凡煙小說

第四十八章

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何老頭在一旁舔著臉笑道:“我家六子果然跟親家有緣, 頭次見面就覺得眼熟,好事好事。”

何老頭一口一聲的親家, 何六聽得是面有驚色,瞅著周中面無異色,心中不禁嘀咕他那奸滑的爺爺甚時哄得周老爺做了親家。

周中側了臉, 朝著何六道:“那天究竟是你還是你兄長救了我們家的人?”周中頓了一下,又道:“或另有其人?我出個門就聽到人說我們周家的閑話,還說到令兄。”

另有其人四個字, 周中咬得額外的重。

何六渾身打了一個激靈, 再想著何老頭口稱周中親家, 此時還有什麽不明白。想著活幹的最多吃的又最少的爹娘妹子, 更想著在辛苦打石頭的爹,何六瞬時做了決定。他垂了頭,掩下眸中的厭惡, 順著周中的話道:“周老爺,那天是個大嬸救的人,老遠見著我, 喚我過去, 讓我脫了衣裳扔給她。”何六邊想邊說, 說的極慢,“那個大嬸家的小孫子在哭鬧, 她急著哄人, 讓我照看一下……”

何老頭張嘴結舌,他萬沒想到六子會在周中面前是另一番說詞, 伸手就沖何六甩出一巴掌。

周中一聽何六的話,目光就緊盯著何老頭,見他手高高揚起來,立時喝道:“住手!”

何老頭的手堪堪頓在半空中,半晌才收回手來,忍氣吞聲道:“周老爺,這小子從小和他哥不對付,看不得他哥好,他胡說八道。”

周中居高臨下看著何老頭道:“胡說八道?老爺我這點眼介力還是有的。只是你倒是膽兒肥,一個莊戶人家敢訛上官眷,侮人清白,壞人名聲。可見你是做慣了,常年騙了不少人吧,應該去牢裏待待。”

何老頭即此事無法善了,擡起頭擰著脖子強硬道:“我訛也罷不訛也罷,像你們這種才從泥地爬出來的人家最講究體面,最怕別人說三道四。外面流言蜚語,除了把你們家姑娘嫁給我們何家才能掩了你們那張面皮,你們還有別法?”

“這種不貞不潔的女子,我們何家也不稀罕地要,我看你還有啥法?還送我去牢房,給你膽兒看你敢不敢?沒了我們何家,你家姑娘是一根麻繩了結,還是娶做了姑子?” 何老頭越說底氣越足,下巴擡得高高的,眼兒睇著周中,等著他軟下腰身低三下四。

“呸!”周中氣得狠狠地啐了一口,“你以為區區流言蜚語就能拿捏著我們家?”他是不懼流言,但人言可畏,家中婦孺皆是土生土長的這個時代的人,那能受的了。

好在他早就想好了法子,又看何六面善。伸手指著何六,忽地道:“他不是你的親孫子吧?”

猝不及防,周中轉了話頭,雙眼緊緊地看著何老頭,把何老頭眼中的慌亂瞧個正著。

周中心中有了底,也不怕何六反口,立時命周秀把何老頭綁起來,嘴上堵上帕子提到周家大門口,又讓邵氏把何婆子也同樣綁了在嘴裏塞上帕子,拎到門口。

周家這一番動靜,周圍的人俱打開門伸長了脖子瞧。周中仍覺不夠熱鬧,找來一面鑼,敲得震天響,四周的人聽著響聲紛紛跑來。

見家門口圍著裏三層外三層的人,周中才指著何老頭和何婆子道:“諸位鄉親,這個老頭,大家也認識。前些日子他和他渾家在我周家門口大鬧,說甚救了我家丫頭。然並不是如此。”說著周中又指了一旁的何六,“這是何老頭的孫子,那天他也在場,你們有人應該見過。剛才我細細地問過他,他那天挑著柴在我們這條巷子來回地走,事情從頭到尾他都見著。那天我們丫頭從古家後門出來,聽到有貓叫,叫聲甚是可憐,我們丫頭心善,就去看看是不是沒有主的貓,打算抱回家來養。那想還沒有走到巷子底,就見有賊子從旁邊人家的院墻上跳了出來。那賊子見著我們丫頭,怕讓她叫破,就踢了她一腳,正好撲到剌籬笆上面,那賊子又是一腳。碰巧一位大嬸路過,那賊子驚走。幸的我們丫頭命大,才不致丟了性命。”既然有了何六這麽個現成的人證,周中自是另編了一個故事,又舉起袖子抹了眼角,“那位大嬸高義,日行一善,又因家中有急事匆匆地走了,讓我們去謝恩也無處謝去。”

人群中皆是一口又一口的抽氣聲。

有婆娘撥開人群擠了進來,大聲道:“怪道我說家裏怎麽丟了銀子,原來進了賊。”

這人就是門口種有剌籬笆的秦家婆娘,最是摳門又斤斤計較。聽說有賊子從她家翻出,那管真假,反正家裏的銀子她自來覺得少,拍著大腿一頓咒罵。她罵的越兇,別人越信周中的說詞。

周中也是篤定秦家的為人,才敢如此胡編。

何老頭何婆子兩人唔唔地直叫,周中低頭瞧了他們一眼,嘆息道:“何家老頭看中了我們家的鋪子,聽他家大孫子沒前沒尾的事,就想到壞我們丫頭的名聲,逼著我們丫頭嫁入他們家,好吞了我們家的鋪子良田。”

有不少人曾看到何婆子指著周家的鋪子嚷著是他們家的兒媳婦的鋪子,這一對景,頓時有不少人信了周中的話。況且如今周中是進士,又要在京城做官,原仍有些疑惑的人家也俱點了頭稱是。

周中推了推何六,“他當時在,聽聽他說的話吧。”

何六從他從不是爺爺的親孫子的震驚中回過神來,“嗯,就是周老爺說的那樣。我堂兄年前成的親,家裏也沒有聽說要辦喜事,鄉裏人也沒有聽說我們家要辦喜事。”

一些心急的婆娘已破口大罵,“呸,爛心肺的,家中孫子都成了親,還說什麽周家的鋪子是她兒媳婦的鋪子,原來是想壞了人家的名聲的,好霸占人家的鋪子。”

周中心下滿意,又拱手道:“凡請大家做個見證,把這兩人送到衙門去。”

“我們得給這種人一個教訓。我們這幾條巷子,鋪子的生意俱是興旺。就怕有些人打著鋪子的主意故意壞家中人的名聲,好趁機撈鋪子。”

周中這話,大家聽得直點頭,如今這附近的鋪子老值錢了,那家沒有個鋪子。

誰家也不想有人在外面散布謠言壞了家中孩子的名聲,來轄制他們要銀要鋪子。

於是,一群人同仇敵愾,轟擁著何家兩個老東西到了衙門。

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