郭氏閑來無事，在房間裏讀書。

自打進了魏公府，生活算是暫時安定下來。如今在這院裏，沒有利害的主母，領頭的甄姬又是個安穩自守的人，其餘姬妾雖性格各異，但這府裏規矩肅整，有所矜束，並沒有誰行出什麽出格的事來，故大家也相安無事。上頭卞夫人，府裏上下日常皆由她料理，本就忙亂，並不喜人多，故二公子院裏也就只有甄姬每日上去請安，三公子、四公子皆是其正妻每日去一趟，餘者皆省了，故這些姬妾們也不必去卞夫人那兒立規矩。是故郭氏再無動蕩焦灼之感，日子過得十分安逸，別無他想，只一心惦記著公子。

公子是個多情而細膩的人，並不因為是女子就看低了她，可以與她聊聊心底的話，會認真傾聽她的想法，如果她說的有道理，也會由衷地讚賞。她的想法頭一次獲得公子的讚賞時，郭氏忍不住中腸一熱，這樣的認可與肯定，自父親過世後，再也沒有過了，真是久違了。兩個人在一起總有說不完的話，時光總是那麽明媚，過得也那麽快。郭氏每一天都熱切地盼著公子能來，她總是有很多話想跟他傾訴，她也總是那麽強烈的想聽聽他的心事，恨不得知道他心底的所有想法，完完全全地了解他、理解他。在她對姻緣都快絕望的時候，意想不到地遇見他，家世、學識、秉性，無一不好，簡直是天上掉下來的緣分，可遇而不可求。郭氏幸福而又珍惜，有時候都覺得恍若做夢一般。於是她總是希望能跟上公子的腳步，聽得懂他談論的話題，明白他的心思。她知道公子博覽群書，於是她平日裏便一心一意讀起書來。況且她自小就愛讀書，如今在公子身邊，日子悠閑，書也易得，便加倍用功了。

來這裏大半年了，郭氏也大致知道了公子如今面對著什麽情形，她無時無刻不掛心公子，也希望能夠給與他安慰與支持。一開始的時候，公子並不會跟她說他在外面的事，倒也難怪，畢竟他是主她是妾，他總不願意把所承受的壓力向她吐苦水。可是她越是熟悉他，越是想了解他，想知道他心裏想些什麽。那些正是她關心他的、想與他分擔的。而如今，郭氏很明顯的感覺到，隨著兩個人越來越熟悉，越來越投機，他漸漸肯放開心防，把目下的煩難告訴她了。這一方面令郭氏欣喜於公子可以向她敞開心扉，另一方面也激起郭氏十二分的熱情——她不是只要做個傾聽者，她渴望能夠為他分憂解難、同他一起渡過眼下的難關——因此愈加努力。她沒有興趣理會那些東家長西家短，也懶得計較日常什麽姬妾們攀來比去暗中較勁的瑣碎小事，只一心撲在公子之事上，她希望能夠跟上公子的腳步，於是平日裏便研讀史書典籍——那是公子愛讀的，也對現實頗有助益。公子得閑時，便與公子談古論今，分析眼下的局勢，探討處世為人之道。

郭氏讀書讀累了，擡起頭，按按肩膀。看看如今三月天氣，春光正好，便出門去花園逛逛。可巧遇見甄姬正領著女兒在摘花兒，另有幾個姬妾也在花園裏，有幾個是相約來出來賞花的，有幾個是聽見別人在院子裏，也出來散散心的。一時大家湊在一處，你一言我一語，伴著明媚的春光，好不熱鬧。

甄姬眼見著除自己與郭氏以外，其餘姬妾皆盛裝麗服，翠袖紅衫，便道：“如今咱這府裏皆教大家簡樸治家，去年丞相還提過‘如今外面世道艱難，在這府裏衣食無憂，已是難得，家下人等需惜福，一切從簡，莫要奢華’，卞夫人特特叮囑過幾次，大家還是穿的簡樸些，仔細傳到上面去，又有個不是。”

郭氏聽了，不以為意，她如今是新來的，又甚得公子寵愛，正是要低調之時，故平日裏謹守規矩，不肯越雷池一步，況這院裏甄姬為首，她便以甄姬為準，萬事不肯越過甄姬，見每日甄姬穿的樸素，況府裏又是有規矩的，因此不管別人怎麽樣，她就鎮日裏穿些家常衣物，故如今甄姬說的與她無關。可那一眾姬妾心裏就不舒服了，任誰也不喜歡被人捏著錯說，就算是自己的錯，也想往外推三分，更何況現如今又不只他們這樣。但姬妾們也是脾氣各異，有些不惹事的，被說也就被說了，默默不出聲就是了，有些呢，就想替自己分辯分辯。

內有一個趙氏，別看年紀比甄姬小五六歲，可也是公子身邊的老人了，比甄姬來的還早，眼瞧著甄姬鬥倒了正妻，如今早越過她們這些老人，心裏本就不是滋味，見甄姬又教導她們，便不服氣，但也不敢高聲，笑著說道：“又不是我們起的頭！甄姐姐也過慮了。其他院裏早就打扮的花紅柳綠的了，也沒人計較，我們才敢這麽著的。”

眾姬妾便七嘴八舌附和道：“是呀，是呀，咱府裏上下都穿呢。”“不信您留意一下，三小君四小君都是綾羅綢緞呢。”“沒錯，上個月她們有誰在那後廊裏兜頭碰見丞相，丞相竟也沒說，這才大家慢慢都穿開了。”“甄姐姐您也應該好好打扮打扮，穿幾件鮮艷衣裳，才不負這春光。”

甄姬何嘗不知道別的院裏也有穿的，丞相每日有多少軍國大事要考慮，偶然見了顧不上說也是有的。只是無事常思有事，昨日不理論，不一定明日不理論。甄姬這麽想著，心裏著急，倘若可以只顧自己，倒也無所謂，可如今誰不知道二公子院裏我為首，倘若哪天丞相計較這件事，我們院裏也這麽著，豈不讓別人覺得我無才理家？便道：“我這年紀了，況且天天忙著他兄妹倆，哪有這閑心。我勸你們呀，還是謹慎點兒好，不怕一萬就怕萬一，上頭不計較倒好，倘若計較起來，豈不我們自己吃虧。況女子們最重要的是有德，不在幾件衣裳。”

趙氏待要說話，被旁邊陳氏拉住笑說：“姐姐說的是，我們以後註意便罷。”其他人有答應著的，有不吱聲的。大家被說了一頓，也掃了興致，閑聊幾句，便三三兩兩散開了。甄氏因女兒餓了，吵著吃點心，便先回去了。

見甄姬走遠了，趙氏便問陳氏：“姐姐剛才幹嘛攔我？”

陳氏答道：“人家一張嘴，全是大道理，你如今硬要辯解，傳出去，不說她太小心，反說你不懂事。何必當著眾人較這個真，她說著，我們答應著就是了。”

原來這陳氏與趙氏差不多時候來的，兩個人性格相合，也都算不得很受寵，因此十分投契，平日無事愛湊在一處做針線聊家常。“你瞧瞧，又排揎我們一場。如今上上下下都這樣，偏我們就不行了！就算哪天丞相怪罪下來，有上頭頂著呢，哪輪到我們？也小心得忒過！”

趙氏悄聲對陳氏說道。“什麽小心忒過，只怕是為了她那賢良的名聲罷。”

陳氏冷笑著說道。“可不就是！自打她來不就是這樣，哪天不是滿嘴仁義道德，大道理講起來一套一套的，沒事就教導我們，生怕公子不知道她知書達理、賢良淑德，顯得我們多不懂規矩似的，任小君在的時候也沒這麽絮叨我們。也不看看同是做妾的，她哪來的底氣擺出排場來教導我們！”

“可不能這麽說。也不看看現如今，人家可是養了公子的長子，母憑子貴，連丞相與夫人都高看一眼，幾乎與三小君四小君比肩。可不快有正室的款兒了。”

“哼！又不是明媒正娶來的，誰封她做正室了，”趙氏壓低聲音說，“連卞夫人在丞相那幾個有些身份資歷的姬妾面前，還不敢太拿大呢，她憑的是什麽？就成天跟個老學究似的長篇大套地說教，我這些年真是聽得夠夠的了！也不知道公子怎麽就喜歡她這樣的。”

“唉，還不是人家那時候長得好唄，再說，那時候任小君脾氣犟，她不這麽著怎顯出她好來？”

“天天就知道裝這個樣子好讓公子和夫人覺得她好，有時候裝得都過了，那麽拘謹我都替她累得慌。”

“喲，可不能這麽說呀，”陳氏一臉戲謔，“萬一人家不是裝的呢？興許人家就是這麽賢淑~”

“快算了吧，她做的也太刻意了！弄這些樣子哄哄公子罷了。我可看得清楚。你想想當年公子攆任小君的時候她勸的那話，那是勸呀還是火上澆油啊？”

“唉，人家心裏怎麽想我們怎麽知道呀？其實這些年我算看明白了，細想想，若說模樣，她雖好，但美人兒有的是，不獨她一個。那時候她呀，只有一點，能讀會寫，比我們強，這個我們怎麽也沒法比，再加上她到底年長幾歲，經的事多，穩重些，咱們公子那時候也年輕，眼界淺，因此她就占了先機，得了個知書達理的名頭，把公子哄了去了。要不然，就她這古板的做派，凡事小心翼翼到大氣也不敢喘，憑公子那性情，怎麽受的了她！”

“她愛怎麽著就怎麽著，只求別整天絮叨我們按她的樣子來——只怕也未必是真心，做這個樣子讓人說她賢德罷了。”

“三十年河東三十年河西，”陳氏笑道，“現如今來了這個郭姬，不是與她一般的會讀會念的？而且我看這行事為人，也是很知道輕重的人，這下她可不是拔尖兒獨一份兒了。過上兩年，也添個兒子，哎呀呀，還不知是個什麽局面呢。我看她得意到幾時！”

“可是我看那郭姬太老實，也不愛說話，也不惹事，天天悶在屋子裏讀書，只怕是個書呆子，哪有那膽量心氣與她爭？”

“添個愛爭的有何益處？看著生氣罷了。用不著她爭，只要有她比著，壓壓甄姬端著的那股勁兒就行了，我就看不上她那只她讀過書有見識、我們什麽也不懂的狂樣兒。”

正說著，見郭姬手裏拿了一枝花走過來。陳氏便道：“正說你呢，你就過來了。”

郭姬笑問道：“哦？說我什麽了？”

“說你能書會寫，有才有貌，我們羨慕呢。”

“嗨，這有什麽可羨慕的，又不為官做相，只不過閑時解悶罷了。我倒羨慕你們年輕貌美。”

“你也不差呀。只是如今大好的時光，你也穿件漂亮衣服好好打扮。”陳氏說道。

趙氏便附和道：“正是呢，如今公子寵愛你，什麽好東西還短了你的？不用這麽樸素呀。”

“嗨，我剛來時，甄姐姐就囑咐我，如今府上講究節儉，吃穿用度上不讓太奢靡。我新來，自不敢輕舉妄動的。”

“哎呀，不用想那麽多，甄姐姐原也是好意，只是謹慎太過。如今我們也是看別的院子裏這麽著我們才敢的。其實我們這些算得什麽？你看三小君四小君的裙襖才叫華貴呢。尤其四小君，你若哪天見了可以留心一下，哎呀呀，連鞋子都用上好的錦緞繡得無比精致呢。”陳氏答道。

“你沒聽說嗎？這一波就是四小君起的頭。眼下大家都學起來，夫人也沒提，丞相也沒說，怕些什麽。”趙氏補充道。

“哦？四小君怎麽那麽大膽？”郭氏問道。

“這還用問嗎？四公子受寵唄，”說著四下一看，壓低聲音說：“四公子小，夫人對他嬌慣些，如今大了，還是最煩規矩禮儀，不愛受拘束。為這個，前幾年還跟他家丞鬧過一陣子呢，丞相聽了，也只不過把家丞調開了事，竟不曾責備他不守規矩。現如今，縱容得其妻也如此大膽，也沒見有人管。”

四公子曹植與家丞的事郭氏是聽二公子提過的，便點點頭，心裏想到：自古為人主者，處變不驚、喜怒不形於色方為上選，如四公子這般不知矜束，為所欲為，連家下婦孺皆知，怎會是好的人選？丞相何故覺得他合適？果然是當局者迷，看來再英明的人，碰上自己親生的兒子，也會失了公允，聽了幾句誇耀恭維，就一葉障目，偏心溺愛，看不清他的缺點。

陳氏見她只點頭未言語，便喚她道：“郭姬，別擔心，盡管穿就行。甄姐姐向來是過於謹慎，芝麻大小的事情都放在心裏，雖說是好心，但按她說的活著就累了，你時間長了就知道了。”

郭氏便道：“多謝你們提點。我知道了。”於是又說幾句，便散了。

郭氏一邊往回走，一邊回想剛才的事，不由得好笑。心想，剛才甄姬說那一番話，一副苦口婆心的樣子，看眾人分明聽進去的沒幾個。特別是這個陳氏，當面答應的好好的，轉過頭來就勸我別聽，很明顯想拉得我與甄姬遠些，與她們站一堆。我看她們嘴上說甄姬是好心，私下裏恐怕怨氣不少。真真是見識短淺，把我當做那沒見過世面的傻女人一般好哄，凈挑唆一堆上不得臺面的小事，真是好笑。

其實深宅大院裏長大的孩子，本就頗有城府的。郭氏也不例外。父親官場上迎來送往的就不必多說了，家族內人口繁多，外又有親朋好友，兼家下又無數仆役奴婦，人多事就多，紛繁雜蕪，故耳濡目染，對這些人情世故也是頗為通曉。更何況如何理家、又怎麽禦下，那是她們自小要學的功課。加上郭氏自幼穎悟，又博覽群書，便自以為對人心看得透徹。然而她後來的坎坷際遇令她很是經歷了一番人世百態，才讓她明白自己以前還是見識短淺了，不識人間疾苦，並沒有真正懂得人心。

在家時，任何利害得失的算計，任何迎來送往，其實不必太費思量，總有約定俗成的規範叫做禮儀規矩讓大家去遵循，把一切都蒙上了一層溫情脈脈的面紗，只要不是太出格，總還能維持基本的體面。

她以前也知道仆人們之間有爭競，也懂得平衡的手段，然而後來她才明白，能讓主人家看到的，不過是冰山一角。越到下層，活得越艱難，爭奪也越□□。這些年來著實聽過見過些為了些蠅頭小利互相算計、傾軋之事。有些人，甚至潑皮無賴，撕破臉皮，全然沒有體禮二字，也不知自重為何。但是她見多了，也漸漸能理解，都是被現實給逼的，而上層之所以能維持體面，生活優渥是一方面，另一方面有什麽想法只需動動嘴，家下仆人就得絞盡腦汁跑斷腿-，難處皆由下面的承擔了，主人可不就看起來從容優雅。

那些面臨過的絕境讓她懂得了什麽叫做命如草芥，也真正見識了人心善惡，令她大開了眼界，對人性有了深刻的認識。而如今冷眼看這豪門內宅裏，曹丕這幾個姬妾，這點小心思小手段，真是無關痛癢，可一笑置之。想想這些人，生活優渥，鎮日裏無所事事，計較些睚眥小事，爭些閑氣，一點兒用也沒有。也罷，我也懶得理會這些事情，我誰也不走那麽近，也誰都不得罪，關起門來過我的日子是正經，公子在外頭的事情才值得人操心呢。想罷，徑直回屋去，找個花瓶把花兒插起來。從此跟誰都不疏遠，也都不過於親近，見誰都和氣，有什麽事她能幫上的，她誰都幫，但是不站隊、不拉幫，也從來不問姬妾間的齬齟閑事。大家也挑不出她毛病來，只道是她秉性老實安分不打眼，大家倒也相安無事。這是後話了。

如今且說郭氏正在插花，丫鬟蕊兒汲水進來與她道：“郭姬，我才剛在外面聽人說，今天咱府裏有喜事呢！”

“哦？是什麽？”

“說是許都來了使節，封了相公什麽，比諸侯王還高呢。一家子說起來都喜氣洋洋的。”——“相公”就是指的曹操操。沒錯，這個詞就是打曹操那兒起源的。曹操那時既是丞相，又封了魏公，兩個頭銜都很顯赫，臣屬們不知道該怎麽恭維他好，有時候稱他丞相，有時候稱他魏公，叫著叫著就出來個新詞：相公，就是把他丞相和魏公兩個顯赫的身份合起來叫的。流傳了很多年後，這個詞就成了對丞相的專屬尊稱；又幾百年後，就逐漸發展成對讀書人的普遍稱呼了。

郭氏知道蕊兒也說不清到底怎麽回事，反正橫豎是好事就是了。估計也算不得什麽太大的封號，要不然怎麽沒聽見公子說。因想著既是京裏來了人，公子肯定要作陪的，更何況盡管大小事情皆是相公做主，既是以皇帝名義下的旨，少不得滿朝文武得與相公道個喜，恭賀一番，做做樣子嘛。這樣一來應酬少不了。估計公子這幾日未必有空來了。

果然公子這兩日皆在外頭忙著迎來送往。趁便來的時候，郭氏便問了問他，原來陛下遣使來下旨，令魏公位在諸侯王之上，改授金璽、赤紱、遠游冠，地位更是顯赫。因此這幾日鄴城裏外都透著喜氣熱鬧。誰成想曹操借著這股喜氣做了一件事，他把平原侯植改封去做臨淄侯。封戶數不變，還是五千戶。

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