吳煥是曾是老將軍範興宗的部下，不過因為年輕，一直都不得志。在一次偶然的機會下得遇當時還是皇子的當今聖上，得皇子青睞，從此後一路提拔，屢立戰功，成為從龍的老臣，而今官居二品，做了定遠將軍。

今日早朝後被內侍公公喚住，說陛下在禦書房召見，讓他一路都在猜測為了何事。

途中，遇到右相薛高遠，得知也是蒙主召見，兩人相伴而走。

“薛大人，不知陛下召見是為何事，為何在早朝上沒有吩咐？”吳煥今年才三十五歲，正當壯年，久居高位養出了大將風範，舉手投足很有氣派。

薛高遠微微一笑：“吳將軍不必心急，等見過陛下自然就知曉了。”

吳煥不置可否的笑了笑，身邊的老狐貍說話總是滴水不漏，他只不過是想探探口風，為面聖做好準備，免得一時不查惹得陛下不高興而已。

想到這裏，吳煥微微皺眉，道：“陛下這兩日心情不怎麽好，不知是否為此事。”

薛高遠嘆了一口氣：“身為臣子自當為陛下分憂，小心謹慎一點吧。”

雖然雪已經停了，但天空陰霾，烏雲似乎壓下了許多，感覺離地面並不遠。寒風凜冽，呵氣成煙，宮中侍衛個個挺立，紋絲不動，也不知他們是否已經凍僵了。

禦書房外，侍衛密集，三步一崗，蕭殺之勢連成一片，讓人倍感壓抑。就算兩人經常來此地，依然還是被這種氣勢所壓，或許陛下所在的地方，自有天威吧。

“兩位大人請稍後，容灑家進去稟報。”內侍公公停下腳步，微笑著說道。

“有勞公公了。”

“公公請。”

雖然內侍不得幹政，官職也低的可憐，但二人對這些在皇帝身邊伺候的太監也不願得罪，均和顏悅色的回答。

內侍公公進去不久，就聽見裏面傳出覲見的聲音，二人連忙整理衣襟，繃著臉，表情嚴肅的走了進去。

一進的屋，二人對著正位上倒頭就拜：“臣吳煥（薛高遠）參見陛下。”

“免禮平身。”禦座上的青年面如滿月，眸似點漆，金冠龍袍，威嚴中透出一股儒雅意味，人主的威儀透體而發，讓人不敢直視。

“賜坐，上茶。”放下手裏的奏折，孔淩群看向兩位臣子。

吳煥勇猛善戰，指揮有度，是一員難得的大將，薛高遠睿智謹慎，才華橫溢，為文臣之首。兩人一文一武，都是他的嫡系，忠誠不二。

“只可惜……”孔淩群暗嘆，可惜薛高遠今年已經五十七歲了，年事已高，怕是輔佐不了多少年了，看來得多多留意內閣之人，找到能替代薛高遠相位之人啊……

內侍太監為兩位大人獻完茶，在元青的帶領下退出了禦書房。陛下議事，他們可不敢聽見，就算是入了耳裏，也必須爛在肚子裏，膽敢洩露分毫，就是亂棍打死的下場。

謝恩後，吳煥、薛高遠正襟危坐，耳中聽得上位者言道：“朕讓兩位愛卿過來是有一事相商。”

“臣惶恐，敬請陛下吩咐。”

相商？君權時代，這兩個字確實能讓做臣子的惶恐，雖然當今陛下聖明，是為一代明主，但兩人心中不安，連忙行禮以示對上位者的尊敬，不敢有絲毫逾越。

孔淩群擺擺手，溫和的說道：“不必多禮，坐下且聽朕說。”

見二人再度坐好，孔淩群繼續說道：“兩位愛卿說說看，對楚明國有什麽看法。”

楚明國？兩人互視一眼，摸不清陛下此話的意圖，一時間都不敢輕易開口。薛高遠沈默一會兒，說道：“楚明國地處南方，物產豐富，在楚明皇的治理下堪稱盛世。”

這樣的回答中規中矩，薛高遠在不明聖意的情況下本著不出錯的原則。

孔淩群點點頭，端起茶杯淺抿一口，平靜的面容讓人無法揣摩他的心事。視線落在吳煥的身上：“吳愛卿，你說是本朝的兵馬強盛還是楚明國的兵馬強盛？”

薛高遠、吳煥都倒吸一口涼氣，陛下這是什麽意思？

吳煥思考後，鄭重的回答：“楚明國長治久安，少有戰事，除了楚明清王的本部征戰了幾次，別的軍隊士兵少有上過戰場，而不曾上過戰場的士兵與上過戰場的士兵相比天差地別。只是清王統領全軍，治軍很有一手，軍規森嚴，軍紀嚴謹。楚明國富強，軍隊比我軍多出一部……”

偷偷瞟了一眼陛下，見得他仍然沒有什麽表情，心裏不由打鼓，謹慎的說道：“而陛下的軍隊前些年都是在征戰中度過，縱然卸甲歸田了一些，但仍有許多老兵在軍中。所以兩相比較，各有所長。”

總的來說，楚明國士兵多些，補給充足。皖嵫國精兵多些，不過息戰養生沒幾年，總體上不及楚明國。

孔淩群再次點點頭，他也知道，皖嵫內亂已久，大戰不過幾年，經濟上確實與繁榮的楚明國有著一定差距。

想到終日憂傷的谷夢羽，想到那雙紅得讓人心驚的雙唇，孔淩群心中一痛，借著飲茶遮掩波動的情緒，清冷的說道：“朕這裏有個確切的消息要告訴兩位愛卿。”

二人望了過來，只聽陛下淡淡的說道：“清王秦暮森已經攥權，楚明皇與太子已隕。”

兩人眼裏均波動著不敢置信，傳言清王與楚明皇兄弟情深，一人治國，一人治軍相輔相成……

但想到陛下說消息確切，他們也不敢懷疑，頓時沈默了下來，同時，心中的不安也有了歸處。可隨著深思，兩人越發的震驚。難道，陛下想趁楚明國內亂而發兵？

看著兩人驚疑不安的神情，孔淩群放下茶杯：“朕就告訴你們，朕立意平定天下，創極盛之世，為一代令主，你們如懂得朕這心，就不可阻朕。”

“陛下聖意，臣安敢不從。”

吳煥、薛高遠跪伏在地，冷汗在額頭密密麻麻的冒出，這忤逆大罪他們如何擔當得起。

孔淩群放松身體，依靠在龍椅上，清雅的氣息在身邊圍繞，卻不會墮了分毫帝皇的威嚴。這番敲打，只為了朝中的反對聲能小一點，這是他不得不做的事：“起身吧，而今就議議此事。”

薛高遠坐下，看向吳煥，都在彼此眼中看出了一絲苦笑還有疑惑，陛下一貫冷清，於權勢並無多大的野心，此番怎的想要擴充疆土了？

不得不說孔淩群的厲害，分毫不提谷夢羽，只拿大義壓人。陛下要開疆擴土，做臣子的就算反對也不會有負面影響。可若是提起為谷夢羽報仇，那意義就大不一樣了，估計滿朝文武都會怨聲載道，百姓非議，落個昏君名號。

“陛下，我朝曾長久內亂，民不聊生，而今雖已平定，可豐收不過四五年，國庫尚不充盈，此刻舉兵怕是不妥啊。”縱使剛被陛下敲打，薛高遠本職所在，還是惶恐的說道。

“此刻不舉兵，難道要等楚明國平定下來麽？”孔淩群微微蹙眉，兵馬在外，糧草不足確實是個大問題，口氣微緩和，“朕此舉乃是撥亂反正，順天應命，但也不能弄得民不聊生。”

略微沈思，孔淩群再次說道：“令楚明國的細作把楚明皇已隕的消息傳播出去，民心一亂，於我軍大有好處。不可苛捐雜稅，一切照舊。是時候清剿國內亂黨的時候了。”

此言一出，吳煥、薛高遠似乎看見了一片赤紅，血流成河。

一個冊子扔給薛高遠，孔淩群平靜的說道：“這是一份名單，由吳煥配合，悉數斬殺，抄家滅族。”

孔淩群勾起一抹嘲諷的笑容：“仗著身為大族世家就陰奉陽違，當朕不知麽？容忍他們只是看在他們祖宗於皖嵫有功，不想世道更亂，人心惶惶。既然不識好歹，那正好讓他們的家產充盈國庫吧。”

“陛下聖明，而今世道太平是時候清洗了。”吳煥身為軍人，自然看不得那些對陛下陰奉陽違的人，登基前就曾提議過快刀斬亂麻，只不過被駁回。

“名單上的人，三族以內盡誅。”冷冷的說完，孔淩群揮揮手，“兩位愛卿下去辦吧，起兵之事明日早朝再議。”

吳煥、薛高遠退出禦書房，兩人面面向覦，吳煥嘆了一聲：“看來明日早朝熱鬧了啊。”

薛高遠把冊子遞給吳煥，搖搖頭往前走：“先去辦好此事吧。”

孔淩群默默地看著桌案，眸色不停閃動。現在對楚明國發動戰爭確實是有些不妥，內亂剛平，是修身養性的時候，可是夢羽被欺的如此慘，讓他一口氣憋在心口，此仇不報，還談何守護？

剛才不過是探探口風，兩位嫡系雖然不敢反對可也不曾讚成，可見明日早朝上反對聲肯定居多。

“得好好布局了……”

溫暖的禦書房裏傳出清淡的聲音，文雅的容貌，唇角的淡笑，透出一種殺戮果斷。

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