榮睦話雖然這麽說，不過他並未馬上去跟蘇恒等人商談合作之事，而是先將那些陣亡的將士，就近選擇了一個不錯的地方埋葬。

這一次，他並未區分聯軍和守軍將士，而是將他們一視同仁地分發了撫恤的銅幣、田地和房屋。經過了不少的出生入死的險境的他，對身份的問題有了自己的想法，不論萬山王朝還是宗氏王朝，他都認為彼此間沒有任何的隔閡與不同。就算從別人口中得知了什麽不共戴天的血海世仇，也絲毫不以為然。

在他看來，兩口子都會發生爭吵，好兄弟也有可能會反目，所以，幹脆徹底拋棄了這種世俗的觀念。在蘇恒和劉繼等人驚愕的目光中，學著與之前在杉鷺鎮紀念慘死的兵勇和百姓一樣，立下了一塊石碑。

此後，他在城中繼續養精蓄銳了幾天，這期間他不光給聯軍送去了不少的吃食和藥物，還給他們帶來了戲曲、水酒等，讓那些辛苦付出的將士們也能享受到勝利的果實。

隨著崔彧迅速地進入角色，帶有榮睦明顯意圖的政令也很快就被發出，鐵峰城的四個城門再次大開，迎接遠道而來的賓客，或是歡送遠去的商隊，將免除一切賦稅的爆炸性消息以最快地速度傳向更遠的地方。

城內顯然不需要等待多久，不到一個時辰的功夫，免除人頭稅的消息就不脛而走，讓本就正在賣力做工的活計頓時更加有力，甚至連偷懶的打算都隨之消失。

除此之外，商人們將原先繳納賦稅的五成，當做工錢發給活計們的消息則更讓所有人都為之一振。他們明白，只要更加努力做工，商人們賺得錢更多，那麽他們的工錢自然就會更高。

一系列的連鎖反應，讓所有人都淡忘了現在鐵峰城的占有者來自他們鄙夷的萬山王朝，取而代之的，是一名叫做絨面的十四歲少年變為他們誇讚的對象。這般高漲的氣勢，瞬間就沖淡了鐵峰城失守的頹勢。

午飯時間，那些本來不算熱鬧的大酒樓、戲樓和青樓內，毫無征兆地出現了爆滿的局面，不少來晚了的活計雖然有些掃興，可還是抓緊時間訂下了晚上或者明後天的位子，否則，想要慶祝一番的打算就只能向後推遲。

作為鐵峰城新貴的彧展鋪，自然不會放過這個賺錢的大好機會，紛紛推出許多價廉質優的美味菜肴，就連尋常人根本吃不起的鹿肉也斷了貨，隨之補充的烤鵪鶉則成為不少人退而求其次的備選之物，同樣也銷售一空。

當然，茶膏、水酒這兩樣榮睦早已備好的商品亦是如此，受到了熱烈的追捧，鐵峰城的百姓還給沒有來得及起名字的水酒想出了一個安寧醉的雅號。

那些原本逃離三鎮的種田農夫，也紛紛回到了各地，準備收糧食和棉花，當見到田地裏的莊家完好無損，大開的房子裏安然無恙後，他們對於這個叫榮睦的少年更是產生了極大的好感和認可度。

經過幾日休息的榮睦，並沒有吃了睡，睡了吃，而是一直在密切註視著鐵峰城百姓的動向，他發現，不論是貧窮者、相對富足者還是富有者，皆擁有著勤勞的做工態度。

大部分都是每日辰時而作，酉時而息，至於那些經營著酒樓、客棧、藥房、飯莊、當鋪、錢行和裁縫行、制鞋行等等之類的店鋪，關門的時間甚至會延長到亥時。盡管比起壩陽城那直到次日子時才會徹底停歇的夜市相比，還有極大的差距，可作為一個不處於交通要道之上，且相對偏遠的城池已然十分不易。畢竟，沒有了那麽多過往的商人車隊，行人旅客，基本完全依靠本地人支撐起來的市場，已經很不錯了。

除此之外，榮睦並沒有放棄對中域遺物的探尋，盡管現在的身份讓他在藏書閣內暢通無阻，可裏面全是一些記載了宗氏王朝皇帝功績的書卷，連一些講授民間傳聞故事、詩歌文章典籍的影子都沒有，不甘心間，他又將整個藏書閣都翻了個底朝天，也未能發現分毫有價值的線索，也只好作罷，不得不將目光放在了精鐵城和木棉城之上。

經過幾天的治療，周興的傷勢已經沒有什麽大礙，可由於失血過多和頭部受創的原因，一直處於昏迷之中，石川郡守軍也就陷入了群龍無首的狀態，加之天氣實在太過炎熱，將士們根本無法忍受酷暑，紛紛在一條小河中泡水解暑。

在他們的帶動下，聯軍的將士自然也經受不住誘惑，加入了泡水解暑的大軍，在城墻上遠遠地望去，之間那條不算小的河岸兩側，竟然到處都是光著膀子的將士，一連就是好幾裏長，看上去甚是壯觀。

與這些普通將士不同，蘇恒三人則在涼爽的馬車廂內享受著硝石帶來的涼爽，只不過就算配合上加冰的茶水，也難以讓他們焦躁不安的內心得到絲毫得平靜。

自從得知自己的境遇後，他們就不斷地通過各種渠道打探石川郡城內的消息，甚至連極為稀有的森林鴿都毫不吝嗇得拿出使用，用其傳遞信件。

與霜鴿每日僅能飛行五百餘裏相比，森林鴿不光每日可飛行八百餘裏，並且能堅持數日，足以能夠從鐵峰城到石川郡城飛個來回。

可饒是如此，他們所有的森林鴿也猶如扔進河水裏的石頭，一去不覆返，就算超過了預定返回的時間好幾天，也杳無音信。

這樣的結果自然一反常態，要知道，在長河鎮一戰之前，就算他們遠離了丘陵郡城，可只需一封霜鴿信就能操作城中事物，如今就算派出了森林鴿，也依然無濟於事。

“咱們是不是該做些什麽了？”蘇恒看著宋旺福與何濁，有些忐忑不安地道。

“現在我可是兩眼一抹黑，不光與石川郡城內的所有買賣都斷了聯系，就連之前可以從門縫中刺探到曄治德的一些信息，現在也遭遇到了石墻一堵，什麽都聽不到。”宋旺福也顯得惶恐不安。

“既然如此，也只能去找他了。”何濁長長地嘆了一口氣。

第418章 ——來勢洶洶的蘇恒三人（求收藏！求推薦！求訂閱！）

辰時兩刻，游走在大街上的榮睦，看著身旁一個個快步走向工坊的百姓，見他們精神充沛，表情自然，非但絲毫沒有收到鐵峰城淪陷的影響，反而洋溢著對美好日子的渴望，心中不禁十分高興。

“多謝榮城撫免稅之恩！”一名頭發花白的老者，對著榮睦抱拳致謝道。

“多謝榮城撫免稅之恩，讓俺每月能多拿幾個銅幣的工錢，也好打打牙祭，給老婆孩子買些肉吃！”一名有些瘦弱的夥計也連忙抱拳。

“多謝榮城撫免稅之恩，我那快要上不去私塾的孩子，又能讀書了！”一名中年人也抱拳致謝。

“諸位言重了，只要勤快能幹，所有人都會過上好日子的！”榮睦笑著依次對這些個陌生的面孔抱拳還禮。

顯然，減稅和立碑讓鐵峰城的百姓初步認識了這位年少的城撫，給他們在心中留下了敢作敢為，仁義寬厚的印象，見面時的簡單寒暄，也讓他們見識到了少年城撫的平易近人。

盡管變革維新讓他們的生活發生了翻天覆地的改變，得到了一定程度的提升，可延續了數百年之久的習慣卻被打破，加之沈重的賦稅，讓他們在吃飽飯之後，心中依然有些不大舒服，氣也有些不太順暢。

人與人之間的尊重是互相的，愛也應該是互相的，這樣才會讓彼此產生好感，若是再加上一個理解的話，那麽不光只是會加深好感，還會讓融洽的關系時間更長。

所以，目前與百姓的和睦相處過程，讓榮睦既有獲得感，也有滿足感，才短短幾天時間，他就已經不想離開了。另外，城撫府邸的雅致氛圍，也同樣讓他十分著迷，鳥語花香間，讓他有一種脫離了紛擾錯亂，爭鋒殺戮的錯覺，仿佛整個人進入到了世外桃源之中，就連呼吸都變得隨意了許多。

“榮……榮將軍？”蘇恒三人輕手輕腳地走到躺在躺椅上閱讀書卷的榮睦身旁輕聲道。

“嗯？”榮睦有些不悅地瞥了眼聲音的主人，見是蘇恒三人後，心中之氣便不打一處來。正所謂被人驚擾了美夢會有起床氣，被蘇恒三人攪亂了美好心境的榮睦，也同樣不會有什麽好心情。所以，就算他早已等著蘇恒三人主動過來，可還是有些不耐煩地道。“怎麽了？”

“這個……”蘇恒一眼就看出了榮睦有些不大高興，雖然大為光火，可眼下形勢所迫，也就只能忍氣吞聲地在心中暗罵一聲：小雜碎，你給本郡試等著。

“救助傷員之前所說可是千真萬確？”宋旺福則表現得十分客氣，作為商人，就算財大氣粗，也時常會受到文官武將們的冷眼譏諷，所以他早就習慣了。

“我也只是猜測而已，諸位深耕石川郡幾十載，肯定知道不少消息，將其拼湊一番，不也可以得到答案嗎？”榮睦緩緩地坐起身，把書卷放到一旁，見三人面面相覷，一下子就明白了許多，故作恍然大悟道。“難不成曄治德已經拔掉了你們苦心經營的眼線，現在你們與石川郡已經徹底斷了聯系，陷入兩眼一抹黑的境地了？”

“開什麽玩笑，老夫雖算不上什麽名師，桃李遍布天下，可在石川郡內，依然有不少得意門生，怎麽可能一無所知呢！”何濁冷哼一聲，不屑地瞪了榮睦一樣。

“既然如此，那邊勞煩蘇郡使和宋掌櫃還是去找何先生商討出路吧！”榮睦雙手抱頭，舒服地躺了下來，微閉起雙眼，不再理會三人。

其實對於這次意料之中的談話，他自然明白其艱難程度只會攻占鐵峰城一戰更大，所以早就做好了充分的準備，打算先要挫一挫他們的銳氣，盡量讓他們保持平等，甚至低一等的姿態來談，這樣就會達成條件就會容易一些。

否則，他們總是將自己的位置擺的很高，以此俯視自己，非但不會妥協，還會想著從自己這裏占得什麽便宜。

“你……你這個不懂禮數的小子，難道先生不曾教與你要尊重老者嗎？”何濁氣急敗壞地指著榮睦的鼻子，義憤填膺地道。“如此這般，你心中可還有半點的仁義禮德，老幼尊卑？”

“那麽敢問何先生，若是有人不懷好意，對逆耳忠言聽而不聞，一心助紂為虐，三番五次的陷害別人，只是無數忠魂埋骨他鄉之人又如何看待呢？”榮睦一臉不在乎地道。對於這些個所謂的名士，他從遇見上林寨的尚青後，就對其沒有什麽好的印象，這個何濁更是有過之而無不及，盡管飽讀詩書，可依然不打算給他面子。

“你說誰置若罔聞，你說誰助紂為虐，你說誰陷害別人！？”何濁咬牙切齒地瞪著榮睦，恨不能一口將他生吞下去。

“何先生，一定要我說出來嗎？”榮睦不以為然地翹起了二郎腿，掃了眼正欲開口的蘇恒，慢條斯理地道。“諸位若是沒有其他事情的話，我倒是有些事情要做。”

說完，緩緩地站起來，一臉灑脫地伸了個懶腰，重新抖擻精神道。“告辭了！”

“榮將軍，我等正是因為曄治德想要鏟除我們一事而來，還望榮將軍不計前嫌，指點一二。”宋旺福再度展現出了一名世故老辣富豪級別商人應有的素質，將心中的憤怒和不滿拋到了九霄雲外，極為客氣地拱了拱手，和顏悅色地道。“宋某人定將會牢記榮將軍的恩情，他日若有機會，當湧泉相報！”

“宋掌櫃客氣了，既然如此，那麽請單獨隨我去書房一敘，說不定可以化解這一兇險的局勢。”榮睦對宋旺福能有這般態度絲毫都不感到意外，因為就是袁魁面對同樣的境地，也依然會有此表現。

加之蘇恒與何濁並未表態，於是只是象征性地展現出了自己的大度，無視了冒著怒火的蘇恒及何濁，徑直朝著書房走去。

宋旺福見狀，自然也裝瘋賣傻地沒有理會他們，屁顛屁顛地跟著榮睦進入了書房。

第419章 ——說服宋旺福（第三更！求收藏，求推薦，求訂閱！）

“榮將軍，宋某人不喜旁門左道，拐彎抹角，咱們還是開門見山的為好。”不等榮睦坐下，宋旺福就一改往日的和氣，顯得果斷而堅決道。“此番特殊郡試，真的是曄治德想要置我於死地嗎？”

“我也只是猜測而已。”見過各種性格與目的人的榮睦，似乎已經習慣了百人百姓，百人百心的規律，依舊保持著內心的平靜，如實地道。“如今已攻占鐵峰城多日，說在前線等待我們的曄戟卻遲遲未能出現，而你們也徹底斷絕了與石川郡內的聯系，不如宋掌櫃幫我分析一下，會有怎樣的結果？”

“嘶……”宋旺福無力地坐在了椅子上，像是一個打算放下武器，舉手投降的兵勇，空洞的雙目中，看不出任何一絲情緒，就連呼吸都變得微弱了許多。

“我們都是生意人，只不過宋掌櫃的本事和成就，比我榮家要強太多了。”榮睦見宋旺福六神無主，並不打算由他胡思亂想一通，做出破釜沈舟的瘋狂打算，而是希望他能理性對待，以免讓所有人都受其影響。“銅幣沒了可以再賺，命丟了，可就再也找不回來了，所以還望宋掌櫃三思而後行。”

“呵呵……”宋旺福有氣無力地冷笑一聲，那張堆滿肥肉的臉也無精打采得耷拉下來。“我宋家五代經商，從小小的木材販子，到如今的錢行、當鋪、酒樓、客棧、鏢局和酒莊，都是我宋家先祖的心血啊，如今毀在我的手裏，你讓我如何三思，我死後又如何面對列祖列宗們的質問？”

“商人本來就是皇族的錢袋子，宋掌櫃又何必承擔家族沒落的這份罪責，祖輩們也自然明白時局由不得你左右。”榮睦見宋旺福面如死灰，也是唏噓不已，不禁感嘆：強如石川郡第一商人，輕易就被曄治德抹除，真是皇族可畏。很快，他只得勸慰道。“至少宋掌櫃現在還活著，就要有所打算，不應該坐以待斃。”

“怎麽打算，去跟曄治德拼個你死我活嗎？”宋旺福暗淡的雙眼突然變得血紅，肥碩的臉扭曲成一幅猙獰可怖的樣子，憤怒地站起來，低聲嘶吼道。“還是先把那個騎在我頭上作威作福的周興和蘇恒碎屍萬段？”

“山窮水覆疑無路，柳暗花明又一村，敢問宋掌櫃，這鐵峰城難道不比你宋家先祖白手起家時的小地方更大嗎？”榮睦搖頭一笑，沈聲道。“東山再起，還是功虧一簣，由你自己選擇。”

“榮……”宋旺福猶如兇神惡煞一般，死死地盯著榮睦，緊握的雙拳，由於用力過猛，整個人頭不由自主的顫抖起來，良久，他急促的呼吸漸漸歸於平穩，雙目中的血絲也隨之消散，再度無力地坐回原處，驚疑地看著榮睦道。“榮將軍可還容我在鐵峰城東山再起！？”

“我既然能容得下鐵峰城本地的商人，還給予他們免稅的優惠，又有何借口排擠同為石川郡的宋掌櫃？”榮睦微微點頭，十分肯定地道。“只要宋掌櫃不違背萬山律典和宗氏律典，鐵峰城就是你的家。”

“榮將軍大恩大德，宋某人沒齒難忘。”宋旺福感激涕零地站起來，躬身對著榮睦鄭重抱拳，現在，他對榮睦的所有芥蒂和不滿全部化作感激。因為他十分清楚，榮睦這些天在鐵峰城的所作所為，知曉這都是用心良苦的表現。

身為商人，他恨不能自己也能在這樣的環境中賺取銅幣，也好在千韌州的商人中，爭取到拔得頭籌的機會。如今盡管得到了想要的東西，可一切又得重頭再來，而且他的妻兒親人又前途未蔔，悲喜交加之際，他不禁雙腿一軟，就欲跪倒在榮睦面前。

“宋掌櫃不必如此，權當這是一場交易。”榮睦連忙扶住宋旺福，用力托起他肥碩的身體，平靜地道。“若想保住鐵峰城，必須還得繼續進攻，所以暫時征用宋家護衛，待得危機解除後，一定奉還，不知宋掌櫃意下如何？”

“我宋某人的命都是榮將軍的。”宋旺福極力控制著自己的情緒。

“多謝宋掌櫃信任，宋掌櫃隨時都可趕去鐵峰城商會，商討如何東山再起一事。”榮睦對著宋旺福抱拳道。

“多謝榮將軍寬厚。”宋旺福顯得失魂落魄，還了一禮，拖著疲憊的身子離開了書房。

守在小圓子裏面的蘇恒與何濁，雖然經受了一路的顛簸，十分想念自己的豪華宅院，但現在根本沒有心情去管周圍的布置與自己園子裏面的有什麽不同，而是焦急地等待著最後的結果。

見宋旺福有氣無力地出來後，他們立刻圍了過去，想要從中獲得寶貴的信息。

“宋掌櫃，那小子跟你說了什麽？”蘇恒壓低嗓音，迫不及待地問道。

“那小子詭計多端，定是胡言亂語，擾我心智！”何濁也極為關心地問道。

“你們自己進去問他不就知道了，何必在此亂猜一通！”宋旺福冷哼一聲，看著官威全無的蘇恒與毫無胸襟的何濁，心生厭煩之意，加上現在自保要緊，急於去見崔彧，狠狠地一甩袖子，轉身離去。

“真是豈有此理，這個大奸商，肯定得了什麽實惠，忙著去撈好處呢！”蘇恒咬牙切齒地瞪著宋旺福的背影。

“不錯，那小子也是個奸商，兩人合在一起，絕對幹不出什麽好事來！”何濁也是氣得吹胡子瞪眼。

“既然如此，就去找那小子算賬！”蘇恒大步流星地走到書房門前，擡起右腿，狠狠地踹向了房門。

咚！

其中一扇房門應聲而開，蘇恒依然覺得不夠解氣，又擡起左腳，將另一扇門踹開，怒氣沖沖地闖了進去。

何濁也絲毫不甘為人後，重覆著相同地動作，還配合酸腐的叫罵聲。“臭小子，老夫看你是把聖賢之書讀成了賬本，滿腦子裝得全是銅幣和私利，分毫沒有以我萬山王朝的江山社稷為重，大發國難之財，罪該萬死！”

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