第171章
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感受到回避上附著的汙染之後，艾麗希又與卡拉姆交談一番，隨後驚覺不對——
卡拉姆的推測是，這枚回避當初是被邪神塞特控制的貼身侍女阿辛用匕首擊碎的，卡拉姆認為可能就是在那時，這枚護身符被邪神的氣息侵染。
但是艾麗希不這麽認為。
以她現在神之祭司的位格，已經能感應到這枚護身符上所沾染的邪氣，是經過長時間侵染才形成的。
如果這樣想，那麽這種汙染的來源就只可能是森穆特本人。
艾麗希一旦念及這個念頭，就立即搖搖頭，告訴自己這不是事實。
早在她生下小隊友歐奈的那一天，她和森穆特的靈體曾經有過極其短暫的交互與融合，在那一刻她感受到了森穆特的所有，他腦海中儲備的所有知識，他的記憶他的秘密，他對她的傾心愛慕……
他對艾麗希來說，幾乎就是一個水晶心肝玻璃人，她將他一望而知。
既然如此，就基本可以排除這種汙染來自森穆特本人。剩下的可能就是在回避碎裂之後到現在的這段時間之內，卡拉姆是不是把它和什麽別的材料放在一起，以至於材料之間產生了相互影響。如果是那樣，卡拉姆的其它材料也就不能要了。
艾麗希提出自己的看法之後，卡拉姆明顯將信將疑。但又不好反對艾麗希的觀點，只推說自己回去再檢查一下。
但在艾麗希看來，這位工匠眷者非常確定以及肯定，這段時間裏回避的這兩枚碎片應當是不曾與其它材料接觸。
因此汙染源也就成迷。
艾麗希回想起她昨晚做的夢，心裏似乎有一個模模糊糊的答案，呼之欲出，但她竟有些不敢大步走過去，伸手一掀，讓答案昭示於自己面前。
因為對方是森穆特。
是她的最重要盟友。
如果不能相信森穆特，她一時間竟不知道這個世界上還能相信誰。
但出於一貫的謹慎，艾麗希最終還是決定，她會多留意觀察森穆特——多留一個心眼總是沒錯的。
話說回來，她認識森穆特這麽久了，對這位號稱是最接近神的人，一直是在相信與不敢相信之間，在接近與不敢接近之間搖擺——如今她的位格勉強趕上對方了，竟依舊如此。
艾麗希想到這裏，忍不住自己也有點好笑。
當天她就邀了森穆特一起出門，觀察底比斯的市容，也去市場傾聽普通人的聲音，看看在兩個月之後，下埃及的法老在卡納克神廟中鬧的那一出，還留有什麽樣的影響。
森穆特欣然應允，兩人帶上南娜與孔斯，一起出門。
只要南娜不出聲，孔斯不變形，他們一行就是俊男美女與美少年，走在底比斯的市集裏是絕對吸睛的一行。
忽然艾麗希覺得自己的身體被人一撞，一個身材極其矮小的背影從她身邊越過，躥向遠處。
艾麗希被撞得一個趔趄，險些摔倒。
南娜頓時一句牛糞，孔斯的雙眼開始變紅……
艾麗希趕緊安撫他們倆，好說歹說，讓他倆都恢覆原狀。
這時他們一行卻已經被身邊的底比斯人認出來了。
“阿蒙祭司大人、圖特祭司大人、戰神神使大人……”
人們恭敬地向三人行禮，然後懼怕地向孔斯打招呼。
“斯……斯孔大人……”
孔斯莫名其妙地撓頭，似乎不知道他一個小小少年，為什麽總要被人冠上大人這個頭銜。
正在這時，早先從艾麗希身邊跑過去的人已經被逮住了。
“他”被人拎著胳膊提了起來，一雙小短腿在空中亂蹬亂踢，卻完全沒辦法脫困。
“烏陶人！”
艾麗希聽見森穆特輕聲感慨。
確實，出現在他們眼前的這個，是一個典型的烏陶人，身材矮小到畸形，膚色黝黑，頭發鬈成一小團一小團，緊緊地貼在頭皮上。但看他滿臉稚氣，顯然未成年，只是個孩子而已。
“烏陶人，我今天帶了一小袋珠寶來給我即將出嫁的女兒打首飾，現在那一整袋珠寶都不見了，當時只有你在附近，我一叫你就跑——一定是你偷的！”
在艾麗希看來，若要將底比斯人與孟菲斯人相比，底比斯人的家底並不算厚。
他們為了家中女兒的出嫁，往往要將家中所有舊首飾上的寶石都取下來，回收再利用，重新打制珠寶——這一點在孟菲斯貴族們看來，就著實太寒酸了。
而今天這市集上，就有這麽一位傾全家之力，為愛女收拾嫁妝的底比斯男人，他憤怒地指控：“你們烏陶人都是小偷！”
“受神詛咒的種族啊，阿蒙神祭司大人將你們留在底比斯，根本就是一個錯誤！”
早先艾麗希曾經與烏陶人的首領有過協議，要幫烏陶人翻案，解除詛咒，讓他們過上和常人一樣的生活。
她當時一口承諾固然簡單，但真正施行起來卻困難重重。
原因無他，底比斯人對烏陶人的偏見不是在一朝一夕之間形成的，這經年累月的偏見，要消除起來也是困難無比。
艾麗希再三想過辦法，向底比斯人澄清烏陶人的身世。她曾經宣揚過拜斯神在底比斯一役中對底比斯人的仁義，渲染過烏陶人無辜承擔詛咒的可憐，各種方法都使盡了，最後只換來底比斯人的一句反饋：“我們看見他們就覺得不是好人！”
此刻也是一樣，底比斯男人靠著集市裏的其他人抓到了那個烏陶人之後，一口認定：“是你偷的珠寶，快把它還回來，否則我把你交給十三人議事團，關進監牢！”
“不是你？”
這個男人根本聽不見烏陶少年的反駁，反而氣勢洶洶反問，“不是你你為什麽要跑？”
艾麗希聞言心中嘆了一口氣，她猜想這個烏陶少年之所以跑，很可能只是因為被驚嚇到，只聽見有人丟東西，就莫名驚懼，想要脫離危險。
“艾麗希——”
她的名字被人輕輕喚著，是身邊的森穆特。
她偏過臉孔，看清了森穆特的神色，頓時笑了起來。
“南娜，孔斯，來，你們兩個，去幫那個烏陶少年一把吧。”
感知到艾麗希的心意，孔斯呼的一下，雙眼變紅，背後幻化出巨大的黑色羽翼，騰身沖上高空，瞬間吸引了所有人的註意力。
人們這時才悟過來：“我們著什麽急，有祭司大人和神使大人在這裏，怎麽可能奈何不了一個小偷？”
孔斯騰空上天之後，又迅速下墜，咚的一聲，落在一個衣著體面的底比斯人面前，血紅的雙眼緊緊盯著對方，尖尖的黑色指爪伸出，沖著對方嘶了一聲，那個底比斯人頓時嚇得倒退一步。
背後卻有一枚長劍的劍柄剛好抵著他的背心，一個粗豪無比的聲音響起：“你的衣袋裏是什麽？”
這個穿著體面的底比斯人，亞麻布外袍中確實鼓起一塊。但是他無論是衣著還是神態，都與其他底比斯人毫無分別，看起來就是一個買完東西之後在集市裏閑逛的普通人。
“我……”
這人萬萬沒想到南娜和孔斯竟然找上了他，臉色變得慘白。
“穿得是夠體面的，怎麽，難不成還要人來為你搜身不成？”
南娜在他身後，劍柄一直牢牢抵住他的背心，粗豪的聲音幽幽響起。
這人忍不住打了一個寒噤，終於從袖中取出一個布袋，將袋子取出來的時候，裏面嘩啦嘩啦的，是寶石相互撞擊的聲音。
“這就是我的東西。”失主頓時喜出望外，高聲大喊。
見到這一幕的艾麗希轉過頭，沖身邊的森穆特一笑。
她非常清楚，森穆特是感應到了真正的小偷心中的那股得意——
這種嫁禍成功之後才有的情緒在滿是看熱鬧的人叢中想必很鮮明，獨一無二。
因此森穆特很快辨認出了真正的小偷，又由艾麗希通知了孔斯與南娜。
真相一時間大白，真正的小偷被扭去十三人議事團，之後議事團將會按照規程決定對他的懲處。
艾麗希卻大聲對失主說：“你誤會了這個烏陶小哥，應該向他道歉。”
失主找到了丟失的寶石袋子，心滿意足，原本想要向南娜和孔斯道謝的，誰知艾麗希突然提了這麽一出。這個底比斯中年男人的臉色頓時十分難看。
他僵硬地向那個烏陶少年行了一禮，看也沒看對方，只拋下一句：“對不住——”
就要轉身……
轉身之前，失主竟然還沒忘了教訓烏陶人：“被神詛咒的種族，下次遇到這種事，你可別先跑，有人問起你就先把衣袍脫下來給他看——”
“住口！”
“牛糞！”
艾麗希與南娜異口同聲地喝止。
令那底比斯男人稍許震了震，很不解地向艾麗希那邊看去，待見到艾麗希嚴厲的眼神，總算是忍住了其它還未出口的話，自顧自離去，去找珠寶匠去了。
待到圍觀的人散去，艾麗希向那名烏陶少年快步走去，想要柔聲安慰對方幾句。
誰知那烏陶少年身後，一個身材矮小，面相老成的烏陶人轉了出來。
他眼神陰郁，緊緊地盯著艾麗希，仿佛在說：你答應的，根本就沒有做到——
艾麗希深吸了一口氣，上前與這位烏陶人的首領薩提裏相見。
“對不起——”
“我替底比斯人道歉。為他們的無禮、偏見與傷害，向你們致以歉意。但是改變需要時間……”
薩提裏將臉孔一偏，似乎在說：我根本不想聽這種不痛不癢的致歉……
他望向那名少年，隨口問：“剛才你為什麽跑？不是教過你，我們烏陶人身正不怕影斜……”
誰知那名少年帶著哭腔說：“薩提裏，我阿媽要生了，我是想請大家去見她最後一面……”
薩提裏頓時像被雷劈了似的呆在當場，應當是實在沒猜到竟是這個原因。
艾麗希與森穆特對視一眼，兩人心中都滿是疑惑——這少年的話不可理喻。
烏陶人人口稀少，生兒育女是族中的大事，可是為什麽這少年會說：“請大家去見她最後一面？”
片刻之後，薩提裏才像是從震驚中醒過來，對那少年說：“我帶這幾位去看看蒙裏薇，你先去通知族人，都到你家去，好讓大夥兒見她……最後一面。”
說到這裏，薩提裏的聲音裏無法抑制地流露出哀傷，仿佛已經預見到了全族的末日。
那少年帶著哭腔應了，一抹面孔，就向市場的另一個方向躥了出去。
而薩提裏卻在原地立了好一會兒，才向艾麗希轉身：“阿蒙神祭司大人……對了，我還未恭喜您晉升……”
艾麗希心裏暗叫：這樣一來我就更慚愧了。
當初是她主動承諾，以換取烏陶人成為汙點證人，從而扳倒普拉圖的。
她這麽做的另一個理由，也是因為看不過去烏陶人無辜受累。因為血脈的原因背負了那樣恐怖的詛咒。
但是她即便成了神之祭司，也還是沒辦法解開烏陶人身上的詛咒。
“那個孩子的母親，懷了一個正常人類大小的嬰兒。烏陶婦人是沒辦法生下那樣巨大的嬰兒的……”
薩提裏聲音郁郁，帶著無限傷感。
“所以每到這種時候我們全族就只能一起去向她告別，並且祭告我們的祖先。因為我們背負的不公，又一個生命被犧牲，烏陶人又少了一個……”
艾麗希聽著聽著，覺得下一刻薩提裏就要哭出聲來了。
下一刻他卻無比憤懣地咒罵出聲：“這該死的詛咒啊！”
因為它所詛咒的，不是那些手上沾血、背負罪惡的人，也不是那些空許承諾，實際卻未有效果的人。而是那些真正無罪的、無辜的、純潔的女人和孩子們。
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但是艾麗希不這麽認為。
以她現在神之祭司的位格，已經能感應到這枚護身符上所沾染的邪氣，是經過長時間侵染才形成的。
如果這樣想，那麽這種汙染的來源就只可能是森穆特本人。
艾麗希一旦念及這個念頭，就立即搖搖頭，告訴自己這不是事實。
早在她生下小隊友歐奈的那一天，她和森穆特的靈體曾經有過極其短暫的交互與融合，在那一刻她感受到了森穆特的所有，他腦海中儲備的所有知識，他的記憶他的秘密，他對她的傾心愛慕……
他對艾麗希來說，幾乎就是一個水晶心肝玻璃人，她將他一望而知。
既然如此，就基本可以排除這種汙染來自森穆特本人。剩下的可能就是在回避碎裂之後到現在的這段時間之內，卡拉姆是不是把它和什麽別的材料放在一起，以至於材料之間產生了相互影響。如果是那樣，卡拉姆的其它材料也就不能要了。
艾麗希提出自己的看法之後，卡拉姆明顯將信將疑。但又不好反對艾麗希的觀點，只推說自己回去再檢查一下。
但在艾麗希看來，這位工匠眷者非常確定以及肯定，這段時間裏回避的這兩枚碎片應當是不曾與其它材料接觸。
因此汙染源也就成迷。
艾麗希回想起她昨晚做的夢，心裏似乎有一個模模糊糊的答案，呼之欲出，但她竟有些不敢大步走過去，伸手一掀，讓答案昭示於自己面前。
因為對方是森穆特。
是她的最重要盟友。
如果不能相信森穆特，她一時間竟不知道這個世界上還能相信誰。
但出於一貫的謹慎，艾麗希最終還是決定，她會多留意觀察森穆特——多留一個心眼總是沒錯的。
話說回來，她認識森穆特這麽久了，對這位號稱是最接近神的人，一直是在相信與不敢相信之間，在接近與不敢接近之間搖擺——如今她的位格勉強趕上對方了，竟依舊如此。
艾麗希想到這裏，忍不住自己也有點好笑。
當天她就邀了森穆特一起出門，觀察底比斯的市容，也去市場傾聽普通人的聲音，看看在兩個月之後，下埃及的法老在卡納克神廟中鬧的那一出，還留有什麽樣的影響。
森穆特欣然應允，兩人帶上南娜與孔斯，一起出門。
只要南娜不出聲，孔斯不變形，他們一行就是俊男美女與美少年，走在底比斯的市集裏是絕對吸睛的一行。
忽然艾麗希覺得自己的身體被人一撞，一個身材極其矮小的背影從她身邊越過，躥向遠處。
艾麗希被撞得一個趔趄，險些摔倒。
南娜頓時一句牛糞，孔斯的雙眼開始變紅……
艾麗希趕緊安撫他們倆，好說歹說，讓他倆都恢覆原狀。
這時他們一行卻已經被身邊的底比斯人認出來了。
“阿蒙祭司大人、圖特祭司大人、戰神神使大人……”
人們恭敬地向三人行禮，然後懼怕地向孔斯打招呼。
“斯……斯孔大人……”
孔斯莫名其妙地撓頭，似乎不知道他一個小小少年，為什麽總要被人冠上大人這個頭銜。
正在這時，早先從艾麗希身邊跑過去的人已經被逮住了。
“他”被人拎著胳膊提了起來，一雙小短腿在空中亂蹬亂踢，卻完全沒辦法脫困。
“烏陶人！”
艾麗希聽見森穆特輕聲感慨。
確實，出現在他們眼前的這個，是一個典型的烏陶人，身材矮小到畸形，膚色黝黑，頭發鬈成一小團一小團，緊緊地貼在頭皮上。但看他滿臉稚氣，顯然未成年，只是個孩子而已。
“烏陶人，我今天帶了一小袋珠寶來給我即將出嫁的女兒打首飾，現在那一整袋珠寶都不見了，當時只有你在附近，我一叫你就跑——一定是你偷的！”
在艾麗希看來，若要將底比斯人與孟菲斯人相比，底比斯人的家底並不算厚。
他們為了家中女兒的出嫁，往往要將家中所有舊首飾上的寶石都取下來，回收再利用，重新打制珠寶——這一點在孟菲斯貴族們看來，就著實太寒酸了。
而今天這市集上，就有這麽一位傾全家之力，為愛女收拾嫁妝的底比斯男人，他憤怒地指控：“你們烏陶人都是小偷！”
“受神詛咒的種族啊，阿蒙神祭司大人將你們留在底比斯，根本就是一個錯誤！”
早先艾麗希曾經與烏陶人的首領有過協議，要幫烏陶人翻案，解除詛咒，讓他們過上和常人一樣的生活。
她當時一口承諾固然簡單，但真正施行起來卻困難重重。
原因無他，底比斯人對烏陶人的偏見不是在一朝一夕之間形成的，這經年累月的偏見，要消除起來也是困難無比。
艾麗希再三想過辦法，向底比斯人澄清烏陶人的身世。她曾經宣揚過拜斯神在底比斯一役中對底比斯人的仁義，渲染過烏陶人無辜承擔詛咒的可憐，各種方法都使盡了，最後只換來底比斯人的一句反饋：“我們看見他們就覺得不是好人！”
此刻也是一樣，底比斯男人靠著集市裏的其他人抓到了那個烏陶人之後，一口認定：“是你偷的珠寶，快把它還回來，否則我把你交給十三人議事團，關進監牢！”
“不是你？”
這個男人根本聽不見烏陶少年的反駁，反而氣勢洶洶反問，“不是你你為什麽要跑？”
艾麗希聞言心中嘆了一口氣，她猜想這個烏陶少年之所以跑，很可能只是因為被驚嚇到，只聽見有人丟東西，就莫名驚懼，想要脫離危險。
“艾麗希——”
她的名字被人輕輕喚著，是身邊的森穆特。
她偏過臉孔，看清了森穆特的神色，頓時笑了起來。
“南娜，孔斯，來，你們兩個，去幫那個烏陶少年一把吧。”
感知到艾麗希的心意，孔斯呼的一下，雙眼變紅，背後幻化出巨大的黑色羽翼，騰身沖上高空，瞬間吸引了所有人的註意力。
人們這時才悟過來：“我們著什麽急，有祭司大人和神使大人在這裏，怎麽可能奈何不了一個小偷？”
孔斯騰空上天之後，又迅速下墜，咚的一聲，落在一個衣著體面的底比斯人面前，血紅的雙眼緊緊盯著對方，尖尖的黑色指爪伸出，沖著對方嘶了一聲，那個底比斯人頓時嚇得倒退一步。
背後卻有一枚長劍的劍柄剛好抵著他的背心，一個粗豪無比的聲音響起：“你的衣袋裏是什麽？”
這個穿著體面的底比斯人，亞麻布外袍中確實鼓起一塊。但是他無論是衣著還是神態，都與其他底比斯人毫無分別，看起來就是一個買完東西之後在集市裏閑逛的普通人。
“我……”
這人萬萬沒想到南娜和孔斯竟然找上了他，臉色變得慘白。
“穿得是夠體面的，怎麽，難不成還要人來為你搜身不成？”
南娜在他身後，劍柄一直牢牢抵住他的背心，粗豪的聲音幽幽響起。
這人忍不住打了一個寒噤，終於從袖中取出一個布袋，將袋子取出來的時候，裏面嘩啦嘩啦的，是寶石相互撞擊的聲音。
“這就是我的東西。”失主頓時喜出望外，高聲大喊。
見到這一幕的艾麗希轉過頭，沖身邊的森穆特一笑。
她非常清楚，森穆特是感應到了真正的小偷心中的那股得意——
這種嫁禍成功之後才有的情緒在滿是看熱鬧的人叢中想必很鮮明，獨一無二。
因此森穆特很快辨認出了真正的小偷，又由艾麗希通知了孔斯與南娜。
真相一時間大白，真正的小偷被扭去十三人議事團，之後議事團將會按照規程決定對他的懲處。
艾麗希卻大聲對失主說：“你誤會了這個烏陶小哥，應該向他道歉。”
失主找到了丟失的寶石袋子，心滿意足，原本想要向南娜和孔斯道謝的，誰知艾麗希突然提了這麽一出。這個底比斯中年男人的臉色頓時十分難看。
他僵硬地向那個烏陶少年行了一禮，看也沒看對方，只拋下一句：“對不住——”
就要轉身……
轉身之前，失主竟然還沒忘了教訓烏陶人：“被神詛咒的種族，下次遇到這種事，你可別先跑，有人問起你就先把衣袍脫下來給他看——”
“住口！”
“牛糞！”
艾麗希與南娜異口同聲地喝止。
令那底比斯男人稍許震了震，很不解地向艾麗希那邊看去，待見到艾麗希嚴厲的眼神，總算是忍住了其它還未出口的話，自顧自離去，去找珠寶匠去了。
待到圍觀的人散去，艾麗希向那名烏陶少年快步走去，想要柔聲安慰對方幾句。
誰知那烏陶少年身後，一個身材矮小，面相老成的烏陶人轉了出來。
他眼神陰郁，緊緊地盯著艾麗希，仿佛在說：你答應的，根本就沒有做到——
艾麗希深吸了一口氣，上前與這位烏陶人的首領薩提裏相見。
“對不起——”
“我替底比斯人道歉。為他們的無禮、偏見與傷害，向你們致以歉意。但是改變需要時間……”
薩提裏將臉孔一偏，似乎在說：我根本不想聽這種不痛不癢的致歉……
他望向那名少年，隨口問：“剛才你為什麽跑？不是教過你，我們烏陶人身正不怕影斜……”
誰知那名少年帶著哭腔說：“薩提裏，我阿媽要生了，我是想請大家去見她最後一面……”
薩提裏頓時像被雷劈了似的呆在當場，應當是實在沒猜到竟是這個原因。
艾麗希與森穆特對視一眼，兩人心中都滿是疑惑——這少年的話不可理喻。
烏陶人人口稀少，生兒育女是族中的大事，可是為什麽這少年會說：“請大家去見她最後一面？”
片刻之後，薩提裏才像是從震驚中醒過來，對那少年說：“我帶這幾位去看看蒙裏薇，你先去通知族人，都到你家去，好讓大夥兒見她……最後一面。”
說到這裏，薩提裏的聲音裏無法抑制地流露出哀傷，仿佛已經預見到了全族的末日。
那少年帶著哭腔應了，一抹面孔，就向市場的另一個方向躥了出去。
而薩提裏卻在原地立了好一會兒，才向艾麗希轉身：“阿蒙神祭司大人……對了，我還未恭喜您晉升……”
艾麗希心裏暗叫：這樣一來我就更慚愧了。
當初是她主動承諾，以換取烏陶人成為汙點證人，從而扳倒普拉圖的。
她這麽做的另一個理由，也是因為看不過去烏陶人無辜受累。因為血脈的原因背負了那樣恐怖的詛咒。
但是她即便成了神之祭司，也還是沒辦法解開烏陶人身上的詛咒。
“那個孩子的母親，懷了一個正常人類大小的嬰兒。烏陶婦人是沒辦法生下那樣巨大的嬰兒的……”
薩提裏聲音郁郁，帶著無限傷感。
“所以每到這種時候我們全族就只能一起去向她告別，並且祭告我們的祖先。因為我們背負的不公，又一個生命被犧牲，烏陶人又少了一個……”
艾麗希聽著聽著，覺得下一刻薩提裏就要哭出聲來了。
下一刻他卻無比憤懣地咒罵出聲：“這該死的詛咒啊！”
因為它所詛咒的，不是那些手上沾血、背負罪惡的人，也不是那些空許承諾，實際卻未有效果的人。而是那些真正無罪的、無辜的、純潔的女人和孩子們。
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