“哥……我不要再待在開封……”想到和他生活在同一個地方，日日相見，可望而不可即，只怕自己會心碎而死。紀天遙嗚咽道：“我要離開這裏，去哪裏都好……總之，我不要再見到他了……”

紀天寶擠出一個笑容，可是笑得比哭還要難看。“好！哥聽你的！你要去哪哥都陪你去，咱們不要再見那只可惡的臭小狗。哥帶你去塞外放牧，帶你去海外尋寶，去哪兒都行。我聽說最近有人要去交趾國，不如咱們也去。”

“哥……”

紀天寶摟緊妹妹，聽著她越哭越響，自己亦是心酸難禁。終於來到這一天，意中人要嫁給別人，雖知這是遲早之事，既然有緣無分，上天又為何要安排兩人相遇？任他豪情萬千，也要徒呼負負，無語問蒼天。

“好妹妹，你哭吧，有哥呢，哥永遠在你身邊。”紀天遙聞言，更是傷痛難忍，傷心人對傷心人，老天何以獨獨薄待他們兄妹？嗚嗚的哭聲不絕。

紀天寶輕拍妹妹背脊，神游天外，想著伊人的一笑一顰，越想越癡，越想越痛，終於落下淚來。

紀府仆傭聽得紀氏兩兄妹痛哭，知必有傷心之事，這可是聞所未聞的奇事。仆傭素聞兩兄妹的霹靂手段，誰也不敢來捋虎須打擾他們。已到掌燈時分，沒人敢去喚他們用膳，只得將晚膳擱在門外，遠遠守著，隨時候傳。顏雨恩前來關心，在門外聽得兩人對談，知道霍連逍要成親了，紀天遙情無所歸，兩人都是他的好友，也只能嘆兩人無緣。

翌日一早，紀天寶自妹妹房中出來，命人喚蘇總管到書房見他。蘇總管早就聽說昨日的事情，踏進書房，要等候主人吩咐示下。但見紀天寶坐在那張鋪了虎皮的紅檀雕椅上，雙眼紅腫，一臉憔悴，發亂衣皺。這個混世魔王何曾如此落魄失魂過？但他問也不敢問上一聲，只是拱手謹立，恭恭敬敬地叫了一聲：“紀爺，您有事喚我？”

“蘇總管，你跟我說說，我名下財產有多少？”

原來是問帳來的。蘇總管心下安了一半，兩眼望天，開始絮絮算了起來：“爺的財產可多了，有錢莊十五間、綢緞莊二十八間、良田五百畝，次一點的一千三百畝、當鋪九間、茶山三座……”

“好了好了。”紀天寶不耐煩再聽下去，揮揮手要他不要再數。“我要你去辦一件事，這些財產都幫我變賣了，只留各地別莊。要快！”

蘇總管嚇了一跳！“紀爺，這好好的，為什麽要變賣？這些店鋪都很賺錢，以後利上滾利，紀爺您可會是本朝首富。”

“首富？”紀天寶支著下頤，不屑地哼了一聲，“首富又如何？又買不到我想要的東西。”臉上閃過一絲黯然，隨即換上傲然睥睨的神氣，“照我的吩咐去做就是了。這些年來你為我工作也辛苦了，這樣吧，我把開封的店鋪送給你。”

蘇總管驚得差點連下巴都掉下來！紀天寶在開封的店鋪價值萬金，等閑不易，他居然輕輕松松渾若無事地就轉贈於己，蘇總管震驚之餘不敢置信，顫著聲問道：“紀爺，您好端端的怎麽突然要脫產？您是發生了什麽事？咱們相識一場，有事不妨說出來大家商量商量，說不準我可以為您出個主意。”心裏偷偷猜測，莫非紀天寶犯了禁，做出天地難容的大事，所以急於離開？

紀天寶揉揉眉心，道：“沒事！我要離開中土，到別的地方去闖闖，所以這些財產我都要脫手。你替我辦好就是了。”

蘇總管又是一驚！“小的怎麽沒聽您說過？這麽突然？那小姐呢？您不管她了？”出航海外是何等大事，他服侍紀天寶多年，熟知他雖然狂放大膽，卻不是個胡沖亂闖的莽夫，否則哪能撐持起這麽大的事業？

“臨時起意。小姐自然是跟我去的。”紀天寶輕輕帶過，他兄妹倆因為情傷要遠走國外，說出去也太丟人。“對了，你再替我辦一件事，我要大辦粥棚，施醫施藥，有哪個貧病無依的都可以來領銀兩，沒錢可下葬的，就給他棺木。不用怕花錢，來多少給多少。”

蘇總管一日數驚，年過半百的他心臟受不住了，扶著旁邊的椅子道：“紀爺，我可以坐一下嗎？我……我胸口悶……”紀天寶揮手示意自便，摩挲著一夜長出胡渣未刮的下巴思考著還要做什麽。

“紀爺……”好不容易喘過氣來，蘇總管撫著胸口，噗通一聲跪下抱拳道：“紀爺！您到底發生什麽事了？您這麽多年來辛辛苦苦打下的基業說一聲就不要了，您不心痛我都為您心痛！我為您打理家業這麽多年，您對我信任有加，我老兒不是不感激的，我看您這樣舍棄一切，像是什麽都不要，飄然引去……”忽然一驚，抖著手顫巍巍指著他道：“您該不會是騙我您要去海外，實際上您是看破紅塵要出家吧？”

紀天寶噗哧一聲笑了出來，饒是他愁悶心傷，也被蘇總管這一番話給逗笑，甩了甩手苦笑道：“蘇總管，我真服了你，連出家這種事你都想得出來。放心，我紀天寶酒色財氣四大不空，出不了家。”順手抹了一把臉，一夜未眠的臉上才稍稍現出一點血色，眺望門外亮敞敞的天井，“我只是要出去外頭看看，看膩了就回來了。”心裏惆悵自語：也說不定就此定居海外，做個化外之民，再也不回來了。

見他神馳天外，忽忽若有所失，蘇總管還是隱隱覺得自己這位東家似乎有什麽傷心事隱而不說，於是勸慰道：“既是出去走走，如果東家信得過我，這幾年我就幫紀爺您看著產業，等您回來如何？”

紀天寶搖了搖頭。“不必了，錢財乃身外之物，以前我汲汲營營，現在想想當真無趣。人入土不過六尺之地，我擁有再多又有什麽用？你就照我意思辦了吧。”蘇總管還想再勸，紀天寶心意已決，叫他不必再多言。蘇總管無奈，只有諾諾稱是。

紀天寶站起身，走向門外，日光照著他高大的身量，不知怎地，感覺那身影竟有些孤寂。他走到天井一棵紫薇花下，手撫花瓣，不知想到了什麽，竟自癡了。

自從婚期已定，霍連逍連日來仍是勤於公務，寫了一信，就說一切事宜都交由母親備辦，自己屆時出現做個新郎官就好。

霍母也曾派人來催他回去看看、商量婚禮事宜，他卻只跟來人說自己公務繁忙，不克回家，一切聽從母親的意思。霍母無奈，只好叮囑兒子要好好保重身體，不要累壞了。

這日霍連逍和藍方出來巡街，走了半晌，兩人有些口渴，於是進了一家茶坊喝茶，叫了一壺龍井兩碟點心，吃將起來。

正喝茶間，忽然聽到隔壁座頭的客人在聊天。“餵，你聽說了嗎？紀天寶最近正在變賣家產，你知道發生什麽事了嗎？”

“我也聽說了，聽說他把所有店鋪全賣了，高家和陸家兩大富豪都搶著要買他的店鋪呢。”

“他的店鋪生意興隆，不買才是傻子。不過我說，他家財滿天下，幹嘛要統統變賣呢？會不會是他外強中幹，實際上周轉不過來？”

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