阿渺環視左右, 只見地面上到處都是起伏的墳包，顯然不是自己想象中的“什麽都有的莊園”。

程貴嬪亦是震驚不已，一面將兩個孩子護到身後, 一面質問兩個家仆：

“這是何處？你們……你們要做什麽？”

那兩個家仆並不答話，彼此交換了一個眼色，隨即各自從袖子裏抽出匕首，撲了過來！

一切發生得太過突然。

慌亂之間，程貴嬪本能地將兩個孩子用力一推，“快跑！” 自己擋住了一名家仆揮來的手臂, 拼盡全力地抵制他的攻襲。

然而另一名家仆還是手腳利落地抓住了蕭劭, 手臂勒住他的脖頸，另一只手揚起就要紮下匕首！

“不要！”

一旁的阿渺撲了過去, 死死扳住了家仆舉刀的手臂，倉惶之下、張口狠狠地咬了下去。家仆吃痛不已，怒罵了一聲, 大力將阿渺甩開。

阿渺跌倒在地，眼見著匕首銀光翻閃、再度朝著蕭劭的胸口紮去, 心中驚恐焦灼霎時化作絕望, 禁不住聲嘶力竭地大喊：

“五哥！”

就在這時, 兩條黑影從旁邊的墳包後竄了出來。其中一人手中高舉著鋤頭, 帶著風聲直揮而下，“啷”的一計悶響, 砸在了家仆的頭上。

家仆不及防備, 應聲倒地。

黑影又迅速移向跟程貴嬪纏鬥的另一人，將手中鋤頭一頓亂砸，其後索性扔了鋤頭，撲上去用力壓住了那惡仆。

阿渺和爬起身的蕭劭, 也沖了過去。

那家仆被壓制得死死的，動彈不得。蕭劭撿起鋤頭，用鋒利處抵住家仆的咽喉，自己的嗓音因為之前被勒了脖子而泛著沙啞：

“是誰，讓你們殺人的？”

家仆害怕起來，求饒道：“殿下饒命！小的們也只是奉命行事，身不由己！”

蕭劭手中加狠力度，“奉誰的命？大表兄還是舅父？”

“不……不是尚書大人！”

家仆被鋤刀壓住了脖頸，語速混亂，“尚書大人他……他以為貴嬪娘娘和兩位殿下，在宮變那日就已經死了！所以他已經答應慶國公，要擁立六皇子繼位、然後讓慶國公輔政……慶國公也答應把他的女兒許配給大公子，國喪一過就完婚……”

宮變那夜，聖上暴斃，被救出的二公主又親口證實蕭劭已死，程芝驚怒之餘，又不得不強自冷靜下來，盤算應對之策。

苦心培養多年的外甥身亡，國舅夢徹底破滅，但好不容易積攢到手裏的權勢，是萬萬不能舍棄的！

身為門閥大族的掌權人，程芝一生浸淫官場、經營權術，深知大局已定、糾結無用，只能想辦法盡快為家族和自身謀求最大的利益。

於是宮變的第二日，程芝就主動出擊，試探陸元恒的口風，並暗示條件。陸元恒詫異之餘，亦為解決心腹之患而釋然，順勢瞞下蕭劭母子三人的真實境況，許諾將長女嫁給程府大公子程卓、並讓程芝坐上裴太傅的相國之位，以此換取文官們對自己攝政的支持。

這樣的結局，對於程芝而言，是無可奈何下的一種保全。

但對於程卓來說，卻是意義非同的轉機。

他身為門閥世家的嫡長子，常年耳濡目染朝權爭鬥，對很多事都比同齡人看得更透徹。

若是五皇子蕭劭登基，父親程芝固然是可以借此籠絡勢力、權傾朝野，但對於程卓自己而言，卻只不過是分一杯羹而已。家中尚有繼母所出的幾個兄弟，哪一個不是虎視眈眈、野心勃勃？自己生母已逝，外祖家又遠離京城，將來想要繼承父親手中的權勢，只怕未必容易。

反觀若是自己娶了陸元恒唯一的嫡女，待將來陸元恒再從攝政之位高登一步，那自己便是新王朝的駙馬皇親，不必再依靠家族和父親的力量，亦能獲得萬人欽羨的權勢！

所以面對著驟然“覆生”的姑母與蕭劭，程卓心中縱然有過猶豫，但還是很快地下定了決心。

蕭劭，必須得死！

反正已經是“死掉”了的人，送去城外的亂葬崗埋掉，合情合理，何必再讓他出來攪亂已經逐漸安定下來的局面？

不是嗎？

蕭劭想通表兄念頭的一瞬，心中五味雜陳、滋味難辨，握著鋤柄的手不受控制地微微發抖。

他早就該想到，之前出城出得那麽順暢，程氏家仆手中的東西必然不止兵部通行令那般簡單！今時今日，想要不被盤查地送人出城，必然少不了與陸元恒那逆賊有利益關聯……

是自己，太盲目、太疏忽、太輕信！

憑什麽就那麽自信地以為，自己折戟沈沙、一無所有之後，別人還會像從前那樣，將他當作天之驕子來尊崇與守護？

蕭劭胸中翻絞出一股灼燒的情緒，耳畔繚繞著的家仆的哀求聲變得嗡嗡不清起來。

他指尖攥緊，手腕力轉，將鋤刀的鋒刃狠狠壓入了家仆的脖頸！

站在一旁的阿渺，神情怔滯，瞧見鮮血從家仆頸間汩汩湧出的一剎，忍不住踉蹌地後退了一步。

身後的小女孩扶住了她，語氣有些木訥：“公主……”

阿渺回過頭，借著天邊展露的晨曦之光，看清了女孩的面容。

她想了起來，“你是……富陽關趙將軍的女兒？”

再扭頭仔細看了眼幫蕭劭制服家仆的那個人，可不正是那日在李夫人馬車上見過的趙家小郎君嗎？

這兄妹二人，怎麽……會出現在這裏？

阿渺滿腹疑問，尚未來得及出口，餘光瞥見適才退到一旁、扶著馬車站穩的程貴嬪，突然身形一晃，整個人倏然地癱軟了下去！

“阿娘！”

阿渺連忙沖了過去。

蕭劭也聞聲而至，扶住了程貴嬪，手指觸到母親後背時，只覺得黏濕一片，心頭霎時寒涼徹骨。

兩人將程貴嬪扶上了馬車，車外的趙氏兄妹則將家仆的屍首拖去了一旁掩埋。

蕭劭神色緊繃、動作倉皇，慌亂地翻扯出軟墊下的錦布，試圖幫母親裹住傷口。然而那刀傷穿胸而過，血如泉湧，哪裏止得住？

阿渺跪在母親面前，小手摁在她胸口，努力學著哥哥的樣子幫忙止血，只覺得掌心裏熱流汩汩，用光了她渾身的力氣都壓不住……

“阿娘！”

擁堵的情緒擠進了喉間，以至於嗓音顫抖的厲害，可意識偏有些模糊，整個人輕飄飄的，仿佛眼見所見所感，都不是真的。

父皇死的時候，她也曾悲痛不已，可此刻面對著的，是會抱她、親她，會任由她著軟糯撒嬌的母親，是塵世間她最舍不得割舍的溫柔與牽絆！那種恐懼失去的強烈感覺，侵襲得阿渺全身發抖，胸腔裏壓抑著無法言繪的東西，劇烈地起伏著，不受控制地發出沈悶的憋氣聲。

程貴嬪幽幽地睜開眼，費力地擡起手，握住阿渺摁在她胸前的小手，“阿渺……別怕。”

阿渺喉間堵塞的情緒，終於蜂擁而出，眼淚如斷線般的流了下來，“阿娘！”

“阿渺別怕，也別……難過。”

程貴嬪沈默一瞬，不知是因為氣息不穩、還是情緒糾結，語調有些輕顫，“阿娘知道，在行宮的時候，你聽到了我和聖上的話……”

生命走到了盡頭，所有不敢說的、不願說的話，終究，必須說出來了。

阿渺緊咬著唇，定定望向晦暗光影中的母親，沒有啃聲。

自己當著那麽多人的面，喊出了願意讓安思遠當駙馬的話，自然也明白遲早會被母親質問。只是不曾想過，這樣的詰問，會發生在今時今日這般的境況下……

程貴嬪亦凝望著阿渺，淚目婆娑。

如果可以，她多希望能長長久久地陪在女孩的身邊，看著她一點點地長大，嫁人、成家，有一個疼她愛她的夫君，一輩子不離不棄地寵愛著她……

她的小阿渺，本就是這世上最可愛的女孩，值得被所有的人溫柔以待……

程貴嬪落下一串淚珠，用力地吸了一口氣，逼著自己最終狠下心來，顫聲繼續道：

“你其實，也不是……聖上的女兒。”

她緊握著阿渺的手，提著氣，唯恐一瞬呼吸的錯亂、就讓自己失去了坦露真相的勇氣，“所以你，不必因為我和聖上而難過……你的親生父母，應該……都還活在世上。等你找到他們以後，他們會好好愛你，不讓你覺得難過、孤獨……”

這也是，她身為一個孱弱無能的母親，所能給予女兒的最後撫慰……

阿渺如遭雷擊，瞪大淚眼怔然一瞬後，遽然擡手捂住了自己的耳朵：

“不是的……不是的！”

不會的！

不是這樣的！

上一回是阿娘，而這一次，就連父皇也……

不，不會的！

她下意識地縮起身子，蜷躲到車廂的角落裏，緊緊捂住耳朵，渾身發抖。

她不想聽那樣的話，那樣可怕的話……

只要不聽，那些話……就不是真的！

程貴嬪亦是淚如雨下。

“你的生母，汝南殷氏的六娘，跟我，曾是手帕之交……她天生麗質、才貌絕倫，以至於家族獲罪被誅之後，聖上，仍是舍不得她，悄悄把她藏到了順郡王府……可六娘她，早有了喜歡的人，所以才一直拖到了雙十年華，都不曾婚配……

那人，我曾見過一次。不是官宦人家的郎君，倒像個游俠兒……像你一樣的，身手敏捷。我還記得那夜，他躍墻來會六娘，被十多個府衛用弓|弩伏擊，竟是分毫不曾傷及……

所以我一直害怕……怕你的身世瞞不住，怕被聖上看出破綻，怕你去到安氏那樣的人家、會變得越來越像你的親生父親……”

角落裏的阿渺，依舊緊緊地捂著耳朵，劇烈地喘息著，不肯去聽程貴嬪說的任何一句話。

扶著程貴嬪的蕭劭，亦是渾身僵硬、腦中一團混亂，抱住母親越來越冷的身體，喃喃哽咽：“阿娘別怕，阿娘……什麽都不用怕……”

程貴嬪靠在兒子的懷中，費力地彎了下嘴角，“好，阿娘不怕。”

她身中數刀，失血衰竭，自知大限已至，唯獨放不下的，便是身邊的兩個孩子。

怕他們將來無依無靠，怕他們悲慟絕望、一蹶不振，怕他們心存仇恨，一輩子都活得不快樂……

“其實，這樣也好……以後，你們不必再像在宮裏那樣，活得小心謹慎。我從來都不想，讓你變成你舅父那樣的人……”

她抽了口氣，喘息了幾下，摸索著握住了蕭劭的手，“你以後，尋個遠離京城的地方，平平安安的，哪怕……在寺院裏幫人抄抄經書……也能安然度日。若能幫阿渺找到她親生父母，自是甚好，若找不到……”

縮在角落的阿渺，瞧見母親抽氣的一瞬，終是忍不住挪了過來，滿面淚水地攥住了程貴嬪的手：

“阿渺誰也不找！阿渺只要阿娘！只要阿娘！”

程貴嬪竭力地轉動手腕，想要像從前那樣，將女兒擁入懷中、擡手摸一摸她順滑烏黑的長發，然而最後一絲力氣亦從指尖洩露，眼前一片漆黑。

“你們……要一輩子……好好的……”

她將兩個孩子的手握到一處，逸出了最後一縷氣息，隨即，溘然長逝。

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