他望著她，隔了那川流不息、人影憧憧，竟像是隔著那前世今生。下一刻，他把眼垂下，刻意避開她的查探，“我沒事。”

他雙眸雖撇開，但那棕黑色的眼瞳卻時不時望上她一眼。薄唇緊抿，眉間微皺，纖細素手指縫中滿是泥灰，指尖硬生生扣進土中。

未等她說話，翠兒探出腦袋，一看那人摔倒的位置，就知是自家的馬車撞了人，那車夫死不認賬定是怕夫人怪罪。翠兒指著地上的人，扭頭看著車夫，責怪道：“這分明你駕車走神，撞了人，還怪別人身上。”

那車夫沒敢再狡辯，撇過頭看向一邊。

周清秋駕馬上前，看了眼車上的蘇苒苒，又看了眼地上的人。一躍下馬，來到她面前，伸出手，想要扶她下來。

她本不想讓他攙扶，奈何他已然將手停於面前。猶豫片刻，卻又不忍讓人難堪，終還是將手落了上去。

待她站直身子，俯身看他時，那人眼底閃過一絲恚怒。只見他目光瞥向一旁，不在去看眼前二人。

見狀，她並未多想。以為，本就是自己的車馬撞了人，生氣些也是理所應當。

她再次打量他是否受傷，見他裸露的白皙肌膚青紫交雜著滿是淤痕，手腕上也是被繩子勒過的血痕，臉上滿面的胡茬，泥灰粘在那張棱骨分明肌白如雪的臉上。

她雙目凝在那瘀傷之上，頓然話語全哽住了。

如此嬌容，她更加肯定了自己方才猜想，此人定不是乞丐，瞧這身段、氣質倒像是哪家落跑的少爺。

那人看見她目光停留在自己腳踝處的淤青上，如被針刺，急忙將爛布條條的褲腳往下拉拉。

她見他不願被別人這般審視，趕忙將目光從那移開，面露微笑，抱歉道：“方才是我家車夫魯莽了，還望公子見諒。”

說著從那袖篼中掏出一錦袋，袋中碎銀相撞，發出一串“叮鈴”聲響。她抓起他的手，觸及那冰涼肌膚，他身體一顫。一袋沈甸的銀子，壓住了他顫抖的心神。

錢袋放在他手信，她繼續道：“公子如若不嫌棄，先拿著這些銀兩去看看。若是不夠醫治的費用，大可來郡王府找我。”

街邊人朝竄流，行人紛紛駐足翹首，投來目光，雜亂紛說著。

“這家夫人當真是豪氣，也不怕那人是敲詐勒索。”

“你看那小子一臉窮酸樣，不是敲詐勒索是什麽！”

“官家的車也敢往上撞，我看是想錢想瘋了吧，真是個不要命的。”

那些話聽著，只讓人覺得刺痛耳膜般難聽。

那人眼眸低垂，雜亂蓬發遮住眼簾，讓人不知他此時神情。他擡手一揮，“啪”，錢袋落在周清秋腳邊，一手撐地從地上咬牙站起來，拍拍身上的泥灰，擡眼沒瞧她一眼，轉身欲推開人圍。

她扶膝起身，提音叫道：“公子。”

那人頓足須臾，沒有回頭，步履蹣跚徑直走進人流裏，消失不見。

周清秋見她一臉無措，手執折扇“啪”一聲打開，置於胸前微微煽動涼氣，“嫂嫂心是好的，只是這大庭廣眾之下塞一袋銀子給他，難免要遭人口舌。人都是有自尊心的，特別是手腳健全的男人。”

一面說著，一面屈身將那方才落地的錢袋撿起，遞於她手中。

她接過錢袋，將其放回袖中，望著方才那人遠去方向，絳唇緊閉沒有說話。待翠兒下來扶她上了車，一行人又重新上了路。

周圍圍擁的百姓見已無熱鬧可看，四散離開。方才那些萬般難聽的話語，也盡散在這煦暖的空氣中。

蘇苒苒斜靠車窗，一手捧著臉頰，一手亂翻著攤放在腿上的賬簿，雙眸卻是看向別處，自言自語道：“我方才好像是做錯了。”

翠兒端坐一旁，為她搖扇，見她眉頭不展，舉手在她眼前一晃，一臉疑惑地看著她，問道：“小姐剛才哪裏錯了，傷了別人賠錢不是天經地義的事嗎？難道直接擦屁股走人才是對的嗎？”

見她一本正經地胡問，她擡手輕彈在她額上，捂嘴笑道，“什麽屁股不屁股的，你個姑娘家的哪裏學的這些話。”

翠兒抓耳撓腮眼睛望向一邊，吐了吐舌頭，“小姐，翠兒下次不敢了。”

赤闌橋同芳香外的繁華街市筆直相連，籠罩街市的細柳嬌弱無力地隨風飄絮。金碧輝煌的樓閣直上青空，花映晴日，隔著惟裳透過紅影。

車夫將車穩穩停在路邊，系馬在街邊。蘇苒苒手執錦扇遮於額前，陽光使兩眼醉意朦朧，春風吹花香，散入馬蹄揚起的暗塵。

紅樓外，掌櫃已恭候多時，瞧見那車馬上下來位素裙白衫的女子。再瞧見她身旁站著的周家二少爺，已然猜出她的身份。

掌櫃頂著肚腩，一身緇色金絲繡紋縫邊的對襟長衫，衫角鑲有黑邊。一身華貴富艷的手飾，盡數戴在那肥短的手上。

那人彎腰拱手，身體一搖一擺地走到蘇苒苒身前，那身姿活像只膘肥體壯的麻鴨。他咪笑著，眼睛已是成了一條縫，語氣奉承道：“恭迎夫人大駕光臨，小店真是蓬蓽生輝。”

她瞧見他這副油膩肥碩的模樣，心中很是不喜，眉頭一顫。若是換了從前，定是轉身扭頭走人交予夫君處置，但是現在她不得不面對這些了。

她吸氣定神，盡量表現出往日神情。手中錦扇搖曳，話語雖流暢，語氣卻稍有顫微道：“韋掌櫃客氣了，今日我只是來核對歲租的賬簿，韋掌櫃大可不必這般大費周章。”她透過他那肥碩的身子看了眼店內，人影往來匆匆，侍女小廝端酒立於堂前。

韋掌櫃雖表面畢恭畢敬，實則神情中卻讓人看出他那虎狼吞食的野心。聽完，只見他面露難色，雙手插於袖中，卑躬屈膝道：“夫人是有所不知。”

沒等他講那話道出口，周清秋大步攔於她身前，皮笑肉不笑地盯著他，客套道：“韋掌櫃今日生意不錯，聽聞近日你又出了新菜，這不，正巧帶我嫂嫂來嘗嘗。”

聞言，只見她一臉疑思地看了他一眼，正欲開口。他眉頭微皺，微微搖首，打斷道：“嫂嫂不是愛吃犓牛和筍蒲拌的涼菜嗎？這正是同芳香的名菜，嫂嫂不想嘗嘗？”

她雖不明白他這番於意何為，但她已看出這掌櫃其心不忠，不願交出賬本。細察此人這副老謀深算模樣，今日若是不能處理好，日後怕就更難與這奸商周旋。

她點頭抿笑，甩手踏進門檻，廣袖掃過周清秋衣擺，他註目看著她帶著翠兒走進店裏。她舉頭望向紅樓頂，“饞了許久了，今日算是終於有機會嘗嘗了。”

此時雖還不到用膳的時辰，但店中已是熱鬧非凡。紅梁棱柱上刻著青雀黃龍花紋的浮雕，蘇苒苒踏著那紅木梯上樓，挑了個靠窗位置。一掌推開那雕花精美的窗欞，俯視著那彩飾的屋脊。

翠兒立於她身側，眼睛環顧了一番周圍環境，慕道：“小姐，這不愧是京兆府第一的酒樓，難怪百姓都說‘同香芳居一壺酒，看盡府州萬千閣’。”

她停搖錦扇，癡醉地看著眼前那鱗次櫛比的樓閣，“這裏當真是美景怡人，嘉郎以前也常常來這裏。”

周清秋站在門口與那韋掌櫃交談幾句，也走進來坐下。看了眼她後，招手叫來小廝，“犓牛拌筍蒲、魚羹、糖醋溜魚、酒炙肚胘……”他一連點了好幾個菜。

還未等菜上齊，那韋掌櫃又緩緩走來。他彎腰屈膝地立於座前，露出一臉難色，語調中帶著無可奈何，“夫人是有所不知呀，前段日子朝廷征兵，生意冷清了許久，這幾日才剛恢覆過來。”

蘇苒苒此時端坐在一旁，雙手平放在雙膝之上，神情盡力壓制著內心慌亂。

周清嘉見她心思全無，盯著她笑了笑。他轉頭，表情微妙，似笑非笑地盯著韋掌櫃，手中的折扇在掌心拍打，道：“哦？我可從來沒聽說過京兆府的同香芳有生意冷清的時候，韋掌櫃莫不是想用這些理由來搪塞我們，消減這些月的紅利吧？”

聽到這，她緩緩回神，身體不自覺前傾，微微頷首，手放在桌板上敲打著桌板，“韋掌櫃，這是覺得我一介婦人好欺負？”

韋掌櫃聞言，趕忙擺手，表情雖不似方才那般囂張，但依舊是那副偽善的笑容，“不敢不敢，夫人說笑了。”

“莫不是你希望老郡王親自來收你的賬？”說到這，她停住敲打，握緊成拳，掌心微微有些濕潤，神情淡然地盯著他。

韋掌櫃偽笑依舊，雙手不停揉搓，“哎喲喲，夫人這是折煞小民了。老郡王拜入延慶觀多年，小民何德何能敢叨擾他老人家。”

翠兒立在一旁，倒茶動作一頓，翹首瞠目地盯著他。

卻看那周清秋聽聞“老郡王”三個字，神色也閃過一絲異樣。

他輕輕拍了拍她搭在桌上的手臂，打圓場道，“韋掌櫃怕是還不認識我家大夫人吧，如今郡王府是我嫂嫂掌家，家中大小事宜都是嫂嫂說了算，你這樣不配合，莫不是有別的心思吧！”

周清秋此話一出，韋掌櫃先是神情愕然，待他一閃回過神來，語氣誠懇了些，“公子言重了，小民就是有十個膽子也不敢有什麽不軌的心思啊！”

“既然你不是這個意思，那韋掌櫃一會兒就讓人把歲租和紅利送來吧。”他一邊吩咐著，一邊將小廝端上的菜，一一擺在她面前。

眼神溫柔，將那菜肴夾入她碗中，輕聲笑語，“嫂嫂嘗嘗。”

她沒有急忙拿筷，道了聲“謝謝”後。望著那掌櫃，接道：“韋掌櫃可還記得你每月的收入，需要我命人親自來查查嗎？”

此言一出，那原本還一臉偽善的掌櫃，突然臉色一沈，頃刻神情恢覆，笑臉迎道，“記得記得，不勞夫人費心了，小民記得。”說完，客套了幾句讓他們慢用便轉身回櫃臺前了。

周清秋見他走遠，一手撐臉苦笑，傾身在她耳邊，小聲耳語，“嫂嫂不應該提查賬的事，況且就算想要查賬，想拿這些人的賬本也是比登天還難。您這樣直接提出，不是在給他們提醒嗎！”說完，他拿起筷子，夾了塊牛肉放在她碗裏。

此話在理，只是她已沒有回轉的餘地了。翠兒沒好氣，嘀咕著，“難不成還由著他們，不查賬了？現在這樣縱容，以後豈不是還要翻了天！”

他見翠兒一臉天真模樣，無奈搖首笑道：“明面上自然不查，若是暗地裏呢？嫂嫂若是想看，清秋也不是沒有辦法拿到這些人的賬簿。只是這一時半會兒可急不得，欲速則不達。”

蘇苒苒和翠兒相視一眼，都沈默了。片刻，他嘆了口氣，繼續道：“過些日子清秋定將賬簿交到嫂嫂手裏，只是日後嫂嫂出門身邊還是多帶個護衛吧，若是再遇上今天這樣的情況，這些人也不敢這麽囂張。”

吃過飯，周清秋放了半貫銅錢在那桌上，一行人出了同香芳直接回了府。

坐在車內，翠兒捂嘴低聲在她耳邊問道：“小姐當真要請老郡王回來主家嗎？”

她低頭編玩著腰間的玉佩，長嘆口氣，低聲緩緩道：“太爺入道多年，世俗紅塵早就看透了，不管俗世。嘉郎走時，他都沒回來看一眼，就托人傳了句口信。我哪裏來的臉面因為這點事，能將他請動呀。剛才不過是無奈之舉，賭那掌櫃信我這句話罷了。”

翠兒機靈地眼珠一轉，笑道：“那掌櫃肯定是信了，小姐說完那話，他態度轉變的多快呀！”

蘇苒苒搖頭，無奈道：“他哪裏是信了我的話，他明明只是在怕清秋。”

聽完，翠兒一臉驚愕，拖著尾音“啊”了一聲，“那二少爺，他這是在幫小姐嗎？”

“不知，但今日確實多虧了他。”她扶額，揉了揉眉頭。

作者有話要說：

希望小天使們可以踴躍評論一下啊～

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