不知是不是南疆療蟲毒的靈藥起了效果，阿渺的燒，終於漸漸地退了。

過了兩日，安侯夫人帶著一雙兒女，前來探望她的時候，阿渺已經能坐起身，靠著軟枕跟安嬿婉拉著小手說話了。

嬿婉想起那日情形，不禁眼眶泛紅，“要不是你拿枝條打落那些馬蜂，我跑到樹下的時候，一定會被蟄！當時那麽多的馬蜂，連宮女們都嚇得不敢過來……”

被馬蜂紮了脖子的安思遠，恢覆得極快，第二日就又開始到處亂蹦跶了。此刻他也跟著妹妹過來，湊到了阿渺跟前，一雙灰褐色的眼睛閃著熠熠的光采。

“對啊！我發覺你挺厲害的！打馬蜂一打一個準！唰、唰、唰的，”揮手比劃著，“一眨眼就幹掉了五、六只！比我還厲害！以後跟我去風閭城捉飛蝗，可以當我的前鋒，咱們兩個聯手，一定所向披靡！”

話剛說完，人就被侯夫人從後面擰住了耳朵，用力拖拽到一邊。

“你個猴崽子！全都是你闖出的禍！見到公主不賠禮道歉，還信口開河地瞎說！公主去了咱風閭城，也得是金嬌玉貴地供著，由不得你亂來！”

在一旁相陪的程貴嬪，聞言不由得微微變了面色，連忙站起身，將侯夫人請去了外廂。

安思遠也被母親半擰半拽著，給帶了出去。

剩下阿渺和嬿婉兩個小姑娘，不知大人心思，見母親們退了出去，愈發活潑起來，湊在榻邊，唧唧呱呱地說著話。

阿渺靠著軟枕，把自己小老虎、小兔子、小娃娃，一一展示給嬿婉看。

“這只老虎叫元寶，我可喜歡它了！還有這個娃娃，是我乳娘做的，穿的鞋跟我的一樣，上面也繡著薔薇花。”

“你知不知道薔薇的花瓣，永遠都是五的倍數？我的名字叫令薇，而我五哥排行第五，所以我跟我五哥，生來就最有緣分、最最親！”

“我以前，其實最喜歡玩我五哥寢殿裏的那把青銅劍了。可後來阿娘不許我玩了，只準我玩這些娃娃……”

“啊對了，過年的時候，乳娘做了個新的布娃娃，我覺得模樣有點像你，一直想送給你呢！”

嬿婉聽見阿渺要送布娃娃給自己，也想起自己給她準備了禮物，正要伸手往袖子裏摸，忽聽見身後有動靜，扭頭一看，見是五皇子蕭劭走了進來。

蕭劭擡眼看見嬿婉，對她溫和地笑了笑，語帶歉意，“打擾到你們說話了。”

嬿婉有些不好意思，下意識地想站起身來，卻被蕭劭制止住。

“無妨，我只看看阿渺便走。”

他微微傾身，罩著珠色紗衣的月白衣袖、帶著一縷蘭芷清香，從嬿婉面前掠過，迅速伸手掖了掖被阿渺扯得有些淩亂的錦衾，又順勢摸了摸妹妹的額頭，嘴角牽出釋然的笑意，輕聲問她：

“哥哥一會兒要去水閣那邊。順便讓周娘子給你做些九珍玉蓉糕、再配上顧渚紫筍送來，可好？”

“嗯。”

阿渺乖巧地點了點頭，又想起剛剛跟嬿婉的對話，道：“五哥去水閣的話，可不可以幫我把那邊枕頭下的藍衣布娃娃拿過來？我在娃娃的衣服上繡了字，不想讓乳娘她們看見，免得她們笑話我……”

蕭劭垂了垂眼，唇畔笑意愈深，“好。”

阿渺仰著腦袋，語音軟糯，“那你什麽時候去呀？我想拿來送給嬿婉。”

嬿婉連忙張了張口、想說不著急，卻見蕭劭側頭朝自己望了過來，氣韻貴雅的眉眼之中，神色溫和。

他站直身，頜首一笑，“那我即刻就去。”

說著，轉身撩開紗簾，退了出去。

嬿婉坐在原處，幾分僵住似的、依舊窘迫的微微張著嘴，小臉上卻迅速地泛出了兩團紅暈。

這什麽呀……人家的哥哥，言談舉止尊貴雅致，俊秀的好似芝蘭玉樹……隨隨便便望過來的眼神、都可以那般溫柔……

而自家的那個哥哥呢，長得像只黑猴兒不說，還到處惹是生非……

真是……好氣人啊……

她一時思緒繚亂，手指觸到袖子裏、自己親手為阿渺編的花藤鐲子禮物，突然覺得甚是寒磣俗氣，再不好意思拿出來了。

外廂的花廳之中，程貴嬪跟侯夫人對坐飲茶，閑聊著話兒。

程貴嬪性情沈靜，話很少，所以大半時間都是侯夫人一個人口若懸河，講著北疆的趣事、或者時不時詢問起有關阿渺的話題，看其神色，也似是真心實意地很喜歡阿渺。

程貴嬪靜靜地端著茶盞，心中卻是萬千個念頭飛馳急掣，混亂的一個也抓不住、理不清。

安思遠聽母親不斷打聽阿渺的喜好、生活習慣，也來了勁頭兒，探出腦袋，插話問道：

“阿渺公主她是不是有教武藝的師傅？我瞧她打馬蜂的招式，準頭就特別好……”

話沒問玩，就被侯夫人抄起煮茶用的瓢扚、梆梆地捶了腦袋。

“瞎問個啥？老實坐著！”

安思遠捂著腦門，有理有據地嚷嚷道：“我那不叫瞎問！我是懂行的！那種準頭，我爹的親衛都未必有！不信你回去問虎子他爹！公主肯定請過師傅……要不然，除非她天賦異稟，天生就是武學高手……”

“咣”的一聲脆響，程貴嬪手中的茶盞跌落到青玉石的地板上，裂成了幾片。

她面色蒼白，視線飄忽，見侯夫人朝自己望了過來，方才竭力抑制住情緒，急聲致歉，“我……我剛剛手滑了。真是失禮。”

侯夫人只道是自己兒子瞎編排公主、驚到了嬌弱的貴人，心裏老大過意不去，一面陪笑著“碎碎平安，碎碎平安哈”，一面又反手狠擰了安思遠幾下。

這臭小子這般不長記性，早知道，就該讓那二公主多扇他幾個耳光！

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令露因為掌摑安思遠之事，被聖上斥責，又被皇後重罰，關在居所抄了七八日的《女則》、《女訓》，手腕都有些發腫。

這日總算得到皇後私下召見，連忙跪到近前，主動請罪，“女兒犯了大錯，連累母後被父皇責備，實在追悔莫及。”

蕭令露一歲多時，生母就病故了，後來被送去了皇後身邊，由其親自撫養。隨著年歲漸長，令露知曉到自己並非皇後親生，暗自難過了很長一段時間，之後對著母後，她便格外地察言觀色，喜其所喜、惡其所惡，卻偏偏這次在安氏之事上犯了重錯，還恰恰被聖上親眼瞧見，遷怒到皇後的頭上……

荀皇後坐在美人榻上，轉著手腕上的佛珠，默然凝視令露半晌，末了，嘆了口氣，示意她起身，賜坐到自己的身側。

“你這孩子……平時也不是個不知輕重的，偏偏這次就沈不住氣了……”

皇後盯著令露，緩緩道：“你是擔心聖上把你許給安思遠，所以才憋著口氣、左右都瞧著人家不順眼？”

令露被說破心事，既懼又窘，垂低了頭，緊絞著手中的絹帕。

皇後見她低頭不語，心中已有答案。

“你一直養在我身邊，又是個懂得察言觀色的伶俐丫頭，有些事，倒也是瞞你不住。”

令露愈發忐忑，擡起頭，眼圈泛紅，“母後……”

荀皇後看了她一眼，又嘆了口氣，沈吟了半晌。

“我膝下並無親兒，只養著你跟你三哥兩個孩子。你三哥呢，體弱多病，行事又不夠穩重……”

頓了一頓，“可總歸我坐了這中宮之位，將來無論誰當儲君，也必然要尊我為太後。對我而言，無非是想等老了，身邊還能有個能時常說說體己話的孩子。所以我豈能舍得讓你嫁去北疆，一輩子遠離京城？”

令露從坐榻上起身，再度跪倒，“女兒不知母後苦心，都……都是女兒的錯！”

荀皇後揚了揚手裏的佛珠，示意令露起身。

令露卻不敢再坐到母後身旁，只倚榻坐到了腳踏之上，為母後輕輕地捶起腿來。

荀皇後闔了闔眼，想起安氏之事，亦是心煩。

“你那些心思，我也明白。安氏出身北疆部落，血統低賤，祖上還娶過柔然胡族的女子，實是無法與中原正統的世家相提並論。如今的那位侯夫人，聽聞其三代以上，還曾做過漠北的馬匪，也難怪舉止粗鄙、令人生厭。若不是現在戰亂連連、四方生變，這樣地處蠻疆的兵馬之家，怎敢覬覦大齊皇族、請賜公主下降？”

先帝將風閭城賜予安氏為封邑之時，就曾遭到過朝中大臣的反對，每每提及風閭城安氏，皆冠以“漠北匪黨”、“胡族蠻夫”之類的貶低稱謂。可事實證明，正因為安氏出身北疆、行事粗獷，才能統領北疆部族、平衡住當地各個階層的關系。

身在北疆的安氏，為戍衛大齊邊境，殫精竭慮、犧牲族民，背後卻一直被江南門閥所輕視鄙夷，心中自然也會覺得不甘。早在安思遠祖父當侯爺的時候，就曾上疏奏請，表達過想與皇室聯姻、借此提升安氏名望的想法。

“先帝在位的時候，就曾想過擇一名郡主，嫁去風閭城。但當時安錫岳已經娶了那徐氏，又不肯將正妻之位相讓，於是後來，這事就不了了之了。到了今上在位的時候，最開始，是打算選一位皇子、與安氏的小縣主訂親，所以去年這個時候，安氏才會特意把安嬿婉送來行宮。”

令露聞言，捶腿的動作稍緩，擡起頭來，“既如此，為何現在又想要尚公主了？我瞧著那安嬿婉模樣舉止，不似她母親那般粗鄙，配給哥哥們的話……也不算太差。”

荀皇後略帶譏嘲地勾了勾嘴角。

“嫁女兒，哪有尚公主來得風光？如今西北被叛兵奪去，關中又有流民作亂，最近，還出了個什麽祈素教……朝廷要依仗這些藩將的軍馬來平亂，也就怪不得人家獅子大開口了。”

令露似懂非懂，“可父皇是天子，是全天下人都敬畏的帝君，他若不肯，誰又敢獅子大開口呢？”

皇後依舊闔著眼，轉著佛珠，卻沒有答話。

身為蕭景濂的結發妻子，對於當今這位聖上，她最是了解不過。

從前做皇子的時候，沒被當作過儲君來教育，後來因緣際會，才匆匆登上了皇位，行事任人、仍舊還是秉承了之前閑散親王的作派，怕麻煩怕操心，只顧著自己尋樂子，遇到事就只會依仗臣子，賜這個、賞那個的。

處在如今這種境況裏，所謂的天子帝君，還真能駁了公侯的顏面不成？

荀皇後沈默良久，慢慢睜開眼，“前朝之事，不是女子該關心的。以後這些事，你不要再問、再管，凡事謹言慎行，可記得了？”

令露連忙點頭，卻又還是有些放心不下，遲疑良久，斟酌問道：“那……所以……令薇妹妹她……”

皇後有些怒其不爭地盯了令露一眼，末了，緩緩吐出一口氣來，“你都當著你父皇的面、打了安思遠，他還能把你嫁去北疆嗎？”

早知會有那樣一出，她之前又何必浪費心思，故意安排阿渺母女與侯夫人相見，又特意讓女官提點阿渺要乖巧有禮、留下先入為主的好印象？

荀皇後有些疲憊地閉上了眼。

膝下無親兒女承歡，結發夫君又薄情冷淡，家族勢弱、子弟紈絝，將來能有的念想，也就，只剩那麽一點點了……

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