第二章。15:00更新第三章。(11)
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第二章。15:00更新第三章。 (11)
從積木堆的邊上拾起了一張識字卡片。卡片的背面還寫著字。“好像是恐嚇信。”
沮喪的麗頓時來了精神。“讓我看看。”安娜將卡片交到了她的手裏。麗將上面一行有點歪斜的卡噗空文讀了出來：
“‘想要找她們的話就來這裏見面吧。’……下面是時間和地點。‘下午六點，春花田十字街360號’。”
麗拿著這張卡片反覆看了看，上面並沒有留下更多的字跡。也就是說，這就是全部了。如果說這就是恐嚇信的話，似乎措辭還不夠嚴厲。但是似乎也找不到別的詞語來稱呼它。
“是薤露姐留下的吧。”安娜說，“也許她覺察到了你可能會和我接觸，就想找我們來商談接下來該怎麽辦。薤露姐那麽好的人不會想傷害我們的。她是會與理事會因為理念不合而起沖突的優秀學者，若是助其為虐的話也太不合常理了。”
麗對此不置可否。
雖然她覺得確實有薤露找上門的可能性，但是，已經約好的日期，似乎沒有提前的必要。
而且，以薤露這樣以自己的上位次元為驕傲的性格，居然會挾持兩個下位次元的小女孩做人質，想想也有一點可笑。
況且還有一個最明顯的違和之處。如果是薤露姐留下給她們看的卡片，為什麽會用卡噗空文書寫呢，用無涯學海的官方語言不是更好麽。
“薤露姐在什麽地方？”安娜急切地問。
“在圖書館，但是我並不認為這是高陽薤露……”
麗還沒把話說完，夕顏就突然走了進來，指著走廊的墻壁說墻腳的地方有了發現。麗和安娜都走過去查看，結果看到墻腳有一些古怪的塵埃。不是一般的塵土，有些像植物燃燒後的灰燼。安娜俯身拾起了一小撮。入手雖已冷卻，卻還散發著淡淡的香味。
“紫羅蘭和佛手柑的香氣。”安娜說，“是薤露姐沒錯。”
因為無涯學海大面積禁煙，所以高陽薤露的煙管裏常年放著的都只是幾種香草的覆合物，並無煙草，其中最主要的就是紫羅蘭和佛手柑。只有在通天塔圖書館這樣嚴禁明火的地方她才會將煙熄滅。這是她在無涯學海裏很有名氣的特征。因為麗不久以前在圖書館剛剛近距離聞過她身邊縈繞的這種氣味，這下，她也無話可反駁安娜之前的判斷了。
“你上次見她，是在什麽地方？我有點忘記了。”安娜問麗。
“市立圖書館。如果無意外的話，她應該還在那裏寫報告。”
“報告？她要寫什麽報告？”安娜一臉茫然。
麗這才意識到自己從來沒有和安娜說過那次和高陽薤露見面的細節。她只好快速將報告的邏輯又向安娜重新說明了一遍。同時仔細查看安娜的表情變化。看樣子，安娜還是不太能接受和“薤露姐”為敵的現實。不過，當麗說到七天之約，與剛剛完成了開頭的報告無故失蹤的時候，安娜的臉色一下子變白了。
“你從來沒和我說過什麽七天的約定。”安娜說。
“現在只有五天了。”麗說，“你留在這裏，我去圖書館和她交涉好了。”
安娜沒有立刻答應她的要求。麗想，也許是所剩無幾的時間給她帶來了不小的壓力。她後悔把這件事告訴她了。
“我要去市立圖書館。”安娜的表情相當的認真。
“那麽我和你一起去。”
“你得留在這裏等她們倆。卡片上寫的地點不是圖書館，說不定她們被關到其他的地方自己跑回來了呢，總要有人接應一下。”
“這裏還有向日葵和夕顏在呢。就讓我和你……”
“我不想再失去她們了！”安娜打斷了麗。
——可是，我也不想失去你。
你還有和我再次相見的機會，而我卻可能永遠都沒有和你再次相見的機會了。
這句話藏在麗的心裏面，最後還是沒有說出口。
“我有武器呢，等我回來。”
安娜說完了這一句，將教鞭從自己的背後取下，給麗展示護手上面鑲嵌的寶石。趁著麗看著那些寶石發呆的時候，她就重新將教鞭放回背後，迅速跑出了房間。
“安娜！”
麗大喊著她的名字追出來，可是安娜已經騎上了門口的摩托，扔下一句“照顧好她們”，就駛遠了。
麗從來沒覺得夏天正午的陽光如此令人頭暈目眩。她向安娜的背影不自覺地伸出手去，一直到她消失在她無法觸及的地方了，她還是保持著這樣的姿勢。
“她一定會回來的。放心吧。”詩緒裏說。
麗這才想起詩緒裏的存在。它是剛才跟著安娜一起來的，剛才一直靜靜看著麗和安娜說話，直到現在才插上嘴。
“但是我們已經沒有多少時間了。”麗說。
“安娜她也一定知道的，所以，放心吧。”詩緒裏說著，就坐在了麗的身邊，跟著麗一起望著安娜消失的方向。
沈默。
“那個……”
聽見夕顏的聲音，麗和詩緒裏一起扭過頭望著門口。夕顏和向日葵正站在那裏，向日葵好像有點害羞地低著頭，而夕顏的表情也有點緊張，說話都有點結巴。
“其實是某個人有一點想法，想讓我代為傳達，”夕顏說，“詩緒裏，你千萬不要生氣！”
“直接說吧，”麗說，“如果它敢生氣，我就給它好看。”詩緒裏瞟了麗一眼，哼了一聲。
“她說，詩緒裏是狐貍，屬於犬科動物，那麽鼻子應該很不錯，為什麽不讓它來聞聞看呢，說不定會發現帶走櫻草和蘭草的家夥的線索……”
麗想，這確實是個不錯的主意。剛才過於緊張，居然連詩緒裏這麽得力的助手的存在都給忘掉了。換做平時麗絕不會這樣，大概就是俗話說的關心則亂吧。
但是沒等夕顏說完，詩緒裏就氣憤地跳了起來：“居然把尊貴的詩緒裏大人當成區區警犬之流！是誰這麽大膽！”
“啊，不是我！只是某個人……”夕顏用餘光向向日葵瞟去。
向日葵急忙和夕顏說：“千萬不要說出我的名字！”
麗忍不住笑出了聲。
“是你嗎，勞麗！居然出賣隊友……只有你知道我的鼻子好……”
唉，詩緒裏這個笨蛋。麗在心裏無奈地感嘆道。
“你就去聞聞看吧。”麗勸道。
“不聞！”
詩緒裏昂首闊步走回了房間裏，嘴上否決著，鼻子尖卻不自覺地翕動起來。過了一會兒，就變成了東聞聞，西嗅嗅的模樣，從房間的這裏又竄到了那裏，從一樓又沿著樓梯竄上了二樓。
“有什麽發現嗎？”麗跟在後面問。
“除了紫羅蘭和佛手柑以外……”
“？”
“還聞到了性感的美女的味道。”詩緒裏不自覺地淌下了口水。
麗不客氣地在詩緒裏的頭上敲了一記。
“好痛痛痛……好吧。還有一群男女老少的氣味。又多又雜”
“一群？”
麗有些驚訝。
“那個性感的美女，帶著濃郁的紫羅蘭和佛手柑香味的，應該就是高陽薤露吧，從走廊的樓梯上來，依次走了好幾個房間，最後進入了麗的房間，就沒繼續逛下去，直接離開了。”
是高陽薤露，到麗的書房裏去拿走了麗寫的文稿。麗已經了然於心了。“那麽那群男女老少呢？”
“就是他們那群人帶走了櫻草和蘭草。”詩緒裏說。
麗又將玩具堆裏留下的那張重要的卡片遞到了詩緒裏的鼻子前，讓它嗅了嗅。
“沒錯，這張卡片上有櫻草和蘭草的氣味！”詩緒裏說，“但是有一點奇怪……這上面只有她們兩個的氣味。”
作者有話要說：這周被編編欽點上了明星作家秀，這下，想告別晉江百合界都不行了呢>
☆、請別叫我執鞭者
詩緒裏的鼻子證明了帶走櫻草和蘭草的人並不是薤露。然而安娜已經向著市立圖書館走遠了。兩邊的街景也因為清掃者的施法而發生了一些變化,好在道路還沒變過。安娜騎在摩托上，背後教鞭的鞭穗隨風飄揚。水泥路面被陽光炙烤得近乎白色，反射著強烈的太陽光。
——那個人啊，就是執鞭者安娜啊。
——看上去也沒什麽稀奇的嘛。
在引擎聲的隙縫裏,安娜隱約好像聽見了這樣的議論。什麽嘛,明明是行駛在無人的大街上。只要是在無涯學海,她就會被這樣的議論聲包圍著。
一定沒問題。只要拿著教鞭，就絕對不會輸給旁人。安娜就是抱著這樣的念頭才走到今天的。
絕對不能輸給她。
安娜用力搖了搖頭,就像這樣做了就可以甩開耳邊奇怪的幻聽一樣。市立圖書館就在前面不遠的位置了。
***
科學院裏的幾人陷入了新一輪的苦思冥想。
“要把安娜叫回來嗎？既然已經知道弄錯了的話。”詩緒裏說。
“沒事，她應該可以應付得了。畢竟,她是執鞭者安娜啊。”
夕顏和向日葵聽不懂麗和詩緒裏的話。詩緒裏就激動地向她們解釋道：
“從來沒有哪個人可以把教鞭使用得那樣好。‘執鞭者安娜’，這個稱號聽上去就很帥氣吧？”
“即使沒有教鞭,她依然是優秀的老師。”向日葵說。
夕顏沒有說話,默默回憶起了安娜從屍群中把絕望的自己救出來的情景……
“沒錯。”麗說，“只要是親歷過革命的人都會明白‘執鞭者’的真正含義——是她榮耀了教鞭，而不是教鞭榮耀了她。——所以她絕對不會有事的。詩緒裏，留在這裏保護她們兩個。我要出門一趟。”她用兩根手指夾著那張卡片晃了晃。
麗才不會等到下午六點。她絕對要趕在對方約定的時間前面到達。
***
“我從未想過會與你為敵，薤露姐。”
安娜雖然這樣說著，手裏卻握緊了教鞭。這裏是上一次麗曾經站立過的位置——市立圖書館的中央大廳。這裏的一切已經大不一樣了。清掃者高陽薤露按照自己的趣味重新打掃了這裏。一切現代化的東西都已經被打掃幹凈：辦證臺，檢索機，自助借閱機，寫著讀者須知的電子板……全部都成為了過往。只有彩色玻璃窗折射出來的光影依舊絢爛。
“了不起的革命家居然親自移駕來到了這裏。此真乃我之榮幸。”
高陽薤露墨綠色旗袍上的銀絲鳳凰冷冷地註視著安娜。
“為什麽這樣生分？我們可以好好談談。”
“率先拿出武器的人不是你麽？‘執鞭者’。”薤露反詰道。
雖然薤露依然是手執煙鬥，高貴端莊的模樣，當她稱呼安娜為“執鞭者”時，臉上還是飄過了一些輕蔑。
然而在安娜聽來，這個稱呼無比刺耳。
“執鞭者”，盡管聽上去相當霸氣，但是，這並不是一個美稱，而是蔑稱。
麗的“搜尋者”，埃莉斯琳娜的“捕夢者”，高陽薤露的“清掃者”都是取自她們所身懷的異能。無涯學海並非人人皆是身懷異能之士，這樣的通稱就不是人人都有的。這樣的通稱就像勳章一樣，標示著她們與眾不同的才能。
但是“執鞭者”這個名字和異能無關。
在安娜剛剛在無涯學海謀得一席教職，開始出任助教的時候，“她目前的才能足以驅使教鞭”“她的未來足以改變無涯學海”的言論就在無涯學海傳開了。就因為這個捕風捉影的傳言，安娜被理事會破格授予了教鞭，而且還是比其他人的教鞭都要華麗的一桿。
“請拿好它，為無涯學海的未來努力吧。”
依照教授職稱授予儀式的慣例，安娜婉謝了三次，而理事會首席蒲柏大教授要求了三次。但是，和那些按照規定理應獲得教授職稱與教鞭的學者們不同，安娜是發自真心的不敢接受它。然而沒有人可以更改理事會的決定。流言如她所預測的那樣到來了。
“執鞭者”這個稱呼從此誕生了，成為她生活中最大的負累。
從拿到教鞭的時候起，安娜就告誡自己，既不可自傲，也不可被旁人的言論影響。事實證明，她想多了。因為提前完成了任務是教鞭的功勞，任務出現延誤是安娜自己無能，這就是旁人口中的執鞭者安娜。她無法避免地被旁人的議論影響到了：沒有變得驕縱，反而陷入了深深的自卑之中。因為由於教鞭的力量，她從來沒有失敗過。這讓她失去了對自己的能力的基本判斷，連強大的到底是自己還是教鞭都分不清了。
有些人會因為自卑而變得沈默寡言，安娜則相反，因為自卑，她迫切的想要從別人那裏證實自己的力量。她變得多話，變得積極，但是在旁人的眼中這都成了囂張的證據。於是她被別人的情緒垃圾汙染得更深。她氣惱這愛受汙染的自己。
所以高陽薤露違抗大教授命令的傳說讓她心生崇拜。
那個人，即使一再犧牲掉職稱評定的機會，也不服從於大教授的無理要求，哪怕這樣做了自己會成為旁人口中的愚者，受盡上級的白眼，她依然我行我素。如果自己也能像她那樣強大就好了。安娜從前經常這樣想著。
但是現在，眼前樓梯上的高陽薤露卻和其他人一樣，用“執鞭者”稱呼著自己。
直到這時，安娜這時才突然意識到，因為曾經得罪過上級的關系，眼前這個高陽薤露在無涯學海的職稱依然是副教授。
即使肩負著“清掃者”的盛名，薤露也只是一名無權使用教鞭的副教授而已。
薤露她也不是聖人，她和其他人一樣嫉妒著安娜。而且這嫉妒只可能比其他人來得更深。因為薤露的實力之強，更勝過無涯學海中的許多教授，所遭到的不公也尤為強烈。
沒想到，到頭來，自己竟然被自己崇拜的薤露姐深深嫉妒著……
安娜笑了。
笑自己的天真，也笑自己的癡愚。
她將教鞭扔在了地上。
隨後，高高地擡起了自己的雙手，作出了投降的姿勢。
薤露的紅唇微啟，露出了一絲訝異。
“這樣的話，我就不是執鞭者了！”安娜大聲說。
“你扔下這教鞭是什麽意思？”薤露忍不住提高了聲音，眉眼中有了一些慍怒，“你是羞辱我嗎？是同情我嗎？撿起來！”
“我只想和你好好的談談。”安娜說。
薤露沒有回答。兩個人就這樣倔強地對視著。
其實安娜有點想哭。她知道，自己在心中為薤露姐豎立的神柱已經倒了。但是她不能哭。如果她哭了，就輸了。於是她拼命忍住眼淚，用質問的眼神盯著薤露。
最後，是薤露終於忍受不了這樣的對視，將目光主動移到一邊。
“你把那東西撿起來！我不想看見那東西。”薤露的聲音因為激動而微微顫抖著，“你是來要她寫的報告的吧……給你！”
她的手一揚，一疊稿紙從樓梯上方飛出，在空中散落，如蝴蝶，如落花，落在了安娜的腳邊。
“拿了文稿就走吧！”薤露說，“說到頭來，你也只是一個要靠別人替你完成報告的無能助教而已……”
安娜並沒有彎腰去撿地上的稿紙。
薤露說：“你還在等什麽？你就是為這個東西來的吧。”
“還有兩個人。”安娜說。
“人？……你的好搭檔丟了？”
“兩個女孩。一個七歲，一個六歲。大的叫櫻草，小的叫蘭草。”
“喔？”薤露的嘴角勾起了一縷惡作劇一樣的笑容，“她們去哪裏了呢……大概已經化作塵埃了吧。”
她的手指靈巧地一轉，煙鬥就畫了一個圈。
“我嫌她們太吵了，我就隨手清掃了。你要是早點來，或許還能趕得上救她們。咦，執鞭者，你臉上的表情真有趣。”
說完她抿起了嘴，微笑地看著安娜。
***
春花田街。
原本以為會是一個適合居住的場所，沒想到卻是以數碼商店、漫畫吧、音像店和女仆咖啡屋為特色的一條街。雖然已經沒有了顧客，但是還是可以從殘留的建築物中推想出曾經繁華的舊日景象。
費了很大的力氣，才找到隱藏在一條小巷中的360號——一家電玩城。
因為這是一座不斷電的城市，災難爆發的時候這裏還在營業，所以即使災難已經過去很久了，依然可以聽到各種各樣電玩設備的喧鬧聲。
以及，人聲。
“只要吃了這種藥就會恢覆了，老奶奶您一定要打起精神哦。”
“謝謝你啊，小妹妹。”
那是……櫻草的聲音。
麗驚訝極了。
她推開門，看見一個白發蒼蒼的老奶奶正用枯瘦的手撫摸著櫻草的頭頂。而在更裏面的地方還有更多的男女老少，有的在盯著煮飯的電爐，有的正圍在一起聽蘭草唱歌。
麗的出現引起了他們所有人的註意。
“麗老師，您來了！”蘭草扔下了圍觀的人群，朝麗飛跑過來。
這到底是……怎麽一回事……
***
高陽薤露笑著從樓梯上朝安娜走下來，一邊走著，一邊說著挑釁的話語：
“很不甘心吧？想為她們報仇吧？喏，你的教鞭就在你的身邊。你現在很想把它撿起來，把我抽成兩半吧？——但是這樣一來，你就又違背了你剛才說的話。對吧，‘執鞭者’？但是那又如何呢！自己弱一點也無所謂，只要依賴自己的教鞭就可以了！……反正發生在這裏的事情，也根本不會有別人知道！撿起你的教鞭，動手吧！”
☆、如果可以不革命
薤露的話猶如暴風驟雨一樣向安娜襲來。
但是安娜依舊站在那裏,一動不動。地上橫的那桿教鞭她看都不看一眼。
“你說了這麽多，只是想要激怒我吧。”
赤紅色的眼睛裏沒有怒意，只有同情。
從薤露異乎尋常的反應之中，她已經猜出那對姐妹並不在這裏。那些用來激怒她的話語實在是太過浮誇,一點也不像傳說中的薤露應有的模樣。如果現在動手的話,應該就是正中她下懷了。
但是,她這樣全力要激怒自己，所為者何？
“薤露姐,告訴我吧，你此行的目的究竟是什麽。——是為了阻止那場我還沒有見過的革命嗎？”
“我只是執行上級的命令。”薤露說,“看來，你已經了解自己的未來了。但是現在的你仍然是無涯學海的一員,和某些人不一樣。你也打算幹預同事的工作嗎？來吧。”
“看來麗已經先我一步做出選擇了。”安娜說,“我相信她，毫無保留。但是今天，我不會與你戰鬥。因為那沒有意義。我將誓死守護我的學校，即便這已經被你清掃成一個一無所有的次元。”
說完這句話，安娜就撿起了自己的教鞭和地上散落的文稿，走出了圖書館的大門。
“守護……開什麽玩笑，明明是連彼此都無法守護的兩個人。”
自言自語過後，薤露的笑聲卻是苦澀。她擡起頭望著天花板，一滴淚從她的眼角滑落下來。
***
這樣從薤露的身邊全身而退，沒有給安娜帶來絲毫的放松感。
那對小姐妹的下落依然成謎。而且，她的心結也還沒有解開。
就算這一次可以扔下教鞭，那麽下一次呢？直覺告訴她，下一次和高陽薤露相見，也許就沒那麽簡單了。
不過，現在不是為將來煩惱的時候。眼下最重要的還是尋找那對小姐妹。猜測那對姐妹沒有落入薤露的手中之後，安娜就決定去別處尋找。首先的一個地點，當然是那張神秘的卡片上留下的地點。不知為何，紙片上面的那個地址在她的腦中變得無比清晰。而且她沒有費太大的力氣就在地圖上找到了那個地方。這是以前很少有過的事。不用多時她也站在了那家電玩城的門前，將門推開了。
看見麗的身影在門後出現的那一刻，她覺得整個世界都吹過了一陣清涼的微風。
麗擡起頭，帶著笑容看著她，然後把旁邊的小姐妹叫來了，讓她安心。
“這是怎麽一回事？”安娜迷惑了。
麗看了一眼小姐妹：“自己去說吧。”
櫻草趕快拉著蘭草的手，朝著安娜行禮謝罪。
“其實那張卡片是我寫的。”櫻草吐了一下舌頭說。
“你寫的？”
“是的。早上的時候，我和妹妹發現麗老師不在了，就打算自己弄點早飯吃。結果，這裏的幾個叔叔阿姨找到學校來了，問我們這裏有沒有藥，因為他們的同伴生了病。我就和妹妹拿了醫藥箱跟著他們來到了這裏。害怕你們找不到我們，所以就留下了字條。”
“為什麽要留下那麽讓人誤解的字條？你知道我和麗老師有多擔心嗎！而且就不能等我們回來了再說嗎？如果遇到壞人怎麽辦？”
“哎，安娜……”
麗拍了拍她的肩膀，同時看了看周圍的男女老少們，抱歉地笑了笑，希望他們可以諒解。他們倒是並不太在乎安娜的措辭，反而說：
“這兩個女孩子很懂事呢！”
“你們兩位老師把她們教得真好。”
這是麗和安娜第一次受到校外人士的肯定。麗起初只是把這件事當成對安娜的陪伴來做，故而對於別人如何看也從未放在心上。不過等到親耳聽見別人誇獎，心情還是有了一些不一樣。安娜則是高興極了。“你們這裏也有學生嗎？不如也來我們這裏上學，如何？”
“你們學校有名字嗎？”有人問。
安娜被問住了。她還從來沒有給學校起過名字。那些人齊刷刷將目光投到了安娜的臉上。安娜和麗她們兩個當然不知道這是因為蘭草曾經說過“我們的學校都是一個紅色眼睛的老師當家，黑頭發的老師什麽事都聽她的”，還沒等安娜剛走進這間屋子，就已經建立起了一校之主的威信了。
從眾人的眼神裏，安娜只解讀出了一件事，那就是這所學校的命名權歸她了。
那麽，叫什麽好呢？安娜的腦中一瞬間飄過了很多個起名方案。比如“女神的守護者們”啦“紅黑學院”啦，還沒等她繼續想下去，就被麗拉住了她的手。
“‘安娜的學院’。”
真是個簡單明了的名字。但是安娜稍稍有一點不滿了。她看了一眼麗說：“明明也是你的學院啊。”
“想到在這樣的衰世建立一所學院，是你的功勞。安娜，你就不要推辭了。”
安娜稍稍有一點不好意思地笑了。忽然，她靈機一動，向周圍的人說：
“說起來，只要有足夠的人手，很多事情都可以恢覆起來了呢。除了學校，還有醫院啊，社區啊……我們明天就四處去找找看這座城市還有沒有別的幸存者吧！現在外面已經不危險了，活屍們都不見了嘛。”
但是，安娜的話並沒有收到她預想的效果。
那些人聽見了她的話，並未表現出讚成，也沒有反對。他們都像聽天書一樣看著安娜的臉。
安娜也被他們看得糊塗了。
一名四十幾歲的女性忍不住開口道：
“那個……從你們來到這裏就時不時會說‘活屍’、‘活屍’的……那是什麽？”
“喔，是那個吧。”一個二十幾歲的男性說，“那邊的機器裏面好像有這樣的游戲。‘菌類大戰僵屍’什麽的……”
“這樣啊……原來是喜歡打游戲的人會用的詞啊。現在的年輕人的流行語真的越來越難懂了。”
周圍的人看安娜的眼神也忽然有了一些變化，從剛才的飽含期待，變成了略帶懷疑。有幾個人小聲嘀咕：這樣兩個愛打游戲的年輕女性，真的能辦一所像樣的學校嗎。看來還是人家小女孩自己比較早熟懂事吧。一定是這樣的……
安娜忍不住了：
“你們忘了嗎！這裏前不久街上活屍肆虐的景象！那麽多人死亡，那麽多人受傷……你們都忘了嗎？”
不管她怎麽說，那些人都是一臉茫然的表情。有的人開始有點不耐煩了。
安娜還沒有察覺，麗卻已經明白了。
“別說了，安娜。”麗對著安娜作了一個手勢，讓她不要再在這個問題上糾纏下去。
麗趕快對其他人說：“請不要在意她的話。沒什麽，真的沒什麽。”一面將安娜推出了屋子。
雖然依舊無法理解，那些人也不想在這個問題上繼續糾纏下去。畢竟，無法理解的事情就不去思考，是這世上多數人的生存之道。
“那些人難道沒有經歷過災難嗎？”安娜忍不住說，“居然有這樣的人……居然有這樣的人！”
“並非如此。是記憶被清掃了。這個次元裏已經沒有人記得那場災難。”麗說。
安娜呆住了。
高陽薤露的“清掃”，並非僅僅存在於實物的層面。
清掃，不僅消滅了“實體”，還清掃了“記憶”。
“這算什麽！我那樣拼死為了這些人們的幸福而戰鬥，最後卻被薤露姐弄得什麽痕跡都沒有留下，她只要揮揮煙鬥，就解決了我之前那樣努力都不能解決的災難。我那麽辛苦到底是為了什麽！”
安娜伸出雙手掩住了自己的臉。她差點要哭了。
“人生在世，拼命努力，卻最後沒有留下任何痕跡的事有很多。”
聽見麗這麽說，安娜擡起頭，偷偷看了麗一眼。
麗雙眼凝望著遠方鮮艷的商店招牌。眼前的這件事喚起了她關於過去的回憶。
“你曾經也遇過這樣的事？”安娜好奇地問。
“我應該和你講過吧，我在各個世界旅行的事。”麗說。
安娜點了點頭。
“在離開那裏以後，那些我曾經留下的痕跡有時會消失，有時會留下。但是，不管是消失還是留下，都不會也不能為曾經做過的事後悔。如果一定要說有什麽讓我難以接受的事情的話，我想，就是‘不甘心’吧。”
“不甘心？”
“還記得我說過的那場我們發動的失敗的革命嗎。”
“我記得。”
“再過二十年——甚至可能要不了那麽久？——不會有人再記得它。因為在通天塔圖書館裏，關於它的記載，全部以‘妨礙學術研究’的理由被塗黑了。為了反對學術禁區而革命，如果失敗就會被封印到學術禁區之中，這是我早就想到的結果。我沒有想到的是在以訛傳訛之後，我們的革命會被說後人成什麽樣。……也許只是一個以卵擊石的神話吧。這又有什麽辦法呢。”
聽了麗的話，安娜沈思了片刻，忽然說：
“麗，你覺得，已經知道結果的事，還有必要去做嗎？”
安娜的問題，麗聽得很明白。
她的問題翻譯過來，就是：如果那是一場註定失敗的革命的話，我還有理由去發動它嗎？
你肯定會發動它，因為這是沒有辦法的事。我存在於此，就是你發動了那場革命的最好證明。
但是僅僅這樣回答安娜，還是不夠的。
“就像通天塔圖書館帶來的永恒悲劇，”麗說，“學者們經過苦思冥想發明出的新知，其實早已存在於通天塔圖書館裏的某個角落。但是，當這本書的書名被知曉以前，你是無法‘找到’這本書的。事物不能形諸語言，等於不存在於認知之中。書本無法在通天塔圖書館中被人找到，也就等於不存在於世間。”
“但是，你可以找到吧。”安娜說，“你是‘搜尋者’，是可以偷看答案的人啊。那個時候你應該也偷看過革命的結果吧，但是你還是堅持參加了革命……”
“沒有看過。”
“哎？”
那個時候，安娜需要麗來對外宣稱已經從恒河沙書中預先偷看到她們的革命成功了。所以才獲得了鋪天蓋地的擁護者。而事實是麗根本沒有勇氣去向恒河沙書問一個答案。因為她太害怕失敗了。
想到這裏，麗突然想起了一個困擾了她很久的問題。
那個不管怎麽看都是時刻充滿了自信的革命家安娜，會不會已經預先知道了革命的結果呢。
不像。看上去一點也不像。即使那個安娜讓她不管怎麽都無法捉摸透，但是，以那麽大的犧牲，來發動一場註定失敗革命，不管怎麽說都有些不合情理。
“也許，”麗自言自語道，“可以回避我們未來的命運。……也許革命可以不被發動！”
“也許？”
“安娜，等你回到無涯學海以後，不要革命！”麗說，“等時機還不成熟，等我和你都變得足夠強……在這以前，千萬不要革命！”
……也許，這就是改變命運的方法。
她抓住了安娜的肩膀，激動地說。
突然變得急切與認真的麗把安娜嚇了一跳。不過，她馬上明白了麗的意思。
“好。”安娜微笑了，“我答應你。”
☆、兩個人的小時光
經過了這件事,安娜和麗之間最後的隔閡也消失了。帶著兩姐妹重新回到了科學院之後，安娜和麗在一起開誠布公地討論了一下關於卡噗空城文明研究報告的撰寫思路。麗也將自己憑借記憶收集的材料交到了安娜的手中。之後，安娜就將自己關在了房間裏面，排除一切雜念,進行報告的寫作。
晚上十點,麗看見安娜房間的門縫還有亮光,就去實驗室煮了一杯熱牛奶，輕輕敲了敲門。
“請進。
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從積木堆的邊上拾起了一張識字卡片。卡片的背面還寫著字。“好像是恐嚇信。”
沮喪的麗頓時來了精神。“讓我看看。”安娜將卡片交到了她的手裏。麗將上面一行有點歪斜的卡噗空文讀了出來：
“‘想要找她們的話就來這裏見面吧。’……下面是時間和地點。‘下午六點，春花田十字街360號’。”
麗拿著這張卡片反覆看了看，上面並沒有留下更多的字跡。也就是說，這就是全部了。如果說這就是恐嚇信的話，似乎措辭還不夠嚴厲。但是似乎也找不到別的詞語來稱呼它。
“是薤露姐留下的吧。”安娜說，“也許她覺察到了你可能會和我接觸，就想找我們來商談接下來該怎麽辦。薤露姐那麽好的人不會想傷害我們的。她是會與理事會因為理念不合而起沖突的優秀學者，若是助其為虐的話也太不合常理了。”
麗對此不置可否。
雖然她覺得確實有薤露找上門的可能性，但是，已經約好的日期，似乎沒有提前的必要。
而且，以薤露這樣以自己的上位次元為驕傲的性格，居然會挾持兩個下位次元的小女孩做人質，想想也有一點可笑。
況且還有一個最明顯的違和之處。如果是薤露姐留下給她們看的卡片，為什麽會用卡噗空文書寫呢，用無涯學海的官方語言不是更好麽。
“薤露姐在什麽地方？”安娜急切地問。
“在圖書館，但是我並不認為這是高陽薤露……”
麗還沒把話說完，夕顏就突然走了進來，指著走廊的墻壁說墻腳的地方有了發現。麗和安娜都走過去查看，結果看到墻腳有一些古怪的塵埃。不是一般的塵土，有些像植物燃燒後的灰燼。安娜俯身拾起了一小撮。入手雖已冷卻，卻還散發著淡淡的香味。
“紫羅蘭和佛手柑的香氣。”安娜說，“是薤露姐沒錯。”
因為無涯學海大面積禁煙，所以高陽薤露的煙管裏常年放著的都只是幾種香草的覆合物，並無煙草，其中最主要的就是紫羅蘭和佛手柑。只有在通天塔圖書館這樣嚴禁明火的地方她才會將煙熄滅。這是她在無涯學海裏很有名氣的特征。因為麗不久以前在圖書館剛剛近距離聞過她身邊縈繞的這種氣味，這下，她也無話可反駁安娜之前的判斷了。
“你上次見她，是在什麽地方？我有點忘記了。”安娜問麗。
“市立圖書館。如果無意外的話，她應該還在那裏寫報告。”
“報告？她要寫什麽報告？”安娜一臉茫然。
麗這才意識到自己從來沒有和安娜說過那次和高陽薤露見面的細節。她只好快速將報告的邏輯又向安娜重新說明了一遍。同時仔細查看安娜的表情變化。看樣子，安娜還是不太能接受和“薤露姐”為敵的現實。不過，當麗說到七天之約，與剛剛完成了開頭的報告無故失蹤的時候，安娜的臉色一下子變白了。
“你從來沒和我說過什麽七天的約定。”安娜說。
“現在只有五天了。”麗說，“你留在這裏，我去圖書館和她交涉好了。”
安娜沒有立刻答應她的要求。麗想，也許是所剩無幾的時間給她帶來了不小的壓力。她後悔把這件事告訴她了。
“我要去市立圖書館。”安娜的表情相當的認真。
“那麽我和你一起去。”
“你得留在這裏等她們倆。卡片上寫的地點不是圖書館，說不定她們被關到其他的地方自己跑回來了呢，總要有人接應一下。”
“這裏還有向日葵和夕顏在呢。就讓我和你……”
“我不想再失去她們了！”安娜打斷了麗。
——可是，我也不想失去你。
你還有和我再次相見的機會，而我卻可能永遠都沒有和你再次相見的機會了。
這句話藏在麗的心裏面，最後還是沒有說出口。
“我有武器呢，等我回來。”
安娜說完了這一句，將教鞭從自己的背後取下，給麗展示護手上面鑲嵌的寶石。趁著麗看著那些寶石發呆的時候，她就重新將教鞭放回背後，迅速跑出了房間。
“安娜！”
麗大喊著她的名字追出來，可是安娜已經騎上了門口的摩托，扔下一句“照顧好她們”，就駛遠了。
麗從來沒覺得夏天正午的陽光如此令人頭暈目眩。她向安娜的背影不自覺地伸出手去，一直到她消失在她無法觸及的地方了，她還是保持著這樣的姿勢。
“她一定會回來的。放心吧。”詩緒裏說。
麗這才想起詩緒裏的存在。它是剛才跟著安娜一起來的，剛才一直靜靜看著麗和安娜說話，直到現在才插上嘴。
“但是我們已經沒有多少時間了。”麗說。
“安娜她也一定知道的，所以，放心吧。”詩緒裏說著，就坐在了麗的身邊，跟著麗一起望著安娜消失的方向。
沈默。
“那個……”
聽見夕顏的聲音，麗和詩緒裏一起扭過頭望著門口。夕顏和向日葵正站在那裏，向日葵好像有點害羞地低著頭，而夕顏的表情也有點緊張，說話都有點結巴。
“其實是某個人有一點想法，想讓我代為傳達，”夕顏說，“詩緒裏，你千萬不要生氣！”
“直接說吧，”麗說，“如果它敢生氣，我就給它好看。”詩緒裏瞟了麗一眼，哼了一聲。
“她說，詩緒裏是狐貍，屬於犬科動物，那麽鼻子應該很不錯，為什麽不讓它來聞聞看呢，說不定會發現帶走櫻草和蘭草的家夥的線索……”
麗想，這確實是個不錯的主意。剛才過於緊張，居然連詩緒裏這麽得力的助手的存在都給忘掉了。換做平時麗絕不會這樣，大概就是俗話說的關心則亂吧。
但是沒等夕顏說完，詩緒裏就氣憤地跳了起來：“居然把尊貴的詩緒裏大人當成區區警犬之流！是誰這麽大膽！”
“啊，不是我！只是某個人……”夕顏用餘光向向日葵瞟去。
向日葵急忙和夕顏說：“千萬不要說出我的名字！”
麗忍不住笑出了聲。
“是你嗎，勞麗！居然出賣隊友……只有你知道我的鼻子好……”
唉，詩緒裏這個笨蛋。麗在心裏無奈地感嘆道。
“你就去聞聞看吧。”麗勸道。
“不聞！”
詩緒裏昂首闊步走回了房間裏，嘴上否決著，鼻子尖卻不自覺地翕動起來。過了一會兒，就變成了東聞聞，西嗅嗅的模樣，從房間的這裏又竄到了那裏，從一樓又沿著樓梯竄上了二樓。
“有什麽發現嗎？”麗跟在後面問。
“除了紫羅蘭和佛手柑以外……”
“？”
“還聞到了性感的美女的味道。”詩緒裏不自覺地淌下了口水。
麗不客氣地在詩緒裏的頭上敲了一記。
“好痛痛痛……好吧。還有一群男女老少的氣味。又多又雜”
“一群？”
麗有些驚訝。
“那個性感的美女，帶著濃郁的紫羅蘭和佛手柑香味的，應該就是高陽薤露吧，從走廊的樓梯上來，依次走了好幾個房間，最後進入了麗的房間，就沒繼續逛下去，直接離開了。”
是高陽薤露，到麗的書房裏去拿走了麗寫的文稿。麗已經了然於心了。“那麽那群男女老少呢？”
“就是他們那群人帶走了櫻草和蘭草。”詩緒裏說。
麗又將玩具堆裏留下的那張重要的卡片遞到了詩緒裏的鼻子前，讓它嗅了嗅。
“沒錯，這張卡片上有櫻草和蘭草的氣味！”詩緒裏說，“但是有一點奇怪……這上面只有她們兩個的氣味。”
作者有話要說：這周被編編欽點上了明星作家秀，這下，想告別晉江百合界都不行了呢>
☆、請別叫我執鞭者
詩緒裏的鼻子證明了帶走櫻草和蘭草的人並不是薤露。然而安娜已經向著市立圖書館走遠了。兩邊的街景也因為清掃者的施法而發生了一些變化,好在道路還沒變過。安娜騎在摩托上，背後教鞭的鞭穗隨風飄揚。水泥路面被陽光炙烤得近乎白色，反射著強烈的太陽光。
——那個人啊，就是執鞭者安娜啊。
——看上去也沒什麽稀奇的嘛。
在引擎聲的隙縫裏,安娜隱約好像聽見了這樣的議論。什麽嘛,明明是行駛在無人的大街上。只要是在無涯學海,她就會被這樣的議論聲包圍著。
一定沒問題。只要拿著教鞭，就絕對不會輸給旁人。安娜就是抱著這樣的念頭才走到今天的。
絕對不能輸給她。
安娜用力搖了搖頭,就像這樣做了就可以甩開耳邊奇怪的幻聽一樣。市立圖書館就在前面不遠的位置了。
***
科學院裏的幾人陷入了新一輪的苦思冥想。
“要把安娜叫回來嗎？既然已經知道弄錯了的話。”詩緒裏說。
“沒事，她應該可以應付得了。畢竟,她是執鞭者安娜啊。”
夕顏和向日葵聽不懂麗和詩緒裏的話。詩緒裏就激動地向她們解釋道：
“從來沒有哪個人可以把教鞭使用得那樣好。‘執鞭者安娜’，這個稱號聽上去就很帥氣吧？”
“即使沒有教鞭,她依然是優秀的老師。”向日葵說。
夕顏沒有說話,默默回憶起了安娜從屍群中把絕望的自己救出來的情景……
“沒錯。”麗說，“只要是親歷過革命的人都會明白‘執鞭者’的真正含義——是她榮耀了教鞭，而不是教鞭榮耀了她。——所以她絕對不會有事的。詩緒裏，留在這裏保護她們兩個。我要出門一趟。”她用兩根手指夾著那張卡片晃了晃。
麗才不會等到下午六點。她絕對要趕在對方約定的時間前面到達。
***
“我從未想過會與你為敵，薤露姐。”
安娜雖然這樣說著，手裏卻握緊了教鞭。這裏是上一次麗曾經站立過的位置——市立圖書館的中央大廳。這裏的一切已經大不一樣了。清掃者高陽薤露按照自己的趣味重新打掃了這裏。一切現代化的東西都已經被打掃幹凈：辦證臺，檢索機，自助借閱機，寫著讀者須知的電子板……全部都成為了過往。只有彩色玻璃窗折射出來的光影依舊絢爛。
“了不起的革命家居然親自移駕來到了這裏。此真乃我之榮幸。”
高陽薤露墨綠色旗袍上的銀絲鳳凰冷冷地註視著安娜。
“為什麽這樣生分？我們可以好好談談。”
“率先拿出武器的人不是你麽？‘執鞭者’。”薤露反詰道。
雖然薤露依然是手執煙鬥，高貴端莊的模樣，當她稱呼安娜為“執鞭者”時，臉上還是飄過了一些輕蔑。
然而在安娜聽來，這個稱呼無比刺耳。
“執鞭者”，盡管聽上去相當霸氣，但是，這並不是一個美稱，而是蔑稱。
麗的“搜尋者”，埃莉斯琳娜的“捕夢者”，高陽薤露的“清掃者”都是取自她們所身懷的異能。無涯學海並非人人皆是身懷異能之士，這樣的通稱就不是人人都有的。這樣的通稱就像勳章一樣，標示著她們與眾不同的才能。
但是“執鞭者”這個名字和異能無關。
在安娜剛剛在無涯學海謀得一席教職，開始出任助教的時候，“她目前的才能足以驅使教鞭”“她的未來足以改變無涯學海”的言論就在無涯學海傳開了。就因為這個捕風捉影的傳言，安娜被理事會破格授予了教鞭，而且還是比其他人的教鞭都要華麗的一桿。
“請拿好它，為無涯學海的未來努力吧。”
依照教授職稱授予儀式的慣例，安娜婉謝了三次，而理事會首席蒲柏大教授要求了三次。但是，和那些按照規定理應獲得教授職稱與教鞭的學者們不同，安娜是發自真心的不敢接受它。然而沒有人可以更改理事會的決定。流言如她所預測的那樣到來了。
“執鞭者”這個稱呼從此誕生了，成為她生活中最大的負累。
從拿到教鞭的時候起，安娜就告誡自己，既不可自傲，也不可被旁人的言論影響。事實證明，她想多了。因為提前完成了任務是教鞭的功勞，任務出現延誤是安娜自己無能，這就是旁人口中的執鞭者安娜。她無法避免地被旁人的議論影響到了：沒有變得驕縱，反而陷入了深深的自卑之中。因為由於教鞭的力量，她從來沒有失敗過。這讓她失去了對自己的能力的基本判斷，連強大的到底是自己還是教鞭都分不清了。
有些人會因為自卑而變得沈默寡言，安娜則相反，因為自卑，她迫切的想要從別人那裏證實自己的力量。她變得多話，變得積極，但是在旁人的眼中這都成了囂張的證據。於是她被別人的情緒垃圾汙染得更深。她氣惱這愛受汙染的自己。
所以高陽薤露違抗大教授命令的傳說讓她心生崇拜。
那個人，即使一再犧牲掉職稱評定的機會，也不服從於大教授的無理要求，哪怕這樣做了自己會成為旁人口中的愚者，受盡上級的白眼，她依然我行我素。如果自己也能像她那樣強大就好了。安娜從前經常這樣想著。
但是現在，眼前樓梯上的高陽薤露卻和其他人一樣，用“執鞭者”稱呼著自己。
直到這時，安娜這時才突然意識到，因為曾經得罪過上級的關系，眼前這個高陽薤露在無涯學海的職稱依然是副教授。
即使肩負著“清掃者”的盛名，薤露也只是一名無權使用教鞭的副教授而已。
薤露她也不是聖人，她和其他人一樣嫉妒著安娜。而且這嫉妒只可能比其他人來得更深。因為薤露的實力之強，更勝過無涯學海中的許多教授，所遭到的不公也尤為強烈。
沒想到，到頭來，自己竟然被自己崇拜的薤露姐深深嫉妒著……
安娜笑了。
笑自己的天真，也笑自己的癡愚。
她將教鞭扔在了地上。
隨後，高高地擡起了自己的雙手，作出了投降的姿勢。
薤露的紅唇微啟，露出了一絲訝異。
“這樣的話，我就不是執鞭者了！”安娜大聲說。
“你扔下這教鞭是什麽意思？”薤露忍不住提高了聲音，眉眼中有了一些慍怒，“你是羞辱我嗎？是同情我嗎？撿起來！”
“我只想和你好好的談談。”安娜說。
薤露沒有回答。兩個人就這樣倔強地對視著。
其實安娜有點想哭。她知道，自己在心中為薤露姐豎立的神柱已經倒了。但是她不能哭。如果她哭了，就輸了。於是她拼命忍住眼淚，用質問的眼神盯著薤露。
最後，是薤露終於忍受不了這樣的對視，將目光主動移到一邊。
“你把那東西撿起來！我不想看見那東西。”薤露的聲音因為激動而微微顫抖著，“你是來要她寫的報告的吧……給你！”
她的手一揚，一疊稿紙從樓梯上方飛出，在空中散落，如蝴蝶，如落花，落在了安娜的腳邊。
“拿了文稿就走吧！”薤露說，“說到頭來，你也只是一個要靠別人替你完成報告的無能助教而已……”
安娜並沒有彎腰去撿地上的稿紙。
薤露說：“你還在等什麽？你就是為這個東西來的吧。”
“還有兩個人。”安娜說。
“人？……你的好搭檔丟了？”
“兩個女孩。一個七歲，一個六歲。大的叫櫻草，小的叫蘭草。”
“喔？”薤露的嘴角勾起了一縷惡作劇一樣的笑容，“她們去哪裏了呢……大概已經化作塵埃了吧。”
她的手指靈巧地一轉，煙鬥就畫了一個圈。
“我嫌她們太吵了，我就隨手清掃了。你要是早點來，或許還能趕得上救她們。咦，執鞭者，你臉上的表情真有趣。”
說完她抿起了嘴，微笑地看著安娜。
***
春花田街。
原本以為會是一個適合居住的場所，沒想到卻是以數碼商店、漫畫吧、音像店和女仆咖啡屋為特色的一條街。雖然已經沒有了顧客，但是還是可以從殘留的建築物中推想出曾經繁華的舊日景象。
費了很大的力氣，才找到隱藏在一條小巷中的360號——一家電玩城。
因為這是一座不斷電的城市，災難爆發的時候這裏還在營業，所以即使災難已經過去很久了，依然可以聽到各種各樣電玩設備的喧鬧聲。
以及，人聲。
“只要吃了這種藥就會恢覆了，老奶奶您一定要打起精神哦。”
“謝謝你啊，小妹妹。”
那是……櫻草的聲音。
麗驚訝極了。
她推開門，看見一個白發蒼蒼的老奶奶正用枯瘦的手撫摸著櫻草的頭頂。而在更裏面的地方還有更多的男女老少，有的在盯著煮飯的電爐，有的正圍在一起聽蘭草唱歌。
麗的出現引起了他們所有人的註意。
“麗老師，您來了！”蘭草扔下了圍觀的人群，朝麗飛跑過來。
這到底是……怎麽一回事……
***
高陽薤露笑著從樓梯上朝安娜走下來，一邊走著，一邊說著挑釁的話語：
“很不甘心吧？想為她們報仇吧？喏，你的教鞭就在你的身邊。你現在很想把它撿起來，把我抽成兩半吧？——但是這樣一來，你就又違背了你剛才說的話。對吧，‘執鞭者’？但是那又如何呢！自己弱一點也無所謂，只要依賴自己的教鞭就可以了！……反正發生在這裏的事情，也根本不會有別人知道！撿起你的教鞭，動手吧！”
☆、如果可以不革命
薤露的話猶如暴風驟雨一樣向安娜襲來。
但是安娜依舊站在那裏,一動不動。地上橫的那桿教鞭她看都不看一眼。
“你說了這麽多，只是想要激怒我吧。”
赤紅色的眼睛裏沒有怒意，只有同情。
從薤露異乎尋常的反應之中，她已經猜出那對姐妹並不在這裏。那些用來激怒她的話語實在是太過浮誇,一點也不像傳說中的薤露應有的模樣。如果現在動手的話,應該就是正中她下懷了。
但是,她這樣全力要激怒自己，所為者何？
“薤露姐,告訴我吧，你此行的目的究竟是什麽。——是為了阻止那場我還沒有見過的革命嗎？”
“我只是執行上級的命令。”薤露說,“看來，你已經了解自己的未來了。但是現在的你仍然是無涯學海的一員,和某些人不一樣。你也打算幹預同事的工作嗎？來吧。”
“看來麗已經先我一步做出選擇了。”安娜說,“我相信她，毫無保留。但是今天，我不會與你戰鬥。因為那沒有意義。我將誓死守護我的學校，即便這已經被你清掃成一個一無所有的次元。”
說完這句話，安娜就撿起了自己的教鞭和地上散落的文稿，走出了圖書館的大門。
“守護……開什麽玩笑，明明是連彼此都無法守護的兩個人。”
自言自語過後，薤露的笑聲卻是苦澀。她擡起頭望著天花板，一滴淚從她的眼角滑落下來。
***
這樣從薤露的身邊全身而退，沒有給安娜帶來絲毫的放松感。
那對小姐妹的下落依然成謎。而且，她的心結也還沒有解開。
就算這一次可以扔下教鞭，那麽下一次呢？直覺告訴她，下一次和高陽薤露相見，也許就沒那麽簡單了。
不過，現在不是為將來煩惱的時候。眼下最重要的還是尋找那對小姐妹。猜測那對姐妹沒有落入薤露的手中之後，安娜就決定去別處尋找。首先的一個地點，當然是那張神秘的卡片上留下的地點。不知為何，紙片上面的那個地址在她的腦中變得無比清晰。而且她沒有費太大的力氣就在地圖上找到了那個地方。這是以前很少有過的事。不用多時她也站在了那家電玩城的門前，將門推開了。
看見麗的身影在門後出現的那一刻，她覺得整個世界都吹過了一陣清涼的微風。
麗擡起頭，帶著笑容看著她，然後把旁邊的小姐妹叫來了，讓她安心。
“這是怎麽一回事？”安娜迷惑了。
麗看了一眼小姐妹：“自己去說吧。”
櫻草趕快拉著蘭草的手，朝著安娜行禮謝罪。
“其實那張卡片是我寫的。”櫻草吐了一下舌頭說。
“你寫的？”
“是的。早上的時候，我和妹妹發現麗老師不在了，就打算自己弄點早飯吃。結果，這裏的幾個叔叔阿姨找到學校來了，問我們這裏有沒有藥，因為他們的同伴生了病。我就和妹妹拿了醫藥箱跟著他們來到了這裏。害怕你們找不到我們，所以就留下了字條。”
“為什麽要留下那麽讓人誤解的字條？你知道我和麗老師有多擔心嗎！而且就不能等我們回來了再說嗎？如果遇到壞人怎麽辦？”
“哎，安娜……”
麗拍了拍她的肩膀，同時看了看周圍的男女老少們，抱歉地笑了笑，希望他們可以諒解。他們倒是並不太在乎安娜的措辭，反而說：
“這兩個女孩子很懂事呢！”
“你們兩位老師把她們教得真好。”
這是麗和安娜第一次受到校外人士的肯定。麗起初只是把這件事當成對安娜的陪伴來做，故而對於別人如何看也從未放在心上。不過等到親耳聽見別人誇獎，心情還是有了一些不一樣。安娜則是高興極了。“你們這裏也有學生嗎？不如也來我們這裏上學，如何？”
“你們學校有名字嗎？”有人問。
安娜被問住了。她還從來沒有給學校起過名字。那些人齊刷刷將目光投到了安娜的臉上。安娜和麗她們兩個當然不知道這是因為蘭草曾經說過“我們的學校都是一個紅色眼睛的老師當家，黑頭發的老師什麽事都聽她的”，還沒等安娜剛走進這間屋子，就已經建立起了一校之主的威信了。
從眾人的眼神裏，安娜只解讀出了一件事，那就是這所學校的命名權歸她了。
那麽，叫什麽好呢？安娜的腦中一瞬間飄過了很多個起名方案。比如“女神的守護者們”啦“紅黑學院”啦，還沒等她繼續想下去，就被麗拉住了她的手。
“‘安娜的學院’。”
真是個簡單明了的名字。但是安娜稍稍有一點不滿了。她看了一眼麗說：“明明也是你的學院啊。”
“想到在這樣的衰世建立一所學院，是你的功勞。安娜，你就不要推辭了。”
安娜稍稍有一點不好意思地笑了。忽然，她靈機一動，向周圍的人說：
“說起來，只要有足夠的人手，很多事情都可以恢覆起來了呢。除了學校，還有醫院啊，社區啊……我們明天就四處去找找看這座城市還有沒有別的幸存者吧！現在外面已經不危險了，活屍們都不見了嘛。”
但是，安娜的話並沒有收到她預想的效果。
那些人聽見了她的話，並未表現出讚成，也沒有反對。他們都像聽天書一樣看著安娜的臉。
安娜也被他們看得糊塗了。
一名四十幾歲的女性忍不住開口道：
“那個……從你們來到這裏就時不時會說‘活屍’、‘活屍’的……那是什麽？”
“喔，是那個吧。”一個二十幾歲的男性說，“那邊的機器裏面好像有這樣的游戲。‘菌類大戰僵屍’什麽的……”
“這樣啊……原來是喜歡打游戲的人會用的詞啊。現在的年輕人的流行語真的越來越難懂了。”
周圍的人看安娜的眼神也忽然有了一些變化，從剛才的飽含期待，變成了略帶懷疑。有幾個人小聲嘀咕：這樣兩個愛打游戲的年輕女性，真的能辦一所像樣的學校嗎。看來還是人家小女孩自己比較早熟懂事吧。一定是這樣的……
安娜忍不住了：
“你們忘了嗎！這裏前不久街上活屍肆虐的景象！那麽多人死亡，那麽多人受傷……你們都忘了嗎？”
不管她怎麽說，那些人都是一臉茫然的表情。有的人開始有點不耐煩了。
安娜還沒有察覺，麗卻已經明白了。
“別說了，安娜。”麗對著安娜作了一個手勢，讓她不要再在這個問題上糾纏下去。
麗趕快對其他人說：“請不要在意她的話。沒什麽，真的沒什麽。”一面將安娜推出了屋子。
雖然依舊無法理解，那些人也不想在這個問題上繼續糾纏下去。畢竟，無法理解的事情就不去思考，是這世上多數人的生存之道。
“那些人難道沒有經歷過災難嗎？”安娜忍不住說，“居然有這樣的人……居然有這樣的人！”
“並非如此。是記憶被清掃了。這個次元裏已經沒有人記得那場災難。”麗說。
安娜呆住了。
高陽薤露的“清掃”，並非僅僅存在於實物的層面。
清掃，不僅消滅了“實體”，還清掃了“記憶”。
“這算什麽！我那樣拼死為了這些人們的幸福而戰鬥，最後卻被薤露姐弄得什麽痕跡都沒有留下，她只要揮揮煙鬥，就解決了我之前那樣努力都不能解決的災難。我那麽辛苦到底是為了什麽！”
安娜伸出雙手掩住了自己的臉。她差點要哭了。
“人生在世，拼命努力，卻最後沒有留下任何痕跡的事有很多。”
聽見麗這麽說，安娜擡起頭，偷偷看了麗一眼。
麗雙眼凝望著遠方鮮艷的商店招牌。眼前的這件事喚起了她關於過去的回憶。
“你曾經也遇過這樣的事？”安娜好奇地問。
“我應該和你講過吧，我在各個世界旅行的事。”麗說。
安娜點了點頭。
“在離開那裏以後，那些我曾經留下的痕跡有時會消失，有時會留下。但是，不管是消失還是留下，都不會也不能為曾經做過的事後悔。如果一定要說有什麽讓我難以接受的事情的話，我想，就是‘不甘心’吧。”
“不甘心？”
“還記得我說過的那場我們發動的失敗的革命嗎。”
“我記得。”
“再過二十年——甚至可能要不了那麽久？——不會有人再記得它。因為在通天塔圖書館裏，關於它的記載，全部以‘妨礙學術研究’的理由被塗黑了。為了反對學術禁區而革命，如果失敗就會被封印到學術禁區之中，這是我早就想到的結果。我沒有想到的是在以訛傳訛之後，我們的革命會被說後人成什麽樣。……也許只是一個以卵擊石的神話吧。這又有什麽辦法呢。”
聽了麗的話，安娜沈思了片刻，忽然說：
“麗，你覺得，已經知道結果的事，還有必要去做嗎？”
安娜的問題，麗聽得很明白。
她的問題翻譯過來，就是：如果那是一場註定失敗的革命的話，我還有理由去發動它嗎？
你肯定會發動它，因為這是沒有辦法的事。我存在於此，就是你發動了那場革命的最好證明。
但是僅僅這樣回答安娜，還是不夠的。
“就像通天塔圖書館帶來的永恒悲劇，”麗說，“學者們經過苦思冥想發明出的新知，其實早已存在於通天塔圖書館裏的某個角落。但是，當這本書的書名被知曉以前，你是無法‘找到’這本書的。事物不能形諸語言，等於不存在於認知之中。書本無法在通天塔圖書館中被人找到，也就等於不存在於世間。”
“但是，你可以找到吧。”安娜說，“你是‘搜尋者’，是可以偷看答案的人啊。那個時候你應該也偷看過革命的結果吧，但是你還是堅持參加了革命……”
“沒有看過。”
“哎？”
那個時候，安娜需要麗來對外宣稱已經從恒河沙書中預先偷看到她們的革命成功了。所以才獲得了鋪天蓋地的擁護者。而事實是麗根本沒有勇氣去向恒河沙書問一個答案。因為她太害怕失敗了。
想到這裏，麗突然想起了一個困擾了她很久的問題。
那個不管怎麽看都是時刻充滿了自信的革命家安娜，會不會已經預先知道了革命的結果呢。
不像。看上去一點也不像。即使那個安娜讓她不管怎麽都無法捉摸透，但是，以那麽大的犧牲，來發動一場註定失敗革命，不管怎麽說都有些不合情理。
“也許，”麗自言自語道，“可以回避我們未來的命運。……也許革命可以不被發動！”
“也許？”
“安娜，等你回到無涯學海以後，不要革命！”麗說，“等時機還不成熟，等我和你都變得足夠強……在這以前，千萬不要革命！”
……也許，這就是改變命運的方法。
她抓住了安娜的肩膀，激動地說。
突然變得急切與認真的麗把安娜嚇了一跳。不過，她馬上明白了麗的意思。
“好。”安娜微笑了，“我答應你。”
☆、兩個人的小時光
經過了這件事,安娜和麗之間最後的隔閡也消失了。帶著兩姐妹重新回到了科學院之後，安娜和麗在一起開誠布公地討論了一下關於卡噗空城文明研究報告的撰寫思路。麗也將自己憑借記憶收集的材料交到了安娜的手中。之後，安娜就將自己關在了房間裏面，排除一切雜念,進行報告的寫作。
晚上十點,麗看見安娜房間的門縫還有亮光,就去實驗室煮了一杯熱牛奶，輕輕敲了敲門。
“請進。
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