。但知道了又能怎樣？她日子還得過下去，還得繼續跟這個男人一起生活。

她昨夜真的很想跑回家去對母親說，讓母親告訴她該怎麽辦。可現在那種心態已經平息了下去。母親也不能去修正賀弘文的那段歷史，她最多也只能寬慰她幾句、鼓勵她幾句罷了。

“投胎投成女人，過日子本就艱難。”母親多半會這麽說。伯母對大堂姐就是這麽說的，只是那時她還小，聽得頗不以為然。

“娘，您一定要對大嫂和二嫂好些。”楚蘅偎在母親懷裏，低低地說。

“我對你大嫂二嫂哪裏不好了？”宗夫人有些摸不著頭腦，忽然明白了女兒的意思，一陣悲從中來。女兒嫁人才一年多，已經知道了做人媳婦的難處。只可憐自己不能時時照顧她、保護她……唉！

她狠狠心，說道：“你少想這想那的。你那婆婆雖然有些糊塗，心地倒是實在，不曾給你使過絆子，也不曾強壓你的頭，這已經不錯了，你就知足吧。人心都是肉長的，你婆婆偏疼外甥女，就是因為從小看著長大，等你生下他們賀家的孫子，又一心一意服侍她，天長日久，她總有一天知道誰好誰歹。我看姑爺倒是個明白的，你的舉動他都看在眼裏，你可別耍小聰明，他是個孝子，你對他娘好，他才會對你好。”

楚蘅鼻子一皺，笑道：“娘好煩，好容易來看我一次，還嘮嘮叨叨的。我婆婆倒有一樁好處，就是沒力氣這般嘮叨。”

宗夫人瞪著她，覺得這女兒不知該怎樣寵愛才好。

宗夫人到賀母房裏坐了一會兒，便告辭出來，著人告訴兒子和女兒。

茂萱堂裏，雲嬤嬤正在心裏嘆息，這位親家太太從頭到尾，一句抱怨的話沒有，反倒一直說自己的女兒年輕不知保養，給婆婆添了麻煩。從這一點，便看出人家比自己這主子強了百倍。她看看雪芽，心想小女兒雪芯如今分在少奶奶房裏當差，倒是有福得多。

賀弘文陪著舅兄坐在書房裏。賀弘文在想心事，雖然楚蘅有驚無險他長出了一口氣，但也難免後悔昨夜對她說的那些話。他既無語，那宗楚蓂本就是個不愛說話的人，所以郎舅二人喝幹了兩壺茶，話卻沒有說上幾句。

一時有人來稟：“親家太太要回去了。”宗楚蓂便起身告辭，賀弘文正要送出去，楚蘅房裏的小丫頭又過來說：“奶奶請大少爺去一趟。”

兩人對視一眼，都有些慌。匆匆跑到內室，楚蘅正坐在床上，見了賀弘文便笑道：“你先出去，我跟大哥說句話。”

賀弘文一走，楚蘅便指著桌上的一個錦盒說道：“那裏頭是五味齋的梅幹杏脯，你妹夫前日從南城大老遠買來的，大哥帶回去給大嫂吃吧。”

宗楚蓂看了錦盒一眼，道：“你自己留著吧，打發人再給她買就是。”

楚蘅笑道：“我如今又不害喜了，你妹夫還只管買。這個味道很好，讓大嫂嘗嘗。我記得她以前吐得好厲害。”

宗楚蓂微微猶豫了一下，便拿了起來，說道：“那我走了？”

楚蘅仰著頭想了想，忽然看著哥哥嘻嘻一笑，說道：“大哥要對大嫂體貼些。女人都喜歡聽好聽的話，大哥沒人時也多說幾句，大嫂定然生個男孩。”

宗楚蓂面紅過耳，含糊哼了一聲，落荒而逃。香怡和綠澄在身後笑作一團：“大少爺還是這般害臊。”

賀弘文在廊上聽了個大概，卻笑不出來，心裏沒由來地一酸。急急送了岳母便回到妻子房中，見她正靠著秋香色掐金邊的大迎枕，烏黑的軟發松松地挽了個髻，白皙的臉龐上兩條秀氣的眉正皺在一起。嘟著小嘴犯愁。

“怎麽？”他坐在床邊，“不舒服麽？”

“不是。”她不甘心地拉住他的袖子，“已經是春天了啊，我想放風箏。可是，”她輕輕拍拍肚子，“今年不行了啊。”

她好像完全忘記昨天的事了。

賀弘文楞了一下，便笑著安慰她：“沒關系，我放給你看。”

楚蘅高興起來：“那我來畫！”

她下了床，喊丫鬟取來紙筆，開始畫風箏，賀弘文微笑著站在旁邊觀看。

窗外，金燦燦的迎春花苞已經綴滿了枝條，風雖然還冷，可春天終究是要來的。

夫妻兩個歡歡喜喜地說著話，在旁伺候的香怡和綠澄卻悄然交換了一個擔憂的眼色。

——過去，表少爺每年都跟小姐一起畫風箏……

楚蘅仰躺在床上，無聊地望著帳子頂上繡的團花。躺了十天，她連花瓣都數過好幾遍了。原來再軟的床躺久了也硌得慌，尤其一個生性好動的人，每天大部分時間都要靜臥簡直就是要命。

白天賀弘文要去供職，於是日子就更加無趣。她拉著丫頭玩一會兒牌，胎兒就在腹中不停地踢飛腳抗議，於是她只好再次躺回床上。

自從被曹錦繡說破了賀弘文的心事，她心上便沈甸甸地墜著，不是傷感，而是郁悶。有時候她會想，除了腹中這個胎兒，賀家的其他人，賀家的一切，都與自己完全無關，索性閉上眼睛，憑他們愛怎樣怎樣，自己有子萬事足。但是每當見到賀弘文溫存的笑，每當夜裏他不經意地抱緊了她，他那並不寬厚的胸膛是溫熱的，平緩的氣息吹到她後頸上，輕輕地撩動著她，她的心便禁不住一軟，接下來又有些委屈：她第一次那樣放心、那樣開心地將心和身體都托付給一個人，可那個人偏偏不能同等地給予她。她想不理他，禁不起他小心翼翼的哄；想恨他，又恨不起來。

於是她便更恨曹錦繡：若不是你來窮攪合，他和盛小姐成其好事，我也不必上這條賊船，豈不皆大歡喜？你曹家這是什麽家教？

但是有時她又覺得她應該感謝曹錦繡：若不是你壞人姻緣，我與他就再也無緣相識，我不會知道世上還有這樣一個男子，有這樣溫潤的個性，這樣溫柔的心……

一時她也怨盛明蘭：既然要嫁姓顧的，為何還要勾走姓賀的魂！拎這麽多不累麽？

有時她又覺得自己該感謝盛明蘭：是你的絕然離去，讓曹錦繡瞬間便從可憐的表妹變成了失敗的標志，只要你還在刺激著他，曹錦繡就只有勾引未遂的份。

她幻想著曹錦繡拉著賀弘文的衣襟求歡卻被堅決推開的一幕，不禁嗤的一聲笑了出來。

香怡聽見了，趕緊問：“姑娘怎麽了？”

楚蘅一翻身坐起來：“我躺得夠了。走，我們去給太太請個安，順便聽聽曹姨奶奶今天的戲碼。”

香怡和綠澄一左一右攙著楚蘅進了賀母的茂萱堂，正趕上房中擺飯。賀母見到兒媳很高興，但看她要人攙著行走又著實擔心：“我的兒，你安心養胎便是，何必顧著這些虛禮。你好好的，豈不強於天天來看我。”

楚蘅晃晃悠悠地行了禮，看著的人都覺揪心，賀母眼圈發紅，忙道：“還不快攙住！唉，你們哪一個叫我省心！”

香怡諸人聽了都不禁腹誹：不省心還不都是你那親親寶貝外甥女鬧的！

楚蘅倒不計較細節，只要婆婆承認曹錦繡也不是個讓人省心的就行。

她往桌上一看，便呆了呆：“如今天還冷，太太怎麽就吃得這麽素淡？”

賀母嘆了口氣，旁邊黃嬤嬤便代答：“太太這回發了大願心，要吃長齋，保佑奶奶母子平安呢。”

楚蘅有些動容，無論如何，婆婆的心地還是好的，或者說，她對曹錦繡的好同樣是因為心腸太好，好得沒了原則。將來給兒子講《論語》“過猶不及”，便可就近舉這個活生生的例子。

“太太的身子如何禁得起這樣折騰，這不是折了媳婦和這孩子的福壽？這素齋，太太若喜歡吃時，一個月吃一兩次也罷了。”楚蘅真心實意地說。她有點慚愧，婆婆每天咳嗽，她可從來沒有想過吃齋替她祈福。

“可不是奶奶這話麽，奴才也這麽說。”黃嬤嬤道，“太太是聽了二太太的話，說是二太太娘家一個親戚，本來沒有孫子，便許了願心每三天便吃一天齋，結果就得了三個孫子。”

“哦……”楚蘅想了想，“那太太以後十天吃一天齋，豈不穩得十個孫子？”

眾人都是一楞，接著便都哈哈大笑起來，賀母連眼淚都笑出來了，邊笑邊說：“你一來就逗我這樣笑，你這嘴啊，也不知怎樣生的，這麽巧。”

楚蘅笑道：“太太都為我吃了齋，我還不該逗太太笑笑？”

話音未落，便聽到一縷細細的哭聲。

果然，鎖在屋子裏的時候，上吊的戲碼是不演的，怕萬一觀眾不來弄假成真；於是只能上演哭戲了。曹

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