王府裏, 玉嫵尚且不知宮中的情形。

她此刻正坐在熏著淡香的暖閣，華衣美飾，唇邊淺笑怎麽都壓不下去。仆從來去通稟, 將一道道消息送到跟前, 說淮陽王率隊進城, 鎧甲英武, 毫發無損。又說他先行入宮覆命，得楚王親自率眾迎接, 排場不小雲雲。

玉嫵聽著, 唇邊笑意愈來愈濃，勉強平覆的心也不免怦怦亂跳起來。

實在是有點兒激動。

哪怕成婚未久, 哪怕尚無夫妻之實, 朝夕陪伴中仍養出了幾分默契與牽絆。出閣前的畏懼早已磨平，從前令人敬重又遠在天邊的人物也悄然成了枕邊榻上的夫君。無論前路如何，這數月的牽掛擔憂積蓄太久，若非規矩身份所限，她甚至想親自迎到城外，看他是否真的眉眼如舊，黯然無恙。

如同離別時那樣。

手裏的茶忽然有點燙嘴起來, 她已無心去啜, 忍不住起身，掀起簾子望著府門的方向。

日頭一點點挪過去, 直到傍晚時分, 終於看到有人滿面笑意地跑了過來, 大冬天的跑出了一層薄汗。

“稟殿下, 王爺已出了宮, 就快到府裏啦！”聲音喜悅揚起, 帶著疾奔報信的喘息。

玉嫵聞言，當即擡步出了暖閣，直奔府門而去。到府門前稍站了片刻，便見巷子盡頭馬蹄得得，周曜身上鎧甲未解，帶著狄慎和一眾王府隨從，策馬而來。

冬日傍晚淡金色的陽光灑遍街巷，照在他巋然挺拔的身姿。

玉嫵眼底浮起了笑意，目光再未挪移。

遠處，周曜也一眼就瞧見了她。

如同別時那樣，窈窕輕盈。

因父子齟齬而生的些許沈悶在瞧見她時悄然散去，周曜從朝堂心事裏回過神，打量著鮮衣麗飾的身姿，忽而覺得心情大好——仿佛寒冬之中忽而生出了一縷春光，溫暖而明耀。他抖韁縱馬，在抵達府門時翻身而下，隨手將韁繩丟給門房，直勾勾就走到了玉嫵跟前。

“久等了。”一本正經的姿態，語調微揚。

玉嫵莞爾，瞧他步伐矯健盔甲端然，全須全尾的安然無恙，心下萬分歡喜，遂向他屈膝為禮，眸底溢出濃濃的笑意，“妾身恭迎王爺回府。”話裏有意端莊，姿態卻柔婉輕盈，笑意明媚可親。

不知怎的，就勾起了舊夢，她依偎在他懷中軟言淺笑，眉眼間皆是嬌憨。

只是後來……

斷續夢境驟然閃過，周曜竭力壓制住，心念輾轉時忍不住擡手攬在她肩上，“這兒風冷，快進去吧。”

迥異尋常的溫柔語氣，連他自己都沒察覺。

旁邊徐嬤嬤卻聽出來了。

這些年看著周曜長大，她最清楚他遭遇挫折後養成的桀驁冷清脾氣。尤其是這幾年沙場征伐，除了對柔嘉和夢澤兩個孩子溫和些，他幾乎不曾流露過溫柔詞色。

如今，到底是一只腳踏進溫柔鄉裏了。

徐嬤嬤笑而躬身，跟在夫妻倆身後，喜氣盈盈地快步回院。

接風的事早已安排妥當，除了孫嬤嬤和徐思閨殷勤料理，江月媚也帶著小柔嘉含笑迎候。夢澤跟小柔嘉處得久了，心緒也開朗了許多，錦衣貂帽站在那兒，眉目間不覆與雙親分離之初的愁苦，倒有了點小小男子漢的模樣。

聽周曜說乾明帝已許了周晏夫婦從壽州回京，小家夥更是喜得眉笑眼開，掰著指頭算起了日子。

周曜見他如此，也覺欣慰。

日頭已悄然沒入西山，廳裏燈燭漸而明亮，仆從有條不紊地擺好碗盞菜色，玉嫵幫周曜解了鎧甲，洗手後出來，正可用飯。

今日朝堂上的動靜她並不知情，也沒刻意去打聽。周曜原就有意親口告訴他這消息，便叮囑了狄慎先別透露口風。是以到了此刻，她也不知道周曜為她求得正妃的事，只是欣喜於他的安然歸來，閑談間語調都是歡悅的。

江月媚隔著屏風聽見，眸色愈來愈黯。

迥異於玉嫵的安之若素，江月媚對外頭的事極為留心，人雖在府裏，卻早就派了瓊樓借采買之名到外頭探聽消息。

周曜在群臣面前求得聖旨後便被乾明帝單獨帶去了偏殿，詢問此次作戰的細枝末節。群臣散後出宮，難免議論幾句，瓊樓聽得風聲，留心一打聽，便問出了大概，趕緊回來稟報給主子。

江月媚聽罷，幾乎大驚失色。

偏巧這事是周曜求的，她先前幾回經了斥責，沒膽子公然鬧騰，此刻即便瞧著刺眼，也只能賠笑忍耐。

只是心裏不舒服，等夫妻倆出來後，一家子共聚用飯，她擺著客居之人應有的客氣姿態，恭喜道賀之餘，每嘗同玉嫵說話，總是一口一個“孺人”，有意傾瀉心中不滿似的。

玉嫵沒太放在心上，周曜卻聽出來了。

當江月媚再次咬實“孺人”二字，假意恭維時，他隨手擱下筷箸，擡眸瞥了過去。

目光清冷，摻了幾許疏離。

江月媚才跟玉嫵說完話，正埋首給旁邊的小柔嘉夾菜，察覺這道目光，不自覺也瞧過來。

周曜便在此時開口。

“該改口了。”他若有所指地瞥了眼江月媚，轉而看向玉嫵，心底湧起捧著珠寶討美人歡心般的喜悅，臉上卻故意維持著雲淡風輕的模樣，道：“今日進宮覆命時，我已求得父皇允準，冊你為王妃。禮部已領了旨意去籌辦，回頭若有要王府做的，你安排人去辦就是。”

平緩沈靜的語調，仿佛只是舉手之勞。

聽在玉嫵耳中，卻如驚雷炸響。

才搛到手的丸子一個滑溜，輕輕掉回盤中，她愕然看著周曜，心裏一瞬間有喜悅漫起，旋即浮起了疑惑。

冊她為王妃？

什麽意思？

這樁因沖喜而湊起來的婚事，周曜是打算徹底接受嗎？

……

後面的半頓飯，玉嫵是飄忽忽吃完的。

在周曜宣布此事之後，徐嬤嬤和徐司閨等人當即上前跪拜道賀，就連夢澤和柔嘉都聽出了意思，知道這位溫柔可親的孺人當真要成為嬸嬸了，跟著歡喜起來。滿屋中人，連同佛寶她們在內，都未料周曜征戰歸來後，竟會以赫赫戰功為玉嫵請封。

就連玉嫵也覺不可置信。

當初沖喜時的淒慘情狀猶在眼前，周曜彼時的叮囑也還在耳邊，她甚至記得他微涼的指尖掐在她脖頸，兇神惡煞嚇唬她的模樣。

結果如今他竟為她請封。

往後，她就真的是淮陽王妃了？

與他夫妻成實，陪伴一生？

滿桌飯菜依舊甘美，身側的男人亦雲淡風輕，她聽著眾人的道賀，唇角笑意愈來愈濃。

直到安寢前，一顆心才算平靜了下來。

天色已經很晚了，周曜用過晚飯後便與狄慎去了書房，召來留守的親信校尉，詢問離京後王府守衛之事，這會兒還沒回來。玉嫵先行回屋，沐浴過後，想著周曜或許會回來留宿，便命人備了熱水等物，點著燈燭等他。

誰知梆子已敲三聲，外頭仍沒動靜。

她強撐著眼皮，又等了許久，見周曜還沒回來，實在撐不住了，便靠著軟枕先瞇會兒。這一瞇，睡意便沈沈襲來，借著帳內的方寸昏暗，漸漸睡了過去。

等周曜過問了外頭的事回來，屋裏靜悄悄的。

滿屋燭火半暗，佛寶侍立在外頭，瞧他進屋擺手，便屈膝而退。

周曜放輕腳步走進去，便見玉嫵微微蜷縮著靠在軟枕上，酣然睡得正香。簇新的錦被被推在旁邊，她身上只蓋了個薄毯，想必是等他的時候實在熬不住，歪倒在那裏，佛寶又不敢驚擾她的清夢，就這麽將就著。

好在屋裏炭火暖，不至於著涼。

他覷著昏暗燭光裏的睡顏，目光有片刻停頓。

白日裏諸事繁雜，他沒空去細理心底的種種念頭，直到此刻夜深人靜，政事雜物暫且拋卻，腦海心間便都被她占據。

在北地征戰時的種種夢境，也在此時浮上心頭。

而後與帳中的眉眼重疊。

他踱步到床畔，目光漸而柔和，想喚她醒來盥洗了再睡，躬身靠近時擋住了燭影，令帳中愈發昏暗。玉嫵像是察覺了，朦朧中微微擡了擡眼皮，依稀瞧見他的身影，眼睛還沒睜開，唇角便浮起了笑，“回來啦。”

含糊的聲音十分柔軟，帶著懶倦。

周曜兜著她的肩，順勢扶起來，道：“困成這樣，怎麽不早些睡。”

“也不困，就是打個瞌睡。”玉嫵笑了笑，只問道：“裏頭熱水都備好了，王爺洗了再歇下吧？”說話間湊到跟前，有些生疏地欲為他寬衣，擡眼時，目光卻正好撞進他的眼底。

男人的眼深邃而溫和，少了離去前的鋒銳桀驁，倒是憑添了幾分溫柔。

是因打算留下她，夫妻成實嗎？

玉嫵先前從沒想過周曜會接受這樁荒唐的賜婚，今日眾目睽睽下又不好深問，方才等他歸來時暗自揣測，猜想了許多緣由，心裏很是亂了一陣。此刻這念頭浮起，心頭隨之微跳，她下意識垂眸斂藏心事，只去解他衣帶。

這動靜落在周曜眼底，卻熟悉得令人心驚。

因那些淩亂斷續的夢境裏，她曾無數次站在他的身前，或是嫵媚含笑，或是雙眸帶嗔，為他寬衣解帶，或被他揉進懷裏。

——真切得不像是夢。

積壓許久的疑惑在此時翻上腦海，周曜瞧著燭光下的雲鬢側顏，忽而伸手，輕輕捉住了她的細腕。

琢磨過許多遍的問題隨之脫口而出。

“這段時日裏，你可曾夢見過我？”

聲音不高，卻問得突兀。

玉嫵聞言擡眸，帶著幾分茫然。

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