艾麗希在溯河而上，前往底比斯的路途之中聆聽了一回身處塔尼斯的碧歐拉隔空祈禱，想要看看她又發明了什麽能夠造福當地人的物品。

“原來這次是紡車！”

艾麗希興致勃勃地聆聽碧歐拉向阿蒙神的祈禱。

碧歐拉這次也並不完全是發明。而是將塔尼斯人所使用的紡線工具進行了改造。

古代埃及的經濟一向依賴種植業，缺乏大片大片用以放牧的土地。

因此每年會通過沿地中海的海上貿易進口大量的羊毛，在塔尼斯一帶染色、紡成毛線，再織成精美的毛毯，然後送往埃及內陸。

自海外而來的羊毛未必昂貴，但將其紡織需要耗費大量的人工。

因此羊毛毯是絕對的奢侈品，通常只有王室和大貴族才能夠享用。在室內鋪設羊毛毯則是地位的象征。

艾麗希自打穿書以來就見慣了羊毛毯，此刻聽碧歐拉一說，才意識到了這種產品的商業價值。

而碧歐拉的改造，正是在塔尼斯人已有的紡車基礎上加以改進，造出了附帶有三枚錠子的紡紗車，也就是說，一名紡織婦一次性可以紡出三枚錠子的毛線。

這大大加快了塔尼斯人紡織的效率。

原本塔尼斯的市場裏倉儲著大堆大堆來不及紡線的羊毛，在碧歐拉改造紡車之後沒多久，這倉庫裏的羊毛竟然都消耗一空。原本堆放羊毛的庫房裏整整齊齊地碼著一大團一大團的毛線。

立即有精明的商人，從腓尼基人那裏大規模購進羊毛，然後再一轉手，將已經紡成的毛線賣出去，中間能賺上一大筆。

然而碧歐拉向阿蒙神祈禱的時候，卻顯得很沮喪、很挫敗。

“偉大的神明啊，您忠實的信徒想要請您解惑。”

艾麗希一聽，原來碧歐拉煩惱的竟是——她好不容易改造出了紡車，卻完全不懂織機，別說後世諸如珍妮紡織機一類的設備，就連一座能夠將毛線織成布料的織機都沒法兒創造出來。

最要命的是，作為一個現代人，碧歐拉明明知道存在這種技術，也知道這種技術能夠徹底改變很多人的生活，可就是能力有限，沒辦法繼續指點塔尼斯人繼續創造出更加先進和高效的紡織機械出來。

艾麗希聽見碧歐拉的祈禱，第一個反應竟是：原來擁有光環的原女主也會為這個而發愁啊！

她也沒有想到，碧歐拉竟會在這件事情上卡了殼兒。

其實吧，沒辦法創造織機也不是什麽大事。畢竟有紡車在，塔尼斯人處理羊毛的工作效率已經比以前高出了數倍不止。

可是少女的祈禱聲裏卻透露著愀然不樂。艾麗希多少能夠體會到她的心境——明知有辦法更進一步，偏偏因為自己所知有限，就是幫不上忙。

而現在，碧歐拉的問題來到了阿蒙神這裏，難題拋給了艾麗希。

她應該如何回答呢？

艾麗希想了想，登入荷魯斯之眼，以神明的形態無聲無息浮現於碧歐拉那座小小的營帳之中，吐出兩個字：“火種。”

碧歐拉一時間有些莫名其妙，畢竟她祈禱的內容只是織機，與火種相去甚遠，八竿子打不著。

但想著想著，少女那對如祖母綠寶石般幽沈的眼眸突然開始發亮。

“偉大的神明啊，您的意思，難道是說——”

“我其實不必手把手地教給他們所有的技術，而是指點他們，給他們一個全新的概念，一個基本的原理，一個可以探索的方向，告訴他們沿這條道路走下去必然是可行的？”

艾麗希像她剛剛認識碧歐拉時那樣，閉上眼睛，表示是的。

碧歐拉卻還沒自行腦補完：“又或者，我應該在整天向我請教這個、請教那個的年輕人裏，尋找幾個有天賦的，鼓勵他們大膽設想，嘗試各種方法，讓他們自行發明出有用的工具？”

“是的——”

艾麗希不帶多少感情地回答。

“啊，偉大的神明啊，我終於明白您回應我火種的含義了。”

“一個人的力量確實太過渺小，而此前的我太自大、太傲慢了，認為自己既然擁有來自千年之後的知識，就可以幫助這裏的人實現巨大的科技跨越……”

“實際上，只有將火種遞出去，才能將它燃燒成人類文明的熊熊火焰！”

艾麗希聽著竟自慚形穢，要換她自己來表述，估計不會有碧歐拉說得那麽動聽。

但好歹對於意象的理解是相通的。因此碧歐拉完美理解了她的意圖，並且一洗適才的郁悶與惋惜。

相反，這名少女精神振作，已經在摩拳擦掌，隨時準備將能夠提高效率、造福人類的科技火種傳播出去。

她見解決了碧歐拉的問題，就重新登了一次荷魯斯之眼，這次以眷者的形態出現在碧歐拉身邊，和碧歐拉嘮了一會兒嗑之後，打聽了舒和泰芙努特兩位神使的去向。

按照碧歐拉所說，由於幹旱季節的到來，各地祈雨活動十分頻繁。

因此泰芙努特神使再一次踏上了應邀去各地降雨的旅程。舒神神使則陪伴妻子一起去了。

雖然這兩位已經離開，但碧歐拉還是對泰芙努特神使的狀況表示了必要的關心。

當然這事艾麗希也沒有把握——按照常理，只要沒有人在泰芙努特神使面前提起死亡這回事，泰芙努特神使就至少能夠保持現狀。

反之那位神使就會像是阿西烏特城裏的亡者一樣，一但反應過來就倒地身亡。

這種事不受任何人控制，無論是碧歐拉還是艾麗希，都只能送上良好祝願，希望那兩位擁有足夠好的運氣，並且珍稀兩人在一起生活的每一天。

告別了碧歐拉，艾麗希獨自坐在她王船中的小小艙房裏，回想碧歐拉的最新發明——紡車。

如果應用相似律她還能發展出什麽新奇的咒法嗎？

艾麗希想了半天，想到腦殼疼，也沒有想出什麽好的應用場景。再加上夜色深沈，烏拉尼婭催促，她索性睡下，不再去想。

畢竟上次力之扭轉就已經耗費了她巨大的精力和腦細胞。

這次艾麗希決定不再強求，任由自己進入甜美的夢鄉。

翌日清晨，禦用領航者格裏高告訴艾麗希：王船已經距離底比斯城很近，再有一天的路程，就能進入這座雄踞大河中游的偉大城市。

艾麗希欣然走出船艙，欣賞底比斯附近的景色——畢竟這已經接近整個上埃及最發達、最繁華的地區。

果然，王船兩側的河岸上，有人居住的村莊綿延不斷，房屋鱗次櫛比，只是在城市遠郊，人口就已經顯得十分稠密。和其它諾姆人們只聚居於小型城市的情形有明顯差別。

村莊中偶爾還能見到紅色砂巖建築的神廟——或者不應叫做神廟，因為它的規模太小只適合叫做神龕。

但即使是郊外平民居住的村落裏，都隨處可見這樣一座又一座用於供奉和獻祭的神龕，可見本地民眾普遍虔誠地崇信著一位或者多位神明。

只不知道，這些高大挺拔的建築之中，有沒有供奉阿蒙神的。

艾麗希自顧自欣賞兩岸景致的時候，大祭司森穆特也來到了船舷一側。

“大祭司大人來過底比斯嗎？”

快要抵達目的地了，艾麗希心情很好，說話聲裏也帶著幾分愉悅。

“回殿下的話，小臣以往一直往來於下埃及各諾姆之間，底比斯是第一次來。”森穆特異常恭敬地回應。

艾麗希沒有接話，作為第一王妃她也一樣是第一次前來底比斯。

但是穿書之前是看過不少旅游風光圖冊，盧克索這麽個如雷貫耳的名字，她是不會不知道的。

兩人對答了一句之後，都一心留意岸邊的風土民情，都沒有繼續聊天的意圖。

但這時南娜來到艾麗希的身邊，用她那招牌式的大嗓門小聲嘀咕，頓時打破了船舷邊的寧靜。

“這底比斯人也真是夠可以的啊——小姐的名聲已經響徹了整個上埃及，底比斯卻一點兒表示都沒有，這麽大規模的王船儀仗，都快要到地方了，竟連個來問的人都沒有。到時候這麽多船一起靠岸，他們吃得消嗎？”

“格裏高不是來過底比斯？”

艾麗希對此並不太在意。她認為，既然禦用領航者來過這裏，那麽就總有辦法。

“格裏高已經先劃了一條小船去前面碼頭了。我提醒過他，讓他一定要據理力爭。”

“那不是格裏高？”

森穆特眼尖，指著大河上順流而下行來的一只小船說。

艾麗希也探身出去，看了一眼——確實是禦用領航者格裏高，他身體僵直，坐在那條在水中乘風破浪駛來的龍骨船上。

身邊坐著的幾個都不認識，想來應當是當地人，艾麗希猜他們是負責碼頭的官員。

很快這船就到了艾麗希所在的王船一旁，小船上的水手麻利將纜繩丟到王船上，飛快地系緊，然後鋪上跳板。

上埃及的官員當即昂首踏上艾麗希的王船。格裏高反而跟在他們身後。

艾麗希平靜地站在船舷一邊，等待這些官員們到她面前來。

誰知這些官員在王船上環視一周，直接跳過了身穿便服的艾麗希。

他們掃視一圈不覺得有第一王妃在的樣子，便轉向格裏高，為首的一個用鼻孔哼出一句：“你們王妃呢？”

艾麗希倒是無所謂，但是這惹惱了戰神眷者南娜。這位侍女長當即提起硬弓搭上箭，同時怒吼一聲牛糞。

整座王船上，除了位格較高的艾麗希、森穆特和孔斯之外，所有人耳朵都嗡嗡作響，隔了半天才停息。

官員們的臉色頓時都不大好看。

他們由格裏高引至艾麗希面前，相對僵硬地行了一禮之後，其中一個領頭的自我介紹：“好叫下埃及王妃殿下得知，我們可並非是什麽水手、碼頭官員之流，不是哪位侍從就能呼來喝去的……”

南娜依舊捧著弓箭，從鼻腔裏哼出一聲。

那人立即抖了抖，可見到底還是色厲內荏的。

但來人到底還是選擇了打腫臉充胖子，開口的那人又硬撐著開口介紹：“我們可是底比斯城中最大的阿蒙神神廟的神官！”

這下子可好，知道內情的人瞬時都將眼光轉向艾麗希，連艾麗希自己，腦海裏都閃過一句老話：大水沖了龍王廟……不對，阿蒙廟，自家人不認自家人。

誰知那位阿蒙神官又接著說：“今天下午，底比斯城將為阿蒙神舉行祭祀，祭祀之後是慶典。到時所有底比斯周圍的平民都將來到卡納克神廟向神明獻祭。底比斯碼頭也將封閉。”

“下埃及來的第一王妃，別說只是您來，就算是法老親至，面對阿蒙神的祭祀慶典，我們底比斯人，也一樣會擋駕。”

神官將對下埃及王室的蔑視表現了個淋漓盡致，末了還振振有詞。

“甭管您是什麽身份，也無法與神明相提並論，對不對？”

“那就請在城外泊船，先等上一兩天再進城吧！”

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