這哪裏還是美人？竟比江山還要嬌勝！這眉分明可以盡折天下英雄腰，這眼居然包含世間悲喜情。妙手丹青也畫不出這如夢似幻的玲瓏人。怪不得哥哥這個閱遍美女的風流才子對她一直苦苦思戀不能釋懷。此刻董姝韻的心裏沸騰不已，一時間楞在當場發起癡來。

早在董姝韻派人來清漪宮打聽時，閔仙柔就已猜到了大概，只是該用如何禮儀接待皇後讓她頗為考慮。宮中人心陰沈，多少雙眼睛正盯著她。況且她這前朝公主今朝皇貴妃，是多少人的眼中釘，早恨不得除去而後快。湛凞此時又正集中精力對付朝堂之事，自己萬不能再給人落下口舌，讓愛人分心。可是這清漪宮被湛凞擴建的極大，從正殿到宮門還有一段距離，迎接皇後又不能做轎輦，自己又畏寒，加上有了身孕犯懶，她更不願意挪動半步。最後幹脆決定假裝不知道這回事，等皇後進了清漪宮，她才慢悠悠整理一下出了殿門，正準備裝腔作勢行個禮。哪知這位皇後一見自己竟發起怔來，她心裏好笑，順勢過去，假意關心道：“皇後娘娘，您可有不適？”。

董姝韻驚得回過神，鼻腔中突然充滿了一種似有似無的奇異幽香，她頓時覺得神思一晃，諾諾地竟不知該說些什麽，這樣的失態讓她心中無措，面上更是漲得一片通紅。

閔仙柔心思一轉，笑道：“雖是正月裏，但今日陽光普照，想必皇後娘娘一路前來受了些曬考。臣妾的殿內炭火太足，恐熱了皇後，正巧臣妾也想在日下茗茶，不如請皇後隨臣妾一起，可好？”這人單挑湛凞不在的時候來，肯定是有事要自己密談，不讓她盡快恢覆常態，等會兒湛凞回來，也許她就說不出口了。寒冷的園中正好讓發熱的人冷卻下來，只是苦了自己。閔仙柔朝申菊使了個眼色。申菊會意，麻利地命人擺好暖椅茶具，又遞給閔仙柔個手爐，將大氅裹在主子身上，這才站在一旁警惕著董姝韻。

一陣冷風吹過，閔仙柔冷得縮了下頭，連笑容都快凍住了。董姝韻也是不經意地打了個寒顫，頭腦漸漸清醒過來，有些赧顏，不過她沒忘記將隨侍全部支開，才笑道：“姐姐近來身子可好？自進宮後，妹妹一直忙於照料小皇子，疏忽了姐姐，望姐姐見諒。”本來董姝韻的心思就是試探為主。示好嘛，那要看這位前公主是不是有手腕能讓自己心服。雖說她在大婚之夜向皇上表明了置身事外的態度，但身處其位，許多事哪能由己？若是這位皇貴妃只是徒有其表，少不得她也要爭取一回了。說到底她也不是什麽心性純良的大小姐，今生她和董家不可能割舍開來的。董家一旦失勢，皇上會給她什麽下場？她可不會天真地以為，她的善良隱忍能換來一世平安。然而今天一見閔仙柔的容貌，她已經決定了，和這女人只能是友非敵，口氣也越發恭敬起來。是啊，在天下男人眼中，這樣的紅顏禍水能夠安然站在皇上身邊，那手段心思豈是常人所能揣摩猜測的？

閔仙柔見她如此恭謙，也是笑顏如花，說道：“多謝妹妹掛懷。妾身不像妹妹有父兄庇護，深宮寒寂，日後還望妹妹多些照拂才好。”

董姝韻低眉順眼，笑道：“出嫁從夫，妹妹不敢忘了自己身份，當時刻以皇家為念。董家雖是妹妹的娘家，但君臣有別，哪裏能妄議後宮。妹妹所能仰仗的，唯有皇上。”她頓了一下，細細觀察著閔仙柔，只見閔仙柔嘴角含笑面色柔和，故而稍許安心道：“妹妹無德無能，卻忝居皇後之位，常感力不從心。皇上是神裔之後，姐姐又懷有龍嗣，天下臣民必定盼著皇室開枝散葉。”見閔仙柔依舊面色如常，她大著膽子說：“但求一心人，妹妹也是女子，自然能明白皇上的心意，只是作為大端朝的皇後，實在難為。”

閔仙柔淡淡笑道：“皇後自當有母儀天下的做派，臣妾萬分支持。”她看似隨意道：“妹妹倒是明白皇上的心思，白首一心，天下女子莫不向往啊。妹妹難不成也有了心上人？”

董姝韻忙笑道：“姐姐說笑了。皇後如今是皇上的人，妹妹可不敢大逆不道。”她環顧四周，感慨道：“姐姐這清漪宮清幽雅致，連鳥兒都比別處多些。瞧這小生靈跳躍飛翔自由自在，真叫人羨慕。”

閔仙柔沒接她的話，命令申菊道：“皇後喜歡這鳥兒，你去給捉一只來。”

“是。”申菊縱身一躍，待落下時，手中已多了一只驚恐萬分的鳥兒。

閔仙柔突然又道：“放了吧。”

“是。”申菊手一松，鳥兒立即飛向了高空。

閔仙柔滿意地看著董姝韻迷茫的神情，微笑道：“捉放之間不過一念。只是普天之下莫非王土，這鳥兒能飛到哪兒去？”

董姝韻恍然大悟，高興道：“鳥兒只求不要困在籠中，至於去哪兒，但求平安只得就好。可是，”她眉頭一皺，“如今後宮之中只有姐姐和妹妹我，世人難免議論。選秀之事也許迫在眉睫也未可知。”

閔仙柔毫不在意，笑道：“皇後的職責，臣妾哪能多言。只要世人看著是為皇上著想，一切自當可行。”

董姝韻迷惑不解，見閔仙柔也沒解釋的意思，思索了片刻還是不解其意。這時只聽閔仙柔溫和地笑道：“臣妾瞧著妹妹身邊人沒一個好似機靈的，妹妹在延福宮可還住得慣？”

“謝姐姐關心，妹妹自當理會的。若有難事，定會求姐姐幫忙的。”這是提醒自己要有個心腹，董姝韻明白閔仙柔話裏的意思，只是奇怪閔仙柔居然同意董家充實後宮的提議。不過條件已經談妥，旁人的心思她可不想去管。只是她相信閔仙柔對湛凞的影響力，卻不敢完全信任閔仙柔。

閔仙柔看出她的猶疑，安然一笑，“仙柔雖是後宮婦人，但一向金口玉言。董小姐大可以袖手旁觀拭目以待。”言外之意十分明了，你董姝韻信不信我，那是你的事。但有沒有你，對我來說無足輕重。

“左右不過一死，自然要尋個有盼頭的。”董姝韻苦笑道。她心裏清楚，跟著董家她只能永遠做棋子。跟著閔仙柔，也許能有一絲希望逃出生天。都是賭命，不如選個對自己有利的賭註來下。既然已定了決心，便不再啰嗦了。兩人客套了幾句便散了。她前腳趕走，湛凞就回來了。

直到用完晚膳上了床，湛凞才隨意地問了句，“董姝韻來找你了？”

“還是忍不住問了？”閔仙柔靠在她懷裏，取笑道：“我指望你還要憋著呢。唉，人家今兒是來告之一下，她娘家要給你選美人，順便再表明心跡。”

湛凞微微蹙眉，“董姝韻？她曾向我表明過安分守己的心思，只是這女人可不單純，能信嗎？畢竟那是她的父兄。”

閔仙柔玩著湛凞的衣帶，悠閑道：“我派人調查過董家。董樺有兩子，長子董元英年早逝，只有一女，便是那董姝晴。這董姝晴長董姝韻八歲，兩人雖是姐妹，卻情勝母女。董姝晴十年前嫁給閔炫，不過三月餘便被拋之腦後。你說董姝韻她心裏對這事會有什麽想法？再者，長孫女不受寵，董樺還想著將小孫女送給閔炫，要是沒有你，董家要二女侍一夫了。董姝韻又不是糊塗人，對這董家還看不透？”

湛凞道：“話雖如此，但這董姝韻也不得不防。說說看，你答應了她什麽條件？”

“凞凞，你越來越有皇帝樣了。”閔仙柔伸手捏了一下湛凞的鼻子，笑道：“我答應給她自由。”半響，卻聽不見湛凞應聲，她心中一動，是啊，她的凞凞是皇帝了，怎麽會允許有一絲危害皇權的事發生？得要想個巧法子救下董姝韻。不然自己失信於人是小，日後誰還會聽信自己的承諾。不過現在不是說這個的時候，她陡然換了話題，“我已命酉陽去安排了，過些日子，馬志潔的消息便會傳來。到時你打算派誰去剿匪？”

湛凞果然也不再繼續上個話題，嘆道：“我正為難呢。豫平全是董氏黨羽，若派個自己人去，稍有差池，被他們反咬一口，到時恐怕難以收場。這些心腹都是隨我從端地出來的，真要為了前晉舊臣治他們的罪，我怕寒了人心。若是隨便派個人去，萬一和董氏勾結一處，唉，無人可用啊。”

“這有何難？就讓朱文、朱武兄弟去吧。”閔仙柔撫平了她的眉頭，燦然笑道。

“朱文？朱武？”湛凞思索片刻，“想起來了。就是那夜為我端軍打開城門的賭徒兄弟。”

“不錯。地痞無賴對上道貌岸然，豈不有趣？”閔仙柔狡黠笑道：“若是動靜鬧大了，殺了這二人也不可惜。這二人身份一直卑微，前晉舊臣又都知道是這二人打開城門，亡了前晉，自然會將他們視作你我的心腹，恨都來不及，哪裏還會勾結一處。”

湛凞淡淡道：“還是要防的。”

閔仙柔見她情緒不高，寬慰道：“我知你今晚為董姝韻所說之事心裏泛堵。凞凞，別為我擔心。我自有法子——”話未說完，只見湛凞突地銀牙一咬，臉上閃過一絲恨意，氣憤道：“我只求與你相守，只求能讓百姓安居樂業，哪裏錯了？哪裏錯了！那幫子小人、蠹蟲！天天口中講著禮義廉恥，私下全是為了自個的榮華富貴，都是些黑心爛肺的東西！成日間在朝堂上與我作對，我也忍了。現在居然，居然想要對你下手。我、我——”

閔仙柔輕柔地捂住她的嘴，眼眸中顯出脈脈深情，忽的明朗一笑，“凞凞，你要相信你的仙仙。仙仙可不是任人擺布的弱女子，她是唯一可以和你攜手天下的奇女子！”

這番自誇逗樂了湛凞，她摟緊愛人，長舒一口氣，說道：“有的時候皇帝做事就像做戲，所以仙仙，你也一定要相信你的凞凞。”

“你放心！我會去看你的心，不去看那些流於表面的東西。”閔仙柔深吸一口氣，悠然道：“所以凞凞，關於選秀，目前你不要拒絕也不要答應，等待時機，可好？”

愛人是要她將選秀當做籌碼，和董家交換條件啊。湛凞雖然明白，心裏卻苦澀，只能將頭靠在閔仙柔的頸窩，幽幽不語。兩人就這麽相擁著，靜靜聽著對方的心跳，漸漸有些理解了湛洵的用意，那幾年分開的歷練所換來的不就是兩人間堅不可摧的信任嗎。這才是最重要的！

其後幾日果有大臣上折子請求皇上選秀充實後宮。奇怪的是皇上的態度，既不同意也不拒絕，只有簡單的兩個字——“再議”。好些個臣子去找郭楨探聽聖意，可郭楨自個還是雲裏霧裏地猜不透。皇上在潛邸時是納了許多美人，但那都是做給閔踆看的。如今要做給誰看？

連郭楨都不明白，董氏父子三人更是納悶。這天夜裏三人在書房商議對策，董世傑憤然道：“那湛凞就是個色胚。爺爺，爹，你們看她在端地的所作所為，可憐了那些女子。”

“住口！”董平呵斥道。董樺嘆道：“世傑，看事不能只看表面。若是這女子真的如此不堪，今日坐在龍位上的就不會是她了，你妹妹也不會只做個掛名的皇後了。你沒瞧見那些個在端王府中的美人下場嗎。平兒。”

“爹，”董平躬身聽董樺言道：“還是以不變應萬變。你再去派人告之何亮，務必小心謹慎，不要落人口實。”

董平才要答“是”，卻聽外面一陣急促的腳步由遠及近，緊接著粗喘著氣的心腹在門外焦急地低聲道：“老太爺，老爺、少爺，大事不好了。”

董世傑拉開門，斥責道：“成何體統！”

心腹小廝急得一頭汗，“少爺，萬分火急啊。”

董平氣兒子這時還要拿派頭，喝道：“還不進來回話。”

小廝顧不上禮儀，沖進來都沒顧得上行禮，急急道：“太爺，老爺，河間府來人了，說是馬志潔被流寇重傷，情形危急。現在八百裏加急的折子已經送進宮中了，何大人請老太爺、老爺盡快拿個主意啊。”

“原來是這兒等著我呢。好狠的皇上，好絕的手段。”董樺到底是人精，雖微閉眼睛，面上卻平淡無色，吩咐道：“你先下去吧，讓來人轉告何亮，靜觀其變，穩住不要亂，朝廷中有老夫呢。”小廝應聲出去了。

董世傑忙掩上門，恨恨道：“這湛凞哪裏是女人，分明就是她派人搞的鬼。”

董平也有些著急，問道：“爹，這可如何是好？”

董樺長嘆一聲，睜開眼睛，平靜道：“越是此時，越要冷靜。自古軍不幹政。即便剿匪，也是府衙為先。真要是匪患猖獗，那也要府衙上表朝廷，朝廷方能派兵。若是稍有民亂，朝廷就派兵，民心還不惶惶？到時給敵人可趁之機，皇上更不好收拾。你們說是也不是？”

董平漸漸心定，“父親的意思是，明日朝堂上，我們絕不同意皇上派兵剿匪，只讓河間府出面平亂。”

董樺點點頭，又合上眼，緩緩道：“你馬上派人聯絡我們的人，明日朝堂上決不能松口。唉，如今唯一的隱憂就是馬強了。難道我真的老了？馬家的所為猜不透啊，難道他們真得一心一意歸順了皇上？”

董平憂道：“唇亡齒寒，他不會不懂的。”

“那個老不死的，兒子都快完了，他還會顧忌什麽。”董世傑此刻再沒了風度，口不擇言大罵道。一時間，董家三父子心中的冷意勝過窗外的飄雪的寒夜。

聖啟二年正月二十三，朝臣們低著頭匆匆走進了光大殿。皇上突然下旨召開大朝會，三品及其以上的官員全部要參加。大家夥心中滋味不一，有人已經接到消息，有人還是茫然無緒。馬強更是痛苦不堪，哽咽著跪在地上，求皇上為他兒子討回公道。其實他心裏何嘗不知，這就是皇上所為。可知道又能怎樣！要是和董氏同聲，他兒子安有命在。算了，反正兒子也是決意要保皇上的，不如順水推舟，借此機會表表我馬家的忠心，只是苦了兒子，遭受如此大罪。

湛凞冷眼旁觀大殿上吵成一團的大臣們。郭楨為首的一派心腹，自然是請求派兵剿匪。董氏黨羽堅決地要求地方政事先由地方府衙處置。雙方爭執不下，其中王功名最是激動，他盯著董樺，冷笑道：“天下誰人不知豫平省是董太師家的。董太師不同意出兵平亂，其心昭然若揭！”聲音洪亮高亢，眾人都聽見了，一時都住口不語了。這公然揭了董家的老底，讓董家下不來臺是小事，要仔細追究起來，這就不是說董家設置國中國，是謀反大罪，是會誅九族的。

董樺父子陰沈不語，他們的心腹孫達理跳出來橫眉道：“這大朝會歷來是三品大員才能參議，不知王大人是何等身份，竟敢跑到這兒來大放厥詞。”隨後又跪下誠懇道：“兵者，國之大事。皇上，為了幾個不值一提的流寇貿然出兵，百姓惶恐民心不安，若是再有不軌者煽動造謠，實在是我朝的禍事啊。望皇上三思。”忠心為國的表情表現的淋漓盡致。

“你——”王功名漲得面色通紅，真論起來他確實沒有資格，郭楨帶他進來時，他知道這是皇上的授意，也沒多想。可他一沒聖旨二沒口諭，別人拿這攻擊他，他還真沒法反駁。

“孫卿家果然一心為國。前幾日為了朕的子嗣勞心，今天又為朕的朝廷憂慮，實在是眾官的表率。”湛凞終於開口了，聲音沒有一絲起伏，淡淡地猶如在閑庭聊天，“孫大人以為，目前是剿匪重要還是選秀重要？”

孫達理楞住了，心裏卻是反覆思量，怎麽說？說選秀重要，正值國事煩憂之時，這樣說豈不是要讓皇帝當昏君。說剿匪重要，正中皇帝下懷，她還不借勢出兵。不過他孫達理也不是蠢貨傻呆，立刻回道：“當然都重要。”

湛凞突然笑了，“孫達理不愧是董太師的得意門生，這番話甚合朕意。輕動兵戈，確實不妥。這樣吧，朕只派三千人馬進豫平協助豫平官員。至於選秀，朕覺得還是交給孫達理為好。孫卿家以為這選秀如何進行才好？”

“臣以為，後宮之中只要皇後和皇貴妃實在是不能更好地伺候皇上。按照禮制貴妃應有二人，妃有四人，嬪有十六人，才人嘛，數量上到沒有定制。臣覺得廣發皇榜，從民間層層篩選，方能找到才貌雙全的女子。”孫達理順嘴說著。在聽到皇帝說要派三千人馬進豫平時，他還準備據理力爭一番，結果皇帝話鋒一轉，扯到選秀，他只能先胡謅應付下，等著尋機在向皇上進諫，反正就是不能讓兵馬進入豫平。

湛凞卻十分滿意地笑道：“孫卿深谙朕心！朕知道，外面總有幾個酸腐書生說朕悖逆倫常，這朝堂之上也還有些臣子心裏也是這麽想的。只有孫卿一心為朕啊。章誠，傳朕旨意，孫達理忠心體國，加封太子少保。選秀一事交予孫少保了。”湛凞不等孫達理叩頭謝恩，又道：“不過，如今民不果腹，若是大張旗鼓地選秀，豈不叫天下人罵朕是昏君。”說罷，看了郭楨一眼。

郭楨趕忙接話，出班回道：“臣以為，百姓多野性難訓，哪有官宦之家的小姐知書達理，皇上選秀自然要從官宦人家選起。後宮之事，外臣本不該多言，只是若依了孫大人之言，嬪妃之位全部選滿，將來哪位娘娘有功於社稷，皇上如何封賞進位，恐怕也是難事。”

湛凞略微沈吟，“郭相言之有理。朕的臣工怕也是沒有那麽多女兒啊。不如先選兩個妃位，幾個才人就好。今日就議到這兒吧。退朝。”

“皇上，”孫達理急得顧不上失態，高聲喊道：“皇上三思啊，出兵之事萬萬不可。”

一旁的祁淮冠陰陽怪氣道：“孫大人，你前些日子帶頭上表請求皇上擴充後宮，今兒皇上也允了。你要知道選秀本身皇上的內務，皇上將這個天大的恩寵給了你這個大理寺卿，又讓你進了爵位，這正說明了皇上對你的信任啊。你還不趕緊謝恩，非得揪著出不出兵這件事做忠臣節烈樣，給誰看啊。皇上都清楚地說明了，只是三千人馬過去幫助當地官員平亂，哪裏就是動兵戈了？你見過打仗只有三千軍馬的嗎？孫大人，別老仗著皇上對你的信任，就一味地要這兒要那兒。朝廷畢竟不是你家開的。”

孫達理氣得直哆嗦，“祁淮冠，你何出此等大逆不道之言。皇上——”

“好了。”湛凞喝止了他，微笑著看向了董樺，說道：“董太師，朕之所以能同意選秀之事，多虧了皇後的大力支持，這也是太師育女有方。孫少保身為大理寺卿，本就政務繁忙，選秀此等大事還得太師多幫忖些。”

董樺何嘗不知這是皇上拿選秀作為籌碼換自己同意出兵的條件。皇上這是明擺著告訴他，你不同意我的條件，我也不會讓你的人安插進後宮的。只是他不能松口啊，收買人心需要大筆大筆的銀子，豫平就是他的錢庫。對別人來說，他是靠山，對他來說，豫平就是他的靠山啊。所以他一咬牙，巍巍顫顫地跪下，說道：“皇上，選秀關系國之根本，臣等自然要盡心。只是前晉兵匪不分，百姓畏懼兵患勝於猛虎，如今朝局趨穩，皇上切不可動輒出兵讓百姓不安。流寇草莽，官府完全可以剿滅，望皇上三思後行。”

此話有理有據，湛凞還在想著對策，馬強突然撲倒在地放聲大哭，“皇上，皇上啊，臣的兒子慘啊。董太師，”他猛地扭頭盯著董樺，淒聲道：“董太師，您有兒子孫子，重孫都有三四個了。而我馬家，只有這一點血脈，你就忍心看著我馬家絕後嗎。你說流寇不足為患，可是哪裏的流寇敢光天化日朗朗乾坤之下劫殺欽差？分明就是前朝的餘孽，分明就是在謀反啊。望皇上派重兵鎮壓反賊。”他面上悲戚，心裏卻暗自佩服皇上。這個女人能登上皇位，確實心機深沈。借自己的兒子找到了出兵的借口，師出一有名，造謠生事就沒了用武之地。即便皇上一意孤行，董家也不能怎樣，三千人馬不是個大數，百姓更不至於驚惶。可對官府來說，三千兵馬的威壓之力，猶如頭懸利劍啊。真是高啊。但願自己的這番表態能讓皇上對馬家稍許改觀，否則唇亡齒寒，董馬恐怕要一起倒黴了。

郭楨這時也見機說道：“董太師，皇上也不是真的要大動幹戈，只不過派個三千人去協助平叛而已。您兒孫滿堂跟在身邊，如何能體諒馬大人的心情。若是讓您的孫兒去接替馬侍郎，您就不會如此反對了。”這話半是諷刺半是威脅，董樺心裏暗驚，真讓孫兒去接替馬志潔，恐怕皇上會下狠手。他轉念又想，如果孫兒去了豫平，少不得各府縣得做做樣子出些錢糧。雖說破了財，但根本未傷，豫平還是我董家的，皇家的顏面也有了，這也是個折中之道。想到此，他狠狠地盯了一眼馬強，正準備再次開口，哪知湛凞拉下臉來，生氣斥責道：“這裏是我大端的朝堂，不是街角的菜市。吵吵嚷嚷成何體統。朕不過讓個從七品的牙將校尉領著三千人去瞧瞧怎麽回事，你們就慌亂吵鬧，哪裏還有半點讀書人的雅致。若是朕的兵馬也如前晉一般不堪，朕決不輕饒。此事不必再議。”說罷，再不看眾人，起身而去。

董樺呆立著，連眾官叩首告退都沒察覺，直到他兒子過來攙扶他，才頹然搖首。董平悄聲安慰道：“父親，身體重要。想來三千人，我們也能對付。”

董樺環顧空蕩蕩的光大殿，心下如灰，面上苦笑，小聲說道：“為父錯了。她再不堪再無能再如何是個女子，她也是皇帝，是個手握生殺大權、掌控天下機樞的君主，所以我們無論在私下商量的對策如何完美，都抵不過她的一句話，這就是皇權。我們怎樣也無法抗衡皇權。”他眼神顯出迷茫，到底錯哪兒了？難道當初就該拼死不同意湛凞登基？魚肉怎能敵過刀俎。再不然就該一心投靠了湛凞？前朝舊臣弄權多年，怎會被信任。真要完全依附湛凞，怎麽死的恐怕都不知道。唉，為了董家百年大計，還是要打起精神，讓湛凞依靠我董家的治國才是上策。不過目前，哼，外朝你讓我董家失算，內宮我也不會讓你舒心。董樺使勁跺了下拐杖，厲聲道：“走。”

兩父子才出了大殿，就見一個小太監小跑過去，沖著祁淮冠笑瞇瞇地叫道：“祁大人，皇上宣您去上書房呢。”

祁淮冠樂得臉都開花了，當著群臣面獨宣他覲見，這不正顯示他恩寵正盛，真是天大的面子。他跟著太監疾步來到上書房外，整理下儀容，忙不疊進去叩首請安，等直起腰時才發現身旁還站著王功名。

湛凞心情甚好，笑問道：“淮冠，科考之事準備如何啊？”

祁淮冠聽皇上只稱呼他的名，頓時激動起來，“請皇上放心，一切正在準備當中，臣定竭盡所能辦好差事，不辜負皇恩。”

湛凞有一種十分滿意的口吻地說道：“臣工們若都像淮冠一樣，朕也能省心不少啊。只是你身為禮部之首又兼著主考，兩下忙碌，著實難為，朕可不忍心累著朕的重臣。這樣吧，朕任命王功名為副主考，閱卷審核之事全交予他。王功名資歷尚淺，還需你從旁提點啊。好了，你跪安吧。”

祁淮冠感激的表情還凝固在面上不及退去，一時怔在當場。章固彎身過來，扯了他的衣袖，冷冷道：“祁大人，快謝恩。”祁淮冠像是僵硬的木偶茫然地叩頭謝恩，然後被拽了出去。

湛凞接過茶，瞧著王功名，說道：“朕不是叫你謹言慎行？你如何又敢在大殿上與董家起爭執？”

王功名面有憤慨之色，跪下道：“皇上，臣有肺腑之言不吐不快。前晉崩壞，臣卻茍且其中，盼著能一展所長。雖是為天下百姓謀個福祉，也是想為自己爭個薄名。可惜始終不見天日。如今端朝已立，氣象萬新，皇上又銳意進取，眼見著百姓有了盼頭，可董家卻為一己私利，置大義而不顧，臣實在忍不住，故而今兒就逞了口舌，望皇上恕罪。”

湛凞喝了口茶，有力地說道：“朕不怪你，反而要重用你。就用你的這份膽識才華給朕選幾個敢言、敢當、一心為民的棟梁。也不枉朕對你的賞識。”

“皇上。”王功名伏地涕零。

“若是祁淮冠對你不滿，你可直接來回稟朕，不要和他針鋒相對，萬事要與科舉為重。”湛凞又嘉勉了他幾句，讓他退下了。接過銀月遞來的蓮棗銀耳羹，才吃了一口，又吩咐銀月道：“去看看仙仙她早膳吃了什麽？現在又在做什麽？”緊接著又將章固叫進來，命令道：“宣衛緒進宮。”兩人領命去了。

不大功夫，銀月先回了，一臉的不安，“皇上，娘娘她今兒只進了半碗小米粥，就再也沒吃了。現在正臥在榻上看書呢。”

湛凞無奈搖頭，吩咐道：“你去告訴仙仙，朕今兒又乏又累，又想她得緊，希望她能來上書房陪朕用午膳。”銀月轉身又去了。

又過了一會，章固領著衛緒進來了。湛凞示意他平身，問道：“朱文、朱武兄弟，你怎麽看這二人？”

“回皇上，這二人俱是圓滑機敏，可以一用。只是朱武不如朱文沈穩，有些貪心不足。”衛緒是知道這二人的，因為有功，兄弟倆升了個從七品的小官，編入了京畿衛。

湛凞又問：“京畿衛如今戰力如何？”

“臣無能。前晉的軍隊積弱已久，這月餘間只能在明面上看著還算精神，實際毫無戰力。臣以為軍隊只能在戰場上磨練，臣請旨，每半年將三五千人輪換送至趙巖將軍處，拿南晉磨刀。”

“準奏。”湛凞知道真刀真槍才能訓練出鐵血軍馬，要是拿兇悍的北狄試訓，恐怕這些人有去無回。雙方對峙只會小打小鬧的南晉軍才是首選“磨刀石”。她又說道：“你要多多提拔些忠心英勇的人才，將來範赫、李朗、武師德處都需要掌控。”

“皇上可還記得陶青山？”

湛凞笑道：“朕的義子還是他撿來的呢。”

衛緒回道：“此人心胸寬厚，性情堅毅，又能識文斷字，對皇上更是忠心耿耿。假以時日，必成大器。”

湛凞略微沈吟，道：“午膳和晚膳後，你分別帶朱文、陶青山進宮面聖。”

“遵旨。”衛緒才告退，就聽章固再殿外高聲道：“奴才給皇貴妃請安。”

湛凞趕快起身出殿，笑意盈盈地將閔仙柔親自從禦輦上攙扶下來，進了內殿。

閔仙柔瞪著她，不滿道：“我身子重，不想動，你還折騰我。”

湛凞哄道：“周醫官和李嬤嬤都囑咐你要多動筋骨，否則日後生孩子痛苦，你偏不聽。我不在你身邊，你這半日只進了半碗小米粥，餓壞了孩子，怎生是好？”見銀月已經擺好禦膳，她拉著閔仙柔坐上暖炕，夾了筷清淡的菜肴餵給愛人，“我們一起吃，你也能多吃些不是？”

閔仙柔依偎著她，撇撇嘴，面上笑容如花。小兩口邊吃邊談，蜜意濃濃。用完膳食漱過口，閔仙柔有些犯困，湛凞怕她積食，故意拉著她胡扯不讓她午睡。這時，章固在殿外回稟，衛緒帶著朱文來了。

湛凞親了一下閔仙柔的面頰，笑著出去。朱文跪伏在地上，大氣不敢出，只聽皇上淡淡來了句，“成家了嗎？”

“卑職，微臣有個相好的，都給微臣生了個兒子，今年已經三歲了，只是微臣的娘嫌棄她是個寡婦，不準微臣娶她。”朱文連連磕頭，好像腦袋不是他的。

“朕給你指婚，讓你風光娶親，可好？”湛凞笑道。

朱文激動地渾身顫抖，不顧禮儀，猛地擡起頭，“微臣，微臣謝皇上，謝皇上隆恩。”

湛凞語調一轉，“只是朕既下了這旨，你就是奉旨成婚，以後不得納妾，你還願意？”

“願意願意。”朱文“咚”得磕了個響頭，“微臣是地痞無賴時，她不嫌棄。臣這一輩子也絕不會嫌棄她。臣要是負了她，皇上您砍臣的腦袋，臣來世做王八。”

“是個有擔當的漢子。”湛凞樂道：“朕不要你當王八，朕要你做朕的心腹。朱文，朕給你三千兵馬，讓你兄弟帶去豫平省平亂。不過，朕要得不是幾個匪徒，是那些大戶的錢糧，是河間府。”

朱文疑惑茫然，聽皇上又道：“朕不管你用什麽法子，半月之內你要讓朝廷有錢糧救濟災民，能讓百姓開春播種。若是你能讓河間府沒了知府，朕就讓你當這個知府

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）