，霍英蓮繼續道，“太太生了兩女一子，大哥哥是家中世子，大姐姐就是當年名滿天下的霍貴妃。原本我家從來不牽扯黨爭，但大姐姐守寡回娘家後，被先帝看中，使了手段召進宮，且封了貴妃。後來大姐姐生了皇子，我爹手握重兵，我們家不可避免地陷入了紛爭。”

她的眼神有些空洞，“我姨娘進侯府好多年才生了四姐姐，就是你娘。四姐姐長得特別像我爹，後來很多年，姨娘沒有再生孩子。四姐姐十六歲時，你爹因為文采好長相好，且剛年滿二十歲，被點了一甲探花，我爹榜下捉婿把你爹帶回侯府。當時大姐姐已經入宮，太太生的三姐姐看不上你爹出身貧寒，還是我姨娘主動求我爹，要把四姐姐許給你爹。姨娘從來不跟爹求任何東西，爹想到姨娘老實聽話，就遂了姨娘的意願。我出生的時候，四姐姐早就嫁人生子，你兩個兄長都比我年紀還要大。”

郭懷旭靜靜地看著她，在腦海裏捋清這些關系。

霍英蓮繼續道，“我四歲之前一直在侯府生活，那年剛入夏，姨娘開始每天給我吃粗糧米飯，還讓我自己洗衣裳做飯，甚至還壓著我跟六叔學武。我才四歲，哪裏懂這麽多，每天哭個不停。後來，隔壁姨娘誣陷我姨娘偷漢子，還說我不是霍家女，是野種。人證物證俱在，連那奸夫都承認與姨娘多次私通。不論姨娘怎麽哭求，爹還是把我們母女趕出了侯府。”

霍英蓮拿帕子擦了擦眼淚，“姨娘本來想抱著我跳護城河，我不肯，姨娘才歇了尋死的念頭。姨娘牽著我，一路討飯一路南下，想去找四姐姐。走到半路上，姨娘發現自己身懷有孕，就是英傑。當時姨娘四十多了，一路顛簸，英傑早產，所以身體一直不好。”

她頓了一下，繼續道，“姨娘滿懷希望來找四姐姐，誰知還沒到雲州城就聽到噩耗。西平侯謀反，霍家滿門抄斬，宮裏大姐姐母子被賜死，連爹最得意的女婿郭探花一家子也被連累。”

霍英蓮的鼻子有些發紅，“姨娘這時候才清醒，原來奸夫之事是爹給自己留的後路。姨娘剛懷上，連她自己都不知道呢，爹就把我們一起趕出侯府。等侯府抄斬時，誰也不會去追究一個不受寵又失了貞潔的小妾和一個偷來的丫頭。我跟姨娘躲過一劫，英傑也成了霍家唯一的子嗣。”

霍英蓮看著郭懷旭，“逃亡的日子太難了，我們很多次差點死了，辛虧六叔及時趕到。他是爹生前的護衛，對我爹十分忠心，有了六叔，我們才有了依靠。姨娘到了雲州就打聽到你爹娘和你兩個兄長已經身故，還聽說剛生下的小兒子落地就死了。姨娘不相信你死了，姨娘覺得你肯定和英傑一樣，被家裏人送走了。姨娘找了兩三年，一點消息都沒有。我七歲的時候，姨娘病死了，後來的事情你大概也聽說了，六叔帶著我和英傑過了十幾年。我沒想到有生之年還能遇到你，若是姨娘知道，肯定會高興的。”

聽完霍英蓮的一番話，郭懷旭良久不能言語。

霍英蓮輕聲道，“旭哥兒，跟你說這些，不是想讓你去記恨誰。姨娘臨死前一再告訴我們，往後就安安穩穩過日子，與過去一刀兩斷。霍家的榮耀已經是過眼雲煙，我們沒有享受過霍家的尊榮，也沒有必要去為霍家做什麽，更別說當年我姨娘還是背負罵名離開侯府。朝廷黨爭沒有對錯，都是為一己之私。當年西平侯府傾倒，恰逢先帝病故新帝上臺，牽連的人成百上千。我們都很幸運，在那場浩劫中存活了下來。能見到你，我很高興，往後我們在這世間也多了一個親人，四姐姐和四姐夫在天之靈也會欣慰的。”

郭懷旭過了好久終於接受了這件事實，他看著霍英蓮，緩緩問道，“姨母，這些年你是不是過的很不容易？”

霍英蓮笑，“並沒有，六叔來的時候帶了些財物，夠我們生活。我跟六叔學武，從小就是街頭霸王，沒人敢欺負我。唯一擔心的就是英傑的身體，好在他隨著年紀的增長，比小時候好多了。”

郭懷旭看了看旁邊的霍英傑，忽然問道，“姨母，您見過我爹娘嗎？”

霍英蓮輕輕道，“見得不多。你爹是探花，翰林院散館後他就外任做縣令，因為有個權勢滔天的岳父，他自己能力也強，爬得很快，剛剛三十出頭就做了三品侍郎。那時候我還小，我就記得有幾次你爹娘帶著你兩個哥哥回侯府，我還跟你兩個哥哥一起玩過。你爹娘關系很好，家裏一個姬妾都沒有，你們兄弟三個都是你娘親生的。”

郭懷旭已經不知道該用什麽言語來形容自己的心情，半晌後道，“姨母，往後你們有什麽打算？”

霍英蓮笑道，“沒有什麽打算，我們的戶籍老早以前就落在了這裏，以後就安生在這裏過日子。我想等英傑大一些給他說一房媳婦，然後我帶著六叔單獨過，我答應過姨娘，要給六叔養老。”

郭懷旭仔細推算了一下年紀，猜測霍英蓮已經年過雙十，“姨母，那您自己呢？”

霍英蓮笑，“你這孩子，我的事情就不用你操心了。”

旁邊的沐雲舟默默聽著沒說話。

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