關上門, 若梨進院子不久，葉神醫便朝她招手，示意她隨自己一塊挑揀些藥材。

將眼角的淚抹去, 她來到老人身邊，捧著他遞來的籃子, 低著頭，沒有立刻回答他的問題。

“葉爺爺, 他大概需要多久才能痊愈？”

半晌，若梨輕聲問，蔥白的指尖在飄著淡淡苦澀味道的藥材間撥弄著，美眸裏像是染了苦意，略顯黯然。

“郁血吐出, 按時服藥，不消半月即可身心通泰。”

“前提是他的情緒控制得當。”

“若梨，那麽多難關都挺過來了, 還有什麽好猶豫的？”

老人邊問，邊在偌大的架子前抓著各種曬幹的草藥。

行醫問藥幾十載，葉神醫已深谙各種配方, 也不需要特意稱量, 信手捏來。

垂下眼簾, 若梨靜靜地看著籃子裏面越來越多的，種類繁雜的草藥，眼底漸漸起了波瀾。

“葉爺爺，他待我的好，其實遠遠勝過那三兩月的刻薄。”

“而我好像從沒有為他做過什麽。”

葉神醫楞了楞, 繼而有些無奈, 但他的語氣仍舊溫和：“你可有強迫過他如此？”

若梨頓了頓, 搖頭。

“那他可有過不願之意？”

這次，若梨直接搖頭。

“他傾盡所有待你好，所求也只是你這一生的相守，所以孩子，過去的就讓它過去吧。”

“他如今需要你。”

抱著籃子的手緊了緊，指尖陷了進去，竹簍發出輕微的脆響，卻一聲聲蹦在了若梨心上，仿佛在鼓舞，催促著她。

最後，她輕輕放下竹簍，重重點頭。

將裴嶼舟所需要用的草藥都準備齊全，打包好後，若梨簡單用了晚膳，而後便走到槐樹下，輕聲道：“送我回去吧。”

“此事先別告訴他，讓他好好休息。”

不消片刻，一襲黑衣，只露出一雙烏黑的眼睛在外面的暗衛便從樹上躍下，朝她屈膝行禮。

“是，夫人。”

不到半個時辰，阿誠便駕著馬車風塵仆仆地趕到，若梨朝葉景昱他們揮了揮手，利索地登上車，踏上回京的歸途。

城內的街道已經逐漸恢覆往昔的熱鬧繁華，她抱著包裹，靜靜地坐在車中，透過時開時合的窗簾，看著外面的萬家燈火，唇角不由得彎了起來。

原本，這裏是她一心想要逃離的地方。

可如今她也有了歸屬。

若梨就這樣看著，直到馬車停在國公府正門口，一身素衣的她踩著木踏下車，徑直往府裏去，步伐比平常快了許多。

走進奕竹院時，下人們看到她皆是停下手中的活，面露喜色，向她問安。

這兩日滿心焦慮的丹顏和丹青小跑著迎上前，接過她懷裏的東西，緊跟著她，詢問她是否用過膳，是否需要沐浴，像是生怕她跑了。

昨日裴嶼舟是被阿七和阿誠擡回來的。

兩人一塊出門，最後卻成了這番情形，她們怎可能不會擔憂害怕。

“沒事的，我不會走，幫我備些水吧，我看過國公爺便去沐浴。”

走到主屋門口，若梨笑著寬慰二人，而後輕輕推開屋門，走了進去。

“是。”

看著那扇門在面前合上，丹顏和丹青懸了兩日的心總算放下，幾乎同時擡手擦拭眼角的淚。

還以為國公爺又被夫人拋棄，還好是瞎擔心一場。

兩人走到今天，實在是太不容易了。

而屋裏的若梨將腳步放到最輕，越靠近，空氣中氤氳著的苦藥味便越發濃郁，她的心也愈發悶疼。

床帳後，躺著那道熟悉刻骨的身影。

裴嶼舟似乎睡得很沈，呼吸均勻輕緩。

若是以往，哪怕是半夜，睡得最熟之際，在他身旁的若梨稍有動靜，他就會立刻醒來。

前段日子熱，若梨來月事，裴嶼舟不讓在屋裏放冰，睡覺時她便也不讓他抱。

他就拿著扇子給她扇了整夜的風。

自己熱得像是從水裏撈出來的。

可如今，若梨都在他旁邊坐下，手也輕輕探上了他發燙的額頭，他卻仍未有絲毫反應。

“我回來了。”

移開手，壓下喉頭的酸澀，她很輕很柔地道。

雖然屋子裏很黑，但透過窗外的月光，依稀可見男人蒼白的容顏。

三年前，他雖也受傷昏迷過，但那時她目盲。

所以這是若梨第一次親眼見到他如此虛弱的模樣。

就這樣坐在床邊靜靜地看了他一陣，她便起身，準備去隔壁沐浴。

只是還不曾邁開腳步，手腕便被裴嶼舟攥住。

他不曾睜眼，似乎只是潛意識的動作。

“不許再走。”

即使意識不清，這個男人依舊強勢得讓若梨心疼。

她回過身，另一只手輕輕覆上他攥著自己的手，聲音很低，帶著溫柔的勸哄之意：“我不走了，只是去沐浴，然後回來陪你休息。”

但裴嶼舟仍不放手。

看著他緊閉的眼簾片刻，若梨只覺得吸進來的空氣都變成了利刃，劃著她的喉嚨，疼得厲害。

她的神色卻越發柔軟，俯下身，輕輕吻了一下他有些幹澀的唇。

“真的不走。”

“夫君，你也要聽話。”

輕柔的聲音落下許久，那只鉗制著她的大手方才一點點放下。

摸了摸他的面頰，若梨眸中盈滿了淚水。

在淚珠落下前，她轉身離開。

他曾經那樣驕傲。

在她面前，卻需要裝睡。

若梨這個澡泡的有點久，在兩個婢女的服侍下擦凈頭發後，她便回到屋中，撩開床帳，自床尾爬上去，在裏側躺下。

身子往前挪，若梨輕貼著他結實的臂膀，小臉柔柔地蹭了蹭。

接著，她又在被窩裏摸索到他溫熱的大手，五根柔若無骨的手指柔柔地擠進他的指縫，與他五指相扣。

“裴嶼舟，其實應該是我先喜歡你的。”話音未落，與她相握的修長手指動了動。

若梨裝作不知，繼續道：“你從衡陽書院回來，每一次不顧阻攔，闖進公主府來看我，我心裏都是既怕，又歡喜的，但我不能表露半分。”

“不然含霜就變本加厲地給我立規矩，讓我抄《女訓》，《女誡》。”

“那時候我常在想，為何會有女人寫出這些來為難自己，為難自己就罷，還要為難子孫後人，若是日後我的夫君要我遵從那些，我又該如何？”

“畢竟京城的名門閨秀還要如此約束幾身，而我，一無所有的。”

“好在我嫁給了你。”

“你還要我寫夫訓。”

想到這，若梨忍不住輕笑出聲，又半擡起身子，湊上前親了親裴嶼舟的面頰。

“我們倆真是離經叛道，若傳出去，大概要被言官長篇大論彈劾的。”

額頭輕輕抵著他的胳膊，她又道：“我其實不該因為你的母親，而遷怒於你，如今我知道錯了，你也不許怪我。”

“除了你，怕是沒有男子能接受我這樣思想的女子。”更不會有人能像你一般，待我好。

停頓半刻，若梨的指尖輕輕撓了撓他的手背，“最後一件事，我昨日只是想讓你吐出那口郁血，不是想離開，真的不是。”

“這場病好了，一切就都會好起來的。”

“我會好好照顧你的。”

擡手抹去淚水，若梨咽下喉間的酸澀，側過身，另一只手擡起，搭在他精瘦的腰腹上。

她也可以抱著他。

不知過了多久，當若梨的呼吸終於平穩之後，裴嶼舟方才睜開眼睛。

轉過臉，他目不轉睛地看著剛剛與他說了許多的女子，鳳眸微微泛紅。

他知道還有些話她不曾說。

於她而言，悄悄喜歡他的那段日子，是她最為卑微難熬的時候。

要想著藏匿，要在自尊被他一次次踐踏的時候小心拼湊起來，倔強地不被任何人發現，努力地攢著失望，到最後逼自己放下。

如今，她選擇摒棄過往種種痛苦，再次和他在一起。

又何來錯。

“傻。”

最後，裴嶼舟只說了一個字。

他擡手輕彈她的額頭，似乎有些恨鐵不成鋼。

末了他又俯下身，薄唇緊緊地印在剛剛被他彈過的那片肌膚上。

而熟睡的若梨因為他的動作嚶嚀一聲，但她只下意識地緊了緊抱著他的胳膊，軟乎乎地哄道：“你不要鬧，乖乖睡……”

與她夜裏睡不著時，裴嶼舟哄她時說的話很像。

“不鬧。”

點了點頭，男人移開唇，低聲應，唇角的笑意格外寵溺，但他的眸色很深，藏著不舍。

她這麽笨，他真的不放心留下她一個人在京城。

第二日，若梨沒有睡懶覺，早早地便從床上爬起來，梳洗打扮後，便要動手伺候裴嶼舟。

卻見夜裏還在發著低燒的男人若無其事地掀開被子下床，單手接過她端著頗為費事，雙手都在隱隱發抖的水盆，來到架子旁梳洗。

漱口，潔面，剃須，一氣呵成，完全不需要她插手。

而且他還極有耐心地給她畫了眉。

雖然費了很大一番功夫，但比第一次畫時好上許多，至少若梨能出去見人了。

盯著裴嶼舟喝完藥後，她立刻塞了塊蜜餞到他口中，瞧著他想吐又極力憋著的模樣，抱著罐子笑出了聲。

秋日陽光下，女子的笑顏溫暖而明媚，大眼睛彎成了月牙，卻藏不住裏面動人的光亮。

他將這一幕牢牢地記在了心裏。

慢條斯理地將口中又酸又甜的蜜餞咽下，裴嶼舟猝然上前扣住若梨的後腦勺，在她懵然的目光下，吻住了她。

強勢地闖入後，他便惡劣地戲鬧著她的舌，將嘴裏苦中泛酸甜的怪味都分享給她。

起初若梨還會氣惱地“嗚嗚”抗議，一雙小手高高舉起成拳，又輕輕落下，在他肩膀上。

最後，她緩緩合上迷離的美眸，五指無意識地舒展，攀住他的肩。

結束時，裴嶼舟溫柔地抹去若梨唇角蜿蜒的銀絲，語氣卻是讓她心梗的玩味：“味道如何？”

……

一個上午她都不是很想搭理他了。

明知道她怕苦。

臭無賴。

下午，裴嶼舟在書房作畫，還不曾上色，便見若梨神色不愉地走進來。

“燒剛退，你就不能多休息會？”

說著，她站定在他身旁，垂眸看向他作的畫，眉眼間的無奈和嗔怒淡了，唇角也不由自主地揚了起來。

“如何？”男人輕輕擱下筆，大手撫了撫她未施粉黛依舊軟嫩誘人的面頰，鳳眸中深深映著她，溫柔而炙熱。

雖然心中很歡喜，但若梨還是努力斂起唇角，故作勉為其難地道：“還行吧，最多只有五分神韻，不過你從軍這麽多年，能畫成這樣也不錯了。”

雙手捧起他布著繭子的大手，若梨輕柔地捏住，掰扯著。

裴嶼舟也不生氣，因為他覺得莫說五分，便是一分都及不上，但還有一個月便要分別，能留住一點是一點。

俯首輕咬她柔軟的耳垂，他嗓音微啞，蠱惑含情：“別亂摸。”

楞了楞，若梨垂眸看著他的手，又好氣又好笑，她微微後仰，與他的臉拉開些距離，試圖躲著他灼熱的，吹得人指尖酥麻的呼吸。

“就只是手，你怎的這般——”

“只是手，所以你還有其它想摸的地方，嗯？”

最後的“下流”二字被裴嶼舟打斷，他抵住她的額，鼻尖同時輕戳她的，呼吸糾纏間，火光擦出，久未有過的暗湧也被引燃，在二人之間彌漫。

清楚地從他的眼底看到了熟悉的情愫，若梨也有些熱，心跳得快，終歸有些受不住這般的氣氛。

“你生病了，要清心寡欲。”

垂下眼簾，若梨躲開他要將自己也一同燒起來的目光，嗓音很軟，中氣不足。

沙啞卻迷人的低笑聲在耳畔響起，裴嶼舟攥住她的小手，同時故意對著她的小臉呼出口猛烈的熱氣。

“你來滿足我。”

……

最後，若梨紅著臉，捂著手從書房跑回去。

到晚膳的時候都不是很想理他。

有若梨在，裴嶼舟的身體恢覆得很好。

二人相守在一起的時候，時間也走得飛快，不知不覺，四十九日孝期便過了。

這段時間她們雖有親密，卻從沒有更近一步的溫存，畢竟禮法還是要守的。

九月二十四日，裴嶼舟和過去一樣，天未亮便起身，換上朝服去往宮裏參加早朝。

雖然不需要若梨服侍，但她也跟著醒了，在床上輾轉反側到天明，始終未曾再睡著。

她不是傻子，自然知道要讓帝王俯首認錯，需要代價。

只是裴嶼舟不說，若梨便忍著沒問。

反正生也好死也罷，她都陪著。

如今他們出了孝期，或許那一日很快就要來了。

最後，若梨起身，在丹顏和丹青的服侍下沐浴更衣，梳妝綰發，因著心中有事，她早膳用的也不多。

在書房將九月的賬核對過一遍，把下人們的月例都撥出來後，若梨便執著一卷書，沐浴著陽光，漫無目的地看。

快到用午膳的時辰時，外院的下人匆匆跑了進來，請她去前院廳堂接旨。

若梨神色一怔，思緒紛紛，卻不敢耽擱，在兩個婢女的陪同下去往前院。

廳堂內，裴嶼舟正與捧著聖旨的內監總管王順閑話，見到她來，二人便笑著散開，一個迎上若梨，一個在廳中央站定。

“英國公夫人接旨。”

若梨與裴嶼舟齊刷刷地跪了下去，額頭抵在冰涼的地磚上，聽著王順用尖細的嗓門念著聖旨上的內容。

姜武帝封她為昭允郡主，同時給予了諸多賞賜，以做補償。

不管若梨想不想，明面上都只能接受，至於她是否真的原諒，聖上管不了，也不會管。

雙手接過明黃色的絹帛，若梨在裴嶼舟的攙扶下起身，示意丹顏將事先備好的一袋金葉給王順，再將他客氣地送出去。

“我已是誥命之身，為何還要為我單獨求一個郡主的封賞？”

王順走遠後，若梨將聖旨遞給丹青，側過身看向裴嶼舟，一雙大眼睛裏有著探究，以及一絲不安。

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