第156章正文結局(1)
關燈
小
中
大
第156章正文結局(1)
新春伊始, 朝廷開始在各州郡縣推行新政的同時，從北疆調來的四路大軍也整合為一、南行而下。
蕭劭親自坐鎮帷幄，從洛陽一路過江, 入駐江原城，而心中擔憂著南疆局勢的阿渺，也跟隨帝側，一同南下。
從議政調兵的安排上看，正如蕭劭之前所說，他大部分的精力都用在了重構軍權分配上, 提拔起一批沂州出身的平民將領, 在調兵南下的過程中，一步步完成兵權的轉交。
南疆雖然暫時還沒傳回招降成功的消息, 但大軍也沒有繼續往盤砮城壓進，而是停留在了距離南疆尚遠的江原大營，並沒有任何出兵強攻的跡象。
但齊軍南下之事傳至南疆, 到底還是讓陸元恒的病情再次加劇了。
一直近身侍奉父親的陸蘅，幾次嘗試為他餵藥, 都被其咳喘著吐了出來, 不覺心中焦急憂愁, 再顧不得許多, 流淚求到了陸澂跟前：
“我聽人說長兄從前曾跟高人學過醫，能不能去看一下父皇的情況？”
陸澂此時, 正與張隱銳和褚慶等人在演武廳議事。
他抵達南疆之後, 洛陽暗樁稍微滯後的消息也陸續傳了過來，眾人彼時方知，楚王殿下竟然退掉了與柔然的婚約，將聯姻漠北的機會拱手讓給了蕭氏！
饒是心中有怨、不甘, 但也是自此，南疆的軍將們徹底接受了大勢已去的現實，紛紛起了降意。
張隱銳是跟隨陸元恒最久的心腹將領，此刻看了眼哭得梨花帶雨的陸蘅，勸諫陸澂道：
“殿下既然打算在齊兵攻來之前送主上離開，那就必須得確保他的身體狀況能經得起長途跋涉，不管父子之間有多深的怨恨，在生死面前都算不得大事！”
陸澂將手中的木棋放回到沙盤之中，眉目疏冷。
來到盤砮城後，他並非沒有嘗試過跟父親平靜交流，可一旦提到阮氏和他的母親，兩父子間的氣氛就立即變得劍拔弩張起來。
他怨恨父親始終不肯相信阮氏毒害母親之事。
而陸元恒則痛斥長子不敬庶母，滿口誣陷妄言。
每一次的交談，皆是以失敗告終。
陸蘅殷切焦灼，終是說服了陸澂再度前往後宅臥房，張隱銳也一同跟了過去。
因為陸元恒連番吐藥，懸掛在榻前的帳簾被仆從們卷了起來，露出了榻上病人瘦削蒼老的面容。
陸元恒靠在軟枕上，昔日的英武蕩然無存，瞎了一只的眼睛以黑巾遮掩，愈加顯得神情憔悴。
見到陸澂進來，他喘息著揮了揮手，差點將榻前侍從手裏的藥碗擊落，咳嗽著說：“你這個逆子，要是……又來勸降，或者汙蔑你庶母，就趁早滾出去！”
陸蘅上前扶住父親，含淚勸慰安撫，一面擡眼看向陸澂。
陸澂來到南疆這麽久，還是第一次看清帳簾之後父親的病容，心中亦是難免震動，沈默一瞬，上前迅速伸指點穴、制止住陸元恒企圖推開女兒的舉動，另一只手則飛快地探向其腕脈，將一股真氣徐徐註入，凝神靜辨。
他學醫多年，但因為跟父親隔閡甚深，連近距離相處的時刻都寥寥可數，更遑論為他探脈問診。
陸蘅心情焦急，瞧著長兄修眉緊鎖、遲遲不曾開口，忍不住催問出聲：“父親他……”
陸澂緩緩擡起眼來，神色凝重，望向陸元恒，遲疑問道：“大約二十年前，你是否曾大病過一場，身體脫力，心口陣痛，四肢的脈絡盡呈紅褐色？”
陸元恒的胸膛劇烈地起伏著，因為被點了穴道而有些言語艱難。
一旁的張隱銳忍不住驚疑地接過話，反問道：“殿下如何得知？”
二十年前，他跟隨陸元恒駐守南疆，對那場突如其來的怪病、比任何人都更了解。
那時為防影響軍心，主公生病的消息被封得死死的，並不曾外傳過，眼下被陸澂毫厘不差地說出了癥狀，著實令人驚訝。
陸澂從張隱銳的反應中得到了答案，心中一時滋味難辨。
他撤回探脈的指尖，隔了會兒，又問道：“後來，是不是……阿蘅的母親來了府中照顧，那病就痊愈了？”
“是。”
張隱銳點了點頭。
阮氏那時還是帥府中的奴婢，因為侍奉陸元恒的緣故、了解到他的病情，之後用據說是南疆土方的法子熬制藥湯獻上，照顧著陸元恒慢慢恢覆了過來，也因此得他垂青，納作了側室。
張隱銳依稀知曉陸澂昔日拜入高人門下之事，如今又聽對方準確地說出了二十年舊疾的癥狀，心中愈加嘆服。
他研究著陸澂的神情，斟酌問道：“殿下是覺得……有什麽不妥嗎？”
陸澂沒有立即答話，找了個理由先讓陸蘅退出房間，看了眼陸元恒，然後轉向張隱銳：“若我診斷得不錯，二十年前的那場病，並非普通疾癥，而是被人下了情蠱。所謂情蠱，是一種能令中蠱之人、死心塌地愛上施蠱者的蟲蠱，一旦種下，所思所念皆為施蠱者一人，永不變心。”
張隱銳聞言神情驟變，下意識想要說些什麽，卻又收住了話頭。
陸元恒身體衰弱、頭腦卻還清醒，盯著兒子：“你是想說，阿蘅的母親給我下了蠱？”
陸澂沈默了一瞬，“她不但給你下了蠱，也給我和我阿娘下過。”
陸元恒咳嗽了幾下，冷冷道：“她從未見過你母親，如何給你們下蠱？你和錦霞兩姐弟，一心想誣蔑庶母，當然會這麽說！”
張隱銳到底擔心主公的身體，開口問陸澂道：“那除了剛才殿下說的那些，若是中了這種蠱，會對身體有什麽危害嗎？”
“一開始，表面看不出任何影響，甚至在兩情相悅的頭幾年，身體的狀況還會比之前更好。但隨著時間的推移，從中蠱後的第十年起，每日辰時左右心口處都會有陣痛感，到了中蠱十五年之後，痛感逐漸蔓延至肺腑，讓人變得異常虛弱，夜不能寐、氣喘咳嗽，直至……最後油盡燈枯。”
陸元恒抑著咳嗽，漸漸變了臉色。
如果說之前他尚不願相信兒子所言，此刻聽完其所述癥狀，無一不與自己多年來的情況相合，且許多細節是自己都不曾向任何人透露過的，心中不甘的抵觸步步退卻，覆雜惶惑的思緒糾攪其間，沈著臉，只字不語。
張隱銳聽到“油盡燈枯”四個字，駭然不已，向陸元恒諫言道：
“陛下，此事關乎聖體國祚，就算只是推測，也需得將貴妃娘娘傳來問一問！”
陸元恒胸膛起伏，不置可否。
張隱銳跟隨他多年，見他並未反對，遂拿定主意，讓人去將阮氏請了來。
少頃，阮氏由貼身婢女梅姑攙扶著，進到了內廂。
她如今的精神狀態很不好，人似有些迷糊，面龐亦再無昔日的俏麗之色，一進屋、擡眼看見陸澂，眼中卻霎時溢出了狠戾憤意。
梅姑上前向陸元恒見禮，神情中透著常有的精明，“陛下，娘娘這段日子身子一直不大爽利。”朝陸澂的方向瞥了眼，“眼下瞧見楚王殿下，指不定又得難受……”
當日梅姑奉阮氏之令，北上與蕭劭達成了合作協議，誰知最後卻被蕭令薇給擺了一道，不但勾搭上陸澂、傷了豫王，還暗渡陳倉地將齊兵引到了建業。
要不是建業失守，豫王後來也不會死，阮氏心中對陸澂的仇恨之深，梅姑比任何人都清楚！
陸元恒被張隱銳扶坐起身來，銳利的目光在阮氏主仆身上來回巡逡片刻，氣息微促地開了口：
“朕問你們，可曾……聽過一種叫情蠱的東西？”
他話音剛落，梅姑的臉遽然有些變色，雙手交握到身前，搖了搖頭，“什麽情蠱，奴婢從未聽過。”
陸元恒執掌權柄多年，又豈能看不出對方的倉皇，當即心頭一涼，咳了幾下，吩咐張隱銳：“審。”
“是！”
張隱銳領了命，上前捉住梅姑，另一手抽出旁邊侍衛身上的佩刀、架到她脖子上，提聲道：“主上禦令，立刻如實招來！”
梅姑雙膝軟倒，伏跪在地，嘴上卻不肯松口：“陛下明鑒，奴婢是真不知道什麽情蠱啊！”
張隱銳將刀鋒往下壓了壓，梅姑頸側的發際拉劃出一道血痕，“說實話！”
他雖是儒將，但畢竟是帶兵的人，軍營裏各種各樣的兵油子都對付得了，何況是深宅中一介婦人？
梅姑眼見著一綹帶血的頭發、連著頭皮從耳畔飄落下來，禁不住失聲驚叫，“陛下！陛下饒命！”
她朝前爬出幾步，卻又被張隱銳拽了回去，與此同時，阮氏似乎被梅姑的叫聲驚到，朝張隱銳的後背撲了過去，被一旁的陸澂架住了手腕，順勢將內力沿其腕脈註入，催動了她體內的蠱蟲。
阮氏當即痛叫出聲，蜷縮跪地。
而榻上的陸元恒也頓覺渾身劇痛，半點的聲音也發不出來。
梅姑見陸澂竟懂得催動蟲蠱，再不敢繼續否認，伸手觸向主母，流淚哭喊道：
“放手！快放手！都是我做的！跟娘娘無關！”
她撲上前抱住阮氏，在張隱銳的催促與追問之下，將過往之事斷斷續續地交代了一遍。
四十多年前，梅姑出生在南疆一個盛行巫蠱之術的部落，因為天生體質特異、被族中長老選作用來養蠱的童女，從小就不得不忍受常人難以想象的苦痛。
二十歲那年，按照部落中的習俗，身為養蠱女的她必須要被作為活祭，被剖心沈江、進獻天神。不堪接受命運的梅姑尋機逃離了故鄉，一路流落到盤砮城，又在一次偶然的機會下，被阮氏所救，自此對其心懷感恩，發誓畢生效忠。
梅姑從部落中逃離之時，身上帶了兩對已經養成的蠱蟲，一對情蠱，一對噬蠱。
所謂情蠱，正如適才陸澂所言，能讓中蠱人對施蠱人產生出強烈的感情，相連相生、無法割舍。
而噬蠱顧名思義，則是以吞噬宿主精血為生的惡蠱，凡中蠱者，成人病衰枯槁，小兒則無法生長。
陸元恒聽到此處，心中已有計較，仰頭默然一瞬，旋即睜開眼，目光矍鑠冷厲，聲音卻有些微微發顫：
“那對噬蠱，你下了給阿澂和他母親？”
梅姑被張隱銳拿劍抵在後心，視線游移地扭頭看了身側的陸澂一眼，咬牙點了點頭。
她出身巫蠱部族，知道養蠱雖難，但操縱蠱蟲卻更是不易。陸澂剛才能催動阮氏體內母蠱，顯然已是此中高手，她現在承不承認，對方都能有法子去證實。
“當日娘娘已經留在了陛下身邊伺候，後來，又懷上了豫王，一心想與陛下做長久夫妻。奴婢既然奉她為主，自然要為她打算。”
那時陸元恒在建業還有正妻和兒女，阮氏又出身低微，王夫人及其身後的江左世家曾公開表示過、絕不可能讓阮氏進入慶國公府。出於憤恨之情，也是為了掃清阻礙，梅姑便想辦法將那對噬蠱下給了陸澂母子。
梅姑道：“那時府裏送了一批給楚王五歲生辰的禮物，我知道其中一串金鈴是以陛下的名義送出了，到了建業，仆婢們必然會給楚王戴上，便把那對噬蠱的母蠱下在了金鈴之中。”
母蠱接觸到肌膚，便會慢慢滲入其內，數日之後，中蠱者重病發熱，而此時母蠱又會分離出子蠱，再傳給中蠱者最先接觸到的血親。
年幼的陸澂一旦病倒，自然是由母親王夫人親自照顧，中蠱也就無可避免。
陸澂回憶起當時的情形，想起母親日夜不分地守在自己床前，美麗的面容漸漸變得憔悴灰敗，最後也病倒下去，從此便再未離開過病榻。
他心緒翻攪，忍不住濕了眼眶，腰間軟劍銀刃遽然彈出，掠向了阮氏的脖頸！
縱然梅姑口口聲聲將所有罪責都攬到自己一人身上，但若非有阮氏支持，一介奴婢又豈敢妄為？
這麽多年了，他和姐姐苦苦等待，就是為了有朝一日真相大白、徹徹底底地為母親討回公道！
梅姑拽過阮氏，用手臂替她擋住一劍，大聲道：“你不能殺她！殺了她，陛下也活不了！”
她擡起頭，望向陸元恒，“情蠱雙生雙依，母蠱的宿主若死，子蠱連帶著宿主、不出一刻也會必死！”
殺了阮氏，陸元恒也必死無疑。
陸元恒的目光越過梅姑，盯向她身後表情頹敗的阮氏。
阮氏搖搖欲墜地倚著梅姑，被陸元恒盯了許久，驀而咯咯笑了起來，語氣像是喝醉了酒的人：
“陛下現在，一定很想恨我吧？可我其實，也沒算計到什麽……阿沅沒有了……我想要得到的許多東西，也都從來沒得到過……”
陸元恒凝視著她，許久說不出話來。
腦海中，浮現起許多年前的情形。那個梳著長辮奉藥而來的俏麗少女、那些他自以為情真意切的心動與甜蜜……
竟然，都不是真的？
“讓朕與貴妃，單獨待會兒。”
陸元恒朝眾人示意，緩緩開口。
張隱銳遲疑一瞬，抱拳領命，讓侍衛帶走梅姑，自己則引領著陸澂也退了出去。
陸澂站在廊下，望向夜幕中的一輪孤月，心緒荒蕪難辨。
張隱銳不知該說些什麽，在一旁嘆道：“若是早些讓殿下為主上診脈，這些事……或許就能早些被查清。”
父子間多年的隔閡與心結，或許，也能早些解開。
陸澂回過神來，緩緩道：“他中的是情蠱，不是喪失理智與人倫之情的蠱。”
當初因為自己不能成為他心目中的兒子、而表現出的那些厭惡與失望，並不是因為情蠱而產生的，不是嗎？
兩人回到書房，張隱銳急著去審問梅姑蟲蠱的解法，遂先行告退。
陸澂獨自站在沙盤之側，兀自思緒飄忽地站了也不知多久，突然聽見側門處傳來蹣跚的腳步聲，以及幾聲低低的咳嗽。
陸澂循聲轉身，見一身病容的陸元恒從門扉間踏入進來。
陸元恒擡手摒退攙扶著自己的侍從，視線在銅燈明照的廳堂中游逡了一圈，擡手掩唇、抑著咳，極其緩慢地走到了沙盤旁邊。
父子間的氣氛，一如既往的有些尷尬而冷寂。
“這上面擺的……就是齊國南下的那三十萬軍馬？”
陸元恒低頭研究了一會兒盤中布陣，獨眼中漸漸流露出常年領兵之人慣有的專註：“其實我們，也不是沒有贏面……”
話未說完，人已彎下腰，劇烈地咳嗽起來。
陸澂下意識地朝父親的方向伸了伸手，卻又滯在半空，末了，緩緩收回，輕聲道：“我讓人送你回去休息吧。”
他依稀能感覺到，父親此時來見自己，或是想說些什麽，但他並不確定，那樣的話說出來，自己會有怎樣的反應。
陸元恒仿佛沒有聽見兒子的勸諫，止住咳嗽，繼續研究著沙盤：
“他們駐兵的位置如此分散，應該是因為不熟悉南疆的地形，也害怕南疆山林裏的瘴氣……”指向幾個方向，“若我們在這幾處設伏，待齊軍忍耐不住、開始繼續向南推進時，便能借助地形之利……咳！咳咳！”
陸澂不想讓他再繼續費力，接過話道：“便能借助地形之利突襲之，所謂地形為掛，敵無備，出而勝之。”
“地形為掛，敵無備，出而勝之。”
陸元恒喃喃地重覆了一遍，擡起眼，望向兒子，“你小時候，我教你背的兵法，竟然還記得啊……”
陸澂抑制著情緒，移開視線，沒有答話。
那些久遠而零星的片段，早已在記憶裏變得模糊不清，他記得幼時背過的兵法，卻再也想不起任何與父親相處的畫面了。
陸元恒扶著廳柱、慢慢走到東側的案幾後坐下，喘了幾口氣，方才繼續說道：
“你那時，只有兩三歲的樣子，生得聰明伶俐，我時常抱你站在沙盤前，給你講行軍布陣的規則。你那時，就那麽一點點大，”用手比劃了一下，“記性和悟性卻都很好，我給你講什麽，你好似都能聽懂，讓你背什麽、也總能一字不漏地背下來……我每次抱著你，想著你是我陸元恒的兒子，心裏……也是很驕傲的……”
他搬去了南疆、有了阿沅，而留在京城的陸澂變得貌醜結巴、孱弱拘謹，漸漸的，心中曾經有過的那些驕傲，便不知不覺地被厭惡與恥辱所代替了。
“我知道，我現在說什麽，只能顯得虛偽。蟲蠱會讓我無限制地寵愛阮氏，卻不會讓我失去理智、失去疼愛子女的能力。所以說到底，還是我這個父親，對你不公平了……”
陸澂揚起眼簾，望向屋頂垂懸的銅盤燈，只覺得那昏黃的光亮忽而變得有些模糊，在視野裏斑駁暈染開來。
若說自己心無怨恨，那何嘗不也是虛偽？
曾幾何時，那個年幼無助的自己，是何等地渴望能從父親口中聽到這樣的言語？
他要的，其實一直都不多。
跟所有生在世家大族的孩子一樣，只是想偶爾能見到自己的父親、聽他公正地誇幾句自己的用功，不必有多麽的慈愛溫和，只要不時時透著鄙夷與失望，便是足夠的幸福……
案幾後的陸元恒，也陷入了良久的寂靜，默然等待了會兒，取過案上朱筆，握在手中。
“你要我向蕭齊投降，那是絕無可能之事。我們陸家以軍功立業，我自執掌玄武營之日起，就做好了有一日馬革裹屍的準備。”
他提筆寫下幾行字，咳嗽了幾聲，又道：“蕭劭那人，從小就心機深沈，忍得了大辱、謀得了大局，前腳讓你來招降，後腳就大軍壓至……你將來若要在他身邊為臣，少不得要多加提防。”
陸澂平覆住情緒，“我來招降，並不只是為了當齊帝的說客。南疆的十萬將士，有許多都是自慶國公府時、就追隨你左右的。他們和他們的家眷，為什麽就沒有選擇的權力？我這幾日與許多將領都交談過，他們的擔憂與仿徨，你又可曾了解過？失去了軍心士氣的隊伍，就算上了沙場，只能任人屠戮。所以你降與不降，結果又有何不同？”
頓了一會兒，“至於將來……送你離開之後，我跟令薇也會一起離開中原、不再涉足政事，陸蕭兩家的仇怨，從此也就算煙消雲散了。”
他的語氣中，有一種在陸元恒面前從未流露過的淡然和緩，就像尋常人家的子女、向父親講述起自己的志向與人生規劃，堅定卻不倔強，平和卻不冷漠。
陸元恒的思緒，一瞬間有些恍惚起來，支肘靠到憑幾上，半晌，笑了笑：
“我想起來了，蕭令薇……你從小就喜歡那個丫頭。當初她被囚在國公府裏時，我其實也想過，要把她好好養大，將來許給你……結果你倒是一把火燒掉了陸氏祠堂，讓她跑掉了……”
久遠的記憶，流年中的歲月鬥轉，到了這一刻，竟然清晰的猶如昨日。
“我現在，大概是想明白了，當初你為什麽會做出那等狂悖之舉，你應該……是覺得陸家的姓氏給了你許多恥辱與痛苦吧？”
他虛弱地咳嗽了幾聲，聲音低微下去，“身為你的父親，我也沒什麽可補償的。希望以後你面對自己心愛的人，至少不會覺得愧疚……”
陸元恒的話音，漸漸輕不可聞，身體仿佛失去了控制一般，慢慢歪倒在了憑幾上。
陸澂覺察到他氣息的變化，快步走了過去，伸手扶住陸元恒。
“父親？”
許久不曾喚過的稱呼，脫口而出。
然而那曾被幼時的自己敬畏仰視過的高大男子，已然沒了呼吸。
陸澂慌忙握住陸元恒的手腕，疾速註入真氣，卻如石沈大海、再無回應。
倉皇的視線落在案上攤開的帛書上，朱筆寫下的字跡尚未幹涸，在銅燈光影下映出點點斑駁：
“今逐長子澂出陸氏族譜，與其絕斷父子之名、之責、之義，永生永世，再無牽連。”
屋外傳來急促的腳步聲，張隱銳帶著幾名親衛匆匆推門而入，奔了進來。
他提審梅姑的時候，聽下屬來稟，說陸元恒去了書房。張隱銳明白主上此時定是有話想對兒子說，不敢打擾，倒是想著將阮氏帶出來，同梅姑一起審訊解蠱之事。
但阮氏到底是貴妃，張隱銳不好硬闖臥房將其帶出，先是在外面請了幾次、不見回音，再派婢女入內察看，卻聽得進屋的婢女一聲驚叫，連忙沖進內廂，見阮氏臥於榻上，儼然已經死去。
母蠱既亡，那身懷子蠱的陸元恒……
張隱銳帶人狂奔至書房，擡眼便瞧見了令人心膽俱寒的一幕。
“主公！”
惶亂之下，張隱銳喊出了昔日軍營中的稱呼，撲倒在案前。
那個曾經叱咤風雲，改寫了中原歷史和無數人命運的一代梟雄，靠在兒子懷中，永遠地垂下了頭顱。
數日後，陸元恒暴斃的消息，傳到了江原城的齊軍大營。
阿渺匆匆去見蕭劭，恰好遇見尉遲堅等幾名將領前來述職。
主位之上，蕭劭默然讀完密函，擡起頭來，對眾人道：
“淮南郡侯傳信來說，十日後，他會親自率領玄武營的將領與精兵三萬人，北上呈遞降表。”
阿渺難抑心情，湊近蕭劭身邊：“我能……看看他的信嗎？”
蕭劭將密函遞給了阿渺。
帳中風閭城出身的諸將，見狀俱有些心情覆雜。
護國長公主與淮南郡侯結有私情的傳聞，如今早已不是什麽秘密。可對於這些曾看著安思遠長大的北疆將領而言，這絕不是什麽令人愉悅的喜訊。
婁顯倫出言道：“這會不會是陸澂的什麽詭計？帶著那麽多兵馬北上，萬一來個突襲，豈不是打得我們措手不及？”
其餘諸人，也有相似的擔心。
阿渺從陸澂的信上擡起眼，想要出言辯護，又擔心火上澆油，強忍住話頭，側目去看蕭劭。
蕭劭看了眼阿渺，緩緩開口：“陸澂南下招降，是奉了朕的旨意，朕相信他並無背叛之心。”
阿渺心緒稍松，想了想，也諫言道：“玄武營的兵馬從前跟我們屢次交戰，要是大家忌諱的話，可以讓他們分批北上，且不用直接來江原城，先遞了降表、交接了兵權，再論安置不遲。”
她體會到五哥在這件事上力挺陸澂的好意，反過來也不想讓他為難，而且上次陸澂沒能攔下刺客、讓五哥受了傷，如今被旁人猜忌也是情有可原，她願意在這種時候適當讓步，盡快平息爭執與矛盾。
帳中諸將聞言，也再想不出什麽反駁的理由，再繼續攻訐擔憂下去，倒顯得自己忒沒有士氣了。
蕭劭思忖片刻，傳下旨意，讓陸澂先領降將與一萬精兵前往霰陽關，自己攜護國長公主於七日後，親自去關前受領降表。之後隨行兵將便可直接入關南下，收覆南疆各地的管轄權。
眾人議過幾樁細則，各自領命告退而去，最後留下阿渺一人在蕭劭案側，跪坐到軟墊上，提筆給陸澂寫信。
她迅速寫了幾段話，又似覺得不妥，蘸墨塗抹兩筆，最後索性將信紙揉成一團，咬著筆桿思考措辭，重新再開頭。
蕭劭翻著手中的奏疏，目光卻不知落在了何處，半晌，低聲緩緩道：“旨意我已經讓承旨官去擬了。”
“我知道。”
阿渺垂首應了聲，專註地寫著信，“我就想自己也寫封信給他，剛好一起送過去……”
她寫了幾行，又覺不好，再次揉了重寫，禁不住有些氣餒地長嘆了一聲：“我小時候為什麽就沒好好練過字呢？字寫得難看，措辭也措不來……”
陸元恒畢竟是陸澂的父親，如今突然身故，想必陸澂心裏不會好受。但兩家之間的仇怨那麽覆雜，自己怎麽寫才能既不顯得沒立場、又能恰如其分地表達安慰呢？
阿渺咬完了筆桿、又咬起嘴角，鼓著臉頰，糾結默然。
關鍵這種事情還不能找哥哥幫忙，她擡眼看向低頭翻看奏疏的蕭劭。陸元恒死了，哥哥大概是全天下最高興的人吧？
蕭劭像是感受到了阿渺的目光，側首回望而來，墨眸深邃，“你以前給我寫信，也這般糾結過嗎？”
“那怎麽會？”
阿渺不好意思起來，垂了眼，“哥哥又不會嫌我寫得不好……”清了下喉嚨，聲音有些低微含糊：“那個……我也不是說他會嫌我寫得不好，他要是敢嫌我，我就……”
就……
一時也想不到什麽懲罰陸澂的法子，腦海裏倒突然冒出上回咬人家嘴唇的一幕，忍不住騰地一下燙紅了臉。
蕭劭將阿渺的神情盡收眼底，良久沈寂。
隔得半晌，勉力笑了笑，道：“那你就隨便寫吧。寫好了，讓侍衛送去給承旨官。”
他緩緩站起身，走到帳口，對親衛交代了幾句。
帳外此時已是入夜，夜幕幽藍、營火星點，印著大齊皇族徽記的旌旗，在晚風中張揚招展著，發出獵獵的聲響。
蕭劭默然立在高處，俯瞰著宛如星河一般無邊無際的連營，只覺得自己仿佛是飄蕩在汪洋中的一艇孤舟，無所憑系、茫然落魄，不知何去何從……
過得片刻，高序匆匆而至，躬身奏道：
“陛下，斥候今日在江原城外捉到一名細作，是南朝阮貴妃身邊名叫梅姑的那名婢女。”
時值戰時，且主君親臨前線，斥候每日都例行會在進出江原的各條道路上巡察、設置關卡盤查。好巧不巧，今日領隊的部將從前在長平行宮當過差、審過兩年前去幫阮氏傳話的梅姑，巡到通往軍營方向的一道關卡時，恰遇到盤查的士兵對梅姑的身份起疑、將她攔了下來。部將聽那婦人聲音似曾相識，親自上前掀了兜帽查看，發現竟還真是故人！
蕭劭跟著高序，去到關押梅姑的營帳。
梅姑此時已被刑審了一番，狼狽憔悴，被侍衛摁跪至蕭劭面前。
負責看押的武官稟奏道：“這婦人熬不住用刑，能招的都招了。”
原來那夜陸元恒與阮氏雙雙暴斃，盤砮城中亂作一團，梅姑趁著府中混亂，買通平日受過自己恩惠的府役，逃了出來。
她心中痛恨陸澂揭露下蠱之事、害死阮氏，想要報仇，卻又沒有接近對方的機會，想著陸澂投靠了齊國，遲早會北上，而自己也不敢繼續滯留南疆，便一路北行到了江原城。
蕭劭聽完始末，擡手示意武官等人退了出去，審度地看了梅姑一會兒，緩緩問道：“你的意思是，憑你一人之力，就想要為主報仇？”
梅姑嘶著聲道：“我雖不濟，但豁出性命，未必沒有機會。”
適才她受不住酷刑，二則自知難逃一死、也沒什麽好隱瞞的，便將從前與阮氏對陸家人下蠱、以及後來被陸澂識破之事招了出來，只求痛快速死。
“當年我因體質特異，被族中長老選作了養蠱女，在我體內種下了極烈的皿蠱，將身體徹底轉化成了能飼養蟲蠱的器皿。那皿蠱，與普通蟲蠱不同，無法離開宿主本身，但若宿主肯以自身血肉祭之，卻能發揮出比普通蠱毒更大的威力。”
“是嗎？”
蕭劭後靠到座椅上，神色漸漸沈肅，“就算是青門雁雲山的弟子，也殺得了？”
“當然！若是有懂得以法力驅蠱的人相助，化天地為蠱皿，就算是千軍萬馬也殺得了！”
蕭劭沈默住。
良久，吩咐高序：“去請智鏡法師來。”
阿渺送出了給陸澂的信，想著再過幾日兩人就要在霰陽關相見，心中不覺有些難捱的激動。
南疆歸降，解決了大齊一統天下的最後一道難題，也兌現了陸澂當日在五哥面前許下的承諾。等到兩人再見面時……那不就……
阿渺心中又是欣悅又是惆悵，欣悅的是兩人之間的阻礙算是從此清除了，惆悵的是，瞧著朝臣將領們的態度，將來反對她跟陸澂在一起的聲音應該不可能完全消失。他倆若是繼續留在朝中，必會給哥哥添麻煩，但若像之前計劃的那樣、離開中原，那就意味著要長久地跟親人分別了……
阿渺在營帳中胡思亂想了數日，到了快要出發南下的日子，愈發地有些坐立不安。
這晚梳洗完畢，躺在榻上闔了眼，卻遲遲無法入睡。
恍恍惚惚間，依稀感覺到有物體靠近時的微風振動，下意識地揚起眼簾，多年習武練就的身體反應、比思維更快地出了招。
“是我。”
榻前被她起身戳住了咽喉的男子，擡手迅速化解開阿渺的攻襲，後退了一步。
“是你？”
阿渺認出了柳千波的聲音，翻身下榻，神情戒備。
站在她面前的，除了一身黑衣的柳千波，還有一個十五六歲的少年。阿渺的視線在那少年臉上略作停留，隨即不覺怔然。
這人長得……竟很像自己。
柳千波循著阿渺的目光看了眼，介紹道：“他是你弟弟，單鴻。”
陌生的姐弟二人相望片刻，誰也沒有開口說話。
祈素教謀反失敗之後，蕭劭便下令在各地開啟剿殺，還曾放出過關押殷六娘牢獄的假消息，誘殺了祈素教的最後幾批精銳。
此時無論是單鴻看著阿渺、還是阿渺看著單鴻，心裏都有難以逾
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
新春伊始, 朝廷開始在各州郡縣推行新政的同時，從北疆調來的四路大軍也整合為一、南行而下。
蕭劭親自坐鎮帷幄，從洛陽一路過江, 入駐江原城，而心中擔憂著南疆局勢的阿渺，也跟隨帝側，一同南下。
從議政調兵的安排上看，正如蕭劭之前所說，他大部分的精力都用在了重構軍權分配上, 提拔起一批沂州出身的平民將領, 在調兵南下的過程中，一步步完成兵權的轉交。
南疆雖然暫時還沒傳回招降成功的消息, 但大軍也沒有繼續往盤砮城壓進，而是停留在了距離南疆尚遠的江原大營，並沒有任何出兵強攻的跡象。
但齊軍南下之事傳至南疆, 到底還是讓陸元恒的病情再次加劇了。
一直近身侍奉父親的陸蘅，幾次嘗試為他餵藥, 都被其咳喘著吐了出來, 不覺心中焦急憂愁, 再顧不得許多, 流淚求到了陸澂跟前：
“我聽人說長兄從前曾跟高人學過醫，能不能去看一下父皇的情況？”
陸澂此時, 正與張隱銳和褚慶等人在演武廳議事。
他抵達南疆之後, 洛陽暗樁稍微滯後的消息也陸續傳了過來，眾人彼時方知，楚王殿下竟然退掉了與柔然的婚約，將聯姻漠北的機會拱手讓給了蕭氏！
饒是心中有怨、不甘, 但也是自此，南疆的軍將們徹底接受了大勢已去的現實，紛紛起了降意。
張隱銳是跟隨陸元恒最久的心腹將領，此刻看了眼哭得梨花帶雨的陸蘅，勸諫陸澂道：
“殿下既然打算在齊兵攻來之前送主上離開，那就必須得確保他的身體狀況能經得起長途跋涉，不管父子之間有多深的怨恨，在生死面前都算不得大事！”
陸澂將手中的木棋放回到沙盤之中，眉目疏冷。
來到盤砮城後，他並非沒有嘗試過跟父親平靜交流，可一旦提到阮氏和他的母親，兩父子間的氣氛就立即變得劍拔弩張起來。
他怨恨父親始終不肯相信阮氏毒害母親之事。
而陸元恒則痛斥長子不敬庶母，滿口誣陷妄言。
每一次的交談，皆是以失敗告終。
陸蘅殷切焦灼，終是說服了陸澂再度前往後宅臥房，張隱銳也一同跟了過去。
因為陸元恒連番吐藥，懸掛在榻前的帳簾被仆從們卷了起來，露出了榻上病人瘦削蒼老的面容。
陸元恒靠在軟枕上，昔日的英武蕩然無存，瞎了一只的眼睛以黑巾遮掩，愈加顯得神情憔悴。
見到陸澂進來，他喘息著揮了揮手，差點將榻前侍從手裏的藥碗擊落，咳嗽著說：“你這個逆子，要是……又來勸降，或者汙蔑你庶母，就趁早滾出去！”
陸蘅上前扶住父親，含淚勸慰安撫，一面擡眼看向陸澂。
陸澂來到南疆這麽久，還是第一次看清帳簾之後父親的病容，心中亦是難免震動，沈默一瞬，上前迅速伸指點穴、制止住陸元恒企圖推開女兒的舉動，另一只手則飛快地探向其腕脈，將一股真氣徐徐註入，凝神靜辨。
他學醫多年，但因為跟父親隔閡甚深，連近距離相處的時刻都寥寥可數，更遑論為他探脈問診。
陸蘅心情焦急，瞧著長兄修眉緊鎖、遲遲不曾開口，忍不住催問出聲：“父親他……”
陸澂緩緩擡起眼來，神色凝重，望向陸元恒，遲疑問道：“大約二十年前，你是否曾大病過一場，身體脫力，心口陣痛，四肢的脈絡盡呈紅褐色？”
陸元恒的胸膛劇烈地起伏著，因為被點了穴道而有些言語艱難。
一旁的張隱銳忍不住驚疑地接過話，反問道：“殿下如何得知？”
二十年前，他跟隨陸元恒駐守南疆，對那場突如其來的怪病、比任何人都更了解。
那時為防影響軍心，主公生病的消息被封得死死的，並不曾外傳過，眼下被陸澂毫厘不差地說出了癥狀，著實令人驚訝。
陸澂從張隱銳的反應中得到了答案，心中一時滋味難辨。
他撤回探脈的指尖，隔了會兒，又問道：“後來，是不是……阿蘅的母親來了府中照顧，那病就痊愈了？”
“是。”
張隱銳點了點頭。
阮氏那時還是帥府中的奴婢，因為侍奉陸元恒的緣故、了解到他的病情，之後用據說是南疆土方的法子熬制藥湯獻上，照顧著陸元恒慢慢恢覆了過來，也因此得他垂青，納作了側室。
張隱銳依稀知曉陸澂昔日拜入高人門下之事，如今又聽對方準確地說出了二十年舊疾的癥狀，心中愈加嘆服。
他研究著陸澂的神情，斟酌問道：“殿下是覺得……有什麽不妥嗎？”
陸澂沒有立即答話，找了個理由先讓陸蘅退出房間，看了眼陸元恒，然後轉向張隱銳：“若我診斷得不錯，二十年前的那場病，並非普通疾癥，而是被人下了情蠱。所謂情蠱，是一種能令中蠱之人、死心塌地愛上施蠱者的蟲蠱，一旦種下，所思所念皆為施蠱者一人，永不變心。”
張隱銳聞言神情驟變，下意識想要說些什麽，卻又收住了話頭。
陸元恒身體衰弱、頭腦卻還清醒，盯著兒子：“你是想說，阿蘅的母親給我下了蠱？”
陸澂沈默了一瞬，“她不但給你下了蠱，也給我和我阿娘下過。”
陸元恒咳嗽了幾下，冷冷道：“她從未見過你母親，如何給你們下蠱？你和錦霞兩姐弟，一心想誣蔑庶母，當然會這麽說！”
張隱銳到底擔心主公的身體，開口問陸澂道：“那除了剛才殿下說的那些，若是中了這種蠱，會對身體有什麽危害嗎？”
“一開始，表面看不出任何影響，甚至在兩情相悅的頭幾年，身體的狀況還會比之前更好。但隨著時間的推移，從中蠱後的第十年起，每日辰時左右心口處都會有陣痛感，到了中蠱十五年之後，痛感逐漸蔓延至肺腑，讓人變得異常虛弱，夜不能寐、氣喘咳嗽，直至……最後油盡燈枯。”
陸元恒抑著咳嗽，漸漸變了臉色。
如果說之前他尚不願相信兒子所言，此刻聽完其所述癥狀，無一不與自己多年來的情況相合，且許多細節是自己都不曾向任何人透露過的，心中不甘的抵觸步步退卻，覆雜惶惑的思緒糾攪其間，沈著臉，只字不語。
張隱銳聽到“油盡燈枯”四個字，駭然不已，向陸元恒諫言道：
“陛下，此事關乎聖體國祚，就算只是推測，也需得將貴妃娘娘傳來問一問！”
陸元恒胸膛起伏，不置可否。
張隱銳跟隨他多年，見他並未反對，遂拿定主意，讓人去將阮氏請了來。
少頃，阮氏由貼身婢女梅姑攙扶著，進到了內廂。
她如今的精神狀態很不好，人似有些迷糊，面龐亦再無昔日的俏麗之色，一進屋、擡眼看見陸澂，眼中卻霎時溢出了狠戾憤意。
梅姑上前向陸元恒見禮，神情中透著常有的精明，“陛下，娘娘這段日子身子一直不大爽利。”朝陸澂的方向瞥了眼，“眼下瞧見楚王殿下，指不定又得難受……”
當日梅姑奉阮氏之令，北上與蕭劭達成了合作協議，誰知最後卻被蕭令薇給擺了一道，不但勾搭上陸澂、傷了豫王，還暗渡陳倉地將齊兵引到了建業。
要不是建業失守，豫王後來也不會死，阮氏心中對陸澂的仇恨之深，梅姑比任何人都清楚！
陸元恒被張隱銳扶坐起身來，銳利的目光在阮氏主仆身上來回巡逡片刻，氣息微促地開了口：
“朕問你們，可曾……聽過一種叫情蠱的東西？”
他話音剛落，梅姑的臉遽然有些變色，雙手交握到身前，搖了搖頭，“什麽情蠱，奴婢從未聽過。”
陸元恒執掌權柄多年，又豈能看不出對方的倉皇，當即心頭一涼，咳了幾下，吩咐張隱銳：“審。”
“是！”
張隱銳領了命，上前捉住梅姑，另一手抽出旁邊侍衛身上的佩刀、架到她脖子上，提聲道：“主上禦令，立刻如實招來！”
梅姑雙膝軟倒，伏跪在地，嘴上卻不肯松口：“陛下明鑒，奴婢是真不知道什麽情蠱啊！”
張隱銳將刀鋒往下壓了壓，梅姑頸側的發際拉劃出一道血痕，“說實話！”
他雖是儒將，但畢竟是帶兵的人，軍營裏各種各樣的兵油子都對付得了，何況是深宅中一介婦人？
梅姑眼見著一綹帶血的頭發、連著頭皮從耳畔飄落下來，禁不住失聲驚叫，“陛下！陛下饒命！”
她朝前爬出幾步，卻又被張隱銳拽了回去，與此同時，阮氏似乎被梅姑的叫聲驚到，朝張隱銳的後背撲了過去，被一旁的陸澂架住了手腕，順勢將內力沿其腕脈註入，催動了她體內的蠱蟲。
阮氏當即痛叫出聲，蜷縮跪地。
而榻上的陸元恒也頓覺渾身劇痛，半點的聲音也發不出來。
梅姑見陸澂竟懂得催動蟲蠱，再不敢繼續否認，伸手觸向主母，流淚哭喊道：
“放手！快放手！都是我做的！跟娘娘無關！”
她撲上前抱住阮氏，在張隱銳的催促與追問之下，將過往之事斷斷續續地交代了一遍。
四十多年前，梅姑出生在南疆一個盛行巫蠱之術的部落，因為天生體質特異、被族中長老選作用來養蠱的童女，從小就不得不忍受常人難以想象的苦痛。
二十歲那年，按照部落中的習俗，身為養蠱女的她必須要被作為活祭，被剖心沈江、進獻天神。不堪接受命運的梅姑尋機逃離了故鄉，一路流落到盤砮城，又在一次偶然的機會下，被阮氏所救，自此對其心懷感恩，發誓畢生效忠。
梅姑從部落中逃離之時，身上帶了兩對已經養成的蠱蟲，一對情蠱，一對噬蠱。
所謂情蠱，正如適才陸澂所言，能讓中蠱人對施蠱人產生出強烈的感情，相連相生、無法割舍。
而噬蠱顧名思義，則是以吞噬宿主精血為生的惡蠱，凡中蠱者，成人病衰枯槁，小兒則無法生長。
陸元恒聽到此處，心中已有計較，仰頭默然一瞬，旋即睜開眼，目光矍鑠冷厲，聲音卻有些微微發顫：
“那對噬蠱，你下了給阿澂和他母親？”
梅姑被張隱銳拿劍抵在後心，視線游移地扭頭看了身側的陸澂一眼，咬牙點了點頭。
她出身巫蠱部族，知道養蠱雖難，但操縱蠱蟲卻更是不易。陸澂剛才能催動阮氏體內母蠱，顯然已是此中高手，她現在承不承認，對方都能有法子去證實。
“當日娘娘已經留在了陛下身邊伺候，後來，又懷上了豫王，一心想與陛下做長久夫妻。奴婢既然奉她為主，自然要為她打算。”
那時陸元恒在建業還有正妻和兒女，阮氏又出身低微，王夫人及其身後的江左世家曾公開表示過、絕不可能讓阮氏進入慶國公府。出於憤恨之情，也是為了掃清阻礙，梅姑便想辦法將那對噬蠱下給了陸澂母子。
梅姑道：“那時府裏送了一批給楚王五歲生辰的禮物，我知道其中一串金鈴是以陛下的名義送出了，到了建業，仆婢們必然會給楚王戴上，便把那對噬蠱的母蠱下在了金鈴之中。”
母蠱接觸到肌膚，便會慢慢滲入其內，數日之後，中蠱者重病發熱，而此時母蠱又會分離出子蠱，再傳給中蠱者最先接觸到的血親。
年幼的陸澂一旦病倒，自然是由母親王夫人親自照顧，中蠱也就無可避免。
陸澂回憶起當時的情形，想起母親日夜不分地守在自己床前，美麗的面容漸漸變得憔悴灰敗，最後也病倒下去，從此便再未離開過病榻。
他心緒翻攪，忍不住濕了眼眶，腰間軟劍銀刃遽然彈出，掠向了阮氏的脖頸！
縱然梅姑口口聲聲將所有罪責都攬到自己一人身上，但若非有阮氏支持，一介奴婢又豈敢妄為？
這麽多年了，他和姐姐苦苦等待，就是為了有朝一日真相大白、徹徹底底地為母親討回公道！
梅姑拽過阮氏，用手臂替她擋住一劍，大聲道：“你不能殺她！殺了她，陛下也活不了！”
她擡起頭，望向陸元恒，“情蠱雙生雙依，母蠱的宿主若死，子蠱連帶著宿主、不出一刻也會必死！”
殺了阮氏，陸元恒也必死無疑。
陸元恒的目光越過梅姑，盯向她身後表情頹敗的阮氏。
阮氏搖搖欲墜地倚著梅姑，被陸元恒盯了許久，驀而咯咯笑了起來，語氣像是喝醉了酒的人：
“陛下現在，一定很想恨我吧？可我其實，也沒算計到什麽……阿沅沒有了……我想要得到的許多東西，也都從來沒得到過……”
陸元恒凝視著她，許久說不出話來。
腦海中，浮現起許多年前的情形。那個梳著長辮奉藥而來的俏麗少女、那些他自以為情真意切的心動與甜蜜……
竟然，都不是真的？
“讓朕與貴妃，單獨待會兒。”
陸元恒朝眾人示意，緩緩開口。
張隱銳遲疑一瞬，抱拳領命，讓侍衛帶走梅姑，自己則引領著陸澂也退了出去。
陸澂站在廊下，望向夜幕中的一輪孤月，心緒荒蕪難辨。
張隱銳不知該說些什麽，在一旁嘆道：“若是早些讓殿下為主上診脈，這些事……或許就能早些被查清。”
父子間多年的隔閡與心結，或許，也能早些解開。
陸澂回過神來，緩緩道：“他中的是情蠱，不是喪失理智與人倫之情的蠱。”
當初因為自己不能成為他心目中的兒子、而表現出的那些厭惡與失望，並不是因為情蠱而產生的，不是嗎？
兩人回到書房，張隱銳急著去審問梅姑蟲蠱的解法，遂先行告退。
陸澂獨自站在沙盤之側，兀自思緒飄忽地站了也不知多久，突然聽見側門處傳來蹣跚的腳步聲，以及幾聲低低的咳嗽。
陸澂循聲轉身，見一身病容的陸元恒從門扉間踏入進來。
陸元恒擡手摒退攙扶著自己的侍從，視線在銅燈明照的廳堂中游逡了一圈，擡手掩唇、抑著咳，極其緩慢地走到了沙盤旁邊。
父子間的氣氛，一如既往的有些尷尬而冷寂。
“這上面擺的……就是齊國南下的那三十萬軍馬？”
陸元恒低頭研究了一會兒盤中布陣，獨眼中漸漸流露出常年領兵之人慣有的專註：“其實我們，也不是沒有贏面……”
話未說完，人已彎下腰，劇烈地咳嗽起來。
陸澂下意識地朝父親的方向伸了伸手，卻又滯在半空，末了，緩緩收回，輕聲道：“我讓人送你回去休息吧。”
他依稀能感覺到，父親此時來見自己，或是想說些什麽，但他並不確定，那樣的話說出來，自己會有怎樣的反應。
陸元恒仿佛沒有聽見兒子的勸諫，止住咳嗽，繼續研究著沙盤：
“他們駐兵的位置如此分散，應該是因為不熟悉南疆的地形，也害怕南疆山林裏的瘴氣……”指向幾個方向，“若我們在這幾處設伏，待齊軍忍耐不住、開始繼續向南推進時，便能借助地形之利……咳！咳咳！”
陸澂不想讓他再繼續費力，接過話道：“便能借助地形之利突襲之，所謂地形為掛，敵無備，出而勝之。”
“地形為掛，敵無備，出而勝之。”
陸元恒喃喃地重覆了一遍，擡起眼，望向兒子，“你小時候，我教你背的兵法，竟然還記得啊……”
陸澂抑制著情緒，移開視線，沒有答話。
那些久遠而零星的片段，早已在記憶裏變得模糊不清，他記得幼時背過的兵法，卻再也想不起任何與父親相處的畫面了。
陸元恒扶著廳柱、慢慢走到東側的案幾後坐下，喘了幾口氣，方才繼續說道：
“你那時，只有兩三歲的樣子，生得聰明伶俐，我時常抱你站在沙盤前，給你講行軍布陣的規則。你那時，就那麽一點點大，”用手比劃了一下，“記性和悟性卻都很好，我給你講什麽，你好似都能聽懂，讓你背什麽、也總能一字不漏地背下來……我每次抱著你，想著你是我陸元恒的兒子，心裏……也是很驕傲的……”
他搬去了南疆、有了阿沅，而留在京城的陸澂變得貌醜結巴、孱弱拘謹，漸漸的，心中曾經有過的那些驕傲，便不知不覺地被厭惡與恥辱所代替了。
“我知道，我現在說什麽，只能顯得虛偽。蟲蠱會讓我無限制地寵愛阮氏，卻不會讓我失去理智、失去疼愛子女的能力。所以說到底，還是我這個父親，對你不公平了……”
陸澂揚起眼簾，望向屋頂垂懸的銅盤燈，只覺得那昏黃的光亮忽而變得有些模糊，在視野裏斑駁暈染開來。
若說自己心無怨恨，那何嘗不也是虛偽？
曾幾何時，那個年幼無助的自己，是何等地渴望能從父親口中聽到這樣的言語？
他要的，其實一直都不多。
跟所有生在世家大族的孩子一樣，只是想偶爾能見到自己的父親、聽他公正地誇幾句自己的用功，不必有多麽的慈愛溫和，只要不時時透著鄙夷與失望，便是足夠的幸福……
案幾後的陸元恒，也陷入了良久的寂靜，默然等待了會兒，取過案上朱筆，握在手中。
“你要我向蕭齊投降，那是絕無可能之事。我們陸家以軍功立業，我自執掌玄武營之日起，就做好了有一日馬革裹屍的準備。”
他提筆寫下幾行字，咳嗽了幾聲，又道：“蕭劭那人，從小就心機深沈，忍得了大辱、謀得了大局，前腳讓你來招降，後腳就大軍壓至……你將來若要在他身邊為臣，少不得要多加提防。”
陸澂平覆住情緒，“我來招降，並不只是為了當齊帝的說客。南疆的十萬將士，有許多都是自慶國公府時、就追隨你左右的。他們和他們的家眷，為什麽就沒有選擇的權力？我這幾日與許多將領都交談過，他們的擔憂與仿徨，你又可曾了解過？失去了軍心士氣的隊伍，就算上了沙場，只能任人屠戮。所以你降與不降，結果又有何不同？”
頓了一會兒，“至於將來……送你離開之後，我跟令薇也會一起離開中原、不再涉足政事，陸蕭兩家的仇怨，從此也就算煙消雲散了。”
他的語氣中，有一種在陸元恒面前從未流露過的淡然和緩，就像尋常人家的子女、向父親講述起自己的志向與人生規劃，堅定卻不倔強，平和卻不冷漠。
陸元恒的思緒，一瞬間有些恍惚起來，支肘靠到憑幾上，半晌，笑了笑：
“我想起來了，蕭令薇……你從小就喜歡那個丫頭。當初她被囚在國公府裏時，我其實也想過，要把她好好養大，將來許給你……結果你倒是一把火燒掉了陸氏祠堂，讓她跑掉了……”
久遠的記憶，流年中的歲月鬥轉，到了這一刻，竟然清晰的猶如昨日。
“我現在，大概是想明白了，當初你為什麽會做出那等狂悖之舉，你應該……是覺得陸家的姓氏給了你許多恥辱與痛苦吧？”
他虛弱地咳嗽了幾聲，聲音低微下去，“身為你的父親，我也沒什麽可補償的。希望以後你面對自己心愛的人，至少不會覺得愧疚……”
陸元恒的話音，漸漸輕不可聞，身體仿佛失去了控制一般，慢慢歪倒在了憑幾上。
陸澂覺察到他氣息的變化，快步走了過去，伸手扶住陸元恒。
“父親？”
許久不曾喚過的稱呼，脫口而出。
然而那曾被幼時的自己敬畏仰視過的高大男子，已然沒了呼吸。
陸澂慌忙握住陸元恒的手腕，疾速註入真氣，卻如石沈大海、再無回應。
倉皇的視線落在案上攤開的帛書上，朱筆寫下的字跡尚未幹涸，在銅燈光影下映出點點斑駁：
“今逐長子澂出陸氏族譜，與其絕斷父子之名、之責、之義，永生永世，再無牽連。”
屋外傳來急促的腳步聲，張隱銳帶著幾名親衛匆匆推門而入，奔了進來。
他提審梅姑的時候，聽下屬來稟，說陸元恒去了書房。張隱銳明白主上此時定是有話想對兒子說，不敢打擾，倒是想著將阮氏帶出來，同梅姑一起審訊解蠱之事。
但阮氏到底是貴妃，張隱銳不好硬闖臥房將其帶出，先是在外面請了幾次、不見回音，再派婢女入內察看，卻聽得進屋的婢女一聲驚叫，連忙沖進內廂，見阮氏臥於榻上，儼然已經死去。
母蠱既亡，那身懷子蠱的陸元恒……
張隱銳帶人狂奔至書房，擡眼便瞧見了令人心膽俱寒的一幕。
“主公！”
惶亂之下，張隱銳喊出了昔日軍營中的稱呼，撲倒在案前。
那個曾經叱咤風雲，改寫了中原歷史和無數人命運的一代梟雄，靠在兒子懷中，永遠地垂下了頭顱。
數日後，陸元恒暴斃的消息，傳到了江原城的齊軍大營。
阿渺匆匆去見蕭劭，恰好遇見尉遲堅等幾名將領前來述職。
主位之上，蕭劭默然讀完密函，擡起頭來，對眾人道：
“淮南郡侯傳信來說，十日後，他會親自率領玄武營的將領與精兵三萬人，北上呈遞降表。”
阿渺難抑心情，湊近蕭劭身邊：“我能……看看他的信嗎？”
蕭劭將密函遞給了阿渺。
帳中風閭城出身的諸將，見狀俱有些心情覆雜。
護國長公主與淮南郡侯結有私情的傳聞，如今早已不是什麽秘密。可對於這些曾看著安思遠長大的北疆將領而言，這絕不是什麽令人愉悅的喜訊。
婁顯倫出言道：“這會不會是陸澂的什麽詭計？帶著那麽多兵馬北上，萬一來個突襲，豈不是打得我們措手不及？”
其餘諸人，也有相似的擔心。
阿渺從陸澂的信上擡起眼，想要出言辯護，又擔心火上澆油，強忍住話頭，側目去看蕭劭。
蕭劭看了眼阿渺，緩緩開口：“陸澂南下招降，是奉了朕的旨意，朕相信他並無背叛之心。”
阿渺心緒稍松，想了想，也諫言道：“玄武營的兵馬從前跟我們屢次交戰，要是大家忌諱的話，可以讓他們分批北上，且不用直接來江原城，先遞了降表、交接了兵權，再論安置不遲。”
她體會到五哥在這件事上力挺陸澂的好意，反過來也不想讓他為難，而且上次陸澂沒能攔下刺客、讓五哥受了傷，如今被旁人猜忌也是情有可原，她願意在這種時候適當讓步，盡快平息爭執與矛盾。
帳中諸將聞言，也再想不出什麽反駁的理由，再繼續攻訐擔憂下去，倒顯得自己忒沒有士氣了。
蕭劭思忖片刻，傳下旨意，讓陸澂先領降將與一萬精兵前往霰陽關，自己攜護國長公主於七日後，親自去關前受領降表。之後隨行兵將便可直接入關南下，收覆南疆各地的管轄權。
眾人議過幾樁細則，各自領命告退而去，最後留下阿渺一人在蕭劭案側，跪坐到軟墊上，提筆給陸澂寫信。
她迅速寫了幾段話，又似覺得不妥，蘸墨塗抹兩筆，最後索性將信紙揉成一團，咬著筆桿思考措辭，重新再開頭。
蕭劭翻著手中的奏疏，目光卻不知落在了何處，半晌，低聲緩緩道：“旨意我已經讓承旨官去擬了。”
“我知道。”
阿渺垂首應了聲，專註地寫著信，“我就想自己也寫封信給他，剛好一起送過去……”
她寫了幾行，又覺不好，再次揉了重寫，禁不住有些氣餒地長嘆了一聲：“我小時候為什麽就沒好好練過字呢？字寫得難看，措辭也措不來……”
陸元恒畢竟是陸澂的父親，如今突然身故，想必陸澂心裏不會好受。但兩家之間的仇怨那麽覆雜，自己怎麽寫才能既不顯得沒立場、又能恰如其分地表達安慰呢？
阿渺咬完了筆桿、又咬起嘴角，鼓著臉頰，糾結默然。
關鍵這種事情還不能找哥哥幫忙，她擡眼看向低頭翻看奏疏的蕭劭。陸元恒死了，哥哥大概是全天下最高興的人吧？
蕭劭像是感受到了阿渺的目光，側首回望而來，墨眸深邃，“你以前給我寫信，也這般糾結過嗎？”
“那怎麽會？”
阿渺不好意思起來，垂了眼，“哥哥又不會嫌我寫得不好……”清了下喉嚨，聲音有些低微含糊：“那個……我也不是說他會嫌我寫得不好，他要是敢嫌我，我就……”
就……
一時也想不到什麽懲罰陸澂的法子，腦海裏倒突然冒出上回咬人家嘴唇的一幕，忍不住騰地一下燙紅了臉。
蕭劭將阿渺的神情盡收眼底，良久沈寂。
隔得半晌，勉力笑了笑，道：“那你就隨便寫吧。寫好了，讓侍衛送去給承旨官。”
他緩緩站起身，走到帳口，對親衛交代了幾句。
帳外此時已是入夜，夜幕幽藍、營火星點，印著大齊皇族徽記的旌旗，在晚風中張揚招展著，發出獵獵的聲響。
蕭劭默然立在高處，俯瞰著宛如星河一般無邊無際的連營，只覺得自己仿佛是飄蕩在汪洋中的一艇孤舟，無所憑系、茫然落魄，不知何去何從……
過得片刻，高序匆匆而至，躬身奏道：
“陛下，斥候今日在江原城外捉到一名細作，是南朝阮貴妃身邊名叫梅姑的那名婢女。”
時值戰時，且主君親臨前線，斥候每日都例行會在進出江原的各條道路上巡察、設置關卡盤查。好巧不巧，今日領隊的部將從前在長平行宮當過差、審過兩年前去幫阮氏傳話的梅姑，巡到通往軍營方向的一道關卡時，恰遇到盤查的士兵對梅姑的身份起疑、將她攔了下來。部將聽那婦人聲音似曾相識，親自上前掀了兜帽查看，發現竟還真是故人！
蕭劭跟著高序，去到關押梅姑的營帳。
梅姑此時已被刑審了一番，狼狽憔悴，被侍衛摁跪至蕭劭面前。
負責看押的武官稟奏道：“這婦人熬不住用刑，能招的都招了。”
原來那夜陸元恒與阮氏雙雙暴斃，盤砮城中亂作一團，梅姑趁著府中混亂，買通平日受過自己恩惠的府役，逃了出來。
她心中痛恨陸澂揭露下蠱之事、害死阮氏，想要報仇，卻又沒有接近對方的機會，想著陸澂投靠了齊國，遲早會北上，而自己也不敢繼續滯留南疆，便一路北行到了江原城。
蕭劭聽完始末，擡手示意武官等人退了出去，審度地看了梅姑一會兒，緩緩問道：“你的意思是，憑你一人之力，就想要為主報仇？”
梅姑嘶著聲道：“我雖不濟，但豁出性命，未必沒有機會。”
適才她受不住酷刑，二則自知難逃一死、也沒什麽好隱瞞的，便將從前與阮氏對陸家人下蠱、以及後來被陸澂識破之事招了出來，只求痛快速死。
“當年我因體質特異，被族中長老選作了養蠱女，在我體內種下了極烈的皿蠱，將身體徹底轉化成了能飼養蟲蠱的器皿。那皿蠱，與普通蟲蠱不同，無法離開宿主本身，但若宿主肯以自身血肉祭之，卻能發揮出比普通蠱毒更大的威力。”
“是嗎？”
蕭劭後靠到座椅上，神色漸漸沈肅，“就算是青門雁雲山的弟子，也殺得了？”
“當然！若是有懂得以法力驅蠱的人相助，化天地為蠱皿，就算是千軍萬馬也殺得了！”
蕭劭沈默住。
良久，吩咐高序：“去請智鏡法師來。”
阿渺送出了給陸澂的信，想著再過幾日兩人就要在霰陽關相見，心中不覺有些難捱的激動。
南疆歸降，解決了大齊一統天下的最後一道難題，也兌現了陸澂當日在五哥面前許下的承諾。等到兩人再見面時……那不就……
阿渺心中又是欣悅又是惆悵，欣悅的是兩人之間的阻礙算是從此清除了，惆悵的是，瞧著朝臣將領們的態度，將來反對她跟陸澂在一起的聲音應該不可能完全消失。他倆若是繼續留在朝中，必會給哥哥添麻煩，但若像之前計劃的那樣、離開中原，那就意味著要長久地跟親人分別了……
阿渺在營帳中胡思亂想了數日，到了快要出發南下的日子，愈發地有些坐立不安。
這晚梳洗完畢，躺在榻上闔了眼，卻遲遲無法入睡。
恍恍惚惚間，依稀感覺到有物體靠近時的微風振動，下意識地揚起眼簾，多年習武練就的身體反應、比思維更快地出了招。
“是我。”
榻前被她起身戳住了咽喉的男子，擡手迅速化解開阿渺的攻襲，後退了一步。
“是你？”
阿渺認出了柳千波的聲音，翻身下榻，神情戒備。
站在她面前的，除了一身黑衣的柳千波，還有一個十五六歲的少年。阿渺的視線在那少年臉上略作停留，隨即不覺怔然。
這人長得……竟很像自己。
柳千波循著阿渺的目光看了眼，介紹道：“他是你弟弟，單鴻。”
陌生的姐弟二人相望片刻，誰也沒有開口說話。
祈素教謀反失敗之後，蕭劭便下令在各地開啟剿殺，還曾放出過關押殷六娘牢獄的假消息，誘殺了祈素教的最後幾批精銳。
此時無論是單鴻看著阿渺、還是阿渺看著單鴻，心裏都有難以逾
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）