帝都新城區，圖羅生物科技工坊，這裏是反叛軍在帝都的據點之一。

早在四年前槲寄生制藥公司被清查之後，伊琳娜就撇清了關系，轉移到這裏，繼續在帝都的工作。

四年時間足夠改變很多事情，反叛軍的結構越來越覆雜，分支派系也越來越多，澤梅爾有往他父親的行事風格靠近的趨勢，西格蒙德則主要負責和境外勢力打交道。

她得到了最近的新消息，反叛軍在帝都有另一項計劃，不經她的手，但需要她提供情報支援。

這讓她有些不安，為她自己，她的朋友，為她的孩子，為無辜的民眾。

“懷特夫人，樓下有人要見您，他說有預約過，但我這裏查不到消息。”

辦公室外的助理敲了敲門。

“是什麽人？”伊琳娜問。

“他說他叫斯賓塞，來自紅森林。”

伊琳娜眉頭一皺，起身關掉計算機屏幕：“讓他到會客室來。”

幾分鐘後，她在會客室見到了這位化名斯賓塞的男人。

對方疊加了兜帽和棒球帽，帶著花粉過敏專用的口罩，架著一副時下流行的彩色框架眼鏡，上身衛衣，下身的褲子和運動鞋掛滿了鉚釘和亮片。

看上去像是個潮流青年。

“好久不見，伊琳娜。”他說。

伊琳娜看著他，上下打量了一圈：“這裏都是自己人，你可以放松一點了，臨。”

她叫出這個人本來的姓氏，斯賓塞只是他曾經用過的假名。

臨殊拉下兜帽，摘掉棒球帽，露出染成紅棕色的頭發。

口罩和眼鏡摘下來後，那張本該有明顯東方特色的臉總算暴露出來，他的臉經過了修飾，看起來像是帝國人那樣棱角分明，鼻梁和眉骨特意用膠體墊高，加上藍色的瞳片，一眼看去誰都不會把他往原本那個人身上聯想。

何況帝國人對東方人種是有點兒臉盲的。

伊琳娜深深看了他幾眼，嘆息道：“你知不知道帝國在秘密追捕你？”

“我知道。”臨殊點點頭，如果不是因為這個，他也不會弄出這幅和自己大相徑庭的模樣，“我遇到過好幾次了。”

“那你為什麽還要來帝都？”伊琳娜問。

“我被追捕的原因你或許能夠猜到吧？”

臨殊在沙發上坐下，與伊琳娜對視，“我無論如何都要來，只是為了一個人。”

伊琳娜抿了抿唇，偏移了一下目光。

“伊琳娜，你為什麽不告訴我他還活著呢？”臨殊問。

伊琳娜本人在帝都，她的情報網不可能沒有關於皇帝的消息，可是當年臨殊反覆找她確認，得到的回應都是薩迦利亞?約法沙不在了。

“我並不是刻意隱瞞你。”伊琳娜沈默了很久，解釋道，“我們也是在一年多以後，才得知約法沙仍然活著，這一年間我們確實沒有查到任何關於他的消息。”

“我沒有權限將這件事告訴你，而且你其實沒有資格再接觸皇帝有關的事，畢竟你曾經為了他背叛反叛軍。”

“當時我們都認為他死了，所以你犯下的過錯並不算太嚴重；可是他活下來了，事情的嚴重程度就完全不一樣了。”

臨殊靜靜聽著伊琳娜的講述，他無可辯駁，於反叛軍而言，他的行為不可謂不忠不義，他既對不起約法沙，也對不起信任他的同伴和上司。

“當時有人提出要對你進行追責，還是澤梅爾出面維護你。”伊琳娜繼續道，“畢竟皇帝可以再造，就算約法沙沒有回去，帝國還是會有下一個皇帝。”

這些冠冕堂皇的話說出來不過是為了給臨殊脫罪的托辭，但澤梅爾的威信還算高，臨殊曾經的功績也能堵住一部分人的嘴。

澤梅爾故意將他邊緣化，原因之一也是為了保護他。

臨殊垂下眼睛，過了很久，才慢慢開口：“我應該知道的。”

“知道了又能怎麽樣呢？經過那一次的劫持以後，皇帝身邊的警戒程度變得更高，甚至信息也越來封閉，你還能再劫持他一次嗎？”

伊琳娜的語氣嚴肅了許多，“前段時間，皇帝離開了皇宮，我們連他去了哪裏都不知道。”

他去了西泊海灣。臨殊在心中說。

“何況，他現在，和四年前不太一樣。”伊琳娜的聲線低了許多，“兩天前，皇帝第一次在公開場合露面，你應該聽說過了吧？是因為這件事才來找我的吧。”

臨殊搖搖頭：“不，我在十幾天就知道了，因為帝國的追捕，我花了很長時間才進來。”

至於皇帝第一次在公開場合露面，他有聽說過，兩天前的帝國慶典，皇帝在市政廳前的日影蘭大道舉行了短暫的游行，中途出現意外事故，致使游行終止。

這次游行沒有任何視頻影像流出，只有參與了圍觀的市民透露出的零星消息。

比如皇帝真的非常年輕英俊，對其容貌的評價甚至直追演藝明星。

另外有些負面評價剛冒出水花就立刻抹平了。

關於皇帝的官方消息在陸陸續續發布，比如皇帝多年來不露面是因為身患疾病需要長期治療，不適合受到外界過多關註，現下身體狀態越來越好，所以會逐漸出現在公眾視野之中。

“那麽，你來找我的意圖是什麽？”伊琳娜問道。

“我想知道關於他的所有。”臨殊坐正身子，認真而鄭重表達出自己的訴求，“我希望，能夠再見他一面。”

他以為約法沙應該是過得很好、很自由的，可約法沙在最後給他的感覺卻不是這樣。

約法沙看似不被束縛，卻好像早已被裹挾得走不出自己的道路。

曾經的約法沙對人類的認同感十分強烈，強烈到討厭被任何人當做異類看待，他渴望得到如普通人的對待，期望有人關心他、喜愛他。

現在的皇帝卻好像完全不在乎這些，既冷漠又自我，對他人的生命視若草芥，行為邏輯全有興趣驅使。

約法沙不應該被歪曲成這個樣子。臨殊想……

他得弄清楚約法沙到底經歷了什麽，他得讓約法沙體會到過去的心情。

現在約法沙正在從幕後走到臺前，如果一直這樣下去，他必將成為人人討伐的暴君，他該是被人所愛的，而非被所有人憎惡的。

“我不能告訴你詳細的信息，不過……”伊琳娜想了想，“過段時間，你大概會自己看到的。”

“我可以給你看一段錄像，讓你知道皇帝游行那天發生了什麽。”

——

兩天前……

他覺得這感覺其實不壞，因為大家都很友好。

精心裝點過的禮車緩慢前行，道路兩側的護欄外是滿懷期待的民眾，他們經過嚴格的審核，在進入這段封閉路段時不準攜帶任何可能對皇帝造成傷害的器具。

當端坐在華蓋之下的皇帝出現時，人群中爆發出一陣小小的驚嘆。

大家知道皇帝年輕，卻不知道他形容如此出挑。

帝國唯一的皇帝薩迦利亞?約法沙，有著一頭比任何人都要純正的金色長發，面容像是精雕細琢的藝術品，禮服上的過度裝飾在他身上卻不顯一絲一毫贅餘。

他從容地接受著無數道目光的審視，猩紅的眸子映出綿延向遠方的人群。

禮炮鳴響，樂器演奏。

有人持著帝國的旗幟揮舞，有人叫出他的名字。

長得好看確實是個很大的優勢，哪怕他什麽都不做，單單只是坐在那裏，就能收獲無數的鮮花與讚美。

他有些走神，但很快因為一點意外而回過神。

一個女孩在警衛們放松註意的空隙，翻過高高的護欄，帶著一捧鮮花，潔白的裙裾飛揚。

她沖到了皇帝乘坐的禮車前，如懷春的少女，面帶羞怯，捧著殷紅似血的玫瑰，緊張地註視著他們的皇帝。

禮車停了下來，有人要清退無關的、阻擋道路的民眾。

然而皇帝制止了他們。

薩迦利亞?約法沙從華蓋之下走出，踏足光潔如新的道路，走到這位少女的眼前。

有識時務的隨行人員準備好器材，將要拍下皇帝接受擁護者贈禮的畫面，如果拍攝得好，那一定是絕佳的宣傳資料。

少女稍稍低了下頭，耳根因緊張而發紅，她鼓足勇氣將花束遞向皇帝，心臟撲通撲通地，幾乎要從胸口跳出來。

皇帝的手伸向了花束。

伸向了她。

他聽到細微的響動從花束中傳來，那是普通人絕不可能聽到的聲音。

他看到女孩一個不著痕跡的小動作，觸碰了花束的某個地方，然後下一個瞬間，她所有的羞怯、靦腆、緊張的情緒悉數褪去，她準備抓住皇帝的手。

無論如何都不會放開的那種抓住。

然而皇帝倒退了半步，修長漂亮的手揮開了她。

無形的氣流將女孩整個人斬成了三段，每一段都在同時向後倒飛，未曾落地，跟隨「她」一起的花束便發生了爆炸。

鮮血、肉塊、骨骼，和鮮艷的花瓣一同灑落，成了扭曲而血腥的「禮花」。

尖叫、咆哮、咒罵隨之而來，他看到兩側的民眾亂成一團，向著遠離這裏的方向逃跑，警衛們被推擠著，艱難地維持秩序。

好在再沒人翻過護欄。

皇帝看著地上那灘血跡，女孩的白裙子和她一樣成了碎片，與鮮紅的花瓣交融，不分彼此。

他慢慢回到華蓋之下，放下簾幕，在黑暗之中，蜷縮起了身體。

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