了些人，看旗幡寫著香滿堂鹵食，擺著一鍋鍋熱氣蒸騰，每個半揭的鍋蓋掛著印字的木牌子，有鹵牛肉、豬頭、鴨鵝、蹄子、熏腸等，買客排到了對街，馬車走得很遠了，空氣裏還彌漫著一股子鹵水香味兒。

行至盡頭便是西大街，皆是居民住戶，頓時清靜了不少。

馮春只顧朝外看風景，潘衍闔目假寐，燕十八則和巧姐兒大眼瞪小眼。

巧姐兒有些害怕，抱住阿姐的胳膊轉過臉去，稍會忍不住又偷偷瞟來。

燕十八故意把法劍出鞘半截唬她，也不曉怎得，這劍除首趟遇巧姐兒洇過紅血後，就再無異相生。

巧姐兒癟癟嘴，想了會兒把攥在手心的粽子糖遞給他：“哥哥，給你吃。”

燕十八差點跳起來，被個不曉是啥的妖怪叫哥哥，簡直是術士的恥辱，且有祖訓四字謹之：逢妖必誅。

他拿眼狠瞪她，低叱：“誰是你哥哥，你這妖.......”

話未講完，嘴裏堵進一顆甜糖，潘衍縮回手，眼神警誡：“你吃就吃，勿要胡言亂語。”

不多時馬車駛進一處宅子的正門，又行了會兒方停住，眾人下車踩地，馮春忽然看見張淮勝和他的小妾從轎裏走出來，率先走在前面，管事引領他們穿堂過園，到了客院，東西兩間，隔條寬道面面相對。

張淮勝他們往靠西的客院走去，馮春牽著巧姐兒來到東客院，顯然常有打掃，整潔幹凈，帳帷床褥皆是新換，銅爐裏燃著香，味道清幽。

燕十八在院央攔住潘衍，滿臉沈肅，壓低聲道：“這個宅子有古怪！”

欲知後事如何，請看下回分解。

作者的話：看到讀者親們的留言關心啦，非常感動和感謝！今天又去了醫院，確實是腰椎盤突出，好在是輕度的，不需要手術，開了藥吃，然後又預約了周一去康覆科理療，因為實在痛的很，怕光吃藥好不了。腰椎盤突出是治不好的，所以讀者親們一定要註意啦，不要久坐，多運動。身體健康很重要！特別是隨著年紀增長，更要多愛護哦！

第陸伍章 曹勵調笑不觀眼色   姚氏擺筵生出差池

潘衍不以為然：“你什麽都覺古怪！”

他俯身朝樹下一眼井裏望，映出一張晃蕩破碎的臉。

“你看那邊。”

他隨燕十八所指方向直腰仰頸，圍墻外，是內宅深院，樹木蓊蔚，繁花怒綻，沒甚麼異樣，正待收眸，忽眺見那房的歇山頂鵲尾脊上，有幾只烏黑大鴉盤旋一陣，啼哭一陣，亂飛一陣，初不覺得，過稍刻頓感陰氣森森，令人不寒而栗。

潘衍蹙眉，馮春過來喚他倆把箱籠擡進房裏，這時過來兩人，一人兩手各提一只八寶攢盒，另一人錦衣華服，是個管事，四十歲年紀，眉眼精明，拱手作揖道：“我家夫人及少爺申時在花廳設筵款待諸位貴客，既是家宴就不必拘禮。”

馮春頜首稱謝，接了一只攢盒目送他倆往西客院去，欲回時，恰見常燕熹和曹勵從門前經過。

他倆都是武將，樣貌高大威猛，氣勢凜凜，過往的婆子無不斜眼偷脧，曹勵朝她看來打招呼：“春娘子。”

馮春眼眸笑意流轉：“曹大人得空來吃茶點！”

曹勵才要說好哩，聽常燕熹冷淡道：“無事獻殷勤，非奸即盜。”

馮春懶得搭理他，轉身闔門，獸面門鈸亂響。

曹勵吹個口哨：“瞧那小腰扭得夠勁兒。”常年軍營裏待著，聊起女人來說話都糙。

見常燕熹不答腔，又涎笑問：“常大人船上那個，可有比春娘子更風騷麼？”

甭想瞞他毫厘，那晚常燕熹回艙房脫衣擦身時，脖頸很深一處牙印兒，咬的紅紅紫紫，正可謂幹柴遇烈火，久旱逢雨露，戰況實不一般。

常燕熹隨手扯過一根枝條兒朝他臉上一彈，曹勵猝不及防，柳尖正掃過眼睛，不由“唉喲”一聲，曉得犯了忌，再不敢口無遮攔。

他二人不緊不慢走至花廳，傭仆正進進出出設席擺筵，便在外面卷棚下隨意坐了，管事送來香茶果點。

不多時，便見姚氏與張淮勝由人簇擁而來，給常燕熹和曹勵見禮，一起進花廳入席。

馮春等幾也陸續到了。

眾人敘禮，重新安席再座，姚氏和常燕熹居首席，曹勵及張淮勝居次席，其它按主客及尊卑列席。

待坐定，姚氏問張淮勝：“你那二夫人怎不見來？”

張淮勝道：“她舟車勞頓，又有身孕，先行歇息了。”

姚氏便命人送燕窩粥去，也在此時，擡眼見一位年輕男子匆匆趕來，順而介紹是其女婿，姓陸名遠，馮春打量那陸遠不過二十三四歲，身軀高偉，卻面如冠玉，唇若塗朱，青蓮謫仙般的人物，口才也甚了得，舉杯敬常燕熹：“大人駐守邊關抗擊韃虜，英明神武，運籌帷幄，力挽狂瀾，名聲再外，今日得見乃此生之幸，可喜！可喜！”

毒婦，都看呆了眼！常燕熹暗收回眼神，接過杯盞，沈靜道：“抗擊韃虜，報效朝延，乃吾武將之職，理應該當如此！”二人彼此飲盡算禮畢，他又煞有介事地去敬曹勵及張淮勝，姚氏皺眉笑道：“說好家筵不拘小節，你這般禮讓倒令人好生不自在。”

那陸遠便止了敬酒，命請來的優伎至桌央演一套《蟠桃會》，才開唱，擺手打斷道：“不動聽！”要親自展喉亮嗓。姚氏待阻，他便也笑道：“既是家筵，倒也顧不得臉面，只圖取悅大眾。”

姚氏便不管他，遣丫鬟來叫馮春和巧姐兒坐到她身邊說話。

宇哥兒端了碟白糖桂花糕過來，巧姐兒就出桌和他去院裏玩耍，沿羊腸道過柳葉式洞門，有一割水池，兩人跑到沿邊，揪一小撮糕扔到水裏，引的游魚爭搶不疊，兩人咯咯笑出聲，忽見松墻暗處站了個少年，至多十二三歲，好奇又膽怯地看著他們。巧姐兒問他是誰，宇哥兒道不知，她便端著碟子跑到那少年面前：“要吃糕麽？”少年舔舔嘴唇，有些遲疑：“可以麽？”巧姐兒索性拿了塊遞到他手上：“你吃！”又拉他的袖管：“我們一起餵魚。”

再說花廳裏已是酒過三巡，陸遠和潘衍燕十八聊意正興，燕十八問：“今日進府後，怎見屋脊樹椏間停立烏鴉如此多？”

陸遠不在意道：“在祠堂旁邊桂榮園裏，熬制著一大鍋鹵湯，那是姚家的老鹵，秘而不宣，由她親自操辦。故可能是香味兒，將烏鴉群們招惹來，往年倒還好，今年不曉怎地尤其多。”

潘衍想想問：“怎不見令尊入席？”

陸遠道：“十年前丈人逝了。”又壓低嗓音曰：“你們去京的官船五日後才開，若想找樂子問我便可，這裏花街柳巷哪個娼嬌哪個姐媚，我是如數家珍。”

潘衍笑得不動聲色：“待有興致了一定問你。”燕十八則撇過臉去，佯裝沒聽見。

忽有個嬤嬤匆匆過來至姚氏身邊，稟報道：“隨來的小姐不慎掉進了池子。不過很快被救起來，只是濕了衣裳，旁的無礙。”

馮春確認問：“是巧姐兒？”見她點頭，姚氏臉色微變，怒叱道：“你們怎麽伺候的？” 那嬤嬤不敢言。

馮春輕聲道：“無礙便可，勿要掃了眾人興致。”便讓嬤嬤在前帶路往外走，經過潘衍桌前，聽他問：“巧姐兒有事？”她搖頭，讓他接著吃酒就是。

再說那嬤嬤領著她出花廳，往水池方向走，很快眺見五六個丫頭簇擁一起的背影，聲浪雖大，卻嘁嘁喳喳聽不清。

嬤嬤揚嗓呵斥：“吵嚷什麽！”

那些個小丫頭連忙讓出道，巧姐兒身上裹著鬥篷，看見阿姐便跑過來，差點跌個跤，馮春松口氣，伸手扶住她，不經意瞟到旁邊還有個渾身濕噠噠的少年，沒人理會他，被夜風吹的兀自打顫。

宇哥兒道：“是巧姐要摸一條五彩錦鯉，自個摔下池子。”又指向那少年：“是他跳進池子裏把她救上來。”

馮春便笑道：“你過來，姓甚名誰，我要好生謝你。”見傭仆站在四圍卻無人動，便脫下身上比甲，上前要給他穿，那少年卻突得轉身跑開了。

“夫人來了！”管事仰高嗓門， 原來是姚氏不放心，也過來查看，沈聲道：“宇哥兒，你來說！”

宇哥兒又覆述一遍，管事氣急敗壞地上前打了他個耳光：“在眼皮子底讓貴客落水，你怎麽看顧的？”

宇哥兒半邊臉頰發紅，眼眶泛起淚花，馮春笑道：“是巧姐兒自己頑劣，惹出亂子，不幹他的事，你再打他，我倒更加愧疚。”

姚氏罕見的沒有須臾客套，只望著那跑遠的少年，臉上露出奇怪的表情。

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