一邊，搖了搖它優美的脖頸。
“你最好祈禱我永遠也摸不到魔杖。”我咬牙切齒地說，發誓一定要讓這只自以為是的火雞嘗嘗徹底死亡的滋味，嘗個夠！我知道起碼三十四條魔咒——
仿佛感覺到我的怒火，福克斯用它那雙黑漆漆的大眼睛看著我，歪過頭，一副無辜的樣子。
阿不思的壁爐突然發出一陣可怕的噪音，炸出火星點點，吸引了房間裏唯一三個活的生物的註意力：我、福克斯和分院帽——當然我絕沒有把這自己和他們相提並論的意思，老校長們全都擠到大廳的風景畫中去觀看火焰杯了。
一個念頭忽然閃過我的腦海：沒有比現在更好的入侵機會了。
“輕點，你弄出的聲響太大了。”一個緊張又急切的聲音從壁爐裏傳來，我挑起眉，這個聲音我聽到過。
“這可是鄧布利多的壁爐！”另一個聲音氣喘籲籲地說：“不是隨便什麽人的！要不是有人幫忙，我們連碰都碰不到它！”與此同時，火焰中長出一個腦袋、四肢，接著是另一個人的腦袋和四肢，像兩只蠑螈一樣爬出了手腳並用的康納利.福吉和他手下的一名奧羅，後面跟著魁地奇世界杯時見到的衣服一絲不茍的巴蒂.克勞奇和蹦跳出壁爐的男人，看起來像個來冒險的大號兒童，長著一雙圓圓好奇的眼睛。
“這麽說這就是鄧布利多的辦公室啦！”他一進來就興奮地環顧四周：“非法潛入本世紀最偉大的白巫師的辦公室，這太刺激啦！巴蒂，你說呢？”
克勞奇似乎正處於恍惚之中，茫然地點了點頭。
“閉嘴。”福吉神經質地低聲呵斥：“德力士，快！”
我瞇起眼睛看著德力士從袍子裏拿出一個黑魔法探測儀開始掃描屋子裏的每樣東西，阿不思那些被我弄壞的銀色儀器發出刺耳的嗡嗡聲。
“找到了嗎？”福吉激動地追問，眼球突出：“我就知道鄧布利多藏有非法物品！”
“恩……”德力士為難地回答，小心觀察著阿不思的實驗儀器：“很難確定……這個會不會很貴？”
福吉瞪著他。
“好吧好吧……”他繼續掃描，不放過任何一樣東西，很快就掃到書架第一層了。雖然這四個人的智商加起來可能還不如福克斯高，但黑魔法探測儀確可以識破僅披著一件隱形衣的我。
福克斯跳到我前面用它高深莫測的眼光註視著四個闖入者。
“被它看著真讓人不舒服。”福吉伸手想趕走鳳凰卻被它瞪了回去，也許是為了挽回魔法部長的尊嚴他搶過探測儀指向我的方向，鳳凰低頭咬住了我的一縷頭發。
奇怪的是黑魔法探測儀在無意中經過克勞奇的時候突然發出滴滴的響聲，然後死命黏在了他身上，任其他人怎麽拔也拔不下來。
“德力士，這是怎麽回事？！”福吉惱怒地大喊，也不顧會不會被人發現了：“巴蒂，你身上有什麽東西不成？”
“我想探測儀壞了。”克勞奇依舊恍恍惚惚地說，他的眼神突然又恢覆了嚴謹，扯著自己的袍子想把那東西弄下來：“我的袍子裏什麽也沒有，你可以隨便搜！”
“關掉它！盧多，你別笑了，快來幫忙！”可惜巴格曼除了在一旁樂不可支外什麽忙也幫不上，等到德力士終於把探測儀關掉，除了巴格曼外的其他人都看起來糟透了。在外面可能已經看了一會兒好戲的阿不思推門進來，他和我飛快地對視了一秒，再看向其他人時臉上一派坦然的驚訝。
“康納利，我沒想到你會來。”他笑瞇瞇地伸手和四人逐個握了握，巴格曼是最積極的，他看起來沒有一點非法闖入的尷尬，克勞奇顯得很平靜，福吉和德力士很快就松開了手，福吉的臉漲成了豬肝的顏色。
“啊，鄧布利多。”他假裝若無其事的樣子開口：“我臨時想來看看，畢竟是百年難遇的盛會……”
“我理解。”阿不思善解人意地接了下去：“走錯了房間？啊，我看到德力士和你一起來的，歡迎回到霍格沃茨。盧多、巴蒂，作為裁判你們已經讓我們的外國客人們等了挺久了。”
四人在阿不思請的手勢下離開了辦公室，克勞奇是最後一個離開的，緊跟在阿不思後面，有那麽一秒，他痙攣地伸出手想要抓住阿不思的袍子，臉上的表情十分痛苦，然後又猛地放下了。
奪魂咒？我皺起眉，魔法部的官員為什麽要搜查阿不思的辦公室？幫助他們闖入阿不思壁爐的是誰？阿不思也許比我更有頭緒。
眼前火光一閃，福克斯帶著我出現在教師餐桌正上方的吊燈上，成百上千支蠟燭漂浮在四周，將金色的高腳杯映照的閃閃發光，阿不思透過隱形衣看到了我，對著我微微一笑，在他的示意下我註意到了來自德姆斯特朗的候選生，他們依舊穿著那套熟悉血紅色校服袍，我同樣看到了油光水滑的卡卡洛夫，他怎麽配當德姆斯特朗的校長？這小子不過是伏地魔手下一條不稱職的狗！
阿不思介紹完遲到的裁判之後，火焰杯被帶了上來，在離開盒子的瞬間點燃了，一張張渴望的面孔仿佛向日葵跟隨太陽那樣轉向跳躍的藍白色火焰，我看到了波特和其他人一樣露出向往的神色，而莉莉斯故作不屑的神情在人群之中尤其顯眼，她對面坐著的德姆斯特朗的一個臉色陰沈的男生吸引了我的視線。
這張臉我見過，就在我琢磨著在哪裏見過這個人的時候晚宴已經開始了，起初氣氛還有些拘束，很快這群年輕人開始互相交談。非常有意思的是當莉莉斯旁邊的馬爾福以及其他人努力傾身和那個臉色陰沈的男孩說話時，莉莉斯對那男孩的表現就越是不屑，似乎以此更可以體現出她的與眾不同。這時布斯巴頓的一個明顯有魅娃血統的女生穿過禮堂，引起了一陣小小的轟動。
這個舉動惹怒了莉莉斯，她身邊開始彌漫起紫色的霧氣，可以確信整個大廳裏只有我看到了，阿不思也只能感覺到這股力量——他正在和身邊的小個子魔咒教授談笑風生，莉莉絲似乎和德姆斯特朗的男孩發生了激烈的爭吵，隨著她情緒的波動，紫色的霧氣彌漫了整個禮堂，所有人的表現都比平常來的更加興奮，好像集體服用了歡欣劑。一直沈默的斯內普突然借著喧嘩聲和阿不思低聲交談，我用了一道悄無聲息的竊聽咒，剛好可以聽到他們在說些什麽。
“你答應過的。”阿不思口吻強硬地說：“這沒什麽可討論的。”
“我受夠了，阿不思。”斯內普以他所能表現出的語氣激烈地小聲說：“你不能把所有的工作都交給我！她就是個災難！整天西弗長西弗短，一副很懂的樣子，她甚至還提到莉莉和波特，就好像……就好像她很了解她似的！”
“僅僅是這樣？西弗勒斯，我了解你，你曾完成過比這困難的多的任務。”
斯內普沈默了一會兒，終於啞著嗓子說：“我在她身邊看到了一些……令人不快的畫面。”
“哪些方面的？”阿不思冷靜地問。
“別去管它。”斯內普沈默了一會兒揮了揮手，像是要趕走什麽惡心的蒼蠅：“她能讓人產生可怕的念頭，阿不思，事後回憶起來都讓你感到很恐怖，就仿佛——就仿佛你喪失了自我判斷力。”
“西弗勒斯，你是不是經常想起詹姆他們？”阿不思冷酷地說：“事情已經過去那麽多年了，這是軟弱的表現。聽著，她的能力是利用人的負面情緒，這對任何人都很危險，你必須——”
“別告訴我我必須做什麽！”
阿不思驚訝地看著斯內普，後者仿佛突然驚醒了一般：“梅林的襪子，又是她！”
這時候才註意到實在有些太不警惕了，等阿不思走到斯萊特林餐桌前的時候氣氛已經到了劍拔弩張的地步，德姆斯特朗的男孩在長桌上拔出了魔杖，而莉莉絲端坐在一邊冷笑著。
“發生了什麽事？鄧布利多，你怎麽能允許你的學生——”在卡卡洛夫大聲的責難聲中阿不思強行令男孩收回了魔杖：“克魯姆先生，請解釋一下你對斯萊特林小姐拔出魔杖的行為。”克魯姆！我突然回憶起了多年前的一個場景，有著倔強目光的中年人迎來了我杖尖的綠光一閃，如石像般重重地倒在地上，他的身旁一個鐵灰頭發的女人在哭泣。我親自殺死的人可以排成一個團，能讓我記住的卻不多，阿曼.克魯姆算是一個，他有著令人刮目相看的、同樣也是惹怒我緣由的眼神。
“她替格林德沃說話。”維克多爾.克魯姆低沈著嗓音說，神色危險，在這一刻和他祖父像極了：“她幫那個雜種說話，那雜種殺了我的祖父。”
看來他還繼承了他祖父那張不討喜的嘴。
“自以為正義的被愚弄的蠢貨。”莉莉絲冷冰冰的嘲諷：“我知道的事情恐怕會把你嚇壞呢，你說是不是，鄧布利多教授？再說真正的格林德沃你又了解多少？粗魯！”
她懂什麽？！居然敢用很了解的口吻評論我，我一時火冒三丈，她意有所指地問阿不思到底是出於什麽企圖？難道她知道些什麽，或者說，她自以為她知道些什麽？
阿不思不動聲色地看了莉莉絲一眼，由她入手解決紛爭是不可能的，在代表友誼的三強爭霸賽開幕儀式上發生這樣的爭吵著實諷刺，代表霍格沃茨向克魯姆解釋之後阿不思機敏地將依然處在憤怒中的男孩帶出了大廳，同時施了個漂浮咒，讓我也一起離開了大廳。
憑著他出色的外交能力並花費了一番口舌後，沖動的男孩終於明白在不是自己的地盤上動粗是個不明智的決定。
“我代表霍格沃茨的學生向你和你的祖父道歉，克魯姆先生。”阿不思將克魯姆送回宴會廳時晚宴時間已經快結束了：“他們還太小，對歷史並不真正……理解。”
“我也才十六歲，先生。”克魯姆陰沈地回答，阿不思聳聳肩。
“我沒有讓您難堪的意思，先生！”男孩飛快地解釋道，神色誠懇：“我非常感謝您於一九四五年擊敗了蓋勒特.格林德沃，他在被囚禁了近半個世紀後才被處決對嗎先生？他活該。”
這種言論我早就聽得夠多夠久以至於全然不以為意，這些孩子是不會理解我們這代人的，他們從未見識過真正的黑暗——我不是在為自己辯解，然而阿不思卻突然變得安靜了。
“你真的這樣認為？”
“他殺了我的祖父！還有那麽多無辜的人。”
“……也許吧。”註視著男孩進入大廳之後阿不思一把抓住漂浮在半空中的我的頭發，沿著走廊大步往回走，他帽子上的鈴鐺在空氣中輕盈地搖晃，發出叮咚的聲響。
“蓋勒特，你生氣了？”
“不！為什麽這麽說？”我用驚訝的口吻問他。
“可我寧願你生氣。”阿不思輕聲說，近似喃喃自語：“那比不在意要好得多，這樣我至少知道你也是會後悔的，為你所做的事，就像我一樣。”
作者有話要說： 捉蟲
第四位勇士（一）修.
他憑什麽認為我不會後悔？天哪，他憑什麽想當然地猜測我做事的動機？如果他知道我殺死阿曼.克魯姆的理由，一定會加倍的感到悔恨。透過那雙倔強的深灰色瞳孔，我看見多年前那個和他哥哥沒有一點相像的粗野男孩，毫無懼色地站在我面前，短小精悍、怒氣沖沖。
於是失控的怒火在內部拉扯著我促使我去折磨去謀殺或者隨便毀掉一些什麽借此得到片刻的遺忘，ALBUS，I WASN’T BORN TO LOSE HIM.
可惜回憶過往並不能使我們再度變得強有力，註視現實就會發現它是麻煩和謎團的堆積。
“我們先慶祝一下魔法部的飯桶們終於擺脫了你施加給他們的影響力投入了你對手的懷抱，來吧，阿不思，開瓶蜂蜜酒，我知道你有二十年陳的，別那麽小氣！”
阿不思沒聽我的，他正忙著一個勁地追問我對克勞奇的懷疑，作為利息，我要搞清楚剛才的事。
“你早發現有人在打你壁爐的主意了？這事光憑魔法部那群飯桶是幹不成的。”
“個人是很難忽略有人在你的壁爐外面連續鼓搗好幾天的。”阿不思微微一笑：“除了霍格沃茨的天然保護我的壁爐沒有什麽特別防禦，蓋勒特，至於魔法部……就算如你恰如其分地形容了他們，依然偶爾有出人意料之舉，我不相信這是他們自己的點子——有人在幕後操控，只需要弄到來自三個校董的權限。”
“董事會裏的人不會恰好和你不對盤吧？”
“恐怕是的，盧修斯.馬爾福。”阿不思緩緩念出一個名字：“你見過他的兒子。”
我努力回憶了一下：“尖下巴的小白鼬？”
阿不思點點頭，不帶一點調侃的問我：“蓋勒特，你真能確定克勞奇被施了奪魂咒，而不僅僅是行為怪異？懷疑一個高層官員會成為一個不大不小的麻煩，畢竟這裏是英國。”
“你要是看到他的樣子就不會問了。”我對他居然懷疑我的判斷十分不滿：“想想吧……搜查你辦公室的魔法部官員，被施了奪魂咒的國際魔法交流合作司司長，還有一群在背後搞小動作的校董，其中一人名叫盧修斯.馬爾福，不受歡迎的勢力總是最先滲透進政府，你能想到什麽？”
“我會說……這似乎和某人有點關系。”阿不思保守地回答，但緊緊糾纏在一起的十指卻出賣了他的心情：“馬爾福不是輕舉妄動的家夥，除非他認為勝算在握，我會說我們的老朋友湯姆可能和這些事有關聯。”
老朋友？我冷哼了一聲：“你把他說得好像帶著果漿籃子來拜訪一樣，他很有可能已經在陰影中展開了行動，你似乎完全沒料到？”
“如果他真的擁有了一個身體，不可能沒有征兆。”我聽出擔憂和懷疑在他的舌尖上。
“那魁地奇世界杯算什麽？所有的矛頭都指向你，你還嫌征兆不夠多？”
“你不明白我的意思，蓋勒特。”他平靜地說：“如果他真回來了，哈利肯定會有所知覺的。”
“現在即便你的優等生遲鈍的感官有所覺察也不會驚慌失措地在第一時間通知你了，你的詢問只能讓他更加不信任你，想想他會向誰求救？”
阿不思的面色更加沈重了。
“除了他的教父我想不出別人了。”
“而你似乎告訴我說他的教父失蹤了？”
“是的。”阿不思神色肅穆地嘆了口氣，靠回高高的椅背上：“我已經讓萊姆斯.盧平去找他，然而事情卻不容樂觀，看來我們只能用另外的方法確定湯姆到底有沒有回來。”
“從克勞奇下手。”我立刻接道，幾乎有點興高采烈：“所以說我們終於準備……采取行動？”
“就算我們控制住了他，也難一時半會兒使他擺脫奪魂咒，還是先靜觀其變的好。”
仿佛故意和我們作對，巴蒂.克勞奇第二天天沒亮就以身體原因為借口離開了霍格沃茨，沒給任何人機會將他控制住，阿不思對此也無計可施，他沒有證據證明對方確實被控制了，以魔法部現在的態度恐怕也不會相信他們的部長被人施了奪魂咒。
作為替代，魔法部派出的臨時裁判會在火焰杯揭曉答案的同一天抵達，也就是為什麽今天我們錯過了晚餐在教員休息室的壁爐前等待的原因。
“他遲到了，真是失禮。”
“噓，別說話。”阿不思警告，鐘敲過六下的時候，一名年輕的金發男子步履瀟灑地跨出壁爐，他撣了撣外套上的灰塵，誇張地露出一個兩顆尖牙的微笑，鞠了一躬：“Bonsoir.”
“Content de vous revoir.（很高興再見到你，萊昂科特先生。）”阿不思用無可挑剔的禮節回應了他，他的眼睛裏依然閃爍著驚訝的光芒——他沒想到，我也沒想到，不過我們現在最好還是掩藏起自己的驚訝，免得喜愛戲劇性的金發吸血鬼身上散發出的成就感弄的人心煩意亂。
“您曾邀請我拜訪霍格沃茨，現在我來了。”他說著，攤開雙手，就好像他不想來而這全都是阿不思的錯似的：“以國際魔法交流合作司司長的身份，我現在是來自法國的最受尊敬的巫師家族的一員，而這個家族在兩個星期前還不存在。”他鋒利甜蜜地微笑著，淡灰色的眼睛吸取著周圍的藍色和紫色：“請為我帶路。”
去禮堂的路上我仔細打量包裹在閃閃發光的天鵝絨和絲質襯衫中的吸血鬼，他撲了粉——那是法國大革命之前的習慣，興致盎然的左顧右盼，早從路易的敘述中我就知道了他不是個墨守成規的人，現在看來的確如此，奇怪的是這樣的人為什麽要幫伏地魔做事呢？畢竟伏地魔可是我所知的最無聊的生物之一，而且天知道圍繞著他的那些傳聞都說了些什麽，他沒有鼻子！（一個出色的隱喻）
“我很好奇你到底在幫誰做事，萊昂科特先生。”快到禮堂的時候，阿不思終於發問：“能在短時間內捏造出這樣一個身份，這是我們大多數人都無法做到的，我現在忍不住開始懷疑在我們曾有的短暫會面中你的話都是謊言。”
“您是在質問我嗎，校長先生？”金發吸血鬼的神情瞬間冷了下來，他的情緒都寫在臉上：“在您用一些人性的花言巧語拐騙了我的路易之後？他執意到留在霍格沃茨執教，我攔都攔不住！如果不是為了我親愛的雛兒，我是絕對不會再和巫師有瓜葛的，絕不！”
“上一次見面的時候你似乎還沒有那麽反感巫師。”阿不思笑瞇瞇地說，試著套對方的話，正是他所擅長的：“在這期間難道發生了什麽不愉快的事？”
“別想套我的話。”萊斯特飛快地警告道，瞳孔如野獸般微微縮小：“請記住，我不會讓任何人打路易的註意，無論是你還是別的什麽人。”
【別的什麽人？我假設他在幫伏地魔做事，那他一定在那裏吃了苦頭。】
【蓋勒特，別說話。】
我氣惱地閉上了嘴，不是因為阿不思，而是我們此刻已經走進了禮堂，在路易和莉莉絲之後霍格沃茨可憐的師生們已經是第三次接受美貌的沖擊了，不幸的是誰也沒有審美疲勞的意思，萊斯特的到來依然引起了一陣小小的騷動，他沒有在阿不思的引導下坐上教師席，而是往學生席走去。
他想幹什麽？我疑惑了一秒鐘，答案立即出現了，萊斯特沿著斯萊特林的長桌來到莉莉絲面前，單膝跪下為她行了一個吻手禮，瞬間禮堂裏就像炸開了鍋一樣，就連莉莉絲本人也很難維持她冷漠高貴的形象，露出片刻喜不自勝的神情。
他是莉莉絲的人，比伏地魔更糟的答案。
【真惡心。】我情不自禁地感嘆道，阿不思猶豫了一下，無法反駁我中肯的評價，只能無聲地對我表示了讚同。萊斯特隨意地坐在阿不思右邊的座位上，做出了第二個驚人之舉，瀟灑地將他的兩條長腿擱在前面的桌子上。
真該有人看看斯內普的表情！看起來好像阿不思的魔藥教員再也不能說話了。
“我做的不對？”末了這男人稀松平常地轉頭問阿不思：“自從我在一部和搖滾樂有關的電影裏看到了這個情節就一直想試試，現在是二十世紀不是嗎？”
我打賭這混蛋很享受引人註目的感覺，人群傻呆呆地看著他，沒有幾個人還記得今天的主題是宣布勇士的人選，緊接著悄無聲息地出現在門廳前的是從不參加集體活動的路易.，像紛亂浮躁的塵囂中突然走出的一抹蒼白的屬於過去的影子，綠眸吸血鬼悄然滑進燈光璀璨的廳堂，完全無視了莉莉絲混雜著敵意和不屑的眼神，萊斯特僵住了。
“歡迎，路易。”阿不思微笑著一揮魔杖，在萊斯特身邊添了一把椅子：“我一直希望你能多參加些大家的集會。”
“謝謝，阿不思。”路易鎮定自若地在萊斯特身邊坐下，和旁邊的斯內普點頭示意，他一絲不茍的禮節和萊斯特放蕩不羈的形象形成了鮮明的對比，內心可能已經波濤洶湧的老派紳士安靜地坐正了準備聽阿不思的發言，他甚至把雙手放在膝蓋上。
“好了，介紹完本次比賽的裁判，火焰杯就要做出決定了。”阿不思站起來，萊斯特在眾人轉移註意力的時候把雙腿從餐桌上挪了下來，小心地瞥了一眼路易。
火焰杯噴出了勇士的名字，德姆斯特朗的勇士和布斯巴頓的勇士分別是維克多爾.克魯姆和芙蓉.德拉庫爾——那個因為魅娃血統而激怒莉莉絲的女生，霍格沃茨的勇士是個臉上寫著“我是個英俊的白癡”的赫奇帕奇男孩，阿不思露出了欣慰的微笑，為這不正常的一天終於有進展順利的事，學生們對他們的勇士報以熱烈的歡呼，有幾張惋惜的面孔，屬於正常範圍內，白鼬男孩帶領斯萊特林的一小波人發出的倒喝彩湮沒在赫奇帕奇經久不衰的掌聲中，但是他身邊的莉莉絲嘴角卻滑過一絲不易察覺的微笑。
有什麽事情不對勁。
高腳杯再次噴濺出火星，紅色的火舌吐出另一張紙條，阿不思下意識地伸手接過去，他把它舉得遠遠的，瞪著上面寫的名字，過了好一會兒才大聲讀出來：“哈利.波特。”
作者有話要說：
第四位勇士（二）
可憐的波特好像呆住了，不是他幹的，他想幹也幹不成，阿不思的年齡界限在那兒呢，莉莉絲.斯萊特林知道這事，這是我的第二個念頭，啊哈？這又是她的某個要人命的游戲？
阿不思嚴肅極了，我從沒看到過他如此嚴肅。“到那扇門裏去，哈利。”他輕聲說，拍了拍男孩的肩膀，波特沒躲開，他顯得不知所措，把目光投向了斯內普。
“教授——”
“你聽到校長說什麽了，波特。”斯內普的臉色也很難看：“別讓我重覆第二遍，進去！”
“可是——”
“沒有可是”斯內普不耐煩地說，他的眉毛皺得緊緊的，奇怪的是波特沒有像往常那樣望而生畏，反而用他那雙祖母綠的清澈眼睛註視了對方一會兒才往房間走去。
他一走，馬克西姆夫人和卡卡洛夫就把還殘留著意外的憤怒面孔轉向阿不思。“這是怎麽回事？鄧布利多，你必須給我們一個解釋。”“霍格沃茨不能有兩位勇士！”
斯內普看起來比他們都更關心這件事，他黑的深不見底的眼睛緊盯著阿不思，不放過任何一絲可能會到來的微小暗示。
“我希望大家都保持鎮定。”阿不思明確地說，他身上散發出的無形氣勢令喧嘩的氣氛立即安靜了下來：“米勒娃，儀式已經結束了，讓各學院都回到自己的公共休息室，西弗勒斯，你也去。”
斯內普依然站在那裏，看到阿不思沒有反悔的意思才離開。
一大群人湧進擁擠的小教室，波特茫然地站在房間的一角，另外三人站在光線比較明亮的一邊，他看起來尤其矮小，我想阿不思也感覺到了，他不動聲色外表下一定有顆正在顫抖的心臟。
“哈利，你有以任何形式將你的名字投進火焰杯麽？”他半月形鏡片下透出沒人能看的懂的目光。
“沒有。”波特肯定地說，眼神在門邊徘徊：“我沒有，教授。”
“他肯定是在撒謊。”德拉庫爾叫出來：“誰不想當勇士？”她的話得到了普遍的低聲讚同。
“我不這麽認為。”阿不思平靜地說：“我相信哈利，況且即便他想也不能做到。”
“在我的印象裏，你的那條年齡界限沒有達到它應有的作用。”卡卡洛夫聲線裏的裝腔作勢達到了飽和，眼睛透著冰冷的寒意，他是個只關註蠅頭小利的人，有點不成器的小聰明，在愚蠢的虛名面前居然看不出要做到這一點需要很厲害的黑魔法招數，然而不用多久他就會發現，他的舊主子很可能參與其中。
“當然，這
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到此為止，對於這個令人失望的事實我不想多提。
上一屆除了炫耀自身外毫無意義的爭霸賽舉行在幾百年前，連我和阿不思也“無幸”經歷這場集會，我想我十六歲的時候是絕不可能想到報名參加比賽的，有些人天生對爭取無謂的榮譽不感興趣，不像阿不思，他一向很註重官方的愚蠢賽事（據我所知，他是此方面的翹楚），這回雖然嘴上不說，我猜他至少會為霍格沃茨取勝後的慶典準備特質的梅子紅豆卷。
護短的老家夥，曾經就因為我批評了一句霍格沃茨死板的英式教育而整整兩天沒和我說話，只是因為一句話！你能想象嗎？歸根結底，像任何一個護短的傻子一樣，他願意相信霍格沃茨的一切都是最好的，他的學生們值得最好的，至於那些蠢貨到底值不值得，梅林知道。
什麽事都要操心造成了他現在的情況，哦，他活該，既然英國魔法界等著他去拯救，失蹤人口等著他去調查，敏感的優等生等著他去安撫，還有一個流落在外的黑魔王等著他去關照也就沒什麽可說的了。
“讓我看看……六點和魔法部派來的評委見面，還有十分鐘。”阿不思撕掉了記事本上的紙條：“福克斯，去看看盒子準備好了沒有。”他今天穿著他最好的一套華貴的蛋白石色袍子，頭上戴著頂女裏女氣的四角軟帽，還垂下一個小鈴鐺。
“你看起來像個移動的冰淇淋廣告。”我露出了不懷好意的笑：“人們會懷疑你在燈光下有融化的危險。”
“你則是只柴郡貓。”阿不思不顧我的怒視伸出兩根手指固定住我的嘴角：“笑起來尤其像，而且你們都只有一個頭。”
這時福克斯留下了一根金紅色的羽毛，表示一切都準備完畢，阿不思離開前最後看了我一眼：“你真的不去？不想看看如今的德姆斯特朗，卡卡洛夫雖然是個怯懦守舊的校長，你歷史悠久的母校依然有不錯的人才呢，蓋勒特。”
“不。”我很幹脆地回答：“你為什麽非要我去看那些愚鈍的學生呢？”
“也許因為我希望你看到霍格沃茨擊敗德姆斯特朗的歷史性時刻？你做的所有事情裏最值得原諒的恐怕就是你任德姆斯特朗名譽校長期間進行的改革了，你說的一點沒錯，自從你戰敗了，那一點點忽略不計的優點也被遺忘了，蓋勒特，據此我可以認為我的學生必勝無疑？”
“別對我用激將法！”我盡量冷淡地說：“走開，我一點也不想看到那些敗類。”
阿不思嘆了一口氣“既然你這樣說……”，他聳聳肩，往禮堂去了。
他剛走，我就反悔了。
“等等，阿不思！該死的，你給我回來！”
我不確定他是真的直接離開了還是假裝沒聽到，前者的可能性更大些，無論是哪一樣，都導致了我現在只能對著無動於衷突然聽不懂人話的鳥磨破嘴皮了。
令人痛心的是我曾送給阿不思的那顆純潔無暇的蛋現在已經給他培養出了一只和他一模一樣惹人討厭的偽善火雞，無論我怎麽誘惑福克斯，它都下定了決心把腦袋埋在翅膀裏一動不動。
“我有本事勸阿不思帶你去聽斯特拉文斯基的音樂會。”我耐心的諄諄善誘，福克斯的腦袋微微擡起來了一點，表現出有些感興趣的樣子，然後它用智慧的近乎人類的目光看著我。
“你不相信我能說服他？”對於它懷疑的神態我惱火了：“別假裝你不想去看《火鳥》，還有《彼德魯什卡》，恩？你這忘恩負義的家夥。”
福克斯鳴叫了一聲，飛到書架上停在我旁邊。
“再加兩天的煙熏三文魚，怎麽樣？我們都知道鳳凰不吃肉的傳說只是一個笑話。”我極力慫恿它，福克斯輕佻地咬住我的頭發，就在我以為努力終於有成果的時候又跳到一邊，搖了搖它優美的脖頸。
“你最好祈禱我永遠也摸不到魔杖。”我咬牙切齒地說，發誓一定要讓這只自以為是的火雞嘗嘗徹底死亡的滋味，嘗個夠！我知道起碼三十四條魔咒——
仿佛感覺到我的怒火，福克斯用它那雙黑漆漆的大眼睛看著我，歪過頭，一副無辜的樣子。
阿不思的壁爐突然發出一陣可怕的噪音，炸出火星點點，吸引了房間裏唯一三個活的生物的註意力：我、福克斯和分院帽——當然我絕沒有把這自己和他們相提並論的意思，老校長們全都擠到大廳的風景畫中去觀看火焰杯了。
一個念頭忽然閃過我的腦海：沒有比現在更好的入侵機會了。
“輕點，你弄出的聲響太大了。”一個緊張又急切的聲音從壁爐裏傳來，我挑起眉，這個聲音我聽到過。
“這可是鄧布利多的壁爐！”另一個聲音氣喘籲籲地說：“不是隨便什麽人的！要不是有人幫忙，我們連碰都碰不到它！”與此同時，火焰中長出一個腦袋、四肢，接著是另一個人的腦袋和四肢，像兩只蠑螈一樣爬出了手腳並用的康納利.福吉和他手下的一名奧羅，後面跟著魁地奇世界杯時見到的衣服一絲不茍的巴蒂.克勞奇和蹦跳出壁爐的男人，看起來像個來冒險的大號兒童，長著一雙圓圓好奇的眼睛。
“這麽說這就是鄧布利多的辦公室啦！”他一進來就興奮地環顧四周：“非法潛入本世紀最偉大的白巫師的辦公室，這太刺激啦！巴蒂，你說呢？”
克勞奇似乎正處於恍惚之中，茫然地點了點頭。
“閉嘴。”福吉神經質地低聲呵斥：“德力士，快！”
我瞇起眼睛看著德力士從袍子裏拿出一個黑魔法探測儀開始掃描屋子裏的每樣東西，阿不思那些被我弄壞的銀色儀器發出刺耳的嗡嗡聲。
“找到了嗎？”福吉激動地追問，眼球突出：“我就知道鄧布利多藏有非法物品！”
“恩……”德力士為難地回答，小心觀察著阿不思的實驗儀器：“很難確定……這個會不會很貴？”
福吉瞪著他。
“好吧好吧……”他繼續掃描，不放過任何一樣東西，很快就掃到書架第一層了。雖然這四個人的智商加起來可能還不如福克斯高，但黑魔法探測儀確可以識破僅披著一件隱形衣的我。
福克斯跳到我前面用它高深莫測的眼光註視著四個闖入者。
“被它看著真讓人不舒服。”福吉伸手想趕走鳳凰卻被它瞪了回去，也許是為了挽回魔法部長的尊嚴他搶過探測儀指向我的方向，鳳凰低頭咬住了我的一縷頭發。
奇怪的是黑魔法探測儀在無意中經過克勞奇的時候突然發出滴滴的響聲，然後死命黏在了他身上，任其他人怎麽拔也拔不下來。
“德力士，這是怎麽回事？！”福吉惱怒地大喊，也不顧會不會被人發現了：“巴蒂，你身上有什麽東西不成？”
“我想探測儀壞了。”克勞奇依舊恍恍惚惚地說，他的眼神突然又恢覆了嚴謹，扯著自己的袍子想把那東西弄下來：“我的袍子裏什麽也沒有，你可以隨便搜！”
“關掉它！盧多，你別笑了，快來幫忙！”可惜巴格曼除了在一旁樂不可支外什麽忙也幫不上，等到德力士終於把探測儀關掉，除了巴格曼外的其他人都看起來糟透了。在外面可能已經看了一會兒好戲的阿不思推門進來，他和我飛快地對視了一秒，再看向其他人時臉上一派坦然的驚訝。
“康納利，我沒想到你會來。”他笑瞇瞇地伸手和四人逐個握了握，巴格曼是最積極的，他看起來沒有一點非法闖入的尷尬，克勞奇顯得很平靜，福吉和德力士很快就松開了手，福吉的臉漲成了豬肝的顏色。
“啊，鄧布利多。”他假裝若無其事的樣子開口：“我臨時想來看看，畢竟是百年難遇的盛會……”
“我理解。”阿不思善解人意地接了下去：“走錯了房間？啊，我看到德力士和你一起來的，歡迎回到霍格沃茨。盧多、巴蒂，作為裁判你們已經讓我們的外國客人們等了挺久了。”
四人在阿不思請的手勢下離開了辦公室，克勞奇是最後一個離開的，緊跟在阿不思後面，有那麽一秒，他痙攣地伸出手想要抓住阿不思的袍子，臉上的表情十分痛苦，然後又猛地放下了。
奪魂咒？我皺起眉，魔法部的官員為什麽要搜查阿不思的辦公室？幫助他們闖入阿不思壁爐的是誰？阿不思也許比我更有頭緒。
眼前火光一閃，福克斯帶著我出現在教師餐桌正上方的吊燈上，成百上千支蠟燭漂浮在四周，將金色的高腳杯映照的閃閃發光，阿不思透過隱形衣看到了我，對著我微微一笑，在他的示意下我註意到了來自德姆斯特朗的候選生，他們依舊穿著那套熟悉血紅色校服袍，我同樣看到了油光水滑的卡卡洛夫，他怎麽配當德姆斯特朗的校長？這小子不過是伏地魔手下一條不稱職的狗！
阿不思介紹完遲到的裁判之後，火焰杯被帶了上來，在離開盒子的瞬間點燃了，一張張渴望的面孔仿佛向日葵跟隨太陽那樣轉向跳躍的藍白色火焰，我看到了波特和其他人一樣露出向往的神色，而莉莉斯故作不屑的神情在人群之中尤其顯眼，她對面坐著的德姆斯特朗的一個臉色陰沈的男生吸引了我的視線。
這張臉我見過，就在我琢磨著在哪裏見過這個人的時候晚宴已經開始了，起初氣氛還有些拘束，很快這群年輕人開始互相交談。非常有意思的是當莉莉斯旁邊的馬爾福以及其他人努力傾身和那個臉色陰沈的男孩說話時，莉莉斯對那男孩的表現就越是不屑，似乎以此更可以體現出她的與眾不同。這時布斯巴頓的一個明顯有魅娃血統的女生穿過禮堂，引起了一陣小小的轟動。
這個舉動惹怒了莉莉斯，她身邊開始彌漫起紫色的霧氣，可以確信整個大廳裏只有我看到了，阿不思也只能感覺到這股力量——他正在和身邊的小個子魔咒教授談笑風生，莉莉絲似乎和德姆斯特朗的男孩發生了激烈的爭吵，隨著她情緒的波動，紫色的霧氣彌漫了整個禮堂，所有人的表現都比平常來的更加興奮，好像集體服用了歡欣劑。一直沈默的斯內普突然借著喧嘩聲和阿不思低聲交談，我用了一道悄無聲息的竊聽咒，剛好可以聽到他們在說些什麽。
“你答應過的。”阿不思口吻強硬地說：“這沒什麽可討論的。”
“我受夠了，阿不思。”斯內普以他所能表現出的語氣激烈地小聲說：“你不能把所有的工作都交給我！她就是個災難！整天西弗長西弗短，一副很懂的樣子，她甚至還提到莉莉和波特，就好像……就好像她很了解她似的！”
“僅僅是這樣？西弗勒斯，我了解你，你曾完成過比這困難的多的任務。”
斯內普沈默了一會兒，終於啞著嗓子說：“我在她身邊看到了一些……令人不快的畫面。”
“哪些方面的？”阿不思冷靜地問。
“別去管它。”斯內普沈默了一會兒揮了揮手，像是要趕走什麽惡心的蒼蠅：“她能讓人產生可怕的念頭，阿不思，事後回憶起來都讓你感到很恐怖，就仿佛——就仿佛你喪失了自我判斷力。”
“西弗勒斯，你是不是經常想起詹姆他們？”阿不思冷酷地說：“事情已經過去那麽多年了，這是軟弱的表現。聽著，她的能力是利用人的負面情緒，這對任何人都很危險，你必須——”
“別告訴我我必須做什麽！”
阿不思驚訝地看著斯內普，後者仿佛突然驚醒了一般：“梅林的襪子，又是她！”
這時候才註意到實在有些太不警惕了，等阿不思走到斯萊特林餐桌前的時候氣氛已經到了劍拔弩張的地步，德姆斯特朗的男孩在長桌上拔出了魔杖，而莉莉絲端坐在一邊冷笑著。
“發生了什麽事？鄧布利多，你怎麽能允許你的學生——”在卡卡洛夫大聲的責難聲中阿不思強行令男孩收回了魔杖：“克魯姆先生，請解釋一下你對斯萊特林小姐拔出魔杖的行為。”克魯姆！我突然回憶起了多年前的一個場景，有著倔強目光的中年人迎來了我杖尖的綠光一閃，如石像般重重地倒在地上，他的身旁一個鐵灰頭發的女人在哭泣。我親自殺死的人可以排成一個團，能讓我記住的卻不多，阿曼.克魯姆算是一個，他有著令人刮目相看的、同樣也是惹怒我緣由的眼神。
“她替格林德沃說話。”維克多爾.克魯姆低沈著嗓音說，神色危險，在這一刻和他祖父像極了：“她幫那個雜種說話，那雜種殺了我的祖父。”
看來他還繼承了他祖父那張不討喜的嘴。
“自以為正義的被愚弄的蠢貨。”莉莉絲冷冰冰的嘲諷：“我知道的事情恐怕會把你嚇壞呢，你說是不是，鄧布利多教授？再說真正的格林德沃你又了解多少？粗魯！”
她懂什麽？！居然敢用很了解的口吻評論我，我一時火冒三丈，她意有所指地問阿不思到底是出於什麽企圖？難道她知道些什麽，或者說，她自以為她知道些什麽？
阿不思不動聲色地看了莉莉絲一眼，由她入手解決紛爭是不可能的，在代表友誼的三強爭霸賽開幕儀式上發生這樣的爭吵著實諷刺，代表霍格沃茨向克魯姆解釋之後阿不思機敏地將依然處在憤怒中的男孩帶出了大廳，同時施了個漂浮咒，讓我也一起離開了大廳。
憑著他出色的外交能力並花費了一番口舌後，沖動的男孩終於明白在不是自己的地盤上動粗是個不明智的決定。
“我代表霍格沃茨的學生向你和你的祖父道歉，克魯姆先生。”阿不思將克魯姆送回宴會廳時晚宴時間已經快結束了：“他們還太小，對歷史並不真正……理解。”
“我也才十六歲，先生。”克魯姆陰沈地回答，阿不思聳聳肩。
“我沒有讓您難堪的意思，先生！”男孩飛快地解釋道，神色誠懇：“我非常感謝您於一九四五年擊敗了蓋勒特.格林德沃，他在被囚禁了近半個世紀後才被處決對嗎先生？他活該。”
這種言論我早就聽得夠多夠久以至於全然不以為意，這些孩子是不會理解我們這代人的，他們從未見識過真正的黑暗——我不是在為自己辯解，然而阿不思卻突然變得安靜了。
“你真的這樣認為？”
“他殺了我的祖父！還有那麽多無辜的人。”
“……也許吧。”註視著男孩進入大廳之後阿不思一把抓住漂浮在半空中的我的頭發，沿著走廊大步往回走，他帽子上的鈴鐺在空氣中輕盈地搖晃，發出叮咚的聲響。
“蓋勒特，你生氣了？”
“不！為什麽這麽說？”我用驚訝的口吻問他。
“可我寧願你生氣。”阿不思輕聲說，近似喃喃自語：“那比不在意要好得多，這樣我至少知道你也是會後悔的，為你所做的事，就像我一樣。”
作者有話要說： 捉蟲
第四位勇士（一）修.
他憑什麽認為我不會後悔？天哪，他憑什麽想當然地猜測我做事的動機？如果他知道我殺死阿曼.克魯姆的理由，一定會加倍的感到悔恨。透過那雙倔強的深灰色瞳孔，我看見多年前那個和他哥哥沒有一點相像的粗野男孩，毫無懼色地站在我面前，短小精悍、怒氣沖沖。
於是失控的怒火在內部拉扯著我促使我去折磨去謀殺或者隨便毀掉一些什麽借此得到片刻的遺忘，ALBUS，I WASN’T BORN TO LOSE HIM.
可惜回憶過往並不能使我們再度變得強有力，註視現實就會發現它是麻煩和謎團的堆積。
“我們先慶祝一下魔法部的飯桶們終於擺脫了你施加給他們的影響力投入了你對手的懷抱，來吧，阿不思，開瓶蜂蜜酒，我知道你有二十年陳的，別那麽小氣！”
阿不思沒聽我的，他正忙著一個勁地追問我對克勞奇的懷疑，作為利息，我要搞清楚剛才的事。
“你早發現有人在打你壁爐的主意了？這事光憑魔法部那群飯桶是幹不成的。”
“個人是很難忽略有人在你的壁爐外面連續鼓搗好幾天的。”阿不思微微一笑：“除了霍格沃茨的天然保護我的壁爐沒有什麽特別防禦，蓋勒特，至於魔法部……就算如你恰如其分地形容了他們，依然偶爾有出人意料之舉，我不相信這是他們自己的點子——有人在幕後操控，只需要弄到來自三個校董的權限。”
“董事會裏的人不會恰好和你不對盤吧？”
“恐怕是的，盧修斯.馬爾福。”阿不思緩緩念出一個名字：“你見過他的兒子。”
我努力回憶了一下：“尖下巴的小白鼬？”
阿不思點點頭，不帶一點調侃的問我：“蓋勒特，你真能確定克勞奇被施了奪魂咒，而不僅僅是行為怪異？懷疑一個高層官員會成為一個不大不小的麻煩，畢竟這裏是英國。”
“你要是看到他的樣子就不會問了。”我對他居然懷疑我的判斷十分不滿：“想想吧……搜查你辦公室的魔法部官員，被施了奪魂咒的國際魔法交流合作司司長，還有一群在背後搞小動作的校董，其中一人名叫盧修斯.馬爾福，不受歡迎的勢力總是最先滲透進政府，你能想到什麽？”
“我會說……這似乎和某人有點關系。”阿不思保守地回答，但緊緊糾纏在一起的十指卻出賣了他的心情：“馬爾福不是輕舉妄動的家夥，除非他認為勝算在握，我會說我們的老朋友湯姆可能和這些事有關聯。”
老朋友？我冷哼了一聲：“你把他說得好像帶著果漿籃子來拜訪一樣，他很有可能已經在陰影中展開了行動，你似乎完全沒料到？”
“如果他真的擁有了一個身體，不可能沒有征兆。”我聽出擔憂和懷疑在他的舌尖上。
“那魁地奇世界杯算什麽？所有的矛頭都指向你，你還嫌征兆不夠多？”
“你不明白我的意思，蓋勒特。”他平靜地說：“如果他真回來了，哈利肯定會有所知覺的。”
“現在即便你的優等生遲鈍的感官有所覺察也不會驚慌失措地在第一時間通知你了，你的詢問只能讓他更加不信任你，想想他會向誰求救？”
阿不思的面色更加沈重了。
“除了他的教父我想不出別人了。”
“而你似乎告訴我說他的教父失蹤了？”
“是的。”阿不思神色肅穆地嘆了口氣，靠回高高的椅背上：“我已經讓萊姆斯.盧平去找他，然而事情卻不容樂觀，看來我們只能用另外的方法確定湯姆到底有沒有回來。”
“從克勞奇下手。”我立刻接道，幾乎有點興高采烈：“所以說我們終於準備……采取行動？”
“就算我們控制住了他，也難一時半會兒使他擺脫奪魂咒，還是先靜觀其變的好。”
仿佛故意和我們作對，巴蒂.克勞奇第二天天沒亮就以身體原因為借口離開了霍格沃茨，沒給任何人機會將他控制住，阿不思對此也無計可施，他沒有證據證明對方確實被控制了，以魔法部現在的態度恐怕也不會相信他們的部長被人施了奪魂咒。
作為替代，魔法部派出的臨時裁判會在火焰杯揭曉答案的同一天抵達，也就是為什麽今天我們錯過了晚餐在教員休息室的壁爐前等待的原因。
“他遲到了，真是失禮。”
“噓，別說話。”阿不思警告，鐘敲過六下的時候，一名年輕的金發男子步履瀟灑地跨出壁爐，他撣了撣外套上的灰塵，誇張地露出一個兩顆尖牙的微笑，鞠了一躬：“Bonsoir.”
“Content de vous revoir.（很高興再見到你，萊昂科特先生。）”阿不思用無可挑剔的禮節回應了他，他的眼睛裏依然閃爍著驚訝的光芒——他沒想到，我也沒想到，不過我們現在最好還是掩藏起自己的驚訝，免得喜愛戲劇性的金發吸血鬼身上散發出的成就感弄的人心煩意亂。
“您曾邀請我拜訪霍格沃茨，現在我來了。”他說著，攤開雙手，就好像他不想來而這全都是阿不思的錯似的：“以國際魔法交流合作司司長的身份，我現在是來自法國的最受尊敬的巫師家族的一員，而這個家族在兩個星期前還不存在。”他鋒利甜蜜地微笑著，淡灰色的眼睛吸取著周圍的藍色和紫色：“請為我帶路。”
去禮堂的路上我仔細打量包裹在閃閃發光的天鵝絨和絲質襯衫中的吸血鬼，他撲了粉——那是法國大革命之前的習慣，興致盎然的左顧右盼，早從路易的敘述中我就知道了他不是個墨守成規的人，現在看來的確如此，奇怪的是這樣的人為什麽要幫伏地魔做事呢？畢竟伏地魔可是我所知的最無聊的生物之一，而且天知道圍繞著他的那些傳聞都說了些什麽，他沒有鼻子！（一個出色的隱喻）
“我很好奇你到底在幫誰做事，萊昂科特先生。”快到禮堂的時候，阿不思終於發問：“能在短時間內捏造出這樣一個身份，這是我們大多數人都無法做到的，我現在忍不住開始懷疑在我們曾有的短暫會面中你的話都是謊言。”
“您是在質問我嗎，校長先生？”金發吸血鬼的神情瞬間冷了下來，他的情緒都寫在臉上：“在您用一些人性的花言巧語拐騙了我的路易之後？他執意到留在霍格沃茨執教，我攔都攔不住！如果不是為了我親愛的雛兒，我是絕對不會再和巫師有瓜葛的，絕不！”
“上一次見面的時候你似乎還沒有那麽反感巫師。”阿不思笑瞇瞇地說，試著套對方的話，正是他所擅長的：“在這期間難道發生了什麽不愉快的事？”
“別想套我的話。”萊斯特飛快地警告道，瞳孔如野獸般微微縮小：“請記住，我不會讓任何人打路易的註意，無論是你還是別的什麽人。”
【別的什麽人？我假設他在幫伏地魔做事，那他一定在那裏吃了苦頭。】
【蓋勒特，別說話。】
我氣惱地閉上了嘴，不是因為阿不思，而是我們此刻已經走進了禮堂，在路易和莉莉絲之後霍格沃茨可憐的師生們已經是第三次接受美貌的沖擊了，不幸的是誰也沒有審美疲勞的意思，萊斯特的到來依然引起了一陣小小的騷動，他沒有在阿不思的引導下坐上教師席，而是往學生席走去。
他想幹什麽？我疑惑了一秒鐘，答案立即出現了，萊斯特沿著斯萊特林的長桌來到莉莉絲面前，單膝跪下為她行了一個吻手禮，瞬間禮堂裏就像炸開了鍋一樣，就連莉莉絲本人也很難維持她冷漠高貴的形象，露出片刻喜不自勝的神情。
他是莉莉絲的人，比伏地魔更糟的答案。
【真惡心。】我情不自禁地感嘆道，阿不思猶豫了一下，無法反駁我中肯的評價，只能無聲地對我表示了讚同。萊斯特隨意地坐在阿不思右邊的座位上，做出了第二個驚人之舉，瀟灑地將他的兩條長腿擱在前面的桌子上。
真該有人看看斯內普的表情！看起來好像阿不思的魔藥教員再也不能說話了。
“我做的不對？”末了這男人稀松平常地轉頭問阿不思：“自從我在一部和搖滾樂有關的電影裏看到了這個情節就一直想試試，現在是二十世紀不是嗎？”
我打賭這混蛋很享受引人註目的感覺，人群傻呆呆地看著他，沒有幾個人還記得今天的主題是宣布勇士的人選，緊接著悄無聲息地出現在門廳前的是從不參加集體活動的路易.，像紛亂浮躁的塵囂中突然走出的一抹蒼白的屬於過去的影子，綠眸吸血鬼悄然滑進燈光璀璨的廳堂，完全無視了莉莉絲混雜著敵意和不屑的眼神，萊斯特僵住了。
“歡迎，路易。”阿不思微笑著一揮魔杖，在萊斯特身邊添了一把椅子：“我一直希望你能多參加些大家的集會。”
“謝謝，阿不思。”路易鎮定自若地在萊斯特身邊坐下，和旁邊的斯內普點頭示意，他一絲不茍的禮節和萊斯特放蕩不羈的形象形成了鮮明的對比，內心可能已經波濤洶湧的老派紳士安靜地坐正了準備聽阿不思的發言，他甚至把雙手放在膝蓋上。
“好了，介紹完本次比賽的裁判，火焰杯就要做出決定了。”阿不思站起來，萊斯特在眾人轉移註意力的時候把雙腿從餐桌上挪了下來，小心地瞥了一眼路易。
火焰杯噴出了勇士的名字，德姆斯特朗的勇士和布斯巴頓的勇士分別是維克多爾.克魯姆和芙蓉.德拉庫爾——那個因為魅娃血統而激怒莉莉絲的女生，霍格沃茨的勇士是個臉上寫著“我是個英俊的白癡”的赫奇帕奇男孩，阿不思露出了欣慰的微笑，為這不正常的一天終於有進展順利的事，學生們對他們的勇士報以熱烈的歡呼，有幾張惋惜的面孔，屬於正常範圍內，白鼬男孩帶領斯萊特林的一小波人發出的倒喝彩湮沒在赫奇帕奇經久不衰的掌聲中，但是他身邊的莉莉絲嘴角卻滑過一絲不易察覺的微笑。
有什麽事情不對勁。
高腳杯再次噴濺出火星，紅色的火舌吐出另一張紙條，阿不思下意識地伸手接過去，他把它舉得遠遠的，瞪著上面寫的名字，過了好一會兒才大聲讀出來：“哈利.波特。”
作者有話要說：
第四位勇士（二）
可憐的波特好像呆住了，不是他幹的，他想幹也幹不成，阿不思的年齡界限在那兒呢，莉莉絲.斯萊特林知道這事，這是我的第二個念頭，啊哈？這又是她的某個要人命的游戲？
阿不思嚴肅極了，我從沒看到過他如此嚴肅。“到那扇門裏去，哈利。”他輕聲說，拍了拍男孩的肩膀，波特沒躲開，他顯得不知所措，把目光投向了斯內普。
“教授——”
“你聽到校長說什麽了，波特。”斯內普的臉色也很難看：“別讓我重覆第二遍，進去！”
“可是——”
“沒有可是”斯內普不耐煩地說，他的眉毛皺得緊緊的，奇怪的是波特沒有像往常那樣望而生畏，反而用他那雙祖母綠的清澈眼睛註視了對方一會兒才往房間走去。
他一走，馬克西姆夫人和卡卡洛夫就把還殘留著意外的憤怒面孔轉向阿不思。“這是怎麽回事？鄧布利多，你必須給我們一個解釋。”“霍格沃茨不能有兩位勇士！”
斯內普看起來比他們都更關心這件事，他黑的深不見底的眼睛緊盯著阿不思，不放過任何一絲可能會到來的微小暗示。
“我希望大家都保持鎮定。”阿不思明確地說，他身上散發出的無形氣勢令喧嘩的氣氛立即安靜了下來：“米勒娃，儀式已經結束了，讓各學院都回到自己的公共休息室，西弗勒斯，你也去。”
斯內普依然站在那裏，看到阿不思沒有反悔的意思才離開。
一大群人湧進擁擠的小教室，波特茫然地站在房間的一角，另外三人站在光線比較明亮的一邊，他看起來尤其矮小，我想阿不思也感覺到了，他不動聲色外表下一定有顆正在顫抖的心臟。
“哈利，你有以任何形式將你的名字投進火焰杯麽？”他半月形鏡片下透出沒人能看的懂的目光。
“沒有。”波特肯定地說，眼神在門邊徘徊：“我沒有，教授。”
“他肯定是在撒謊。”德拉庫爾叫出來：“誰不想當勇士？”她的話得到了普遍的低聲讚同。
“我不這麽認為。”阿不思平靜地說：“我相信哈利，況且即便他想也不能做到。”
“在我的印象裏，你的那條年齡界限沒有達到它應有的作用。”卡卡洛夫聲線裏的裝腔作勢達到了飽和，眼睛透著冰冷的寒意，他是個只關註蠅頭小利的人，有點不成器的小聰明，在愚蠢的虛名面前居然看不出要做到這一點需要很厲害的黑魔法招數，然而不用多久他就會發現，他的舊主子很可能參與其中。
“當然，這
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