第十一章在次元中央港口(4)
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第十一章在次元中央港口 (4)
彩的光。
“是龍鱗！”臨時指導老師宣布道，“而且是幼鱗！”
所有人都不再說話了。尼克也靜悄悄的退後了。
沒有人能救得了莫妮卡了。
“我宣布，”老師說，“從此時起，撤除莫妮卡在特別組V字第三小隊隊長的職位。開除組籍。停止其一切校內活動，直到調查結束。E字一二三小隊立刻停止訓練，搜查莫妮卡的住所。四小隊將莫妮卡押送禁閉室。其餘V字組成員，就地停止訓練，回宿舍等候調查。A字一至四小隊，照常巡邏。以上。”
“是。”
莫妮卡還是低著頭一言不發。
“那麽，老師，”五月忽然說，“這一次可以積累多少功勳點呢？”
她的聲音裏飽含期待，灰色的眼睛也有了光彩。
“這個……”指導老師也犯難了。他從沒想到一次臨時指導居然會攤上這樣的事，而這也是他有生之年頭一次遇到這樣的事。五月的愛告狀在老師中早就非常有名，但是誰也沒想到她居然有一天舉報了一個叛校罪出來。
大約看出了老師的為難，五月直接問道：“我想加入特別組，不知道這點功勳點夠不夠呢？”
“應該可以吧。待我回去後和其他老師商量一下。”
“那我等老師的好消息。”五月向老師微微一笑，露出了淺淺的酒窩。
***
訓練場的變故來得太快了，不少人都還像在做夢一樣。只有麗，趁著還沒有人註意到她和莫妮卡的交接，獨自一人迅速趕到了圖書館，用莫妮卡給的鑰匙打開了北面42號櫃。裏面果然有一條小綠龍，正睡得香甜。
麗想，大概這就是莫妮卡所說的，想給麗看的“更了不得的東西”吧。還真是件了不得的東西。
沒時間想莫妮卡是怎麽得到這條小綠龍的了。首先要把它藏起來，而最安全的地方，還是恒河沙書裏面的世界。麗立刻讓詩緒裏攤開恒河沙書，將綠龍錄入通天塔圖書館。“抱歉，請你暫時委屈一下了。”麗說著。
接下來的當務之急，是找到夏洛特老師共商對策。麗懷著這樣的念頭，重新來到了夏洛特老師的辦公室。
這一次，門開著，但是夏洛特的座位空空如也，連平素看的書和筆記本也都不在了。旁邊保健室工作的西格蒙德老師說：“她把東西都搬走了……不知道發生了什麽事。好像心情很不好。”
一個心情不好的人會去什麽地方呢。“這裏哪裏可以喝到酒？”麗問。
等麗看到夏洛特老師，已經是在校園商店街一家酒館的吧臺邊上了。
美麗端莊又活潑開朗的夏洛特，在吧臺上醉得又哭又笑，已是完全無法交談的模樣了。
“出什麽事了？”麗問正在對著酒杯念念有詞的酒保。
酒保停止了他酒精語的念誦，小聲說：“好像是她被降職了……降的很慘。”
就在這時，夏洛特突然擡起頭，一把拉住了麗的手，大聲說：“老師，我願意學火焰語了，不要讓我走！”
“老師，你喝醉了。我是麗。”
“……原來是麗啊。麗，你快用你的元語吧！把那家夥狠狠踩在腳下！”
“老師，我不會元語，也不可能會。”
“……對啊。不可能。不可能……那家夥也這麽說。‘我沒有家人’……‘你不可能做我的家人’……”
夏洛特大哭起來。
麗就這樣靜靜的看著她大哭。她已經有點明白她所說的那家夥是誰了。
麗拍了拍夏洛特老師的肩頭：“夏洛特老師，你冷靜一下。”
“我怎麽冷靜……我怎麽冷靜！昨天……算了。這不是你該知道的。”
夏洛特沒有說下去。即便酒醉中還能控制自己的言語，真是個可怕的女人啊，麗這樣想著。“夏洛特老師，”麗趴在她的耳邊，輕輕說，“莫妮卡因為叛校罪被抓走了。”
就好像麗說的是帶有魔力的自用語一般，簡直和剛才判若兩人。
“果然是被五月看見了嗎……”夏洛特自言自語。
麗沒想到夏洛特居然知道內情。這樣就好，更省略了解釋的麻煩。“接下來該怎麽辦呢？”麗問。
夏洛特正要回答，突然間，遠處傳來爆炸般的巨響。
怎麽回事？麗剛想去外面望，卻陡然一個趔趄，差點沒有站穩。是大地猛地一顫。吧臺一陣劈裏啪啦。夏洛特擱在吧臺上的酒杯掉在地上摔碎了。酒保發出痛心疾首的大叫。
是地震嗎？麗正要問夏洛特，卻看見夏洛特的樣子立時與剛才判若兩人，又重新回歸那個頭腦冷靜的行動派。
夏洛特低聲說了一聲“不好”，比了一個安靜的手勢，指了指耳朵，讓麗側耳傾聽。
混亂聲，尖叫聲，雜物的墜落聲。除了這些，還有什麽嗎？麗正要問，就聽見了巨大的轟鳴聲。
不，應該說，是一聲巨吼。
龍的吼聲，在山谷間久久的回蕩。麗終於聽見了。
門外的天空，早已烏雲密布。
作者有話要說： 索緒爾學院的設定比較大，所以故事比較長，前面都只能算是前奏，接下來開始才是正篇。
簡單來說是三條線。莫妮卡×夏洛特。夏洛特×席勒。還有一條暗線，這條暗線才是主線，不知道大家有沒有發現呢，歡迎競猜。
☆、塔斯基河保衛戰
索緒爾學院建校兩千八百五十三年十二月十四日，晚上八點整。
無關戰鬥人員向主教學區的緊急避難轉移終於完成。麗跟著夏洛特一道暫時呆在問題班的教室避難。夏洛特本打算奔赴前線，應急疏散委員卻說“問題班師生均為戰鬥無關人員”，強行把她疏散到了這裏，不管她怎麽申辯都沒用。當時咆哮的夏洛特就想一只發狂的母獸，差點就要用火焰彈打爆那個所謂應急疏散委員的頭。“這是席勒的意願。”那個應急疏散委員說了這句話。夏洛特立刻洩氣了，帶著麗來到了這裏。
無所事事的學生們只好湊在一起玩紙牌。因為他們是問題班，所以戰鬥中沒有他們可以做的事情，只能留在這裏待命。有的學生還穿著浴袍，大概是洗澡到一半就被疏散了。麗慶幸自己湊巧帶了詩緒裏和恒河沙書出來，事發的時候又正好在冷靜的夏洛特身邊，故而很容易就到達了避難所。
經過夏洛特的解釋，麗已經差不多明白了現在的情況。
因為處在龍的威脅下，索緒爾學院從兩千多年前至今一直沒有松懈過對龍的防備。在塔斯基河兩岸，索緒爾學院主建築群的東北、東南、西北、西南四角的四棵古木上設有壁障之語，保護著教學區與住宿區。較偏遠的哥德爾河則僅僅依靠南部山脈的天然屏障進行保護，是平時巡邏的重點區域。然而這一次，南部山脈因為原因不明的爆炸出現了缺口，數條龍從缺口湧入。目前，哥德爾河兩岸已淪陷。南面山體塌陷，上游完全被破壞，河水斷流。
“有奪回的可能性嗎？”麗發問。
“這裏的開發並不充分，如果立刻強行奪回，後方補給線太長，對我們很不利。山體的塌陷，可能會造成更多的龍湧入。按照以往巡邏的經驗，這個區域的龍體型多數在20-30索米。但是這次山體塌陷，說不定會有50索米以上的家夥進來。”夏洛特的眉毛蹙了起來。
簡單的解說。周圍的幾名同學也湊過來旁聽。夏洛特的身上還帶著濃烈的酒氣，思路卻非常清醒，在隨身地圖上叩擊著。
也許因為擔當戰鬥指導的關系，夏洛特的隨身包裏總是放著在戰場上急需的物品。這樣的危機意識實在讓麗感到敬佩。
“那麽就是說要以防守為主。這條河流怎麽樣呢？將主力壓在這裏，或許可以將龍阻擋在這條河流以南。”麗用手在地圖上一指。哥德爾河北方的塔斯基河。河流兩畔樹林茂密，非常適合埋伏作戰。
“正是如此。這是目前唯一的辦法。按照慣例，特別組應該已經趕到了現場。”
夏洛特重新疊起地圖。“就算是席勒在場，校長也未必會全數信任她的能力。我想他們不久就會通知我去參加進一步作戰的會議。”
麗的心中仍有疑問。
“為什麽席勒要你留在這裏避難，你有頭緒嗎？”
“她是要我保護一個人。……哎？”她忽然有了訝異的表情。
夏洛特發現，“問題班”的學生都目不轉睛的聽著夏洛特講解——除了五月。那孩子去哪兒了？
麗看到夏洛特的表情，猜到夏洛特說的人就是五月了。“我想，也許她今天下午已經加入了特別組。利用舉報莫妮卡的功勳。”麗說。
夏洛特的臉色一沈。莫妮卡的事情還懸而未決。“五月那家夥連戰鬥都還沒學過，真是胡鬧！”
“夏洛特老師！”
夏洛特正說著，就聽見樓下有人在喊她的名字。她站起來，看見西格蒙德老師正在樓下對她揮手。
“真是說來就來。麗，你就留在這裏，照顧一下我的班級的學生吧。”夏洛特說。
“你也去吧，麗！”詩緒裏插嘴，“你怎麽說也是革命家呀！”
屬於索緒爾學院風格的大規模戰役究竟該是什麽樣子，麗確實也想看一看。但她還沒開口，就別夏洛特否決了。夏洛特沖出教室，直接從教室外的陽臺往樓下跳去，穩穩落地，直接問西格蒙德：“情況怎麽樣？”
“很不好。哥德爾河兩岸暴雨，東南之木遭遇泥石流，已經……”
“壁障破了？這樣頂多只能撐兩個小時了！”夏洛特激動起來。
“從這裏到臨時指揮部大概多久？”夏洛特一面奔跑一面問。
“來的路上花了半小時。”西格蒙德老師開始現出難色，“一來一回就是一個小時，這樣的話……”
“那個……”麗追出來，翻開自己的《恒河沙書》，指著“酒紅色的小汽車”條目，對二人說，“你們要不要搭個順風車？”
***
索緒爾學院建校兩千八百五十三年十二月十四日，晚上八點十五分。
看到一個酒紅色龐然大物載著三人奔赴前線，塔斯基河沿岸前線作戰的眾人都是一臉驚愕的表情。
不過，沒有太多的時間留給他們驚愕，也沒有時間留給麗來解釋第二遍。
在麗還坐在汽車裏的時候，她就已經看見了天空中的奇景。濃濃的黑雲底下，十數條的龍一次又一次向地面壓來，卻在五十索米左右的高空處停住了。那裏就像有一堵無形的壁障一樣，經受住了龍群不斷的碰撞。
而在碰撞最集中的地方，特別組懂得壁障之語與工匠語的學生正站在樹木的頂端，不斷的用語言激蕩魔力，全力對那裏進行修補。麗看出來，那就是之前所說的，因為東南之木的倒掉而出現的缺口，壁障之力現在最薄弱的地方。雖然現在還沒有構成威脅，但是照這樣下去，最多只能撐一個小時十五分鐘了。
“你怎麽到這裏來了，我不是要你保護問題班的學生嗎。”
麗聽見一個十分冷淡的聲音，於是就往聲音的來處看去，一個身穿黑色連帽鬥篷的女人正向夏洛特走過去。
夏洛特含恨看了一眼，冷冷說：“假惺惺。五月不是在這裏麽？我不會再放任誰被某人的野心害死了！”說完也不再理會席勒，急急向校長那裏走了過去。
麗還想跟上聽下去，卻忽然被一個聲音叫住了：
“啊……你是上次的那個！是叫做……麗，對嗎？”
喊麗的人，是那個叫做安娜的學生。那個一見面就把麗弄得慘兮兮的安娜。
麗那時候聽見“安娜”這個名字，確實有些意外，但是擡眼一看，這名學生和安娜絕不相同，只是湊巧名字一樣而已。世間重名之人本來就很多，也沒什麽可奇怪的。所以這麽多天過去，麗幾乎把她的事情給忘記了。
這個安娜，是V字第四小隊的隊長。本來因為莫妮卡的關系，V字四小隊都該接受調查。但是從眼下的情形看，調查似乎已經擱置了。“莫妮卡呢？”
“還在關押中。”這個安娜說，“她也糊塗了。這也是沒有辦法的事。這麽一來，第三小隊的隊長，居然變成了那個新來的五月。算了，不說這件事了。其實，我叫你，是想為了上次的事情道歉。”
“我早就不在意了。”麗嘴上這麽說，心中卻在意起那個叫五月的學生來。她將目光投向待命的特別組學生中，灰眼睛的五月確實在那裏，靜靜的站在席勒教授的邊上，旁觀著夏洛特和其他教授正在進行的爭論。席勒教授為什麽會安排夏洛特特別照顧這個學生呢？夏洛特剛才的話又該怎樣解釋？而這個學生又為何這樣熱衷於和龍作戰的第一線？
“不行，我一定要說。”安娜還在對麗說著話，“我怕萬一我戰死了的話，就再也沒機會……”
麗回過神，向安娜笑了笑：“不會的。索緒爾學院戰無不勝。”說完，麗忽然也想試著和龍戰鬥一下。她背過身，悄悄指了指天上的巨龍，小聲對肩頭的詩緒裏說：“試試看把它們都登錄圖書館？”
“那麽大，那麽粗！”詩緒裏面有難色，“還那麽多！”
“試試看啦，汽車都能放進去。”麗說。
詩緒裏沒有辦法，只好把恒河沙書向壁障外的龍群攤開。
麗念動咒語……
……沒有效果。
“麗，你和使魔在做什麽？”安娜好奇的問著。
“沒什麽。”麗笑了一下，心中卻在暗暗發愁。
隔著這層壁障，無法將龍群登錄圖書館。同樣，索緒爾學院的師生也無法使用語言對龍群進行傷害。
難道就只能在這裏等壁障破裂，然後坐以待斃嗎？
“其實早就討論出了一個作戰方法。”安娜說道，“就是所有人撤離以後，埋伏在四周，等壁障的薄弱點完全破裂之後，再同時采取伏擊。”
“我們已經站在了龍的面前，還要怎樣進行伏擊？”麗發問。
“你果然是新來的。”安娜說，“這些龍的智力很低下，只會對語言作出攻擊反應，記憶也很短暫。所以，如果我們現在停止修補，保持沈默，完全可以埋伏起來，過半個小時，龍群就忘記了我們的存在了。”
“如果這樣簡單的話，豈不是只要保持沈默，就可以讓它們離開了嗎。”麗問。
“想得美。”安娜說，“你看到的一切人造設施，包括這壁障，和遠處的房子，全部都是語言造就的，它們都有創造者註入的語言之力。即便是我們所有人保持沈默，龍還是會被索緒爾學院的環境吸引。什麽用都沒有。”
“如果是這樣的話，要怎樣確保這些龍在突破壁障之後仍然聚在一起，而不是四處散開？如果散開的話，就不容易伏擊了吧。”
“這也是夏洛特現在和其他教授爭論不下的問題。哎，你去聽了就知道了。我懶得和你講。”
麗聽安娜這麽說，只好走過去聽。
局面很僵。
夏洛特和其他的教授誰都不肯讓步。但是，為了讓參與戰鬥的其他師生安心，避免造成“指揮者都不能同心協力”的恐懼，哪一方都還沒有擺出強硬的姿態。結果，戰鬥的時間就這樣拖延著……
“那些老人留著也招不到學生，做不了老師。能夠為索緒爾學院最後做一份貢獻，他們也會願意的吧。而且也不需要他們使用魔力，只要在那裏說話就可以，自用語通用語都行。”一個老師說。
麗馬上就明白了他們所提出的“讓龍突破壁障以後依然聚集在一處進入伏擊圈的方法”——讓一個或者幾個人當做誘餌，站在伏擊圈的中央，直接的使用語言來吸引龍的攻擊。
這雖然是簡單有效的方法，但是，對於那負責做誘餌的人就完全沒有活路了。同時被那麽多龍一起圍擊，說不定連全屍都不會留下。
殘酷之極。
“你們這麽決定，把老師的人權當成什麽了！你竟然想得出伏擊的主意，依我看，最該拿去當誘餌的人就是你吧！”
顯然，夏洛特已經受夠了方才的爭論，不禁暴怒起來。
“想出這個主意的人不是我啊……”那個老師很委屈。
就在這時，一個聲音說：
“如果有什麽東西會說話就好了。”
是五月在說話。麗立刻註意到了。
夏洛特的眼睛一亮。“八音盒！老師，我小時候那個兒歌八音盒……”
她轉過身，用熱烈的目光望著席勒，但是眼中的火焰只維持了不到兩秒鐘就立刻熄滅了。麗想起來，席勒教授不正是夏洛特酗酒的原因麽。
席勒冷冷的說：
“從這裏到我住的高塔，往返回來的時間，壁障早就破了。幼稚。”
說完這一句，她走到爭論的兩人身邊，銀發與黑鬥篷隨著她的步履吹出了風的形狀。她說：
“‘沒有魔力的老人就是只會浪費資源的垃圾。’我知道你們都是這麽想的。只是嘴上不肯說罷了。既然我是‘了不起的翡德莉卡’，我就替你們說了吧——‘沒有魔力的老人就是浪費資源的垃圾！’不瞞大家，今天這個伏擊戰術最早就是我提出的。而且此前五百年內，已經實施過不止一次了，每次都獲得了成功。在成功率這一點上，你們可以相信我。”
席勒的聲音，和以前一樣輕描淡寫。
從夏洛特此時的目光裏可以看出，她對席勒已經失望到了極點。
“不過，沒有魔力的老人真的就是只會浪費資源的垃圾嗎？”說話的還是席勒，“我覺得也未必。他們雖然常年招不到學生，做不了老師，但是他們的語言，到底是屬於索緒爾學院的知識財富的一部分。如果他們死了，這門語言也就從此消亡了。”
“那又怎樣？我們有您！元語者席勒！”人群中有人說著。
席勒恍然大悟般的點了點頭：“說的也對。那麽，就按照原本的計劃，讓一個沒能力的老人來做龍的誘餌吧。”
現場一片寂靜。好幾個人的臉上都現出了釋然的表情。這其中最為釋然的當屬校長。他之前一直不便表態，早就憋得快要急死了。如今問題終於解決，他總算可以安心了。
“席勒教授！校長！無魔力的老人成功帶來了！”一名氣喘籲籲的學生從馬車上跳下來。
幾名老人陸陸續續從馬車上下來，一字排開。有老爺爺，也有老奶奶。他們每個人都已經十分的衰老，腰也直不起來了。
席勒邁著穩穩的步子，走到了一名老爺爺的面前，彎下腰，趴在一名老者的耳朵邊上。
“老人家，您今年多大年紀了？”
“啊？記不得啦。啊……這銀色的頭發……我是不是在哪裏見過你啊？”老人說。
席勒直起身，向眾人說：“這個老廢物得了老年癡呆。等我們埋伏起來，他早就忘了是來做什麽的了。讓他從哪兒來到哪兒去。”
老人被領走了。席勒又走到第二個老婆婆的面前。“老婆婆，你好啊。”
“啊……”老婆婆瞇著眼睛說，“這個黑乎乎的東西……是什麽啊……是人嗎？怎麽會說話啊……”
席勒轉過身，向眾人說：“眼花太嚴重。讓她從哪兒來到哪兒去。”
接下來的時間裏，眾人看呆了。
這些沒有能力的老人，或被席勒說成耳聾，或被席勒說成聲帶嚴重老化，或被席勒說成骨質疏松完全無法長時間站立，最後，全部被她一句“從哪兒來到哪兒去”，趕回了馬車上。
“席勒……這……”校長慌了神，“還要找別的老人嗎？就快要來不及了啊！”
席勒搖了搖頭：“不用找了，最合適的人選已經有了。喪失魔力只會消耗資源的廢物。”
“誰？”校長急切的問。
“我。”
席勒摘下兜帽，滿頭的銀發在風中飄揚。
作者有話要說：
☆、未能交出的祭品
“不行，絕對不行！”
對於席勒的宣言，夏洛特握緊了拳頭，頭一個反對。
席勒反問道：“誰提出這樣的意見，誰就該自己去做誘餌——你之前不是這樣說的嗎？”
“但是啊，席勒教授，夏洛特老師說的沒錯，”校長也忍不住了，“您是我們中間最不該上的人啊，您應該被保護起來才對。對嗎？”
校長說完，不斷將眼色遞給特別組的學生們，想從他們那裏尋求支持。但是那些學生都還沒有回過神來。很多人都在想：為什麽席勒教授要說自己是“喪失魔力只會消耗資源的廢物”呢……她是我們中唯一的元語者啊！難道元語者的魔力已經……
就在這短暫的間歇中，席勒已經將自己的鬥篷系帶解開，脫下了它，拿在了手裏。此時已是深夜，然而借助戰場的應急照明，她的一舉一動還是深深留在了眾人的眼睛裏。在場的學生們都呆住了。這是他們第一次見到席勒鬥篷底下的樣子。那只是一個一般人類的身體，手足俱全，穿著帶刺繡的襯衫和深色的長褲，款式也已經過氣了。但是那衣服所包裹的身體看上去比一般的老師要健康挺拔，完全不像是五百歲的老人的身體——當然，席勒的相貌也絕非五百歲老人的相貌。
“唉，可惜是個平胸。”詩緒裏又多嘴了。麗擡手在它頭上敲了一下。
“特別組的各小隊，按照此前的計劃，前往各自的埋伏點吧。”席勒說。
從席勒脫下鬥篷的那一刻起，一切就幾乎被決定了。沒有人敢再質疑她的決定，正如沒有人敢質疑她的傳說一樣。所以她的命令一出口，特別組的人都乖乖照著做了。
麗正要跟著他們一起走，忽然註意到夏洛特並沒有離開的打算。夏洛特還是緊握著雙拳，不肯屈服的站在席勒的身邊。
“你為什麽還不走？”席勒問著夏洛特。
夏洛特說：“他們需要語言才能出招，所以要埋伏。但我不需要——我將在這裏支援你。”
席勒沒有理會她，而是將手中的鬥篷往角落裏一拋。
鬥篷落下來，現出一個少女的形狀。那個少女用手把鬥篷取下來，認真疊好。“五月？你為什麽……”夏洛特有些吃驚。
五月沒有回答她。
“五月，註意觀察，不要出聲。”席勒說。
這種時候，出聲就是死。躲在一旁的樹林裏偷看的麗也知道。她嚴重警告了詩緒裏，之後默默觀看著這一次的戰鬥。
還有十分鐘。
席勒拿著一盞燈，乘上了升降機，來到了巨樹的頂端。她隨手將燈掛在樹上，眾人可以看見她銀色的長發在月光下飄揚。
五分鐘。
一分鐘。
嘭！
壁障出現了巨大的裂痕。
與此同時，席勒張開雙臂，用其他人無法說出的語言，唱起起一首抑揚頓挫的詩歌。從它幾個特殊的音節中，麗依稀辨認出這似乎是用生命之語寫成。她只在書上看過生命之語，從未想過用它寫成的詩行竟然可以如此的熱烈奔放，充滿著生之喜悅。就好像此時在她面前將被龍群撞開的並非壁障，而是天國的大門一般。
沒有人會懷疑哪一條巨龍會逃過這樣熱烈的言語的吸引。
所以，當壁障的裂痕終於被龍群的合力擊破之時，所有人的心都懸到了嗓子眼。龍群你爭我搶的往裏擠著，終於，一條長約三十索米的龍直接向歌唱的翡德莉卡·席勒飛湧而來。席勒沒有停止詩歌的朗誦，只是身體輕疾的一躍，用常人難以企及的速度，從這棵樹的樹頂躍到了另一顆樹的頂端。
她閃過了。這是多少年的戰火才能訓練出的閃避能力。
學生們不敢出聲，只能用手勢與小隊指揮交流著。“要上麽？”“再等等。”
確實，現在不是一擁而上的最好時機。
另一條龍又擠了進來。與此同時，前一條龍也掉過頭去，再次向銀發的席勒沖刺而去。她又一次跳起來，空中轉身，幾乎與龍頭擦肩而過。所有人都看呆了。麗已經註意到，這些龍只能夠像直線沖刺那樣攻擊，每一次都會沖刺出大約二百索米以上的距離，掉頭時又非常遲鈍。如果具有極好的空間感和反應速度，確實可以一面吸引著龍的註意，一面躲避，但是……首先，這必須要有“極好的”空間感和反應速度。其次，還是要有“極好的”空間感和反應速度。
三條龍，四條龍，五條龍……
時間一分一秒的過去，壁障外的龍越來越少，而龍湧入的速度也越來越快。夜色中已經漸漸分不清龍的頭尾，原本在眾人眼中甚是高大的翡德莉卡·席勒，一瞬間變成了玩具盒子裏的錫兵，渺小而脆弱。
然而席勒的臉上並沒有懼色。如果真如她所說，她現在已經是個喪失了所有魔力的廢物，那麽為何她還能如此輕快的戰鬥？麗感覺到她似乎在笑著——是在嘲諷一些人的無能，還是在享受戰鬥的樂趣？
但是這樣下去，總會有撐不住的時候……小隊的指揮們都茫然了，不知是否要為了席勒教授的安危一擁而上。
——砰！
一股巨大的火焰，突然在席勒的正前方爆裂開來，幾乎將整個夜空照亮。沖在最前面的那條龍連哀嚎的時間都沒有，頭就被焚為灰燼。翡德莉卡·席勒安然無恙。
火焰的源頭，是站在樹下的夏洛特。她的右手不知何時已經化成了一個長3索米，直徑0.5索米的火炮，炮口對著龍群，再一次發射。
——砰！砰！砰！
凡是企圖靠近席勒的龍，悉數被夏洛特殺死。夏洛特咬著牙，努力讓自己不發出聲音。各小隊又平靜下來。如果是這樣的作戰，夏洛特確實是最好的人選，因為她是在場眾人中唯一能脫離語言在靜默中作戰的人。伏擊指揮向小隊作了“再等等”的手勢。至少，要等到龍群全部進入壁障……如果可以的話。
夏洛特戰鬥著。火焰在她每一次的轟擊中爆發，綻放，變成了圍繞席勒開放的花朵。因為火焰的熱度，她的汗水沿著臉頰大顆大顆的淌下，卻根本沒有時間去擦拭。
麗忽然對夏洛特的狀況心生擔心。這裏的龍太多了。壁障的缺口吸引來了遠方更多的龍，要清理的比之前更多。除去被夏洛特轟擊而死的數條，還有近十條在天空中活動著……她暗暗示意詩緒裏翻開了《恒河沙書》，心想如果找到了合適的時機，就將這些龍統統吸入圖書館……
就在這時，夏洛特的身體微微抖動了一下。
火焰偏了。
雖然席勒依然躲過了龍的襲擊，但是那團火焰，真實的從龍的身邊擦過去了。麗親眼所見。她以為這是錯覺，但是她看向不遠處樹下的夏洛特，此時正是臉色慘白，證明她沒有看錯。
——砰！
之前那條龍突然發出哀嚎。火焰在它的心臟的位置燃燒著，沒過多久就死了。
麗立刻感覺到了不對勁。這火焰的來源不是夏洛特，而莫妮卡又在關押中，那麽，是誰？
就好像也察覺到了這不對勁，還活著的那些龍都瞬間停止了動作，一起向著四處張望著，尋找著攻擊的源頭。
就在此時，樹頂的席勒向等待攻擊的眾人大聲喊道：“壁障外面已經沒有龍了，你們還在等什麽？”
在她喊向眾人的同時，那些龍又仿佛恍然大悟，一起向席勒教授沖過去。教授的銀發已經看不見了……
與此同時，所有的語言響徹在塔斯基河兩岸，仿佛一場盛大的交易集會。
龍群悉數倒下了。
“席勒教授！”學生們一起向樹頂的高臺上喊著。
***
塔斯基河保衛戰鬥就這樣在黎明以前結束了。因為夏洛特釋放的火焰炮的關系，空氣中飄著肉類焦糊的味道。
聽沖上樹頂救援的人說，席勒最後確實受了傷，但比想象中要輕得多。目前已經送到了西格蒙德醫生的帳篷裏治療。
根據以往的經驗，近期不會再有龍群襲擊了——因為這一次他們實在幹掉了太多。懂得壁障之語與工匠語的師生終於可以放心的進行破損壁障的搶修。而其他的師生分成了兩組，一組負責休息，一組負責清掃戰場。麗一想起直到最後她也沒幫上什麽忙，就覺得有些不甘心，於是就牽著詩緒裏找負責的老師報名打掃工作。
負責的老師笑了：“你好像不是特別組的學生吧？還是去休息吧。烤龍肉不好吃。——對了，你可以去夏洛特的行軍帳篷，她隨身一直帶著，應該已經搭好了。裏面可以住兩個人哦。”
麗按照老師所指示的方向走去。還沒走到，就看見夏洛特提著燈悄悄從帳篷裏走了出來，往學生們聚集的那邊去了。她是去做什麽？麗想起最後那一發來源不明的火炮。當時的夜裏一片漆黑，麗沒看清那炮彈的來歷，莫非夏洛特有頭緒麽？
她決定跟過去看看。詩緒裏忽然說：“勞麗，跟蹤年輕漂亮身材又好的老師是不好的行為！”
“別說話。”
“其實啦，我也有點在意她是要去哪兒，說不定是溜進席
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彩的光。
“是龍鱗！”臨時指導老師宣布道，“而且是幼鱗！”
所有人都不再說話了。尼克也靜悄悄的退後了。
沒有人能救得了莫妮卡了。
“我宣布，”老師說，“從此時起，撤除莫妮卡在特別組V字第三小隊隊長的職位。開除組籍。停止其一切校內活動，直到調查結束。E字一二三小隊立刻停止訓練，搜查莫妮卡的住所。四小隊將莫妮卡押送禁閉室。其餘V字組成員，就地停止訓練，回宿舍等候調查。A字一至四小隊，照常巡邏。以上。”
“是。”
莫妮卡還是低著頭一言不發。
“那麽，老師，”五月忽然說，“這一次可以積累多少功勳點呢？”
她的聲音裏飽含期待，灰色的眼睛也有了光彩。
“這個……”指導老師也犯難了。他從沒想到一次臨時指導居然會攤上這樣的事，而這也是他有生之年頭一次遇到這樣的事。五月的愛告狀在老師中早就非常有名，但是誰也沒想到她居然有一天舉報了一個叛校罪出來。
大約看出了老師的為難，五月直接問道：“我想加入特別組，不知道這點功勳點夠不夠呢？”
“應該可以吧。待我回去後和其他老師商量一下。”
“那我等老師的好消息。”五月向老師微微一笑，露出了淺淺的酒窩。
***
訓練場的變故來得太快了，不少人都還像在做夢一樣。只有麗，趁著還沒有人註意到她和莫妮卡的交接，獨自一人迅速趕到了圖書館，用莫妮卡給的鑰匙打開了北面42號櫃。裏面果然有一條小綠龍，正睡得香甜。
麗想，大概這就是莫妮卡所說的，想給麗看的“更了不得的東西”吧。還真是件了不得的東西。
沒時間想莫妮卡是怎麽得到這條小綠龍的了。首先要把它藏起來，而最安全的地方，還是恒河沙書裏面的世界。麗立刻讓詩緒裏攤開恒河沙書，將綠龍錄入通天塔圖書館。“抱歉，請你暫時委屈一下了。”麗說著。
接下來的當務之急，是找到夏洛特老師共商對策。麗懷著這樣的念頭，重新來到了夏洛特老師的辦公室。
這一次，門開著，但是夏洛特的座位空空如也，連平素看的書和筆記本也都不在了。旁邊保健室工作的西格蒙德老師說：“她把東西都搬走了……不知道發生了什麽事。好像心情很不好。”
一個心情不好的人會去什麽地方呢。“這裏哪裏可以喝到酒？”麗問。
等麗看到夏洛特老師，已經是在校園商店街一家酒館的吧臺邊上了。
美麗端莊又活潑開朗的夏洛特，在吧臺上醉得又哭又笑，已是完全無法交談的模樣了。
“出什麽事了？”麗問正在對著酒杯念念有詞的酒保。
酒保停止了他酒精語的念誦，小聲說：“好像是她被降職了……降的很慘。”
就在這時，夏洛特突然擡起頭，一把拉住了麗的手，大聲說：“老師，我願意學火焰語了，不要讓我走！”
“老師，你喝醉了。我是麗。”
“……原來是麗啊。麗，你快用你的元語吧！把那家夥狠狠踩在腳下！”
“老師，我不會元語，也不可能會。”
“……對啊。不可能。不可能……那家夥也這麽說。‘我沒有家人’……‘你不可能做我的家人’……”
夏洛特大哭起來。
麗就這樣靜靜的看著她大哭。她已經有點明白她所說的那家夥是誰了。
麗拍了拍夏洛特老師的肩頭：“夏洛特老師，你冷靜一下。”
“我怎麽冷靜……我怎麽冷靜！昨天……算了。這不是你該知道的。”
夏洛特沒有說下去。即便酒醉中還能控制自己的言語，真是個可怕的女人啊，麗這樣想著。“夏洛特老師，”麗趴在她的耳邊，輕輕說，“莫妮卡因為叛校罪被抓走了。”
就好像麗說的是帶有魔力的自用語一般，簡直和剛才判若兩人。
“果然是被五月看見了嗎……”夏洛特自言自語。
麗沒想到夏洛特居然知道內情。這樣就好，更省略了解釋的麻煩。“接下來該怎麽辦呢？”麗問。
夏洛特正要回答，突然間，遠處傳來爆炸般的巨響。
怎麽回事？麗剛想去外面望，卻陡然一個趔趄，差點沒有站穩。是大地猛地一顫。吧臺一陣劈裏啪啦。夏洛特擱在吧臺上的酒杯掉在地上摔碎了。酒保發出痛心疾首的大叫。
是地震嗎？麗正要問夏洛特，卻看見夏洛特的樣子立時與剛才判若兩人，又重新回歸那個頭腦冷靜的行動派。
夏洛特低聲說了一聲“不好”，比了一個安靜的手勢，指了指耳朵，讓麗側耳傾聽。
混亂聲，尖叫聲，雜物的墜落聲。除了這些，還有什麽嗎？麗正要問，就聽見了巨大的轟鳴聲。
不，應該說，是一聲巨吼。
龍的吼聲，在山谷間久久的回蕩。麗終於聽見了。
門外的天空，早已烏雲密布。
作者有話要說： 索緒爾學院的設定比較大，所以故事比較長，前面都只能算是前奏，接下來開始才是正篇。
簡單來說是三條線。莫妮卡×夏洛特。夏洛特×席勒。還有一條暗線，這條暗線才是主線，不知道大家有沒有發現呢，歡迎競猜。
☆、塔斯基河保衛戰
索緒爾學院建校兩千八百五十三年十二月十四日，晚上八點整。
無關戰鬥人員向主教學區的緊急避難轉移終於完成。麗跟著夏洛特一道暫時呆在問題班的教室避難。夏洛特本打算奔赴前線，應急疏散委員卻說“問題班師生均為戰鬥無關人員”，強行把她疏散到了這裏，不管她怎麽申辯都沒用。當時咆哮的夏洛特就想一只發狂的母獸，差點就要用火焰彈打爆那個所謂應急疏散委員的頭。“這是席勒的意願。”那個應急疏散委員說了這句話。夏洛特立刻洩氣了，帶著麗來到了這裏。
無所事事的學生們只好湊在一起玩紙牌。因為他們是問題班，所以戰鬥中沒有他們可以做的事情，只能留在這裏待命。有的學生還穿著浴袍，大概是洗澡到一半就被疏散了。麗慶幸自己湊巧帶了詩緒裏和恒河沙書出來，事發的時候又正好在冷靜的夏洛特身邊，故而很容易就到達了避難所。
經過夏洛特的解釋，麗已經差不多明白了現在的情況。
因為處在龍的威脅下，索緒爾學院從兩千多年前至今一直沒有松懈過對龍的防備。在塔斯基河兩岸，索緒爾學院主建築群的東北、東南、西北、西南四角的四棵古木上設有壁障之語，保護著教學區與住宿區。較偏遠的哥德爾河則僅僅依靠南部山脈的天然屏障進行保護，是平時巡邏的重點區域。然而這一次，南部山脈因為原因不明的爆炸出現了缺口，數條龍從缺口湧入。目前，哥德爾河兩岸已淪陷。南面山體塌陷，上游完全被破壞，河水斷流。
“有奪回的可能性嗎？”麗發問。
“這裏的開發並不充分，如果立刻強行奪回，後方補給線太長，對我們很不利。山體的塌陷，可能會造成更多的龍湧入。按照以往巡邏的經驗，這個區域的龍體型多數在20-30索米。但是這次山體塌陷，說不定會有50索米以上的家夥進來。”夏洛特的眉毛蹙了起來。
簡單的解說。周圍的幾名同學也湊過來旁聽。夏洛特的身上還帶著濃烈的酒氣，思路卻非常清醒，在隨身地圖上叩擊著。
也許因為擔當戰鬥指導的關系，夏洛特的隨身包裏總是放著在戰場上急需的物品。這樣的危機意識實在讓麗感到敬佩。
“那麽就是說要以防守為主。這條河流怎麽樣呢？將主力壓在這裏，或許可以將龍阻擋在這條河流以南。”麗用手在地圖上一指。哥德爾河北方的塔斯基河。河流兩畔樹林茂密，非常適合埋伏作戰。
“正是如此。這是目前唯一的辦法。按照慣例，特別組應該已經趕到了現場。”
夏洛特重新疊起地圖。“就算是席勒在場，校長也未必會全數信任她的能力。我想他們不久就會通知我去參加進一步作戰的會議。”
麗的心中仍有疑問。
“為什麽席勒要你留在這裏避難，你有頭緒嗎？”
“她是要我保護一個人。……哎？”她忽然有了訝異的表情。
夏洛特發現，“問題班”的學生都目不轉睛的聽著夏洛特講解——除了五月。那孩子去哪兒了？
麗看到夏洛特的表情，猜到夏洛特說的人就是五月了。“我想，也許她今天下午已經加入了特別組。利用舉報莫妮卡的功勳。”麗說。
夏洛特的臉色一沈。莫妮卡的事情還懸而未決。“五月那家夥連戰鬥都還沒學過，真是胡鬧！”
“夏洛特老師！”
夏洛特正說著，就聽見樓下有人在喊她的名字。她站起來，看見西格蒙德老師正在樓下對她揮手。
“真是說來就來。麗，你就留在這裏，照顧一下我的班級的學生吧。”夏洛特說。
“你也去吧，麗！”詩緒裏插嘴，“你怎麽說也是革命家呀！”
屬於索緒爾學院風格的大規模戰役究竟該是什麽樣子，麗確實也想看一看。但她還沒開口，就別夏洛特否決了。夏洛特沖出教室，直接從教室外的陽臺往樓下跳去，穩穩落地，直接問西格蒙德：“情況怎麽樣？”
“很不好。哥德爾河兩岸暴雨，東南之木遭遇泥石流，已經……”
“壁障破了？這樣頂多只能撐兩個小時了！”夏洛特激動起來。
“從這裏到臨時指揮部大概多久？”夏洛特一面奔跑一面問。
“來的路上花了半小時。”西格蒙德老師開始現出難色，“一來一回就是一個小時，這樣的話……”
“那個……”麗追出來，翻開自己的《恒河沙書》，指著“酒紅色的小汽車”條目，對二人說，“你們要不要搭個順風車？”
***
索緒爾學院建校兩千八百五十三年十二月十四日，晚上八點十五分。
看到一個酒紅色龐然大物載著三人奔赴前線，塔斯基河沿岸前線作戰的眾人都是一臉驚愕的表情。
不過，沒有太多的時間留給他們驚愕，也沒有時間留給麗來解釋第二遍。
在麗還坐在汽車裏的時候，她就已經看見了天空中的奇景。濃濃的黑雲底下，十數條的龍一次又一次向地面壓來，卻在五十索米左右的高空處停住了。那裏就像有一堵無形的壁障一樣，經受住了龍群不斷的碰撞。
而在碰撞最集中的地方，特別組懂得壁障之語與工匠語的學生正站在樹木的頂端，不斷的用語言激蕩魔力，全力對那裏進行修補。麗看出來，那就是之前所說的，因為東南之木的倒掉而出現的缺口，壁障之力現在最薄弱的地方。雖然現在還沒有構成威脅，但是照這樣下去，最多只能撐一個小時十五分鐘了。
“你怎麽到這裏來了，我不是要你保護問題班的學生嗎。”
麗聽見一個十分冷淡的聲音，於是就往聲音的來處看去，一個身穿黑色連帽鬥篷的女人正向夏洛特走過去。
夏洛特含恨看了一眼，冷冷說：“假惺惺。五月不是在這裏麽？我不會再放任誰被某人的野心害死了！”說完也不再理會席勒，急急向校長那裏走了過去。
麗還想跟上聽下去，卻忽然被一個聲音叫住了：
“啊……你是上次的那個！是叫做……麗，對嗎？”
喊麗的人，是那個叫做安娜的學生。那個一見面就把麗弄得慘兮兮的安娜。
麗那時候聽見“安娜”這個名字，確實有些意外，但是擡眼一看，這名學生和安娜絕不相同，只是湊巧名字一樣而已。世間重名之人本來就很多，也沒什麽可奇怪的。所以這麽多天過去，麗幾乎把她的事情給忘記了。
這個安娜，是V字第四小隊的隊長。本來因為莫妮卡的關系，V字四小隊都該接受調查。但是從眼下的情形看，調查似乎已經擱置了。“莫妮卡呢？”
“還在關押中。”這個安娜說，“她也糊塗了。這也是沒有辦法的事。這麽一來，第三小隊的隊長，居然變成了那個新來的五月。算了，不說這件事了。其實，我叫你，是想為了上次的事情道歉。”
“我早就不在意了。”麗嘴上這麽說，心中卻在意起那個叫五月的學生來。她將目光投向待命的特別組學生中，灰眼睛的五月確實在那裏，靜靜的站在席勒教授的邊上，旁觀著夏洛特和其他教授正在進行的爭論。席勒教授為什麽會安排夏洛特特別照顧這個學生呢？夏洛特剛才的話又該怎樣解釋？而這個學生又為何這樣熱衷於和龍作戰的第一線？
“不行，我一定要說。”安娜還在對麗說著話，“我怕萬一我戰死了的話，就再也沒機會……”
麗回過神，向安娜笑了笑：“不會的。索緒爾學院戰無不勝。”說完，麗忽然也想試著和龍戰鬥一下。她背過身，悄悄指了指天上的巨龍，小聲對肩頭的詩緒裏說：“試試看把它們都登錄圖書館？”
“那麽大，那麽粗！”詩緒裏面有難色，“還那麽多！”
“試試看啦，汽車都能放進去。”麗說。
詩緒裏沒有辦法，只好把恒河沙書向壁障外的龍群攤開。
麗念動咒語……
……沒有效果。
“麗，你和使魔在做什麽？”安娜好奇的問著。
“沒什麽。”麗笑了一下，心中卻在暗暗發愁。
隔著這層壁障，無法將龍群登錄圖書館。同樣，索緒爾學院的師生也無法使用語言對龍群進行傷害。
難道就只能在這裏等壁障破裂，然後坐以待斃嗎？
“其實早就討論出了一個作戰方法。”安娜說道，“就是所有人撤離以後，埋伏在四周，等壁障的薄弱點完全破裂之後，再同時采取伏擊。”
“我們已經站在了龍的面前，還要怎樣進行伏擊？”麗發問。
“你果然是新來的。”安娜說，“這些龍的智力很低下，只會對語言作出攻擊反應，記憶也很短暫。所以，如果我們現在停止修補，保持沈默，完全可以埋伏起來，過半個小時，龍群就忘記了我們的存在了。”
“如果這樣簡單的話，豈不是只要保持沈默，就可以讓它們離開了嗎。”麗問。
“想得美。”安娜說，“你看到的一切人造設施，包括這壁障，和遠處的房子，全部都是語言造就的，它們都有創造者註入的語言之力。即便是我們所有人保持沈默，龍還是會被索緒爾學院的環境吸引。什麽用都沒有。”
“如果是這樣的話，要怎樣確保這些龍在突破壁障之後仍然聚在一起，而不是四處散開？如果散開的話，就不容易伏擊了吧。”
“這也是夏洛特現在和其他教授爭論不下的問題。哎，你去聽了就知道了。我懶得和你講。”
麗聽安娜這麽說，只好走過去聽。
局面很僵。
夏洛特和其他的教授誰都不肯讓步。但是，為了讓參與戰鬥的其他師生安心，避免造成“指揮者都不能同心協力”的恐懼，哪一方都還沒有擺出強硬的姿態。結果，戰鬥的時間就這樣拖延著……
“那些老人留著也招不到學生，做不了老師。能夠為索緒爾學院最後做一份貢獻，他們也會願意的吧。而且也不需要他們使用魔力，只要在那裏說話就可以，自用語通用語都行。”一個老師說。
麗馬上就明白了他們所提出的“讓龍突破壁障以後依然聚集在一處進入伏擊圈的方法”——讓一個或者幾個人當做誘餌，站在伏擊圈的中央，直接的使用語言來吸引龍的攻擊。
這雖然是簡單有效的方法，但是，對於那負責做誘餌的人就完全沒有活路了。同時被那麽多龍一起圍擊，說不定連全屍都不會留下。
殘酷之極。
“你們這麽決定，把老師的人權當成什麽了！你竟然想得出伏擊的主意，依我看，最該拿去當誘餌的人就是你吧！”
顯然，夏洛特已經受夠了方才的爭論，不禁暴怒起來。
“想出這個主意的人不是我啊……”那個老師很委屈。
就在這時，一個聲音說：
“如果有什麽東西會說話就好了。”
是五月在說話。麗立刻註意到了。
夏洛特的眼睛一亮。“八音盒！老師，我小時候那個兒歌八音盒……”
她轉過身，用熱烈的目光望著席勒，但是眼中的火焰只維持了不到兩秒鐘就立刻熄滅了。麗想起來，席勒教授不正是夏洛特酗酒的原因麽。
席勒冷冷的說：
“從這裏到我住的高塔，往返回來的時間，壁障早就破了。幼稚。”
說完這一句，她走到爭論的兩人身邊，銀發與黑鬥篷隨著她的步履吹出了風的形狀。她說：
“‘沒有魔力的老人就是只會浪費資源的垃圾。’我知道你們都是這麽想的。只是嘴上不肯說罷了。既然我是‘了不起的翡德莉卡’，我就替你們說了吧——‘沒有魔力的老人就是浪費資源的垃圾！’不瞞大家，今天這個伏擊戰術最早就是我提出的。而且此前五百年內，已經實施過不止一次了，每次都獲得了成功。在成功率這一點上，你們可以相信我。”
席勒的聲音，和以前一樣輕描淡寫。
從夏洛特此時的目光裏可以看出，她對席勒已經失望到了極點。
“不過，沒有魔力的老人真的就是只會浪費資源的垃圾嗎？”說話的還是席勒，“我覺得也未必。他們雖然常年招不到學生，做不了老師，但是他們的語言，到底是屬於索緒爾學院的知識財富的一部分。如果他們死了，這門語言也就從此消亡了。”
“那又怎樣？我們有您！元語者席勒！”人群中有人說著。
席勒恍然大悟般的點了點頭：“說的也對。那麽，就按照原本的計劃，讓一個沒能力的老人來做龍的誘餌吧。”
現場一片寂靜。好幾個人的臉上都現出了釋然的表情。這其中最為釋然的當屬校長。他之前一直不便表態，早就憋得快要急死了。如今問題終於解決，他總算可以安心了。
“席勒教授！校長！無魔力的老人成功帶來了！”一名氣喘籲籲的學生從馬車上跳下來。
幾名老人陸陸續續從馬車上下來，一字排開。有老爺爺，也有老奶奶。他們每個人都已經十分的衰老，腰也直不起來了。
席勒邁著穩穩的步子，走到了一名老爺爺的面前，彎下腰，趴在一名老者的耳朵邊上。
“老人家，您今年多大年紀了？”
“啊？記不得啦。啊……這銀色的頭發……我是不是在哪裏見過你啊？”老人說。
席勒直起身，向眾人說：“這個老廢物得了老年癡呆。等我們埋伏起來，他早就忘了是來做什麽的了。讓他從哪兒來到哪兒去。”
老人被領走了。席勒又走到第二個老婆婆的面前。“老婆婆，你好啊。”
“啊……”老婆婆瞇著眼睛說，“這個黑乎乎的東西……是什麽啊……是人嗎？怎麽會說話啊……”
席勒轉過身，向眾人說：“眼花太嚴重。讓她從哪兒來到哪兒去。”
接下來的時間裏，眾人看呆了。
這些沒有能力的老人，或被席勒說成耳聾，或被席勒說成聲帶嚴重老化，或被席勒說成骨質疏松完全無法長時間站立，最後，全部被她一句“從哪兒來到哪兒去”，趕回了馬車上。
“席勒……這……”校長慌了神，“還要找別的老人嗎？就快要來不及了啊！”
席勒搖了搖頭：“不用找了，最合適的人選已經有了。喪失魔力只會消耗資源的廢物。”
“誰？”校長急切的問。
“我。”
席勒摘下兜帽，滿頭的銀發在風中飄揚。
作者有話要說：
☆、未能交出的祭品
“不行，絕對不行！”
對於席勒的宣言，夏洛特握緊了拳頭，頭一個反對。
席勒反問道：“誰提出這樣的意見，誰就該自己去做誘餌——你之前不是這樣說的嗎？”
“但是啊，席勒教授，夏洛特老師說的沒錯，”校長也忍不住了，“您是我們中間最不該上的人啊，您應該被保護起來才對。對嗎？”
校長說完，不斷將眼色遞給特別組的學生們，想從他們那裏尋求支持。但是那些學生都還沒有回過神來。很多人都在想：為什麽席勒教授要說自己是“喪失魔力只會消耗資源的廢物”呢……她是我們中唯一的元語者啊！難道元語者的魔力已經……
就在這短暫的間歇中，席勒已經將自己的鬥篷系帶解開，脫下了它，拿在了手裏。此時已是深夜，然而借助戰場的應急照明，她的一舉一動還是深深留在了眾人的眼睛裏。在場的學生們都呆住了。這是他們第一次見到席勒鬥篷底下的樣子。那只是一個一般人類的身體，手足俱全，穿著帶刺繡的襯衫和深色的長褲，款式也已經過氣了。但是那衣服所包裹的身體看上去比一般的老師要健康挺拔，完全不像是五百歲的老人的身體——當然，席勒的相貌也絕非五百歲老人的相貌。
“唉，可惜是個平胸。”詩緒裏又多嘴了。麗擡手在它頭上敲了一下。
“特別組的各小隊，按照此前的計劃，前往各自的埋伏點吧。”席勒說。
從席勒脫下鬥篷的那一刻起，一切就幾乎被決定了。沒有人敢再質疑她的決定，正如沒有人敢質疑她的傳說一樣。所以她的命令一出口，特別組的人都乖乖照著做了。
麗正要跟著他們一起走，忽然註意到夏洛特並沒有離開的打算。夏洛特還是緊握著雙拳，不肯屈服的站在席勒的身邊。
“你為什麽還不走？”席勒問著夏洛特。
夏洛特說：“他們需要語言才能出招，所以要埋伏。但我不需要——我將在這裏支援你。”
席勒沒有理會她，而是將手中的鬥篷往角落裏一拋。
鬥篷落下來，現出一個少女的形狀。那個少女用手把鬥篷取下來，認真疊好。“五月？你為什麽……”夏洛特有些吃驚。
五月沒有回答她。
“五月，註意觀察，不要出聲。”席勒說。
這種時候，出聲就是死。躲在一旁的樹林裏偷看的麗也知道。她嚴重警告了詩緒裏，之後默默觀看著這一次的戰鬥。
還有十分鐘。
席勒拿著一盞燈，乘上了升降機，來到了巨樹的頂端。她隨手將燈掛在樹上，眾人可以看見她銀色的長發在月光下飄揚。
五分鐘。
一分鐘。
嘭！
壁障出現了巨大的裂痕。
與此同時，席勒張開雙臂，用其他人無法說出的語言，唱起起一首抑揚頓挫的詩歌。從它幾個特殊的音節中，麗依稀辨認出這似乎是用生命之語寫成。她只在書上看過生命之語，從未想過用它寫成的詩行竟然可以如此的熱烈奔放，充滿著生之喜悅。就好像此時在她面前將被龍群撞開的並非壁障，而是天國的大門一般。
沒有人會懷疑哪一條巨龍會逃過這樣熱烈的言語的吸引。
所以，當壁障的裂痕終於被龍群的合力擊破之時，所有人的心都懸到了嗓子眼。龍群你爭我搶的往裏擠著，終於，一條長約三十索米的龍直接向歌唱的翡德莉卡·席勒飛湧而來。席勒沒有停止詩歌的朗誦，只是身體輕疾的一躍，用常人難以企及的速度，從這棵樹的樹頂躍到了另一顆樹的頂端。
她閃過了。這是多少年的戰火才能訓練出的閃避能力。
學生們不敢出聲，只能用手勢與小隊指揮交流著。“要上麽？”“再等等。”
確實，現在不是一擁而上的最好時機。
另一條龍又擠了進來。與此同時，前一條龍也掉過頭去，再次向銀發的席勒沖刺而去。她又一次跳起來，空中轉身，幾乎與龍頭擦肩而過。所有人都看呆了。麗已經註意到，這些龍只能夠像直線沖刺那樣攻擊，每一次都會沖刺出大約二百索米以上的距離，掉頭時又非常遲鈍。如果具有極好的空間感和反應速度，確實可以一面吸引著龍的註意，一面躲避，但是……首先，這必須要有“極好的”空間感和反應速度。其次，還是要有“極好的”空間感和反應速度。
三條龍，四條龍，五條龍……
時間一分一秒的過去，壁障外的龍越來越少，而龍湧入的速度也越來越快。夜色中已經漸漸分不清龍的頭尾，原本在眾人眼中甚是高大的翡德莉卡·席勒，一瞬間變成了玩具盒子裏的錫兵，渺小而脆弱。
然而席勒的臉上並沒有懼色。如果真如她所說，她現在已經是個喪失了所有魔力的廢物，那麽為何她還能如此輕快的戰鬥？麗感覺到她似乎在笑著——是在嘲諷一些人的無能，還是在享受戰鬥的樂趣？
但是這樣下去，總會有撐不住的時候……小隊的指揮們都茫然了，不知是否要為了席勒教授的安危一擁而上。
——砰！
一股巨大的火焰，突然在席勒的正前方爆裂開來，幾乎將整個夜空照亮。沖在最前面的那條龍連哀嚎的時間都沒有，頭就被焚為灰燼。翡德莉卡·席勒安然無恙。
火焰的源頭，是站在樹下的夏洛特。她的右手不知何時已經化成了一個長3索米，直徑0.5索米的火炮，炮口對著龍群，再一次發射。
——砰！砰！砰！
凡是企圖靠近席勒的龍，悉數被夏洛特殺死。夏洛特咬著牙，努力讓自己不發出聲音。各小隊又平靜下來。如果是這樣的作戰，夏洛特確實是最好的人選，因為她是在場眾人中唯一能脫離語言在靜默中作戰的人。伏擊指揮向小隊作了“再等等”的手勢。至少，要等到龍群全部進入壁障……如果可以的話。
夏洛特戰鬥著。火焰在她每一次的轟擊中爆發，綻放，變成了圍繞席勒開放的花朵。因為火焰的熱度，她的汗水沿著臉頰大顆大顆的淌下，卻根本沒有時間去擦拭。
麗忽然對夏洛特的狀況心生擔心。這裏的龍太多了。壁障的缺口吸引來了遠方更多的龍，要清理的比之前更多。除去被夏洛特轟擊而死的數條，還有近十條在天空中活動著……她暗暗示意詩緒裏翻開了《恒河沙書》，心想如果找到了合適的時機，就將這些龍統統吸入圖書館……
就在這時，夏洛特的身體微微抖動了一下。
火焰偏了。
雖然席勒依然躲過了龍的襲擊，但是那團火焰，真實的從龍的身邊擦過去了。麗親眼所見。她以為這是錯覺，但是她看向不遠處樹下的夏洛特，此時正是臉色慘白，證明她沒有看錯。
——砰！
之前那條龍突然發出哀嚎。火焰在它的心臟的位置燃燒著，沒過多久就死了。
麗立刻感覺到了不對勁。這火焰的來源不是夏洛特，而莫妮卡又在關押中，那麽，是誰？
就好像也察覺到了這不對勁，還活著的那些龍都瞬間停止了動作，一起向著四處張望著，尋找著攻擊的源頭。
就在此時，樹頂的席勒向等待攻擊的眾人大聲喊道：“壁障外面已經沒有龍了，你們還在等什麽？”
在她喊向眾人的同時，那些龍又仿佛恍然大悟，一起向席勒教授沖過去。教授的銀發已經看不見了……
與此同時，所有的語言響徹在塔斯基河兩岸，仿佛一場盛大的交易集會。
龍群悉數倒下了。
“席勒教授！”學生們一起向樹頂的高臺上喊著。
***
塔斯基河保衛戰鬥就這樣在黎明以前結束了。因為夏洛特釋放的火焰炮的關系，空氣中飄著肉類焦糊的味道。
聽沖上樹頂救援的人說，席勒最後確實受了傷，但比想象中要輕得多。目前已經送到了西格蒙德醫生的帳篷裏治療。
根據以往的經驗，近期不會再有龍群襲擊了——因為這一次他們實在幹掉了太多。懂得壁障之語與工匠語的師生終於可以放心的進行破損壁障的搶修。而其他的師生分成了兩組，一組負責休息，一組負責清掃戰場。麗一想起直到最後她也沒幫上什麽忙，就覺得有些不甘心，於是就牽著詩緒裏找負責的老師報名打掃工作。
負責的老師笑了：“你好像不是特別組的學生吧？還是去休息吧。烤龍肉不好吃。——對了，你可以去夏洛特的行軍帳篷，她隨身一直帶著，應該已經搭好了。裏面可以住兩個人哦。”
麗按照老師所指示的方向走去。還沒走到，就看見夏洛特提著燈悄悄從帳篷裏走了出來，往學生們聚集的那邊去了。她是去做什麽？麗想起最後那一發來源不明的火炮。當時的夜裏一片漆黑，麗沒看清那炮彈的來歷，莫非夏洛特有頭緒麽？
她決定跟過去看看。詩緒裏忽然說：“勞麗，跟蹤年輕漂亮身材又好的老師是不好的行為！”
“別說話。”
“其實啦，我也有點在意她是要去哪兒，說不定是溜進席
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