如今主意已定，他們一行人便又來到侯府角門前。

門口有幾個婆子和一個執筆的先生。先是婆子看看送來的女孩子，覺得可以便著先生與父兄詳談，問清姓名來歷，看跟著的是否真是家裏人，記錄在冊後便由婆子引著女王進到府裏，在二門外的一間屋子裏等，屋子裏倒也幹凈，只是裝飾簡單，女王忖度這件屋子的位置，大約是仆役們休息飲水的地方。進去時裏面已有兩個女孩子。原來還要等著讓內管家親自挑人，挑中了的才會買下。

這一天，通共有五個女孩子被領了進來。看看快到酉時，便見幾個婆子擁簇著一個看起來有些身份的老婦打簾子進來，女王幾個人連忙站起來，一個婆子便說：“這是內管家陳媼。”

女王便行禮，恭敬地稱呼了一聲“陳媼。”另外的那幾個女孩子小的小，怯的怯，局促地擠在一堆。

原來這陳媼自小是這府裏頭家生的丫頭，其夫如今是府內的大總管，陳媼便在內府裏幫著夫人料理家務。雖說這銅鞮侯只居於小小一個縣城，然其親朋故交，上應下達的，皆是官員顯貴。

陳媼這些年迎來送往，也頗有見識。如今看這女王，十四五歲的年紀，氣度從容，舉止嫻雅，頗識禮儀，非一般鄉野女子可比；再細看看，雖是有些面黃肌瘦，但五官輪廓卻是甚為清秀，心下便喜，暗道：“這女子倒是難得的，看這氣派，這府裏的大丫鬟都未必及得上，只怕是哪個府裏落了難的女公子。”不由得心裏又有些嘆息。思及此，便笑著問道：“這是哪一個呀”

不等女王作答，早有婆子回道：“這是郭氏。”

“你都會些什麽呀？”

“回陳媼，我女紅針織都習得，我還識得幾個字。”陳媼一聽就知是謙辭，敢這麽說，那詩書怕是沒少讀，更印證了心裏的猜測。心想這女子倒好，落落大方，知書達理，選進來倒免了調-教，省心不少。又擡眼相看了其他幾個，又挑中了一個姓李的女孩，十歲上下，雖畏畏縮縮，但模樣還行，心想著以後經府裏一調-教興許就出息了。便吩咐婆子道：“這三個送出去吧，只留這兩個。”說完出去，跟剛才的先生交代了幾句，便進內府裏去了。

這邊眾婆子和蒼頭打發走了那三個落選的，便叫了留下的兩個當家人進來府裏說話。

先叫了李父進這屋裏，先生對他說：“你閨女被相中了，也算有運氣。價錢呢兩貫，你看看願不願意吧。” 李父一聽，頓時心酸，淪落到賣兒女已是淒慘，現如今這市價，耕牛最便宜還四千呢。

先生看出他猶豫，便接著道：“你也不必現在答覆，如今天也晚了。今天先把女兒領回去，商量商量，若同意，明天趕早來，立個字據一手交錢一手交人。你可想好了，現如今這世道，別說還有兩貫，就是不要錢，想尋這麽個吃飯的地方也是難，你就當給孩子尋個出路，你也得些貼補，你若不願意時，頂多我們再尋，價錢是不好加的。”聽得這李父直嘆氣。唉，現如今人命最賤。沒奈何，先領孩子出來再與家人處一夜告個別，準備明日送進府來。

郭遠在門房裏候了半響，見蒼頭引著那一家出來，又叫他進那屋去。進去只見侄女與兩個婆子坐在裏面席子上，靠窗桌前坐著剛才那位先生。女王見了她叔父便立了起來。

這先生把差不多的話又說了，因說道：“你侄女在這裏，剛才都看到了，那家也只得兩千，管家看你侄女教養得好，特交待可多給五百。最多也就這個數了。”便教也把女孩兒領回去，明早來送人。

出了府，嬸母與從兄弟們還等在那裏。一家人在離府不遠尋了個屋檐下，先坐下來商量。嬸母嘆道：“只可憐你從小也是丫鬟成群的讓人伺候著長這麽大，現如今卻淪落到去由人使喚！”邊說邊想想如今全家的淒慘境遇，便又要落淚。

“此一時彼一時，”女王忙答道，“嬸嬸莫要過於悲傷。現如今也顧不得這許多。先有了活路，日後未必沒有轉機。就這麽定了。眼下也尋不到別的出路。只是，”她看向叔父，“明天我要留下一貫錢。”

“你就算都拿走，原也應該的。到這個地步，我已經對不起你父親，哪還有臉花你的錢。”郭遠面有慚色。

“不，叔父，我是想用這貫錢打點那個陳媼，看她能不能幫你們哪個尋個活計，這麽大個府裏，總有用人的地方，說不定，還能有間破屋子住——我看那個陳媼是個說得上話的！”眾人商議了一番，先找個地方去捱過這一夜不提。

第二天，大家起了個大早，看看天剛擦亮，叔父、大從兄兩個人帶著女王趕到昨天那個角門，門還沒開。

又等了約莫一頓飯工夫，方才有蒼頭來開門，彼時李家父女也來了，蒼頭便道：“嘿！這麽早！”便仍舊讓他們進門房等。“還沒吃飯吧？”蒼頭問著，順手從那竈上一人給舀了一碗粥。這郭遠此時人窮志短，也就免了推辭，接過來吃了。

早有人通報給裏面人已來了。又等了半天，聽見說府裏請的中人到了，讓去回稟杜先生。

不一會兒就看見昨天那個先生踱過來，還是進昨天那間屋子，先跟李家立定字據，簽字畫押，中人作證。給了李父兩貫錢。父女兩個淚眼汪汪告了別。

這邊廂與郭氏也立了字據。交了錢，郭遠心中有愧，況讀書人抹不開這面子，伸不出手來接這錢，待要全留給女王，可這一家子兩天沒得吃了，下一頓還不知在哪兒。

正踟躕，女王道：“叔父，現在哪是猶豫的時候！先張羅他們去填飽肚子。保重好身體，再想底下的。”便把一千五百錢往叔父懷裏塞。叔父到底又留下五百錢與她做周轉，剩下的一貫錢，拆開來，父子兩個把前襟、兩袖、腰帶等所有的口袋裏都裝上些，其餘的穿成兩串，一人包袱裏放了一串——如今世道不好，怕有人窮急了來偷搶，放在一處不安全。又交代了幾句，女王道：“安頓下托人告訴一聲。”父子兩個答應著出去了。

郭遠出去了如何安排暫且不提。只說郭女王兩個簽了賣身契，便由一個婆子領了進了二門，女王低頭斂目，並不到處亂看，只管跟著婆子七拐八拐地來到一個下處，看房舍像是下人住的地方。婆子叫人來安排她們洗了澡，撿了兩套幹凈衣服換上，便有人端了飯來與她們吃。吃畢，便有仆婦過來收拾了桌子，並囑咐她們安生在屋裏等。女王有心事，便坐在角落，靜靜地盤算起來：

看那天的情形，這次招人是由陳媼主理。如今進來了，陳媼必然還要過目的。接下來如何教導、分派何處，肯定也要由她出面安排。所以見是必然會見的，只不知何時能見到她，該怎麽找機會與她單獨一敘；最好今天就行，久了恐一家子盤纏不夠用；又盤算著倘若今日見著也不得單獨說話的機會，該怎麽給她留下個好印象，日後好聯絡也好開口。女王拿不準接下來的局面，心裏頗為忐忑。

看看快到晌午了，有小丫鬟來喚她們，女王趕緊抱了她的包袱，跟出去，來到一所院落，見院子裏站了好幾個仆婦丫鬟。原來這是內管家陳媼日常理事的屋子，每日清早陳媼都要先到侯夫人處請安聽令，然後就到這處院落來安排這日的事情。郭氏兩人就在外面院子裏候著，等院子裏的人進屋領命後三三兩兩地散去，小丫鬟才領她們進了屋。陳媼見她們來了，便吩咐小丫鬟去樂坊請許掌事。

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