年那件事非朕所願，若非朕病倒了，朕一定……”

“陛下總在最關健的時候生病。”李居岐的聲音帶著讓人不適的諷刺，但他說的卻是事實，葉輕霄曾數次為了扭轉局面而裝病，謊說得多了便沒人肯信了，如今落得百口莫辯的境地，葉輕霄只能嘆一聲自作自受。

“無論你信不信，朕當年確實有心相救，只是病得太突然，這才無力回天。”葉輕霄睜開雙目，坦蕩蕩地直視李居岐，但回應他的卻是一聲不屑的冷哼。

“真相如何，只有天知地知陛下知了。”說罷，李居岐的眉目舒展開來，語氣中帶著掩飾不住的快意：“臣的一生飄若浮萍，郁郁寡歡，唯有此刻，夙願得償。”

葉輕霄心裏正翻江倒海，更透著一股濃濃的絕望，但他表面上已回覆了淡定冷峻：“你若要報仇，只殺朕一人便可，勿傷東越百姓。”

李居岐聞言長笑一聲，爽朗地道：“即使臣舍得殺你，楚傲寒卻不舍得，他正在趕來，只要把你交到他手中，臣欠他的人情便算還了，今後的局勢如何，便不是臣能掌控的了。”

葉輕霄想到將要落入那人手中，不由得心裏一顫，再想到北靖關險如夏冰，更是心如死灰。

就在此時，一陣強風卷起營帳門口的牛皮，伴隨著強風而來的是一陣耀目強光和凜烈的殺氣，直迫李居岐的胸口。

李居岐神色驟變，不得不放開葉輕霄，就在他要拔劍迎敵時，一團白霧迎面而來，他雖然立刻屏息，卻仍然吸入少許藥粉，身體一軟，幾乎要倒下，只得連退幾步，以木案穩住身體。

此時情勢危急，秦世南已顧不得君臣有別，立刻捉住葉輕霄的手腕，沖了出去。

葉輕霄跟著秦世南拔足狂奔，邊喘息邊問道：“其他人呢？”

秦世南強忍悲痛，以盡量平靜的聲音說道：“禁軍已被控制，其餘龍衛皆已被殺。陛下別擔心，臣即使肝腦塗地，仍會帶著陛下殺出去。”

葉輕霄雖然早有心理準備，但聞言仍覺驚悸，耳邊風聲獵獵，他註視著前路，有一瞬間突然生出了迷茫之感，但隨即又被堅定的神色掩去。

跑了沒多久，便看見不遠處的樹下栓著一匹馬，秦世南拉開環扣，身手俐落地上了馬，再把葉輕霄拉入懷中，低聲說道：“陛下，得罪了。”

語畢，他一踢馬腹，駿馬嘶鳴一聲，如在懸崖上俯沖的蒼鷹，向著山下揚塵而去。

作者有話要說： 有人猜到李居岐是叛臣麽？其實我很不舍得啊，這麽好的一個人，竟然是叛臣……

☆、（三十三）黃粱一夢

滿山蒼翠，草深林茂，但在馬背上的兩人卻無心欣賞，他們縱馬在山林間疾馳，秦世南的手緊緊執著韁繩，身上殺氣凜烈，一雙眼睛更是如粹寒冰。

迎面有一隊十來人的小部隊沖過來截擊，秦世南毫不猶豫地拔出長刀，葉輕霄也同時出劍，夕霞籠罩著整座山林，從葉縫間傾灑而下，為他們手中的利刃染上了幾分血色，天地之間殺氣大盛。

秦世南一踢馬腹，駿馬俯沖過去，他們在沖入敵陣的那刻同時揮動手中的兵器，招招奪命，而敵軍卻得了生擒葉輕霄的命令，投鼠忌器，很快便被殺盡。

秦世南擦幹刀身的血跡，收入鞘中，再度縱馬前行，他小心地眼觀四面、耳聽八方，生怕稍有不慎便中了敵軍的圈套。

沈默良久的葉輕霄終於問道：“你打算帶朕去哪裏？”

秦世南毫不猶豫地答道：“臣帶陛下去莫陽找康王殿下，康王殿下若知陛下遇險，必定不會坐視不管。”

葉輕霄聞言再度沈默下來，只任由清脆的馬蹄聲來掩飾這讓人窒息的靜默。

才走了一半山路，他們已經遇到了幾批追捕的士兵，幸好對方人數不多，都被他們殺了，有一次遇到絆馬索，他們的坐騎轟然倒下，雖然秦世南已盡量保護葉輕霄，卻仍讓葉輕霄的右腳不慎撞上了身旁的大石，傷了筋骨。

殺盡埋伏的敵軍後，秦世南身上已多處受傷，更有兩處深可見骨。秦世南顧不上包紮，小心地扶著葉輕霄走進一條偏僻的小路，沿著怪石嶙峋的險路艱難前行。

越往山下行，搜捕的人越多，他們為了逃避搜捕的士兵，已經慌不擇路，身上沒有水和食物，只能偶爾摘些野果充饑，卻食不果腹。身上的傷雖然上過藥，卻得不到充分休息，傷口已漸漸惡化。

走至深夜，秦世南和葉輕霄隱藏在一處茂密的草叢裏休息，今夜露重，山風凜烈，他們不敢生火取暖，寒露浸肌，葉輕霄只覺得遍體生寒，凝視著夜空，滿心絕望。

“世南，朕有一件事想吩咐你去做。”他的聲音帶著勞累過度的沙啞，語氣卻十分堅定。

秦世南此刻聽著葉輕霄的聲音，不知為何心頭一凜，卻仍恭敬地說：“陛下請吩咐，臣萬死不辭。”

“朕知道你是康王的人。”葉輕霄並沒有看向秦世南，語氣裏也沒有被背叛的憤怒和苦澀，反而是秦世南瞪大眼睛看著葉輕霄，幾度欲言又止，卻無法反駁。

葉輕霄的眼瞼半垂，聲音放輕，仿佛怕驚攏寒夜：“既然你是康王的人，這就好辦了。只有你去，他才會相信。”

“陛下，臣雖然是康王殿下的人，但康王殿下只下了一個命令，就是誓死保護您……”

“不必再說了。”葉輕霄打斷他的辯白，澀聲道：“康王意欲如何，如今已經不重要了。”

秦世南頓時語塞，緊握雙拳，靜待下文。

“那日朕求康王出兵，康王卻無動於衷。朕知道，康王是怕朕耗掉他的兵力，再秋後算帳。而他亦想借此機會削弱王師的兵力，以免日後被朕討伐。可是如今東越四面楚歌，兵力耗不起了……”

葉輕霄的聲音裏帶著無法言喻的疲憊和絕望，他仿佛用盡全身的力氣，說出四個字：“朕認輸了……”

秦世南心頭一跳，急喚道：“陛下！”

葉輕霄閉上雙目，說道：“朕有容人之量，卻沒有識人之明，終於釀成大劫。如今北靖關已在李居岐的掌控之中，他是楚傲寒的奸細，只要楚傲寒的大軍一到便可千裏直走京師。”

說到這裏，葉輕霄輕聲嘆息，即使再倔強，到了此時此刻也必須承認自己的失敗。他的薄唇微微顫抖著，不知道是因為冷還是因為惶然絕望：“如今只有康王回京才能守住朝陽城。”

秦世南抖著聲音勸道：“只要陛下回到京城，也能守得住……”尚未說完，他已雙眼迷蒙。

葉輕霄聞言搖頭：“你若帶著朕，便出不了這座山。朕已讓東越落得如此境地，不想在最後關頭仍拖累東越，成為千古罪人。”

“陛下……”秦世南喚了一聲，卻不知道該說什麽，因為他知道葉輕霄的決定是對東越最好的。李居岐已叛，卻只有他們二人知道，他們之中，必須有一個人回去報信，否則便有亡國之禍。

萬賴俱寂，點點幽光落在他們隱藏的草叢中，葉輕霄伸出手，讓幽光在他的掌心跳躍，繼續說道：“楚傲寒對朕有非份之想，所以只有朕能拖住他的大軍，但朕只能拖幾天。你必須立刻去莫陽找康王，勸康王趕回朝陽城繼承大統。朕在親征之前便已立下遺詔，一份在國師手中，另一份在恒王手中，只要他肯回京登基，國師和恒王絕不會為難他。”

秦世南聽罷，全身一震，他沒想到葉輕霄在離京前便已經有了必死的決心，更為東越留了後路，而他選的繼承人卻不是和他感情甚篤的葉幽然，而是與他徹底決裂的葉辰夕。

此時，月光照亮了葉輕霄那張如玉臉龐，只瞬間，他臉上的絕望已消失無蹤，恢覆了昔日的端莊威嚴，他站起來，說道：“秦世南，傳朕口諭！”

秦世南見狀，立刻下跪，恭敬地道：“臣在。”

“康王葉辰夕經天緯地，遠謀深見，當為堯舜之君。爰奉祖訓兄終弟及，回朝陽城即皇帝位。以民為邦本，親賢納規，驅逐外敵，保國安民。”

秦世南聽完口諭，臉色瞬間蒼白如紙，良久才深呼吸一口氣，答道：“臣尊旨。”

當秦世南平身之後，葉輕霄從腰間取下玉簫，遞給秦世南：“倘若康王不肯相信，你便把這玉簫交給他。告訴他，民為邦本，本固邦寧，切記要善待東越百姓。”

秦世南恭敬地接過玉簫，只覺得手中的玉簫有千斤重，他幾乎承受不起這重量，連忙以錦帕包好，慎重地收藏起來。

又一陣山風襲來，葉輕霄雖然兩袖生寒，卻仍站得畢直，說道：“此事不宜再拖，你快走吧！”

秦世南只覺得喉間一陣苦澀，啞聲問道：“陛下今後有何打算？”

葉輕霄聞言，眼神望向夜空中的一輪玉盤，聲音飄渺：“朕再也沒有以後了……”

秦世南忍住悲慟，伏地向葉輕霄叩了三個響頭，哽咽道：“陛下保重！”

語畢，便頭也不回地離去，他甚至不敢回頭望一眼那名孤傲的君王，只任由淚水在臉頰奔流。

葉輕霄目送秦世南的背影消失在蒼茫天地間，然後慢慢轉身往來時路走去。他忍著右腳上那鉆心的劇痛，慢慢挪動腳步，尋找記憶中的那處地方。走了小半個時辰，終於在靠近懸崖的地方尋到山石背面的一個僅容兩人的小洞，洞口已被密密麻麻的野草掩蓋，很難有人發現。若非葉輕霄白日在那邊尋找草藥，也不會發現這處藏身之所。

他帶著幾個僅剩的野果，慢慢扒開草叢，鉆入洞中。身體早已疲憊不堪，如今心事已了，很快便墜入夢中。

待他醒來之時已是拂曉時刻，不知哪裏傳來了鐘鳴聲，忽遠忽近，為這寂靜的山野增添了幾分生機。他靜靜地坐在洞中，聽著一下接一下的鐘鳴聲，心裏如翻江倒海，始終無法能平靜。

昔日的往事如走馬燈般在腦海裏重現，一遍又一遍。他這一生，雖然理想遠大，卻並無什麽驚天動地之業，他一直覺得自己還年輕，還有許多時間去創造理想中的太平盛世，於是步步為營，盼著有一天能國泰民安，無奈命運多舛，等待他的卻是疆場血雨、人懷異望，最終滿盤皆輸。

將來在史冊之中，也只是一個寥寥幾筆的可悲故事罷了。

正午時份，有士兵來搜索，他躲在山洞內屏息以待，交纏的十指都被絞得蒼白如紙，下唇也被咬出血來，心跳在胸膛內一下下的跳動著，劇烈得仿佛隨時會裂體而出。

士兵們用長矛翻了幾下草叢，然後罵罵咧咧地走了。待人聲遠去後，他已驚出一身冷汗，濕衣服貼在身上十分難受，雖已到了四月天，但山上仍帶著餘冷，他一身濕透地緊挨著冷硬的山石，只覺得心如枯木。

作者有話要說：

☆、（三十四）救駕

這些天來，葉辰夕一直註意著北疆的形勢，不久前他接到探子回報，葉輕霄在外出巡視時與敵軍發生遭遇戰，沒有受傷，但葉辰夕卻一夜未眠。

原以為那人只要留在北靖關內，那就萬無一失，卻忘了那人生來一副鐵膽，而且急於服眾，絕不會躲在關內運籌帷幄。

前幾天又有消息，葉輕霄外出巡視時遭遇敵軍來襲，急急退入漢陽城，與敵軍發生血戰，而那人更凜然立於城頭吹簫鼓舞士氣，若非李居岐及時救援，只怕就要城破了。

葉辰夕在涼亭裏來回踱步，卻壓抑不住滿腔煩燥，他甚至在想，那人是不是故意以自身安危來迫他妥協。

只要一想到那人在激戰的城頭吹簫的情境，他便滿腔怒火，又滿心驚惶，最後終於壓抑不住，狠狠掃落桌上的茶杯，發出一聲鏗鏘脆響。

守在亭外的蘇世卿聞聲下意識地輕顫一下，但很快便又回覆過來，只當沒事發生過，仍舊站得畢挺。

少頃，葉辰夕忽然喊道：“世卿！”

蘇世卿立刻恭敬地上前：“臣在。”

葉辰夕煩燥地甩了甩衣袖，雙眉緊蹙：“北疆那邊還沒有消息嗎？已經好幾天了。”

蘇世卿答道：“稟殿下，目前還沒有消息。”

葉辰夕雖沒說什麽，但卻顯得愈加煩燥，眉間皺成了川字，又開始來回踱步。蘇世卿退下也不是，不退也不是，只得硬著頭皮立在原地。

直至一陣腳步聲響起，這才打破了尷尬的氣氛。

一名侍衛停在涼亭前，稟報道：“稟殿下，門外有一名男子自稱是陛下的龍衛秦世南，他說有急事要見殿下。”

葉辰夕心頭一凜，既著急又疑惑地望向蘇世卿，說道：“他怎麽能離開皇兄身邊？本王不是下過命令，無論如何，必須以皇兄的安危為先嗎？”

蘇世卿立刻說道：“秦世南此時前來，恐怕真有急事。”

葉辰夕心頭一緊，立刻命令道：“快讓他進來。”

待那侍衛領命離去後，蘇世卿立刻命人把地上的茶杯碎片打掃幹凈，又為葉辰夕換了一壺熱茶，這才退到一旁。

秦世南很快便來到涼亭前，他的步履蹣跚，容若槁木，外形十分狼狽，他尚未行禮，葉辰夕便快步走到他面前，罵道：“本王不是告訴過你，無論如何必須以皇兄的安危為重嗎？他身在北疆，隨時有危險，你怎能離開他身邊？”

秦世南身上多處負傷，又連續兩日不眠不休地長途跋涉，身體已經吃不消，只憑著一股意志力支撐著，此刻見了葉辰夕，他的心情激動得幾乎讓身體承受不住，只是身負使命，讓他無論如何不肯倒下，顫抖著說道：“稟殿下，臣是來宣旨的。”

葉辰夕看到秦世南這模樣，心中已生不詳之感，但聽到此言，仍是忍下滿腔疑問，靜待下文。

秦世南清了清嗓子，神色端莊地喊了一聲：“上諭！”

葉辰夕聞言只是挑了挑眉，並沒有下跪，渾身散發著一股桀傲不馴的氣息。

秦世南此時已沒精力去管這些細節，只朗聲念道：“康王葉辰夕經天緯地，遠謀深見，當為堯舜之君。爰奉祖訓兄終弟及，回朝陽城即皇帝位。以民為邦本，親賢納規，驅逐外敵，保國安民。”

雖然秦世南的聲音未變，但念到一半時已有兩行清淚滑落臉頰，眼神裏盈滿悲愴。

當葉辰夕聽到那句“兄終弟及”時，只覺得腦海一片空白，心頭被狠狠壓抑著的恐懼急如潮水地湧上心頭，他著急地問道：“到底發生了什麽事？皇兄在哪裏？”

秦世南淚流滿臉，哽咽道：“李居岐叛變了，他是楚傲寒的人，如今北靖關已在李居岐手中，陛下被李居岐圍困在靈山，他擔心楚傲寒會趁機攻打京城，於是命殿下回京繼承大統，守住京城。”

葉辰夕聽罷，頓時魂斷神消，下意識地揪住秦世南的領口，吼道：“他被圍困在靈山，你不去保護他，竟然敢逃回來見本王，你難道忘了當初本王跟你說過的話嗎？無論如何，必須以皇兄的安危為重！”

“陛下已心存死志，臣無能為力。”說罷，秦世南伏在地上號哭，淚水很快便染濕了衣襟。

葉辰夕的一雙眼睛已急得發紅，整個人都有點魔怔了，喃喃自語道：“不……不……他不能死……我不要江山……我只要他平安……我以後再不迫他……再不迫他……”

當日滿腔仇恨，破關而出，更曾暗暗發誓再不見他。收到他的求援信時，也曾感到快意，恨不得讓他一敗塗地，以慰自己那顆無處發洩的心。直至如今面臨死別，才發現曾經一直堅持的仇恨都已經不重要了，只要那人能活著，他什麽都可以放棄。

可是如今那人生死未蔔，他卻遠在天涯……

葉辰夕想得撼心裂腑，只覺得眼前發黑，想呼吸卻無力，一張臉因窒息而漸漸發青。

守在涼亭外的蘇世卿見狀，連忙沖進亭內，端起桌上的茶給葉辰夕灌了一杯，急喊道：“殿下，救人要緊。”

溫熱的茶水沿著喉嚨落入腹中，漸漸使葉辰夕緩過神來，他心急如焚地向蘇世卿命令道：“快去叫沈曼過來，另外集結五千輕騎，本王要先行一步。”

“是，殿下。”事關葉輕霄的安危，蘇世卿不敢怠慢，領命之後便狂奔而去。

葉辰夕按了按眉心，強迫自己冷靜下來，命人取來參湯，親手倒了一碗給秦世南，說道：“你向本王說說當時的情況。”

秦世南立刻拭幹眼淚，接過葉辰夕手中的瓷碗，仰頭一口喝盡，這才回覆了一點力氣。

葉辰夕扶著秦世南坐下，又把幾碟點心移到他面前。

秦世南這兩天晝夜不停地趕路，跑死了一匹馬，幾乎沒吃東西，如今腹內空空，便顧不上禮儀，狼吞虎咽起來。待腹中半飽，他便向葉辰夕詳細地敘述最近發生的事情。

葉辰夕全神貫註地聽著，只是右手一直緊握成拳，當他聽到葉輕霄的那一句“朕再也沒有以後了”的時候，一顆心仿佛被捏碎了，牙關已因太用力而咬出鮮血，腥鹹的味道彌漫整個口腔，卻無法讓他內心的自責和痛楚稍減。

他無法想像，當葉輕霄說出這句話的時候到底是什麽心情，當初滿懷希望地向他發出一封又一封書信，他卻固執地不肯回應，任由那人絕望地走向北疆的戰場。如今，終於把那人迫向絕路……

內疚、心疼、自責和恐慌，各種情緒在葉辰夕的胸口激蕩，那人說認輸了，但他卻覺得自己贏得比死更慘。他從來沒想過要把那人迫至如此境地，因為他明白，那一定是最慘烈的雙輸。

待秦世南講完時，正好沈曼來了，葉辰夕立刻命人帶秦世南下去休息，隨即對沈曼說道：“北疆出事了，如今皇兄被圍困在靈山，生死未蔔，本王要率五千輕騎先行救駕。你去集結所有兵力，揮師北上，到時候在靈山和本王會合。”

沈曼沒有多問，恭敬地接過葉辰夕手中的兵符，正要離去，卻又聽見葉辰夕那冷若斷冰的聲音：“楚傲寒可能已在東越，你派一隊人去截擊他，即使掘地三尺也要把他找出來，絕不能讓他到達靈山。”

沈漫原本聽聞北疆出事時尚能臉不改容，但再聽聞楚傲寒已潛入東越，神色驟變，終於明白事情的嚴重性。

葉辰夕又說道：“楚傲寒從旭日國迂回而來，必定專挑偏僻小道前行，但他繞了大半個東越，不可能完全遇不到人，以他的手段，極有可能遇村屠村，你趕緊找人去查一下最近有哪些村莊無故被屠的，沿著這條線索找過去，務必把他截住。否則……你知道後果的。”

“是，殿下！”沈漫肅容一拜，領命而去。

葉辰夕回寢室換上戰甲，刻不容緩地趕往校場，此時五千輕騎已集結完畢，人人精神抖擻，只等著葉辰夕的命令。

葉辰夕的眉宇間殺氣騰騰，身上煞氣四溢，讓人不敢直視。他緊握手中的長劍，掌心已濕透，泛白的關節在陽光下顯得十分詭異。他掃視一眼眾人，高聲說道：“如今北疆告急，陛下被困靈山，你們隨本王趕往北疆救駕，固我東越疆場，保衛陛下！”

士兵們聞言，並未質疑葉辰夕的決定，只是高聲呼道：“固我疆場，保衛陛下！”

聲震霄漢，回聲不絕，眾士兵喊了這一噪子，已經熱血沸騰，恨不得立刻撲往疆場殺敵。

葉辰夕下令起行，然後急不可捺地飛身上馬，往北疾馳而去。眾將士緊跟其後，一時之間，塵土紛揚，戰馬嘶鳴，如箭一般沖向那情況未明的北疆戰場。

葉辰夕不顧一切地策馬前行，風利似刀，把他那盈滿焦急的眼睛吹得一片赤紅，他整個人如一柄出鞘的利劍，煞氣升騰，除非那個可以當他劍鞘的男人回到他身邊，否則他的鋒芒將會把整個天下灼傷。

他一刻不敢稍緩，生怕因他的遲緩而造成一生的遺憾，心中更是時刻不停地呼喚著葉輕霄，只盼那人能聽到他的心聲，堅持到最後一刻。

皇兄，我以生命起誓，今生再不負你……你一定要等我……

作者有話要說：

☆、（三十五）國殤

葉輕霄躲在狹窄的山洞內，洞外被茂密的雜草遮掩住，幾乎不知時日。

身後事已交待清楚，他的心中再無牽掛。這些天在山洞內感受著外面的日出日落，思憶著那些輾轉浮沈的往事，心中的驚惶絕望漸漸消散，他甚至能平靜地等待著埋骨青山的那刻。

水袋裏的水已喝盡，到了第四天，他渴得喉嚨快冒煙了，實在忍受不住，只得走出山洞尋找水源。

前幾天他便發現附近有一道溪流，他忍住腳傷的痛楚，一路上走走停停，終於聽到了流水聲。他走近溪流，慢慢蹲下身，先喝了幾口溪水，再把水袋裝滿，然後痛快地洗了個臉。

當臉上的汙漬被洗盡，溪水上倒映著一張平靜的臉，雖然略顯憔悴，卻俊美如昔。只可惜，縱有絕世風華，也即將化作塵土。

就在他緩緩站起身，準備回到山洞時，不遠處響起了一陣腳步聲和狗叫聲。他心頭一凜，知道行跡已敗露。想不到李居岐這麽絕，居然找來狼狗搜索，如今即使他再躲回山洞也無法逃過李居岐的搜索，他只有兩條路可選，要麽死，要麽束手就擒，成為楚傲寒的禁臠。

以他的性情，自然是寧死也不願意失了東越的體面，而且即使是死，也不能留下屍體受辱。他急忙扔下水袋，不顧腳傷向著懸崖的方向狂奔。

後面的搜索隊伍聽到動靜，立刻有人大喝一聲：“前面有人！”接著便追了過來。

懸崖就在不遠處，葉輕霄聽到身後的腳步聲和狼狗叫聲，心跳如鼓，不敢回頭去看，只是拼命向前跑。山上風寒，如利刃般拂過臉頰，幾乎讓他睜不開眼睛。

到了懸崖邊，山下的景色映入眼簾，葉輕霄看見了正在奔流的大江和屹立在遠方的城池，他停住腳步，劇烈喘息著，緩緩回過頭來，看著停在不遠處的十來人，李居岐站在人群的最前面，身上沒穿鎧甲，只套著一件青色長袍，嘴邊帶著自信的笑意，說道：“陛下已無路可逃，何必再掙紮？楚傲寒待陛下情深意重，若得陛下，自然視若珍寶，到時候兩位陛下花朝繾綣、月夜綢繆，豈不快哉？”

葉輕霄不為所動，他若愛楚傲寒，自然可以為此妥協，但他的心裏只有葉辰夕，他和葉辰夕自小一起長大，葉辰夕愛他護他，更曾以命相救，雖然後來發生的種種傷透了他的心，但這份情仍然有著筆墨無法形容的深重。

他性情孤傲，在感情方面無法屈就，不可能為了茍活而委身於楚傲寒，他甚至連屍體都不願意留給楚傲寒。

李居岐見他不為所動，又勸道：“陛下，楚傲寒馬上就到，你若有什麽要求，可以當面告訴他。”

葉輕霄揚眉，眸光淡漠地掃過李居岐，不禁想起那一年他們初見，那名少年堅定的目光及鏗鏘的話語。

“若殿下能救家父，臣今後必為殿下盡忠，死而後已。倘臣有異心，臣負殿下；但倘若殿下敷衍了事，殿下負臣！”

也許冥冥中早已註定，他雖有心相救，但計劃趕不上變化，終因變數而負了李居岐，招至今日之禍。

他輕聲嘆息，說道：“李居岐，當年朕許你一諾卻未能實現，一直有愧於心，如今經歷此事，你和朕之間再不相欠。”

李居岐聞言暗暗心驚，他也是重諾之人，曾答應過要親手將葉輕霄交給楚傲寒，如今楚傲寒未到，他自然不允許有任何差池。但他卻無法從葉輕霄那淡漠的神色看出他的心思，只得答道：“陛下失諾於臣，讓先考含冤而死，臣亦失信於陛下，把陛下迫至此地，臣和陛下恩怨兩消。今後不管陛下際遇如何，臣亦不會再過問。”

葉輕霄一直以來都很欣賞李居岐，只可惜，事已至此，再欣賞亦不能為他所用。他沈吟片刻，問道：“你曾說過志不在世道，待此事結束便歸隱山林，此事可是真的？”

李居岐點頭，以一雙天生帶著邪氣的眼睛註視著葉輕霄，答道：“此乃實話，只要還了楚傲寒的人情，臣便可了卻所有心事，終身與青崖野鹿為伴。”

葉輕霄聞言暗松一口氣，轉目望向這片壯闊的河山，淡笑道：“江山如畫，只可惜……”再也看不到了。

李居岐聞言微怔，不禁又再擡眸望向葉輕霄，只見那人立在懸崖邊，白衣翩翩，雖然唇畔帶著笑意，眼神卻極淡漠，即使被迫至絕境，卻仍然驕傲如初，不容褒瀆。

夕霞滿天，整個天地染成一片血色，把葉輕霄那張俊美的臉龐染上了幾分滄桑，讓人不忍直視。

就在此時，一陣馬蹄聲響起，葉輕霄和李居岐轉眸望去，只見一隊人馬疾馳而來，為首之人正是楚傲寒。

葉輕霄神色未變，靜靜地看著楚傲寒飛身下馬，看他那一身風煙之色便知他是一路急行而來，那如刀削般的輪廓看起來比以前瘦削了幾分，但卻無損那一身嘯傲蒼穹的霸氣。

楚傲寒把坐騎交給身邊的近衛，上前數步，停在李居岐身旁，他身上的黑色披風被山風吹得獵獵作響，健碩的身材在披風下若隱若現，那在沙場上鍛煉出來的氣勢給人一種無法忽視的壓迫感，但當他擡眸望向葉輕霄時，神色卻在一瞬間柔和了下來，仿佛一下子便從寒冬過渡到暖春，卻又不讓人覺得突兀。

李居岐看了一眼葉輕霄，再把目光轉向楚傲寒，笑道：“人交給你，今後我再不欠你什麽了。”

楚傲寒聞言，不死心地問道：“你真的不考慮為朕效力？”

李居岐搖頭，淡然一笑，說道：“我前半生就如浮塵飄絮，看盡人情冷暖，如今不想再重蹈先考的覆轍，只想過著桃源獨酌的生活。”

楚傲寒早已預料到他的答覆，此時聽到他的話並不覺得驚訝，只是叮囑道：“記得你曾向朕許過的承諾。”

李居岐揚眉，爽朗一笑：“你放心，我今生絕不會與旭日為敵。告辭！”說罷，他作了個揖，臨行前再看了一眼立於懸崖邊的葉輕霄，走向楚傲寒為他準備好的馬，上馬並一腳踢向馬腹，只聽駿馬嘶鳴一聲，揚塵而去。

待李居岐離去之後，楚傲寒便把目光轉向葉輕霄，當他看到那個在霞光的映照下搖搖欲墜的身影時，不禁心中一跳，柔聲說道：“葉輕霄，過來。”

葉輕霄聞言卻只是淡漠地看了他一眼，不發一語，隨即便又把目光投向這片他用盡一生去守護的土地，神色平靜。

楚傲寒逆光看著這張他俏想了許久的臉龐，心中的不詳之感漸漸蔓延，他刻意放輕語氣，仿佛怕驚動眼前的人。

“葉輕霄，你先過來，朕發誓今生絕不負你。”

就在此時，一聲急叫劃破長空，如孤雁長鳴一般掠過耳際，聲音中帶著無法掩飾的焦慮和恐懼：“皇兄——”

葉輕霄全身一震，目光落在懸崖下，終於在江邊搜索到那個心心念念的身影。在萬仗霞光中，他依稀看見那人絕望的臉。

他的心裏五味雜陣，但事到如今已無法回頭，只有一死才能結束這一切。

風中又傳來一聲撕心裂肺的呼喚：“皇兄——”

葉輕霄的心一陣刺痛，正想再多看一眼，卻感覺到身後傳來一陣異動，此時已不容他再多想，他上前一步，神色決絕地縱身一躍，跳下懸崖。

身後的楚傲寒原想趁他分神之際把他禁錮住，卻不料他竟投崖而去，一時急得亂了心神，連忙伸手去撈，卻連那人的衣衫都碰不到，他的臉色立刻擦白，頓時心如刀絞，急叫道：“葉輕霄——”

而回答他的卻只有懸崖上的獵獵風聲。

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斜日沈沈，深深淺淺的橙黃色柔光斑駁了整片河山，奔騰的江流如一道極深的傷痕橫亙在山崖下，咆吼出滾蕩崩騰的流水聲。

當葉辰夕帶著五千鐵騎來到江邊，並順著蘇世卿所指的方向看見那個站在斷崖邊的人時，他的心顫得幾乎碎裂。

自校場出發以來，他晝夜不停地趕路，不敢稍歇，一路上執著馬韁的手抖個不停，雖然一直隱忍，卻有好幾次急得眼眶發紅。原是意氣風發之人，卻被悔恨絕望折磨得憔悴不堪，如驚弓之鳥。

如今終於見到了這個日思夜想的人，卻是隔著生與死的距離，他嚇得膽喪魂消，身體緊繃如開弓的弦。

他從沒想過他與葉輕霄會相逢在此情此景，若人生是棋盤，他們此刻已走進了一個生死局，而這個局，卻是他一手促成。他看著那人立在崖邊，翩然如玉山將傾。

驀然回首，竟已歷盡滄桑。

他悔得幾欲斷腸，他曾經一直執著於仇

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