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第623章江南忠義孤城

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第623章江南忠義孤城

“八十日帶發效忠,表太祖十七朝人物,十萬人同心死義,留大明三百裏江山。”在典吏閻應元在城門上題下這首詩,後頭環顧一圈站在他身後的最後一批勇士,抽出鋼刀指向潮水般湧來的清兵,大喝一聲:“殺敵!”

在二十四萬清軍面前,小小的江陰城已經堅持了整整八十天,僅有的十幾門老舊火炮打得炸膛的炸膛,沒有炸膛的也早已經沒有火藥可用,在清軍兩百多門重炮的猛轟下,城墻多次倒塌,為了修補城墻,城墻腳下的房屋拆成了一大片空地,而由於砌墻的石灰全部用完,拆來的磚頭只能簡單地堆在城墻缺口上,蜂擁而進的清兵輕輕一推,就將缺口重新打開了。

本來,江陰城可以像周邊一些州縣一樣向清軍投降的,但整個江陰城的民眾在強大的清軍面前,就是寧死不屈。

劉良佐原來是明軍江北四鎮之一的總兵,此刻投降了清軍,還是被清廷任命為總兵職務,為了兵不血刃地攻下江陰城,曾高聲向閻應元勸降:“弘光已北,江南皆下。若足下轉禍為福,爵位豈在良佐下,何自苦如此?”

閻應元坦然回應道:“江陰士民,三百年來食毛踐土,深戴國恩,不忍望風降附。應元是大明典史,深知大義所在,絕不服事二君。將軍位為侯伯,掌握重兵,進不能恢覆中原,退不能保障江左,有何面目見我江東忠義士民乎?”

劉良佐被閻應元說得無言以對,只好繼續厚著臉皮說大清朝廷有召諭相示,勸江陰民眾接受招安。

閻應元大怒:“有降將軍,無降典史。”

“這些江陰人真沒救了!”劉良佐無奈地嘆息了一句,下令全力攻城。

但是,劉良佐率領的兇悍大軍瘋狂圍攻,面對不是專業軍人防守的江陰城卻無可奈何的,整整打了八十三天,傷亡了數萬人始終攻不下來。

為此劉良佐接連被清軍統帥訓斥。

劉良佐只能更加瘋狂地進攻。

在清軍瘋狂圍攻江陰城的時候,閻應元派了三十多人攜帶求救信向各方求援,也曾有明軍總兵黃蜚、吳之葵率兵前來救援,但在太湖兵敗,統兵將領黃蜚、吳之葵兩人都被清兵所俘虜。江陰四鄉也有不少當地民眾組織義勇前來救援,但都被清軍打敗。

江陰城內的民眾雖然大都陷入了絕望中,但卻還是沒人願意投降的,此刻很多人都在心中明白,這將是江陰城最後的時刻,一個女子在寫下了“腐胬白骨滿疆場,萬死孤城未肯降。寄語路人休掩鼻,活人不及死人香”的詩句,準備自殺殉國,大家都在默默地安排自己和家人的最後時刻。

在,兩位典吏閻應元、陳眀遇的率領下,江陰城內最後一批勇士都拔出兵器,準備與清軍進行最後的戰鬥。

但是,還有人有最後一絲希望的,江陰訓導馮厚敦與閻應元、陳眀遇人稱江陰城忠義三公,他上來對閻應元說:“麗亨,或許我們還有救!之前,我曾休書一封送至兩廣飛虎軍那裏去,如果飛虎軍要是來援,整個江陰就有救了!”

“飛虎軍!”飛虎軍這些年來曾多次打敗闖軍、清軍的赫赫威名,閻應元當然知道,但面對潮水般沖進城墻內的清軍,他苦笑道:“培卿,從兩廣到江南路途遙遠,除非現在飛虎軍出現在江陰城外,否則就算是派出百萬大軍來援也來不及了!”

陳眀遇也搖頭道:“培卿,不要有僥幸之心了,今日就是我們最後的一天,我現在就回家中去準備後事!”

陳眀遇和馮厚敦的家人都是江陰本地,老人女人小孩的一大群人,在城破之後,若是被清軍俘獲,必然遭遇難以忍受的淩辱,兩人都心想在這最後的時刻應該回去和家人在一起,寧願自殺也不要給清軍俘獲淩辱。

馮厚敦看了看四周,只見守城義勇們悲憤萬分地拼死抵抗,但沖進城內的清兵越來越多,眼看所有城墻都要失守了,只能進入巷戰了。

馮厚敦心中長嘆了一聲,江陰城的時間不多了!

陳眀遇、馮厚敦兩人萬分不甘地轉身回家去。

突然,閻應元卻叫住了兩人:“你們看,長江口那裏的是什麽?”

兩人順著閻應元的指引看去,只見滾滾長江的下游先是出現了一道詭異的煙柱,接著變成了幾道煙柱,眨眼功夫,又多了好幾道煙柱,有十幾道煙柱朝江陰城外的江面沖來。

只聽到江面上炮聲隆隆,隨著煙柱的逼近,炮聲越來越清晰。

“奇怪,這些煙柱怎麽是在船上冒出來的?”

當三人感到奇怪的時候,當船隊駛近,終於看清了那是飛虎軍的旗幟,其中一艘冒煙的船上飛起了一個風箏,掛帶了一條長長的條幅,條幅上寫著“驅逐韃虜,恢覆華夏”。

三人都是讀書人,當然清楚這是什麽意思。

素來以冷靜著稱的閻應元高興地跳了起來,大叫:“援軍,兩廣的飛虎軍來救援江陰了!”

“援軍來了!”

“江陰城有救了,我們有救了!”

援軍到來的消息迅速傳遍整個江陰城。

守城的義勇們頓時勇氣大振,拼盡最後的力氣,將兇悍的清軍擋在幾個城防缺口附近不得寸進。

城外的劉良佐非常郁悶,眼見就要攻進江陰城去了,但在關鍵時刻,長江下游卻來了一支船隊,打出救援江陰的旗號。

不過,劉良佐雖然是從明軍投降清軍的將領,也畢竟是身經百戰的老將,他略思索,便作出了決斷,果斷向部下下令:“步兵繼續攻城,必須攻進城內去,騎兵準備,到江邊去將敢登陸上來的人全都趕進江水中餵魚去!”

在劉良佐看來,長江下游來的那些冒煙船只並不多,最多不過超過二十艘,從體量上估計,裝載的兵力最多不會超過四千人。

這區區幾千人,他劉良佐有近二十萬大軍,又何懼之有!

劉良佐決心,一邊攻滅江陰城,一邊將長江上的飛虎軍給全殲了。

此時,朱子敬正站在旗艦的甲板上,面對富饒的江南大地,愧疚地說:“但願我飛虎軍來得不要太晚了!”

飛虎軍江南征戰之途就此拉開大幕!

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