烈焰堂臨近成都,沈繪和楚畫自成都回來，還算是最早聽聞消息之人。短短兩日間，金盟主一舉擒下修羅教護法的喜聞傳遍了大江南北,江湖中人紛紛彈冠相慶,就連烈焰堂被滅一事也被稱為死得其所,興許在他們眼中,一個門派的存亡無關緊要，除掉會威脅到自己的禍害才是重中之重。

秦紅藥下落已明,也再無人來叨擾九華派，只是洛陽金府的門檻快被武林俠士們踏破，迫不及待想瞧一瞧令人聞風喪膽的修羅教護法落網的模樣。而前去打聽的探子回報，金鐵衣面對絡繹不絕的訪客,回覆都千篇一律,只道妖女詭計多端,為了提防她逃出重圍,暫且被關押在黑霧冢,盟主大會上便教她親自給諸位謝罪。

眾人聞言也覺大有道理，便不再多做糾纏，也有壞心人琢磨了一下謝罪二字，想到了偏處,不由得嘿嘿直笑起來。秦紅藥作惡多端心狠手辣是人盡皆知,但她容貌極為出挑風姿綽綽也是所有人敢想不敢言的事實，只是一方面礙於金盟主在上，一面黑霧冢又是武林禁地,即使再有什麽歪心思也絕不敢進黑霧冢一探,此事便擱置了下來,都各懷心思等待著盟主大會的召開。

又一日夕陽落下,當天邊最後一抹血紅也沈落在山峰後，黑暗由淺至深，如同一點點化開的墨，緩緩傾倒在九華山的上空，已經是那人從九華山離去後第十一日了。蕭白玉就站在山腳下，似一座玉刻雕像，定定的看著天空完全暗下來，然而林間小道的盡頭依然是一片寂靜，沒有等到馬蹄聲，也沒有等到歸人。

這兩日來江湖傳來的風言風語聽得不少，她也日夜琢磨，秦紅藥武功如何沒人比她更清楚，金鐵衣想傷她是難如登天，便一再告誡自己這應是他故意擾亂人心的詭計。但時辰每過一刻，心中那隱秘的，不可否認的猜想便加深一分，明知不該，卻還是朝著最壞處去想，心緒便猶如脫韁的野馬，再回不到正路上。

今日該回來了……或許路上耽擱了片刻，也或許又有什麽要緊事臨時走不開……但至少會遣人回來告知一聲罷，謠言傳的如此兇猛，她定是不會讓自己被蒙在鼓裏。蕭白玉又怨起修羅教那些手下，明明平日裏翻山越嶺神出鬼沒的，怎麽一到正經時連人影都瞧不見。

怨氣轉瞬又化作死寂一般的沈默，蕭白玉仿佛在試探自己底線般的去想，或許當真是連手下都回不來了呢……她以連自己都難以理解的耐心等待了兩日，一顆心都隨著夕陽徹底沈下山谷後，兩天中第一次開口喚來弟子牽馬準備行囊。

太久不曾講話的嗓音沙啞低沈，姜潭月聽得心裏一哆嗦，她們幾人這兩日雖也陪著站在山門口等，但到了深夜還是會被堂姐趕回房內歇息，但她們卻誰也不能開不了口勸蕭白玉也回房小睡一會兒。感覺微微提高一點音量都能將她冰封般的外殼打的支離破碎，姜潭月很小聲道：“玉姐姐，我同你一起去好麽，自從上次遇到那些活屍後，我同父親鉆研了許久，姜家的藥王神針是極克它們的。”

活屍？也是，金鐵衣特意挑選了黑霧冢這種地方守株待兔，想必是想將他的黃泉禦魂之術施展到極致，不知上次茶館那一把大火燒過他手下的金屍後，金鐵衣是養精蓄銳的了多久才開始這一輪的報仇雪恨。身子雖僵硬冰冷到連自己都感覺不到，思路卻還活泛，倒不失為一件值得紅藥誇讚的事。

蕭白玉不著邊際的想到最後一句，思緒便忽然卡了殼，興許直到此時她才真正相信，要等的人回不來了，她閉了閉眼，紅藥紅藥，到底要在心中默念多少遍，才能再看見那張面孔出現在眼前。

但極快的，再睜眼時所有的僵硬脆弱便一掃而空，她活動了一下身子，十指用力的攥成拳，再緩緩松開，骨骼啪啪一陣脆響，象征著她的全身已活了過來。等待的兩日就像是瀕臨毒發，一面惶恐焦躁，一面又祈禱劇毒捉弄人般的忽然痊愈，但到了避無可避，毒素轟然爆發的剎那，卻又深深的舒了一口氣，便放手去鬥罷，便親眼去看看，那黑霧冢內到底有沒有她苦等不回的人。

她盡可能讓自己看向小姑娘的眼神收起殺氣，甚至能露出一絲笑道：“你們留在九華山就好，我會帶她回來的。”

姜流霜皺起眉道：“笑甚麽，這裏沒人想看你的掌門風範，一起去，黑霧冢瘴氣封路，沒有識毒之人你怕是連門都找不見，堂妹說的不錯，我們姜家的藥王神針專克這些怪力亂神之物。”

姜流霜雷厲風行的又喚來一弟子，教他多備一匹馬來，那弟子轉身要走時卻被姜潭月叫住，姜流霜知道這個堂妹心思，還沒舒展的眉頭皺的更深，但“不許”兩個字都未說出口，就被人截去了話頭。

“備三匹馬，堂姐走了八年，也未帶走藥王神針的功譜……我非去不可。”姜潭月還是遲疑了一下，不願在旁人面前駁了堂姐的面子，但姜流霜卻清楚她的意思，當年走時就帶著一股傲氣，非要不靠姜家也能證明自己的毒術能救人，是以金針雖還在手中，但對藥王神針的領悟怕是真不如自己的堂妹。

最後還是備了三匹馬，沈繪同楚畫留在九華山，一面陪著孟湘，一面也監視著依然昏迷中的金義樓，在蕭白玉有意為之下，不下山的孟湘並不知曉近日中江湖又是怎樣一番血雨腥風。但蕭白玉心底卻明白，孟前輩許是模糊的猜到了什麽，畢竟幾人的如此慘淡的面色著實騙不了人，但孟前輩又為了讓自己安心，硬是什麽都沒有問，只道一路順風，九華派一切暫交於她便可。

這無聲而又熨燙人心的體貼讓蕭白玉腦中緊繃的那根弦微微一彈，但隨即又拉扯的更加用力，她不敢也不能放松下來，現在秦紅藥生死未蔔處境不明，哪怕只一眨眼的松懈，或許都會讓她直接跪坐在地，將滿心的脆弱擔憂表露無遺。

黑霧冢大名鼎鼎，誰都知曉它位在何處，卻只是遠遠地看一眼都會被它團團籠罩的墨色瘴氣嚇得退避三舍。陰森繁茂的枝幹糾纏在一起，張牙舞爪的藏在瘴氣中，偶有一枝半樹探在霧外，幹瘦枯敗，又崢嶸茂密，活像是惡鬼探出陰間的爪牙。

姜流霜打眼一看心中便暗暗吃驚，她見過的毒物不勝枚舉，但這般大片濃密，整整覆蓋方圓五十裏的瘴氣還是頭一次遇見，甚至很遠便嗅到了其中極重的腐敗氣味。她極目遠眺，果見四周百裏無一活物，不說鳥獸魚蟲，單單連一顆花草都不曾見過，唯一生長的便是這些漆黑無葉的亂枝。

在這種瘴氣中，即使先行服下解毒丹，也最多只能支撐兩個時辰，姜流霜面色沈的比那些腐枝還要厲害：“倘若紅藥失了功力被囚在此處，現下也只會是一具屍體。”

蕭白玉聽懂她的話外之音，若是紅藥功力完好卻依然走不出來，那瘴氣裏便再不能用棘手或麻煩這樣簡單的詞匯形容。但任由它裏面是惡鬼或神佛，她都一定要闖一闖，上一次這般奮不顧身只想求一個結果還是為了失蹤十年的師父。

蕭白玉呼吸一窒，不可自抑的想起和秦紅藥初見時，為了一點師父的蛛絲馬跡，也顧不得那海外荒島上究竟有什麽刀山火海便一頭紮了進去。然而最後見到的卻是師父化成白骨的遺體，那時劇烈的痛楚茫然忽的湧上，天崩地裂般的在心底呼嘯，倘若……倘若這一次也一樣呢？

這是不詳的，不管是忽然想到類似的場景，或是猜測著絕對不可能的結局，都是不詳的，她絕不該這麽想。蕭白玉突的擡手給了自己一耳光，動作快到連緊挨著她站的兩人都沒反應過來，清脆又沈悶的一聲響後，白到透明的臉皮上登時騰起深紅的指印。

她下了狠手，也不知是為了懲罰自己晦氣的想象還是想從重重疊疊壓著她喘不過氣的擔憂中脫身而出，只覺耳內嗡嗡作響，半面似乎麻了，牙根都嘗到了自己的血腥味。姜潭月被嚇了一跳，急急抓住她手臂，觸手發覺她肌膚冷到透骨，即使只攥著小臂都能感覺到她脈搏激烈的跳動，一下下清晰的彈跳在皮膚上。

但蕭白玉也沒有後續動作，她吸了口氣，想壓下口中腥甜的血味，卻被黑霧冢的腐敗味道灌了一鼻，冷風一吹面上灼燙的指印生出幾分刺痛，總算是把心裏種種極端的猜想一巴掌打走了。

“我進去，你們留……”

“停，現在沒空聽廢話，把解毒丸吃了，速戰速決。”姜流霜摸出三枚赤紅的解毒丸，一人一枚盯著她們服下去，片刻遲疑都沒有的踏進了瘴氣邊緣。瘴氣遮眼著實看不清前路，她剛走沒兩步又停了下來，轉頭瞧著姜潭月的身影，探手摸索了一下，準確無誤的握住了她的手。

姜潭月指尖一顫，詫異混合著驚喜擡眼去看，然而瘴氣濃厚，三步外便是一片模糊，她急走兩步同堂姐並肩而行，才看清她的表情。一張俏臉繃著，目光謹慎的看著地面，一步步踏的小心翼翼，但隱沒在發間的小巧耳尖悄無聲息的紅了起來。

姜流霜雖掩蓋不住心底時起時伏的異樣，但很快她的註意力又回到了這片墓地，腳下的土地異常柔軟，仿佛隨時會突然下陷。她明白這應是此處太多腐敗之物，混合著泥地雨水化成了沼澤。她偏頭去望，姜潭月輕功不精，走起來確有幾分吃力，相握的手不由得多用了幾分力。

蕭白玉運起輕功，即使走在柔軟潮濕的泥地上也一絲不留痕，走了一盞茶的功夫便知此處為何被人當做禁地，身處伸手不見五指的昏暗瘴氣中，極難辨認方向，陣陣竄入鼻中的異味讓人時時作嘔，更令人難以忍受的便是此處的寂靜，四周沒有丁點聲響，瘴氣都似凝固，無風無息。

一開始還借著姜流霜的紫蛇指引方向，盤在她臂上的毒蛇吐著信子，柔軟的蛇身不斷變換著姿勢，以獨有的嗅覺引著她們漸漸往深處走去，不至於五感受限而在原地打轉。但身處瘴氣的時間越來越長，敏感的紫蛇也變得焦躁異常，一圈圈在她手臂上纏繞，幾乎要將她的小臂勒出傷痕來，尖細的蛇瞳擴大又縮小，不知是感覺到什麽連它都會懼怕的事物。

作為主人的姜流霜自是將它的情緒變化感知的一清二楚，她不願表露出來讓堂妹擔心，只更加小心的探視著四周，一面提防著暗箭傷人，一面在心中默算著時辰。

蕭白玉內力運轉間聽覺散的很遠，此處又太過沈靜，微微一點響動落在耳中都似炸雷，驀地，一下清脆的瓦罐碰撞聲模糊地傳入耳中。她雙眸一亮，腳步頓下屏住呼吸，極力向聲音傳來的方向傾聽，一陣完全的死寂後，又一下脆響清晰的傳了過來。

蕭白玉迎著姜流霜探詢的眼神指了指那個方向，腳下一踏身子已騰空而起，風馳電掣般的朝聲響處飛去，身影沖破濃密的瘴氣，腐壞的味道撲進眼中，幾乎要被逼出淚來。但她一刻都沒有放松下來，內力運轉至極致，功力突破後她還從未釋放的如此徹底，一顆心不知是沈到了谷底還是提到了嗓子眼，她只能意識到一件事，黑霧冢內有人，是不是她？

會是她吧？請一定是她。蕭白玉在心底近乎卑微的乞求起來，在死寂的黑霧冢內行走了近一個時辰，三人為了不吸進更多的瘴氣，都盡量小小的呼吸，連話都不曾說一句，壓抑漆黑，昏暗惡臭的環境快成了壓在她身上的最後一根稻草，名為理智的那根弦斷與不斷也僅在一瞬之間。

蒙著霧氣的雙眸隱隱約約瞧見一個細長的黑色身影，蕭白玉鼻中一酸，她自然還記得秦紅藥離開時便穿著一身玄黑長裙，心口忽的被吹進一口氣，悠悠的膨脹了起來，在心底反覆默念過的，一直壓在喉中的那兩個字眼看就要脫口而出。

那黑色的身影忽隱忽現的沒在濃濃的瘴氣中，一人站在數個大大小小的瓦罐中，身影四周的瘴氣又混雜了些墨綠色的薄霧，詭異萬分。那身影聽到明顯的破空之聲後漫不經心的擡頭一望，便是這一擡頭，讓蕭白玉看清了那團黑影的面目，她身形一滯，鼓脹的心口一僵，似乎都忘了繼續跳動。

如同灌滿空氣的布袋，順著一陣風騰上空，卻忽的被突兀伸出的枝丫戳破，只噗的一聲輕響，只剎那便委頓掉進塵埃中，臟汙不堪。蕭白玉尚還怔怔的立在空中，那黑影便從瓦罐群中踱步而出，面貌清晰了起來，卻是一個身材清瘦的男子，眉眼尖細，面色也是許久不見陽光的慘白。

他絲毫不介意的擡頭仰望著面前的女子，慘白的面上浮出一個扭曲的笑，似是硬生生擠出來的，便連聲音也似吃力的從牙縫中鉆出：“蕭掌門竟當真找到了這裏，師父果然沒猜錯，啊我師父，便是你們口中的金盟主，你們或許更願意稱他為般若。只是你同那姓秦的，這到底——怎麽一回事，你們既非姐妹，也非同宗，竟願意為她踏進這裏嗎？”

男子像是當真在為此事煩惱不解，他想不明白，煩躁的抓了抓胳膊，黑色的袖袍被撩起，蕭白玉清楚地額看見那胳膊上處處裹著繃帶，沒有一處完好之地，原本白色的繃帶又印出了血，混著臟汙的泥土，看起來可怖又可疑。

蕭白玉咬了咬牙，沈重的殺意立時彌漫而出，她聲音冷的能讓人渾身發抖：“秦紅藥在何處？”

男子抓弄自己的胳膊的力氣愈發大，甚至摳破了繃帶，又溢出滴滴鮮血來，他身後的罐子忽的一晃，蓋在上面的瓦蓋也哆哆嗦嗦的搖了起來，男子皺著眉回頭一瞪，便又靜止不動了。他眼珠轉了轉，笑容擴的更大，異常驚悚：“在何處啊，師父不讓我同你說。我同師父說你根本不敢來，根本無人敢踏進黑霧冢，師父卻說你一定會來，還教我好好招待你，這到底怎麽一回事呢？”

男子又問了一遍，看起來對這個問題耿耿於懷，蕭白玉攥緊了手指，她已經忍耐到了極點，不肯說那便逼著他說，不管是挖眼剁手還是砍腳，只要能得到秦紅藥的消息，再怎麽殘忍她都不在乎。她分明還是她，又似乎不再是她，回到了那個被閻泣刀支配，走火入魔時的模樣。

見再多的血都不在乎，她只要一個人好。

蕭白玉身影倏地飄忽起來，閻泣刀出鞘也只在一瞬，她下手絲毫沒有留情，古樸的刀刃一受內力的浸潤，驀地便泛起光來，裹挾著刀氣直沖男子右手斜劈下去。男子依舊仰頭望著她，身子也沒見動，直到刀氣割破了他的黑袍，他才輕輕一晃，毫無形象的跌坐在地。

雖然他躲避的姿勢狼狽不堪，但蕭白玉這一刀的確是劈空了，她也沒多少驚訝之色，能被金鐵衣派在這裏守著她來的，想來也不是什麽無用之輩。她手腕一翻，轉瞬連續八刀飛出，每一刀方向都不同，但速度極快，竟像是同一刀散開的影子。

男子就地一滾，滑溜的如同水中的魚，一頭鉆進了瓦罐群中，瘴氣突然間濃厚了許多，只聽得瘴氣中輕輕兩下拍掌聲，所有的瓦罐剎那間破裂，熏人欲嘔的屍臭味撲面而來，屍水賤了滿天，那墨綠色的薄霧似是忽然活了起來，漂浮流淌在空中，如同野鬼的燈籠，將四周照出淒慘的微光。

一陣陣令人毛骨悚然的長嘯聲自瘴氣中傳來，姜流霜一聽便心道不好，奈何蕭白玉飛身而去的速度實在太快，她們二人緊趕慢趕還是隔了好一會兒才又瞧見她身影。只見幾十具半腐半幹的屍體直挺挺的站立著，空洞的眼眶直勾勾的盯著蕭白玉站立的地方，屍體上布滿一縷縷紅色的經脈，像是一張大網緊緊裹住了全身。

姜流霜用力捏了捏堂妹的手指，掩蓋住內心的驚異，小聲道：“這已算不得活屍或金屍了，而是蠱屍。”

煉制活屍或金屍只要有一具普通屍首即可，然而蠱屍卻一定要半腐半幹的屍體，這種屍體極為難得，腐爛到一半因著地形或天氣變化，永遠保持了這般的模樣，這樣的屍體千具裏都不一定是否有一具，而這裏竟有幾十具煉成的蠱屍，難怪此處瘴氣如此濃厚，寸草不生。

越是難得威力便卻強，但反噬其主的危險便也越大，幾十具蠱屍緩步向前，猶如操練有素的兵馬，成合圍之勢向蕭白玉逼近，蠱屍手臂只是輕輕一揮，一旁頑石鑄成的墓碑砰的一聲便散做了粉末。

蕭白玉眼眸一斂，對面目醜陋可怖的蠱屍視若無睹，反而強忍著惡心細細嗅著，在濃郁的屍臭腐敗氣味中尋找著那絲模糊的血腥味。經歷過在茶館中同金鐵衣的打鬥後，她對所謂的黃泉禦魂之術也有了些許了解，不管煉成的屍體如何強勁，一旦主人落敗，這些玩意便立刻如同斷了線的木偶，只會癡傻等死。

方才男子抓破了胳膊，那血腥味是怎麽濃厚的臭味都掩蓋不掉的，盡管他躲進瘴氣中，還是很快被蕭白玉尋到了眉目。然而蠱屍不愧是黃泉禦魂之術的最高功法，但凡蕭白玉有微的移動，蠱屍都極為靈敏的堵了上去，蒲扇一般的手掌上下揮舞，帶著屍水四處飛濺，被沾到的土地瞬間溶下一塊，又緩緩的流動合上。

蕭白玉註意到地面的變化，心裏清楚這一片大概都是沼澤地，在沼澤上同蠱屍糾纏，絕非利事。她刀鋒所及之處，無不像是砍在山巔崖壁之上，連蠱屍腐爛的皮膚都刺不破，這同活屍又相差了許多，想依樣畫葫蘆砍下蠱屍四肢都做不到。

好在她內力之雄厚怕是現今天下無人能比，蕭白玉不再執著於招式傷人，反而用上了蠻力，以內力與銅身鐵皮的蠱屍硬碰硬，敢踏前一步便被她以內力震飛。只是蠱屍數量眾多，眼中又只有她一人，對立在她身後的姜家姐妹是瞧也不瞧，一時間蠱屍傷她不得，而她也脫不開蠱屍的包圍圈去擒賊先擒王。

姜潭月早就摸出了金針，死死扣在手上，只是姜流霜一手按住了她，看得出蕭白玉還算游刃有餘，便有更多的時間給她觀察蠱屍的弱點。兩人扣在一起的手都有些抖，眼見著蠱屍紛紛有些不耐，俱騰空而起從上撲下，忽然姜流霜用力牽起她手腕，語速極快道：“就是現在！藥王神針第四式！”

“四”字一入耳，被堂姐牽起的手腕似是突然間湧出一股強勁的力道，姜潭月知曉這是堂姐怕自己徒有招式而內力不足，才死死的握著自己手腕，一股股內力灌了進來。藥王神針的招式像是刻在腦中，食指微動，三枚金針脫手而出，三針阻脈，針到氣斷，金針借著另一人的力道急速飛向蠱屍腳底的湧泉穴，中針的蠱屍身形一僵，竟直直從半空墜落而下，原本身上密布的血紅經脈忽的暗淡下去，那一張大網緩緩從屍體身上褪去。

果然，黃泉禦魂之術正是利用自己的精血在屍體身上重牽脈絡，以一種邪惡而詭異的方式讓屍體獲得新生，一旦經脈被阻隔，主人同蠱屍之間的牽引也隨之而斷。

姜潭月見一擊有效，再不用堂姐開口，一根根金針連續飛出，姜流霜也不再言語，只是默默將內力灌註進她的手腕，只是片刻功夫，幾十具兇神惡煞的蠱屍只剩幾只尚能自由活動。蕭白玉終於自蠱屍的包圍中沖出，輕而易舉的在瘴氣中尋到了那淡淡的血腥味，手上一起一落，便將藏在瘴氣中的男子提著衣領揪了出來。

細瘦的男子滿眼的不可置信，但無論他如何呼喊，那些中針的蠱屍也再不會聽他號令，男子的顫抖的看向蕭白玉，仿佛現在她才是伸出魔爪的惡鬼，結巴道：“怎麽可能，不……絕對不可能，師父說黃泉禦魂之術起死回生天下無敵，只要我練成了，就能，就能！……”

“說，你們抓來的人，在哪裏。”蕭白玉激鬥一場，呼吸都沒有太大的欺負，一滴汗不見，肌膚仿佛更加冰涼，這絲絲的寒氣聞起來如同死亡的氣息。

男子下意識又去抓自己胳膊，眼神混亂而毫無目的，只不斷喃喃的說著不可能，絕不可能。蕭白玉雙眸徹底暗了下來，不見一絲光彩，她毫不猶豫的手起刀落，一刀便斬下了男子的右腿，殘肢咚的一聲掉在地上，點點鮮血染臟了她的白衣，濺在她纖塵不染的白皙面孔上，神情卻沒有一絲波動。

姜潭月小小的驚叫一聲，轉過頭去不願再看，姜流霜的目光倒是落在她身上，看著看著眼前似乎出現那日北漠初見時，蕭白玉一身浴血的殘酷模樣，每一次飄然出塵的仙子墜入紅蓮地獄，染上滿手血汙，都是為了那一個人。

男子面上扭曲到認不出原來的模樣，短促的慘叫了一聲，便徒勞的張著嘴，似是剩餘的嚎叫聲再喊不出來。蕭白玉手上用力，把他臨空提了起來，看他的眼神似是看棄之如蔽履的垃圾，寒聲道：“我只問最後一遍，到底在哪。”

蕭白玉另一手又擡起刀，刀鋒閃過的白光森然，比起那些殘缺不堪的蠱屍更加懼人，眼看著刀尖逼近了他的眼睛，瞳仁有了尖銳的刺痛感，男子終於崩潰的大叫了起來：“她不在這裏！師父根本沒抓住她，師父說她同烈焰堂同歸於盡，屍體都被一把火燒沒了！是真的，師父親口同我說的！”

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