伊甸園內，草木蔥郁，萬物蘇生。

人類由虛無的神明手中誕生，從懵懂中獲取生命，卻從誘惑中知曉善惡。

這本身是個極諷刺的概念，因為在“夏娃”跟隨毒蛇的指引摘下蘋果時，沒人能說她究竟是掉入了陷阱，還是沖破了神的桎梏。

“……但我覺得，這是命運發展的必經之路。”

一個聲音模糊地在耳邊響起，賀棠沈浸在虛無的黑暗中，她的意識浮沈而脆弱，像是游蕩在一片斑駁的海裏。

在粘膩而沈重的黑色沼澤中，她模模糊糊能聽到一個陌生男人的聲音。

他說的是A國話，語調輕佻，聲音很低。

“生命，這是一個亙古不變的話題。”那男人又說：“但生命的界限在什麽地方，‘活著’的標準又是什麽——如果說‘生命’是神的手筆，那為什麽界定這個概念的是人類自己呢。”

說的什麽亂七八糟的，賀棠意識昏沈地想，她這是做的什麽夢。

“而且，人類對於這個概念的認知太淺薄了。”那個男聲又開口道：“活著有很多種形式——呼吸、腦部活動、肢體活性，既然只要占據其中一項就不算死亡，那麽新的生命形式為什麽不被人接受。”

男人的語氣很溫和，有一種娓娓道來的感覺，賀棠的意識還處於淺層昏迷狀態，不太能理解他的意思，只聽他的語氣，有一種在聽哲學課的感覺。

雲裏霧裏的不清楚。

那男人停頓了一會兒，似乎是在等待什麽。

但很快，他就輕輕笑了笑。

“所以說，這就是人類的渺小之處。”男人說：“淺薄、無知，自己的觀念沒有標準，可以隨便跟隨情況變化。你現在說著什麽‘意識’、‘自我’，可等到身邊人瀕臨死亡的時候，這個標準就會被放低到‘只剩一口氣’就可以。”

他在跟誰說話，賀棠忽然反應過來，男人每句話中間的停頓，都像是在等待誰的回應一樣。

“生命的延續，始於欲望，終於騙局。”男人說：“但基因的結合是一種拼湊法則，這種法則是神明的謊言，他用一個不完美的方塊去嵌一個圓，這種基因拼湊是有缺陷的，是錯誤的陷阱，正是因為如此，人類永遠沒有辦法達成真正的永恒。”

賀棠的意識猛然開始活動起來，她的五感知覺開始慢慢回籠，淺層昏迷的意識開始逐漸清醒，漸漸地聽清了更多東西。

“算了，你們這些人都是這麽固執。”男人長長地嘆了口氣，惋惜似地說：“我不想跟你說話了——我們還是直接行動吧。”

賀棠的意識活動猛然達到巔峰，她的記憶回溯，整個人清醒過來。

然後她忽然發現，自己正處於一個陌生的密閉空間內。

她之前昏迷狀態中聽到的男聲並不存在，不知道是多久之前發生的事情了。

這裏漆黑一片，周圍沒有人，只有角落的一束紅光警示燈閃爍著，不知道是監控還是什麽。

賀棠動了動手腳，發現她自己側躺在冰涼的地面上，手腳都被圓銬銬住了，手臂反折在背後，活動的範圍很有限。

想起來了，賀棠想，她和賀楓是被劫持了。

當時她和賀楓正在原地等待傅延匯合，賀楓的腿卡在變形的車頭內不能移動，所以她安頓好對方後想先一步下車去查看情況，排查一下周邊安全性，也看看能不能從外拆卸一下車門。

結果她剛下了車還沒走兩步，樹林深處忽然放了冷槍，大口徑突擊步槍的子彈擊中她的側腰，留下一個角度極其刁鉆的半穿透傷。

接下來的事情，賀棠有些記不清了，那子彈中似乎有某種麻醉性藥物，在擊中目標的瞬間爆在她的血肉內，賀棠當時踉蹌了一步，手腳肌肉在瞬間麻痹，連預警都沒發出去。

她倒在地上，視線所見的最後一個畫面是幾個雇傭兵裝扮的男人從樹林裏走出來，然後粗暴地切割了變形的車頭，將賀楓也從裏面拎了出來。

對了，賀楓——

賀棠心裏猛然一驚，賀楓這個名字如針刺一般紮進她的心口，瞬間將她整個人都戳醒了。

賀楓哪去了，賀棠想。

那群人把他也帶來了，那他還在這嗎。

賀棠心裏驚疑不定，她下意識想要找尋賀楓的身影，卻還記得這裏處境不明，沒敢貿然擅動。

但饒是她謹慎至此，從醒來也沒有大幅度活動過身體，但好像在漆黑的環境中，還是有一雙眼睛在緊緊窺伺她。

“這位美麗的小姐，您醒了。”

男聲毫無征兆地響起，賀棠皺了皺眉，聽出了對方正是自己昏迷時說話的那個“哲學老師”。

賀棠眼神微暗，沒有出聲。

“不用緊張，像你的心跳頻率和腦波狀態一樣誠實就可以了。”男聲笑了笑，語氣愉悅地說：“忘了自我介紹，我叫喬·艾登——你可以叫我喬，也可以叫我亞當。”

——亞當。

賀棠神色微變。

幾乎就在下一秒，室內忽然燈光大亮，賀棠的眼睛習慣了黑暗，差點被驟然改變的明亮燈光刺傷。

她下意識閉上眼，偏過頭抵禦這種光亮。

慘白的燈光透過她的眼皮，留下一層霧蒙蒙的粉色，緊接著，她身邊不遠處忽然響起了不輕不重的腳步聲。

那腳步聲存在感很強，像是皮鞋落在精鋼上，一聲一聲，不急不緩。賀棠微微皺著眉，忍著強光刺眼的不適睜開眼，向著聲音來源看去。

喬·艾登西裝革履，身上披著一件大衣，手腕上戴著一塊覆古款的經典機械表，看起來光鮮亮麗，仿佛一個從雜志裏走出來的老牌紳士。

“你想幹什麽？”賀棠問道。

跟反社會人格虛與委蛇是沒用的，賀棠被抓了就沒想活著回去，她緊盯著喬·艾登，開門見山道：“有什麽話就直說，不用跟我繞彎子。”

喬·艾登沒被她的無禮激怒，他甚至彎了彎眼睛，不急不緩地走到了賀棠身邊。

“你的性格很好。”喬·艾登說：“很早之前，艾琳也像你一樣活潑。”

喬·艾登說著彎下腰，細細端詳了一會兒賀棠。

他視線露骨又不遮掩，大咧咧地順著賀棠的脖頸一路向下，在她每一寸皮膚上停留。

賀棠被他的視線看得渾身不舒服，活像是被生著倒刺的舌頭舔了一口，仿佛活生生蹭下她一層皮。

“你愛你的哥哥嗎？”喬·艾登忽然問。

賀棠：“……”

賀棠心裏做好了一萬個準備，楞是沒想到喬·艾登第一句會冒出這麽一句來。賀棠一時間很難跟上他的腦回路，擰著眉沒有說話。

“你不愛他嗎？”喬·艾登高高地挑起眉，疑惑道：“為什麽？”

賀棠覺得他這個狀態有點不太對勁，仿佛某種信仰邪教的狂熱信徒，於是依舊沒有做聲。

喬·艾登跟她對峙了一會兒，似乎是被她的沈默影響了，唇角慢慢拉平，顯出一點陰郁的不滿來。

“你們的指揮官很厲害。”喬·艾登忽然說：“我原本打算帶你們回總部，可惜他阻擋了我的撤退路線。沒法過江，導致我不得不修改我的計劃。”

喬·艾登這個人東一句西一句，話題跳躍起來毫無關聯性，賀棠警惕地盯著他，背在身後的手緩慢地摩挲著手銬的形狀。

“所以，我決定提前實現我的計劃。”喬·艾登說：“親愛的妹妹，你知道我為什麽要請你們兩位來做客嗎？”

“為什麽？”賀棠問。

“因為要達成生命的延續。”喬·艾登說。

他話音剛落，賀棠正對面的“墻”忽然波動起來，賀棠轉過頭一看，才發現那並不是一面鏡子，而是一面可切換的單雙向玻璃。

在玻璃幕墻的另一邊，是跟這邊一模一樣的空曠房間，刺眼的燈光從天花板上逐排亮起，最後定格在房間中央的人身上。

賀棠瞳孔猛地一縮，跌撞著支起上半身，挪蹭著向前半步，一句“哥”卡在嗓子眼裏，楞是沒喊出來。

在鏡像房間裏，賀楓跪在房間中央，他雙手被吊著，頭軟軟地垂下來，額發遮住了他的眉眼，看不出他是醒著還是昏迷。

他嘴裏咬著一副防止咬舌的軟膠，衣服上布滿灰褐色的泥土和血跡，看起來有些狼狽。

“……你想幹什麽？”賀棠問。

賀棠心裏恨得滴血，她迫切地想知道賀楓的情況，想要打碎這面攔在他們之間的玻璃，去賀楓身邊。

但她清楚地知道自己不能——她要保持冷靜，保持鎮定，在搞明白喬·艾登的目的之前，不能輕舉妄動。

“你知道我為什麽要研究R-01嗎。”喬·艾登說。

“你會告訴我嗎？”賀棠問。

“為什麽不會？”喬·艾登詫異地反問她。

賀棠：“……”

“最初，我在思考生命和永恒的意義。”喬·艾登站起身，他走到玻璃幕墻旁邊，撫摸著冰冷的玻璃，在上面描摹賀楓的輪廓：“然後我漸漸發現，世上並不是沒有完全契合的基因——同樣的樣貌，同樣的性情，同一套DNA。我有時候會覺得，艾琳就是世界上另一個我。”

賀棠盡可能努力地讓自己理解他的話，跟上他跳躍的話題。

“所以呢。”賀棠問。

“她和我是世界上兩個最為契合的半圓，她就是我，我就是她，我們彼此相融時，世界才是完整的。”喬·艾登說：“我愛她，正如愛我自己——”

“你對她做了什麽？”賀棠渾身發麻，忍不住了打斷他：“直說好了。”

“我們生下了一個孩子。”喬·艾登笑盈盈地回過頭，說道：“那簡直是奇跡，他跟我一模一樣，就是我的延續，是我永恒的生命的象征。”

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