“禦神大人，巫女大人，霧澤寨到了，請下車吧，湯寨主一行已於祭壇恭候多時了。”駕車的侍衛勒停馬匹，然後為我們移開車門。另有三名隨行侍衛自覺地撐好雨傘，等我們一出來便搶上前為各人遮去頭頂細密的雨絲，態度恭敬，服務到位。

我難得享受到這種待遇，臉上不免透出些驕傲，但當我昂首挺胸走了沒兩步，突然覺得不太對勁，濕漉漉的空氣中仿佛飄浮著一股不同尋常的味道，像是死亡的味道！

對了，這裏瀕臨疫區，必須處處小心才是！我立刻提醒自己，而後凝目打量起周邊的環境。乍一瞧這個霧澤寨與普通水寨差不多，可當我留神觀察便發現霧澤寨十室九空，即使是有人住的吊腳樓也沒什麽生氣，不見往日臨水閑聊的婦女，不見追逐打鬧的孩童，更不見悠哉悠哉曬太陽的老人，僅餘一片蕭條、頹廢還有死寂。這就是被瘟疫肆虐過地方，它席卷的不僅僅是生命，還有活力。

“等一下，你知道染病的居民們都在哪裏嗎？”他們應該是被隔離了，我巡視一圈卻並未找到疑似隔離區的建築。

讓我叫住的侍衛立馬臉色灰白地朝右前方蒙了層水霧的大湖望去，我順著他的視線尋找，只隱隱看到湖中有座面積不小的島嶼，莫非，心頭突然一驚……

“你說他們……他們全在島上？”

“因為染病的人越來越多，原來的幾間木樓裝不下，別處又無法與外界隔絕，所以才將人帶上了島……”侍衛低下頭，語氣沈重得令人動容。

重將目光投回那座湖中小島，不知名的恐懼緊緊攫住了我的心。雖然方才我便看出這個寨子空無人煙，但我還以為是由於居民們害怕疫癥都搬走了，沒成想他們竟全受到感染，被轉移到了島上。造成如此大面積的染病人群，難道此間的疫癥會是那種被稱作“19世紀世界病”的可怕瘟疫？

“言姐姐，言姐姐，你怎麽啦？臉色好差啊！”離我最近的洛泠瀧看我神色不對，立即擔憂地詢問道。

我扭頭望住他純凈真摯的小臉，不忍心把話挑明了，因為假如這趟疫病真是我猜測的那種瘟疫，死的人恐怕會遠遠超乎我們的想象。屆時他……能承受得了嗎？

“泠瀧，我聽說這次的瘟疫很厲害，一不小心就會受到傳染的，你要不要先回神宮避一避呢？”

洛泠瀧堅定地搖了搖頭，“被疫病感染的寨民們也是我的子民，我不能拋下他們獨自避難。何況此行的目的便是安撫災區百姓，並盡一切努力醫治好他們，我絕不能因為害怕受小小疫癥的傳染就臨陣退縮！”

是啊，我險些忘記了，洛泠瀧雖年紀不大、秉性天真，但畢竟是千湖國的王者。而作為一國之君，越是在這種關鍵時刻，越該同他的子民建立起牢不可破的緊密聯系，正所謂千金易求，人心難得。洛泠瀧若表明態度與受災百姓同甘苦、共患難，那收獲的口碑、信賴、民望想必會達到空前絕後的高度。反之，如果他真照我說的做，恐怕從此以後民心盡失，即使身為禦神也將再得不到任何崇拜和擁戴了吧！

“對不起，是我說錯了話，我們現在更應該考慮的是如何救人，其餘的都不成問題……”整理好心情，我恢覆一貫的微笑，拍拍洛泠瀧道：“走吧，我們快去找湯寨主了解一下疫病的具體情況。”

湯寨主個子不高，面容平平，年紀大約四十出頭，但兩鬢竟已霜白，看起來有著與年齡不符的蒼老之態，或許他那些白頭發就是給瘟疫一事愁出來的。你想啊，一個好端端擁有三萬人口的寨子，數日間驟減至兩萬不到，餘下的人口還隨時可能面臨死亡，作為寨主怎麽能不心急如焚呢？

而經由他對疫癥的一番描述，我基本肯定這場瘟疫便是傳播速度最快，致命率甚高的“甲類”傳染病——霍亂。霍亂並非傳染病中最厲害的一種，可它每次爆發造成的高死亡率也是不容忽視的事實。尤其在醫療設備比較落後的國家，它一夜之間奪走數百人命都不算什麽新聞。

霧澤寨此次的情況因隔離較早，所以擴散並不嚴重，但附近兩個小寨子仍然受到了波及。目前島上全部病員加起來約逾萬人，若不盡快想個對策，這萬餘條人命怕也熬不了多久。而湯寨主派去島上的大夫又重量不重質，人數是不少，不過多半是些赤腳郎中、江湖術士之類的庸醫，疫病沒能根除，自己倒被傳染上了。

我雖知道這疫癥是霍亂，也聽說過它的主要傳播途徑及一些簡單的預防措施，但我不是專業醫生，接下來要如何治病救人，我幾乎一無所知。假如顧年華在這兒就好辦多了，他畢竟是醫學系的高材生……顧年華？對啦，我怎麽忘了他們商隊會在千湖國逗留三、四個月左右呢，按照日子計算，他應該還沒離開，而且離霧澤寨不會太遠，如若他能來參與救人，肯定會達到事半功倍的效果！

“禦神大人，我們家鄉把這種疫病稱為霍亂，主要發病癥狀同湯寨主所言一模一樣。而我的一位朋友恰好精通這方面的醫理，或許他可以幫助我們迅速根治瘟疫。”正式場合下，我對洛泠瀧皆用尊稱。

“太好了，此人現下何處？能馬上招來霧澤寨嗎？”洛泠瀧急忙追問。

“巫女大人，救人一事非同兒戲，你確定你那位朋友真能根治這場疫病？我們寨主請遍了千湖所有巫蔔名醫，也只能暫時壓制住瘟疫的散布，你朋友一人便會有如此大的能奈？”說話者是湯寨主身邊最得力的助手湯勤，他對我這個新晉巫女的不信任，實則代表了在場大部分人的想法。

我心裏暗暗腹誹：信不信由你，反正耽誤了救人的時機與我無關！但當瞥見洛泠瀧毫無保留的信任眼神時，心下一軟，端正了容顏便朝他點頭微笑道：“回稟禦神大人，我那位朋友此時應當跟隨著千湖境內的某處商隊四處游歷，距離霧澤寨不會太遠。至於他的能力……我口說無憑，待禦神大人及湯寨主親眼見識過他治病的手段後，便可相信我所言非虛了。”

“巫女大人何出此言？只要能有一絲根治瘟疫希望，我們都不會輕易放過的。湯勤，快照巫女大人的指示，速將大夫請來霧澤寨！”湯寨主一聲令下，無人再敢提出質疑，但他們面上的神情依舊不以為然。

若不是為了聖水，為了洛泠瀧，我才懶得管你們是死是活呢！等一交代完顧年華所處商隊的特征及顧年華的個人信息，我就徑直回到自己房間，掀開被子呼呼大睡。與其看外頭那些家夥們虛偽的嘴臉，不如補個美容覺先。

這一睡，竟然到得次日清晨方自醒轉。醒來後神清氣爽，之前的困怠和乏力一掃而空，連心頭隱約的不安郁塞也仿佛被什麽驅散了似的，看來發病征兆之類的猜測純粹是我胡思亂想。睡一覺、百病消那可是真理啊！

兩頓沒吃，我摸摸空空如也的肚子，正準備找個地方暴飲暴食，突然眼尾一掃，看見洛泠瀧快步迎向我，我順口打了聲招呼：“早啊，你急匆匆地要幹嘛呢？”

洛泠瀧睜著澄澈晶亮的圓眸道：“言姐姐，我想去島上看看那邊的情況，你能不能……陪我一塊兒過去？我就遠遠瞧一下，不會靠太近的。”

“什麽？你要去島上？這也太冒險了吧，湯寨主他們不可能答應的。”旁人避之惟恐不及的事，他怎麽就做得那麽積極呢？

“湯寨主說讓我來同你商量，你若不反對，他便派人送我過去。言姐姐，你不會反對的是不是？”湯寨主倒會推卸責任，讓我來做這惡人。誰都看得出洛泠瀧心念已定，如果我同意他以身犯險，萬一出了什麽事我便罪責難逃，但如果我反對，洛泠瀧必然與我沒完，他磨人的功夫可是相當之強悍的。

念頭一轉，我拿定了主意，“好吧，既然你堅持要去，我也不阻止你，不過你得答應我幾點要求。第一，我會與你同行，你保證一路上全聽我的；第二，命人立刻趕制出我所說的衣物，我們穿戴齊備後方可出發；第三，無論在島上見到什麽樣的景象，你都得給我挺住，因為是你自己非要揭開瘡疤下的傷口，所以你也必須承受相應的後果，明白嗎？”

“嗯，我明白，我已經做好準備了。言姐姐，謝謝你！”洛泠瀧笑得比哈姆太郎更可愛、更真誠。我的手抖啊抖，費了好大的勁終於將下落目標從他粉嘟嘟的臉蛋移至肩頭。暗抹把汗，要當個善良的知心姐姐不容易呀！

又過了一日，我吩咐趕制的衣物才全部完成。其實東西很簡單，共三件：連帽防護服、手套還有口罩，這些僅僅是進入疫區的基礎裝備，即使全穿戴好了也不能確保萬無一失，可心理上總是些安慰。

午後，湯寨主見實在勸阻不了洛泠瀧，只得率人將船劃到岸邊，親自帶領我們前往湖心島。這整條小船共載有九人，但因為每個人的心情都很沈重，一路行去沒有一人說話，洛泠瀧難得地板起娃娃臉，連向來愛笑的杜月瑯眉宇間也聚滿了陰雲。

小島越來越近，空氣中開始彌漫著一股混合了潮濕與腐敗的惡臭，我趕緊系上口罩，心驚肉跳地凝望住前方。不遠處那座由灰堊色巖石構成的小島仿佛噬人鬼域，露出森森白牙，侵吞了所有企圖靠近它的生靈，徒留下死一般的寂靜。

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