在馬車下作別時，孫有恒叫住季青雀，他並沒有指責季青雀冒失沖動，而是簡潔地道：

“表妹，如果有什麽需要幫忙的，派人來孫府尋我便是。”

季青雀點了點頭。

在山上走了一道，又是拜佛又是求簽，季青羅季青珠都有些累了，季青羅還好些，只是有些蔫巴巴的，季青珠卻已經依偎著姐姐，半瞇著眼睛昏昏欲睡。

季青雀依然端正地坐著，不錯眼地望著車簾上的珊瑚珠穗子，是用舊了的東西，磨成圓形的紅珊瑚，柔軟的黃色穗子，隨著馬車前進搖搖晃晃，再定睛一看，卻又變成了那支掛在她閨房窗前的金懸鈴，在瀟瀟春風裏，無憂無慮地搖曳著，一片清脆易碎的聲音，遠遠拋散在明媚的陽光裏。

八歲的季青雀伏案在窗下看書，崎嶇花影水墨般投下來，游離在泛黃的古書頁上。

季青雀沒有娘，爹又並不在身邊，她又常年生病，一年到頭難得出門，也沒什麽朋友，從小便與家中的古書為伴。

季家占地最廣的不是老爺夫人們的住宅，而是存放書籍的一言堂，裏面空曠安靜，光線昏暗，空氣幹燥，分門別類地擺著詩詞，游記，雜書，棋譜，琴譜……季青雀小時候常常在這覆雜如迷宮的書架間迷路，她仰著頭，四周書架高聳如城墻，覆滿灰塵，微白的光從縫隙間投下來，陰森森的，沒有一點聲音。

可是季青雀從不害怕，無論是昏暗的光線，還是空氣裏淡淡的腐朽氣味，都讓她安心無比。

家裏但凡寫了字的東西，不管能不能看懂，都曾被她找出來，翻過一遍。

在遙遠的幾乎記不清的閨閣時光裏，她尤其喜歡先祖留下的古書，上面密密麻麻寫著筆記，有的字跡飄然，有的剛勁有力，有的用詞隨意，有的則詞措嚴謹，不一而足，僅僅是撫摸著字跡，個性鮮明的先祖模樣便躍然紙上，她總是興致勃勃地翻讀這些舊書，細細地讀，其實她並不太看得懂，那些字詞太過晦澀難懂，可是她只是一個字一個字辨認那些模糊的字跡，都會安心不已。就像從泛黃的字裏行間，隔著漫長的不可見的時光，與家裏的長輩交談。

雖然對一個小女孩來說，這樣的興趣未免顯得太過怪異乖僻，可是她一直很高興，她從來沒有覺得寂寞過。

而十八歲以後，世界全然改變了。

古書被束之高閣，季青雀也困於高樓之上，她經年累月地坐在窗邊，聞著佛堂裏幽幽清清的線香，看著盛京繁華如昔，四季流轉，看著春花綻芽，看著白雪如何紛紛覆上黑色屋檐，嚴華寺佛塔上金鐸聲聲，響徹盛京上空，像是佛陀在叩問著人世，何不歸去？

然後某一天，在某場淅淅瀝瀝的秋雨裏，梧桐滿地，行人撐著油紙傘匆匆而過，踩的滿地落葉破碎如金箔，她聽著嚴華寺在雨中一聲又一聲的雄渾空靈的鐘聲，忽然心口一動，恍然頓悟。

年少時困擾她難以安眠的棋譜，竟然這樣意想不到的時候得到了答案。

可是這又有什麽意義呢。

她連眉頭都沒有動一動，依然垂著眼簾，註視著一個紮著羊角辮的小姑娘牽著母親的手，蹦蹦跳跳踏過水窪，秋雨綿綿，母女的歡聲笑語悠揚散開，異樣的溫暖，像是搖曳的火苗。

很久之後，直到老仆九死一生回到她身邊，季青雀才從他口中聽說，早已有人破了嚴華寺殘局，寂寂無名的小子頓時名揚四海，連天子都下旨召他入朝為官，白鹿書院也下了請帖，邀此人上山做客座先生。

那個人出身貧賤，家中僅有一個寡母，最後能夠這般出人頭地，必然付出了常人難以想象的努力。

那都是上輩子的事。

她方才自然可以一子破局，不光可以下自己想出來的棋路，還可以把那個人想出來的其他棋路一並下出來，想必趾高氣揚的榮華郡主會立刻臉色煞白，觀棋諸人會撫掌長嘆，她季青雀的名字會響徹天下，因為她輕輕松松地就破了這千古棋局。

可是那又有什麽意義呢。

她何必因為一時的鬥氣，而去摧毀一個人一生。

季青雀本來是這樣想的。

可是在榮華郡主靠近那位華美雍容的夫人，附耳竊竊私語的時候，她腦海裏忽然閃電般閃過一個念頭。

這個突如其來的念頭讓她耳後的血管突突亂跳，那裏面的鮮血在沸騰燃燒，像是一團狂亂的火焰。

可是她的心裏卻冷靜的出奇，她很認真的，也很疑惑地想，並且困惑於自己為什麽從來沒有想過這個念頭。

她想，憑什麽呢。

憑什麽，她要把那個人讓給李家人呢。

那個人比她死的更早，她知道他名字的時候他就已經死了，勞累過度，吐血而死，至死都在為風雨飄搖的李家江山四處奔波。

士為知己者死。

可是對他有恩的是那個耽於享樂胸無大志卻性情溫和寬仁的嘉正帝，是兼收並蓄有教無類的白鹿書院，不是高踞明堂之上的盧陽王。

那麽為什麽，她不能把這個人收為己用呢？

她之前從來沒有想過這個念頭，一刻也沒有過，學得文武藝，貨與帝王家，這是天下人畢生的理想，她父親她弟弟才華蓋世不也一樣以身殉國了嗎，就連她自己，揮退下人獨自於高樓等死，未嘗不是冥冥之中有以身殉國的念頭。

可是，明堂上那張冠冕堂皇的臉，烈火裏嚎啕悲鳴的盛京，那個女人抱著孩子從房子裏跑出來，她已經跑出巷口，無數把刀從她後背刺出來，血花瞬間噴射而出……

連衣不蔽體的老百姓都會仰首北望，嘆息如果謝不歸再世何至於讓北胡欺我大齊如此，他們心裏尚且想著王師北上，固我邊境，守我河山，可是作為天子的盧陽王卻在敵軍壓境之際棄城而逃，留下滿城百姓任人宰割。

忠君報國。

季青雀從來沒有懷疑過這句話，從來沒有，哪怕上一輩子死到臨頭她都要沒有。

可是就在嚴華寺後廂房的梧桐樹下，她心裏忽然升起一個清晰的念頭，恍如隔世，出乎意料的平靜，帶著一種近似悲哀的怨恨。

忠君報國沒有錯，滿腔熱血沒有錯，視死如歸沒有錯，學得文武藝，貨與帝王家也沒有錯。

這些都是很好很好的。

但是盧陽王不值得。

—

長留侯府紅墻黛瓦，草木青蒼 ，下人悄無聲息地從正堂正面經過，生怕發出聲音，驚擾了正在屋裏議事的主人。

“……相公，你是沒看見，那季家姑娘真是好烈的性子，連臉色都沒有變一下，要是真嫁進來，家裏還有我站的地方嗎？”長寧郡主蹙眉，歷經歲月依然明艷的眉目，讓人很輕易就能明白她這一生是如何是順心遂意光彩照人。

長留侯謝源是個沈默寡言的男人，他聞言便安慰道：“別擔心，你是婆婆。而且，她會喜歡你的。”

他心裏倒是覺得，烈性的姑娘更好些，更配謝晟那頑劣不堪的脾氣。

長樂郡主柳眉倒豎：“什麽叫她喜歡我？是我喜不喜歡她，一個兒媳婦，還想在婆婆面前擺譜不成！”

謝源：……

長寧郡主眼尖，眼角餘光往門口一掃，立刻喝到：“去哪兒？滾回來！”

兩個被當場抓獲的少年對視一眼，默契地原地開始石頭剪刀布，一局定勝負，輸了的那個長嘆一聲，被另一個少年抵著後背推到正堂來。

盯著長寧郡主威脅的視線，謝晟一本正經地咳了咳：“阿雲病了，我去給他找個大夫。”

長寧郡主皺著眉想了一圈：“誰是阿雲，有這個人嗎？我們府裏不是有個大夫嗎，幹嘛去外面找？”

“那不行，”謝晟斷然拒絕，斬釘截鐵地說，“我們府裏的大夫派不上用場。”

“病的這麽厲害？怎麽不早些告訴我？”長寧郡主一驚，她心裏已經盤算著到底是什麽病，要不要挪出府另辟個莊子，別傳染了其他人，忽然註意到謝晟挺拔篤定的身影背後，好像還縮著一個偷偷摸摸的影子，怎麽看怎麽心虛。

長寧郡主一挑眉，塗了艷紅丹蔻的指尖往那道努力縮小存在感的身影一指，就像嗖的一柄小箭淩空紮了出去。

“謝晟你閉嘴，謝景你來說。”

躲在兄長身後的少年臉色一苦，慢吞吞地探出頭，露出一張和謝晟相差無幾的臉龐，他看天看地，就是不看長寧郡主。

“謝景！”

“……咳咳咳咳，那個，娘，阿雲是小沙養的小狗……腸胃不太好，雖然是狗，那也是一條命不是，所以我和哥就尋思著，去山上給它挖點野草潤潤腸，救狗一命，勝造七級浮屠嘛，您說是不是。”

“……”

長寧郡主面無表情地看向大兒子：“謝晟，你皮是不是又癢了。”

“沒有沒有，娘您不心疼我，您也心疼心疼我爹吧，他一把年紀了還追的我滿街跑，多辛苦啊。”謝晟連忙表態，義正言辭。

長寧郡主氣的腦袋疼：“一天天就想著往外跑，不是打獵就是打人，沒點兒出息，成什麽樣子，今天不許出去，出去就打斷你的腿！”

謝晟還沒開口，他爹看他一眼，一掌拍在身側的紫檀木桌案上，桌子轟然斷裂，長留侯以行動傳達出自己作為一個妻管嚴，將會堅決執行媳婦那句“出去就打斷你的腿”的威脅的決心。

謝晟無語良久，仰天長嘆：“不去不去，老和那桌子過不去幹什麽。這套桌子就剩一個了，偌大一個侯府，桌椅都要湊不出來一套的了，這合理嗎？”

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