第二章。15:00更新第三章。(23)
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第二章。15:00更新第三章。 (23)
海藏書的副本存儲地、或者說、起源……
“啊，終於找到了。”
她把書交給了詩緒裏。
書名是《為你寫作的童話》，作者是白小棠。
***
曾經有千年歷史，後來在上位次元變為永恒的八郎書店總店，此時此刻正沐浴在雨水之中。
落雨的黃昏，書店的顧客就會變得非常稀少，但是也會出現一些意料之外的訪客，這是已經白發蒼蒼的店主約翰內斯·陳從多年經營中總結出來的經驗。
他希望能遇到一些落魄的小說家，或者是有志於學術道路的年輕學生，從而創造出一段佳話，為出版界帶來更多的生氣。在他經營期間，八郎書店已經創造了許多佳話。但是在他的心中一直有一件遺憾沒有圓滿。
不過，此時已經是黃昏將盡的時候了。連店員都已經下班回家。恐怕今天，還是和過去一樣……
這個時候，門口的風鈴響了一聲。門被推開了。
約翰內斯·陳擡起頭，看見了一名短發的女性正將雨傘插在了門口的雨傘架上，然後向他的櫃臺走了過來。
他終於看清了這名客人。
“晚上好，陳老板。”她說。
“是你啊。恭喜你自由了，勞倫斯小姐。”約翰內斯·陳笑著瞇起了圓眼鏡後面的雙眼，“不知為什麽，您走進來的時候，我還覺得您是令尊當年牽著的那個小女孩。等你走近了，我才忽然發現自己已經老了。現在是短發啊……短發也不錯呢。”
麗並沒有寒暄的心思。她開門見山道：
“我來找一本很久以前寄放在這裏的書。”說完，將手裏的一張紙條遞給了他。
約翰內斯·陳換上了一副近視鏡，看清了上面的字，又換回了老花鏡：“年紀大啦，時間又久，找起來可能會比較慢。請稍等。”
“那麽我自己去找吧。”
麗說著就要往倉庫裏面走，但是被陳老板攔住了。
“何必這麽急呢。裏面很亂的。”陳老板說，“你還是在這裏等著吧。放心，我不會出賣你。哦對了。這本書最近挺流行的，可以看看解悶。人生有時也需要歇歇腳啊。”
他拿了一本《為你寫作的童話》，笑著交到了麗的手中。
“我不喜歡看童話。”麗說。
“是嗎？唉，你說這句話的時候，看上去就和當年的令尊一模一樣。”
書店老板故意嘆了一口氣。
不知道是不是這句話起到了作用，麗皺了一下眉，之後向這本書伸出了手。
書店老板笑著給麗倒了一杯熱紅茶，然後走進倉庫，輕輕掩上了門。
作者有話要說：今天是盂蘭盆節，本來打算去寺裏拜拜的，但是昨天睡得很晚，太累了就沒去。真是遺憾啊。
☆、你不知道的美味
第一個故事：《你不知道的美味》。
航船如同殘斷的蘆葦一樣在洶湧的大海上隨波漂流。烏雲密布的天穹上劈過閃電，就好像有一把斧子從外面劈了過來,震出裂紋,也把海面的局勢震得更為難以捉摸。船長憂心地走上了船頭,望著這篇隨時可能將他們吞噬的大海。即使撐過這一場暴風雨,未來仍然是兇險萬分,因為剛剛從大副那裏得到了消息,食物將在三日之內用罄,接下來就是斷水。雖然已經將所有盛水的器具都擡上了甲板，準備在大雨降下之時貯存一些雨水,但這對於漫長的旅途來說仍然是杯水車薪。
而船長現在最憂心的還是船員們的精神狀況。日益減少的夥食，一些船員們已經隱約察覺到了食物的短缺,開始產生了不好的傳言。而船長對這件事卻無可奈何。因為他們此行正是為了給他們國家最華麗的都城裏居住的那位公主殿下尋找她可能會喜歡的食材。本來是為了尋找食材而來,此時卻為食材不得不在這裏挨餓，乃至等死。大概人類的命運註定要受到上天的捉弄吧。
就在電閃雷鳴的間隙，海風忽然送來了一陣琴聲。這讓船長忽然想起了船上還有一名詩人。詩人並不是他的手下，只是喜愛旅行才與他們同行。他不會操縱船，只會彈奏五聲琴，也會唱一些民歌，此外還能寫詩和劇本，自稱在他們出發的那個港口非常著名。雖然船員們很喜歡詩人他彈奏的五聲琴，卻並不喜歡他詠唱的歌謠，更沒看過他寫的短劇，所以在船員的心中，詩人除了吃飯和彈琴，就什麽都不會做。在船長還沒做船長的時候，曾經遇過食物短缺，暴動的船員們合謀將沒用的人扔下大海以減少食物消耗的事情。如果這一幕在這一次的航行中重演，那麽處境最危險的，無疑是只會吃飯和彈琴的詩人了。
於是船長決定去船艙裏看一看詩人的情況。可是船艙裏的景象讓他大感意外，詩人正和其他船員們一起圍成了一個圈，興致奕奕地討論著什麽。每個人的臉上都帶著滿足的表情。於是船長也好奇地坐下來，聽他們的聊天。
“我所見過的至高的美味，還是沙漠之國公主殿下生日時的那只烤駱駝。”曾經身為丞相侍從的大副說，“選用易經成年了一年，卻始終沒有享受過陰陽交合樂趣的雄駱駝，將它的身體埋在沙漠中最熱的一片沙丘下，只有頭還露在外面。之後讓雌駱駝依次從它的面前經過，有生育過的，未生育過的，正在產乳的，還有遠未成年的。讓它們在附近的綠洲快樂的嬉戲，在他的視線能看到的地方悠閑地飲水，夜晚便離開。白天的沙漠比多情的處子的胸口更熱，晚上的沙漠卻比如無情的娼妓身上的綢緞還要冷。這樣經過一天一夜，沙丘中埋著的雄駱駝便完全熟了，無論是裏面還是外面。這樣烹飪成的雄駱駝的內臟是有劇毒的，稍有不慎毒素便會滲入肌肉之中，所以必須要由專業的廚師才能將它解體，並讓從附庸國抓來的奴隸試味。廚師只有毒死過四十三名奴隸，才能練就這樣高深的技巧。沙漠之國的公主在食用了駱駝肉之後收藏了一副駱駝的肝臟，之後又用這肝臟毒死了自己負心的情人。只可惜吾國的公主認為這樣的烹飪太過殘忍，不肯采用，否則我們早就不必在海上漂流至今。”
在大副講他的故事的時候，每個人都聽得極為認真。有的船員甚至沒註意到自己的口水早就流到了地上，匯成了一片小小的水窪。在他講完的之後，幾乎所有人都激賞起來，但是饑餓感也更加強烈了，甚至還激發了懊悔的情緒。船長不禁皺起了眉。他說，他也有一個故事。於是船員們催促他快點講起來。船長說：
“我所見過的至高的美味，是我母親在我首次出海回來之後為我烤制的奶油酥餅。”船長說到這裏，臉上露出了懷念的表情，“她使用的面粉是村莊裏唯一一間磨坊裏磨出來的面粉，聽母親說，那是一年當中白晝最長的一天，陽光炎熱，風也是暖的。早上母親將燕麥和小麥送到那裏，晚上便磨好了，於是那天陽光的溫度也磨進了面粉之中。烤爐是自我爺爺的爺爺的時候起便用石頭在墻上砌出來的，母親將未烤制的松餅送進烤爐，在椅子上坐了一陣，便被炎熱的陽光照得昏昏欲睡。她做了一個美夢，醒過來，松餅的香味便恰到好處地飄了出來。於是那天母親的美夢也被烤進了松餅裏。我回到家時，松餅還是溫熱的。我在世界各地旅行，從來沒有哪個地方的松餅那樣好吃。母親後來也做過幾次松餅，但是再也沒有那一次那樣好吃。後來我娶了妻子，有了我那個不成器的兒子。兒子第一次出海回來，終於從妻子的手中再次吃到了這種滋味。我將這種滋味的秘密獻給國王，國王卻既不肯讓王後殿下受煙熏火燎之苦，也不願放公主殿下外出歷險。如果他願意，恐怕我們也沒了這個建功立業的機會。倘若這一次你們心灰意冷死在海上，你們的妻子便從此不會放任你們的兒子在外面歷險，你們的兒子也就無緣嘗到這種連公主殿下都嘗不到的滋味了。”
船長的故事引起了船員們的深思。每個人都為自己忽視工作沈溺在閑聊中感到羞愧。只有詩人依舊帶著一臉天真的笑容，撥弄著自己的琴弦。船長不禁討厭起這個無用的詩人了。在其他人都離開之後，他主動走到了詩人的身邊，問詩人，難道你還見識過比這更美味的東西嗎？
“確實有這樣的東西，它叫做惡魔之果，”詩人說，“但是它並非用來食用，而是用來調味。惡魔樹上生長著數不盡數的果實，每一種的味道都不相同，於是惡魔樹便是世間所有滋味的總和。在這無盡數量的果實之中，又有一種果實味道尤其特別，它本身就涵蓋了所有果實的滋味，這便是惡魔之果。任何失敗的廚師做出的料理，只要用惡魔之果輕輕一蘸，便會發揮出它應該有的最佳的滋味。若是松餅，便會成為天下最好吃的松餅。若是劇毒，就會成為世間最烈性的毒藥。然而它的本身卻不能吃，而擁有它的人也將再也得不到料理的快樂，卻又無法放棄它。這就是惡魔之果。”
船長並不相信詩人的話。詩人看出了船長的懷疑，就拿起五聲琴彈起歌來。在他一首歌彈奏結束的時候，陸地在海平面的盡頭出現了。在他彈完第二曲之後，船只便平安地停靠在海灣上。
那是一座有村落的島嶼。饑腸轆轆的船員們立刻向村民們尋求食物。無知的村民們捧出的魚肉和貝類做成的晚餐非常粗陋，卻讓船員們感覺到了無比的美味。起初他們認為是饑餓所致，但是三日之後，饑餓的美食魔法已經失效，食物的滋味依然好吃得令人難以置信。船員們試著捕魚來烹飪，卻始終無法達到這樣的滋味。船長想起了詩人說的故事，便偷偷觀看村民們烹飪料理的過程，這才發現他們每家每戶廚房的房頂上都停著一種五色羽毛的飛鳥，而廚房竈臺邊本該放鹽罐的位置都放著一種黑色的果實，只要把果實在湯鍋中蘸一下，世間最可口的食物便完成了。
船長認為這就是詩人所說的惡魔之果了。他想要向詩人求證，然而詩人正在忙於和村裏最美麗的姑娘戀愛，到處都找不到詩人的蹤跡。於是船長表達了希望購買這種果實的願望，他們願意用隨船的茶葉與絲綢交換。村民們表示非常為難。他們說，這需要一點時間來準備。因為只有島上一種特殊的鳥類五色鳥可以找到惡魔之果，而這種機會一生中只有一次。一旦找到惡魔之果的位置，它們就會成長為惡魔之果的守護者，一生被惡魔之果所束縛。唯有惡魔之果被吃掉，它們才能重獲自由。自從最後的那只雛鳥飛走以後，這個村子裏已經很久沒有出現過新生的五色鳥了。於是船長請求向村民交易他們已經擁有的惡魔之果，卻遭到了嚴厲的拒絕。當船長打算再次請求的時候，村民們謝絕再提供食物給他們，所有的村民都是如此。
自從品嘗過了惡魔之果創造的美味，船員們吃其他任何東西都不再有滋味了。有人試圖去偷竊村民的惡魔之果，結果遭到了廚房頂上五色鳥的猛烈襲擊，受了重傷，不久就在感染和對美味的渴求中死去了。曾經擔任丞相侍從的大副失去了理智，帶領所有船員將村子包圍起來，要求他們交出惡魔之果與五色鳥，否則就要每天殺掉一名村子裏的村民。船長忽然發現，在惡魔之果的誘惑下，自己已經無法再控制船員們的行為，甚至忍不住想要放任他們胡作非為。這讓他感到了深深的恐懼，卻又無能為力。
村民們不肯這麽做，於是第一天，一名老人死了。第二天，一個小孩的母親死了。第三天，村民們全部閉門不出，只有村子裏最美麗的姑娘為了和詩人幽會，出現在了水井的邊上，被喪失了理智的船員們擒住了。
面對著大副黑色的槍口，姑娘終於流下了比海水更鹹的淚水。淚水太鹹就會把愛情的滋味變得苦澀。於是愛笑的詩人嘆息了。他拿出了自己的五聲琴，彈奏了所有人都沒聽過的一曲。彈著彈著，他的背後忽然張開了美麗的羽翼，琴弦的五種聲音變成了他羽翼的五種顏色。當五色的光譜完成之時，琴聲停止了，那對羽翼帶著他飛到了村外森林裏最高的那棵樹上，盤旋良久，最後取下了一棵黑色的果實。
取下那顆果實的瞬間，他重新又變回了平凡的詩人，從高高的樹上墜落下來，落在了茂密的芭蕉林中，並沒有摔死。
船員們帶著詩人和惡魔之果離開了小島，留下了哭泣的姑娘。離開小島的詩人變得不飲不食，不彈不唱，每天坐在廚房裏，看著那顆黑色的惡魔之果。船員們看著詩人的模樣，就失去了所有的胃口。也有人說，是因為沒有了五聲琴的伴奏，食物就變得平庸而沒有滋味了。只有船長知道真正的緣由。船員們商議將詩人蒙上眼睛綁住雙腿扔進大海，就像海盜處死船員那樣。他們也確實這樣做了。但是到了第二天的早上，詩人又出現在了廚房裏，用一成不變的目光盯著盤中的果實。
船員們對這樣的異變感到非常恐懼，卻又不願意把果實拋棄。就這樣在恐懼的折磨中，他們到了港口，又換上了馬車，到了都城。變成了啞巴的詩人也與他們同行。即將進城的時候，船長望見了遠方的磨坊，回想起了母親的松餅的滋味，便不由自主跳下了馬車，離開了自己的屬下。在那個瞬間，他忽然又能夠嗅到集市上烤肉的香氣了——雖然比起在村莊嘗到的惡魔之果調味過的飯菜，似乎並不那麽美味。船長離開了馬車之後就再也沒有回來。
於是大副決定代替船長進城領賞，除了和其他船員同等的財富賞賜之外，還額外包括一座城堡與城下的千頃良田。一個時辰之後，盛著惡魔之果的銀盤就端到了貪戀美食的公主的面前不遠的位置。
當公主的纖纖玉指拈起已經被摘下一個月，卻仍然濕潤爆滿的惡魔之果的那個瞬間，大副和其他船員們都感受到了無比的懊悔。他們恨不得立時將公主碎屍萬段，或者詩人會像島上村民廚房頂上的五色鳥那樣殺了公主。但是他們很快意識到，是他們自願交出這果實的。詩人作為惡魔之果的守護鳥，沒有任何理由去抗拒主人的決定。
公主將惡魔之果吞了下去，還沒有細細咀嚼就立時斃命了。大副與船員們也頓時恢覆了清醒。
國王大怒：“統統殺掉！”
大副與船員們全部血濺當場。只有詩人的手中又出現了五聲琴。他的眼睛會轉動了，模樣也有了生氣。他輕輕撩撥了一下琴弦，背後又出現了美麗的羽翼，五色的光華漸漸消失，變成了一對純白的翅膀。當劊子手的大斧朝詩人劈去的時候，詩人飛到了空中，飛出了宮殿。
在那之後就再也沒有了詩人的消息。大概他現在還在哪家酒館裏，彈奏著他的五聲琴，聽別人講述著“你不知道的美味”的故事吧。
☆、盛老爺家的名畫
第二個故事：《盛老爺家的名畫》。
江城這個地方,夏夜的蚊子特別多。或許是因為潮濕的關系吧。
不過江城的居民並不在乎這些,支起蚊帳便可早早歇息了。可是旅人們就要辛苦不少。因為江城並沒有客棧，旅人們都是投宿在設在江邊常駐的那艘三層樓的大船上，而夏天水邊的蚊子尤其多，蚊帳又易壞，還總是不夠用。於是日落以後,好心的船家索性把用來觀景的頂層的四面全部用破掉的帳紗封住,徹夜點燈。無法入眠的客人們便可以到最頂層來坐著，一邊打著漏網之蚊，一邊飲酒，借以渡過夏季短暫的夜晚。
也就是因為這個原因，江城的夜景總是非常好看。黝黑的江水上下，映著許多明亮的燈火,還可以看見帳紗上男人和女人閑話的影子，他們打蚊子的動作，看起來也就仿佛是神仙在拍手一樣了。於是水裏的影子也拍起手來。等到人醉了，燈熄了，天也就明了。
雖說船上人的活動在江邊看起來頗像神仙游戲，若真的上船去聽他們閑話的內容，就會發現那些一點都不超凡脫俗，反而以驚世駭俗的市井雜聞為多。反正坐在一起的都是走南闖北的旅客，今日相聚，明日便不知要分開去到哪裏，就算所說的故事三分是實，七分為虛，只要聽者愉悅，言者爽快，便也不會計較許多。
這一夜，客船的頂層來了一位新客人，是這天黃昏時候才來入住的青年。他自言是從無憂城來的商人，今日剛到江城。他入座之後，還沒飲店家的酒，便嫌店家的酒不好，要打發手下出去買酒，請船上所有失眠的人暢飲。
船上女掌櫃的笑了笑，說：“且慢，船家自有珍藏。”言畢，彎腰到了櫃臺底下，抱了一壇酒出來。剛一打開蓋子，迷人的香氣就醉沈了半條江的魚群。
頂層的客人們都十分歡喜，紛紛感謝女掌櫃的慷慨。只有商人稍稍有點不悅。不過才飲了一碗酒，他臉上的不悅就立即消失了，話也跟著多了起來。因為是商人，見識比一般人更廣，講的故事也更為有趣。他講了許多無憂城的風物，那裏民風淳樸，民生繁榮，雖說街市不及江城繁華，卻也像是一處桃源樂土，眾人都聽得津津有味。
忽然有人問這位商人：你來到江城行商，是要買些什麽東西回去？
商人說：我不是來買的，是來賣一幅畫的。賣完我便回去了。
眾人一聽就都笑了。
因為走南闖北的人都知道，只有最最不智慧的商人，才會去往江城這裏賣畫，江城的歷史上出過許多宮廷畫師，以顧家和陸家最為著名。這兩家世代相傳，如今都有子孫在皇家畫院當值，家中七歲小兒畫的兩筆練習稿都能在外省賣出匪夷所思的價錢。而這個無憂城來的商人竟然打算來這裏賣畫，實在是太令人笑掉大牙了。
於是人們就問，你帶來的這幅畫，莫非是什麽古代名家的真跡？
商人卻說：畫上並無署名，距今也只有百年歷史，不算是什麽古代真跡。
於是眾人都覺得商人是在說醉話，要麽就是所有人都醉了。因為女掌櫃端來的這碗酒實在是太香醇，半個時辰前就不再能聽到蚊子的哼聲。連那些蚊子都已經醉倒在席上打盹，何況這個商人呢。
等眾人笑過了，商人便慢慢解釋道：
我帶的這幅畫並非尋常的畫。它是當年無憂城一戶姓盛人家的祠堂中央的掛畫。
盛家在時，世代以釀酒為業，因此發了家。百年前盛氏祠堂落成之際，一名衣衫襤褸的老畫師忽然登門拜訪，請求為他們的祠堂作畫。開門的家人見他破衣爛衫，想必沒有什麽本事，是以窮困潦倒，就要將他趕出去。誰知盛家的當家主母是信神仙的，遠遠瞧見那老人相貌不凡，便迎了進來，奉上金錢，還囑咐下人好好招待。
老畫師獨自一人在祠堂的靜室中畫了三天三夜，在畫完的那天悄悄離開了。盛家主人打開畫軸一看，畫上雖然有山有水，還有亭臺樓閣，可是搜遍了整幅畫的每個角落，竟然一個人物都沒有。
盛家主人勃然大怒，說那老頭是個騙子，親自去到官府報案，請求捉拿老畫師。官老爺是個有文化的人，他說，這繪畫的功力也算不錯，不如就掛在本府的堂上吧。誰知第二天，這幅畫竟然從官府裏不翼而飛。再一看，那畫正掛在盛家祠堂的正中央。眾人又驚又怕。忽然一個眼尖的看見畫上一角的渺渺雲煙之間忽然多了點什麽，仔細看竟然是盛家剛剛過世的老太爺，倒騎著一頭白鹿往天上去。盛家的主人這才知道那老畫師絕非凡人。當時正是夏季，盛家主人命人把一些蟠桃供奉在了畫像前，第二天就看見畫前供奉的桃子消失了，畫上的老太爺笑瞇瞇的，懷中多了一個桃子。
自那以後的一百年間，盛家有人出生就有人死去，畫上的人也就跟著越來越多。供奉上一盆鮮花，山谷間便多出了一樹桃花，燒化一疊紙錢，臥房裏便多出一口寶箱。畫上的人們生活越來越好，他們全都居住在老畫師繪畫的亭臺樓閣上，雲山縹緲間。年老的吟詩，年少的飲酒，如神仙一樣生活著。外人聽說了，都說是盛家行善積德的福報。
然而家族總是有興有衰，三十年前，盛家的子弟不善經營，又遇上天災，田裏糧食歉收，幾乎破產。於是眾人向祠堂列祖列宗禱告，第二日，祠堂上竟然平白無故多出許多銀錢。盛家借此終於渡過了難關。由此可見，在這世上，神仙確實是有的，死後世界與現世也是相通的。後來盛家絕嗣，終於沒落，此畫輾轉由商人購得，正打算把這幅畫賣掉。
眾人紛紛以為不信，便要商人將這幅畫拿出來看個究竟。商人倒也不拒絕。他將隨身的包袱打開來，裏面果然有一個有些古舊的卷軸。眾人慌忙收拾了一張空桌子，讓商人將畫展開一觀。誰知畫上景致竟然與商人所說分毫不差，有青山綠水，亭臺樓閣，花草樹木。只是畫上的樹木都已雕零，人們也全都是愁眉苦臉。臺階下面某個小孩拿著彈弓偷偷瞄準著老人的後脊背，假山後面的山洞中，兩個赤條條的男女正勾在一起偷情。至於臥房裏面的錢箱，早已經大敞著蓋子，裏面空空如也。
眾人大驚失色，問商人其中緣故。商人說：“此乃盛氏敗亡之象。”於是眾人紛紛搖頭嘆息，又飲了一壇酒。
酒過三巡，東方的啟明星現了。商人問眾人，可有誰願意出資買下此畫。眾人雖然愛這畫的故事，卻無一人肯出商人開出的價錢，於是商人悻悻然準備離去。就在這時，他被女掌櫃叫住了：
“客官，聽奴一言。客官許是被妄人所騙。此畫，並非盛氏祠堂中供奉之物，乃是贗品。”
商人頗為惱怒，認為女掌櫃是有意破壞他的生意。女掌櫃卻說：
“客官只知其一，不知其二。三十年前盛家人剛剛得到那口銀箱便遭遇了強盜，只好破財消災，過得更加不如從前。屋漏偏逢連夜雨，銀箱的事傳了出去，這幅畫又被城中新起的豪強盯上了。豪強設計要奪走這幅畫，好讓自己也能過上畫中神仙一樣的日子。盛家人不願祖宗所居落入旁人之手，卻又畏懼豪強，生怕若有違逆，便提前做了畫中之鬼。
“而在這之前，盛家曾有一個家生小僮，名為盛安，與盛家小小姐同歲。他家世代為盛家看守祠堂，盛安自小便在祠堂長大，小小姐來找他玩，他便和小小姐一道在祠堂中游戲。有人曾經看過他們游戲，常常是跑到畫前，拿一些小孩吃的糖果供奉著，再與畫中人交談，不知在談些什麽。不知不覺到了該避嫌的年紀，盛安與小小姐有了私情，終於瞞不下去，給盛家的大人逐出了盛府，湊巧被豪強家買去了。
“這個盛安大概是在豪強家聽說了畫要被奪的事情吧，到了要把畫交給豪強的前一夜，他悄悄一個人翻墻回來，並沒去找小小姐，而是溜到了祠堂裏，對著畫上的祖宗們祝禱了一番，祖宗們便從畫上含笑飛去。他就用蠟燭把畫像點著，不一會兒就化作了灰燼，消散在了祠堂的黑夜之中。畫既然已經不存，盛家也就躲過了這一劫。”
商人依然不相信女掌櫃的話，反問道：“那盛家後來如何了？若真的躲過這一劫，為何無憂城中今日不見盛家的蹤影？你又不是盛安，又如何知道那天暗夜裏焚畫的事情？”
“大勢已去，就算躲過那劫，依然沒免去敗亡的命運。不過盛家的小姐與盛安生有一女，至今仍在人間，便是奴家。你方才飲的美酒，便是如假包換的盛氏家傳手藝。”
據說那商人依然不相信老板娘的話，四處尋找著賣家。不過他那軸畫的畫面太過不祥，終於是沒有賣出去，或許確實是贗品吧。至今江城的邊上還流傳著無憂城裏盛老爺家名畫的故事，不過這個故事在無憂城裏恐怕是聽不到的吧。
作者有話要說：修改了一些字句，看上去通順多了。
☆、放逐自己的國王
第三個故事：《大女巫與哀愁王》。
從前有一位了不起的大女巫。她可以在寒冬讓枯死的樹木瞬間開出鮮花,也可以在炎夏讓千頃湖面一眨眼變成冰原。大女巫很宅很宅，她一個人隱居在遙遠的海邊的高塔上,塔尖正對著天穹正北最亮的明星。
雖然大女巫的住處遠離塵世，但是每天都有人為著各色各樣的問題來造訪她。就算她足不出戶，依然能借此知道世界各地正在發生的事情。哪裏又在燃起戰火，哪裏又在爆發瘟疫與饑荒，哪裏的騎士又為了名譽展開了一場驚心動魄的決鬥,哪裏又發現了海盜的寶藏。久之,這些事情漸漸讓她對凡人產生了厭倦的情緒。終於有一天,她忍不住向來訪者說：“啊！難道人類就是這樣不知饜足的生靈嗎？難道就沒有一位賢王能夠統治一片樂土，讓子民們能夠快樂而自由地生活嗎？”
來訪者先是有點驚訝,然後忍不住微笑了。他說：“看來,尊敬的大女巫,您一定還不知道哀愁王的存在吧。他的國家就在極北之地，離這裏不遠。如果可以，我也希望能在那裏生活。”
大女巫非常懷疑來訪者的言語。但是她的驕傲不允許她向其他來訪者詢問那個哀愁王的國土究竟是什麽模樣。不過，有一點漸漸被她發現了，那就是從來沒有哪個哀愁王治下的子民前來向她交易什麽。大女巫放出自己的烏鴉和黑貓，想去得知那個國家真實的情況。
誠實的烏鴉說：“啊，我尊敬的主人，那個國家的人民都非常快樂，哀愁王想必是一名了不起的賢王。”
愛懷疑的黑貓說：“啊，我尊敬的主人，那個國家的人民連什麽是憂愁都不知道，想必是邪惡的哀愁王控制了他們的思想。”
大女巫既不相信烏鴉，也不相信黑貓，她決定去哀愁王的國土上親眼看一看。
離開了高塔的大女巫只花半天時間就走到了哀愁王被大雪覆蓋的領地。誠如那人所說，這裏的人們雖然過著平常的生活，卻無欲無求，因此非常快樂。她忍不住讓自己的黑貓抓住了一個路邊的居民，向他問道：
“為什麽這樣一個快樂的國家，國王卻叫做哀愁王呢？”
前兩個居民也不知道這個問題的答案。第三個被問的人是個白胡子的老者。他說：“國王的王後為了保護國家而殺死了為害一方的惡龍，卻也因此身中詛咒，獻出了年輕的生命。自從國王失去了最珍愛的王後，他就得到了哀愁王這個名字。在那以前人們都叫他賢明王。不過就算他整天愁眉苦臉，人們還是非常尊敬他。”
大女巫轉了轉眼珠，決定去和哀愁王見上一面，檢驗他是否真的如同傳說中的那樣賢明。她拜托王宮的守衛向國王上書，自薦擔任王室首席巫師的職位，希望能夠有機會面見傳說中的賢王。正如她所希望的那樣，哀愁王答應了她的請求。於是在哀愁王的王宮中，大女巫與王座上的哀愁王相見了。
哀愁王比大女巫想象中要年輕英俊許多，但正如傳說的那樣，他看上去整個人都要被哀愁淹沒了，好像他只要一聲嘆息，整個國家的樹木都會瞬間雕零。
大女巫向哀愁王行禮，之後將自己上書的內容又重覆了一遍。哀愁王說：
“很可惜，敝國的王室沒有聘請巫師的傳統。不過還是請你說一說自己的能為吧。”
大女巫說：“您一定會雇用我的，因為我的巫術能實現您的願望。”
“這恐怕要讓你失望了，我沒有什麽願望需要借助巫術的力量來實現。”
“真的是這樣嗎？難道您不想讓您的疆域比現在擴大一百倍，從白雪皚皚的山頭向南延伸到赤日炎炎的海濱？”
“擴張疆域靠的是王道，而不是立竿見影的法術。你所許給我的國土將在春回大地之頃隨冰雪消融，或者更早，在黃昏降臨時就與太陽一道沈入海底。”
“難道您不想永掌權柄，讓世人全部都拜伏在您的王座之下？”
“我的王座是子民的賜物，倘若子民永遠拜伏在王座之下，兩眼便望不到前行的路。”
“您不想讓您的子民永遠擁有您這樣一位賢王？我可以給您永恒的生命，只要您交出您現在的姓名。”
“你所要求的恐怕並非我的姓名，而是我一直珍視的名譽與信仰。”
“我還可以煉制魔藥讓您心愛的王後覆活，只要您交出您一只眼睛作為材料
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海藏書的副本存儲地、或者說、起源……
“啊，終於找到了。”
她把書交給了詩緒裏。
書名是《為你寫作的童話》，作者是白小棠。
***
曾經有千年歷史，後來在上位次元變為永恒的八郎書店總店，此時此刻正沐浴在雨水之中。
落雨的黃昏，書店的顧客就會變得非常稀少，但是也會出現一些意料之外的訪客，這是已經白發蒼蒼的店主約翰內斯·陳從多年經營中總結出來的經驗。
他希望能遇到一些落魄的小說家，或者是有志於學術道路的年輕學生，從而創造出一段佳話，為出版界帶來更多的生氣。在他經營期間，八郎書店已經創造了許多佳話。但是在他的心中一直有一件遺憾沒有圓滿。
不過，此時已經是黃昏將盡的時候了。連店員都已經下班回家。恐怕今天，還是和過去一樣……
這個時候，門口的風鈴響了一聲。門被推開了。
約翰內斯·陳擡起頭，看見了一名短發的女性正將雨傘插在了門口的雨傘架上，然後向他的櫃臺走了過來。
他終於看清了這名客人。
“晚上好，陳老板。”她說。
“是你啊。恭喜你自由了，勞倫斯小姐。”約翰內斯·陳笑著瞇起了圓眼鏡後面的雙眼，“不知為什麽，您走進來的時候，我還覺得您是令尊當年牽著的那個小女孩。等你走近了，我才忽然發現自己已經老了。現在是短發啊……短發也不錯呢。”
麗並沒有寒暄的心思。她開門見山道：
“我來找一本很久以前寄放在這裏的書。”說完，將手裏的一張紙條遞給了他。
約翰內斯·陳換上了一副近視鏡，看清了上面的字，又換回了老花鏡：“年紀大啦，時間又久，找起來可能會比較慢。請稍等。”
“那麽我自己去找吧。”
麗說著就要往倉庫裏面走，但是被陳老板攔住了。
“何必這麽急呢。裏面很亂的。”陳老板說，“你還是在這裏等著吧。放心，我不會出賣你。哦對了。這本書最近挺流行的，可以看看解悶。人生有時也需要歇歇腳啊。”
他拿了一本《為你寫作的童話》，笑著交到了麗的手中。
“我不喜歡看童話。”麗說。
“是嗎？唉，你說這句話的時候，看上去就和當年的令尊一模一樣。”
書店老板故意嘆了一口氣。
不知道是不是這句話起到了作用，麗皺了一下眉，之後向這本書伸出了手。
書店老板笑著給麗倒了一杯熱紅茶，然後走進倉庫，輕輕掩上了門。
作者有話要說：今天是盂蘭盆節，本來打算去寺裏拜拜的，但是昨天睡得很晚，太累了就沒去。真是遺憾啊。
☆、你不知道的美味
第一個故事：《你不知道的美味》。
航船如同殘斷的蘆葦一樣在洶湧的大海上隨波漂流。烏雲密布的天穹上劈過閃電，就好像有一把斧子從外面劈了過來,震出裂紋,也把海面的局勢震得更為難以捉摸。船長憂心地走上了船頭,望著這篇隨時可能將他們吞噬的大海。即使撐過這一場暴風雨,未來仍然是兇險萬分,因為剛剛從大副那裏得到了消息,食物將在三日之內用罄,接下來就是斷水。雖然已經將所有盛水的器具都擡上了甲板，準備在大雨降下之時貯存一些雨水,但這對於漫長的旅途來說仍然是杯水車薪。
而船長現在最憂心的還是船員們的精神狀況。日益減少的夥食，一些船員們已經隱約察覺到了食物的短缺,開始產生了不好的傳言。而船長對這件事卻無可奈何。因為他們此行正是為了給他們國家最華麗的都城裏居住的那位公主殿下尋找她可能會喜歡的食材。本來是為了尋找食材而來,此時卻為食材不得不在這裏挨餓，乃至等死。大概人類的命運註定要受到上天的捉弄吧。
就在電閃雷鳴的間隙，海風忽然送來了一陣琴聲。這讓船長忽然想起了船上還有一名詩人。詩人並不是他的手下，只是喜愛旅行才與他們同行。他不會操縱船，只會彈奏五聲琴，也會唱一些民歌，此外還能寫詩和劇本，自稱在他們出發的那個港口非常著名。雖然船員們很喜歡詩人他彈奏的五聲琴，卻並不喜歡他詠唱的歌謠，更沒看過他寫的短劇，所以在船員的心中，詩人除了吃飯和彈琴，就什麽都不會做。在船長還沒做船長的時候，曾經遇過食物短缺，暴動的船員們合謀將沒用的人扔下大海以減少食物消耗的事情。如果這一幕在這一次的航行中重演，那麽處境最危險的，無疑是只會吃飯和彈琴的詩人了。
於是船長決定去船艙裏看一看詩人的情況。可是船艙裏的景象讓他大感意外，詩人正和其他船員們一起圍成了一個圈，興致奕奕地討論著什麽。每個人的臉上都帶著滿足的表情。於是船長也好奇地坐下來，聽他們的聊天。
“我所見過的至高的美味，還是沙漠之國公主殿下生日時的那只烤駱駝。”曾經身為丞相侍從的大副說，“選用易經成年了一年，卻始終沒有享受過陰陽交合樂趣的雄駱駝，將它的身體埋在沙漠中最熱的一片沙丘下，只有頭還露在外面。之後讓雌駱駝依次從它的面前經過，有生育過的，未生育過的，正在產乳的，還有遠未成年的。讓它們在附近的綠洲快樂的嬉戲，在他的視線能看到的地方悠閑地飲水，夜晚便離開。白天的沙漠比多情的處子的胸口更熱，晚上的沙漠卻比如無情的娼妓身上的綢緞還要冷。這樣經過一天一夜，沙丘中埋著的雄駱駝便完全熟了，無論是裏面還是外面。這樣烹飪成的雄駱駝的內臟是有劇毒的，稍有不慎毒素便會滲入肌肉之中，所以必須要由專業的廚師才能將它解體，並讓從附庸國抓來的奴隸試味。廚師只有毒死過四十三名奴隸，才能練就這樣高深的技巧。沙漠之國的公主在食用了駱駝肉之後收藏了一副駱駝的肝臟，之後又用這肝臟毒死了自己負心的情人。只可惜吾國的公主認為這樣的烹飪太過殘忍，不肯采用，否則我們早就不必在海上漂流至今。”
在大副講他的故事的時候，每個人都聽得極為認真。有的船員甚至沒註意到自己的口水早就流到了地上，匯成了一片小小的水窪。在他講完的之後，幾乎所有人都激賞起來，但是饑餓感也更加強烈了，甚至還激發了懊悔的情緒。船長不禁皺起了眉。他說，他也有一個故事。於是船員們催促他快點講起來。船長說：
“我所見過的至高的美味，是我母親在我首次出海回來之後為我烤制的奶油酥餅。”船長說到這裏，臉上露出了懷念的表情，“她使用的面粉是村莊裏唯一一間磨坊裏磨出來的面粉，聽母親說，那是一年當中白晝最長的一天，陽光炎熱，風也是暖的。早上母親將燕麥和小麥送到那裏，晚上便磨好了，於是那天陽光的溫度也磨進了面粉之中。烤爐是自我爺爺的爺爺的時候起便用石頭在墻上砌出來的，母親將未烤制的松餅送進烤爐，在椅子上坐了一陣，便被炎熱的陽光照得昏昏欲睡。她做了一個美夢，醒過來，松餅的香味便恰到好處地飄了出來。於是那天母親的美夢也被烤進了松餅裏。我回到家時，松餅還是溫熱的。我在世界各地旅行，從來沒有哪個地方的松餅那樣好吃。母親後來也做過幾次松餅，但是再也沒有那一次那樣好吃。後來我娶了妻子，有了我那個不成器的兒子。兒子第一次出海回來，終於從妻子的手中再次吃到了這種滋味。我將這種滋味的秘密獻給國王，國王卻既不肯讓王後殿下受煙熏火燎之苦，也不願放公主殿下外出歷險。如果他願意，恐怕我們也沒了這個建功立業的機會。倘若這一次你們心灰意冷死在海上，你們的妻子便從此不會放任你們的兒子在外面歷險，你們的兒子也就無緣嘗到這種連公主殿下都嘗不到的滋味了。”
船長的故事引起了船員們的深思。每個人都為自己忽視工作沈溺在閑聊中感到羞愧。只有詩人依舊帶著一臉天真的笑容，撥弄著自己的琴弦。船長不禁討厭起這個無用的詩人了。在其他人都離開之後，他主動走到了詩人的身邊，問詩人，難道你還見識過比這更美味的東西嗎？
“確實有這樣的東西，它叫做惡魔之果，”詩人說，“但是它並非用來食用，而是用來調味。惡魔樹上生長著數不盡數的果實，每一種的味道都不相同，於是惡魔樹便是世間所有滋味的總和。在這無盡數量的果實之中，又有一種果實味道尤其特別，它本身就涵蓋了所有果實的滋味，這便是惡魔之果。任何失敗的廚師做出的料理，只要用惡魔之果輕輕一蘸，便會發揮出它應該有的最佳的滋味。若是松餅，便會成為天下最好吃的松餅。若是劇毒，就會成為世間最烈性的毒藥。然而它的本身卻不能吃，而擁有它的人也將再也得不到料理的快樂，卻又無法放棄它。這就是惡魔之果。”
船長並不相信詩人的話。詩人看出了船長的懷疑，就拿起五聲琴彈起歌來。在他一首歌彈奏結束的時候，陸地在海平面的盡頭出現了。在他彈完第二曲之後，船只便平安地停靠在海灣上。
那是一座有村落的島嶼。饑腸轆轆的船員們立刻向村民們尋求食物。無知的村民們捧出的魚肉和貝類做成的晚餐非常粗陋，卻讓船員們感覺到了無比的美味。起初他們認為是饑餓所致，但是三日之後，饑餓的美食魔法已經失效，食物的滋味依然好吃得令人難以置信。船員們試著捕魚來烹飪，卻始終無法達到這樣的滋味。船長想起了詩人說的故事，便偷偷觀看村民們烹飪料理的過程，這才發現他們每家每戶廚房的房頂上都停著一種五色羽毛的飛鳥，而廚房竈臺邊本該放鹽罐的位置都放著一種黑色的果實，只要把果實在湯鍋中蘸一下，世間最可口的食物便完成了。
船長認為這就是詩人所說的惡魔之果了。他想要向詩人求證，然而詩人正在忙於和村裏最美麗的姑娘戀愛，到處都找不到詩人的蹤跡。於是船長表達了希望購買這種果實的願望，他們願意用隨船的茶葉與絲綢交換。村民們表示非常為難。他們說，這需要一點時間來準備。因為只有島上一種特殊的鳥類五色鳥可以找到惡魔之果，而這種機會一生中只有一次。一旦找到惡魔之果的位置，它們就會成長為惡魔之果的守護者，一生被惡魔之果所束縛。唯有惡魔之果被吃掉，它們才能重獲自由。自從最後的那只雛鳥飛走以後，這個村子裏已經很久沒有出現過新生的五色鳥了。於是船長請求向村民交易他們已經擁有的惡魔之果，卻遭到了嚴厲的拒絕。當船長打算再次請求的時候，村民們謝絕再提供食物給他們，所有的村民都是如此。
自從品嘗過了惡魔之果創造的美味，船員們吃其他任何東西都不再有滋味了。有人試圖去偷竊村民的惡魔之果，結果遭到了廚房頂上五色鳥的猛烈襲擊，受了重傷，不久就在感染和對美味的渴求中死去了。曾經擔任丞相侍從的大副失去了理智，帶領所有船員將村子包圍起來，要求他們交出惡魔之果與五色鳥，否則就要每天殺掉一名村子裏的村民。船長忽然發現，在惡魔之果的誘惑下，自己已經無法再控制船員們的行為，甚至忍不住想要放任他們胡作非為。這讓他感到了深深的恐懼，卻又無能為力。
村民們不肯這麽做，於是第一天，一名老人死了。第二天，一個小孩的母親死了。第三天，村民們全部閉門不出，只有村子裏最美麗的姑娘為了和詩人幽會，出現在了水井的邊上，被喪失了理智的船員們擒住了。
面對著大副黑色的槍口，姑娘終於流下了比海水更鹹的淚水。淚水太鹹就會把愛情的滋味變得苦澀。於是愛笑的詩人嘆息了。他拿出了自己的五聲琴，彈奏了所有人都沒聽過的一曲。彈著彈著，他的背後忽然張開了美麗的羽翼，琴弦的五種聲音變成了他羽翼的五種顏色。當五色的光譜完成之時，琴聲停止了，那對羽翼帶著他飛到了村外森林裏最高的那棵樹上，盤旋良久，最後取下了一棵黑色的果實。
取下那顆果實的瞬間，他重新又變回了平凡的詩人，從高高的樹上墜落下來，落在了茂密的芭蕉林中，並沒有摔死。
船員們帶著詩人和惡魔之果離開了小島，留下了哭泣的姑娘。離開小島的詩人變得不飲不食，不彈不唱，每天坐在廚房裏，看著那顆黑色的惡魔之果。船員們看著詩人的模樣，就失去了所有的胃口。也有人說，是因為沒有了五聲琴的伴奏，食物就變得平庸而沒有滋味了。只有船長知道真正的緣由。船員們商議將詩人蒙上眼睛綁住雙腿扔進大海，就像海盜處死船員那樣。他們也確實這樣做了。但是到了第二天的早上，詩人又出現在了廚房裏，用一成不變的目光盯著盤中的果實。
船員們對這樣的異變感到非常恐懼，卻又不願意把果實拋棄。就這樣在恐懼的折磨中，他們到了港口，又換上了馬車，到了都城。變成了啞巴的詩人也與他們同行。即將進城的時候，船長望見了遠方的磨坊，回想起了母親的松餅的滋味，便不由自主跳下了馬車，離開了自己的屬下。在那個瞬間，他忽然又能夠嗅到集市上烤肉的香氣了——雖然比起在村莊嘗到的惡魔之果調味過的飯菜，似乎並不那麽美味。船長離開了馬車之後就再也沒有回來。
於是大副決定代替船長進城領賞，除了和其他船員同等的財富賞賜之外，還額外包括一座城堡與城下的千頃良田。一個時辰之後，盛著惡魔之果的銀盤就端到了貪戀美食的公主的面前不遠的位置。
當公主的纖纖玉指拈起已經被摘下一個月，卻仍然濕潤爆滿的惡魔之果的那個瞬間，大副和其他船員們都感受到了無比的懊悔。他們恨不得立時將公主碎屍萬段，或者詩人會像島上村民廚房頂上的五色鳥那樣殺了公主。但是他們很快意識到，是他們自願交出這果實的。詩人作為惡魔之果的守護鳥，沒有任何理由去抗拒主人的決定。
公主將惡魔之果吞了下去，還沒有細細咀嚼就立時斃命了。大副與船員們也頓時恢覆了清醒。
國王大怒：“統統殺掉！”
大副與船員們全部血濺當場。只有詩人的手中又出現了五聲琴。他的眼睛會轉動了，模樣也有了生氣。他輕輕撩撥了一下琴弦，背後又出現了美麗的羽翼，五色的光華漸漸消失，變成了一對純白的翅膀。當劊子手的大斧朝詩人劈去的時候，詩人飛到了空中，飛出了宮殿。
在那之後就再也沒有了詩人的消息。大概他現在還在哪家酒館裏，彈奏著他的五聲琴，聽別人講述著“你不知道的美味”的故事吧。
☆、盛老爺家的名畫
第二個故事：《盛老爺家的名畫》。
江城這個地方,夏夜的蚊子特別多。或許是因為潮濕的關系吧。
不過江城的居民並不在乎這些,支起蚊帳便可早早歇息了。可是旅人們就要辛苦不少。因為江城並沒有客棧，旅人們都是投宿在設在江邊常駐的那艘三層樓的大船上，而夏天水邊的蚊子尤其多，蚊帳又易壞，還總是不夠用。於是日落以後,好心的船家索性把用來觀景的頂層的四面全部用破掉的帳紗封住,徹夜點燈。無法入眠的客人們便可以到最頂層來坐著，一邊打著漏網之蚊，一邊飲酒，借以渡過夏季短暫的夜晚。
也就是因為這個原因，江城的夜景總是非常好看。黝黑的江水上下，映著許多明亮的燈火,還可以看見帳紗上男人和女人閑話的影子，他們打蚊子的動作，看起來也就仿佛是神仙在拍手一樣了。於是水裏的影子也拍起手來。等到人醉了，燈熄了，天也就明了。
雖說船上人的活動在江邊看起來頗像神仙游戲，若真的上船去聽他們閑話的內容，就會發現那些一點都不超凡脫俗，反而以驚世駭俗的市井雜聞為多。反正坐在一起的都是走南闖北的旅客，今日相聚，明日便不知要分開去到哪裏，就算所說的故事三分是實，七分為虛，只要聽者愉悅，言者爽快，便也不會計較許多。
這一夜，客船的頂層來了一位新客人，是這天黃昏時候才來入住的青年。他自言是從無憂城來的商人，今日剛到江城。他入座之後，還沒飲店家的酒，便嫌店家的酒不好，要打發手下出去買酒，請船上所有失眠的人暢飲。
船上女掌櫃的笑了笑，說：“且慢，船家自有珍藏。”言畢，彎腰到了櫃臺底下，抱了一壇酒出來。剛一打開蓋子，迷人的香氣就醉沈了半條江的魚群。
頂層的客人們都十分歡喜，紛紛感謝女掌櫃的慷慨。只有商人稍稍有點不悅。不過才飲了一碗酒，他臉上的不悅就立即消失了，話也跟著多了起來。因為是商人，見識比一般人更廣，講的故事也更為有趣。他講了許多無憂城的風物，那裏民風淳樸，民生繁榮，雖說街市不及江城繁華，卻也像是一處桃源樂土，眾人都聽得津津有味。
忽然有人問這位商人：你來到江城行商，是要買些什麽東西回去？
商人說：我不是來買的，是來賣一幅畫的。賣完我便回去了。
眾人一聽就都笑了。
因為走南闖北的人都知道，只有最最不智慧的商人，才會去往江城這裏賣畫，江城的歷史上出過許多宮廷畫師，以顧家和陸家最為著名。這兩家世代相傳，如今都有子孫在皇家畫院當值，家中七歲小兒畫的兩筆練習稿都能在外省賣出匪夷所思的價錢。而這個無憂城來的商人竟然打算來這裏賣畫，實在是太令人笑掉大牙了。
於是人們就問，你帶來的這幅畫，莫非是什麽古代名家的真跡？
商人卻說：畫上並無署名，距今也只有百年歷史，不算是什麽古代真跡。
於是眾人都覺得商人是在說醉話，要麽就是所有人都醉了。因為女掌櫃端來的這碗酒實在是太香醇，半個時辰前就不再能聽到蚊子的哼聲。連那些蚊子都已經醉倒在席上打盹，何況這個商人呢。
等眾人笑過了，商人便慢慢解釋道：
我帶的這幅畫並非尋常的畫。它是當年無憂城一戶姓盛人家的祠堂中央的掛畫。
盛家在時，世代以釀酒為業，因此發了家。百年前盛氏祠堂落成之際，一名衣衫襤褸的老畫師忽然登門拜訪，請求為他們的祠堂作畫。開門的家人見他破衣爛衫，想必沒有什麽本事，是以窮困潦倒，就要將他趕出去。誰知盛家的當家主母是信神仙的，遠遠瞧見那老人相貌不凡，便迎了進來，奉上金錢，還囑咐下人好好招待。
老畫師獨自一人在祠堂的靜室中畫了三天三夜，在畫完的那天悄悄離開了。盛家主人打開畫軸一看，畫上雖然有山有水，還有亭臺樓閣，可是搜遍了整幅畫的每個角落，竟然一個人物都沒有。
盛家主人勃然大怒，說那老頭是個騙子，親自去到官府報案，請求捉拿老畫師。官老爺是個有文化的人，他說，這繪畫的功力也算不錯，不如就掛在本府的堂上吧。誰知第二天，這幅畫竟然從官府裏不翼而飛。再一看，那畫正掛在盛家祠堂的正中央。眾人又驚又怕。忽然一個眼尖的看見畫上一角的渺渺雲煙之間忽然多了點什麽，仔細看竟然是盛家剛剛過世的老太爺，倒騎著一頭白鹿往天上去。盛家的主人這才知道那老畫師絕非凡人。當時正是夏季，盛家主人命人把一些蟠桃供奉在了畫像前，第二天就看見畫前供奉的桃子消失了，畫上的老太爺笑瞇瞇的，懷中多了一個桃子。
自那以後的一百年間，盛家有人出生就有人死去，畫上的人也就跟著越來越多。供奉上一盆鮮花，山谷間便多出了一樹桃花，燒化一疊紙錢，臥房裏便多出一口寶箱。畫上的人們生活越來越好，他們全都居住在老畫師繪畫的亭臺樓閣上，雲山縹緲間。年老的吟詩，年少的飲酒，如神仙一樣生活著。外人聽說了，都說是盛家行善積德的福報。
然而家族總是有興有衰，三十年前，盛家的子弟不善經營，又遇上天災，田裏糧食歉收，幾乎破產。於是眾人向祠堂列祖列宗禱告，第二日，祠堂上竟然平白無故多出許多銀錢。盛家借此終於渡過了難關。由此可見，在這世上，神仙確實是有的，死後世界與現世也是相通的。後來盛家絕嗣，終於沒落，此畫輾轉由商人購得，正打算把這幅畫賣掉。
眾人紛紛以為不信，便要商人將這幅畫拿出來看個究竟。商人倒也不拒絕。他將隨身的包袱打開來，裏面果然有一個有些古舊的卷軸。眾人慌忙收拾了一張空桌子，讓商人將畫展開一觀。誰知畫上景致竟然與商人所說分毫不差，有青山綠水，亭臺樓閣，花草樹木。只是畫上的樹木都已雕零，人們也全都是愁眉苦臉。臺階下面某個小孩拿著彈弓偷偷瞄準著老人的後脊背，假山後面的山洞中，兩個赤條條的男女正勾在一起偷情。至於臥房裏面的錢箱，早已經大敞著蓋子，裏面空空如也。
眾人大驚失色，問商人其中緣故。商人說：“此乃盛氏敗亡之象。”於是眾人紛紛搖頭嘆息，又飲了一壇酒。
酒過三巡，東方的啟明星現了。商人問眾人，可有誰願意出資買下此畫。眾人雖然愛這畫的故事，卻無一人肯出商人開出的價錢，於是商人悻悻然準備離去。就在這時，他被女掌櫃叫住了：
“客官，聽奴一言。客官許是被妄人所騙。此畫，並非盛氏祠堂中供奉之物，乃是贗品。”
商人頗為惱怒，認為女掌櫃是有意破壞他的生意。女掌櫃卻說：
“客官只知其一，不知其二。三十年前盛家人剛剛得到那口銀箱便遭遇了強盜，只好破財消災，過得更加不如從前。屋漏偏逢連夜雨，銀箱的事傳了出去，這幅畫又被城中新起的豪強盯上了。豪強設計要奪走這幅畫，好讓自己也能過上畫中神仙一樣的日子。盛家人不願祖宗所居落入旁人之手，卻又畏懼豪強，生怕若有違逆，便提前做了畫中之鬼。
“而在這之前，盛家曾有一個家生小僮，名為盛安，與盛家小小姐同歲。他家世代為盛家看守祠堂，盛安自小便在祠堂長大，小小姐來找他玩，他便和小小姐一道在祠堂中游戲。有人曾經看過他們游戲，常常是跑到畫前，拿一些小孩吃的糖果供奉著，再與畫中人交談，不知在談些什麽。不知不覺到了該避嫌的年紀，盛安與小小姐有了私情，終於瞞不下去，給盛家的大人逐出了盛府，湊巧被豪強家買去了。
“這個盛安大概是在豪強家聽說了畫要被奪的事情吧，到了要把畫交給豪強的前一夜，他悄悄一個人翻墻回來，並沒去找小小姐，而是溜到了祠堂裏，對著畫上的祖宗們祝禱了一番，祖宗們便從畫上含笑飛去。他就用蠟燭把畫像點著，不一會兒就化作了灰燼，消散在了祠堂的黑夜之中。畫既然已經不存，盛家也就躲過了這一劫。”
商人依然不相信女掌櫃的話，反問道：“那盛家後來如何了？若真的躲過這一劫，為何無憂城中今日不見盛家的蹤影？你又不是盛安，又如何知道那天暗夜裏焚畫的事情？”
“大勢已去，就算躲過那劫，依然沒免去敗亡的命運。不過盛家的小姐與盛安生有一女，至今仍在人間，便是奴家。你方才飲的美酒，便是如假包換的盛氏家傳手藝。”
據說那商人依然不相信老板娘的話，四處尋找著賣家。不過他那軸畫的畫面太過不祥，終於是沒有賣出去，或許確實是贗品吧。至今江城的邊上還流傳著無憂城裏盛老爺家名畫的故事，不過這個故事在無憂城裏恐怕是聽不到的吧。
作者有話要說：修改了一些字句，看上去通順多了。
☆、放逐自己的國王
第三個故事：《大女巫與哀愁王》。
從前有一位了不起的大女巫。她可以在寒冬讓枯死的樹木瞬間開出鮮花,也可以在炎夏讓千頃湖面一眨眼變成冰原。大女巫很宅很宅，她一個人隱居在遙遠的海邊的高塔上,塔尖正對著天穹正北最亮的明星。
雖然大女巫的住處遠離塵世，但是每天都有人為著各色各樣的問題來造訪她。就算她足不出戶，依然能借此知道世界各地正在發生的事情。哪裏又在燃起戰火，哪裏又在爆發瘟疫與饑荒，哪裏的騎士又為了名譽展開了一場驚心動魄的決鬥,哪裏又發現了海盜的寶藏。久之,這些事情漸漸讓她對凡人產生了厭倦的情緒。終於有一天,她忍不住向來訪者說：“啊！難道人類就是這樣不知饜足的生靈嗎？難道就沒有一位賢王能夠統治一片樂土，讓子民們能夠快樂而自由地生活嗎？”
來訪者先是有點驚訝,然後忍不住微笑了。他說：“看來,尊敬的大女巫,您一定還不知道哀愁王的存在吧。他的國家就在極北之地，離這裏不遠。如果可以，我也希望能在那裏生活。”
大女巫非常懷疑來訪者的言語。但是她的驕傲不允許她向其他來訪者詢問那個哀愁王的國土究竟是什麽模樣。不過，有一點漸漸被她發現了，那就是從來沒有哪個哀愁王治下的子民前來向她交易什麽。大女巫放出自己的烏鴉和黑貓，想去得知那個國家真實的情況。
誠實的烏鴉說：“啊，我尊敬的主人，那個國家的人民都非常快樂，哀愁王想必是一名了不起的賢王。”
愛懷疑的黑貓說：“啊，我尊敬的主人，那個國家的人民連什麽是憂愁都不知道，想必是邪惡的哀愁王控制了他們的思想。”
大女巫既不相信烏鴉，也不相信黑貓，她決定去哀愁王的國土上親眼看一看。
離開了高塔的大女巫只花半天時間就走到了哀愁王被大雪覆蓋的領地。誠如那人所說，這裏的人們雖然過著平常的生活，卻無欲無求，因此非常快樂。她忍不住讓自己的黑貓抓住了一個路邊的居民，向他問道：
“為什麽這樣一個快樂的國家，國王卻叫做哀愁王呢？”
前兩個居民也不知道這個問題的答案。第三個被問的人是個白胡子的老者。他說：“國王的王後為了保護國家而殺死了為害一方的惡龍，卻也因此身中詛咒，獻出了年輕的生命。自從國王失去了最珍愛的王後，他就得到了哀愁王這個名字。在那以前人們都叫他賢明王。不過就算他整天愁眉苦臉，人們還是非常尊敬他。”
大女巫轉了轉眼珠，決定去和哀愁王見上一面，檢驗他是否真的如同傳說中的那樣賢明。她拜托王宮的守衛向國王上書，自薦擔任王室首席巫師的職位，希望能夠有機會面見傳說中的賢王。正如她所希望的那樣，哀愁王答應了她的請求。於是在哀愁王的王宮中，大女巫與王座上的哀愁王相見了。
哀愁王比大女巫想象中要年輕英俊許多，但正如傳說的那樣，他看上去整個人都要被哀愁淹沒了，好像他只要一聲嘆息，整個國家的樹木都會瞬間雕零。
大女巫向哀愁王行禮，之後將自己上書的內容又重覆了一遍。哀愁王說：
“很可惜，敝國的王室沒有聘請巫師的傳統。不過還是請你說一說自己的能為吧。”
大女巫說：“您一定會雇用我的，因為我的巫術能實現您的願望。”
“這恐怕要讓你失望了，我沒有什麽願望需要借助巫術的力量來實現。”
“真的是這樣嗎？難道您不想讓您的疆域比現在擴大一百倍，從白雪皚皚的山頭向南延伸到赤日炎炎的海濱？”
“擴張疆域靠的是王道，而不是立竿見影的法術。你所許給我的國土將在春回大地之頃隨冰雪消融，或者更早，在黃昏降臨時就與太陽一道沈入海底。”
“難道您不想永掌權柄，讓世人全部都拜伏在您的王座之下？”
“我的王座是子民的賜物，倘若子民永遠拜伏在王座之下，兩眼便望不到前行的路。”
“您不想讓您的子民永遠擁有您這樣一位賢王？我可以給您永恒的生命，只要您交出您現在的姓名。”
“你所要求的恐怕並非我的姓名，而是我一直珍視的名譽與信仰。”
“我還可以煉制魔藥讓您心愛的王後覆活，只要您交出您一只眼睛作為材料
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