原本艾麗希並不特別擔心吉爾曼和他手下的雇傭兵們。

這群人在他們的雇傭兵生涯中積攢了大量的經驗，深知打不過就跑的道理，而且也從不特意為誰忠誠，見到岸邊出現攔截者，轉身跑了就是。隔天再來，又甚至躲回蓬特，選擇其它道路返回埃及，選擇有很多。

但現在，吉爾曼等人被困在這處海灘上，面對海峽和海峽對面屬於埃及的土地，背後則是大片大片燃起火焰的樹林，將眾人的退路完全封死。

風向也不太妙，樹林被點著之後，滾滾的濃煙向吉爾曼等人撲過來，熏得他們雙眼流淚，無法看清眼前的事物。

但是他們面前的巨人卻完全不受此影響，他們直起身體，身高就完全超過了濃煙的範圍。

而濃煙對他們而言似乎又完全不能屏蔽視線。這些巨人們低頭俯視，像是在谷倉裏尋找老鼠一樣，四下裏尋找著雇傭兵們的蹤跡。

一個捂住雙眼的雇傭兵雙眼被熏得無法忍受，捂住臉就往眼前的海洋沖去。剛剛邁步，就被一名巨人攔腰抄起，像是投擲雜物似的高速擲出。

只見那名雇傭兵慘叫著飛上半空，砰的一聲，遠遠地落在海中，海水瞬間沒頂，人就徹底沒了蹤跡。

吉爾曼隔著滾滾的煙霧看見這巨人輕描淡寫的投擲竟有如此威力，大咳聲中，趕緊將蛇靈樹之莢重新裝配好，將手按在機括上，正準備按下的時候，忽然想到不對——

他明明已經將這些人殺死了一次了呀。

此刻再將蛇靈樹之箭射出，也不過是徒勞無功。

這麽一個遲疑，吉爾曼的後頸一緊，他頓時被人拎著衣袍的領子給提了起來。

隨即騰雲駕霧地上了半空，方向卻已不再是面向埃及本土的海峽，而是岸邊那一叢著火的樹叢。

“完蛋了！”

吉爾曼心中只有一個念頭：他作為雇傭兵走南闖北，心中卻始終懷著重歸故土的夢。可如今，他再也沒有機會生還故土，看一眼他從小生活過的小城了。

這名雇傭兵首領在他手下的一片驚呼聲中，身體急速下墜，穿過雜草與灌木騰起的滾滾濃煙，眼看就要葬身火海。

突然，他的後頸再次一緊，這回卻是他的衣物被一對利爪拖住。

變幻為殺戮者形態的孔斯，從背後一把抓住了吉爾曼，在千鈞一發的時候將他從烈火濃煙中拖了出來，重新扔在海灘上。

吉爾曼剛想道聲謝，突然發現了新的襲擊者，趕緊沖孔斯喊了一聲小心。

孔斯也感覺到了危險，他那對黑色羽翼將自身一裹，就地滾開，頓時躲過一枚巨大的石錘。

在這一刻，吉爾曼也不再多想，將手中機括一按，幾十枚黑色的箭頭頓時飛快激射而出，盡數打在面前這名巨人胸前。強勁的沖擊力將那名巨人打得倒退了幾步，一屁股坐在沙灘上。

吉爾曼手下兩名雇傭兵，紅著眼睛，流著眼淚，同時揮刀，一個狠狠戳進巨人的後心，另一個高高躍起，一揮手中長刀，頓時將對方的頭顱也無聲無息地卸了下來。

這名巨人頓時轟然倒地，再也沒有爬起來。

看來是沒有死而覆生的機會了。

吉爾曼心頭一喜，心道他的蛇靈樹之莢還是有點用的。

然而放眼戰場，吉爾曼又立刻心生悲哀——就算蛇靈樹之莢能派上用場又如何，所有雇傭兵手中只有這樣一枚強力武器，其他人都或用刀劍盾牌，或用弓箭，在滾滾濃煙中，奮力抵抗。

卻一個接著一個被巨人們拎起，扔出，眼看一個接著一個丟了性命……

原來這就是屬於邦特的故事——

他終於見到了心心念念的願望之城，卻發現自己依舊留戀著心中的故土。

但他卻永遠回不去了，要把命留在這裏……

就在這一刻，吉爾曼忽然發現海灘上的濃煙開始散去，藍色的天空終於出現在眼前。

是風向變了嗎？

不，並沒有，殘餘的煙氣依舊從岸上向海邊飄來，只是在漸漸消散，似乎最初起火的源頭被控制住了。

吉爾曼一回頭，看見了一副他此生從未見過的景象——

早先被燃起的樹木，此刻正揮動著枝葉，相互拍打著，為彼此滅火。

吉爾曼搖搖頭，覺得相互這個詞用得太過擬人，樹木怎麽可能有意識，能夠彼此相互幫助，為彼此滅火？

或許是風，又或者是叢林急遽燃燒時產生的熱力，讓這些樹木的枝幹產生了扭曲，讓它們的枝葉相互抽打，似乎在為彼此滅火。

吉爾曼似乎為自己找到了一個相對合理的解釋。

但下一刻，在濃煙散去的沙灘表面，他看見十幾株枝葉著火的低矮灌木，此刻連跟拔起，以根做足，奔至海邊，紛紛將被點著的枝葉全部浸入清亮的海水中。

“滋——”

滅火的聲音響起，水面上隨之騰起煙氣。

緊接著這些低矮灌木從海邊紛紛擡起身體，抖去身上的水珠與灰燼，重新奔至它們原本生長的地方，將根系紮入土壤。

甚至還有幾株雞賊的，去找了位置更好，日光更盛的地點，用根系在地面上刨出小坑，再蹲下，馬上靜止，儼然又是一株完好無缺的小樹，似乎剛才的一切，火焚、逃脫、滅火、改種……都沒有發生。

這一幕看起來十分詭異，令人心裏發毛。

但是叢林不再起火，煙氣不再遮擋視線，同時也幫了探險隊的忙。

吉爾曼此刻終於相信了——什麽是奇跡？這就是奇跡。

“兄弟們，振作起來，有神明，有神明在眷顧著我們……”

他在漸漸清朗的海灘上發出這樣一聲吶喊，他身邊的雇傭兵聽見，紛紛重新振作精神，並向著首領的方向聚攏。

孔斯也不斷在空中上下翻飛，那對黑色鋼鐵般的利爪能隨時在巨人們的虛弱部位給予重創。

吉爾曼隨手為他手中黑色的圓柱形物品，那枚蛇靈樹之莢，填上用來攻擊的黑色箭頭。

那是他最後一批箭頭了。

但吉爾曼卻並沒有感到絕望——或者是因為他在人生走到絕境的時候，突然見到了奇跡，因此對人生有了信心；

又或者是他知道，能夠親眼目睹一次奇跡，此生就不算是虛度，將來靈魂歸於地府，見到來自故土的親朋，也有幾分吹噓的資本——

誰知，吉爾曼剛剛裝好這最後一批箭頭，他手中忽然一輕，原本由他緊緊握持著的蛇靈樹之莢突然自動懸空，像是被什麽人奪去。

吉爾曼目瞪口呆，忽然見到一個巨人揚起比牛頭還要大的巨大拳頭，沖他的面孔捶過來。吉爾曼立即滾地躲避。

與此同時，懸在空中的蛇靈樹之莢也順勢向旁一移。就像是那裏原來站著什麽人，見到巨人的攻擊，馬上就捧著蛇靈樹之莢避開一般。

吉爾曼一邊躲避，一邊留神懸浮在空中的蛇靈樹之莢。

他看見空中突然多出一枚扁平的圓形物體，頗像是陶工專門用來制陶的飛輪。

那枚圓形物體突然迸發出明亮的光線，照耀著空中的蛇靈樹之莢。

巨人們的視線全部被這一幕吸引過去，他們空洞眼窩裏火焰跳了跳，似乎意識到這是相當嚴重的情況，紛紛轉身，向蛇靈樹之莢所在的地方走去。

他們的腳步異常沈重，每邁出一步，都會在海邊柔軟的沙地上留下一個巨大的足印。

吉爾曼見到這副情景，心裏想不明白自己怎麽就能把這些人當做是普通盜賊的？

誰知就在此刻，空中那枚扁平的圓形物體光線開始迅速收斂。

吉爾曼眼前一動，他忽然見到空中的蛇靈樹之莢從一個變成了兩個。

吉爾曼以為自己眼花了，竟伸手去揉了揉眼。

再睜眼時，蛇靈樹之莢已經由兩個變成了四個，四個變成了八個……

吉爾曼為人機警，這時一聲唿哨，瞬間招呼了他所有還能戰鬥的手下雇傭兵。

一時間人們奮不顧身，以最快的速度全部沖向那裏，躍向空中，搶在巨人們趕到之前，抱住他們面前出現的蛇靈樹之莢。

吉爾曼沒來得及細數，他估計這些憑空出現的蛇靈樹之莢有六十到七十枚左右，他手下還能動彈的雇傭兵大約在兩三百人。

吉爾曼當即下令：“三到四人一組，每組一人手持武器，另外兩人協助——大夥兒，這是神賜給我們的機會，來呀，和這些怪物拼了。”

他下令下得恰到好處，雇傭兵們迅速依言結成戰鬥隊形，開始與巨人們纏鬥。

吉爾曼在內心反覆祈禱：“希望箭還在，希望箭還在……”

早先他為自己那枚蛇靈樹之莢填上了最後一批蛇靈樹之箭，沒有箭，就算有蛇靈樹之莢在手，也沒有任何用處。

但此刻，吉爾曼手中那枚蛇靈樹之莢沈甸甸的，顯然事先填充了專用的黑色箭頭。

另一邊，已有雇傭兵按照吉爾曼的指點扣下機括，打出一波強勁的攻勢。

“頭兒，這裏有箭——”

“射出了之後也還有箭——”

新出現的蛇靈樹之莢早已被填滿了蛇靈樹之箭。而且這彈藥儲備看起來似乎無窮無盡。

聽到這裏，吉爾曼幾乎想立刻雙膝跪地，感謝神明的恩賜。

這是在他們最危急的時候，神為他們送來的武器。

吉爾曼對此毫不懷疑。

他一個轉身，面對眼前身軀最高最大的巨人，一招手呼來兩個同伴，準備發動無情的攻擊。

誰知對面的巨人停下來，眼中的火焰安靜燃燒著，忽然問出一個問題：“你們是什麽人？”

“我們是遵照神明的意志，代表底比斯和上埃及人，前往蓬特古國，尋求友好而和平的往來的雇……冒險者……”

吉爾曼大聲回答。

對面的巨人略偏了偏頭，似乎相當疑惑地反問：“神明的意志？”

“這不可能！”

巨人眼中的火焰瞬間高高騰起，似乎代表著某種憤怒。

“神說，沒有任何人能夠從這裏前往埃及——”

“這裏是不信仰神的土地，它不屬於我們已知的世界，它……它根本不存在……”

吉爾曼頓時反唇相譏：“這裏不存在？你明明腳下踩著這片土地，卻說這裏不存在？”

這明明是個悖論。

那個巨人緩緩將頭低下，眼中火焰躍動，似乎正在思考。

突然，他擡起頭，低吼一聲：“我不管，偉大的太陽神拉說這裏不存在，這裏就不存在！”

緊接著，那巨人擡起右腳，轟地一跺。吉爾曼和他身邊的同伴頓時覺得站立不穩，似乎大地都在震顫。

緊接著他手中一枚巨大的石錘向著吉爾曼的頭頂轟然錘下。

吉爾曼在敏捷躍開的同時，也想到了一件事：

在千年以前，或者至少在大混亂之前，海洋東面的土地，的確是不存在的。

那時人們都認為埃及是一片由南自北的狹長土地，東面是漫無邊際的大洋，是太陽神拉的神國，是神的居所。

每天太陽船從東方的大海中升起，從空中駛過，再由西方落下，前往冥界，再從冥界返回東方的大海，日覆一日地升起。

當時的埃及人一定對此深信不疑。因為神廟裏留下了很多這樣的壁畫。

但隨著埃及人開始與鄰國交往，埃及人逐漸得知，東方不止是漫無邊際的大洋，東方還有各式各樣的鄰國，赫梯、巴比倫、蓬特、還有吉爾曼的故土小城邦拉伽什……

因此，海洋對面再沒有陸地，這種說法早就被埃及人所摒棄，所忘記了。

這名經驗老到的雇傭兵頭領頓時向後一躍，望著眼前這些巨人身上式樣過於古樸的衣飾，心頭又驚又懼。

難道……

難道他們是……

從千年前就開始在此守衛，攔截往來者的不死靈魂？

吉爾曼聯想到剛才眼前這巨人說過的沒有任何人能夠從這裏前往埃及，忍不住打了一個冷戰。

難道是神，是神安排了這些守衛者，讓他們攔住任何敢於從東方的大洋之外，返回於埃及本土的探索者？

難道又是因為年深日久，以至於這些守衛者，早已被神所忘卻，所拋棄？

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