第一章,覺得還可以忍受,希望以後繼續支持,鞠躬~~ (19)
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。”
“朕早已下令開倉賑災,你卻私扣災銀,把災民拒於城門外,致使餓殍盈郊。”語畢,葉輕霄目光一轉,望向跪在城門兩邊的眾侍衛,命令道:“來人,把杜健華關押起來候審。”
“是!”立刻有兩名侍衛出列,把杜健華押了下去,沿途一直能聽到杜健華驚恐的求饒聲:“陛下饒命!陛下饒命!”
處置完杜健華,葉輕霄的目光掃視了一圈,問道:“繁城知縣楊存知可在?”
此話一出,立刻有一名濃眉大眼的青年出列答道:“臣在。”
葉輕霄看了他一眼,說道:“你暫代海都知府一職,立刻找個地方安置災民,多建幾個粥棚施粥,並給災民派寒衣,尤其要照顧孤寡不能自存者,勿使我東越子民挨饑抵餓。”
楊存知聞言,激動得雙眼微紅:“是,陛下!”
葉輕霄忽然神色一凜,揚聲說道:“傳令下去,海都和淮石管轄的所有地方必須開城門賑災,倘若讓朕知道有誰再陽奉陰違、私吞災銀,格殺勿論!”
眾官員聽罷,後背竄出一陣寒意,肅容道:“遵旨!”
既然已經立威,便不宜再大張旗鼓去其他地方,免得橫生枝節,於是葉輕霄對葉辰夕說道:“回宮吧!”
語畢,便轉身向馬車走去,他身上那雪白的狐皮披風在風中張狂飛舞,幾乎與雪花融為一體。葉辰夕和秦世南見狀,緊跟其後。
眾官員暗松一口氣,跪在地上呼道:“臣等恭送陛下!”
而跪在城門外的眾災民則仍然叩頭山呼萬歲。這天,這名身穿白狐皮披風的東越天子成了許多災民心中一輩子無法磨滅的回憶。
作者有話要說:
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☆、(十六)圖窮匕見
回程的路上,葉輕霄一直沈默不語,他雖然剛處理完一樁大事,卻沒有解脫的感覺,反而沈浸在剛才所見的畫面中,災民的號哭聲猶在耳際,聲聲泣血。
葉辰夕知道他心中郁悶,輕輕攬住他的肩膀,說道:“還在想剛才的事?”
葉輕霄順勢伏在葉辰夕頸間,聲音苦澀:“這海都不過是東越的一角,在我們看不見的地方,還有多少貪腐成性的官員?還有多少求救無門的災民?我身為東越之君,卻無法讓我的子民豐衣足食……”
“這是每朝每代都有的事,你雖是一國之君,卻只能控制大局,無法盡善盡美,你不要把所有責任都往自己身上攬。”語畢,葉辰夕用手指輕撫葉輕霄的眉頭,仿佛要把他的憂郁撫平:“你已經做得很好了。”
葉輕霄一想起剛才的畫面便怒意難消,聲音漸揚:“貪官誤國,他們因一己之私誤了多少人的性命?他們還敢上奏折說所有災民已得到了妥善的安置。若不是有人上了密折,恐怕要等到災民圍了朝陽城才會讓我知道。”
葉辰夕親眼看見繁城下的慘狀,知道葉輕霄要殺一儆百,縱然杜健華是他表兄,他亦不敢偏坦。他只得輕聲嘆息:“健華這次實在太糊塗了……”
葉輕霄沈默片刻,終於問道:“若我依法處置杜健華,你可會怪我?”
葉辰夕聞言,又以指尖輕輕摩挲葉輕霄的眉宇,柔聲道:“怎麽會?我知道你的難處。”
那因練武而略帶粗糙的指尖以輕柔的力道一圈圈地摩挲著葉輕霄的眉頭,這種無言的溫柔如溫水般浸透心底,讓他憂傷煩惱的心底慢慢升騰起暖意,憂愁的眉頭也舒展開來。他的聲音低低的掠過葉辰夕耳邊,帶著讓人心癢的氣息:“可是,你畢竟和舅舅感情好,而我曾答應過你……”
“你答應的是既往不咎,這次是他咎由自取,怨不得別人。”葉辰夕低下頭,在葉輕霄的額角印下一吻:“我不會是非不分。”
葉輕霄聽罷,終於展笑顏,這一笑仿佛拔開雲霧睹青天,又如朗月下的淡淡青輝,瞬間照亮了葉辰夕的心田,更讓他的心柔成一池春水。他不禁更用力地抱緊葉輕霄,低喃道:“輕霄……輕霄……我最愛看你笑……”
葉輕霄回抱住葉辰夕,低聲說道:“若你喜歡,我以後就經常對你笑。”
就在此時,馬車忽然停了下來,外面響起了秦世南的聲音:“陛下,所有龍衛都來了。”
葉輕霄聞言,掀來錦簾,望向外面,只見白茫茫的雪色之中跪著二十多名玄衣龍衛,顯得特別紮眼。
其中一名龍衛說道:“臣等奉恒王殿下之命前來護駕。”
經葉輕霄剛才這麽一鬧,人人皆知皇帝微服出巡,回程路上若只有二人護駕確實顯得太少了,如今龍衛出現的時機正好。
葉輕霄點頭,命令道:“回宮!”
“是,陛下!”眾龍衛得令,立刻俐落地上馬,護在馬車左右,過程中不見一絲混亂,顯然訓練有素。
葉輕霄放下錦簾,立刻被葉辰夕攬住,葉輕霄轉過臉望向葉辰夕,笑若暖陽:“你帶出來的人就是不一樣。”
葉辰夕卻不甚滿意地蹙眉:“經過你上次的考驗,我突然發現他們不太能抗毒,以後要好好練一練。”
葉輕霄失笑道:“你恨不得這些龍衛天下無敵。”
葉辰夕認真地點頭承認:“當然了,他們要負責護著我心尖上的人,哪能有絲毫損失?”
葉輕霄聽罷,心中如濺蜜,一時之間竟答不上話,索性伏在葉辰夕懷中閉目小憩。葉辰夕抱著葉輕霄,看著懷中人的睡容,只覺得前所未有的滿足。
翌日,杜健華被押送回朝受審,舉朝嘩然。葉輕霄又下令徹查其他地方的官員,如有關閉城門不顧災民生死的,一律押送回朝。
下朝之後,杜不凡便直奔康王府,一見到葉辰夕,連客套話也不說,直入正題:“辰夕,你這次一定要幫幫健華,否則他就難逃一死了。”
葉辰夕看著杜不凡那一夜之間仿佛蒼老了十歲的模樣,不禁搖頭嘆息:“舅舅,不是我不想幫他,但健華這次確實太糊塗了,難道你忘了當初楚傲欽是怎麽敗的?海都離京城不過一百多裏,他怎麽敢把災民拒之城門外?倘若災民暴動,鬧到京城,那時候要怎麽收拾殘局?”
杜不凡聞言冷哼一聲:“若災民真的攻進朝陽城,那倒好,我們可以趁亂殺了葉輕霄,再把罪名推給亂民,到時候你再出手平叛,那便能稱孤道寡了。”
葉辰夕神色驟變,立刻斥道:“舅舅,此言切莫再說,你以後也別再想此等逆天之事,否則不僅害了本王,更害了你自己。”
杜不凡氣憤地一甩衣袖,坐在太師椅上,怒道:“你以為他真的會放過我?他為什麽哪兒也不巡,就去了繁城?他這是為了整治我,他要折斷我的羽翼!”
“若健華問心無愧,怎麽會怕查?本王親眼看著災民在城外號哭,血膏草野。他貪的不是銀兩,是災民的血肉!”
杜不凡自知理虧,他心虛地端起茶杯喝了一大口,這才緩了語氣,說道:“就算他有錯,但他是你表兄,自小就和你感情好,你總不能見死不救吧!”
葉辰夕踱了兩步,這才回過頭來,無奈地道:“本王怎麽救?此乃陛下親眼所見,他向來愛民如子,哪容得下此等喪心事?再說,如今西北大旱,這邊卻又鬧雪災,雖然朝廷撥了銀兩賑災,卻貪官如蟻,剔脂刮髓之下,災民朝不及夕,他若再不治,只怕很快便會引起暴動。”
“說來說去,你就是不肯幫忙!我早已把所有賭註押在你身上,這才得罪了葉輕霄,如今葉輕霄要清算我,你怎能置身事外?”杜不凡越說越怒,甚至已急得眼角泛紅。
葉辰夕聞言只是嘆息一聲,語氣緩了下來:“舅舅,我知道你自小就對我好,我哪會不想救健華?只是此事鬧得極大,又是皇兄親眼所見,要救他真的不容易。我答應你,只要有機會,我一定救他。”
杜不凡聽罷,這才臉色稍霽,站起來道:“好吧!健華的性命就交到你手上了。我先回府了,希望能快點等到好消息。”
“舅舅慢走。”葉辰夕目送杜不凡離開,然後緩緩坐了下來,無奈地低嘆一聲,無限惆悵。
杜健華事件使稍稍平靜了一段時間的朝廷又再沸騰起來,百官暗地裏十分活躍,有人彈駭杜健華私吞災銀,妄顧災民性命,更陷君王於不義之中,應當嚴懲;也有人上奏折為杜健華求情。朝堂上每天都吵個不停,甚至有一天幾乎打起來。
漸漸,開始有人彈劾國舅杜不凡教子無方,應當自動辭官贖罪。此人被葉輕霄罵了幾句,罰俸半年。
群臣惴惻聖意,覺得這是一種暗示,於是紛紛彈絯杜不凡。
正在這時,卻出了一件說大不大、說小卻不小的事。這些年來,杜不凡一直在冥陽一帶販賣私鹽,而且這方面的事都交由他的三兒子杜啟光打理。杜啟光借著國舅杜不凡的勢力橫行冥陽,經常以數十艘船載私鹽來回,沿途攏民,冥陽一帶民怨沸騰,卻無人敢出頭。
不久前,吏科給事中王文遠回鄉探親,經過冥陽,正好遇上杜不凡的船隊,於是便上前盤問,杜啟光有恃無恐,當眾恐嚇王文遠。王文遠頗有幾分書生意氣,雙方一言不和便打了起來,杜啟光的手下不但打傷了王文遠,還殺了王文遠的一名隨從。
王文遠回京後憂憤難平,夥同幾位好友一起彈劾杜不凡,罵得極刻薄,把杜不凡罵成前無古人的巨奸。
東越自立國之始便一直視鹽運為根本,而杜不凡身為朝廷命官卻販賣私鹽,還鬧出了人命。這件事若要查實,便是殺頭的大罪。
杜不凡再也坐不住了,這兩件事發生的時機實在太巧,他無法天真地說服自己這是巧合。他認為葉輕霄是打算以杜健華作切入點,掀起波瀾,再隨著販賣私鹽的事件深入,對他進行清算。但僅憑他的力量,別說扳倒葉輕霄,就連自保尚且困難。於是,一個計劃在他心中暗暗醞釀,他遙望著皇宮的方向,冷哼一聲,說道:“葉輕霄,既然你不仁,那就別怪我不義!”
翠華樓是朝陽城聞名的酒樓,此地南北佳肴皆有,而且做得非常地道,色香味俱全,又有獨立廂房供客人用膳。城裏的達官貴人皆喜歡到此地用膳。
蘇末雲剛踏進翠華樓,便有人帶路,他跟著那名衣衫普通的男子走到最偏僻的廂房,那人打開門,恭敬地說道:“蘇公子,請!”
蘇末雲走入廂房中,那名帶路的男子便把門關上,自己守在門外。
杜不凡看見蘇末雲,立刻露齒一笑,說道:“末雲,你來了,快請坐。”
蘇末雲在杜不凡對桌坐下,此時酒菜已上了滿滿一桌,酒香和菜香彌漫在廂房裏,讓人食欲大增。但蘇末雲知道,杜不凡在這種時候暗中約他出來肯定有事,而且這件事還是必須背著葉辰夕去做的,於是他俐落地坐下,問道:“不知道杜大人找蘇某有何事?”
杜不凡為蘇末雲倒了一杯酒,又把一塊五香羊肉夾到蘇末雲的碗裏,這才說道:“老夫知道你最大的願望是什麽,而老夫和你有著相同的願望,所以想和你合作。”
他們共同的願望自然是葉辰夕登基為帝,這是雙方心知肚明的事,所以蘇末雲沒有花時間去問,而是直接說道:“蘇某雖然希望殿下能登極,但無奈殿下心意已決,蘇某亦無能為力。”
杜不凡與蘇末雲碰杯,然後一口飲盡杯中之物,這才湊近蘇末雲,低聲說道:“殿下不肯登極是因為他顧及兄弟之情,只要讓他們兄弟決裂,他便會改變主意了。”
蘇末雲仰頭飲盡美酒,隨即輕蹙眉頭,搖頭道:“這談何容易?”
杜不凡聞言撚須一笑,那憔悴的臉上因這一笑而帶著幾分奸邪之氣:“老夫已有辦法,但必須要你配合。不過,老夫有言在先,若一朝事敗,辰夕絕不會原諒你,所以你要考慮清楚。”
蘇末雲苦澀一笑,他寧願有一天葉辰夕在九重宮闕恨他,也不願意看著葉辰夕慘死於闕下,這件事根本不必考慮。
“只要殿下能登極,即使將來殿下恨蘇某一輩子,蘇某亦在所不惜。”
杜不凡在心裏暗嘆一聲癡兒,隨即湊近蘇末雲耳邊,說道:“老夫的計劃是這樣的……”
蘇末雲聽著杜不凡的計劃,越聽越心驚,明明才剛剛喝完烈酒,但當他聽完整個計劃之後,卻被冷汗濕透了衣衫。他重新打量了一遍杜不凡,突然覺得這張看了數年的臉變得無比陌生,讓他心中升起一陣寒意。
即使他的心思再玲瓏,也不會想到杜不凡的計劃會是這樣。但既然已經聽了,他便不能退出了,否則只有一死。
杜不凡看著臉色蒼白的蘇末雲,那雙含笑的眼眸卻無絲毫暖意,反而仿佛索命閻王般駭人。
“蘇公子考慮得如何了?”
蘇末雲慢慢平覆內心的驚駭,擡頭與杜不凡對視,質問道:“為了權勢,你竟如此喪心病狂,難道你就不怕五雷轟頂?”
杜不凡聞言輕笑一聲,說道:“老夫走到今天,已無回頭之路。”語畢,他的雙目仿佛騰起一道閃電,目光淩厲:“寧教我負天下人,莫教天下人負我。”
蘇末雲深呼吸一口氣,冷冷地說道:“若有一天你負了殿下,我必定親手將你斬殺。”
杜不凡再為蘇末雲倒了一杯酒,說道:“老夫早已將所有身家性命押在康王殿下身上,又豈會負他?”
蘇末雲冷哼一聲:“但願如此。”
說罷,他垂下眼簾,怔怔地註視著杯中的美酒。
殿下,但願您永遠不要知道真相,否則……我該如何面對您……
作者有話要說:
親們別忘了看前傳哦~~~
☆、(十七)白首相知猶按劍
自葉辰夕回朝之後,瓏太妃便開始考慮葉辰夕的婚事,每天打聽京城待字閨中的女子,並搜集了許多千金小姐的畫象。但葉辰夕一直以訓練龍衛為借口,一推再推。
如今龍衛的訓練已結束,葉辰夕的日子開始悠閑下來,於是瓏太妃又開始終日擺弄那些女子的畫象,想像日後含飴弄孫的日子,唇畔的笑意久久不散。
如今蘇末雲被調到了瓏太妃身邊,與瓏太妃日漸相熟。蘇末雲心思玲瓏,又不多話,做事十分體貼周到,瓏太妃平時有什麽事情總喜歡向蘇末雲拿主意,蘇末雲往往答得恰到好處,甚得瓏太妃歡心。
這天,瓏太妃坐在涼亭賞雪,順便拿出幾幅剛拿到的畫象欣賞,蘇末雲站在一旁為她泡茶。涼亭的四角皆擺放著碳盆,雖然外面寒風四伏,但涼亭內卻溫暖如春。
瓏太妃喝了一口龍井,問道:“末雲,你可知道辰夕喜歡怎樣的女子?”
蘇末雲聞言,一副欲言又止的模樣,但最終卻什麽都沒說。
瓏太妃見狀,放下了手中的茶杯,說道:“你有什麽就說吧!”
“臣沒想說什麽。”蘇末雲的樣子有些神不守舍,一看便是有心事。
他越不想說,瓏太妃便越好奇,試探道:“難道辰夕已有意中人?”
哐當一聲脆響,正在倒茶的蘇末雲一不小心打翻了茶杯,他立刻拿出錦帕拭擦桌面,並收拾好桌上的碎片。
瓏太妃看蘇末雲如此慌張,知道自己猜中了,哪肯罷休,便問道:“是哪家的姑娘?既然辰夕有了意中人,怎麽不跟本宮說?”
蘇末雲聞言,猛然跪了下去,低頭說道:“臣不能說。”
瓏太妃瞇起美目,臉上的笑意漸漸褪去,斥道:“有什麽不能說的?他到底看中了誰?為什麽不肯娶回來?難道是有夫之婦?”
“陛下乃九五之尊,豈是殿下可隨意娶……”蘇末雲自知失言,立刻禁聲,臉色蒼白如紙。
瓏太妃頓如五雷轟頂,一雙美目瞪得如銅玲般大,目光駭人,聲音顫抖:“你……你說什麽?他……他竟然……”
她細細回想這些年來葉辰夕和葉輕霄之間的一切,終於了悟,身體抖如落葉:“原來如此……原來如此……那蓄生竟然對輕霄……難怪他多年來一直用心保護著輕霄……”
她深呼吸好幾次才能稍稍平覆,目光冰冷如刀,問道:“輕霄可知此事?”
蘇末雲伏在地上,身體一直抖若篩糠,此時聞言,顫聲答道:“陛下不但知道……他還和殿下……”
“蓄生!”瓏太妃嬌喝一聲,心頭怒意難平,掃落了桌上的茶壺,引起一陣脆響,碎片撒了一地。
蘇末雲叩了幾個頭,惶恐地說道:“太妃娘娘請息怒!”
瓏太妃猶不解恨,在涼亭內來回踱步,最後咬牙切齒地說道:“本宮還以為只有那狐貍精會勾引人,想不到那個小的更青出於藍。不行,本宮要進宮找葉輕霄理論!”
“娘娘,請三思!殿下對陛下情深刻骨,他若知道您去找陛下,必定會生氣。而且陛下對殿下也有意,若娘娘從中阻饒,只怕陛下不肯善罷甘休。”蘇末雲驚駭地勸道。
瓏太妃聞言不怒反笑,冷哼一聲道:“本宮就要看看他能拿本宮怎麽辦,走,隨本宮進宮!”說罷,瓏太妃沖出涼亭,向康王府的門口走去。
蘇末雲慢慢從地上起來,原本驚惶的神色已不覆存在,一雙眼眸幽深似潭水,寒意若隱若現。
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瓏太妃進宮時,葉輕霄正在清平殿批閱奏折,瓏太妃來勢洶洶,連通報都不肯便直接闖了進來,守在殿門的侍衛知道她身份尊貴,不敢近身攔阻,無奈之下被瓏太妃闖進了清平殿,而守門的侍衛只是不知所措地跟在她身後,等侍葉輕霄的指示。
葉輕霄揮手示意侍衛退下,隨即邁步走到瓏太妃面前,溫言道:“母親來得這麽急,到底有何事?”
瓏太妃二話不說一掌揮出,打在葉輕霄的左臉上,這巴掌下手毫不留情,葉輕霄那白皙的臉上很快便出現了一個鮮紅的五指印,看起來觸目驚心。
“你這個蓄生!竟然敢與辰夕做那茍且之事,你身為一國之君,有何顏面面對天下萬民?”
葉輕霄聞言心裏一驚,心裏百轉千回,最後試探地問道:“母親您在哪聽來的?”
“哼!你不必狡辯,我什麽都知道了。我一直奇怪為何他處處護著你,甚至連帝位都讓給你,原來你竟用了這樣的手段。”瓏太妃怒不可止,伸手揪住葉輕霄的衣領,斥道:“他是你皇弟,你也敢對他出手,你怎麽對得起葉家的列祖列宗!”
葉輕霄心裏驚駭不已,心裏的仿徨如海嘯般翻湧著,但他強迫自己冷靜下來,說道:“母親,您別道聽途說,這事……”
“辰夕已經承認了。”瓏太妃看葉輕霄矢口否認,立刻說道:“辰夕都敢承認,你卻不敢麽?”
葉輕霄全身一震,事情來得太突然,根本來不及細想。他看瓏太妃的態度如此肯定,以為葉辰夕真的向瓏太妃坦白了,只得低下頭,哽咽著道:“母親,是兒的錯,您別怪辰夕。”
聽到葉輕霄親口承認,瓏太妃的一口氣幾乎提不上來,美麗的臉龐扭曲著,雙目瞪得極大,她瘋了般撕扯著葉輕霄的衣服,喊得聲嘶力竭:“為什麽?你為什麽要這樣對他?他是你皇弟!”
葉輕霄的腦袋嗡嗡作響,臉頰火辣辣的痛,他像木頭般僵立著,任由瓏太妃拉扯他的衣衫,良久才從幹渴的喉嚨裏擠出一句話來:“母親,兒對辰夕是真心的,請您成全。”
“成全?他是你親弟弟,你讓我成全你們?”瓏太妃推開葉輕霄,一雙眼睛激動得通紅,她喘息著喊道:“你立刻和他斷了,以後永不相見。”
葉輕霄慢慢擡起頭來,一雙狹長的鳳眼裏盈滿淚光:“對不起,母親,兒不會離開他,請您成全我們。”
瓏太妃冷笑一聲:“成全你們?不可能!除非我死,否則你們別想在一起。”
語畢,瓏太妃拂袖而去。
葉輕霄雙手掩面,整個身體抖得厲害,明明室內溫暖如春,他卻覺得通體生寒。
葉辰夕一直是孝子,面對他和瓏太妃,就猶如在繩索的兩端,那人會如何選擇?
瓏太妃氣呼呼地出了西慶門,康王府的馬車仍在等候,卻沒看見蘇末雲的身影,她疑惑地問守在旁邊的侍衛:“末雲呢?”
那侍衛恭敬地答道:“蘇侍衛有事離開了,娘娘是否現在回府?”
瓏太妃不以為然地上了馬車,喝道:“回府!”
兩名侍衛應了一聲,坐到馬車的駕駛座,揚鞭而去。
天色漸晚,天空突然飄起雪來,寒風伴著大雪籠罩著整座朝陽城,道路上行人漸杳。瓏太妃掖好暖毯,心中卻仍然不解氣,反反覆覆罵著葉輕霄。突然響起一陣馬鳴聲,接著馬車一陣顛簸,瓏太妃毫無防備地撞上了車廂,咯得肩膀一陣痛。
她原本便怒氣未消,如今遇到這種事,自然怒意更甚,她掀開錦簾,罵道:“到底怎麽回事……”聲音在看見面前的畫面之後硬生生止住。兩名駕車的侍衛已被一劍封喉,身體無力地躺在雪地上,溫熱的鮮血流入雪中,很快便化開了。
數名黑衣人圍住馬車,他們手握長劍,對著她虎視眈眈,鋒利的劍刃閃爍著森冷的寒光。她的心裏陡然升起一陣恐懼,身體也止不住地顫抖:“你們……你們是什麽人?為何要殺本宮?”
其中一名黑衣人冷聲道:“陛下有命,殺無赦!”
瓏太妃聞言一怔,隨即驚怒交加:“葉輕霄!本宮就算是死也不會放過你!”
黑衣人卻不為所動,只是冷冷地下令道:“殺!”
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此時葉辰夕和李居岐拼完酒,心裏一陣痛快,正要踏進康王府門口,卻被趕回來的蘇末雲拉住:“殿下,大事不好了!”
葉辰夕聞言,立刻問道:“是不是皇兄出了什麽事?”
蘇末雲已急得滿臉是汗,他卻顧不上擦,急喘了幾口氣,立刻說道:“瓏太妃娘娘不知道從哪裏聽到您和陛下的事,怒氣沖沖地進了宮,說要找陛下算帳。臣不敢逆她意,只好送她到了宮門口,這就立刻來找您了。陛下身份尊貴,若太妃娘娘冒犯了他,只怕陛下不肯善罷甘休。”
葉辰夕心裏咯噔一聲,頓時急如熱窩上的螞蟻。蘇末雲命人牽來兩牽馬,和他趕往皇宮。只是到了半路,他們便看見了那輛染滿鮮血的馬車,車廂的錦簾已被挑斷,瓏太妃倒在車廂內,渾身浴血,陣陣血腥味隨風飄來,讓人欲嘔。
“母親!”葉辰夕驚叫一聲,那聲音如孤狼悲鳴,讓聞者心酸。
葉辰夕一個箭步沖了過去,抱住那具鮮血奔流的身體,著急地說道:“母親,您挺住,我立刻帶你去找禦醫……”
瓏太妃此時已奄奄一息,她用盡最後的力氣抓住葉辰夕的手肘,邊喘息邊說道:“是……是葉輕霄要殺我……我要他與你斷了,永不相見,他就……殺我……”
葉辰夕聞言如遭雷擊,一張俊逸的臉慘白得嚇人,嘴唇微微抖動,卻始終說不出一句話來。
瓏太妃此時已看不清眼前的葉辰夕,她的喘息聲越來越急,一雙眼睛瞪得仿佛銅鈴那麽大,裏面寫滿不甘和怨恨,她緊緊抓住葉辰夕的手肘,在上面印上了一個鮮紅的五指印:“辰夕,答應我……要為我報仇……”
“母親,您別再說話了,我這就帶您去療傷……”葉辰夕急得眼角通紅,聲音哽咽。此刻的他,再也不是那名灑脫張揚的康王,他更像一只在山間負傷迷路的孤獸,充滿迷茫和惶恐,卻找不到渲洩的缺口。
“辰夕……記住……”低低地喚了兩聲,瓏太妃急促地喘息幾下,漸漸閉上眼睛,原本抓住葉辰夕手肘的手也慢慢滑落。
“母親——”葉辰夕絕望的呼聲響徹長空,溫熱的淚水從他空洞的眼眶滴落,卻無法溫暖他那顆如墜冰窖的心。這瞬間,仿佛整個天地皆失去了顏色,只餘下一片蒼茫的白。
他想不到自己傾盡一切去愛,那焚天滅地的執念到頭來會換來這樣的結局。他曾說過“無論前路如何,本王不悔”,但到這一刻,他終究悔了……
作者有話要說:
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☆、(十八)裂帛斷情
這一夜,花淒雪冷,寒風四伏,即使是那身處寢宮的君王亦覺得寒意浸肌。他那白皙俊逸的臉龐指痕猶在,但他卻顧不上去擦藥,只是怔怔地站在窗前看著飄揚的白雪,心跳如鼓,像迷失的孩子般惆悵無助。
他已派了人去尋葉辰夕,卻不知道葉辰夕那邊是什麽情況。既然葉辰夕已承認了他們之間的關系,想必現在康王府裏一陣人仰馬翻了吧?葉辰夕是孝子,若瓏太妃堅決不肯同意,豈非讓他為難?
心裏越想越惶恐,甚至全身都在顫抖,他用雙臂環抱住自己的身體,無助地低喃:“辰夕……你快來吧……”
少頃,殿門外響起一陣喧嘩聲,葉輕霄心頭一跳,轉目望向殿門的方向,只見葉辰夕未經通報便沖了進來,他的衣衫染血,滿臉猙獰,但在那雙眼睛裏卻又帶著無法言喻的悲傷絕望。
原本守在殿門外的秦世南因未能擋住葉辰夕,神色尷尬地跟了進來,惴惴不安地請示葉輕霄:“陛下……”
“你退下吧!”葉輕霄壓抑著心中的不安和擔憂,向秦世南下令道。待秦世南退了出去,他才著急地沖到葉辰夕面前,仔細檢視他的身體,問道:“你怎麽了?有沒有哪裏受傷?”
葉辰夕悲憤地推開葉輕霄,因力道太大,使葉輕霄重重摔倒在地上,他的手肘先著地,發出一聲悶響,頓時從手肘處傳來一陣劇痛,他尚未從痛楚中回過神來,頭頂上便響起了葉辰夕的咆吼聲:“不要再假惺惺了,發生了什麽事,你自己心中有數!”
自從回京之後,葉辰夕一直對葉輕霄小心呵護,即使葉輕霄蹙起眉頭,他都要心疼半天,從未如此冷漠粗暴。葉輕霄怔忡片刻,才忍著劇痛站起來,他強迫自己冷靜下來,以刻意壓抑過的聲音說道:“剛才母親來過了,她知道了我和你之間的事,要我與你斷了,從此再不相見,我拒絕了。但此事值得你如此憤怒嗎?”
剛才葉輕霄摔落地面的瞬間,葉辰夕並沒遺漏他眉宇間流露的痛楚,那時候他的心裏狠狠地刺痛了一下,但他很快便嗤笑自己,都這種時候了,竟然還心疼他。
葉辰夕冷笑一聲,森冷懾人的眼神一瞬不瞬地停在葉輕霄身上:“我身上這些全是我母親的血,你看著這些血,心裏有什麽感想?”
葉輕霄心裏咯噔一聲,全身如墜冰窯,良久才找回了自己的聲音,卻幾乎抖不成句:“我……我不懂你在說什麽……”
葉辰夕早已料到葉輕霄的回答,聞言只是不屑地說道:“她才剛進宮和你爭執,回府的途中就遇刺身亡,你還想狡辯?”
葉輕霄那原本便蒼白的臉色此時已血色褪盡,身體更是止不住地顫抖,他好幾次動了動嘴唇,卻說不出話來,只是不可置信地睜著眼睛看著葉辰夕,少頃,才艱難地擠出幾個字來:“你不相信我?”
葉辰夕閉上眼睛,仿佛要把眼中的悲傷絕望全部掩去,但他很快便又睜開,眼睛裏的情緒依舊,他無法平覆自己激動的情緒,語調越說越激昂:“我比任何人都更想相信你,但那是她親口說的!葉輕霄,我為你付出一切,為何你要這樣對我?”
葉輕霄看著葉辰夕的眼睛,曾經的溫柔深情已不覆見,如今那裏只剩下悲傷、絕望、憤怒和仇恨,他覺得自己快要不認識眼前的葉辰夕了。他曾經以為他得到了一切,但那不過是夢中水月,一夢醒來,只餘滿腔悲涼。
這名高傲的君王被懷疑,他的心中充滿了惶恐和絕望,但一腔深情使他壓抑著心中的悲憤,為自己的清白作出最後的努力:“辰夕,母親不是我殺的。”
“你沒資格叫她母親!我知道你恨她入骨,若非為了我,你又怎會留她到現在?”葉辰夕的咆吼聲響徹大殿,回音不絕,那空洞的聲音如利刃般直直切入葉輕霄的心肺,讓他痛不欲生。
葉輕霄深呼吸一口氣,說道:“沒錯,當初她殺我母親,我對她恨之入骨,但我為了你,留她到現在。即使今日與她爭執,我也從沒想過要殺她。”
葉辰夕根本不肯相信,他激動得眼睛通紅,恨聲道:“你發誓,倘若有半句虛言,
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“朕早已下令開倉賑災,你卻私扣災銀,把災民拒於城門外,致使餓殍盈郊。”語畢,葉輕霄目光一轉,望向跪在城門兩邊的眾侍衛,命令道:“來人,把杜健華關押起來候審。”
“是!”立刻有兩名侍衛出列,把杜健華押了下去,沿途一直能聽到杜健華驚恐的求饒聲:“陛下饒命!陛下饒命!”
處置完杜健華,葉輕霄的目光掃視了一圈,問道:“繁城知縣楊存知可在?”
此話一出,立刻有一名濃眉大眼的青年出列答道:“臣在。”
葉輕霄看了他一眼,說道:“你暫代海都知府一職,立刻找個地方安置災民,多建幾個粥棚施粥,並給災民派寒衣,尤其要照顧孤寡不能自存者,勿使我東越子民挨饑抵餓。”
楊存知聞言,激動得雙眼微紅:“是,陛下!”
葉輕霄忽然神色一凜,揚聲說道:“傳令下去,海都和淮石管轄的所有地方必須開城門賑災,倘若讓朕知道有誰再陽奉陰違、私吞災銀,格殺勿論!”
眾官員聽罷,後背竄出一陣寒意,肅容道:“遵旨!”
既然已經立威,便不宜再大張旗鼓去其他地方,免得橫生枝節,於是葉輕霄對葉辰夕說道:“回宮吧!”
語畢,便轉身向馬車走去,他身上那雪白的狐皮披風在風中張狂飛舞,幾乎與雪花融為一體。葉辰夕和秦世南見狀,緊跟其後。
眾官員暗松一口氣,跪在地上呼道:“臣等恭送陛下!”
而跪在城門外的眾災民則仍然叩頭山呼萬歲。這天,這名身穿白狐皮披風的東越天子成了許多災民心中一輩子無法磨滅的回憶。
作者有話要說:
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☆、(十六)圖窮匕見
回程的路上,葉輕霄一直沈默不語,他雖然剛處理完一樁大事,卻沒有解脫的感覺,反而沈浸在剛才所見的畫面中,災民的號哭聲猶在耳際,聲聲泣血。
葉辰夕知道他心中郁悶,輕輕攬住他的肩膀,說道:“還在想剛才的事?”
葉輕霄順勢伏在葉辰夕頸間,聲音苦澀:“這海都不過是東越的一角,在我們看不見的地方,還有多少貪腐成性的官員?還有多少求救無門的災民?我身為東越之君,卻無法讓我的子民豐衣足食……”
“這是每朝每代都有的事,你雖是一國之君,卻只能控制大局,無法盡善盡美,你不要把所有責任都往自己身上攬。”語畢,葉辰夕用手指輕撫葉輕霄的眉頭,仿佛要把他的憂郁撫平:“你已經做得很好了。”
葉輕霄一想起剛才的畫面便怒意難消,聲音漸揚:“貪官誤國,他們因一己之私誤了多少人的性命?他們還敢上奏折說所有災民已得到了妥善的安置。若不是有人上了密折,恐怕要等到災民圍了朝陽城才會讓我知道。”
葉辰夕親眼看見繁城下的慘狀,知道葉輕霄要殺一儆百,縱然杜健華是他表兄,他亦不敢偏坦。他只得輕聲嘆息:“健華這次實在太糊塗了……”
葉輕霄沈默片刻,終於問道:“若我依法處置杜健華,你可會怪我?”
葉辰夕聞言,又以指尖輕輕摩挲葉輕霄的眉宇,柔聲道:“怎麽會?我知道你的難處。”
那因練武而略帶粗糙的指尖以輕柔的力道一圈圈地摩挲著葉輕霄的眉頭,這種無言的溫柔如溫水般浸透心底,讓他憂傷煩惱的心底慢慢升騰起暖意,憂愁的眉頭也舒展開來。他的聲音低低的掠過葉辰夕耳邊,帶著讓人心癢的氣息:“可是,你畢竟和舅舅感情好,而我曾答應過你……”
“你答應的是既往不咎,這次是他咎由自取,怨不得別人。”葉辰夕低下頭,在葉輕霄的額角印下一吻:“我不會是非不分。”
葉輕霄聽罷,終於展笑顏,這一笑仿佛拔開雲霧睹青天,又如朗月下的淡淡青輝,瞬間照亮了葉辰夕的心田,更讓他的心柔成一池春水。他不禁更用力地抱緊葉輕霄,低喃道:“輕霄……輕霄……我最愛看你笑……”
葉輕霄回抱住葉辰夕,低聲說道:“若你喜歡,我以後就經常對你笑。”
就在此時,馬車忽然停了下來,外面響起了秦世南的聲音:“陛下,所有龍衛都來了。”
葉輕霄聞言,掀來錦簾,望向外面,只見白茫茫的雪色之中跪著二十多名玄衣龍衛,顯得特別紮眼。
其中一名龍衛說道:“臣等奉恒王殿下之命前來護駕。”
經葉輕霄剛才這麽一鬧,人人皆知皇帝微服出巡,回程路上若只有二人護駕確實顯得太少了,如今龍衛出現的時機正好。
葉輕霄點頭,命令道:“回宮!”
“是,陛下!”眾龍衛得令,立刻俐落地上馬,護在馬車左右,過程中不見一絲混亂,顯然訓練有素。
葉輕霄放下錦簾,立刻被葉辰夕攬住,葉輕霄轉過臉望向葉辰夕,笑若暖陽:“你帶出來的人就是不一樣。”
葉辰夕卻不甚滿意地蹙眉:“經過你上次的考驗,我突然發現他們不太能抗毒,以後要好好練一練。”
葉輕霄失笑道:“你恨不得這些龍衛天下無敵。”
葉辰夕認真地點頭承認:“當然了,他們要負責護著我心尖上的人,哪能有絲毫損失?”
葉輕霄聽罷,心中如濺蜜,一時之間竟答不上話,索性伏在葉辰夕懷中閉目小憩。葉辰夕抱著葉輕霄,看著懷中人的睡容,只覺得前所未有的滿足。
翌日,杜健華被押送回朝受審,舉朝嘩然。葉輕霄又下令徹查其他地方的官員,如有關閉城門不顧災民生死的,一律押送回朝。
下朝之後,杜不凡便直奔康王府,一見到葉辰夕,連客套話也不說,直入正題:“辰夕,你這次一定要幫幫健華,否則他就難逃一死了。”
葉辰夕看著杜不凡那一夜之間仿佛蒼老了十歲的模樣,不禁搖頭嘆息:“舅舅,不是我不想幫他,但健華這次確實太糊塗了,難道你忘了當初楚傲欽是怎麽敗的?海都離京城不過一百多裏,他怎麽敢把災民拒之城門外?倘若災民暴動,鬧到京城,那時候要怎麽收拾殘局?”
杜不凡聞言冷哼一聲:“若災民真的攻進朝陽城,那倒好,我們可以趁亂殺了葉輕霄,再把罪名推給亂民,到時候你再出手平叛,那便能稱孤道寡了。”
葉辰夕神色驟變,立刻斥道:“舅舅,此言切莫再說,你以後也別再想此等逆天之事,否則不僅害了本王,更害了你自己。”
杜不凡氣憤地一甩衣袖,坐在太師椅上,怒道:“你以為他真的會放過我?他為什麽哪兒也不巡,就去了繁城?他這是為了整治我,他要折斷我的羽翼!”
“若健華問心無愧,怎麽會怕查?本王親眼看著災民在城外號哭,血膏草野。他貪的不是銀兩,是災民的血肉!”
杜不凡自知理虧,他心虛地端起茶杯喝了一大口,這才緩了語氣,說道:“就算他有錯,但他是你表兄,自小就和你感情好,你總不能見死不救吧!”
葉辰夕踱了兩步,這才回過頭來,無奈地道:“本王怎麽救?此乃陛下親眼所見,他向來愛民如子,哪容得下此等喪心事?再說,如今西北大旱,這邊卻又鬧雪災,雖然朝廷撥了銀兩賑災,卻貪官如蟻,剔脂刮髓之下,災民朝不及夕,他若再不治,只怕很快便會引起暴動。”
“說來說去,你就是不肯幫忙!我早已把所有賭註押在你身上,這才得罪了葉輕霄,如今葉輕霄要清算我,你怎能置身事外?”杜不凡越說越怒,甚至已急得眼角泛紅。
葉辰夕聞言只是嘆息一聲,語氣緩了下來:“舅舅,我知道你自小就對我好,我哪會不想救健華?只是此事鬧得極大,又是皇兄親眼所見,要救他真的不容易。我答應你,只要有機會,我一定救他。”
杜不凡聽罷,這才臉色稍霽,站起來道:“好吧!健華的性命就交到你手上了。我先回府了,希望能快點等到好消息。”
“舅舅慢走。”葉辰夕目送杜不凡離開,然後緩緩坐了下來,無奈地低嘆一聲,無限惆悵。
杜健華事件使稍稍平靜了一段時間的朝廷又再沸騰起來,百官暗地裏十分活躍,有人彈駭杜健華私吞災銀,妄顧災民性命,更陷君王於不義之中,應當嚴懲;也有人上奏折為杜健華求情。朝堂上每天都吵個不停,甚至有一天幾乎打起來。
漸漸,開始有人彈劾國舅杜不凡教子無方,應當自動辭官贖罪。此人被葉輕霄罵了幾句,罰俸半年。
群臣惴惻聖意,覺得這是一種暗示,於是紛紛彈絯杜不凡。
正在這時,卻出了一件說大不大、說小卻不小的事。這些年來,杜不凡一直在冥陽一帶販賣私鹽,而且這方面的事都交由他的三兒子杜啟光打理。杜啟光借著國舅杜不凡的勢力橫行冥陽,經常以數十艘船載私鹽來回,沿途攏民,冥陽一帶民怨沸騰,卻無人敢出頭。
不久前,吏科給事中王文遠回鄉探親,經過冥陽,正好遇上杜不凡的船隊,於是便上前盤問,杜啟光有恃無恐,當眾恐嚇王文遠。王文遠頗有幾分書生意氣,雙方一言不和便打了起來,杜啟光的手下不但打傷了王文遠,還殺了王文遠的一名隨從。
王文遠回京後憂憤難平,夥同幾位好友一起彈劾杜不凡,罵得極刻薄,把杜不凡罵成前無古人的巨奸。
東越自立國之始便一直視鹽運為根本,而杜不凡身為朝廷命官卻販賣私鹽,還鬧出了人命。這件事若要查實,便是殺頭的大罪。
杜不凡再也坐不住了,這兩件事發生的時機實在太巧,他無法天真地說服自己這是巧合。他認為葉輕霄是打算以杜健華作切入點,掀起波瀾,再隨著販賣私鹽的事件深入,對他進行清算。但僅憑他的力量,別說扳倒葉輕霄,就連自保尚且困難。於是,一個計劃在他心中暗暗醞釀,他遙望著皇宮的方向,冷哼一聲,說道:“葉輕霄,既然你不仁,那就別怪我不義!”
翠華樓是朝陽城聞名的酒樓,此地南北佳肴皆有,而且做得非常地道,色香味俱全,又有獨立廂房供客人用膳。城裏的達官貴人皆喜歡到此地用膳。
蘇末雲剛踏進翠華樓,便有人帶路,他跟著那名衣衫普通的男子走到最偏僻的廂房,那人打開門,恭敬地說道:“蘇公子,請!”
蘇末雲走入廂房中,那名帶路的男子便把門關上,自己守在門外。
杜不凡看見蘇末雲,立刻露齒一笑,說道:“末雲,你來了,快請坐。”
蘇末雲在杜不凡對桌坐下,此時酒菜已上了滿滿一桌,酒香和菜香彌漫在廂房裏,讓人食欲大增。但蘇末雲知道,杜不凡在這種時候暗中約他出來肯定有事,而且這件事還是必須背著葉辰夕去做的,於是他俐落地坐下,問道:“不知道杜大人找蘇某有何事?”
杜不凡為蘇末雲倒了一杯酒,又把一塊五香羊肉夾到蘇末雲的碗裏,這才說道:“老夫知道你最大的願望是什麽,而老夫和你有著相同的願望,所以想和你合作。”
他們共同的願望自然是葉辰夕登基為帝,這是雙方心知肚明的事,所以蘇末雲沒有花時間去問,而是直接說道:“蘇某雖然希望殿下能登極,但無奈殿下心意已決,蘇某亦無能為力。”
杜不凡與蘇末雲碰杯,然後一口飲盡杯中之物,這才湊近蘇末雲,低聲說道:“殿下不肯登極是因為他顧及兄弟之情,只要讓他們兄弟決裂,他便會改變主意了。”
蘇末雲仰頭飲盡美酒,隨即輕蹙眉頭,搖頭道:“這談何容易?”
杜不凡聞言撚須一笑,那憔悴的臉上因這一笑而帶著幾分奸邪之氣:“老夫已有辦法,但必須要你配合。不過,老夫有言在先,若一朝事敗,辰夕絕不會原諒你,所以你要考慮清楚。”
蘇末雲苦澀一笑,他寧願有一天葉辰夕在九重宮闕恨他,也不願意看著葉辰夕慘死於闕下,這件事根本不必考慮。
“只要殿下能登極,即使將來殿下恨蘇某一輩子,蘇某亦在所不惜。”
杜不凡在心裏暗嘆一聲癡兒,隨即湊近蘇末雲耳邊,說道:“老夫的計劃是這樣的……”
蘇末雲聽著杜不凡的計劃,越聽越心驚,明明才剛剛喝完烈酒,但當他聽完整個計劃之後,卻被冷汗濕透了衣衫。他重新打量了一遍杜不凡,突然覺得這張看了數年的臉變得無比陌生,讓他心中升起一陣寒意。
即使他的心思再玲瓏,也不會想到杜不凡的計劃會是這樣。但既然已經聽了,他便不能退出了,否則只有一死。
杜不凡看著臉色蒼白的蘇末雲,那雙含笑的眼眸卻無絲毫暖意,反而仿佛索命閻王般駭人。
“蘇公子考慮得如何了?”
蘇末雲慢慢平覆內心的驚駭,擡頭與杜不凡對視,質問道:“為了權勢,你竟如此喪心病狂,難道你就不怕五雷轟頂?”
杜不凡聞言輕笑一聲,說道:“老夫走到今天,已無回頭之路。”語畢,他的雙目仿佛騰起一道閃電,目光淩厲:“寧教我負天下人,莫教天下人負我。”
蘇末雲深呼吸一口氣,冷冷地說道:“若有一天你負了殿下,我必定親手將你斬殺。”
杜不凡再為蘇末雲倒了一杯酒,說道:“老夫早已將所有身家性命押在康王殿下身上,又豈會負他?”
蘇末雲冷哼一聲:“但願如此。”
說罷,他垂下眼簾,怔怔地註視著杯中的美酒。
殿下,但願您永遠不要知道真相,否則……我該如何面對您……
作者有話要說:
親們別忘了看前傳哦~~~
☆、(十七)白首相知猶按劍
自葉辰夕回朝之後,瓏太妃便開始考慮葉辰夕的婚事,每天打聽京城待字閨中的女子,並搜集了許多千金小姐的畫象。但葉辰夕一直以訓練龍衛為借口,一推再推。
如今龍衛的訓練已結束,葉辰夕的日子開始悠閑下來,於是瓏太妃又開始終日擺弄那些女子的畫象,想像日後含飴弄孫的日子,唇畔的笑意久久不散。
如今蘇末雲被調到了瓏太妃身邊,與瓏太妃日漸相熟。蘇末雲心思玲瓏,又不多話,做事十分體貼周到,瓏太妃平時有什麽事情總喜歡向蘇末雲拿主意,蘇末雲往往答得恰到好處,甚得瓏太妃歡心。
這天,瓏太妃坐在涼亭賞雪,順便拿出幾幅剛拿到的畫象欣賞,蘇末雲站在一旁為她泡茶。涼亭的四角皆擺放著碳盆,雖然外面寒風四伏,但涼亭內卻溫暖如春。
瓏太妃喝了一口龍井,問道:“末雲,你可知道辰夕喜歡怎樣的女子?”
蘇末雲聞言,一副欲言又止的模樣,但最終卻什麽都沒說。
瓏太妃見狀,放下了手中的茶杯,說道:“你有什麽就說吧!”
“臣沒想說什麽。”蘇末雲的樣子有些神不守舍,一看便是有心事。
他越不想說,瓏太妃便越好奇,試探道:“難道辰夕已有意中人?”
哐當一聲脆響,正在倒茶的蘇末雲一不小心打翻了茶杯,他立刻拿出錦帕拭擦桌面,並收拾好桌上的碎片。
瓏太妃看蘇末雲如此慌張,知道自己猜中了,哪肯罷休,便問道:“是哪家的姑娘?既然辰夕有了意中人,怎麽不跟本宮說?”
蘇末雲聞言,猛然跪了下去,低頭說道:“臣不能說。”
瓏太妃瞇起美目,臉上的笑意漸漸褪去,斥道:“有什麽不能說的?他到底看中了誰?為什麽不肯娶回來?難道是有夫之婦?”
“陛下乃九五之尊,豈是殿下可隨意娶……”蘇末雲自知失言,立刻禁聲,臉色蒼白如紙。
瓏太妃頓如五雷轟頂,一雙美目瞪得如銅玲般大,目光駭人,聲音顫抖:“你……你說什麽?他……他竟然……”
她細細回想這些年來葉辰夕和葉輕霄之間的一切,終於了悟,身體抖如落葉:“原來如此……原來如此……那蓄生竟然對輕霄……難怪他多年來一直用心保護著輕霄……”
她深呼吸好幾次才能稍稍平覆,目光冰冷如刀,問道:“輕霄可知此事?”
蘇末雲伏在地上,身體一直抖若篩糠,此時聞言,顫聲答道:“陛下不但知道……他還和殿下……”
“蓄生!”瓏太妃嬌喝一聲,心頭怒意難平,掃落了桌上的茶壺,引起一陣脆響,碎片撒了一地。
蘇末雲叩了幾個頭,惶恐地說道:“太妃娘娘請息怒!”
瓏太妃猶不解恨,在涼亭內來回踱步,最後咬牙切齒地說道:“本宮還以為只有那狐貍精會勾引人,想不到那個小的更青出於藍。不行,本宮要進宮找葉輕霄理論!”
“娘娘,請三思!殿下對陛下情深刻骨,他若知道您去找陛下,必定會生氣。而且陛下對殿下也有意,若娘娘從中阻饒,只怕陛下不肯善罷甘休。”蘇末雲驚駭地勸道。
瓏太妃聞言不怒反笑,冷哼一聲道:“本宮就要看看他能拿本宮怎麽辦,走,隨本宮進宮!”說罷,瓏太妃沖出涼亭,向康王府的門口走去。
蘇末雲慢慢從地上起來,原本驚惶的神色已不覆存在,一雙眼眸幽深似潭水,寒意若隱若現。
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瓏太妃進宮時,葉輕霄正在清平殿批閱奏折,瓏太妃來勢洶洶,連通報都不肯便直接闖了進來,守在殿門的侍衛知道她身份尊貴,不敢近身攔阻,無奈之下被瓏太妃闖進了清平殿,而守門的侍衛只是不知所措地跟在她身後,等侍葉輕霄的指示。
葉輕霄揮手示意侍衛退下,隨即邁步走到瓏太妃面前,溫言道:“母親來得這麽急,到底有何事?”
瓏太妃二話不說一掌揮出,打在葉輕霄的左臉上,這巴掌下手毫不留情,葉輕霄那白皙的臉上很快便出現了一個鮮紅的五指印,看起來觸目驚心。
“你這個蓄生!竟然敢與辰夕做那茍且之事,你身為一國之君,有何顏面面對天下萬民?”
葉輕霄聞言心裏一驚,心裏百轉千回,最後試探地問道:“母親您在哪聽來的?”
“哼!你不必狡辯,我什麽都知道了。我一直奇怪為何他處處護著你,甚至連帝位都讓給你,原來你竟用了這樣的手段。”瓏太妃怒不可止,伸手揪住葉輕霄的衣領,斥道:“他是你皇弟,你也敢對他出手,你怎麽對得起葉家的列祖列宗!”
葉輕霄心裏驚駭不已,心裏的仿徨如海嘯般翻湧著,但他強迫自己冷靜下來,說道:“母親,您別道聽途說,這事……”
“辰夕已經承認了。”瓏太妃看葉輕霄矢口否認,立刻說道:“辰夕都敢承認,你卻不敢麽?”
葉輕霄全身一震,事情來得太突然,根本來不及細想。他看瓏太妃的態度如此肯定,以為葉辰夕真的向瓏太妃坦白了,只得低下頭,哽咽著道:“母親,是兒的錯,您別怪辰夕。”
聽到葉輕霄親口承認,瓏太妃的一口氣幾乎提不上來,美麗的臉龐扭曲著,雙目瞪得極大,她瘋了般撕扯著葉輕霄的衣服,喊得聲嘶力竭:“為什麽?你為什麽要這樣對他?他是你皇弟!”
葉輕霄的腦袋嗡嗡作響,臉頰火辣辣的痛,他像木頭般僵立著,任由瓏太妃拉扯他的衣衫,良久才從幹渴的喉嚨裏擠出一句話來:“母親,兒對辰夕是真心的,請您成全。”
“成全?他是你親弟弟,你讓我成全你們?”瓏太妃推開葉輕霄,一雙眼睛激動得通紅,她喘息著喊道:“你立刻和他斷了,以後永不相見。”
葉輕霄慢慢擡起頭來,一雙狹長的鳳眼裏盈滿淚光:“對不起,母親,兒不會離開他,請您成全我們。”
瓏太妃冷笑一聲:“成全你們?不可能!除非我死,否則你們別想在一起。”
語畢,瓏太妃拂袖而去。
葉輕霄雙手掩面,整個身體抖得厲害,明明室內溫暖如春,他卻覺得通體生寒。
葉辰夕一直是孝子,面對他和瓏太妃,就猶如在繩索的兩端,那人會如何選擇?
瓏太妃氣呼呼地出了西慶門,康王府的馬車仍在等候,卻沒看見蘇末雲的身影,她疑惑地問守在旁邊的侍衛:“末雲呢?”
那侍衛恭敬地答道:“蘇侍衛有事離開了,娘娘是否現在回府?”
瓏太妃不以為然地上了馬車,喝道:“回府!”
兩名侍衛應了一聲,坐到馬車的駕駛座,揚鞭而去。
天色漸晚,天空突然飄起雪來,寒風伴著大雪籠罩著整座朝陽城,道路上行人漸杳。瓏太妃掖好暖毯,心中卻仍然不解氣,反反覆覆罵著葉輕霄。突然響起一陣馬鳴聲,接著馬車一陣顛簸,瓏太妃毫無防備地撞上了車廂,咯得肩膀一陣痛。
她原本便怒氣未消,如今遇到這種事,自然怒意更甚,她掀開錦簾,罵道:“到底怎麽回事……”聲音在看見面前的畫面之後硬生生止住。兩名駕車的侍衛已被一劍封喉,身體無力地躺在雪地上,溫熱的鮮血流入雪中,很快便化開了。
數名黑衣人圍住馬車,他們手握長劍,對著她虎視眈眈,鋒利的劍刃閃爍著森冷的寒光。她的心裏陡然升起一陣恐懼,身體也止不住地顫抖:“你們……你們是什麽人?為何要殺本宮?”
其中一名黑衣人冷聲道:“陛下有命,殺無赦!”
瓏太妃聞言一怔,隨即驚怒交加:“葉輕霄!本宮就算是死也不會放過你!”
黑衣人卻不為所動,只是冷冷地下令道:“殺!”
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此時葉辰夕和李居岐拼完酒,心裏一陣痛快,正要踏進康王府門口,卻被趕回來的蘇末雲拉住:“殿下,大事不好了!”
葉辰夕聞言,立刻問道:“是不是皇兄出了什麽事?”
蘇末雲已急得滿臉是汗,他卻顧不上擦,急喘了幾口氣,立刻說道:“瓏太妃娘娘不知道從哪裏聽到您和陛下的事,怒氣沖沖地進了宮,說要找陛下算帳。臣不敢逆她意,只好送她到了宮門口,這就立刻來找您了。陛下身份尊貴,若太妃娘娘冒犯了他,只怕陛下不肯善罷甘休。”
葉辰夕心裏咯噔一聲,頓時急如熱窩上的螞蟻。蘇末雲命人牽來兩牽馬,和他趕往皇宮。只是到了半路,他們便看見了那輛染滿鮮血的馬車,車廂的錦簾已被挑斷,瓏太妃倒在車廂內,渾身浴血,陣陣血腥味隨風飄來,讓人欲嘔。
“母親!”葉辰夕驚叫一聲,那聲音如孤狼悲鳴,讓聞者心酸。
葉辰夕一個箭步沖了過去,抱住那具鮮血奔流的身體,著急地說道:“母親,您挺住,我立刻帶你去找禦醫……”
瓏太妃此時已奄奄一息,她用盡最後的力氣抓住葉辰夕的手肘,邊喘息邊說道:“是……是葉輕霄要殺我……我要他與你斷了,永不相見,他就……殺我……”
葉辰夕聞言如遭雷擊,一張俊逸的臉慘白得嚇人,嘴唇微微抖動,卻始終說不出一句話來。
瓏太妃此時已看不清眼前的葉辰夕,她的喘息聲越來越急,一雙眼睛瞪得仿佛銅鈴那麽大,裏面寫滿不甘和怨恨,她緊緊抓住葉辰夕的手肘,在上面印上了一個鮮紅的五指印:“辰夕,答應我……要為我報仇……”
“母親,您別再說話了,我這就帶您去療傷……”葉辰夕急得眼角通紅,聲音哽咽。此刻的他,再也不是那名灑脫張揚的康王,他更像一只在山間負傷迷路的孤獸,充滿迷茫和惶恐,卻找不到渲洩的缺口。
“辰夕……記住……”低低地喚了兩聲,瓏太妃急促地喘息幾下,漸漸閉上眼睛,原本抓住葉辰夕手肘的手也慢慢滑落。
“母親——”葉辰夕絕望的呼聲響徹長空,溫熱的淚水從他空洞的眼眶滴落,卻無法溫暖他那顆如墜冰窖的心。這瞬間,仿佛整個天地皆失去了顏色,只餘下一片蒼茫的白。
他想不到自己傾盡一切去愛,那焚天滅地的執念到頭來會換來這樣的結局。他曾說過“無論前路如何,本王不悔”,但到這一刻,他終究悔了……
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☆、(十八)裂帛斷情
這一夜,花淒雪冷,寒風四伏,即使是那身處寢宮的君王亦覺得寒意浸肌。他那白皙俊逸的臉龐指痕猶在,但他卻顧不上去擦藥,只是怔怔地站在窗前看著飄揚的白雪,心跳如鼓,像迷失的孩子般惆悵無助。
他已派了人去尋葉辰夕,卻不知道葉辰夕那邊是什麽情況。既然葉辰夕已承認了他們之間的關系,想必現在康王府裏一陣人仰馬翻了吧?葉辰夕是孝子,若瓏太妃堅決不肯同意,豈非讓他為難?
心裏越想越惶恐,甚至全身都在顫抖,他用雙臂環抱住自己的身體,無助地低喃:“辰夕……你快來吧……”
少頃,殿門外響起一陣喧嘩聲,葉輕霄心頭一跳,轉目望向殿門的方向,只見葉辰夕未經通報便沖了進來,他的衣衫染血,滿臉猙獰,但在那雙眼睛裏卻又帶著無法言喻的悲傷絕望。
原本守在殿門外的秦世南因未能擋住葉辰夕,神色尷尬地跟了進來,惴惴不安地請示葉輕霄:“陛下……”
“你退下吧!”葉輕霄壓抑著心中的不安和擔憂,向秦世南下令道。待秦世南退了出去,他才著急地沖到葉辰夕面前,仔細檢視他的身體,問道:“你怎麽了?有沒有哪裏受傷?”
葉辰夕悲憤地推開葉輕霄,因力道太大,使葉輕霄重重摔倒在地上,他的手肘先著地,發出一聲悶響,頓時從手肘處傳來一陣劇痛,他尚未從痛楚中回過神來,頭頂上便響起了葉辰夕的咆吼聲:“不要再假惺惺了,發生了什麽事,你自己心中有數!”
自從回京之後,葉辰夕一直對葉輕霄小心呵護,即使葉輕霄蹙起眉頭,他都要心疼半天,從未如此冷漠粗暴。葉輕霄怔忡片刻,才忍著劇痛站起來,他強迫自己冷靜下來,以刻意壓抑過的聲音說道:“剛才母親來過了,她知道了我和你之間的事,要我與你斷了,從此再不相見,我拒絕了。但此事值得你如此憤怒嗎?”
剛才葉輕霄摔落地面的瞬間,葉辰夕並沒遺漏他眉宇間流露的痛楚,那時候他的心裏狠狠地刺痛了一下,但他很快便嗤笑自己,都這種時候了,竟然還心疼他。
葉辰夕冷笑一聲,森冷懾人的眼神一瞬不瞬地停在葉輕霄身上:“我身上這些全是我母親的血,你看著這些血,心裏有什麽感想?”
葉輕霄心裏咯噔一聲,全身如墜冰窯,良久才找回了自己的聲音,卻幾乎抖不成句:“我……我不懂你在說什麽……”
葉辰夕早已料到葉輕霄的回答,聞言只是不屑地說道:“她才剛進宮和你爭執,回府的途中就遇刺身亡,你還想狡辯?”
葉輕霄那原本便蒼白的臉色此時已血色褪盡,身體更是止不住地顫抖,他好幾次動了動嘴唇,卻說不出話來,只是不可置信地睜著眼睛看著葉辰夕,少頃,才艱難地擠出幾個字來:“你不相信我?”
葉辰夕閉上眼睛,仿佛要把眼中的悲傷絕望全部掩去,但他很快便又睜開,眼睛裏的情緒依舊,他無法平覆自己激動的情緒,語調越說越激昂:“我比任何人都更想相信你,但那是她親口說的!葉輕霄,我為你付出一切,為何你要這樣對我?”
葉輕霄看著葉辰夕的眼睛,曾經的溫柔深情已不覆見,如今那裏只剩下悲傷、絕望、憤怒和仇恨,他覺得自己快要不認識眼前的葉辰夕了。他曾經以為他得到了一切,但那不過是夢中水月,一夢醒來,只餘滿腔悲涼。
這名高傲的君王被懷疑,他的心中充滿了惶恐和絕望,但一腔深情使他壓抑著心中的悲憤,為自己的清白作出最後的努力:“辰夕,母親不是我殺的。”
“你沒資格叫她母親!我知道你恨她入骨,若非為了我,你又怎會留她到現在?”葉辰夕的咆吼聲響徹大殿,回音不絕,那空洞的聲音如利刃般直直切入葉輕霄的心肺,讓他痛不欲生。
葉輕霄深呼吸一口氣,說道:“沒錯,當初她殺我母親,我對她恨之入骨,但我為了你,留她到現在。即使今日與她爭執,我也從沒想過要殺她。”
葉辰夕根本不肯相信,他激動得眼睛通紅,恨聲道:“你發誓,倘若有半句虛言,
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