窗外傳來江海關大樓的鐘聲，敲了十二下，已經是蛇年了。電話那邊響起醉意闌珊的歡呼，大家都在互相拜年。

“新年好！”有琪道。

“新年好……”鐘欣愉也道。身後的人一只手揉上來，另一只往下探，嘴唇在吻她的耳垂和頸側搏動的地方，她呼吸已經亂了。

“今年我們一定會好好的。”有琪那邊還在說。

“是，都會好的……”鐘欣愉勉強應著，只覺臉上發燙，匆匆道別掛斷。

“是要結婚了吧”聽筒才剛擱下，林翼就在她耳邊問，聲音裏帶著笑。

她不答，想要掙脫出來。他不放手，將她反過來對著自己，又問了一遍：“是要結婚了吧”

話說得很輕很輕，動作卻不收著力，身體緊貼著，把她禁錮在那個角落裏。放電話的邊桌給撞了一下，桌腳摩擦地板，發出突兀的聲響，連同旁邊的落地燈也跟著晃動起來。

她知道力氣不抵，索性不爭了，就靠在那兒，明暗變幻的柔光裏看住他，手指描過他的眉眼。他也不笑了，認認真真地看著她，撫著她的頭發和臉頰，吻她一下，而後又一下，越來越貪婪，越來越深。

從起居室到臥室的床上，一切都是早就熟悉了的，卻又如此渴望。他一遍遍地感受，一遍遍地確認著。她也一樣。直到滿足極了，也累極了，她裸身趴在枕頭上閉了眼睛，又被他弄醒，應付著吻他一會兒，再睡過去。

隔著窗，看見大半座黑寂的城，漫無邊際的夜空裏似乎正飄著雪子，也不知是不是夢境。

她只覺好笑，心想究竟是什麽人發明了時間，又擬了黃歷竟那麽自信天一定會亮起來，冬季一定會過去。

僅在此刻，此地，無所謂時間，無所謂季節。她只覺周身溫暖，心中安穩，像是進到了一個與世隔絕的空泡，除去近在咫尺的那個人，那雙手，那副軀殼，以及內裏的心跳，外面的一切都與她無關。

但天終究還是亮了。

不知道是幾點鐘。陽光從窗簾的邊緣漏進來，細碎的光斑撒落在床沿的地板上。

她睜開眼，林翼正坐在旁邊看著她，身上已經穿戴整齊，好像還帶著些戶外的冷氣。

“你什麽時候起來的”她迷朦地問，“出去過了”

他“嗯”了聲，說：“外面天氣很好。”

“邋遢冬至，清爽年。”她腦子還沒醒來，突然冒出這麽一句老話，自己聽得都笑了。

林翼卻只是把她攬過去，擁著她問：“冬至下雨了麽”

“不記得了……”她搖搖頭，靠在他胸膛，只覺那已經是很遠很遠的事情了。

又溫存了一陣，她才起身，本以為他只是出去買早點，可披了晨衣走到臥室外面，才看見桌上擺著毛筆和硯臺，還有一個卷軸。

“這都是哪兒來的”她問。

他回答：“其雲軒。”

“他們年初一也開門做生意”她奇怪。

他解釋說：“我知道他們鑰匙放在哪兒。”

她笑，說：“你這個人，怎麽新年新歲的一早出去偷東西”

他只是答：“我留了錢的。”

而後，把那個講究的卷軸放到她面前。

展開來看，竟是婚書。

“做什麽”她笑出來。

他給她研墨，對她說：“把你名字寫上去。”

她心裏顫了顫，反問：“這種東西不就是寫著玩兒的麽舞小姐和小開，一年可以寫一百張。”

他已經舔了筆，交到她手上，說：“那就寫吧，茲當是給我玩兒的。”

她不接，還是笑看著他，道：“不是寫了玩兒你的嚒”

他避開她的目光，又一次撫平那張卷軸，兩端用重物壓住，說：“隨便你怎麽講，寫吧。”

她終於執了筆，卻還是反問：“你知道是假的吧”

他仍舊平靜地回答：“我知道，你寫吧。”

她對著那張紙，落筆，忽然又停住了，問：“我是誰”

他站在她背後，俯身下來，握住她的手，在她耳邊說：“你是鐘欣愉。”

他的手覆著她的，一同把名字添進去，林翼，鐘欣愉，緊接著前頭的一句——赤繩早系，白首永偕。此證！

赤繩早系。

就因為這四個字，她又想起很久很久以前。她不知道能否白首永偕，但他們確實是赤繩早系。

她七歲，朝陽格子布衫，藍布褲子，他十一，身上穿面粉袋子改的坎肩和燈籠褲，在八仙橋菜場外面的空地上對峙著。

如果父親沒有離去，也許後來的一切都會不一樣。她會讀到初中畢業，出去找事情做，在商行裏做打字員，或者在店裏售貨，而他會變成蘇裱店裏好手藝的年輕師傅，兩個人本本份份地生活在一起。

如果，只是如果。

但轉念，卻又想到其他。哪怕父親沒有離去，在他們三個人之外，在那個小小的家之外，仍有無數無數的變故，無法抗禦。

僅在此刻，此地，只是他們偷來的時光而已。

從初一到初三，放假三天。

他們繼續著這錯覺中的寧靜，在這個小小的公寓裏過起日子來。

早晨睡到很晚，兩人一同起身，在浴室裏洗漱。他微仰著頭，讓她替他打上肥皂，細心地剃須。而後穿戴整齊，走到外面咖啡館裏吃午餐，再去百貨公司買東西。

他們看了戒指。她選中一對素金的圈，厚厚沈沈的，是最老派的那一種。

售貨員問：“小姐不看看嵌寶石的嚒現在正流行。”

她不曾理會，只對他玩笑說：“In gold we trust。”

大約也只有他們倆知道這句話從哪裏來。

夜裏回到公寓，他替她把戒指戴上，她也替他戴起來。而後在留聲機上放一張唱片，還是 Leo Marjane。那個法國女人的吟唱，伴著他們跳舞，緩緩地，一遍又一遍。

就這樣，直到初四的早晨，她很早就醒了，起身漱洗，換了衣服，在梳妝鏡前化妝。

他也起來了，在她身後看著她。兩個人都知道，偷來的時光已經過完。

他們一起吃早餐，一同出門。他把汽車開出去，送她到華勝大樓上班。

臨別之前，他探身過來吻她，伸出手與她扣在一起，戒指相碰，發出輕微的聲響。她沈醉於那個瞬間，但也知道是會過去的。她要去見季冠卿，而他要去虹口，辦許亞明說的那些事，替日本人慶祝國慶。

從車上下來，她走進大樓，去外匯科的公事房。

季冠卿隔間的門敞著，女秘書正在濾咖啡，看見她，喚了聲：“鐘小姐。”

“季經理今天過來嗎”鐘欣愉問。

女秘書回答：“說是要來的，上半天在總處有個會。”

鐘欣愉點點頭，坐到自己位子上。

但會議的時間很快到了，季冠卿不見人影。上面電話打下來，叫她替他去出席。

她於是帶著筆記簿上樓，坐在一屋子男人中間，聽著他們講，眼下租界裏有多少商戶和公用單位拒用“中儲券”，郵電局，電車公司，先施、永安、新新、大新……新法幣根本推不出去。

總裁為此拍了桌子，說必要時得用上法律的武器，關照顧問律師去翻刑法與民商法，務必找出依據來，嚴懲拒不使用“中儲券”的個人和機構。

會開到一半，依據還沒找到，外面有人敲門進來，慌慌張張地與總處的秘書耳語。而後秘書又去和總裁匯報。一行人就此站起來，匆匆走了。

會就這樣散了。混亂間，鐘欣愉只聽見只言片語，是關於季冠卿。

直到回到外匯科，女秘書哭哭笑笑地告訴她，說：“鐘小姐，你知道嗎季經理家裏打了電話過來，說他早晨從芝蘭坊出來，剛剛坐上汽車，就給人攔住開槍打死了。”

鐘欣愉聽著，意外，卻也不意外。她知道，秦未平和歐師傅對她說過的行動，已經開始了。

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