“牛哥，再寬限幾天，等我考完科舉，再把銀子還給你。”宋二郎像條喪家犬趴在地上，聞言，一骨碌爬起來，雙眼充滿恐懼，顫聲道：“我只是一個窮書生，就是殺了我，三天內我也拿不出五百兩銀子。”

“那是你的事。”牛哥一腳把宋二郎踹翻在地上：“我管你是賣命，還是賣宅子，賣地，賣父母，把銀子還上就行。”

宋二郎捂住劇痛的胸口，臉色灰敗的看著牛哥離開的方向，只覺得渾身的力氣全都被抽走，像一灘爛泥躺在地上。

方有田看他這模樣，心裏止不住得意，宋二郎落到這樣的下場，看他還有什麽資格瞧不起他！

他欠賭坊的銀子不用還，牛哥額外再給他五兩銀子好處費。

方有田假惺惺地攙扶宋二郎起來：“別洩氣啊，你的表妹不是太子妃嗎？這五百兩銀子對你們來說就是毛毛雨。如果她不肯幫忙，你可以把宅子賣了。”

“不行，宅子不能賣，賣了宅子的話，我爹會打死我。”宋二郎好面子，幹不出變賣家產的事情，把希望寄托在考科舉上。

只要他考上舉人，自然而然會有富商願意掏銀子資助他，就能把這五百兩銀子還了。

“那該咋辦？牛哥說話向來算數，他們就算殺人也不眨眼。”

方有田黃豆大的眼珠子滴溜溜轉動一下，出一個餿主意：“不如這樣，你家寡嫂是個拖累，幹脆把她賣了，換點錢先還一點，剩下的鄉試後再還。牛哥只要拿得到銀子，還是挺好說話的，一定會通融一下。”

宋二郎想要拒絕。

方有田繼續勸說道：“你對外說寡嫂受不住折磨跑了，沒有人會懷疑。”

宋二郎陷入沈思，沒有說話，漸漸恢覆了冷靜。

他還有退路。

宋二郎從地上爬起來，把身上的灰塵拍落，行屍走肉般往杏花村走。

方有田沒有得到準話，追上去：“二郎……啊……”

宋二郎一拳砸在方有田眼眶上，目光陰鷙，咬牙切齒道：“方有田，最好不是你設局，挖坑拉我跳下來。否則我就是死，也要拉你下地獄！”

方有田大驚失色，嚇得定在原地。

宋二郎拳頭捏的哢哢作響，方有田果然心裏有鬼。

他會查出來的，究竟是誰要害他！

回到宋家，宋二郎看見胡氏在院子裏剁豬草。陽光照在她蒼白瘦削的臉上，恍惚間竟覺得有幾分姿色。

江氏從廚房出來，看見宋二郎盯著胡氏，她的臉色瞬間陰沈沈的。

這個賤人居然勾引她兒子！

不禁懷疑起來，宋二郎之前為胡氏求情，是不是因為被胡氏勾住了心魂。

“娘。”宋二郎把江氏叫進屋，對她說道：“我很快要鄉試，夫子說我一定能考上舉人。我們可以舉家搬到京城去，等來年參加春闈。

我算了一筆賬，咱們家缺少盤纏，不如賣了胡氏換錢進京。等我考上進士，娶個官家大小姐讓她伺候你。”

江氏心狠手辣，但是從來沒有想過賣兒媳婦，被宋二郎的話給驚住了。

她下意識拒絕：“不行！這事被人知道，得戳斷咱們家脊梁骨。”

宋二郎猶豫道：“兒子看見胡氏，沒有心思念書。娘，我這個年紀可以娶媳婦了。”

江氏面色大變，切齒道：“這個賤人真的勾引你了？”

宋二郎沒有說話。

江氏當他默認，氣得七竅生煙，恨不得拿刀剁了胡氏！

“這賤人就是個發春的母貓，離不開男人，老娘就成全她！”江氏發了狠：“賣！今晚就拉到窯子裏賣了！”

——

顧家……

顧寶珠坐在院子裏，蘇晚拿著一把木梳，正在給她編辮子。

“大嫂，我今天從鎮上回來，看見胡嬸嬸在割豬草。她好可憐呀，腦袋上有個洞還要幹活。我幫她拔了豬草，聽見她肚子咕咕叫，給了她一個餅子。”顧寶珠盯著地上的影子，忍不住找話頭跟蘇晚閑聊。

蘇晚手一頓，誇道：“珠珠真棒。”

顧寶珠甜甜的笑開了。

蘇晚把辮子盤成花苞，用粉色的絲帶打個蝴蝶結，再佩戴兩朵珠花，整理一下額頭上柔軟的細發，挑起顧寶珠尖尖的小下巴：“我家三妹真漂亮。”

顧寶珠紅了臉，羞答答的朝蘇晚扭動一下屁股，想要抱住她撒嬌。

“大嫂最漂亮。”顧景雲掐住顧寶珠腮幫子，“你又黑又醜。”

顧寶珠氣鼓鼓的說道：“你就是嫉妒大嫂最喜歡我。”

“才不是！”顧景雲對她做個鬼臉：“大嫂最喜歡大哥！”

“顧景雲！”顧寶珠惱羞成怒的追著顧景雲去打。

蘇晚看到顧景雲不小心弄掉顧寶珠頭上的珠花，顧寶珠撿起來，像是摔壞了，她紅了眼睛，似要下一刻哭出來。

顧景雲慌手慌腳的撚起袖子給顧寶珠擦眼淚，低聲下氣的哄她別哭。

“這是大嫂給我的，你不修好，我理你就是小狗！”顧寶珠把珠花放顧景雲手裏，一扭頭跑回了屋裏。

顧景雲苦惱極了，兩條眉毛擰成毛毛蟲。

蘇晚走過去，“我屋裏還有一對差不多的珠花，你拿去哄珠珠。”

“大嫂，不用了，我能修好！”顧景雲蹬蹬蹬的跑遠了。

蘇晚不禁失笑，倒覺得顧景雲這樣挺有擔當。

她望向宋家的方向，滿臉憂慮，一天過去了，不知道戚廣事情辦得怎麽樣了。

今日若是沒有消息，她明天去問問情況。

夜裏，蘇晚剛剛躺下，一塊石頭從窗戶砸進來，掉在地上發出聲響。

蘇晚立即坐起來，點燃油燈，看見地上裹著石頭的紙團。

她撿起來，展開紙團，上面寫著一行字。

“大小姐，事情已經辦妥，胡氏該如何安排？”

蘇晚心裏懸著的大石落下，謀劃著胡氏的去處。若是留在身邊，讓江氏知道了，肯定知道是她搞的鬼，一定會發瘋般報覆回來。

最穩妥的辦法，還是永絕後患。

蘇晚回一封信給戚廣，繼續挖坑，把宋家給埋了。

“砰、砰、砰！”

門板被敲響。

墨淵的聲音在外傳來：“顧娘子，手串找到了。”

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