內侍百思不得其解。

“殿下這是何意？”

三皇子微微一笑：“還記得雲嶠為何會被趕出紀國公府？”

沒等內侍回答, 他已繼續道：“因為我算計了他。”

“當初我借著老五對我動手的時機，故意算計他為我當街擋刀，原是想斷他後路, 讓他從此安安心心為我做事, 也讓老五熄了拉攏他的心思, 誰知他看出我的用心，竟決絕到用臉擋了那刀，禦前聽審時，又故意言語模糊, 讓父皇以為這場爭鬥是因為我們幾個爭風吃醋……”

說到這裏, 想起慶安帝那日的雷霆怒火，他不由得苦笑：“幾句話讓我全盤計劃付諸東流不說, 我一想起此事，臉上還疼得慌——父皇別看病著, 那天的巴掌可真沒留力氣。”

內侍尷尬地笑：“雲公子這性子, 也實在太決絕了些。”

轉念一想還是疑惑：“但這跟他從桐縣帶回那女子有什麽關系？”

三皇子看著他，半晌才道：“若你是我, 被人得罪這麽狠，若從此一拍兩散也罷了, 但他如今卻又回來, 難道不怕我心中存著疙瘩，暫時將人收下, 往後打個鳥盡弓藏的主意？”

內侍忙躬身下去：“哎喲, 奴才怎麽敢跟殿下相提並論？實在是折煞了……”

又諂媚道：“也是殿下寬宥, 若有人這樣不給奴才面子，過後又想來投奔，奴才可不會給他這個臉。”

三皇子一笑, 手上酒杯轉了轉，內侍忙又過來滿上。

他卻並未飲下，只望著青石街道盡頭，已漸漸去遠的霍滿月的背影，良久才慢慢道：“為上位者，必多疑慮，這樣性子決絕又能豁出一切的人，就算他投誠，誰敢用？所以他才需要一個軟肋，一個讓他可以顯得不那麽冷情無心的軟肋。”

內侍恍然大悟：“所以這女子，便是他的軟肋？”

三皇子點了點頭。

“只不過，到底是真的軟肋，還是一時權宜，誰又知道呢？”他笑了笑：“記得吩咐下去，對那女子不可輕慢，這便算是我待他的一些誠意吧。

在場人齊齊應了聲是。

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雲嶠回來時，天色已近黃昏，讓身邊侍從自去安排，他則徑直去了滿月院中。

還沒進門，便看到小廚房的方位正炊煙裊裊，他出神地看了一會兒，才跨進了門檻。

這幾日以來，小院子幾乎一天一個變化，搬進去的第二天，滿月便將滿院子積雪掃的掃鏟的鏟，全堆在角落裏，今日再看時，雪堆變成一個醜醜的雪娃娃，還用了蘿蔔樹枝裝飾，看起來傻氣得很，東南角一株盛放的臘梅，樹下魚池原本結了冰，現在也慢慢開始融化，偶爾風過，樹枝輕搖幾下，便有幾朵臘梅倏地掉落進去，漾開一池碧水。

滿月端了一個瓷盅正往外走，突然見雲嶠站在院裏，嚇了一跳：“阿嶠哥哥，你什麽時候回來的？”

“剛進來。”

雲嶠過去幫忙接著，一低頭看見瓷盅裏的褐色藥汁：“初七的藥？”

初七每日離不得藥罐子，他原本只隨口一問，滿月卻愁眉苦臉嘆氣：“唉，是我不對，今日初七鬧著要出去玩，我看她平日關得可憐，好容易來了永京，不見識一下也說不過去，便帶她出去了，誰知回來沒多久便開始發熱，想必還是著了涼。”

屋子裏初七咳嗽了好幾聲，才大聲道：“沒有的事！姐夫別聽姐姐胡說，想是走多了路熱的，我歇一陣子便好了！”

她生怕以後姐姐再不帶自己出去了。

滿月聽得又好氣又憐惜，進屋將藥盅往她手裏一擱：“還不快閉嘴，好生把藥喝了，要不然可真不帶你玩了！”

初七立刻接過藥盅就喝。

滿月摸摸她額頭，去小廚房灌了個湯婆子塞進被子裏，蓋得嚴嚴實實發汗，見妹妹合上眼睛睡了，才又出來，去自己屋裏將晚飯擺好了，跟雲嶠一起坐下吃飯。

“初七可吃過了？”

滿月點點頭：“不敢讓她吃得太油膩，只餵了一小碗粥。”

雲嶠這才端起碗。

那株臘梅實在馨香，仿佛現在還縈繞在鼻端，他喝了兩口白粥，只覺清香滿頰，仔細一看才發現，粥裏果然放了不少臘梅花瓣。

滿月手裏也端著碗，卻一直歪著頭偷偷觀察他表情，見他反應過來，才“嘻”地笑出了聲。

“是梅花粥哦，”她表情中有些小得意：“好喝嗎？”

少女一雙眼睛亮如星子，唇角下梨渦甜如蜜糖，雲嶠側首看她，只覺得連自己也仿佛浮在糖水中一般，忍不住也笑了。

“好喝，”他頓了頓，突然又道：“只要是滿月姑娘做的，我都喜歡。”

這是他剛見過滿月不久時，曾經撩撥過她的話，此刻又說一遍，便顯得真心了許多。

他笑起來實在太好看，唇紅齒白，燦如春花，滿月怔了怔，立刻不爭氣地心跳加速。

“怎麽辦呢，三皇子府邸中的上品素心梅，被我用來做粥啦，”她只好顧左右而言他：“今日我去花市看了，同樣一束要三十文呢，好浪費。“

“花只是花，什麽上品下品也不過世人杜撰，有人取其色，有人取其香，自然也有人取其味，”雲嶠道：“只要不是惡意糟蹋，用來做什麽都可以。”

“我也這麽想的，”滿月小聲道：“只是畢竟不是自家的花，難免有些心虛。”

雲嶠停下來看著她：“不喜歡這裏？”

“怎麽會？”滿月搖頭：“這宅子又大又漂亮，誰會不喜歡？只是這裏畢竟是三皇子府邸，雖說是送給阿嶠哥哥了，可總是拿人手短，萬一人家突然又收回去呢？還是多賺些銀子，往後再買自己的宅子吧。”

她終於將自己想法說出口，有些忐忑地看向雲嶠：“待過幾天熟悉了，我便出去繼續開鋪子賣花，之前賺的錢我可都存著呢，並不敢亂用半文，只是到時候買的宅子怕就沒這麽大了，阿嶠哥哥介意嗎？”

這姑娘是真把養自己當成畢生責任了。

雲嶠不由得失笑，忍不住擡手摸了摸她頭頂雙螺髻，溫言道：“好啊。”

晚膳用得清淡，不過一道梅花粥，菜色是滿月拿手的炒面筋和腌蘿蔔，雖然因為妹妹身體的原因，她平日愛研究些菜式，但自己並不怎麽貪圖口腹之欲，雲嶠跟她連口味都差不了多少，兩人在飲食方面倒頗為投契。

飯後收拾完畢，外面已暮色四沈，滿月掌了燈送雲嶠回去，院門外早有侍從打著燈籠迎接，兩人在夜色中靜靜站了一會兒，滿月才輕聲道：“阿嶠哥哥若忙的話，不用每日過來，只叫人過來說一聲，想吃什麽我做了送過去。”

雲嶠搖了搖頭，垂眸半晌才道：“你這邊清凈。”

三皇子送了不少奴仆過來，說是伺候，但其實跟桐縣巷子口那賣魚攤販沒什麽區別，以保護之名，行監視之實，這人喜歡將一切掌握在自己控制中，他既然已在局中，自然只能悉聽尊便。

唯有滿月這裏他不曾安排任何人。

因為她是他的軟肋，這一點他自己明白，三皇子也明白，他當初做得太決絕，所以這次率先給出了自己的誠意，念在這一點，三皇子必然也會有所回報。

譬如這一點小小的自由。

正待走時，雲嶠又想起什麽，笑了笑從懷中取出一樣東西：“差點忘記了，今日路過書局恰巧看見，想著你也許能用得上。”

說罷將東西塞到她手中，轉身走了。

滿月揣著那東西回了屋，才看清那是一冊薄薄的書卷，封面印著三個大字“瓶花記註”。

她在油燈下翻開，裏面竟是記載了一年四季常見或不常見的各種花卉，每樣又有上中下品各色詳解，乃至合適的瓶插器具和保鮮催開的方法，一本書中幾乎應有盡有。

滿月雖一直學著識字，但到底認得不多，這本書內容詳實，可喜的是每頁都輔以圖畫，兩相對照，便好理解得多了。

她驚喜擡頭，才想起來雲嶠已經不在身邊了。

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紀國公府，紀三姑娘紀朝雲這幾日心浮氣躁得很，尤其是接到姑姑家表姐陸尋意的拜帖之後。

然而該來的總要來，這日一早，就聽到小丫鬟來報。

“三姑娘，陸家表姑娘來了。”

紀朝雲猛地擡頭，深吸了一口氣，又憋著氣坐下了。

“請尋意表姐進來吧。”她懨懨開口。

外面先是傳來一聲輕笑，接著便是門口水晶簾的叮當聲。

“這丫頭可是越來越懶了，連我來了，都不願出門迎接？”

紀朝雲將手中繡品往檀木幾上一扔：“哪兒是懶，我是沒臉見你了！”

陸尋意含笑走進來，身旁靈醒的丫鬟立刻幫著解了鬥篷，又拿來輕便軟底繡鞋請她換上，剛坐到炕上，一盞熱茶便放到了手邊。

“聽說雲嶠表哥回永京了？”她問。

紀朝雲睜大了眼睛：“連表姐都知道了？”

“如今永京城上下誰不知道？”陸尋意端過甜白瓷的茶盞，手指不自覺在杯口輕輕摩挲：“你說沒臉見我，是因為不曾向我透露消息嗎？”

紀朝雲頹然點頭：“我父親和姨娘三令五申不準提及此事，我一早便想告訴你了，偏又不敢，可不只能在家裏生悶氣。”

陸尋意若有所思：“那舅舅他們，可聽說了外面的傳言？”

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