當早先艾麗希第一次聽菲林說起這神殿推選有問題的時候，她心裏已經做出大致判斷——

絕對有問題。

從概率的角度，絕不可能連續數年結果相同，連順序都一模一樣。

也就是說有人做手腳。

當然做手腳也分為兩種：普通人利用機關術做手腳，或者阿蘇特使用咒法變更結果。

艾麗希傾向於前一種：畢竟這是阿蒙神的神殿，目前所知，阿蒙神的神眷者，只有她一人。

其祂神明的阿蘇特，通常情況下不會插手阿蒙神信徒的內部事務，更加不可能冒天下之大不韙，到人家的神殿裏來插手。

因此她才請了工匠之神的眷者卡拉姆到此旁觀，來判斷那座高大的阿蒙神像中有沒有機關。

卡拉姆將沒有人為影響的可能這個初步結果告訴艾麗希之後，倒令艾麗希想起了一件往事：

法老提洛斯總是抱怨上埃及有事稱法老，無事提洛斯，並且總是送些華而不實的禮物。

而避免將糧食、礦石等重要物資送往孟菲斯。有一次，底比斯曾經送給提洛斯一名努比亞侏儒，養在孟菲斯王庭中作為小醜，在飲宴時娛樂諸人。

前身對這種事一向不大在意，因此那名小醜後來怎麽樣，艾麗希自己也完全不知道。

但是昨晚菲林也提過，底比斯在全盛的日子裏，曾經攻克大河上游的努比亞部落，擒住過一些身材較小的侏儒。

於是艾麗希向卡拉姆偏頭：“阿蒙神像的胸腹之間，罕蘇能進得去嗎？”

卡拉姆楞了一下，看了看，搖了搖頭，說：“不行，得比罕蘇更小的孩子才行。”

這意味著，侏儒進入神像，是可行的。

“知道了，謝謝你。”艾麗希向卡拉姆道謝，示意她這裏沒事了。

而底比斯本地人早先都聽到過介紹，知道卡拉姆是工匠眷者。

此刻看到艾麗希與卡拉姆的互動，菲林頓時面露沮喪失望之色，其餘幾個神官，除了第一神官普拉圖依舊保持了冷靜鎮定之外，其餘幾個紛紛露出笑容。

就在普拉圖準備起身宣布儀式開始時，艾麗希卻雙手一拍，搶去普拉圖的話頭：“好了，開始吧！各位，請將代表你們的圓球放在圓盤裏。”

普拉圖要說的話被人搶先說了，驚愕之下，心底生出幾分怒氣。偏偏對方又是阿蒙神的神使，在這種場合理應由她主持。

但普拉圖可不知道艾麗希這是重施在孟菲斯時的故技，搶她老爹大神官達霍爾的話，滅他威風——

普拉圖和達霍爾氣質相似，艾麗希對付起來也如出一轍，得心應手。

一時間，擁有被推選資格的神職人員們紛紛上前，將繪有代表他們符號的圓球放在一直直徑大約有三腕尺左右的圓盤上。這枚圓盤上有若幹個半圓形的凹陷，凹陷底部是孔洞。

屆時神像的右手，會將食指從下方孔洞中伸出，頂起這些圓球。被頂起的圓球，就意味著其主人被選中。

將圓球放進圓盤的時候，第一神官普拉圖使了個心眼，留在圓盤邊旁觀——

他一直怕有人掉包，換掉他所擁有的那枚圓球。這樣的例子在底比斯的歷史上並非沒出現過。

等到所有人將圓球放入，圓盤內的所有凹陷都已被填滿。普拉圖對此表示滿意，剛要將神殿裏的侍從喚過來，將這枚圓盤放置在它該在的位置上，忽聽艾麗希笑著說：“為了公平起見，我隨意調換幾枚圓球的位置，各位不反對吧？”

普拉圖心想：換，您盡管換！

要是結果會因此改變就算我輸。

這種想法卻未令他的表情有分毫改變。第一神官十分冷靜地在艾麗希身邊應是：“沒有問題。”

於是艾麗希伸出她的纖手，隨意換了幾枚，然後自己又看了一眼，記住了所有圓球的方位，最終又招來幾名神官共同見證，所有的圓球都是圖案朝上。

緊接著，這副圓盤就被四名侍從一起擡著，送到阿蒙神像面前，架在事先準備好的架子上。

接下來就是神職人員們的表演時間：這座神殿的角落裏湧出侍從，開始奏樂。包括普拉圖與菲林在內，所有有資格被推選的神官們都伴隨著樂聲，齊聲誦念阿蒙神的尊名。

“註視著底比斯命運的偉大存在，為人們帶來光明與秩序的榮耀之神，於時間的長河中守護埃及的偉大阿蒙神啊，我們服從您的意志，跟隨您的指引，並祈求您的庇佑。”

艾麗希聽著這段尊名，心裏一時竟不知該作何感想才好。

她竟然發覺自己還挺有才，當初她自己為阿蒙神創造的神之尊名，“一切命運的註視者，光明與秩序的象征，生命與尊嚴的護佑，時間的守護者，阿蒙”，竟然和底比斯神官們現在使用的這個差不多，很有點兒相似。

也不知道這是純粹巧合，還是因為她當初的創意太過百搭，竟然得到了這麽個結果。

人們將阿蒙神的尊名連著稱頌三遍，然後一齊趴在神殿中向阿蒙神像頂禮膜拜。

艾麗希絲毫不動，正襟危坐。她的態度固然讓人覺得不愉快，但是別人也拿她沒辦法。

少頃，神殿推選的時刻終於到來。一時間人人都不再開口，整座神殿裏鴉雀無聲。

就在這時，忽聽嘎吱嘎吱的噪音響起，仿佛久未派上用場的工具忽有一天被使用，又像是從未開啟的木門終於被用力推開——

那座巨大的阿蒙神像突然開始活動。

它周身上下，肢體各部位都設置了關節。但此刻只有右肩、右肘、右腕、右手食指等幾個關節可以活動。

神殿中，包括候選的神官們在內，前來觀禮的人們全部伏低身體，向阿蒙神像膜拜。一時間大殿裏滿是莊重肅穆的氣氛。

艾麗希早已料到了這一點，她端坐在高背椅上，非但沒有起身，甚至站在她身邊的南娜與烏拉尼婭兩名侍女，也宛若雕塑一般，一動不動，絲毫沒有向阿蒙神禮敬的意思。

第一神官普拉圖抿了抿嘴，唇邊流露一絲不易察覺的微笑，仿佛在說：像您這樣油鹽不進的人，神殿也早已想好了對付的方法。

就在此刻，阿蒙神像的頸部忽然開始活動。它頸間的關節發出響亮的嘎吱聲，驚得整座神殿裏的人都擡起頭，向神像的方向望去；瞬間又都醒悟過來，紛紛重又低下頭去。

阿蒙神的頭部，剛好轉向了艾麗希所在的方向。艾麗希剛好看見神像的那一對黑曜石雕琢而成的眼眸，精心雕琢的寶石表面反射著奇特的光芒，仿佛這座神像眼中正流露著威嚴與震怒。

艾麗希頓時一聲輕咳，扶著身邊南娜與烏拉尼婭的手，緩緩地站起身——仿佛她被阿蒙神像的憤怒所懾。

跪在艾麗希身邊不遠處的普拉圖下頜附近的肌肉頓時抽了抽，仿佛這位第一神官於無人看到之處對自己得意地笑了笑。

艾麗希站起身，卻不是為了向阿蒙神像表示敬意。她嘴角微揚，流露出一絲微笑，同時雙手伸出，心中默念——

神像的右臂手肘與手肘處的關節立即仿佛發生了什麽細微的變化。但這變化卻又不是普通人能夠看清的。

“嘎吱、嘎吱——”

“篤——”

阿蒙神像的右手食指向上一推，頓時舉起一枚圓球。

“當啷——”

這枚圓球順著圓盤中事先設計好的傾斜滑道，向圓盤外滾落，落到一只早早放置在圓盤下的銀盆中，發出清脆的響聲。

就算是再虔誠的人，此刻也忍不住好奇地翹首，想知道這第一枚落下的圓球，也就是被神明選中的第一神官，是否還和以前幾年一樣，依舊是由普拉圖擔任。

相反，只有普拉圖本人，對此毫無興趣。他只是禮節性地拜倒在地，等候著神殿內事先安排好的神前侍從將銀盆中的圓球高高舉起。然後他就再次向神明膜拜，感謝神明的恩賜與信任。

神前侍從是一對雙胞胎男孩，他們聯袂從銀盆中取出那枚圓球，高高舉起，將有圖案的一面向人們展示。

只聽整個神殿中傳來整齊的咦的一聲，似乎人人都覺得不可思議。

普拉圖心知不妙，趕緊擡頭，發現被神前侍從舉在手中的圓球，上面繪制的符號卻並不是他的家族圖案——這個圖案屬於第三祭司羅奇。

普拉圖心中的火噌地躥起——

他馬上想起了昨晚對羅奇的吩咐，和當時羅奇輕描淡寫的回應。

這家夥可是親口答應一切都會按照計劃行事的。

普拉圖瞬間感到了被多年的盟友從背後插刀子的感受。

他目光似刀，看向跪在他側前方的羅奇。

然而羅奇則滿臉尷尬地扭頭回望著老大，悄悄地聳了聳肩，露出一臉無辜的表情，似乎在說：我也不知道是怎麽回事，真不是我幹的。

“也罷——”

普拉圖憤憤地收回目光。他料定這是羅奇久居人下多年，實在是憋不住了。因此想要過一把第一神官的癮。才會這麽安排。

他和阿爾巴，應該要退居第二神官和第三神官的位置了吧？

普拉圖相信羅奇，這家夥固然會一時虛榮。但不至於蠢，蠢到要將另外兩個盟友也一起排擠出三人議事團。

萬一出了這種事，憑羅奇那幼稚的政治手腕，他自己家族在底比斯的利益肯定難以保全。

因此普拉圖雖然氣得胸口起伏，但到底還是在萬般無奈之下，將馬上就要沖出口的詈罵給吞了回去。

混蛋羅奇，等神殿推選結束了再和你算賬——普拉圖這麽想著。

“當啷——”

第二聲響起，神前侍從們將阿蒙神像選中的第二枚圓球高舉在手中，展示給人們看。

“這個符號……”

“是菲林，竟然是菲林……是十多年前第一神官的兒子，菲林！”

“神明竟然挑中了他？”

“今年的神殿推選，變化很大啊！”

神殿裏到處傳來竊竊私語。而普拉圖此刻臉漲得通紅——他頭一次覺得竟然在這座神殿裏，在他自己的地盤上，亂了方寸。

而此刻，羅奇和阿爾巴既慌亂又惶恐，趕緊轉過身，將求援似的目光投向普拉圖。

而普拉圖則擡起頭，用極其怨毒的目光望著矗立在神殿盡頭的阿蒙神像。

他已知沒有其他可能——阿蒙神像裏的機關，已經被人做了手腳了。

菲林伏在阿蒙神殿裏冰涼的石質地面上，呼吸似乎都停頓了。

在剛才神前侍從高舉起畫有他家族標記圓球的那一刻，菲林就再也看不見其它聽不見其它，世界仿佛從此靜止。

在這突如其來的欣慰和等候了多年的心滿意足之後，菲林突然感受到了沈重的壓力，似乎整個底比斯此刻都擔在他肩上。

在這種壓力下，菲林奮力擡起頭，望向大殿一側專門為女性們留出的位置。

在那裏，他先看到了穆莎娜那張可愛的臉蛋，他的妻子滿臉漲紅，此刻已經激動得快要哭出來了。

緊接著菲林對上了神使那對深邃而沈靜的黑色眼眸。

他沒法兒不回想起昨晚他與阿蒙神使的對話——

對方問他：“菲林，你想要什麽？”

他答了什麽？

“我想要公平，我想要秩序重現於底比斯——”

他早已看夠了有權勢的人盜用神的名義任意妄為，他期待著走上那個位置，並非為了要成為他所看不起的那些人，而是為了要讓底比斯迎來翻天覆地的改變。

當時神使答了什麽？

“菲林——”

“你要公平，我就給你公平！”

“真正的公平。”

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