姚氏去世後, 庫房的鑰匙盡數在蘇氏的手裏。當天傍晚，趁著府中無人察覺，蘇氏和許蘊純悄悄摸進了庫房。

姚氏當年的嫁妝有六十四擡, 蘇氏和許蘊純做賊心虛，兩人心裏又都各自藏著事, 所以並未仔細挑選, 粗粗撿了兩對翡翠耳墜、四對綠松石戒指這等小物件便出了庫房。

翌日，許蘊純瞞著蘇氏偷偷去了花柳巷的水粉胭脂鋪子。

鋪子距離花柳巷不遠的距離，往日因巷子裏姑娘時常光顧，店鋪門面雖小, 生意倒是挺紅火。

許蘊純因為蘇柏青輾轉反側了一晚上, 第二天起來後她依舊心神不寧, 於是便尋了個機會出了門，來到了這裏。

她蒙著面紗擋住了容貌，坐在後堂細細詢問了一番掌櫃最近店裏可有異常, 有沒有看到蘇柏青, 得到否定的答案後，許蘊純松了口氣，但同時, 她心底愈發的疑惑和不安。

這家鋪子, 就連掌櫃的都不知曉她真實身份, 蘇柏青是如何得知的？

許蘊純揮揮手，掌櫃立馬領會，默默告退。只餘她獨自一人坐在房中，擰眉苦苦思索。

當初她發現自己重生後, 便發誓要逃離趙長淵的魔掌，於是給自己留了兩條退路：

一是嫁給元浩存, 以攔住趙長淵強取豪奪的手段。二是以偷梁換柱的方式，用姚氏不起眼的一處門房換了這間店，又用剩下的銀子做起了生意，以防第一步不成，第二步她可以離開京都，去一個無人能找到她的地方好好生活。

可是現在，她留的後手竟讓蘇柏青發現了，就連蘇氏也對她起了疑心。

許蘊純坐立難安，脊背一陣陣的寒意冒出來。她覺得自己好似被一雙眼睛盯上了，她在明，那人潛伏在黑暗中，監視著她的一舉一動。

也許就如此刻，她在鋪子裏，那人也能掌握她任何的行蹤軌跡。

這個念頭一經冒出，許蘊純立頓時坐立難安，匆匆從鋪子裏跑了出來，一路避開人多眼雜的地方，在京都繞了些路才回到許家。

她從馬車下來，腳剛落地，一擡眼，卻見蘇氏立在門口靜靜望著她，也不知看了多長的時辰。

許蘊純一驚，讓蘇氏嚇了一跳，不由捂住心口道：“娘，你在門口做什麽？”

蘇氏目光覆雜地看著她，嘴上卻說：“娘有些事情找你，見你久不回來，於是來門口瞧瞧。”

原來是這樣。

許蘊純心上的石頭落地，她長長松了口氣，問道：“什麽事情？”

蘇氏暫且按下所有的心思，拉過許蘊純往裏走了些。等門房聽不到，她湊近了委婉道：“你祖母快要過壽辰了，府裏該邀請的客人娘請了不少，只是有些卻不那麽方便拜訪……禾郡王妃喜歡你，不如你去拜訪，送張請帖。”

“我去請郡王妃？”許蘊純微微皺眉，“可單一個郡王妃來，也不大好吧。”

反倒像是怠慢了郡王妃。

“你只管請動郡王妃，別的由娘來想辦法。“蘇氏頓了頓，略有深意地說，“老夫人好面，若是娘親這一回宴席辦的好，往後也許不用再看許蘊靈的臉色行事。而且你與元小郡王的婚事，也談得上門當戶對。”

許蘊純看了她一眼，在蘇氏一臉期盼中，漸漸讀懂了她的意思。

蘇氏的身份地位始終猶如一條天塹橫亙在她與世家之間。因為她是姨娘，所以無法接到上層圈子的夫人，送不出一張請帖。甚至因為她姨娘的身份，就算她嫁給了元浩存，最後仍會給人留下閑談的話柄。

元妍希春日宴上對她轉變的態度就可窺見一番。

思及此，許蘊純不甘地咬了咬唇。

嫡庶之別，她永遠比許蘊靈矮一等，元妍希的態度如此，她爹的態度如此，還有老夫人，竟說什麽讓她跟許蘊靈學規矩，簡直笑掉大牙。

她絕不能讓人踩到她的頭頂上。

“蘊純，娘辦好了事，哄的老夫人和老爺開心，正妻之日指日可待。”蘇氏再接再厲道，“娘和你都不必受許蘊靈那小賤人的氣。”

許蘊純動搖了，她思忖片刻，慢慢點頭：“好。”

但許蘊純並沒有直接找到禾郡王妃，而是通過元浩存將請帖遞了過去，沒過兩天，元府回了消息。

聽聞禾郡王妃會大駕光臨，蘇氏頓時大喜，立馬吩咐柳葉將其他高門夫人的請帖一並發出去，然後又像無意般，和對方府裏的管事提了一嘴，禾郡王妃也會到。

於是沒幾天，借著禾郡王妃的名頭，蘇氏請到了好些夫人。

許蘊靈聽到消息時，正在扶風苑認真寫話本，聽完水蘭的事無巨細地匯報，她笑著放下筆，煞有其事地評價了一句：“原來臉大是可以遺傳的啊。”

水蘭一頭霧水：“大姑娘，你說的是什麽意思？”

“沒什麽。“許蘊靈笑笑，撐著下巴思索了一番，擡眼問道，“水蘭，蘇姨娘有沒有給忠國公府發請帖？”

水蘭搖頭：“奴婢問過了，沒有。”

“沒有麽。”許蘊純若有所思，隨後吩咐說，“用我的名義，給舅母發一份請帖，我們與忠國公府久不走動，此次祖母壽辰機會正好，可以拉近與忠國公府的關系，想來爹爹也是願意的。”

水蘭應了，出門安排請帖去了。

許蘊靈寫的話本斷了思路，一時半會繼續不下去，清月來了屋裏，走進了低聲說：“大姑娘，表少爺來了消息。”

“哦？”許蘊靈來了精神，“表哥說什麽了？”

清月道：“蘇家大爺昨日又去了如意當鋪，當了幾對戒指，然後又去賭了。”

又去賭了。

許蘊靈暗自輕嘖了聲。

一旦被蘇柏青這種賭棍賴上，蘇氏母女就別想過太平日子。

許蘊靈瞧了眼天色，轉頭對清月說：“走，隨我出府逛逛。”

許蘊靈說是逛，實際目的很明確，她直奔朱雀大街上的如意當鋪。

不過在去當鋪的路程中，發生了點小插曲，許蘊靈遇上了出門散心的元小郡主，元妍希。

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