雪夜。涼州道。武威城郊。

今天是臘八，武威城內萬家燈火，戶戶分食臘八粥，好不熱鬧。從城外看去，遠遠一片熠熠生輝，依稀有節慶之聲傳來，與這外面的風蕭蕭兮雪茫茫是兩重天。

一隊人馬徘徊在城郊林口。想來羈旅生疲，馬上人大多精神不濟的樣子，連馬匹的腳步也沈重而滯緩，但見這隊人徘徊許久卻不靠近城門。

孟東嘴中哈著白氣搓了搓手。天太冷，額前的頭發被雪水冰凍在鬢邊，大風吹來只覺得視線迷離頭腦發暈，差一點絆上一跤。饒是這樣他還是深一腳淺一腳跌跌撞撞走上來，呸了一口唾沫在手裏，嗓子幹得發疼，“將軍，要不我進去討點粥吧？兄弟們都幾天沒吃東西了。”

孟義回頭看看身後不足十人，衣衫襤褸，灰敗頹靡——他們已經斷糧三天了，再走下去連水都會沒有的。今夜臘八，既然無法回家團圓，有口熱粥也是好的。

離著城門還有一段距離，隱約似有粥香飄來。孟義餓得唇角發白，想想熱乎乎的臘八粥催進肚子的感覺，他最終嘆了一口氣，點頭，“去吧，小心點。”

“好嘞！”孟東搓搓手，想到一會兒有熱粥喝，終於高興起來。

後面的人聽到可以喝粥，都急忙跑過來，“將軍，我也去！”；“我也去！”；“還有我！”…

最終能去的都去了。剩下孟義和陸昭兩個進不去的——全國現在都在通緝他們倆，不然，要弄點吃的，也不是那麽困難的事情。

孟義望著城門上燈火明亮，眼神黯淡，催馬掉頭。

“懷瑛！”陸昭跟上前。

兩人相對無言，彼此心照不宣。

孟義道，“子明，你無需跟著我。”再走下去，也是死局。沒有糧食，沒有水，或許明天他們就會凍死在這林道之中。

“走罷。”陸子明一笑，拍拍他的肩。

孟義見他如此，振振精神，二人披雪策馬，轉道。

正當此時，身後城門疏忽大開。大隊騎兵呼啦啦一湧而出。

“糟糕，快走！”陸子明拍馬。

兩人打馬快跑。騎兵緊跟身後，黑壓壓一大群，鐵蹄聲震得雪地轟隆隆地響，耳邊又有風聲呼嘯，混亂間只聽得身後一聲長喊，“孟將軍留步——”

自然是留不得步的。只奈何斷糧多日，馬匹無力，片刻間騎兵就追了上來，將孟義與陸昭團團圍住。二人一時只聽得唰唰拔劍聲，那劍口寒光凜凜，襯著月光殺意影影綽綽。孟義定睛一看，追出來的騎兵竟有數百人，皆是甲胄精兵，白刃在前，斧锧在後。俄而，一名文官被幾名騎兵簇擁上來，後面駕著方才進城討粥的孟東幾人，已被五花大綁裹粽子般釘得結結實實。

那文官見了孟義便下了馬，上前來恭敬一揖，“下官武威太守李淳，拜見孟將軍。”

孟義環顧四下，知道今天是走不出這武威城了。

“雪夜陰寒，下官已在驛館備下熱食湯水，還請孟將軍賞臉，入城小憩。”李淳擡起頭來沖著孟義笑，八字胡兩撇說話間一抖一抖的。孟義強忍上前扇他一巴掌的沖動，只是默然。李淳見到，便一揮手，後面騎兵便將孟東幾人松綁放行，繼而兵陣有變，騎兵分道兩翼，讓出李淳身前一條側道來。

太守如此誠意。孟義回頭看看陸昭，後者抱以頑劣一笑，毫無介懷。孟東幾人跑過來，訥訥不敢言，半天才冒出一句，“將軍，他們早有防備，甫一入城，我們就被抓了。“

熱粥都沒給喝上就要為人魚肉，這些人也忒小氣些。

“罷。”孟義翻身下馬，將胯間靈通寶劍卸下，嗆一聲扔與雪地上。

見此，一旁陸昭隨之下馬，卸甲棄兵。

孟義只身站在雪地，一身破爛戎裝。英雄末路，仰望九重，只覺茫茫天地間竟容不得他渺小存在，疏忽仰頭狂嘯，“蒼天亡我——！！”此一聲如獅吼呼嘯，滌蕩四野，震天通地，悲戚憫人，驚得身後馬匹也一陣混亂。

那李淳也斂袖一嘆，神情悵惘。

孟義嚎完了，甩甩腦袋，垂頭上前，抱拳下跪，“罪將孟懷瑛前來伏罪。”

李淳忙一揖，身子彎得比罪臣還低，語氣很是惶恐，“將軍快請起，還請將軍莫要妄自菲薄。”說罷他又讓身一請，“請將軍上車，大雪天莫要凍傷了。”

孟義沈默，回頭看弟兄們。李淳忙笑道，“陸軍師與各位將士們也請。”

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