曹颙的回答很肯定,也是，這本就是他上京來的目的之一,如今人家找上門來了,他又何必矯情？

也許在江南那一塊曹家是手握一方權柄的豪吏，然而在京城這個一塊磚掉下來能砸死三個宗室的地界,曹家不過是中等而已,雖有康熙召見的青眼，但一來康熙並沒有因為曹寅而著意捧著曹颙,不至於被冷落，卻也談不上盛寵；二來曹颙本身為人謙和，氣度雅致，行事更是低調全面,兼之來京時短，半點把柄也無，故而比在江陵時，還少了許多關註。

城西蓬萊居，曹颙獨身於二樓雅間悠然品茶，時而側耳細聽，都是些東家長子娶了西家閨女，南家兒子鉆門路弄了個肥缺等等。

曹颙自不會以為從這茶樓中聽到什麽駭人聽聞的消息，當時對民間言論禁管之嚴，只從三代清帝洗不脫“文字獄”罪名就可見一斑，文人脊骨愈發彎曲，清高放達早被磨得點滴不剩，因此市井流行的八卦也無甚出格之事，無非是一些達官貴人家傳出來的異事，或一些文人的風流逸聞之類，這蓬萊居並非專供文人來往的雅樓，只環境好些，卻不禁止尋常人來去，因此聊得範圍就更加廣些。

到曹颙品了兩小杯茶後，四爺方姍姍來遲，一身湖藍的便服長褂，帶著頂深藍便帽，腰間綴著個半新不舊的荷包，一手背負，一手摩挲著拇指上的玉扳指，俊容平靜深默，薄唇微抿，看上去仿佛與那身藍色融為一體般，靜謐而極具壓迫感。

曹颙察言觀色雖不如李衛，卻也是通透的主，一眼便知這位爺此刻心裏頭不愉，也不敢托大，立時起身，態度恭敬而又熟稔，這番自然而然的態度，可比不情不願的風華做出來好看多了，四爺下意識多瞅了他幾眼，暗暗點頭。四爺周身冷肅的氣氛一緩，兩人之間初次見面的疏離感頓時便沖淡了不少。

四爺身後跟著蘇培盛和墨檀，待曹颙向四爺禮畢，也上前行禮，曹颙避之不及，忙還了禮，在他那顆完完全全由封建觀念養成的心裏，墨檀以前雖然是風華的人，但現在已經在四爺手下，差不多和他是一樣的身份了，且看起來四爺很信任他，今非昔比，他可不認為自個這個前主子的結拜兄長可以拿喬——他二人是四爺的心腹，沒有品級，表面看來不如官職在身的自己，實際上地位反倒比自己這樣的外臣更高些，沒聽說宰相門前都七品官麽，何況四爺還是位擁有聖寵的皇子！

“原來是曹大人，”四爺徐徐開口，語調低沈而疏離，一副偶然相遇的架勢，“可還習慣京城？”

曹颙微微低下頭，道，“奴才謝四爺關心，托皇上和四爺的福，奴才雖初來乍到，諸事卻還算順利。”

胤禛放在桌上的修長指尖動了動，他盯著曹颙，面無表情地道，“既然來了此處，便好好當差，皇上向來喜愛勤勉之人，希望你不要讓皇上失望！”

曹颙忙道，“謝四爺，奴才定會牢記四爺的指點，必不辜負皇上聖恩！”

胤禛又重新打量了曹颙，曹颙的一言一行，明明暗藏了機鋒，偏偏和煦如春風，十分悅耳，一派貴公子的爾雅氣質，不由得讓他又想起遠在江南的風華，閃耀奪目的，肆意坦蕩的……

收起心底的那一點異樣，胤禛點了點頭，他不是多話人，確定了曹颙的心思後，便不再說話了，垂著眼瞼，長睫掩著鳳眸，端起茶杯輕抿了一口。

曹颙楞了楞，不知這位爺何意，他已經暗中表了忠心，按說初次見面便可以圓滿結束了，最好雙方都各回各家才是，此時此刻，也不適合長談啊！

他下意識地往四爺身後看了看，就看到那白胖胖的大太監直沖自己使眼色，墨檀幹脆張大嘴巴，使勁給他對口型——

主——子——主——子——主……

墨檀的主子？不就是眼前這……

不對，墨檀的主子，可不止一位！！！

曹颙恍然，心中有些詫異，這位爺對連謹的態度可真不一般，想來連謹在他身邊混得比自己想象得還要好！

然而對這位以嚴肅冷酷聞名的爺，曹颙也有了另一番印象，明明想知道什麽卻不願自己問而是不聲不響地縱容手下出頭，呵呵，這行為，挺有意思的……

“奴才初一見到四爺，被四爺風采所懾，倒混忘了另一件事，”曹颙看著蘇培盛替四爺重新倒了杯茶，笑道，“奴才幼時與連謹於江陵相識，有幸結拜，情如手足，後來連謹投入四爺門下，幸得四爺看重，連謹聽聞我此次上京，特命奴才代他向四爺問安，他如今輕易不得離開江南，然對四爺的心卻不曾有一絲變化。”

風華的原話當然不是這個，而是“代我向四爺說一聲，風華不才，定然要做出一番成績去見四爺！”這話冷邦邦的，全無半點恭敬卑微之意，曹颙不知就裏，怎敢就這麽帶給四爺？只好自己加工一下，務必在保留願意的基礎上，使得語氣更誠懇，更忠心耿耿，哪知歪打正著，鑒於四爺和風華於風華臨南下前制造的暧昧，這原本只是表忠心的話，聽在用心不純的四爺耳中，便別有一番滋味蕩漾心頭。

“是麽？”心裏頭慢慢琢磨著這番話，四爺搖晃著薄瓷茶杯，唇畔揚起了微妙的弧度，烏沈沈的鳳眸盯著茶杯中蕩漾的碧綠茶水，罕見地發呆了。

蘇培盛在心中擦了一把冷汗，四爺唉，您這也不怕自毀形象？風少到底給您灌了啥藥把您弄成這副思春小毛頭的德行？

“奴才不敢欺騙四爺，連謹……”曹颙忽然想起什麽，微微皺了皺眉，“一路舟車勞頓，甚是辛苦，奴才見他仿佛臉色不好，只精神卻還愉悅，奴才要給他找大夫，偏他不肯，後來奴才上京前又見了他，竟是瘦了些，想來是一刻也不敢忘記為四爺盡心吧！”

蘇培盛簡直想上前捂住曹颙的嘴巴，哎喲曹大人哪，沒看我們主子眉頭都擰到一起了嘛，怎麽就沒點眼力見呢？還不停嘴？還不停嘴？

四爺點在桌上的指尖已經停止了，低沈地問道，“他……生病了？”

曹颙搖搖頭，此次與四爺相見，發現四爺並不如傳言中那般刻薄不近人情，他心中便有了一點念頭想先說出來，當下斟酌著慢慢回道，“回四爺話，奴才說不好，連謹一向看著光風霽月，骨子裏卻不大與人多言自身之事，也不喜和人接觸，奴才也不過仗著多年的情分，勉強他自個去找大夫罷了，只江南形勢覆雜，便是他不顧惜自己的身子，奴才也怕他難深入其中，若耽誤了四爺的事……”

胤禛揮手打斷了他的話，看向他的眸光中含著一抹覆雜的光芒，淡淡地道，“罷了，爺自然明白江南的難處，即便連謹一無所獲，爺也不會怪他，你無需如此多心，他，是爺的……心腹，爺自不會輕易舍棄！”

曹颙聞言，從江南懸到京城的心總算放下了一半，吐了一口氣，向胤禛深深一禮，“奴才代連謹謝四爺寬憫！”

“不必。”

胤禛望著鄭重其事的曹颙，沒來由地覺得有些郁悶，至於郁悶什麽，他是不願去深想的。

到此，胤禛了結心事，終於站起身，打算離開了，說巧不巧，雅間外便聽到掌櫃熱情大聲的招呼聲，“哎喲，竟真是八爺，九爺，十爺，小民還以為眼花了！好久沒見您三位貴人，小民的店可都暗淡無光了！”

便聽到九阿哥涼涼地笑道，“還是你老兒會說話，這樓上還有座兒？”

“瞧您說的，別人來沒位兒，您來還能沒有麽？裏面請裏面請，雅間一直都給您們留著呢。”掌櫃諂媚地道。

胤禛、曹颙在樓上將一切聽得清清楚楚，胤禛皺了皺眉，曹颙見他這個表情，便明白四爺不願和那三位照面，於是走到屋角花架旁，在花架上掀了幾下，那花架連同一塊雪白的墻皮無聲地旋了開來，露出一道五尺左右的洞口，彎彎腰便能走進去。

胤禛微微挑眉，卻也不說什麽，走到洞口旁，盯了一眼旁邊面色平靜的曹颙，正欲彎下腰，墨檀一個閃身，先一步跨了進去，四爺頓了一下，沒說什麽，隨後跟上，蘇培盛也緊跟上去。

待三人離開，曹颙把花架恢覆原貌，再將四爺喝過的茶杯丟入桌下的暗格中，又從暗格中拿出個一模一樣的放在托盤裏，剛把一切弄妥當，雅間門被重力碰地一聲推開。

四爺自是不知上面發生了什麽，只是從那洞裏跨出，便能直起腰，走了不到十步，到了盡頭，墨檀上前開門，四爺發現自己竟然出現在隔壁酒樓的某雅間裏，墨檀再次態度自然地上前推開門，領先走了出去，那些客人倒罷了，掌櫃和小兒竟像是沒看見似的，任由四爺幾人從從容容地離開了酒樓。

四爺不是憋不住話的，可方才的經歷實在是挑戰了他那根名為政治的神經，他又不願意去猜疑自己信任的人，當下側目充滿疑問地看向墨檀。

墨檀眨眨靈動的眼，“那本就都是蓬萊山莊的產業，是四爺您的，方才的秘道是最簡單的，若那幾人硬闖，說不得大東家會動用地下的那條，大概百十丈外，就是那家淘寶閣！”

四爺抿起薄唇，這事，說大不大，說小不小，風華交到他手上的蓬萊山莊，再完全用原班人馬肯定不可能，他同意恐怕風華也舍不得，他自然要派人有接手，只是那產業遍布全國，太過龐大，到目前為止，他也只消耗到六七成罷了，那些小規模的茶樓，酒樓暫時還顧念不到。

罷了，總之，他相信連謹不會害他，既如此，也不必太過計較……

“墨檀，明日你帶著府上的鄭大夫去見連謹，以後就讓鄭大夫隨身伺候連謹。”

墨檀一楞，眼眸大睜，猛然搖頭，“不行，主子說了，奴才得待在四爺身邊，好好護著四爺，這就是奴才的功德！”

四爺聽不懂“功德”的意思，但不妨礙他驀然沈下了眼眸，“到了如今，你還當連謹是你主子麽？”

墨檀皺巴著一張俊臉，瞅四爺一副你敢承認我就立刻踢走你的架勢，他就算真的這麽想也不敢說，支支吾吾了好半晌，依然得不到四爺收回成命的表示，垂頭喪氣地答應了，“那好吧，四爺，這可是您派的，回頭在主子那，您得替奴才說幾句好話！”

四爺點點頭，“你若答應了，爺自然不為難你！”

墨檀扁了扁嘴，這還不叫為難？再說，主子是什麽人，還需要一個小小的凡人大夫去看病？

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