李堯踩著軍靴, 腳步匆匆，“人在哪兒？”

“在‘安全屋’好好待著呢，一點也沒傷著, 準將放心。”

“好，帶我去看看。”

前方帶路的人推開一扇大門，走進這個毫不起眼的院子裏。

院子裏，剛才劫人的那幾人正四散警戒, 見到李堯之後，一個個神情瞬間嚴肅起來, 後腳跟一碰, 行了一個標準的軍禮。

“準將，人在裏面，已經醒了。”

“辛苦了。”李堯回以一禮。

這所小院的圍墻都是用產自紐伊的特殊金屬制作而成的，可以屏蔽幹擾幾乎所有型號的探測雷達。

把這裏用來臨時安置機械之主，可算是最穩妥的地方了。

諾恩看不出來這所小院的玄機，但他臉上仍然是蘇晏模樣的生物偽裝, 等著某人的到來。

咯吱——

一聲承軸轉動的聲響，門被推開了。

李堯的軍靴在地面上砸出清脆的聲響。

“很抱歉以這種方式請你來到紐伊, 但我已經別無他法了。”

諾恩看向李堯, 勉強把他和記憶當中的那個渾身浴血的人對上了臉。

“你知道這麽做的後果是什麽嗎？”

“我知道。”李堯輕嘆一聲, “但我不能眼睜睜看著兩個對人類最具威脅的種族聯合在一起。”

諾恩不動聲色地挑眉, “那你打算怎麽辦？就這麽關著我？”

李堯低頭沈默不語, 內心對“蘇晏”充滿歉疚之意。

“那要不讓我來猜猜？”諾恩摩挲了兩下衣角。

“等我失蹤之後, 應該會有人傳言我不滿蟲族，獨自回到機械之星，此時再推波助瀾，引導輿論。”

“那時, 蟲族必然要給出反應，或是操戈向機械，或是再換一個和親對象，總比現在的情況好上很多。”

李堯微微抿了下唇，額角滑落一滴冷汗。

諾恩抱臂，眉目冷淡，“整個計劃最關鍵，也就是最重要的一環，就是在輿論發展起來之前，‘我’必須保持沈默，所以，你才要軟禁我的，對嗎？”

“……你說得對，我……確實是這樣打算的。”

“呵。”諾恩冷笑一聲，“你怎麽知道機械一族不會找到這裏？你怎麽確定蟲族的態度一定是這樣？帝國那邊的反應你又有多少把握？”

一連串的問題接連砸下來，李堯被問得啞口無言。

“我……不知道。”李堯幾步行至窗邊，斑駁的陽光透過窗戶灑落在他的身上，一半沐浴在陽光下，一半浸沒在黑暗中。

“但我唯一知道的是，我不能什麽都不做。”

“——所以你就定了一個自取滅亡的愚蠢計劃？”

門板被人從外砰地推開，蘇晏長身玉立，逆光出現在李堯眼前。

李堯呼吸一窒，心頭不妙的感覺爭先恐後地冒出來，多年游走戰爭的敏感神經被觸發，他失聲怒道：

“你們是蟲族！”

諾恩臉上泛起一陣陣形似水波的紋路，露出原本的模樣，眼睛是屬於蟲族的標志性的紫色豎瞳。

李堯不愧是多年征戰的將軍，反手抽出別在腰間的電磁槍，砰砰連開三槍。

諾恩只是把翅膀往前一伸，便輕而易舉地擋住了滋滋作響的電漿。

“撤——”

李堯幾乎是用全身的力氣喊出這句話。

卻寂靜無聲——

外間小院裏的人，此時卻橫七豎八地躺在地上。

驚蟄操縱的人形機甲把許尤清抵在墻面上，全然不顧他疼得亂飛的五官。

蘇晏率先開口，“我覺得我們得坐下來好好談談，你說呢，準將？”

……

“紐伊星系真的經不起兩方的夾攻，我迫於無奈，也只能出此下策，倘若僥幸成功，那便是萬幸。”

李堯認栽，這個計劃本來就漏洞百出，只是他自欺欺人地想要改變這一現狀罷了。

蘇晏對李堯的孤註一擲不太讚同，“哪怕是我與蟲族聯手，帝國也未必沒有一戰之力。”

“可紐伊星系不能再戰了。”

“且不說紐伊的百姓的生活依舊困苦，光是我們上次的戰亡人員撫恤金到現在仍然還沒有撥款；軍備，物資依舊短缺……你去紐伊星系看一看，就能明白我說的了。”

一個一米八的大漢，戰場鐵血，錚錚傲骨，竟被現實逼到不得不彎腰的地步。

“沒有人喜歡戰爭。”

諾恩的深紫豎瞳緊緊盯著李堯，“蟲族也不例外。”

“是嗎？”李堯嘲諷一笑。

“這就是本王想找你談談的原因。”諾恩眸色深沈，“上次人蟲一戰究竟是為什麽？”

李堯直起身子，敏銳地意識到了什麽，轉頭看向諾恩，“這不應該問你們蟲族嗎？”

“所以在你們眼裏是蟲族率先發動進攻的？”諾恩緊追不放。

李堯緩慢地點頭，“是。”

“可在我們蟲族眼裏，是你們率先來挑釁的。”

“不可能！”李堯眉頭一皺，激動得口不擇言，“打又打不過，我們幹嘛要去招惹你們？”

“……我也是這麽想的。”諾恩攤手，“所以，這就是問題。”

“你是說有人蓄意挑起戰爭？為什麽？他圖什麽？”

“至少在蟲族這邊，那人是想殺了我然後取而代之。”

李堯站起身，在屋裏來回踱步，之後又猛地停下，“我可以接受我的兄弟們死在戰場，但我不能接受他們死在一場陰謀之下。”

他看向兩人，語氣凝重，“這件事，我還需要幾天時間來查證，請兩位先屈尊住在紐伊如何？”

“可以。”

一人一蟲拒絕了李堯幫他們安排的住所，自己找了一家環境不錯的酒店住下了。

在辦理入住的時候，諾恩堅持一間房，驚蟄堅持兩間房，雙方據理力爭，最後還是各退一步——一間房，兩張床。

進入房間後，蘇晏就開始跟諾恩秋後算賬了。

“為什麽這麽大的事你都沒告訴我？蟲族有蟲想殺你？上次B4藥劑是不是就是這個？”

蘇晏雙手環胸，躲過諾恩來抱他的手，氣勢洶洶地質問。

“他要是輕易殺得了我，還費勁掀起那麽一場戰爭幹嘛？”諾恩安撫蘇晏，臉上的表情誠懇極了，“你得相信我，我很厲害的。”

蘇晏冷哼一聲，“都被註射B4藥劑了，還厲害呢？陰溝裏翻船特厲害是吧？”

“我錯了……”諾恩只好祭出自己的殺手鐧，“帶你去吃小蛋糕？吃完我們再去逛逛街？聽說紐伊星系盛產鉆石……”

蘇晏轉過頭，堅決不對這種原則性的問題動搖。

“我保證下次我再也不瞞著你了，我這次真的就是一時忘記了。”

蘇晏這才正眼看他。

諾恩再接再厲，“走吧，我們去吃小蛋糕。”

“下不為例。”蘇晏的表情這才和緩了。

“是，殿下。”諾恩微微欠身，又覆去看了看蘇晏小腿的傷口，“走吧，我們就逛一小會兒。”

驚蟄看得頭疼：看看看看，這也太不把殿下的身體當回事了！

而芙蕾卻十分寬心：安心，殿下心情愉快也有助於恢覆嘛。

……

紐伊星系是以礦產出名的星系，宜居行星很少，算上星系主星，剩下的兩只手都能數得過來。

蘇晏他們在主星上，一路走來，尚算得上是繁榮。

等第二天蘇晏和諾恩去到礦業星時，才真正理解李堯為何如此焦急。

帶路的是許尤清，他被當做背景板，聽完李堯和諾恩全程的交談之後，自告奮勇地當了蘇晏他們兩個的向導，雖然諾恩並不是很想要。

紐伊的大部分礦業星的作業難度大，操作覆雜，所以無法使用全自動化的采礦系統，主要還是靠人與機器的協同作業。

然而問題就出在這裏，礦業星基本都是非宜居星，地表溫度或高或低，或是大氣稀薄，或是氧氣不足，采礦人只能常年居住在地底，靠後勤從其他星球上運來的物資生存。

一旦發生戰爭，運輸鏈斷裂過久，這些在礦業星上生活的人們便只能等死。

大部分的礦工神情麻木，收入的一半都得填進稅收裏，剩下的一半供一家人吃吃喝喝。

蘇晏和諾恩行走在礦洞之間，看到的礦工無一不是骨瘦如柴，面黃肌瘦。

跟首都星上的貴族比較起來，仿佛這是生活在兩個世界的人。

許尤清絮絮叨叨地說了一大堆，“這家礦場還好了，至少沒有拖欠工資或是安全防護不到位，上次我去一家黑礦場臥底，那情況，才叫一個慘，連個標準的洗澡間都沒有……”

“你們還兼職打擊黑礦場？”蘇晏問道。

“沒辦法，其他人不管，礦工們四處求人碰壁，最後才找到李準將這裏來的。誰知道那個黑礦場有貴族背景，準將據理力爭，這才把礦場端掉了。”

許尤清無不可惜地說：“但因此，準將吃了好些掛落，還被軍部扣了個越權的帽子。”

“軍部這是在保他。”蘇晏倒是能看明白其中的關鍵，“明裏扣了個越權的罪名，受了些委屈，但暗裏的職權卻一點沒降，說明軍部不過是在做給別人看的，根本沒想把準將怎麽樣。”

許尤清思索半晌，覺得蘇晏說得甚有道理，“看來，首都星的官也不都是只會爭權奪利的。”

“若是軍部裏都是蠅營狗茍，算計權謀之人，那也不用蟲族打了，用不了多久，帝國自己就完蛋了。”

緊接著，蘇晏嘆了口氣，“此事明明是準將占理，但軍部還是懲罰了他，說明軍部最近也很不好過吧。”

蘇晏看著來來往往的礦工身影，以及他們瘦到只剩排骨的身材，思緒不由得飛遠：這樣的帝國，究竟還能撐多久呢？

作者有話要說：  昨天卡文，又重新梳理了一遍大綱，發現本來我只想寫一個談戀愛的小甜餅來著，結果事業線一發不可收拾QAQ

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