法老短暫安撫了聚集在城下的孟菲斯人，聽見城頭上有人在大聲高呼，背後巨大的鷹翼一振。頓時氣流席卷，將他迅速帶上城頭。

在那裏，孟菲斯的守軍正向遠處高空中指指點點。

法老提洛斯定睛細看，只見薩卡拉方向飛來一座巨大的王船，船身寬闊，四周整整齊齊地坐著兩排槳手，正奮力劃動。

王船懸空而行，在大河對岸，與孟菲斯城一河之隔的地方停於空中。

城頭上的守衛沒留意到法老的到來，此刻望著懸空而來的王船滿臉駭異，但也沒忘了驚訝地感嘆一句：“那不是陛下的王船嗎？”

提洛斯頓時也認了出來：確實，這是他的王船，是孟菲斯王庭從赫梯以北的地方采購而來的上等硬木冷杉，再請高手匠人制成的龍骨船，在孟菲斯的船塢下水時曾經轟動一時。

但是那個女人把她當初帶走的那些王船都改成了可以在空中飛行移動的飛空艇……

提洛斯面沈如水，抱著雙臂，立在孟菲斯城頭，望著遠處懸停空中的巨大王船。他雙眼銳利，死死盯住站在船頭的一個女人。

那個女人黑發黑眸，身材姣好面龐嬌艷。她身後還簇擁著很多人，似乎都是擁戴她的武將與謀臣。

他們聚在那條會飛的王船上，遠遠觀望孟菲斯，觀察這座埃及最為龐大、最繁茂的城市。

他們肆無忌憚地交談著，伸手指點著討論著，似乎孟菲斯已經是他們的囊中之物。

提洛斯微微咬住下唇。

如今孟菲斯與其它城市的水上與陸上交通已被全部切斷；

這座下埃及的王都在巔峰時曾經達到七萬人口，如今只剩下三萬多人。

但僅僅是供應這三萬多人的每日補給，也是一個大到可怕的數字。

如今眼看著滿滿當當的王室司庫一天一天地空下去，城裏的人心每一天都變得比前一天更加惶惶不安。

誰也不知道這座城市還能堅持幾天。

上埃及人將這座城市團團圍住，卻圍而不攻，似乎在等待城市從內部先亂起來，讓孟菲斯人親手抓住他們的法老，將他獻出城去，作為俘虜，獻給上埃及的女王。

“艾麗希——”

提洛斯從牙縫裏擠出這個名字，“你非得做得這麽絕嗎？”

他惡狠狠地瞪著遠處空中王船上那個為首的女人，怒火似乎從他眼中迸射而出。

啪的一聲輕響，艾麗希將手中一桿長長的黑色圓筒狀物品折疊起來——

那是碧歐拉小姐的最新發明：單筒望遠鏡，由打磨光滑的數枚水晶鏡片交疊置於兩枚薄金屬片彎成的圓筒內部，使用時可以調節遠近焦距，非常適合用來觀察遠處的敵情。

剛才她就用這件工具仔細觀察了孟菲斯城頭上的法老提洛斯，好好地欣賞了一回對方的滿面怒容。

那張臉清晰得似乎就在眼前，艾麗希覺得仿佛一伸手，就能觸碰到他的臉。

她心中自然生出一種舒暢：有本事你再逃啊！

提洛斯固然是一位極其擅長逃跑的法老。但這裏已經是孟菲斯，法老逃無可逃——

如果繼續放棄孟菲斯，提洛斯就相當於放棄了下埃及的王位，放棄了他血脈中與生俱來的神性，他自此一錢不值，什麽都不是。

因此，法老雖然憤怒、恐懼、仇恨……他卻沒有別的選擇，只能堅守這座城池。

不過，孟菲斯，這座歷代法老小心經營的王都，應該算得上是整個埃及最堅固的城池。

它與半開放式的底比斯不同，位於大河畔的孟菲斯擁有一座完整的堅固城墻，高處足有二十腕尺高，哪怕是最低處，也有十餘腕尺。

城墻修築得厚實堅固，墻頭上有一道寬約四至五腕尺的步道，守城的士兵可以不用下城墻，直接在城頭上來回移動，隨時救援受到攻擊的地點。

與其它城市相比，這座城最強大之處是它那扇龐大而富麗的城門。

那座城門異常高大，用巨幅柏木拼接而成的木門上釘滿了用來固定的青銅門釘，年深日久這些門釘已與色澤幽深的木門完全融為一體，只在幾個人們經常推拉的部位被打磨得光亮，露出清朗的金屬光澤和偶爾幾絲銅綠。

除此之外，城門兩面上還鑲嵌著的屬於王室的徽記——那是純金打制的，再加上有人時時打磨擦拭，在最近這座城市最困頓的日子裏，這金光閃閃的徽記依舊燦爛奪目，讓人一見之下，多少能夠重生一點信心。

這座城門兩側的門軸是直接嵌入城墻墻體的巨木，巨木表面包裹著一層厚厚的青銅，令那對支撐著大門的門軸幾乎堅不可摧。

城門內正對的則是一條寬敞的大道，道路表面比兩側的地平要更低。

站在道路兩側可以俯視經過的行人與車輛——這本是孟菲斯人的一大樂趣。

“各位，你們有沒有什麽破城的好辦法？”艾麗希向身邊的人發問。

此刻聚在她身邊的，有索蘭、阿諾等邊境軍中的將領，有菲林等上埃及神官，有戰神祭司南娜和殺戮者孔斯，也有一直作為艾麗希最親密的夥伴而存在的森穆特，以及她的侍從薩提裏。

索蘭抱著雙臂，懶洋洋地說：“其實何必這麽麻煩去破城？您只要下令，繼續將孟菲斯圍困，圍困到城裏的人吃光糧食，走投無路的時候，就會有人打開城門，向您獻城的。”

“這是一個不錯的主意。”

艾麗希的稱讚令索蘭洋洋自得。

但她接下來的話直接推翻了索蘭的建議，並令這位大將軍肅然躬身，垂首表示聽命。

“在拿下王都之外的所有諾姆之前，我們都可以只圍困，不進攻。但是一旦我們完成了對整個下埃及的控制，我就必須親手打破這座城市。”

作為奪取權位的君主，親手打破舊日王都，走上王座，是一種具有象征意義的手段，所有人都能理解艾麗希為什麽一定要這樣做。

站在艾麗希身邊的森穆特，此刻眼裏似乎閃過一串極其細小的淡金色符號。他不著痕跡地看了一眼艾麗希，然後又轉過目光。

只有他最理解艾麗希想要的——她要通過攻陷孟菲斯制造恐懼，制造能夠震懾整個下埃及的恐懼，以此在位格上更進一步，與赫利奧波利斯的那位相抗衡。

至於時間為什麽不能拖太久——畢竟赫利奧波利斯的太陽神拉還沒有隕落，艾麗希並不知道對方還需要多久才能覆原，何時會繼續插手。

因此對艾麗希來說，錯過這個機會就意味著被動挨打。

這邊索蘭的建議被艾麗希否決，其他人便七嘴八舌地提出各種各樣的主意。

這些建議未必都靠譜，因為大多數在上下埃及生活的人都沒有什麽強攻一座大型城池的經驗——

孟菲斯可以算得上是一座絕無僅有的，能夠憑借城墻防禦的城市。

放眼整個時代，恐怕也只有東北方那座雄偉的城市赫梯王都，可以與孟菲斯相提並論。

艾麗希站在王船的船頭，一面聽身後的人們相互討論，一面居高臨下觀察孟菲斯城池的位置，大河的流向。

她突然心頭一動，正要轉頭去找人商量，突然王船上傳來一片驚呼——

“那是——”

“天那，那真是法老！”

“是下埃及的法老！”

孟菲斯城頭上，一對翼展巨大的羽翼突然張開，並向空中騰起。

他正對著艾麗希所在王船的方向，迅捷無比地撲過來，似乎要發動一次突然的襲擊。

孟菲斯城的方向，則是一片驚呼夾雜著歡呼聲。

很顯然，法老的做法瞬間激發了孟菲斯人的士氣。

艾麗希頓時快樂地揚起嘴角：“這是我認得這位下埃及法老以來，他所做的最為勇敢的行動。”

還沒等艾麗希下令，她身邊的蒼白少年孔斯瞬間已經變化出殺戮者形態。

他雙眼血紅，黑色巨大的羽翼一張，迅捷無比地從王船的船沿一躍而下，迅捷無比地向孟菲斯城頭上那對巨大的鷹翼襲去。

法老提洛斯此舉雖然悍勇，但是對艾麗希不會有任何影響。

艾麗希甚至不需要自己出手，她的追隨者們就隨時能夠代勞。

終於，提洛斯背後的那對巨大鷹翼只是帶著這位法老在空中上打了幾個轉，最終又落在孟菲斯的城頭上。

而孔斯原本想要去和對方比一下誰的翼展更長，誰的利爪更尖銳的。但見對方不肯比，孔斯見好就收，也就作罷了。

但艾麗希卻像是突然想到了什麽，連連吩咐領航者格裏高帶領所有的槳手改變方向，讓王船南行少許，隔著大河寬廣的河道，正對著孟菲斯南面的城門。

王船懸浮於高空中，自然可以居高臨下地看見城門之後，那道寬廣貫穿全城的街道。

“有了……”

艾麗希雙手一拍，雙眼發亮。

“如果我們讓大河改道，用大河的河水來攻擊孟菲斯這座城市……”

此刻站在王船上的人已經全部挺傻了。

竟然讓大河改道，用這千年來一直滋養哺育著下埃及的母親河。作為最銳利的武器直接攻擊下埃及的王都？

此刻在王船上，站在艾麗希身後的不少上埃及人，都已經變了臉色。

他們不約而同地感到害怕。

偏偏艾麗希絲毫沒有意識到他們的震驚與怯意，自顧自繼續。

“這是個不錯的主意，讓大河改道，用流水沖垮孟菲斯的城門，讓這座城市在滔滔洪流中一分為二……”

艾麗希沈浸在她對未來的向往中，似乎完全沒有察覺到身邊人心中油然而生的恐懼之情。

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